Текст книги "Безумная Омега (ЛП)"

Автор книги: Ленор Роузвуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

Глава 29

РЫЦАРЬ

Лунный свет спит рядом со мной

Её волосы рассыпаны по моей шрамированной груди

Как звездопад

Там, где ей место

Не могу перестать смотреть

Не могу отвести взгляд

Даже хотя смотреть на красоту больно

Как смотреть на солнце

Но она больше, чем солнце

Больше, чем звезды

Больше, чем сама луна

Она всё она центр вселенной

Всё вращается вокруг моего лунного света

Моя богиня

Моя всё

Еще не могу поверить в то, что случилось

Что она позволила мне сделать

Как она отдалась мне

Мне

Монстру

Зверю

Сломанной вещи

Но она коснулась меня

Коснулась шрамов

Коснулась металла

Коснулась каждой разрушенной части и не убежала

Не закричала

Не упала в обморок как все остальные

Вместо этого она направила меня

Мой путеводный лунный свет

Показала мне как доставить ей удовольствие

Как поклоняться ей правильно

Чем-то большим

Чем кровь и смерть

Помню, как она выгибалась подо мной

Как выкрикивала моё имя

Даже хотя у меня нет имени

Только обозначение 3686

Эксперимент

Оружие

Монстр

Но она заставила меня почувствовать себя… Человеком

Целым

Достойным её

Тело всё еще соединено с моим узлом

Удерживает нас в сцепке

Как должно быть

Как требует природа

Могу чувствовать её пульс

Чувствовать её запах

Пробовать на вкус её кожи там, где покоятся мои острые зубы

На горле

Зубы, которые рвали

Зубы, которые убивали

Зубы, которые пировали на стольких других

Но не на ней

Никогда на ней

Лучше умру

Разорву себя на части первым

Она шевелится

Во сне издает мягкий звук

Как музыка

Как песня

Что притянула меня к ней

Сдвигаюсь осторожно

Пытаюсь не разбудить её

Пытаюсь не потревожить её покой

Ей это нужно

После того что мы сделали

После того как я заявил на неё права

Пометил каждый дюйм внутри неё как мой

Должен чувствовать вину

Должен чувствовать стыд

Должен чувствовать себя зверем, которым являюсь, за то, что взял что-то настолько чистое

Но не могу

Не буду

Отказываюсь жалеть о том, что она свободно отдала

Её рука движется во сне

Пальцы касаются моей груди

Прямо над сердцем что бьется только для неё

Ломаное урчание нарастает

Не могу сдержать его звук

Слишком большой для глотки

Слишком сырой для звериного голоса

Она улыбается

Всё еще спит

Всё еще видит сны

Всё еще моя

Хочу оставить её себе

Хочу спрятать её

Хочу охранять её

Вечно

Но знаю, что не могу

Знаю, что не должен

Знаю, что это не может длиться дольше этой ночи

Она заслуживает лучшего

Заслуживает целого альфу

Заслуживает пару, которая может говорить

Может улыбаться

Может целовать не это

Не меня

Но пока в этот момент буду держать её

Буду охранять её

Буду лелеять её, пока она спит

Запомнить каждую деталь

Выжечь в разуме

Сохранить на потом

Сохранить для темных безлунных ночей

Мягкость кожи

Шелк

Волос

Изгиб

Груди

Изгиб шеи

Звук дыхания

Стук сердца

Запах небес

Всё моё

Пока

На эту ночь

Даже если она хочет меня только в этот раз

Я буду беречь её вечно

Тычусь носом

Ближе вдыхаю её

Позволяю её запаху заполнить легкие

Позволяю её теплу просочиться в кости

Позволяю её присутствию успокоить ярость, что всегда горит внутри

Впервые с рождения в аду я чувствую что-то другое

Я чувствую тишину

Это должно быть покой

Глава 30

ГЕО

Я шагаю по кабинету, не в силах стряхнуть образ лица Ворона, когда я запирал его в той камере. Предательство в этих голубых глазах преследует меня с каждым шагом, режа глубже, чем любой клинок. Мои ботинки шаркают по бетонному полу, пока я протаптываю дорожку туда-сюда, туда-сюда, как зверь в клетке.

Что, блять, иронично, учитывая, что в клетке не я.

