Текст книги "Небесная битва (ЛП)"

Автор книги: Кристина Руссо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

Глава 15

Настоящее

Верхний Ист-Сайд, Нью-Йорк

Я провела годы, держа прошлое взаперти, погребенное под слоями стойкости, ярости и чистой силы воли. Но каким-то образом Зейн справился с этим за считанные дни.

Нелегко было говорить о том, что произошло. Черт возьми, нелегко было даже думать об этом. Я сделала все, что было в моих силах, чтобы стереть ту ночь, задушить воспоминания, прежде чем они смогли затянуть меня на дно. Но теперь, зная, что Зейн знал… Это было похоже на открытую рану. Свежую. Открытую.

И из всех людей – он.

Зейн был последним человеком, кого я хотела бы видеть в таком состоянии. Я не ожидала, что ему будет не все равно, и я определенно не ожидала, что он посмотрит на меня так, как смотрел – как будто что-то внутри него сломалось только от того, что я сказала это вслух. Как будто он хотел вернуться в прошлое и всадить пулю в парня, который причинил мне боль.

Мне почти стало жаль его.

Почти.

Потому что, по правде говоря, он не имел права. Четыре года назад он не знал меня. Он понятия не имел, каково это – выкарабкиваться на поверхность после той ночи, просыпаться на больничной койке, когда мои родители кричат на врачей, мое тело болит, мой разум разрушен. Он не имел права что-либо чувствовать по этому поводу.

Но часть меня подозревала, что он все равно отправился на поиски ответов.

Возможно, он просмотрел старые записи с камер видеонаблюдения Python. Может быть, он застал тот момент, когда я вошла много лет назад, ища место, где можно было бы начать все сначала, только для того, чтобы он отверг меня еще до того, как я смогла начать.

Я все еще слышала его голос, задолго до того, как он опомнился.

Ты пришла сюда не просто так. Чего ты хочешь от меня, Кали? Хм? Скажи мне.

Но что именно я искала?

Это действительно мило, маленькая убийца. Но это не меняет того факта, что ты пришла сюда в поисках меня.

Я откинула голову назад, уставившись в потолок квартиры, как будто там хранились ответы. Знакомая боль в мышцах после утренней тренировки была приятным отвлечением, но в голове все еще крутились те же мысли, возвращаясь к нему.

Зейн.

Мужчина, который много лет назад без раздумий отверг меня. Мужчина, который сейчас смотрел на меня так, словно хотел разорвать мир на части из-за того, что со мной случилось.

Я должна быть удовлетворена. Это должно ощущаться как справедливость – даже как месть. Я хотела заставить его что-то почувствовать, напомнить ему о девушке, которую он отверг много лет назад. И теперь он знал. Теперь он понимал.

И все же все было не так хорошо, как я ожидала.

Я все еще слышала, как изменился его голос. Как тщательно он сохранял ровный тон, но я знала лучше. Я видела, как напряглась его челюсть, как сжались руки в кулаки. Зейн был не из тех, кто теряет контроль – по крайней мере, внешне, – но в тот момент что-то в нем сломалось.

Я годами держала таких мужчин, как он, на расстоянии вытянутой руки, отказываясь подпускать кого-либо достаточно близко, чтобы мне было не все равно. И вот теперь он здесь, снова врывается в мою жизнь, вторгаясь в прошлое, которое ему не принадлежало.

Ему следовало держаться от этого подальше.

Но в глубине души, в том месте, в котором я не хотела признаваться, я не была уверена, что хочу этого от него.

Две недели спустя я все еще избегала Зейна. Вместо того, чтобы ходить в Python и тренироваться, как следовало, я использовала свой домашний тренажерный зал и проводила ночи на вечеринках. Я почти слышала голос Тревора в своей голове. Наверное, ты так и не усвоила свой урок.

Двадцать пятый день рождения Франчески стал вечеринкой года. Это всегда было событие с участием ДеМоне. Но в отличие от вечеринки, которую она уже устраивала в присутствии всей своей семьи, лидеров Коза Ностры, мультимиллионеров и миллиардеров со всего мира, эта вечеринка была только для нее и нас, ее друзей.

Все было красным, от украшений до гирлянд, от торта, который разлетелся повсюду блестками, когда она задула свечи в полночь.

Ночь была, мягко говоря, невероятно странной. Сначала я застала двух своих друзей, Марию и Зака, за жарким спором на кухне шеф-повара в другом конце квартиры и оказалась втянут в их прелюдию, а потом Наталья спросила меня, что значит «amai». Ужас в ее глазах, когда я сказала ей, что это означает «милая», был всем, что мне нужно было знать.

