Текст книги "Возвышение (СИ)"

Автор книги: Лекс Архипов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Том посмотрел на гладиаторов:

– Сэр Гринт прав, это будет чрезвычайно опасно.

– Ты! – Кейт вышла вперёд и ткнула Тома пальцем в кожаный нагрудник. – Ты отнял у меня чемпионский титул, славу и признание! А теперь просто хочешь свалить? Не выйдет. Ты должен мне реванш!

– Вот как? – поднял брови Том.

– Именно. И я собираюсь проследить за тем, чтобы ты не врезал дуба раньше времени, иначе ничто не смоет мой позор!

– Зачем ему бить дуб? – тихо спросил у Сэма Куролюб.

– Это метафора, – пояснил Виллс. – Тебя что, часто били по голове?

– Бывало, – пожал плечами гладиатор, явно не уловив сарказма.

– Ладно, – между тем согласился Томас. – Пусть идёт.

– Зачем? – удивился Баки. – Ещё один лишний рот? Нас и так в отряде прибавилось.

– Ну, попытайся её остановить, – пожал плечами Анк и направился к лодке.

– Ты вообще хотел всё бросить и уехать, – напомнила рыцарю Луна.

– Эй, я же извинился! – развёл руками Гринт. – Ну да, психанул, сорвался, бывает! Вы слишком суровы!

– Не обращай внимания, – сказала Луна Облаку. – Он у нас просто переживает, что Волк запретил ему пить горячительное до конца похода, вот и бесится.

– Бедняга, – с сожалением посмотрела на рыцаря Кейт.

Они добрались на лодках до берега, и Том велел отряду готовиться к походу, вручив Чжао и Луне кошели с деньгами, чтобы они купили провиант и всё необходимое. Ричард из Иенны изъявил желание сопровождать отряд Волка вместе с караваном до Тукки.

– А оттуда поверну в Валант. Если всё так плохо, как вы говорите, родина нуждается во мне!

– Угу, дураков там без тебя не хватает, – фыркнула Кейтлин.

– Во время войны нужны все, – поднял палец вверх Куролюб. – я умею махать мечом. Наймусь в армию, победю врагов… Побежду… Побе… Убью! Стану знаменитый.

– Сэр Куролюб. Звучит, – фыркнул Баки.

– Курицы милые! – воскликнул гладиатор.

* * *

Караван въехал в Тукку на третий день. Этот город разительно отличался от Мугакки. Он был построен целиком из дерева, в основном, из бамбука. Дома вытянулись вдоль всей береговой линии залива, а в западной части расположился большой порт. Построенный из камня, он выглядел основательным и на фоне города сильно выделялся, будто строили его вовсе не ван-гуанцы. В порту стояло около двух десятков кораблей разной величины и назначения, но большинство из них – торговые шхуны. Лошадей решено было оставить на конюшнях близ портовых складов. Том спрыгнул на землю и благодарно погладил Икара по гриве. Конь фыркнул, ткнулся мордой в плечо, а потом его окутало золотистое сияние, и он растворился в воздухе. Остальных животных оставили в стойлах.

Бакка Кеен – глава каравана, назначенный самим Чалой, взял с собой Стражей и отправился сразу в порт, искать нужный корабль, а остальной караван должен был разместить на складе товары. Отряду Волка пока предложили осмотреть город и отдохнуть.

– Это один из самых крупных торговых узлов Ван-Гуа. Здесь можно найти практически всё. Осмотритесь, пока, а часа через три встретимся в таверне “Обезьяний приют”, что у порта. Путешествие до Дианора займёт порядка двух недель. Я бы на вашем месте купил не портящихся припасов. Хороший пеммикан, например, можно найти на рынке.

Отряд разделился. Волк, Луна, Кейтлин и Сэм отправились на рынок, а Баки и Чжао решили подождать в таверне. Первым делом необходимо было запастись пищей в плаванье.

– Что такое этот пеммикан? – спросил Том.

– Высушенная варёная смесь мяса, жира, ягод и орехов, – ответила Кейт. – Местные часто используют его в походах. Он очень долго хранится и не требует каких-то особых условий.

– Звучит не очень аппетитно, – поморщился Томас.

– Возможно, это его плюс, – заметил Сэм и добавил, поймав вопросительный взгляд друга. – Если это такая гадость, ты не съешь его больше необходимого.