Тяжесть моих решений давит на нутро, но я продолжаю твердить себе, что это к лучшему. Ворон сошел с чертова ума из-за какой-то омеги, которую едва видел. Бежать за ней в пустошь было бы самоубийством.

Он всегда был импульсивным, но это другое. Это совершенно новый уровень саморазрушительного поведения.

И Николай…

Я бросаю взгляд на экран охраны, показывающий его бессознательную фигуру, привалившуюся к стене. Тех пуль, что я всадил ему в спину, было недостаточно, чтобы убить его. Я знаю лучше, чем думать, что альфа его калибра сляжет так легко.

Ублюдок переживал и похуже.

Намного хуже.

Воспоминание о нашей последней встрече вспыхивает в разуме. Рука бессознательно тянется к глазной повязке; пальцы очерчивают край, где кожа встречается со шрамированной плотью.

Гребаный Ворон.

Конечно, он должен был остановить меня своими большими голубыми щенячьими глазами как раз тогда, когда у меня наконец появился шанс покончить с этим психованным ублюдком раз и навсегда. После всего, что сделал Николай, после всей боли, что он причинил… он заслуживает куда худшего, чем быстрая смерть.

Но нет. Ворон должен был встать на пути. Должен был защитить того самого человека, который…

Я отсекаю эту мысль, прежде чем она успевает полностью сформироваться. Нет смысла зацикливаться на прошлом. Что сделано, то сделано.

С рыком разочарования я хватаю рацию.

– Доктор Райфилд, ответьте.

Помехи трещат мгновение, прежде чем знакомый голос отвечает.

– Что теперь, Гео? Очередная стриптизерша с имплантом в заднице задом наперед?

– Мне нужно, чтобы ты вылечил двух пациентов, – говорю я, игнорируя его попытку пошутить. – На защищенном цокольном уровне. Один в тяжелом состоянии.

Долгая пауза.

– Защищенный подвал? – голос Райфилда сочится недоверием. – Ты имеешь в виду свою личную темницу? Кого, черт возьми, ты запер на этот раз?

Я скриплю зубами; терпение истощается. Доктор всегда был умником, но прямо сейчас я не в настроении.

– Николай Влаков.

Еще одна пауза, на этот раз длиннее.

– … Ты меня наебываешь?

– Я звучу так, будто наебываю тебя? – рычу я в рацию, сжимая её так, что пластик скрипит.

– Срань господня, – бормочет Райфилд. – Ты реально поймал его? Я вообще хочу знать, как тебе это удалось?

– Выстрелил ему в спину, – говорю я ровно. – Дважды. Но ублюдок всё еще дрыгается.

– Разумеется, – вздыхает Райфилд. – А второй пациент?

Я колеблюсь; глаз прикован ко второму экрану, показывающему Ворона, сжавшегося в углу своей камеры. Он не пошевелился с тех пор, как я оставил его там, свернувшись в клубок, как раненое животное. От этого вида в груди всё сжимается.

Черт побери.

– Ворон.

– Что? – голос Райфилда повышается на октаву. – Ты запер своего собственного…

– Он мне никто, – огрызаюсь я, перебивая его. Слова на вкус как пепел во рту. – И его нужно держать в безопасности, пока он не приведет голову в порядок.

– В безопасности от чего? – в голосе Райфилда появляется грань, которая мне не нравится. Знающий тон, от которого зубы сводит. – Или мне стоит спросить: в безопасности от кого?

– Ты поможешь или нет? – рычу я, уже жалея, что позвонил ему. Но он единственный врач, которому я доверяю не продать эту информацию немедленно тому, кто больше заплатит. Или просто не разболтать её ради прикола за выпивкой.

Еще один вздох трещит в рации.

– Ладно. Но я хочу доплату за риск за это. Удвой мою обычную ставку.

– Утрою, если будешь держать рот на замке о том, кто там внизу, – парирую я. Деньги никогда не были проблемой, но, если он узнает, что я могу позволить себе дать ему всё, что, черт возьми, он потребует, он превратится во вторую по величине занозу в заднице, которая у меня когда-либо была.

– По рукам.

– Я пропущу тебя через дверь безопасности, – заканчиваю я. – Не пытайся геройствовать. Они оба на цепи, но Николай всё еще опасен даже полумертвый.

