Текст книги "Фарги Падающая звезда (СИ)"
Автор книги: Лариса Куницына
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)
– Моё божество требует жертвы, – с неприятной, но вполне осмысленной усмешкой объявил тот.
– Какое божество? – устало поинтересовался Кристоф.
– Я сам своё божество.
– Ну, это я ещё могу понять, – пробормотал Кристоф, оборачиваясь ко мне. – Я сделал всё, что мог.
– Вы собираетесь нас убить? – спросила я, обратившись к Криги.
– Это доставит мне удовольствие, – серьёзно произнёс он.
– Но почему?
– Я не собираюсь ничего вам объяснять. Я собираюсь смотреть, как вы умрёте.
– Но пока у нас ещё есть время…
– Сзади! – крикнул Кристоф, и я едва успела увернуться от длинных загнутых когтей, готовых вцепиться в мою шею.
Упав на пол и откатившись в сторону, я увидела секретаршу Криги, которая оскалив длинные жёлтые клыки и выставив вперёд чешуйчатые лапы с когтями, снова ринулась на меня.
Это был женский демон Хрутера. Теперь я вспомнила, кем она была, но легче мне от этого не стало. Снова увернувшись от её когтей, я ещё дальше откатилась в сторону и услышала звон стекла. Краем глаза я видела, как взрываются стоящие на возвышениях сосуды, и вместе со студенистой жидкостью из них вываливается на пол что-то длинное, извивающееся и склизкое. Я сама никак не могла дотянуться до своего меча. Мне приходилось уворачиваться от зеленоватой бестии, и притом я никак не могла выбрать момент, чтоб хотя бы подняться на ноги. С хриплым рычанием она бросалась на меня, пытаясь зацепить когтями. Я прекрасно понимала, что если ей это удастся, она в считанные мгновения разорвёт меня на части, потому отползала так быстро, как могла. Но в какой-то момент я почувствовала за спиной движение, и что-то длинное и мокрое попыталось обвиться вокруг моей шеи. Отбросив это что-то резким ударом, я увидела над собой оскаленную морду демоницы и поняла, что на сей раз мне уже не увернуться. Откинувшись на спину, я подогнула ноги и со всей силы ударила ими в грудь Эзалы. Резкая боль обожгла мне голени, но бестия отлетела в сторону и тут же издала пронзительный вопль. Я увидела, что из её груди торчит окровавленный клинок меча. Она упала вперёд и Кристоф, вырвав Экскалибур из её тела, привычным движением отсёк ей голову.
Он весь был покрыт кровью и какой-то отвратительной слизью.
– Прочь! – рявкнул он, взглянув на меня, и замахнулся мечом.
Я опешила, а он резко нагнулся, схватил меня за плечо и, оттолкнув в сторону, ударил остриём в пол. Посмотрев туда, я увидела разрубленную пополам толстую змею с безглазой головой и пастью, полной острых зубов.
– Эта, кажется, была последняя, – пояснил он, взглянув на меня и, взяв под локоть, помог встать.
Зума Криги стоял всё там же возле стены и мрачно смотрел в нашу сторону.
– Весь этот фейерверк в нашу честь? – спросил Кристоф, обернувшись к нему.
– Ты умрёшь! – крикнул тот. – Я только увидел тебя, сразу понял, что ты враг моего мира. В тебе есть сила, которую не положишь в контейнер и не скроешь в кармане. Я бы выжег твой мозг и вырвал сердце, но я трезво оцениваю свои силы. Я знаю, чего я могу достичь и чего не могу. Эзала и фиргийские мурены – это небольшая жертва, которую можно принести на алтарь твоей смерти.
– Твой бог ненасытен, – произнёс Кристоф. – Что там у тебя ещё в запасе?
Криги поднял руку и щёлкнул пальцами. Тут же одна из драпировок отлетела в сторону, и из-за неё появилось какое-то тёмное существо, которое я не могла разглядеть в полумраке зала. Лишь красные глаза горели из темноты, излучая ярость. В тишине раздался мощный рёв и в тот же момент Кристоф метнул меч. Рев перешёл в хрип, и теперь лишь рукоятка эфеса слабо поблескивала на фоне тёмной стены.
– Это была иллюзия, – усмехнулся Криги. – А это – реальность.