Рынок действительно был большим. Тому показалось, что больше он видел только в Дэлли, и кажется, не он один так решил.

– О, Шаккан! Волк, ты только посмотри! – Сэм восхищённо осмотрелся. – Сколько же тут людей! И ведь по сторонам никто не смотрит.

Он посмотрел на друга и усмехнулся:

– Окажись мы с тобой тут раньше, мы бы никогда не знали голода и нищеты. Эти растяпы так и просят, чтобы их карманы обчистили!

– Тише, – шикнул Том. – Не хватало ещё, чтобы нас приняли за уличных воришек.

– Воришек? – шёпотом переспросил Сэм. – Да перед тобой, между прочим, стоит лучший карманник Валанта! Ты давай, не занижай мои достижения.

– В Нортенторне, – презрительно фыркнула Кейт, – ты бы давно уже болтался на суку, и поделом.

– Эй, чего сразу на сук-то? – обиделся Сэм.

– Воровство – недостойное занятие. Мужчина должен добывать золото в бою.

– То есть, ты предпочитаешь вооружённое нападение? – уточнил Сэм.

– Ну естественно! – ответила воительница и направилась к мясной лавке.

Луна слабо улыбнулась и пошла следом. Том похлопал Сэма по спине и тоже пошёл вглубь рынка.

– Нет, ну это нормально, да? – возмутился Виллс и пошёл вдогонку за остальными.

Когда они запаслись припасами, Луна заметила, что было бы неплохо обновить снаряжение. Том осмотрел рваный, кое-как отремонтированный кожаный нагрудник, и согласился.

– Ты давно был на родине? – спросила Анка Кейт, пока они искали бронника.

– М? – не понял Том.

– Ну, ты же из Карнахолла? Славная деревушка. Я была там как-то ещё до того, как стала гладиатором. Думала, может у тебя есть какие-то новости с севера.

– Моя мать оттуда, – ответил Том. – Я сам родился в Валанте. Карнахолл – просто легенда.

– Ясно, – Кейт слегка поникла.

– Скучаешь по дому? – мягко спросила Луна.

– Нет, – уверенно ответила Кейт. – Но мы – северяне. Где бы мы не находились, лёд Нортенторна всегда течёт в наших жилах.

– Лёд и сталь, – задумчиво сказал Том. – Отец всегда так говорил.

Лавка бронника находилась в стороне от рынка и была не такая большая, как в Брирме. В Ван-Гуа было жарко, и местные редко облачались в полные тяжёлые доспехи, оттого обычно в таких лавках выбор был не сильно велик. Однако здесь был единственный доступный для свободной торговли порт в Ван-Гуа, так что местная лавка сильно отличалась от того, что Волк видел в Мугакке. Он настоял на том, чтобы Кейт выбрала себе нормальную броню. Воительница так и носила тунику, да бронзовый доспех гладиатора – не самая лучшая защита.

– Моя броня – словно вторая кожа, – сказала Кейтлин. – Я вполне могу сражаться так.

– И получить стрелу в колено, – заметил Анк. – Настоящая война – это тебе не гладиаторские бои.

Облако задумалась:

– Возможно, ты прав. Но я не приму твоих денег.

– Сочтёмся, – махнул рукой Том и позвал бронника. – Подберите моей спутнице что-нибудь понадёжнее.

А потом его взгляд упал на обувь, выставленную на стеллаже в конце помещения.

– Это же… Ботинки! – удивился Том.

– Всё верно, – ответил бронник – худощавый дианорец со светлыми растрёпанными волосами. – Изобретение знаменитого мастера обувных дел Артура Шмольца.

– Первый раз слышу, – заметила Кейт.

– Ну, – замялся торговец, – знаменит он не в этих краях, но я смог заказать несколько отличных экземпляров. К сожалению, я не учёл, что в Ван-Гуа люди вообще не всегда носят обувь. Вот и простаивают они у меня уже несколько месяцев.

Сэм подошёл в Анку и тихо шепнул:

– Оставь торговлю на меня.

Когда они покинули лавку, кошель Тома значительно полегчал, но деньги можно было заработать ещё, а вот жизнь только одна, поэтому Анк считал глупым экономить на защите.