– А Ворон нет?

Вопрос застает меня врасплох.

– Что это должно значить?

– Ничего, – быстро говорит Райфилд. Слишком быстро. – Я возьму свои припасы и спущусь.

Рация замолкает, снова оставляя меня наедине с мыслями. Я возвращаюсь к камерам наблюдения, наблюдая, как Райфилд пробирается через туннели к охраняемой зоне. Слова доктора гложут меня, пробуждая сомнения, которые я пытался игнорировать.

Держать их обоих там внизу рискованно. Особенно учитывая их историю.

Историю, которую я всё еще не до конца понимаю и никогда не постигну целиком, несмотря на годы пьяных полупризнаний и баек от Ворона. Историй, которые всегда, казалось, останавливались в шаге от полной правды, затихая или переводимые в шутку. Историй, которые я предпочел бы не слышать, поэтому уверен, что пропустил мимо ушей кучу более важных деталей.

Но какой у меня выбор?

Я не могу позволить Ворону убежать на верную смерть в погоне за какой-то фантазией об омеге. И я не могу убить Николая, не тогда, когда это сломает в Вороне что-то, что может никогда не зажить. Выражение его глаз, когда он умолял меня пощадить жизнь этого ублюдка… Я никогда не видел его таким прежде.

Никогда не видел его в таком отчаянии. Таким сломленным.

Он чертовски хорош в побегах и в том, чтобы обводить меня вокруг пальца, вот почему там ему безопаснее. Там, где я могу следить за каждым его движением, даже если он каким-то образом умудрится найти способ пройти через дверь. Я бы не удивился, если бы он оказался единственным человеком, способным провернуть такое. В конце концов, он научился всем своим трюкам у самого Николая Влакова.

Движение на одном из экранов привлекает мое внимание. Ворон наконец зашевелился, поднимая голову, чтобы посмотреть прямо в камеру. Даже через зернистое черно-белое изображение я чувствую обжигающую тяжесть его взгляда. Эти глаза, которые обычно искрятся озорством и весельем, теперь тусклые, пустые, и от этого у меня внутри всё переворачивается.

Он знает, что я смотрю. Он чувствует это.

Что-то неприятно близкое к сожалению гложет мою совесть. Потерянный, сломленный взгляд его глаз, когда я надевал на него ошейник… это было не просто предательство. Это было что-то более глубокое. Что-то, что говорило о старых ранах, которые снова вскрыли.

Я помню, как впервые обнаружил, насколько он похож на омегу, даже в том, как реагирует на лай альфы. Я поклялся тогда и там никогда не использовать эту власть над ним. Никогда не быть еще одним альфой, который воспользовался его уникальной уязвимостью.

И всё же вот он я, держу его на цепи «для его же блага». Чем это лучше, чем использовать на нем свой голос? Чем я лучше того сукина сына, прикованного к противоположной стене?

Но я отгоняю это чувство. Иногда быть жестоким – единственный способ быть добрым. Я усвоил этот урок тяжелым путем, наблюдая, как умирает слишком много людей, которые мне были небезразличны, потому что я не желал делать то, что нужно было сделать. Потому что позволил чувствам затуманить рассудок.

Не в этот раз.

Рация снова оживает.

– Я у двери безопасности, – объявляет Райфилд.

Я ввожу код доступа, наблюдая на мониторах, как тяжелая металлическая дверь с шипением отъезжает в сторону. Райфилд проходит внутрь с медицинской сумкой в руке. Он замирает наверху лестницы, оценивая сцену внизу.

– Дерьмо, – бормочет он, ровно настолько громко, чтобы рация уловила.

Я смотрю, как он спускается по ступеням; его шаги эхом отдаются от бетонных стен. Он первым подходит к Николаю, что разумно. Раны ублюдка требуют немедленного внимания, если мы хотим сохранить ему жизнь для допроса.

О, а вопросы у меня есть. Начиная с того, какого хрена он так заинтересован в той же омеге, за которую Ворон, очевидно, готов умереть. Здесь должно быть что-то еще. И мне это ни капли, блять, не нравится.

Особенно потому, что я нутром чую, чем всё это закончится. Если таинственная лунная омега всё еще жива – в чем я искренне сомневаюсь, так как даже омега, за которой не гонятся альфы-монстры, никогда долго не живет в этом мире одна, – мне придется выследить её и притащить домой для Ворона.