Рёв снова сотряс тишину, и из стены рядом с мечом выступила тёмная тень с красными глазами. Она шагнула вперёд, и я увидела ряд острых зубов в огромной пасти.
– Экскалибур, – тихо произнёс Кристоф, вытянув руку, и чудовище взвыло.
Что-то ударило его в загривок и швырнуло на стол. Это был меч, спешащий на зов. Он сбил чудовище с ног и привычно лёг в ладонь Кристофа. В следующий момент по клинку пробежал призрачный голубоватый огонь, заставивший вспыхнуть древние руны, начертанные на потемневшем металле, и Кристоф с силой опустил его на затылок демона. Вспышка синего пламени заставила его отшатнуться. Чудовище исчезло, и Кристоф снова взглянул на безмолвного Криги.
– Нечасто в наше время встретишь настоящего охотника за демонами, – усмехнулся тот. – Что ж, великая цель требует великих свершений. Попробуй справиться с этим…
Он поднял над головой какой-то предмет, похожий на огромное тёмно-синее яйцо.
– Что это такое? – Кристоф встревожено взглянул на меня.
– Лакнийский змей, – прошипел Криги. – Я очень дорого заплатил за этот экземпляр. Пришло время пустить его в дело.
– Лакнийский?
– Уходим, – пробормотала я, хватая мужа за руку.– Быстрее!
Я потащила его назад, но дверь была заперта. Я с яростью ударилась об неё, и услышала позади хохот Криги. Он выбежал из-за своего стола и остановился в центре зала, посреди учинённого разгрома, осколков стекла, обрубков инопланетных мурен и луж странной слизи.
– Вы никуда не уйдёте! Я остановлю вас во славу моего бога!
И он швырнул яйцо об пол. Грохот сотряс, казалось, всё здание. Вглядываясь в клубы едкого тёмного дыма, я ещё надеялась, что его надули, что кровожадные и тупые драконы из катакомб древнего Лакна давно вымерли. Даже в иные времена, когда сила была на моей стороне, а тыл всегда прикрывали воины великой Бергарской цивилизации, битва с лакнийскими змеями была тяжёлой и кровавой, а теперь…
– Отойди назад, – велела я, доставая Налорант и выпуская из эфеса сияющий луч клинка.
Дым рассеивался, и я увидела знакомые очертания дракона с острыми, как бритва, двойными крыльями. Этот, впрочем, был не так велик, и всего с двумя головами. Но я была уже не Лорна Бергара, и для меня даже этого детеныша было много. Кристоф взглянул на меня и отступил. Я шагнула вперёд, чувствуя обжигающее дыхание дракона, под когтистыми лапами которого скрипели плиты пола. Он развернул обе морды в мою сторону и вытянул вперёд шеи. Огненные глаза горели, и из смрадных зубастых пастей извергалось прозрачное пламя.
Я отчаянно пыталась сообразить, что делать. Я не помнила, как можно поразить лакнийского змея. Единственным моим козырем был лучевой меч, который мог удлинить клинок на любое расстояние и разрубить всё, что встретится ему на пути. Но если я ошибусь, то не успею ничего сделать. Змеёныш был неопытен, и ему не хватало простора в этом низком зале, но как только он освоится… Нужно было поторопиться. И тут я, наконец, вспомнила, что обе головы нужно отрубить одновременно, потому что если отрубишь сперва одну, то вторую отрубить уже не успеешь. Именно поэтому против лакнийского змея всегда выходило несколько воинов. А я была одна, потому что клинок Кристофа не подходил для этого дела.
– Попробуй открыть дверь, – пробормотала я сквозь зубы.
– Там не дверь, – произнёс Кристоф. – Там плита из броневой стали. Она упала в тот момент, когда взорвалось яйцо.
– Почему мы не дождались Брая…
– А что бы он сделал в такой ситуации?
Низкий рёв дракона снова разорвал тишину, и он пополз к нам, выворачивая когтями плиты из пола и обдавая нас жаром. Я попятилась назад и действительно наткнулась спиной на гладкий прохладный металл. Кристоф прижался к плите рядом со мной, но особого страха на его лице я не заметила. Он лихорадочно соображал, что можно сделать. Мне стало стыдно за свою растерянность. Я стиснула зубы и сжала пальцами эфес Налоранта. И тут же что-то гулко ударило в плиту. Я услышала лязг металла.