В прихожей квартиры Франчески все еще пульсировало эхо тяжелой басовой музыки, приглушенное и далекое, как сердцебиение вечеринки, с которой мы только что сбежали. Стены были покрыты лаком из обсидиана, отполированного так чисто, что я могла видеть едва заметное отражение своего нахмуренного лица, пока ждала, постукивая каблуками по мраморному полу, как тикающие часы.

Я завернула за угол как раз в тот момент, когда увидела, что он идет к частным лифтам в конце коридора, где его ждала Наталья.

Я ускорила шаг, крича шепотом. – Тревор.

Он остановился, уже сунув руку в карман пальто, как будто не ожидал, что за ним будут следить.

– Что, по-твоему, ты делаешь?

Он выгнул бровь. – Ухожу?

Я остановилась в нескольких шагах от него, скрестив руки на груди. Тусклый свет отбрасывал тени на его лицо, и меня поразило, насколько усталым он выглядел.

– Я видела, как ты смотрел на Наталью.

Вспышка. Едва заметная. Но я уловила это – легчайшее сжатие его челюсти.

– Она не твоя очередная игрушка, Тревор.

– Моя что?

– Я серьезно. Оставь ее в покое, amai.

Его глаза потемнели – не от гнева, не совсем, но что–то похожее на оскорбление. Уязвленная гордость. Он медленно подошел ближе, пока я не смогла разглядеть едва заметную морщинку между его бровями.

– Я с ней не играю, – сказал он. – Мы работаем вместе над общим делом.

– Это не так, и ты это знаешь.

Он покачал головой, как будто не мог поверить, что мы ведем этот разговор. – Хорошо. Я не трону твою драгоценную маленькую подругу.

Дело было в том, как он это сказал – не жестоко, а холодно. Как будто я низвела его до чего-то незначительного. Как будто он пытался не сказать чего-то, о чем потом пожалеет. Мускул на его челюсти дернулся один раз, затем замер.

Я внимательно наблюдала за ним. Его реакция была резче, чем следовало. Защита. Не совсем чувство вины. Но...

– Она тебе нравится, – мягко сказала я.

Он не ответил. Просто натянуто, без тени юмора улыбнулся и отвернулся, направляясь по коридору, не сказав больше ни слова.

Я резко выдохнула, проводя рукой по волосам.

Это была опасная территория.

Зейн не видел во мне сломленную девушку на больничной койке. Он видел бойца, которым я стала.

И, возможно, это было то, что я действительно искала.

Ты пришла сюда не просто так, маленькая убийца. Ты пришла сюда в поисках меня.

Я пришла, чтобы найти его.

Или, может быть, я пришла за чем-то, что принадлежало ему...

Свет монитора отражался в моих глазах, когда я прокручивала базу данных, пальцы порхали по клавиатуре, плавно преодолевая уровни безопасности, предназначенные для защиты таких людей, как я. Возможно, я и не хотела идти по стопам своей семьи, но я была так же хороша в программировании и хакерстве, как и любой из них. Я бы поспорила, что еще лучше.

Я занималась этим почти час, просматривая записи, размытые записи с камер видеонаблюдения, фотографии, данные камер наблюдения – пока не нашла его.

Татуировка на шее змеи.

Вот он, смотрит на меня с экрана.

Фотография из полицейского архива. Криминальное прошлое. Долгая история насилия – нападения, вооруженные ограбления, торговля наркотиками, торговля людьми, связи с Нью-Йоркской якудзой. Список можно продолжать бесконечно.

Моя кровь закипела, дыхание стало прерывистым. Мои руки на столе сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Я провела четыре гребаных года, гоняясь за тенями, следуя по мертвым следам, каждый раз возвращаясь ни с чем.

Сейчас?

Теперь у меня было имя.

Теперь у меня было местоположение.

Я заставила себя дышать, водя курсором по экрану и удаляя все следы того, к чему я прикасалась. Ни за что на свете Зейн не узнает, на что я смотрела.

Я откинулась на спинку удобного кресла, и меня окутала тишина, густая и темная, как гладкое дерево, облицовывающее подземный офис. Все здесь пахло хорошо – кожей и дорогим одеколоном, острыми гранями и контролем.

Он мне нравится.

От этой мысли у меня сжалось в груди, и я немедленно отбросила ее. Мне нужно сосредоточиться на более важных вещах…

Глубокий голос прорезал темноту.