Луна была облачена в высокие сапоги со стальными наколенниками, и плотными чулками для защиты от трения. Поверх зелёной туники, которая оказалась слегка коротковата, она надела кожаный жилет со стальными вставками и наплечники. Стальные наручи и длинные перчатки довершили образ.

Кейт выбрала плотные штаны и рубаху, поверх которых надела кольчугу и кожаный нагрудник. На голове был каплевидный шлем.

Том выбрал ботинки и стальные наголенники поверх кожаных штанов. Доспех представлял собой плотную длинную куртку с нашитой в верхней части утолщённой кожей и кольчужными вставками – такие часто использовали наёмники, так как броня сочетала в себе черты верхней одежды и была более универсальна, хотя и давала меньшую защиту. Плотные перчатки, кожаный наруч на правой руке и серебристый – на левой, а также кожаные наплечники с нашитыми поверх стальными кольцами, – всё это обеспечивало безопасность рук.

Сэм от брони отказался:

– Я не воин, Волк. У меня свои способы достижения победы, – он таинственно улыбнулся.

Потом отряд двинулся по узкой улочке в сторону таверны, и тут взгляд Тома зацепился за вывеску оружейника, которая показалась до боли знакомой. Убедив друзей зайти, Анк открыл дверь и шагнул в прохладное затенённое помещение. Внутри было совершенно не жарко – явно работали чары. При входе звякнул колокольчик, и из соседнего помещения донёсся знакомый голос.

– Ун моментум, господа! – оружейник вышел в помещение и поставил в угол деревянную стойку.

– Рад видеть тебя, Аурий, – поздоровался Том, и господин фон Блотц удивлённо уставился на гостей.

Спустя пару секунд удивление на лице нанайца сменилось доброжелательной улыбкой.

– Волк из Карнахолла! – воскликнул оружейник. – Вот уж кого не ожидал встретить в этих местах! Воистину тесен наш мир!

– Это точно, – Анк осмотрелся, заприметив бардак и ещё не разобранные вещи. – Ты недавно в Ван-Гуа?

– Только заезжаю, можно сказать, – радостно ответил нанаец и приветливо кивнул Луне. – Рад видеть вас, госпожа! Приятно осознавать, что вы в добром здравии.

– Спасибо, Аурий, – ответила наёмница. – Это взаимно.

Фон Блотц глянул на меч, которым был опоясан Том, и хлопнул в ладоши:

– Надо же! Я смотрю, Душегуб всё ещё при тебе.

– Чудесный клинок, – похвалил Анк. – Он уже не раз спасал мою жизнь. Тем больше я рад нашей встрече. Нам предстоит нелёгкий путь, и моим спутникам нужно хорошее оружие.

– Это вы удачно зашли, – потёр ладони Аурий. – У меня как-раз имеется несколько любопытных экземпляров.

По итогу Луна обзавелась более удобными ножнами для кигийской сабли, с которой не расставалась и даже дала ей новое имя – Астра. Так же наёмница пополнила запас метательных ножей и стрел для лука.

Кейт выбрала широкий листовидный наконечник копья, который ей сразу и установили на резное древко.

– Нет ничего лучше хорошего копья, – сказала северянка. – Оно простое в обращении и уходе, легко ремонтируется. Дёшево и сердито.

Так же она выбрала малый круглый щит с выемкой в виде полумесяца с двух сторон. Туда как раз было удобно поместить копьё.

– Почему ты не остался в Брирме? – поинтересовался Волк, отсчитывая монеты.

– После того памятного сражения за город, Империя отступила, но попытки взять перевал, увы, так и не прекратила, – печально вздохнул нанаец. – Невозможно было наладить поставки, нет прибыли. Должен был съехать. Валант – страна большая, но решил податься на юг, работать на опережение.

– Думаешь, Империя не остановится на Валанте? – спросила Луна.

– Император никогда не остановится, – жёстко сказал Аурий. – Во всяком случае, самостоятельно.

Распрощавшись с мастером-оружейником, отряд покинул лавку и направился вглубь города. Там Луна и Кейт отделились, заприметив дом портного.

– Мальчишки, вы пока прогуляйтесь, – лукаво подмигнула Луна.

– Чего это? – не понял Сэм.

– Женское бельё – тема деликатная, и вам присутствовать при её обсуждениях не обязательно.

– А можно я тоже прогуляюсь? – растерянно спросила Кейт.

– Не говори глупостей, пошли, будет весело! – засмеялась Луна и потащила воительницу за собой. – Увидимся в таверне, ребята!