– От двери! – крикнула я и откатилась в сторону.
Кристоф отскочил прочь, и тут же раздался ещё один взрыв. Вернее, мне только показалось, что это взрыв. Широкие белые лучи как пушинку сорвали со стены бронированную плиту, и она обрушилась на неистово ревущего дракона. По залу пронёсся обжигающий ветер, и я увидела чёрную фигуру, появившуюся в проёме. Невидимые потоки развевали чёрный, мерцающий множеством молний плащ и раздували густые чёрные кудри. Глаза вошедшего мрачно сверкали, а губы были сжаты в тонкую линию. Он вскинул вверх узкую бледную руку и произнёс на неизвестном мне языке:
– Ала куранта лэпира! Соула! – его голос перешёл в лёгкий свист, он выбросил вперёд другую руку, и с его длинных пальцев сорвалась золотистая молния, превратившаяся в пылающий шар, ударивший в лакнийского змея. Пламя и удушающий дым заполнили всё вокруг. Едва не теряя сознание, я слышала мелодичный голос, произносивший заклинания, ни одно слово из которых я уже не могла разобрать.
Дым быстро рассеялся, и в зале посвежело. Зума Криги в ужасе стоял посреди своего кабинета перед жирным пятном копоти, расползшимся по вывороченным плитам пола, тем, что осталось от его реликтового змея. Он поднял глаза на пришельца и отшатнулся, встретившись с его холодным сумрачным взглядом. А тот снова взмахнул рукой, и Криги отшвырнуло назад невидимой волной. Его приподняло над полом, он закричал и тут же упал вниз, распластавшись на своём огромном столе. Его соперник чуть повернул голову и мрачно взглянул на меня.
– Как ты думаешь, почему я запретил вам ходить сюда без меня?
– О, Брай! – только и смогла, простонать я.
Он подошёл ко мне и подал руку. От одного прикосновения его сильных пальцев мне стало спокойнее.
– Я так перепугалась, – пробормотала я, поднимаясь. – Никто ж не знал, что у этого придурка есть лакнийский змей!
– Подумать только, какая неожиданность! – съязвил Брай. – Он контролировал демонов, и это было вам известно. Зачем лезть в зубы волку?
– Не говори плохо о волках, – попросил Кристоф, подходя к нам. – Поздравляю с эффектным появлением!
– Рад, что тебе понравилось. Я долго репетировал. Только не заговаривай мне зубы. Какого чёрта вы пошли сюда одни?
– Мы ничего не знали про реликтового дракона, – снова начала я, но Кристоф меня перебил:
– Демоны – это моя специальность. Я могу их крошить легионами. Только бы рука не устала. Но инопланетный динозавр – это совсем другое. Тут важен подход, знание анатомии, психологии животных!
– О, замолчи! – простонал Брай. – Как только ты начинаешь трепаться, у меня полупроводники плавятся! Кстати, о полупроводниках, – он взглянул на свою наручь и откинул щиток, прикрывающий датчики энергетического потенциала. – Перерасход! Деструкция динозавра и плюс ассенизация помещения.
Он с досадой захлопнул щиток и запустил пальцы в свою кудрявую чёрную шевелюру. Потом осмотрелся по сторонам.
– Но разгром по первому классу! Джерри бы завял от зависти. Жаль, что это не моё амплуа.
Он прошёл к столу, аккуратно обогнув чёрное пятно на полу, и посмотрел на Криги, застывшего с открытыми глазами и перекошенным в безмолвном крике ртом. Брай пощупал его шею и удовлетворенно кивнул.
– Жив. Так чем вы его так рассердили, что он израсходовал на вас весь арсенал своей живности?
– Трудно сказать, – пожал плечами Кристоф, – но завелся он после того, как мы упомянули о «Морском дне» и сказали, что старый Кларк мёртв. Ну, а уже после он начал говорить что-то о том, что сразу меня раскусил, и дело всей его жизни отправить меня к праотцам.
– Занятно, – пробормотал Брай и полез в подсумок, висящий у него на поясе.