Низкий. Плавный. Опасный.

– Тебе удобно, дорогая?

В тот момент, когда мой голос прорезал темноту, Кали вздрогнула, расправив плечи, как добыча, попавшая в капкан.

Никто из нас не пошевелился, чтобы включить свет. Свет от мониторов отбрасывал на нее резкие синие тени, подчеркивая острые углы ее скул, блеск нижней губы, когда она проглатывала оправдание, которое собиралась выплюнуть.

Я шагнул дальше, тяжелая черная кожаная куртка соскользнула с моих плеч. Я бросил ее на кресло в гостиной.

– Ты хочешь сказать мне, почему ты здесь? – Мой голос был спокойным, почти скучающим. Но я увидел, как она напряглась, как дернулись пальцы по бокам.

– Я просто… Проверял кое-что. Вот и все.

– Хм. – Я стоял посреди темного кабинета, засунув руки в карманы. – Правда?

– Да. – Она сказала это легко. Слишком легко. Как будто это ничего не значило. Как будто она не просто копалась в моих системах, охотясь.

Я не произнес ни слова, пока она двигалась, ее уход был быстрым, контролируемым, но не совсем естественным. Я уловил мимолетный проблеск чего–то в выражении ее лица – возбуждения, трепета.

Она практически вибрировала от адреналина, пытаясь скрыть это под маской хладнокровия, которую всегда носила.

Уголок моего рта приподнялся, когда я наблюдал, как она исчезает за дверью.

Сквозь стеклянную стену, выходящую на склад, я следил за ее движениями, не сводя с нее глаз, пока она сбегала по лестнице двухэтажного здания. В подземном спортзале внизу было темно, бойцовские клетки сейчас были пусты, только отдаленный гул тренажеров наполнял пространство.

Она побежала по полу спортзала, ее фигура двигалась в тени, изящная и быстрая, как будто она принадлежала темноте.

Затем она исчезла.

Я медленно выдыхаю, поворачиваюсь обратно к своему столу и опускаюсь в кресло. Кожа все еще была теплой от ее тела, ее присутствие витало в пространстве.

Я не стал утруждать себя поиском в своей системе, чтобы посмотреть, что она искала.

Она была хороша.

Действительно хороша.

Достаточно хороша, чтобы стереть свои следы без единой ошибки.

Но в этом и заключалась особенность моего офиса.

Всегда была вторая пара глаз.

Я откинулась назад, пальцы заскользили по клавиатуре, когда я подключился к прямой трансляции со скрытой камеры, встроенной в картину за моим столом.

Экран замерцал, а затем...

Вот и она.

Я наблюдаю за ее движениями, за решимостью в ее лице, за тем, как приоткрылись ее губы, когда она нашла его.

Ублюдок, которого я выслеживал всю неделю.

Теперь я знал об этом ублюдке все – от того, сколько лет он провел в Райкерс Айленд, до того, какого гребаного цвета носки на нем были.

Медленная ухмылка расползлась по моим губам, когда я выключил канал.

Я встал, схватил куртку и накинул ее обратно.

Кали была не единственной, кто охотился сегодня вечером.

Глава 16

Настоящее

Китайский квартал, Нью-Йорк

Клуб пульсировал вокруг меня, медленный, гипнотический ритм басов вибрировал сквозь красные лакированные стены. Низко висящие фонари заливали пространство теплым золотистым сиянием, их свет мерцал, как пламя свечи, при каждом колебании воздуха. Драконы вились по потолку позолоченными завитками, их раскрашенная чешуя отражала неоновые блики освещенного бара. Аромат благовоний, смешанный с более резкими нотами ликера и дорогого одеколона, – смесь снисходительности и греха.

Это место, куда люди приходили, чтобы исчезнуть.

И сегодня вечером это именно то, что я сделала.

Мои обычные локоны были выпрямлены до безупречного блеска, темные пряди гладко и блестяще ниспадали по спине. Густая подводка для глаз и более смелые, темные губы изменили форму моего лица, отбросив более резкие тени на скулы. Блестящий топ, который я надела, переливался под огнями клуба, меняясь, как жидкий металл, при каждом моем движении. В паре с обтягивающими джинсами с низкой посадкой и каблуками, которые добавляли мне роста, я выглядела как кто-то другой.

Не Кали Су.

Не та девушка, которая четыре года мечтала об этом моменте.

И когда я заметила его, прислонившегося к VIP-входу, как будто этот никчемный кусок дерьма имел значение, я постаралась придать своему лицу непроницаемое выражение.