– Быстро они подружились, – хмыкнул Сэм.

– Думаю, Луна просто устала от мужского общества, – пожал плечами Волк, глядя ей вслед.

Сэм посмотрел на друга, потом на удаляющуюся девушку и хмыкнул:

– А она ничего, да? Правда, я иначе представлял себе убийцу из Гильдии.

– Мне иногда кажется, что Гильдия была для неё словно рабские кандалы. Она как будто освободилась, покинув её, и вместо серьёзной и сосредоточенной наёмной убийцы, оружия в руках других людей, я всё чаще вижу жизнерадостную девчонку, которая почти с детским восторгом может уплетать сладкое лакомство или слушать уличного музыканта.

– Ну, похоже, что сейчас она на своём месте. Рядом с тобой. Пошли уже, – Сэм указал в сторону моря. – Я был бы не против окунуться с дороги.

Вечером друзья встретились в таверне. Чжао и Баки сидели в общем зале и резались в кости, когда к ним подошли остальные.

– У-у-у, обновки? – заметил канаец. – могли бы и предупредить.

– Ты сам не пошёл, – отмахнулась Луна.

– А по мне так нет ничего лучше добротного валантийского латного доспеха, – сказал Бакстер, затянувшись курительным зельем через трубку. – Надёжность и поразительная выживаемость!

– И такой же поразительный шум, когда ты бренчишь им, – сказала наёмница, сев рядом.

– А с этим что? – спросил рыцарь, глядя на дебильно улыбающегося Сэма.

– Мы были на пляже, – ответил Анк. – Как известно, ван-гуанки не особо стесняются.

– Они вообще все голые! – протянул Виллс под смешки товарищей.

– В очередной раз поражаюсь извечной озабоченности смертных, – вставил Корвус.

– Бакка ещё не вернулся? – поинтересовался Том.

– Нет, – покачал головой Чжао и указал рукой в противоположную сторону зала. – Его люди пришли около часа назад.

Он бросил кости на игральное поле и победно вскинул кулак:

– Да! Три шестёрки!

– Чего? – удивился Бакстер. – Да быть того не может! Ты мухлюешь!

– Эй! Что за грязные инсинуации? – обиделся канаец.

Не желая выслушивать вечно спорящих спутников, Том отошёл к стойке и заказал на всю компанию пива.

– Ван-Гуанское белое, дианорский стаут или настоящий валантийский светлый эль, – перечислил трактирщик.

– Вы варите валантийское пиво? – удивился Волк.

– Я вас умоляю, господин! Конечно нет, – засмеялся полноватый усатый северянин за стойкой. – Его завозят сюда из Грюнтера, прямо из королевства Валант. Это же Тукка, торговая столица Теократии!

– Тут много иноземцев, – заметил Том. – Я думал, ван-гуанцы их недолюбливают.

– Сейчас многие бегут от войны. Люди не сомневаются, что Валант ожидает судьба Султаната. Слышал, королевство проигрывает, сдавая поселение за поселением.

Том покосился на рыцаря, который продолжал спорить с Чжао, и задумчиво произнёс:

– Всё ещё можно изменить. У королевства сильная организованная армия.

– Только она мечется от одного города к другому и ничего не может сделать, – вздохнул трактирщик, протягивая поднос с пивом. – Слышал, три дня назад Валант потерял Ортгорн, так что границы Империя уже продавила, дальше будет только хуже.

– Спасибо за новости, – Том высыпал горсть меди на стойку и вернулся к товарищам.

– Наконец-то нормальное пойло! – обрадовался Гринт.

Остальные тоже одобрили выбор, а Кейтлин вообще удивила всех, залпом выпив целую пинту. Потом они сидели, вспоминая былые времена. Рыцарь рассказывал о первом столкновении с Империей, а Сэм поведал историю становления Паука. Рассказал, как Кодди впервые наладил информационную сеть среди бездомных столицы и превратился в человека, к которому стекались все слухи города. Потом он начал нанимать шпионов, и в конце концов, его паутина окутала всё королевство.

– Куда только глядела разведка Валанта? – возмутился Баки.

– Королю уже тогда особо не было дела до того, что происходит в стране, – сказал Сэм. – О, смотрите!

В зал вошёл Бакка Кеен и осмотрелся. Заметив отряд Волка, он направился сразу к ним.