Достав оттуда эластичный обруч, оплетённый проводами, он надел его на голову Криги, а сам откинул щиток на другой наручи. Там оказался экран компьютера и маленькая клавиатура. Какое-то время Брай сосредоточенно стучал по клавишам и переключал какие-то кнопки на своём левом плече.
– Больше нельзя, – произнёс он наконец и захлопнул щиток. – Ментоскопирование не проходит, у него мощная блокировка даже в бессознательном состоянии. Я вышел на максимум возможного давления. Если увеличить мощность, мы сожжём ему мозг.
– Не велика потеря, – пожал плечами Кристоф, а когда Брай молча взглянул на него, усмехнулся: – Я пошутил.
– Я так и подумал, – Брай задумчиво взглянул на неподвижное тело на столе. – Нам действительно нужна эта информация?
– Эдди сказал Фарги о нём, и тот намеревался нанести ему визит. Больше у нас пока ничего нет.
– Хорошо, – с явной неохотой кивнул Брай и, чуть шевельнув пальцами, произнёс: – Поднимайтесь на тридцать восьмой этаж.
Только сейчас я заметила, что его пальцы оплетены тончайшей паутинкой поблескивающих проводков. Сдернув с головы Криги обруч ментоскопа, он швырнул его на стол рядом, и сел в кресло, каким-то чудом всё ещё стоявшее на месте.
– Как бы мне хотелось забрать этого мерзавца на Остров Мертвецов и там потолковать с ним по душам.
– Почему нельзя? – осведомился Кристоф, присаживаясь на край стола.
– Потому что наша героическая Инспекция не практикует таких грязных методов, как похищение людей. Ну, без особой необходимости, понимаешь?
– Ага.
– Вот именно. Мне Джонни такой скандал устроит, а уж от Рикса вовсе не спастись будет.
– Джонни? Скандал? – удивился Кристоф.
– Ты, брат, его не знаешь. Он только с виду неказист. Вот уж кто у нас лев вкупе с сумрачным гостем… Так что придётся этого чудодея пока на воле оставить, – Брай почти влюблённо взглянул на Криги и ласково добавил: – Но рано или поздно я до тебя доберусь, гад ползучий.
На какое-то время воцарилось молчание. Брай задумчиво и мрачно изучал застывшее лицо Криги, а Кристоф с любопытством рассматривал его самого.
– А что это за заклинания ты произносил? – неожиданно спросил он.
Мне показалось, что Брай смутился. Он как-то быстро отвёл глаза и усмехнулся.
– Это долгая история.
– Да, и наверно очень интересная, – улыбнулся Кристоф. – Я, кстати, должен высказать тебе комплимент. Много я видел чародеев, но не все были так убедительны, как ты. Знаешь, это появление в сверкании молний и грохоте грома…
– Электроника – вот моя магия, – ответил Брай. – Я люблю выдумывать все эти штуки, визуальные эффекты, оружие, защиту и прочее. Может, я уже слегка вжился в образ, может, производит впечатление вся эта галиматья, которую я по привычке твержу к месту и не к месту. Но это – всё. Я технократ и не имею даже тени каких-либо экстрасенсорных способностей.
– Подумать только… Просто ирония судьбы!
– Судьбы? Эту судьбу звали Фарги. Вот уж кто сам не свой был поиронизировать. Я тебе расскажу об этом на досуге.
Я слушала их болтовню, бродя по залу и изучая следы учинённого разгрома. Я смотрела на убитую Кристофом демоницу и изрубленных мурен, вспоминала демона с огненными глазами и двуглавого лакнийского змеёныша. И меня мучила одна мысль. Почему Зума Криги выплеснул на нас всю эту магическую живность, и даже не попытался воздействовать на нас эмпатически? Ведь именно от этого предостерегал нас Джон. С помощью внушения и психоэнергетической агрессии Криги раньше справлялся со всеми противниками. Или он пытался воздействовать и на нас, но не смог пробиться сквозь естественную блокировку? Я покачала головой, я помнила, как однажды мне пришлось сопротивляться ментоскопированию. Это было болезненно и требовало больших усилий. А воздействие сильного эмпата куда изощрённей и мощней, чем обычная ментоскопия. Да и Кристоф совсем не так давно научился блокировать сознание. До нашей встречи он вообще не знал о возможности такой блокировки и пока ещё не достиг того высокого уровня защиты, какой обеспечивает направленное кодирование в системе с тренингом, применяемыми при подготовке земных космолётчиков и космодесантников. Значит, Криги и не пытался воздействовать на нас. К тому же… Я снова осмотрелась по сторонам. Его поведение было странным, почти истеричным. Он был напуган, но потом в нём вспыхнуло чувство мести. Он говорил, что хочет уничтожить Кристофа, как врага, но что он, Криги, мог знать о Кристофе, если не заметил, что я обладаю той же силой, что и он? Он пытался отомстить нам за то, что сделал кто-то другой. И этот кто-то напугал его и привел в ярость. Кто-то, кто ушёл безнаказанным, и о ком мы напомнили ему.