Откуда я это знаю? Потому что этот сукин сын вертит мной как хочет с того самого дня, как мы встретились. И он это знает. Всё, что ему нужно сделать – это улыбнуться и похлопать своими чертовыми ресницами, и моё сердце плавится прямо сквозь железную защиту, которую я выстроил вокруг него. Это случается снова, и снова, и снова.

Мой глаз возвращается к изображению Ворона. Он наблюдает, как Райфилд работает над Николаем. Ошейник на его шее тускло поблескивает в слабом свете, и мне приходится подавить очередную волну вины.

Это необходимо, – твержу я себе снова. – Это для его же блага.

Но когда я вижу, как он снова сворачивается в клубок, роняя голову на колени, я задаюсь вопросом, кого я на самом деле пытаюсь убедить. Может быть, мысли о том, как я могу хотя бы попытаться всё исправить, как я могу попытаться сделать Ворона счастливым, если найду эту обреченную омегу, которая почти наверняка уже давно мертва – это просто моя попытка заставить себя чувствовать лучше по поводу того, что мне нужно сделать.

Неважно, что это для его собственной защиты. Потому что я знаю: для него это не имеет значения.

Я достаю красные очки Николая из кармана, вертя их в руках. Линзы ловят свет от мониторов, отражая мое собственное искаженное изображение.

Один глаз, совсем как у него. Уебок хотел убедиться, что мы подходим друг другу, но он и не подозревал, что мы уже похожи. И в гораздо худшем смысле.

Мы оба ужасны для Ворона.

Глава 31

НИКОЛАЙ

Боль.

Это первое, что я осознаю, когда сознание медленно возвращается. Каждый вздох простреливает спину огнем. Голова такая, словно её набили битым стеклом. Я пытаюсь пошевелиться, но конечности тяжелые и непослушные.

Где я, блять, нахожусь?

Образы вспыхивают в моем разуме разрозненными фрагментами. Аэродром. Хаос. Рыцарь, рвущий моих людей, словно они сделаны из бумаги. Звук лопающихся цепей, крики, и… Козима.

Имя срывается с моих губ хриплым стоном, прежде чем я успеваю его остановить. Теперь я её помню. Серебряные волосы, развевающиеся позади неё, когда она бежала в лес. И Рыцарь… Это гребаное чудовище гналось за ней.

Мне нужно встать. Нужно найти её, прежде чем…

– Её здесь нет.

Голос раздается откуда-то слева, тихий и пустой. Знакомый до такой степени, что в груди всё сжимается от эмоций, которые я годами топил в водке и крови. И главная среди них – гребаная ярость.

Перед глазами всё плывет, когда я заставляю их открыться. Комната постепенно обретает четкость. Бетонные стены, тусклое флуоресцентное освещение, стойкий запах антисептика. Какая-то камера или изолятор. И там, на другом конце комнаты, – Ворон.

Он ссутулился у стены; золотистые волосы падают на лицо. Он выглядит… неправильно. Сломленным. Обычная маниакальная энергия, которая исходит от него, как солнечный свет, исчезла.

Металлический ошейник поблескивает на его шее; цепь тянется к кольцу, вделанному в стену позади него. Это зрелище возвращает меня в тот день, когда я нашел его все эти годы назад. Должно быть, прошло уже около десяти лет, но я никогда не был сентиментальным типом, который следит за подобным дерьмом.

Тогда он тоже носил ошейник. Более броский, но этот вид всё равно бесит меня, блять, сильнее, чем я имею на это право. Столько беготни, и вот где ты оказался, а, птенчик?

Я сдвигаюсь, пытаясь разглядеть его получше, и чувствую холодный металл на собственном горле. Рука взлетает вверх, пальцы касаются идентичного ошейника. Разве что мой покрыт ржавчиной. Полагаю, Гео надеялся, что если пулевые ранения меня не добили, то столбняк со временем сделает свое дело.

Этот ублюдок надел ошейники на нас обоих. И забрал мои чертовы очки.

– Твой психованный дружок наконец связал и тебя тоже, а? – хриплю я; голос грубый от долгого молчания. Сколько я был в отключке?