– Как успехи? – спросил Томас.

– Торговая шхуна “Синяя Королева” у третьего дока утром отплывает в Дианор. Капитан Жак-Ив Бартес доставит вас в Коваир, а оттуда вам нужно будет добраться до Вайлора. Вещи вы уже можете загружать. А вот лошадей придётся оставить, на корабле нет места для животных.

– Оставить Бьянку? – Луна с сожалением посмотрела на Тома. – Как же так?

– Может быть, попробовать договориться с капитаном? – предложил Волк.

– Я уже пробовал, – покачал головой Бакка.

– Жаль, – сказал Гринт. – Я тоже уже как-то привязался к Бурому. Эх! Надо перенести вещи на корабль.

Сэм поднялся:

– Я попробую договориться на конюшне о продаже.

– Что ж, – Бакка развёл руками. – На этом я с вами прощаюсь.

Неожиданно увеличившемуся отряду Волка предстояло непростое путешествие через Тёмное море на самый большой остров Теи, где располагалось одно из самых старых государств – королевство Дианор. Не теряя времени, отряд занялся подготовкой к отплытию.

* * *

Грегор размахнулся топором и с наслаждением обрушил его вниз. Послышался хруст и треск, и ассасин довольно ухмыльнулся. Полено распалось пополам. Вытерев со лба пот, Мейс поправил повязку на глазу и взял следующее полено. Сзади послышались шаги, и Грегор безошибочно определил по звуку походку человека.

– Разве ты не должен был чистить конюшню? – спросил он не оборачиваясь.

– Это отвратительно, – пожаловался Ренделл. – Самое отвратительное из того, чем мне приходилось заниматься, а я был учеником палача, напомню.

Парень осмотрелся и шмыгнул носом:

– Ты, смотрю, решил переколоть все дрова монастыря?

– Это лучше, чем без умолку трепать языком, – Мейс размахнулся и расколол следующее полено.

– Ого, сколько дров ты нарубил! – это подошла Катрина. – А я принесла тебе попить. Вот, это простокваша, только что из погреба.

Она протянула Грегору кувшин, и тот подозрительно осмотрев его, принял:

– Спасибо, девочка.

– Шлюх в борделе будешь девочками называть, – фыркнула Кэт.

– И их тоже, – согласился Грегор и осушил кувшин.

Со стороны главного здания на задний двор вышла мать-настоятельница, которую сразу же окружила группа жриц.

– Что-то случилось, – заволновалась Катрина. – Я пойду, узнаю.

Девушка пересекла двор, приблизившись к настоятельнице, которая села на скамью в тени яблонь.

– Ну, как всё прошло? – спросила одна из жриц.

Мать настоятельница окинула собравшихся взглядом и печально вздохнула:

– Наказующие требует досмотра лекарских палат. Они считают, что мы можем укрывать опасных преступников.

– Немыслимо! – вздохнули девушки.

– Жрицы Вилии всегда поддерживали нейтралитет. Мы спасаем жизни людей независимо от их деяний, – заявила мать-настоятельница. – Пока стоит этот монастырь, я не позволю никому чинить суд на его территории.

– Почему Наказующие заявились сейчас? – поинтересовалась Катрина. – Ведь мы лечим людей уже много лет. Какая пчела их ужалила?

– Я не знаю, – развела мать руками. – Но сёстры говорят, что в последние дни город просто стоит на ушах. Стража прочёсывает окрестности.

Катрина вернулась к Грегору и рассказала о случившемся. Мейс сел на лавку и задумался.

– Есть шанс, что ищут нас? – спросил он.

– Не думаю, – ответил Ренделл. – Мы надёжно заметали следы, на севере полно поселений.

– Тем не менее, король очень хочет добраться до нас, – сказал Кодди, подойдя к товарищам. – Я только что вернулся из города. Получил донесение от своих шпионов. Все Наказующие получили ориентировку на Грегора и Ренделла.

– Не понимаю, почему король Эрик так хочет добраться до нас, – удивился Ренделл.

– Он боится, – тихо сказал Паук. – Если Мейс узнал о связи короля с демонами, он может доложить об этом Апостолу, а Волк – единственный человек, который способен нарушить планы Архидемона.

– Король изо всех сил пытается не допустить утечки информации, – сказал ассасин. – Он ещё не знает, что Том в курсе происходящего.