Я уже несколько секунд стояла, рассеянно глядя на мерцающее облачко, зависшее в дверях. Наконец, до меня дошло, что это что-то необычное, и я с некоторым опозданием схватилась за меч.
– Лора! – голос Брая прозвучал резко и повелительно.
Я с удивлением обернулась. Он поднялся и смотрел на загадочного пришельца довольно строго. В его облике, казалось, ещё прибавилось величественности, хотя после такого эффектного появления дальше уже было некуда. – Идите сюда, Элла. Можете выключить маску. Все системы слежения в зале отключены.
Его тон был официальным. Облачко покорно двинулось к нему, на ходу приобретая вполне чёткие очертания невысокой крепко сбитой девушки в форме младшего инспектора.
– Да, старший инспектор Глостер, – растерянно пробормотала она, пугливо озираясь по сторонам.
– Поторопитесь, – произнёс он, потом взглянул на меня. Кажется, он уже жалел о том, что так резко окрикнул меня. – Позвольте представить вам нашего экстрасенса, недавно прикомандированного к Центру наблюдения. Младший инспектор Николс. Она ещё не привыкла к той обстановке, в которой мы работаем, и потому некоторые детали могут её… смутить. А для экстрасенса очень важно умение спокойно сосредоточиться на цели. Не смотрите по сторонам, Элла. Это всё вас не касается. Ваш объект здесь.
Девушка поспешно отвела взгляд от обезглавленного тела демоницы и торопливо подошла к столу. Я последовала за ней.
– Вы ранены, – полувопросительно произнесла она.
Я проследила за её взглядом и только тут заметила разрывы на брючинах, где по моим голеням прошлись когти покойной Эзалы.
– Всё в порядке, – ответила я. – Всё уже зажило.
Брай, который обеспокоенно взглянул на меня после слов Эллы, кивнул.
– Как вы понимаете, раньше у нас не было причин привлекать к работе в Луарвиге и окрестностях наших штатных экстрасенсов. Нам вполне хватало способностей старшего инспектора Аль-Рагима, – его тон по-прежнему оставался официальным. – А теперь приходится так резко вводить неподготовленного человека. Поэтому вся эта кровь, все эти мечи… Элла до этого времени не покидала зону юрисдикции Земли.
– Я понимаю, – кивнула я. – Я вовсе не хотела пугать её своим мечом, но я сама слегка испугалась.
– Да, конечно, – Брай посмотрел на девушку. Я догадалась, что он тянет время, давая ей возможность прийти в себя. – Элла хоть и не так давно закончила Академию, уже достаточно опытный экстрасенс. Кстати, она стажировалась у старшего инспектора Аль-Рагима, хотя он был не слишком навязчив.
– Ну, что вы, старший инспектор! – воскликнула девушка. – Он был прекрасным преподавателем! Те несколько занятий, которые он провёл со мной, дали мне куда больше, чем годы учебы в Академии!
– Очень на это надеюсь. Кстати, именно поэтому я и взял вас с собой. Вы знакомы с методами работы старшего инспектора Аль-Рагима, и к тому же он дал вам некоторые советы относительно самозащиты при контакте с враждебно настроенным эмпатом. Этот человек – Зума Криги, вы читали его досье, и я полагаю, уже имеете определённое представление о его способностях. Кроме того, насколько нам известно, он встречался со старшим инспектором Аль-Рагимом. Мы не знаем, как происходила их встреча, вступали ли они в эмпатический контакт, и какого рода последствия всё это повлекло. Вам всё ясно?