Губы Ворона кривятся в горькой улыбке.

– Он не мой парень. Он мой Папочка.

Я не могу сдержать резкий смешок, который вырывается у меня, даже несмотря на то, что он посылает новую вспышку боли через спину.

– А есть разница?

– Да. – Голос Ворона острый, ломкий. – Последний – это всегда колоссальное, блять, разочарование.

Я фыркаю, пытаясь снова приподняться. На этот раз мне удается, но руки всё еще связаны, и я слишком, блять, слаб, чтобы хоть что-то с этим сделать. Дело не только в пулевых ранениях. Я чувствую, что меня накачали наркотиками. Вероятно, тем самым коновалом, которого Гео нанял меня латать. Но это было целую вечность назад.

– Как долго мы здесь? – бормочу я.

Ворон пожимает плечами; от движения его цепь гремит.

– Трудно сказать. Врач приходит и уходит. Ты был в отключке большую часть времени.

Срань господня.

Она там без меня. Без защиты.

С этой тварью.

– Она не мертва, – говорит Ворон, словно читая мои мысли, тем вялым тоном, от которого его голос звучит чужим и совсем непохожим на тот, что насмехается надо мной в моих снах.

– И откуда ты, блять, это знаешь? – требую я, опираясь на стену позади себя и игнорируя агонию, что жжет грудь.

– Потому что она моя пара, – говорит он будничным тоном.

Я фыркаю; звук резкий в бетонной камере.

– Твоя пара? Либо стресс от жизни в одиночку во Внешних Пределах наконец сварил тебе мозги, либо ты еще больший лжец, чем был раньше.

– Я не лгу, – огрызается он, и знакомый огонь наконец возвращается в его голос. – Я почувствовал это в тот момент, когда увидел её.

– Точно. Так же, как ты «почувствовал это» с бета-близнецами в Белвасте. И с тем райнмихским охранником, который…

– Это было другое! – обрывает меня Ворон; его цепь гремит, когда он садится ровнее. – Это по-настоящему. Я знаю.

– Как я и сказал. Ты либо бредишь, – тяну я, – либо просто используешь её как предлог, чтобы снова привлечь мое внимание. Так что из этого, птенчик?

Это его задевает. Он делает выпад вперед, насколько позволяет цепь; зубы обнажены в оскале, который был бы более впечатляющим, будь он буквально на чьем угодно другом лице.

– Не смей называть меня так, – шипит он. – И почему ты так уверен, что она не моя пара? Что делает тебя таким, блять, экспертом, ты, бездушный военачальник?

– Потому что она моя!

Слова вырываются из горла, прежде чем я успеваю их остановить, эхом отлетая от бетонных стен. Между нами мгновенно повисает тишина. Ворон пялится на меня; его голубые глаза расширены от шока. Я практически вижу, как крутятся шестеренки у него в голове, пока он переваривает то, что я только что сказал.

– Ты, блять, лжешь, – наконец шепчет он.

Я издаю горький смешок.

– Похоже, мы зашли в тупик, не так ли?

Ворон снова замолкает; его взгляд отсутствующий, пока он обдумывает эту новую информацию. Я вижу тот самый момент, когда до него действительно доходит. Его челюсть сжимается, и он вздергивает подбородок в маленьком вызывающем жесте.

– Нет, – говорит он, качая головой. – Нет, это невозможно. Кто-то столь чистый и элегантный, как Козима, никогда не мог быть предназначен для такого… варвара. Это слишком жестокая судьба.

Я не могу сдержаться. Я запрокидываю голову и смеюсь, хотя от этого движения спину пронзает свежая боль. Это того стоит – видеть, как лицо Ворона искажается от возмущения.

– Чистая? – хриплю я сквозь смех. – Ты вообще встречал её? Она большая психопатка, чем мы оба.

И я говорю это как комплимент. Она – всё, чем я никогда не мог представить себе омегу.

Кулаки Ворона сжимают прутья, разделяющие наши камеры.

– Я вырежу тебе язык, если услышу, как ты снова мараешь её имя подобным образом, – рычит он.

– Это был комплимент, ты, антропоморфное боа из перьев.

– Что это, блять, должно значить?

– Ты точно знаешь, что это значит, хлыщ.

– Дворняга!