– Тем лучше для Тома, – отметил Кодди. – Неделю назад его отряд покинул Ван-Гуа и теперь направляется в храм Акуса. Пока король отвлекается на нас, есть шанс, что он упустит из виду Апостола.

Вечером Грегору не спалось. Рабочим в монастыре была отведена отдельная казарма, но спальные места были огорожены тонкими дощатыми стенками, хотя звукоизоляция была никудышная. Он долго лежал, глядя в потолок. Это место не давало ему покоя. Кодди и Ренделл считали монастырь лучшим местом, где можно укрыться, но Мейс знал, что по их следу пустят не только Наказующих и королевскую гвардию. Гильдия убийц беспокоила его гораздо сильнее. Если король купил Ассасинариум, то у Гильдии хватит ресурсов, чтобы прочесать весь север.

В этот раз именно бессонница сыграла на руку Мейсу. Он услышал шорох наверху и мгновенно напрягся. Тишина. Показалось?

Едва слышно скрипнула петля люка в потолке, а потом что-то лёгкое коснулось пола. “Это определённо верёвка,” – решил Грегор. Тихо поднявшись с лежака, он скользнул к стене и вжался в неё, словно стараясь слиться. С той стороны храпел садовник, и это сильно мешало, но всё же Мейс различил глухой стук. Кто-то спустился сверху. Скрипнула половица – человек осторожно крался по казарме.

Грегор коснулся пояса, на котором висела пара метательных ножей. Он не знал, что это за ночной гость, но интуиция буквально вопила – в помещении враг. А Мейс всегда доверял интуиции.

Тёмный силуэт появился в ночи, осторожно двигаясь вдоль рядов. Он смотрел в другую сторону, и это оказалось ошибкой. Мейс помнил каждую дощечку в этом полу. Он скользнул вперёд так, что ни одна половица не скрипнула, зажал жертве рот и одновременно с этим нанёс четыре быстрых удара ножом. Человек попытался выдохнуть, издать стон или крик – не вышло. Он просто тихо обмяк, а его светящиеся красным глаза (явно заклятие ночного зрения), потухли.

Грегор осторожно опустил тело и осмотрел. Это был ассасин.

“Блядь! Только стоило вспомнить. В следующий раз, когда буду засыпать, лучше посчитаю овец,” – подумал Мейс.

В казарму больше никто не проникал, но на территории располагалось ещё две. Наверняка, их тоже посетили убийцы. Грегор снял с трупа пояс с коротким мечом, быстро надел его и, пошарив по карманам, вынул ещё один свиток ночного зрения. То, что надо! Быстро активировав его, Мейс схватил с кровати свою сумку и взобрался по канату на крышу. Сейчас он всё видел чёрно-белым с высоким контрастом, а все живые существа были подсвечены красным. В сумерках он заметил ещё нескольких человек на внутреннем дворе. Трое лезли вверх по стене монастыря, и нужно было быть аккуратным – они тоже могли заметить его.

У казармы напротив так же был открыт люк. Грегор поднял верёвку наверх, раскрутил её и метнул крюк. Тот зацепился за крышу соседнего здания, и Мейс закрепил второй конец за выступ со своей стороны. Быстро перебравшись на вторую казарму, Грегор прокрался к люку и заглянул внутрь. Красный силуэт стоял к нему спиной – снова повезло. Взявшись за верёвку, Грегор скользнул вниз, обжигая пальцы силой трения. Он замер перед самым полом, и неслышно ступил на него. Убийца тем временем приблизился к одному из спящих и внимательно вглядывался в его лицо. Потом Грегор достал кинжал, и лезвие ножа вонзилось асассину в затылок, с хрустом войдя в самый мозг – мгновенная смерть.

Мейс выпрямился и подошёл к спящему. Глаза Кодди открылись, и он попытался закричать, когда Мейс зажал ему рот. Оно и понятно, Грегор выглядел будто призрак – волосы растрёпаны, глаз светится красным.

– Тихо! – шепнул он.

Убедившись, что испуг отпустил Паука, Мейс указал на труп на полу.

– Гильдия, – шепнул он. – Этот пытался тебя зарезать.

– Ничего себе! – тяжело дыша, сказал Грей. – Ренделл!