– Да, старший инспектор, – кивнула она, с пугливым любопытством вглядываясь в лицо Криги. – Что я должна сделать?
– Нас интересуют обстоятельства его встречи со старшим инспектором Аль-Рагимом.
– Я попытаюсь.
– Попытайтесь, – пробормотал он, с некоторым сомнением глядя на неё. – Идите сюда и садитесь в кресло.
Она подошла к нему и села. Он достал из подсумка браслет с индикаторами и надел его на её запястье. Потом, немного подумав, достал ещё один для Криги.
– Значит так, – произнёс он.– Вы очень осторожно прощупываете его сознание и уходите от контакта при первых же признаках опасности. Я понаблюдаю за вашим состоянием. Вы будете рассказывать мне о ваших впечатлениях по ходу контакта. Полностью отключаться я вам запрещаю. Как только я замечу, что ваше состояние отклоняется от допустимых показателей, либо вы замолчите, я тут же вывожу вас из транса.
– Вы слишком ограничиваете мои возможности, – попыталась возразить она, но встретившись с его взглядом, замолчала.
– Я просто трезво оцениваю ситуацию. Криги очень опасный противник, и вы пока не готовы к равному поединку.
– Но можно хотя бы привести его в чувство…
– Нет. Он в шоковом состоянии, и это нам на руку. И для вас безопаснее, и мне спокойнее. Готовы? Начинайте.
Она кивнула и, откинувшись на спинку кресла, расслабилась. Её глаза закрылись. Брай взглянул на меня, и я поняла, как не хочется ему подвергать хотя бы малейшему риску эту девочку. Мне было знакомо это чувство. В своё время я обучала работе в космосе многих мальчиков и девочек, и каждый раз мне было не по себе, когда приходилось оставлять их один на один с опасностью.
Лицо Эллы побледнело и застыло как маска. Брай взял её руку и, присев на край стола, посмотрел на показания датчиков на браслете.
– Элла, – негромко произнёс он. – Я слушаю вас.
Теперь его голос звучал мягко и тепло. Её губы шевельнулись.
– Я пытаюсь вступить в контакт, но не могу. Он очень хорошо защищён, у меня возникает ассоциативный образ каменной крепости. Я пытаюсь найти хотя бы трещинку, но ничего нет. Я вижу только голые каменные плиты, тяжёлые бастионы и башни. Я кружу вокруг, но не могу проникнуть в его сознание. Кругом только камень. Я не могу даже прозондировать его. Любое послание разбивается о блокаду. Если б я могла каким-то образом вызвать его ответную реакцию. Чем-то заставить его проявиться.
Брай снова взглянул на меня. Я кивнула.
– «Морское дно», – отчётливо и громко произнёс он.
Я заметила, как запрыгали цифры на экранчиках браслета на запястье Криги.
– Есть… – пробормотала Элла. – Я вижу пролом в стене. Это настоящий пролом с обугленными краями. Я вхожу.
– Будьте осторожны, – напомнил Брай.
Какое-то время было тихо, а потом тело Эллы вздрогнуло.
– Боже… – испуганно прошептала она. – Боже мой… Что здесь происходит?
– Что вы видите, Элла? – спросил Брай, тревожно поглядывая на её браслет.
– Тут всё сожжено. Я вижу руины и огонь. Тут ничего нет. Ничего… Как война… Как пустота… Как ужас. В стенах крепости ничего нет. Всё сгорело.
– Возвращайтесь.
Элла замолчала и уже через несколько секунд открыла глаза.
– Это ужасно… – пробормотала она, взглянув на Брая. – Ужасно…
– Что именно?
– Эта пустота. Ощущение пустоты и разрушения. И страха. Понимаете, я выбрала для себя образ крепости, чтоб проникнуть в его сознание. Нас так учили. Нужно представить препятствие и затем преодолеть его. Но внутри ничего нет. Выбранный мною образ получил развитие, и я увидела, что внутри крепости всё выгорело дотла.
– Что это значит?
– Он подвергся психоэнергетическому воздействию разрушающей силы. Кто же мог сделать это? – она с жалостью взглянула на Криги, позабыв обо всём, что читала в его досье.