– Избалованный сопляк.

– Радиоактивный психопат!

– Невротическая шлюха!

– Незаконнорожденный мафиозный мусор!

Этот удар попадает больнее, чем я хотел бы признать. Моя губа кривится в оскале, готовая напомнить ему, кто именно вытащил его из того борделя, кто научил его всему, что он знает о выживании. Но, прежде чем я успеваю выпустить яд, скопившийся на языке, тяжелая дверь наверху лестницы со скрипом открывается.

Ворон и я обмениваемся взглядом; негласное перемирие проходит между нами, пока шаги эхом отдаются по бетонным ступеням. Мы немедленно возвращаемся к старым правилам, которые не связывали нас годами, но мысль о том, что посторонние увидят, как мы грызем друг другу глотки, всё еще коробит.

Это личное.

Дела семейные.

Высокий мужчина в белом халате – могу только предположить, что тот самый, что залатал меня, – появляется внизу лестницы с медицинской сумкой в руке. Он настороженно переводит взгляд между нами, без сомнения чувствуя напряжение в воздухе.

– Что ж, – говорит он сухо, – по крайней мере, на этот раз вы оба в сознании.

– Райфилд, – горько произносит Ворон.

Полагаю, они знакомы.

Я с подозрением слежу за доктором, пока он подходит к моей камере, позвякивая ключами в руке. Он высокий и долговязый, с сединой на висках и очками в проволочной оправе на носу. Тот тип парня, который, вероятно, имел бы теплое местечко в какой-нибудь модной больнице до того, как мир покатился в дерьмо. Вместо этого он латает преступников в подземной темнице. Забавно, как складывается жизнь.

– Как самочувствие? – спрашивает он клиническим тоном, отпирая дверь моей камеры.

– Как будто мне выстрелили в спину, – тяну я. – Дважды.

Он бросает на меня невозмутимый взгляд, опускаясь на колени рядом и доставая разные инструменты из сумки.

– Твое чувство юмора осталось нетронутым, я вижу. Это хороший знак.

– Стараюсь угодить, – говорю я с резкой ухмылкой. – Кстати о попаданиях, где твой босс? Всё еще нянчит уязвленную гордость после того, как выстрелил в человека, который уходил от него?

– Гео… занят, – осторожно говорит доктор, прижимая стетоскоп к моей груди. – Глубокий вдох.

Я подчиняюсь, морщась от острой колющей боли – ощущение такое, будто свежие пули проходят прямо сквозь меня.

– Занят чем? Дуется перед своими мониторами наблюдения?

Его губы дергаются.

– Что-то вроде того. – Он перемещает стетоскоп, внимательно слушая. – Функция легких улучшается. Переливание, похоже, помогло.

Это привлекает мое внимание.

– Переливание? – спрашиваю я резко. – Чью, блять, кровь вы мне влили?

С другого конца комнаты Ворон поднимает руку и шевелит пальцами с ухмылкой.

– Первая отрицательная. Не благодари.

Я морщусь; губа кривится в отвращении.

– Отлично. Именно то, что мне было нужно. Надеюсь, я не превращусь в оборотня-твинка.

– Поздно, – сладко говорит Ворон. – Трансформация начинается в полночь. Надеюсь, тебе нравятся блестки и блеск для губ.

Я пытаюсь уловить его запах, чтобы проверить, говорит ли он правду, но мои носовые пазухи всё еще в заднице с тех пор, как Козима сломала мне нос. Маленький прощальный подарок от моей омеги. Всё, что я могу чувствовать – это стойкий запах антисептика и затхлого бетона камеры.

Доктор игнорирует нашу перепалку, проверяя мои жизненные показатели с отработанной эффективностью.

– Что ж, заживает на удивление хорошо, – говорит он наконец, садясь на пятки. – А это значит, пришло время для еще одной дозы седативного.

Мои мышцы инстинктивно напрягаются. Даже со связанными руками я, возможно, смогу его свалить. Он не особо сложен для боя, и если я смогу просто достать те ключи…

Тихий скулеж с другого конца комнаты привлекает мое внимание. Ворон прижался к прутьям своей камеры; его лицо искажено тем, что похоже на боль.

– Что случилось? – спрашивает доктор, хмурясь и поворачиваясь к нему.