Хироши Тайра.

Я почувствовала на себе его взгляд еще до того, как повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом.

Татуировка змеи, обвивающая его шею, мощные руки скрещены на груди. Его темные глаза скользнули по мне, оценивая, задерживаясь. Узнавание так и не отразилось на его лице, но я знала, что он наблюдал.

Я позволила своим губам изогнуться в легчайшем намеке на улыбку, прежде чем отвернуться, повернувшись к нему спиной, как будто мне было все равно, пойдет он за мной или нет.

Бросаю взгляд на часы.

Без пары минут час ночи.

Я поднесла бокал к губам, делая вид, что потягиваю разбавленный водой коктейль, а сама следила за временем.

Ждала.

Наблюдала.

И тут я это почувствовала.

Изменение в воздухе.

Его тяжесть позади меня.

Медленный, контролируемый вдох. Я опускаю ресницы, как будто я просто захвачена музыкой, мое тело неуловимо движется в такт. Каждый нерв во мне кричал, но я подавила это, заставила свои плечи расслабиться.

Затем его голос – низкий, небрежный.

– Никогда не видел тебя здесь раньше.

Холодок пробежал у меня по спине.

Я слегка повернула голову, ровно настолько, чтобы поймать его боковым зрением. Мой пульс бешено колотился у горла, но я заставила себя медленно ухмыльнуться, встретившись с ним взглядом.

– То же самое я могу сказать и о тебе.

Он издал тихий смешок. – Я всегда здесь.

Теперь я позволила своим глазам блуждать по нему, не слишком быстро, не слишком медленно. Как будто я рассматривала его. Как будто я еще не знала точно, кто он такой.

– Наверное, я просто никогда не замечала.

Его губы дрогнули, как будто он хотел ухмыльнуться, но не смог.

– Ты кого-то ждешь? – Его тон изменился, слегка заострившись.

Я наклонила голову, позволив своим пальцам скользнуть по краю бокала. – Больше нет.

Тишина.

Затем, как я и планировала...

– Ты хочешь убраться отсюда? – Спросила я, позволяя словам вырываться плавно и без усилий.

Я увидела, как изменилась его поза. Интерес. Проблеск чего-то более мрачного в выражении его лица.

Хироши Тайра думал, что охотится за мной.

Он понятия не имел, что вот-вот станет моей жертвой.

Холодный ночной воздух коснулся моей кожи в ту секунду, когда мы вошли в заднюю дверь клуба, и тяжелый металл с грохотом захлопнулся за нами. Переулок был тускло освещен, единственная мерцающая лампочка отбрасывала длинные, жуткие тени на влажный бетон. Вдоль стен громоздились мешки для мусора, их резкий запах гниения смешивался с застарелым запахом жареного масла из черного хода кухни. Мимо мусорного контейнера пробежала крыса и исчезла в темноте.

Хироши вытянул шею, поводя плечами, и повернул ко мне голову. – Моя машина припаркована за углом, – сказал он, кивая в сторону улицы. Его голос был ровным, спокойным. Как будто он делал это раньше. Как будто он думал, что контролирует ситуацию.

Я слегка улыбнулась, что можно было принять за предвкушение. Возбуждение. Я смотрела, как он поворачивается.

Затем я начала действовать.

Мои пальцы сомкнулись на холодной стали. Лом был точно там, где я его оставила, полускрытый за штабелем деревянных ящиков. Не колеблясь, я изо всех сил взмахнула им.

Треск.

Металл соприкоснулся с его ребрами.

Хироши издал резкий стон, отшатнувшись в сторону. – Вот сука...

Я не стала ждать. Я повернулась, снова поднимая лом, целясь выше.

На этот раз он поймал его.

Его большая рука сомкнулась на стальном оружии, вырывая его из моей хватки. С рычанием он швырнул его через переулок. Он звякнул о кирпич, проехался по тротуару и приземлился где-то в тени.

Я едва успела заметить потерю своего оружия, прежде чем он сделал выпад.

Я пригнулась, его кулак пронесся прямо над моей головой. Мое сердце колотилось о ребра, но я заставила себя сохранять спокойствие. Быстро. Рассчитано.

Я развернулась на пятках и нанесла ему сильный удар ногой в живот. Он пошатнулся, но едва.

– Дерзкая, – пробормотал он, уклоняясь от удара, как от пустяка.

Я двинулась снова. Быстрее. Я сделала ложный выпад влево, затем вправо, мои руки были быстрыми и безжалостными. Удар по его ребрам. Еще один в челюсть. Его голова дернулась в сторону.