Кодди указал на противоположную часть казармы. Грегор метнулся туда, выискивая бывшего ученика палача, и в конце концов, нашёл. Парень лежал в неестественной позе, залитый кровью, которая всё ещё сочилась из раны на шее. На лице его застыла гримаса ужаса.

– Вот сука, – выругался Грей, глядя на труп приятеля.

Грегор приблизился и закрыл глаза Ренделла.

– Надо выбираться из монастыря, – сказал он, распрямившись.

Слева послышался шорох:

– А! Что случилось? – спросил рабочий, начав продирать глаза.

– Ничего, спи давай, – велел Грей, заглянув через перегородку.

Но рабочий сел в кровати и начал осматриваться:

– Чего вы тут шумите? – нагло спросил он.

Взгляд его скользнул по полу, и он увидел труп на полу.

– А с этим парнем что? – не унимался рабочий.

Мейс не выдержал. Он подошёл к излишне любопытному мужику и с размаха ударил кулаком в лицо, отправив в долгий нокаут.

– Обыщи тело, возьми оружие. Я отправлюсь вперёд, расчищу внутренний двор. Потом валим через восточную стену.

– Валим? – возмутился Кодди. – В монастыре осталась Катрина, что, если они с ней что-то сделают? Мы должны убедиться, что она в безопасности!

– Эх, – Мейс почесал затылок, – будь по твоему. Тогда я зачищу внутренний двор, потом надо проникнуть в здание.

Выйдя из казармы, Грегор метнулся к ближайшим зарослям. Двое ассасинов остались во внутреннем дворе, и на них тоже действовали чары ночного зрения, они с лёгкостью могли бы заметить Мейса, поэтому приходилось пробираться через самую чащу. Вдалеке раздался гром, и начал капать дождь, ветер усилился.

“Гроза. Это мне на руку”, – подумал Грегор.

Через минуту начался ливень, и ассасины, переглянувшись, решили направиться под навес монастыря. Это и стало их ошибкой. Они повернулись спиной и Грегор бросился к ним. Шум шагов скрывали падающие капли дождя, и противники среагировали слишком поздно. Один из убийц обернулся и короткий меч вонзился ему в живот. Мейс не остановился, шагнув дальше, сделал оборот и ударил клинком в шею второму. Тела упали на землю, а Грегор подбежал к стене и вжался в неё. Во дворе больше никого не было, и он подал сигнал Кодди.

– Что дальше? – спросил Грей, встав рядом.

Мейс указал на верёвку:

– Наверх. Они вошли через окно третьего этажа. Я полезу первый. Жди здесь.

Он убрал меч в ножны, ухватился за канат и упёрся ногами в стену. Быстро перебирая руками, он забрался на третий этаж и осторожно заглянул в окно. Это оказалась небольшая комнатушка, в которой были разные вёдра, швабры и глиняные горшки. В помещении людей не было. Грегор влез внутрь и осторожно подкрался к двери. Слегка приоткрыв её, ассасин заглянул в коридор – тоже пусто. Сзади послышался шорох, и Мейс резко обернулся. В комнату влез Кодди.

– Козье гузно! Я же велел тебе ждать внизу! – выругался Грегор.

– И светиться на весь внутренний двор, как праздничный фонарик? У них ночное зрение.

– Ладно, только тихо!

Мейс шагнул в коридор, и жестом показал Грею следовать за ним. Они добрались до лестницы, ведущей к кельям жриц, и там наткнулись на ещё одного ассасина. Он стоял напротив лестницы и сразу же заметил бы Грегора, если бы не пытался в этот момент зажечь спичку и прикурить. Мейс вынул метательный нож и отточенным движением бросил в противника. Лезвие вонзилось в грудь, и ассасин, выронив спички, начал оседать. Мгновенно оказавшись рядом, Грегор добил его и тихо опустил тело на пол.

Кодди подошёл и поднял с пола упавшую папиросу.

– Табак, – понюхав, сказал он.

– Курение убивает, – хмыкнул Мейс.

Слева открылась дверь, и показался ещё один убийца:

– Что за шум?

Не успел сделать и шага, как Кодди вогнал ему кинжал в глаз и втолкнул обратно. Грегор скользнул в помещение следом, но больше тут никого не было. Если не считать жрицу Вилии, убитую в собственной постели.

– Боги! – прошептал Грей. – Они что, решили вырезать весь монастырь?