– То есть, если в его крепости пустота, то это значит, что он уже не обладает теми способностями, которыми обладал раньше? – спросила я, начиная понимать, почему Криги выпустил на нас свой зверинец, вместо того, чтоб прибегнуть к своим обычным методам.
– Это случается, – кивнула Элла. – Мне приходилось беседовать с бывшими экстрасенсами, которые пострадали от такого воздействия. Они, как правило, подвергались агрессии со стороны более сильных эмпатов или попадали в зону действия мощных психоэнергетических аномалий. И они безвозвратно теряли свои навыки и способности.
– Значит, с этой стороны он больше не опасен, – удовлетворённо кивнул Брай. – Элла, вы можете вернуться и выяснить то, что нас интересует?
– Да. Теперь я знаю, как войти в его сознание.
Она какое-то время задумчиво смотрела на Криги, а потом снова откинулась на спинку кресла. Её лицо снова побледнело, но на сей раз не утратило подвижности. Было видно, что она легко шла уже знакомой дорогой.
– Он был здесь, – негромко произнесла она. – Я вижу старшего инспектора Аль-Рагима в этом помещении. Он сидит напротив через стол.
– Как он выглядит? – спросил Брай.
– Обычно…
– Я имею в виду его одежду, причёску…
– На нём белый костюм и голубая рубашка. На шее цепочка с серебряным медальоном. Волосы уложены волнами, лоб открыт… Но мне кажется, что он бледен и чем-то расстроен.
– Это после убийства Джулия, но ещё до второго убийства, – вполголоса пояснил Брай. – После этого он постригся и стал носить чёрную кожу.
– Они говорят о каком-то Джулии Кларке, – продолжала Элла.– Старший инспектор задаёт вопросы, но Криги не хочет отвечать. Он пытается проникнуть в сознание Аль-Рагима. Я думаю, что он хочет воздействовать на него. У него ничего не выходит. Он обескуражен. У него возникает череда ассоциативных образов. Гладкий металлический шар… Ледяная крепость… Он кружит вокруг крепости как крылатый демон. Он представляет себя чудовищем с острыми когтями и перепончатыми крыльями. Он пытается проникнуть в крепость, бьёт в неё огненными стрелами… Крепость начинает раскаляться… Ворота открываются… Из них вырывается чудовище. Это огромное поросшее шерстью существо. У него три глаза, два обычные и третий – огненный во лбу. У него длинные руки с шестью пальцами, на которых сверкают железные когти. Он взлетает и хватает…
– Элла! – Брай обеспокоенно смотрел на дрожащую девушку, которая испуганно бормотала что-то о битве двух демонов. – Элла, возвращайтесь! Немедленно!
– Я не могу… Он держит меня. Он держит меня своими когтями! Он не пускает меня!
– Элла! – Брай схватил её за плечи и встряхнул. – Элла! Возвращайтесь!
– Я вижу его! Этот человек в белом костюме. Его лицо превращается в лицо демона! Он держит меня своим взглядом. Он выжигает у меня всё внутри! Он говорит, что я никогда больше… Никогда…
– Элла! – Брай зарычал как раненный зверь и, выхватив из кобуры разрядник, поднёс к её руке. Она дернулась и закричала, а потом открыла глаза, испуганно озираясь по сторонам. Увидев нас, она всхлипнула и, зажав рот рукой, неожиданно разрыдалась.
– Ничего, девочка… – проговорил Брай, обняв её за плечи. – Всё позади…
Она уткнулась ему в грудь и продолжала плакать. Брай посмотрел на нас.
– Что вы об этом думаете?
– Криги пытался воздействовать на Фарги, а тот итак был на взводе из-за смерти мальчишки, – пожал плечами Кристоф.
– Я не о том, – покачал головой Брай. – Честно говоря, я раньше как-то не задумывался о масштабах его возможностей. Чтобы вот так просто просверлить дырку в башке у такого монстра, как этот Криги. Просто взять и раздавить его, того, который раньше давил других, как букашек… Неужели он действительно был таким сильным экстрасенсом?
– Но как он мог? – всхлипнула Элла. – Экстрасенс не может, не должен поступать так с людьми. Это… это… недопустимо! Это…
– Успокойся, – Брай присел рядом с ней и заглянул ей в глаза. – Иногда людям нашей профессии приходится вступать в схватку со злом и быть с ним беспощадными. Ведь это был справедливый бой, верно? Криги напал первым. А Аль-Рагим… старший инспектор Аль-Рагим вынужден был ответить на его агрессию. И остановить его тем же оружием. Ты понимаешь меня?..