– Я не… я плохо себя чувствую, – говорит Ворон; голос слабый и дрожащий. – Мне так жарко…

Хмурый взгляд доктора углубляется.

– Температура здесь идеально отрегулирована.

– Нет, дело не в этом, – выдыхает Ворон, прижимаясь ближе к прутьям. Его лицо убедительно раскраснелось, веки отяжелели в выражении, которое я хорошо помню. – Это… эм…

– О, ради всего святого, – бормочет доктор. – Опять?

Мне приходится сдержать смех, когда я понимаю, что происходит. Ворон устраивает целое представление, притворяясь, что у него начинается течка. Или, скорее, его версия этого. Как и его слабость к командам альфы, промывка мозгов его бывшей мадам имела некоторые ебанутые побочные эффекты. Его гон проявляется скорее как течка омеги, чем как типичный гон альфы. Похоже, это не изменилось.

– Пожалуйста, – скулит Ворон, и в его голосе звучит тот безошибочный ной. Это не совсем то же самое, что скулеж омеги, но он всё равно дергает что-то в груди безошибочным образом. – Разве ты не можешь дать мне что-нибудь? Что угодно, чтобы снять напряжение?

Доктор неуютно ерзает.

– Дай мне минуту…

– Больно, – обрывает его Ворон еще одним жалобным скулежом, и чтоб мне провалиться, если я не забыл, каким убедительным он может быть. Даже зная, что это игра, я чувствую, как шевелится тот старый защитный инстинкт. Это как маленькое «иди на хер» от природы, чтобы уравновесить его восприимчивость к командам – способность обращать эти инстинкты прямо против других альф.

Это заставляло половину моих людей чувствовать себя достаточно неуютно, чтобы свалить нахер, когда это случалось, что было той еще болью в заднице, когда дело доходило до поиска кого-то для охраны.

Другая половина, ну… Они знали, что случится, если они коснутся его, к большому огорчению Ворона. И они до сих пор рассказывают истории о том единственном уебке, который попытался.

Доктор смотрит на меня, явно разрываясь. Я сохраняю нейтральное выражение лица, хотя внутри с неохотой впечатлен. Ворон не потерял хватку. Так кто здесь настоящий психопат?

Затем Ворон смотрит на промежность доктора и облизывает губы с тихим стоном, и доктор поспешно хватает свою сумку и встает, бормоча себе под нос.

– Я говорил Гео, что держать его здесь – плохая идея…

Интересно, имеет ли он в виду держать Ворона здесь именно со мной, но я решаю об этом не думать.

– Я сейчас вернусь, – говорит доктор, уже направляясь к лестнице. – Не… просто сидите смирно.

Как только его шаги затихают, поведение Ворона полностью меняется. Он выпрямляется; все следы страдания исчезают, когда он сверкает мне торжествующей ухмылкой.

– Всё еще при мне, – говорит он, подмигивая.

Я закатываю глаза, но не могу полностью подавить собственную ухмылку.

– Ты всегда был хорош в манипулировании защитными инстинктами альф. Хотя я, кажется, помню, что ты делал это тоньше.

– Тонкость занимает слишком много времени, – говорит он с пренебрежительным взмахом. – А время не совсем на нашей стороне, не так ли?

Мое веселье угасает, когда реальность обрушивается обратно. Он прав. Каждая минута, которую мы тратим здесь – это еще одна минута, когда Козима там одна – и с этим зверем, охотящимся на неё.

– Ты правда думаешь, что она всё еще жива? – спрашиваю я, прежде чем успеваю себя остановить.

Что-то мелькает в глазах Ворона. Боль, может быть, или страх. Но голос его тверд, когда он отвечает.

– Я знаю, что жива. Я чувствую это.

– Точно, – фыркаю я. – Твоя мистическая связь истинных.

– Издевайся сколько хочешь, – говорит он, вызывающе вздергивая подбородок. – Но я знаю, что почувствовал, когда увидел её. И, судя по всему, ты почувствовал это тоже.

Я скалю зубы в рычании.

– Ты, блять, ничего не знаешь о том, что я почувствовал.