На его лице промелькнуло удивление, прежде чем оно потемнело от чего-то более неприятного. Он бросился в атаку.

Я отступила в сторону в последнюю секунду, заставив его перенести вес тела вперед. Когда он споткнулся, я схватила его за руку, заломила ее ему за спину и сильно ударила коленом в заднюю часть его ног.

Он упал.

Удар был громким, когда он ударился лицом о бетон и приземлился на четвереньки, хватая ртом воздух.

Я резко выдохнула, делая шаг к нему, мое собственное дыхание было тяжелым. Бой закончился.

По крайней мере, я так думала.

Прежде чем я успела среагировать, он схватил с земли пригоршню грязи и камней и швырнул мне в лицо.

Резкий, ослепляющий ожог.

Я ахнула, инстинктивно отступив назад, мои руки взлетели к глазам. Песок впился в кожу, пыль жгла. Я попыталась смахнуть ее, но ущерб был уже нанесен. Я быстро заморгала, мое тело напряглось, ожидая удара, который, я знала, вот-вот последует.

Но этого так и не произошло.

Вместо этого…

Бах.

Глубокое, гортанное ворчание.

Резкий треск по кирпичу.

Мой пульс грохотал в ушах, когда я терла глаза, мое дыхание вырывалось короткими, паническими рывками. Я заставила свое зрение проясниться, заставила свое тело отреагировать, увидеть.

Массивная темная фигура нависла над телом Хироши, его рука обхватила его за горло, прижимая к стене переулка.

Хироши боролся, его ботинки бесполезно царапали землю, когда Зейн сильнее прижал его к кирпичам. Костяшки его пальцев побелели, все тело напряглось от ярости.

Я едва узнала его.

Он был не просто зол.

Он был в ярости.

Опасность сквозила в каждом мускуле, в каждой черточке его лица.

Как будто почувствовав, что я наблюдаю, он слегка повернул голову, глядя на меня через плечо. Его темные глаза встретились с моими, и что-то в моей груди сжалось.

Я видела, как Зейн дрался раньше. Я видела его безжалостным. Я видела, как он побеждал.

Но это?

Сейчас все было по-другому.

Это было… Личное.

Лом был все еще теплым от моей хватки, когда я наклонилась и снова подняла его, мои пальцы сжались вокруг холодной стали. Я медленно встала, ощущая его тяжесть в своей ладони, как будто ему там самое место. Уличный фонарь в конце переулка мигнул, отбрасывая на сцену болезненный желтый свет – достаточный, чтобы осветить окровавленное лицо Хироши, когда Зейн сдернул его со стены.

Рука Зейна сжалась в кулак на куртке мужчины, удерживая его в вертикальном положении еще на мгновение. Затем, не говоря ни слова, он подтолкнул его ко мне.

Хироши споткнулся, едва удержав равновесие.

Я не колебалась.

Я сильно взмахнула ломом.

Металл с тошнотворным стуком ударился о его скулу. Он рухнул на колени, из глубокой раны, пересекавшей его лицо, тут же потекла кровь. Его тело дернулось, пальцы слабо вцепились в землю, словно пытаясь подняться.

Я ударила его снова.

На этот раз поперек его спины.

Потом еще раз.

И еще раз.

И. Еще.

От каждого удара раздавался еще один сильный глухой удар, эхом отражавшийся от стен переулка. Я сбилась со счета. Единственное, что я могла слышать, был резкий, неровный ритм моего собственного дыхания, стук крови в ушах, глухой металлический лязг лома, когда он наконец выскользнул из моих пальцев и ударился о тротуар.

Хироши застонал, едва приходя в сознание. Его тело дернулось от боли, конечности стали бесполезны.

Недостаточно.

Я еще не закончила.

Я наклонилась, схватила его за запястье и вывернула руку наружу. Его дыхание было неровным, в горле вырывался влажный хрип, но он был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Его голова упала на землю, когда я уперлась ногой в его локоть, впиваясь пяткой в сустав.

Затем я дернула вниз.

Щелчок.

Мучительный вой боли вырвался из его горла.

Я сделала это снова.

Обеих рук – нет.

Дальше его ноги.

Я почувствовала, как кости трещат подо мной, разламываясь на части кусочек за кусочком. Он бы не ушел от этого. Не уполз бы от этого.

К тому времени, когда я перевернула его на спину, он больше не сопротивлялся. Его грудь едва поднималась и опускалась, кровь скапливалась в углублении горла. Его лицо распухло, его едва можно было разглядеть под синяками. Такой же, какой он оставил меня четыре года назад.