Мейс осмотрелся. Рядом со жрицей на полу лежал подсвечник, который она, судя по всему, схватила с тумбы.

– Она проснулась и увидела ассасина. Тот решил не оставлять свидетелей, – заключил он.

– Что им здесь нужно?

– Понятия не имею. Идём.

Они прокрались дальше по коридору и Мейс выглянул за угол.

“Ещё двое”, – жестом показал он Грею.

– Ты осмотрел левый коридор? – спросил один убийца другого.

– Там только кельи жриц. Вряд ли одна из них прячет у себя Паука. Я слышал, они дают обет не спать с мужчинами.

– И поэтому у них вечный недотрах, хе-хе-хе.

– С чего мы вообще взяли, что Мейс и Паук в этом монастыре?

– Королевские колдуны засекли его Вещающий Камень. В последний раз его использовали где-то в этих местах.

Грегор повернулся и злобно посмотрел на Кодди.

– Я не знал! – сказал тот одними губами, сделав виноватое лицо.

Грею хотелось завыть от досады, но вместо этого он сдавил рукоять кинжала так, что костяшки побелели.

– Может, они уже сбежали отсюда? – продолжил один из ассасинов.

– Даже если так, надо во всём убедиться. Скоро нагрянут люди Вейна и перевернут здесь всё вверх дном. Будет хорошо, если мы найдём Мейса раньше.

Грегор показал Грею, что возьмёт на себя левого, а Кодди должен убрать правого. Потом он вынул из подсумка маленький стальной шарик и швырнул его над убийцами. Оба ассасина повернулись на звук.

– Что это было? – спросил один, и тут же Грегор вонзил меч ему в спину.

Кодди зажал рот второму и трижды ударил кинжалом в бок. Опустив на землю трупы, они быстро пошарили по карманам и сумкам, забрав метательные ножи и пару склянок с жидким дымом.

– Надо отыскать Катрину, – сказал Паук. – Ты слышал, что они сказали? Сюда направляются люди какого-то Вейна.

– Ты знаешь, где её келья?

Грей кивнул:

– Да, северное крыло.

Он огляделся и указал:

– Нам сюда.

Но не успели они преодолеть и десяток метров, как услышали вскрик из зала для молитв. Буквально пролетев два поворота, Мейс и Грей оказались на балконе над залом.

– Не надо, прошу вас! – умоляла одна из жриц. – Мы не знаем никакого Паука!

В зале было две женщины, и трое ассасинов, которые подбирались к ним.

– Мы ничего вам не сделали, прошу! – сказала вторая жрица, и к своему ужасу, Кодди узнал голос Катрины.

– Мейс, – шепнул он.

– Знаю, – отозвался Грегор.

Вдруг один из убийц сделал шаг вперёд и встал между жрицами и убийцами:

– Стойте! – воскликнул он. – Нам не обязательно их убивать. Допросим, свяжем и оставим здесь.

– Приказ ясен, – возразил другой. – Никаких свидетелей. С дороги, Кейн.

– Нет, – твёрдо ответил ассасин, вступившийся за жриц.

Он выхватил меч, но другой убийца вскинул руку, и в Кейна ударил разряд молнии, оставив дымящуюся дыру в его груди. Тело рухнуло на бок. Одна из жриц попыталась закричать, и третий ассасин подскочил к ней, вонзив в горло кинжал.

Мейс пришёл в движение. Он с разбегу перемахнул через перила, метясь мечом в того, который убил жрицу, но колдун его заметил и сбил в полёте Воздушным Кулаком. Грегор врезался в деревянную скамью, которая тут же развалилась от удара, прокатился по полу и ударился головой о стойку для факела, потеряв ориентацию в пространстве.

– Ты только посмотри! – удивился убийца-чародей. – Это же Грегор Мейс! Сам пришёл, и искать не надо.

Он поднял руку, но в этот момент ему в голову прилетела деревяшка – обломок скамьи, который кинула Катрина. Разряд молнии сорвался с пальцев колдуна и ударил в камень над Грегором.

– Вот сучка! – обозлился чародей, и вдруг замер.

– Клэм, ты чего? – спросил второй.

Колдун вдруг упал лицом вниз, а из спины его торчал арбалетный болт. Оставшийся в живых убийца поднял взгляд, и из дверного проёма вылетел второй болт, пробивший ассасину грудь.