– Разве? – Он наклоняет голову, изучая меня этими слишком проницательными глазами. – Потому что старого тебя уже и след бы простыл, как только тот монстр сбежал. Ты бы зафиксировал убытки, списал людей и свалил, но ты этого не сделал. Ты остался и сражался с чем-то, против чего у тебя не было шансов. Ради неё.

– Не веди себя так, будто знаешь меня, – огрызаюсь я. – Больше нет. Не после того, как именно ты ушел.

Прежде чем он успевает ответить, сверху доносятся шаги. Глаза Ворона расширяются, и он прижимает палец к губам.

– Подыгрывай мне, – шепчет он. – Кстати, я просто притворялся, что ты ввел меня в псевдотечку, так что не льсти себе.

Я закатываю глаза.

– Да, эту часть я уже понял. И поверь мне, я бы не польстился.

– Заткнись. Я вырублю доктора и заберу ключи.

Мои цепи гремят, когда я меняю позу, пытаясь найти более удобное положение, чтобы сидеть с двумя дырками от пуль в спине.

– Тебе лучше не оставлять меня здесь.

Взгляд, которым он меня одаривает, искренне обиженный.

– Кто, блять, по-твоему, убедил Гео не прикончить тебя?

Слова сбивают меня с ног, как грузовик. Прежде чем я успеваю осознать их смысл, наверху открывается дверь. Ворон тут же сползает на койку в дальнем конце своей камеры; одна рука скользит вниз, накрывая пах через штаны, пока он издает стон с придыханием.

Зрелище пробуждает во мне что-то, что, как я думал, я похоронил много лет назад. Я говорю себе, что это просто наркотики, которыми накачивал меня Райфилд, в сочетании с дикой болью в яйцах от того, что меня прервали с Козимой. Ничего больше.

Доктор появляется внизу лестницы; лицо красное и растерянное, пока он бормочет что-то определенно непристойное себе под нос. Он замирает перед камерой Ворона, сжимая ключи побелевшими пальцами.

– Я помогу тебе, – говорит он; голос напряжен. – Но только если ты согласишься позволить мне использовать команду, чтобы гарантировать твое послушание. И Гео не должен об этом знать. Идет?

Блять.

Мои мышцы инстинктивно напрягаются. Ворон не сможет сопротивляться команде альфы. Не в его состоянии. Это взорвется нам прямо в лица.

Но к моему удивлению, Ворон охотно кивает.

– Ладно, похуй. Я не скажу. Только быстрее.

Голос доктора падает до того резонирующего тона, который отключает все рациональные мысли у омеги. И у того единственного альфы на другом конце комнаты.

– На колени и ждать.

Я смотрю в бессильной ярости, как команда вступает в силу. Глаза Ворона стекленеют, когда он опускается на колени на пол, покорно ожидая, что будет дальше. Мои связанные руки сжимаются в кулаки; ногти впиваются в ладони, пока я не чувствую, как кровь сочится между пальцами.

Вид другого альфы, командующего им вот так… это заставляет что-то первобытное и жестокое бурлить у меня в животе. Старый защитный инстинкт, который, как я думал, я выжег из себя годы назад.

Доктор входит в камеру Ворона с медицинской сумкой в руке, совершенно не подозревая об убийственных мыслях, проносящихся у меня в голове. Если бы эти цепи не удерживали меня… Но они удерживают. И всё, что я могу делать – это смотреть. Пока.

Я наблюдаю, как доктор подходит к стоящему на коленях Ворону, держа шприц в руке. От вида того, как он нависает над Вороном, у меня закипает кровь.

Глаза Ворона остекленели; тело расслаблено и покорно под действием команды. Как в старые времена. Как в тот день, когда я встретил его. День, когда я увидел, как тот извращенец играет с его головой, словно он гребаная марионетка.

Доктор наклоняется, тянется к руке Ворона.

– Это поможет с…

Он так и не заканчивает предложение.

Ворон взрывается движением, сбивая доктора на прутья с такой силой, что вся клетка гремит. Шприц с грохотом падает на пол, пока они борются; глаза доктора расширены от шока и предательства.

– Ты, мелкий говнюк! – рычит он; голос снова падает до того командного тона. – Стоять…

Но Ворон быстрее. Он оборачивает свою цепь вокруг горла доктора, перекрывая и воздух, и команду. Доктор бьется, царапая металлические звенья, давящие на трахею, но Ворон держит крепко.