– Но кодекс этики… – пробормотала она, глядя на него.
Брай покачал головой.
– Кодекс не был нарушен. Сотрудник Инспекции вступил в схватку с преступником, застигнутым на месте преступления. Так?
– Да.
– Это не является нарушением профессиональной этики?
– Нет.
– Вот и хорошо.
– Я должна вернуться туда ещё раз? – спросила Элла. – Мы ведь так и не выяснили…
– Я не могу тебе это приказать.
– Я не боюсь, – произнесла она, тихонько всхлипнув. – Он научил меня защищаться.
Она снова откинулась назад.
– Ты не обязана это делать, – проговорил Брай, беря её за руку.
– Нет, я должна… Инспектор всегда должен выполнять свой долг до конца.
– Хорошо. Но побереги себя.
Она слабо кивнула и закрыла глаза. На сей раз нам пришлось ждать минут пять. Она полулежала в кресле неподвижно, и Брай то и дело переводил взгляд с её лица на браслет.
– Он снова задаёт вопросы, – наконец тихо произнесла она.– Криги неподвижно лежит в кресле и отвечает. Он говорит, что вместе с Джулием Кларком посещал молельные собрания на старом заводе. По ночам там собиралось тайное общество Истинно Свободных. Во главе его стоял кто-то из аристократов района Лунн, но кто именно неизвестно. Он всё время был в маске… Нет, это были всего лишь проповеди и совместные моления. Никаких оргий и кровавых ритуалов. Их цель – достижение Истинной Свободы… Была ещё одна цель, о которой никто не знал. Выкачивание пожертвований из богатых и постепенное приручение тех, кто может быть полезен впоследствии. Нет, Криги не знает для чего. Может, из приверженцев секты хотели создать тайную армию или использовать их как агентов. Криги не задумывался об этом. Ему платили за вербовку новых адептов, и он их вербовал. Джулий привлёк внимание кого-то из верхушки секты, кого неизвестно. Криги просто указали на мальчишку, и он вовлёк его в секту. Для чего, его не интересовало… Это всё… Он уходит… Он ушёл.
– Возвращайся, – вздохнул Брай и посмотрел на нас. – Что нам это даёт?
– Секту и место их сборищ, – ответил Кристоф. – Где этот завод?
– На западной окраине, за Эйком.
– Неплохо было бы там осмотреться.
Брай скептически посмотрел на него и ничего не сказал. Он склонился к пришедшей в себя Элле.
– Всё хорошо, девочка, – ласково произнёс он. – Ты молодец, я горжусь тобой. Как ты себя чувствуешь? Нормально? Вот и отлично. Сейчас я провожу тебя вниз, и Джинджер доставит тебя на базу. Сразу же зайди к доктору Марлоу и всё ему расскажи. Остальное на его усмотрение. На дежурство в ближайшие дни можешь не выходить. Когда я вернусь, мы с тобой поговорим. Пойдём… Когда выйдем отсюда, не забудь включить маску.
Элла поднялась, и они направились к двери.
– Как насчёт экскурсии на завод? – поинтересовался Кристоф.
– Выходите минут через десять после нас и садитесь в машину. Я буду ждать вас внизу, – ответил Брай.
Они ушли. Кристоф снова окинул взглядом картину разрушений и, посмотрев на неподвижного Криги, вдруг негромко рассмеялся.
– Что тебя так развеселило? – поинтересовалась я.
– То, как неожиданно показал зубы демон Фарги.
– Демон Фарги?
– Он говорил, что в каждом из нас сидит демон. У кого-то он сильнее, у кого-то слабее. Кем-то он завладевает, а у кого-то сидит на цепи как верный пёс.
– Ты заметил одну деталь? Девушка сказала, что демон, которого Фарги выпустил на Криги, имел шесть пальцев с когтями.
– Да, – посерьёзнев, кивнул Кристоф. – И сразу же вспомнил шесть царапин на его плече, изображённые на номере первом. Джон прав, Фарги имел свой миф и следовал его законам.