Но я все еще могла это видеть.

Лицо, которое преследовало меня годами.

Воспоминание о том, как его руки схватили меня, как его кулаки врезались в мое тело, как его вес вдавливал меня в кафельный пол в ванной...

Я перелезла через него, упираясь коленями ему в ребра.

Мои пальцы нащупали сайю у меня на бедре. Плавным движением мой клинок танто выскользнул на свободу, острие блеснуло в тусклом свете.

Хироши едва отреагировал. Его налитые кровью глаза открылись, и он посмотрел на меня. Как будто я была призраком из его прошлого, пришедшим забрать то, что ему причиталось.

Я подняла нож, сжимая его так крепко, что костяшки пальцев горели.

Один удар. Это все, что потребуется.

Один чистый порез, и от него ничего не осталось бы.

Я уставилась на него сверху вниз, мой пульс бешено колотился, грудь вздымалась. Мое тело горело от адреналина и ярости, от годами сдерживаемой злости, вцепившейся мне в горло, требующей справедливости.

У меня начали дрожать руки.

Я стиснула зубы, пытаясь унять их.

Но в глазах у меня все затуманилось.

Капля чего-то мокрого скатилась по моей щеке, обжигая мою замерзшую кожу.

Нет.

Не сейчас. Не тогда, когда я наконец была здесь.

Я крепче сжала ручку, заставила свое тело двигаться, чтобы покончить с этим…

Я закричала.

И опустила нож.

Лезвие вонзилось в тротуар в дюйме от головы Хироши.

Я выдохнула, не осознавая, что задержала дыхание. Все мое тело задрожало, адреналин обрушился на меня, как приливная волна.

Я не могу этого сделать.

В тот момент, когда я оттолкнулась от изломанного тела Хироши, все еще сжимая в руке клинок, я почувствовала, как тяжесть того, что я почти сделала, раздавила меня. Мои руки дрожали, когда я, спотыкаясь, побрела прочь, мое дыхание было прерывистым.

Я втянула воздух, но этого было недостаточно.

Моя грудь вздымалась.

Мир накренился.

Края моего зрения затуманились, темнота наползала, когда мой пульс забился слишком быстро, слишком громко.

Я пыталась сосредоточиться… пыталась дышать. Но не могла.

Мое горло сжалось, легкие напряглись, отказываясь расширяться. Переулок закружился вокруг меня, я задыхалась, в нос ударил густой запах крови. Мое тело сотрясалось от адреналина, но конечности казались онемевшими, оторванными, как будто я была не в своей собственной коже.

Затем что-то тяжелое и солидное опустилось мне на плечо.

Вес был приземляющим. Теплым.

Я ахнула, резко втянув воздух, когда мое тело дернулось в ответ, мой разум ухватился за это ощущение. Постепенно шум в моей голове притупился, паника отступила. Мое зрение прояснилось достаточно, чтобы увидеть руку, сжимающую мое плечо – большую, сильную, уверенную.

Зейн.

Я повернула голову, мой взгляд скользнул вверх по его руке, по широкой груди, пока я не встретилась с его расплавленными глазами.

Они были темными. Черными от чего-то смертоносного.

Но злобность в выражении его лица предназначалась не мне.

Это было для сломленного человека, лежащего грудой позади нас, едва дышащего, его собственная кровь растекалась вокруг него, как предсмертное ложе.

Я с трудом сглотнула, мой пульс все еще колотился, когда я пыталась выдавить слова, колючие у меня в горле.

– Я… Я не могу...

Пальцы Зейна сжались на моем плече, твердые и успокаивающие.

– Тебе и не нужно.

Мои губы приоткрылись, но прежде чем я успела что-либо сказать, он наклонился ко мне. Другая его рука обхватила мою, поверх моих пальцев, все еще сжимавших рукоять танто.

Его хватка была твердой.

Непоколебимой.

– Можно? – Его голос был тихим, глубоким, прорезая густое напряжение в воздухе, как лезвие.

Я уставилась на него, у меня перехватило дыхание.

Его рука была теплой на моей, его присутствие непоколебимым, как будто он знал о буре, бушующей внутри меня. Как будто он давал мне выбор.

Через мгновение я кивнула.

Зейн не колебался.

Последнее, что я увидела, прежде чем отвернуться, было выражение чистого, нефильтрованного ужаса на лице Хироши, когда Зейн подошел к нему.