Текст книги "Небесная битва (ЛП)"
Автор книги: Кристина Руссо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)
Глава 60
2 НЕДЕЛИ СПУСТЯ
Настоящее
Бруклин, Нью-Йорк
Запах картона и свежей краски витал в воздухе, когда я обходила наполовину распакованные коробки. Был конец января, небо за окном было ровным, серебристо-серым, Бруклин затих под тонкой пеленой инея. Сквозь массивные окна проникал солнечный свет, теплый даже в конце зимы.
Лофт Зейна по–прежнему напоминал его самого – чистые линии, темное дерево, стальная фурнитура, – но теперь в каждом углу были частички меня. Мой синий Порше был припаркован внизу так, словно ему самое место рядом с его матово-черным Aston Martin и винтажным Camaro.
Гостиная уже имела обжитой вид. Мое любимое пушистое одеяло и все плюшевые игрушки, которые Зейн выиграл для меня – мой любимый рождественский котик и токийский кот в галстуке–бабочке – заняли центральное место на массивном сером диване.
Разговор с моими родителями прошел на удивление гладко. Вероятно, потому, что Тревор все это время стоял рядом со мной, как живой щит, расчищая путь со своей спокойной, но смертоносной энергией главы семьи. Честно говоря, они восприняли это подозрительно хорошо. Но опять же, Зейн был верен им почти два десятилетия, и они всегда уважали его. Он им всегда нравился.
Я думаю, что по-настоящему смягчило их то, что я наконец-то занялась семейным бизнесом.
Но они не знали всего. Не о России или Токио. Не о крови, которую мы пролили вместе. Они просто видели, что я была счастлива; спокойна. И, возможно, этого было достаточно.
Мое внимание привлек шорох.
Я потрясла маленьким пакетиком с угощениями, который держала в руке, и, словно чернильная струйка по паркету, Моти с грохотом пролетел по чердаку. Черное пятно с зелеными глазами и полным отсутствием грации. Я рассмеялась, когда он заскользил по полу, его крошечные коготки цеплялись за дерево.
Он вцепился мне в лодыжку и мяукнул, как будто я ему что-то должна, поэтому я присела и протянула ему лакомство, почесывая шерсть за ушами.
Зейн выбрал его, спас из приюта. Моти также носил маленькую красную бабочку, которую ему купил Зейн.
Я медленно встала и прислонилась к кухонной стойке, наблюдая за солнцем сквозь высокие окна, за слабым джазом, доносящимся из проигрывателя, за мягкими подушечками кошачьих лап, исчезающими в куче пузырчатой пленки.
Вся моя жизнь изменилась. Но почему–то этот момент – эта тишина, это безмолвие – казалось, что он всегда ждал меня. Ждал нас.
И мы это заслужили.
Зейн появился с другой стороны чердака, рубашка слегка влажная от подъема коробок, волосы взъерошены. – Клянусь, он быстрее реагирует на закуски, чем на то, что кто-то из нас зовет его по имени.
– Это потому, что ты позволил ему спать на нашей кровати в первую ночь, – сказала я, роняя угощение на пол. Моти набросился, словно выслеживая добычу.
Зейн облокотился на стойку, наблюдая за происходящим с мягкой ухмылкой. – Ты укрыла его одеялом, как ребенка, а потом потратила двадцать минут на поиск в Гугле, могут ли кошмары сниться кошкам.
– Я была внимательна, – сказала я, бросив на него игривый взгляд, прежде чем сесть на один из барных стульев. – И еще, я не могу поверить, что ты действительно купил ему воротничок-бабочку. Ты такой милый и сентиментальный.
– Каждый мужчина в этом доме должен хорошо одеваться.
Моти драматично мяукнул у наших ног, требуя еще угощения.
– Боже, он такая маленький красавчик.
– Он отлично вписывается, – сказал Зейн с ухмылкой.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него. – Мы. Кот. Лофт в Бруклине. Вроде как… Настоящая жизнь.
Улыбка Зейна смягчилась. – Это потому, что так оно и есть.
И на этот раз я в это поверила.
Лофт сиял золотистым теплом, кухня была освещена низкими подвесными светильниками, которые Зейн приглушил ровно настолько, чтобы пространство казалось мягким и интимным. Снег колыхался за высокими окнами, словно шепот, приглушая шум бруклинских улиц внизу. Аромат жареного чеснока и розмарина витал в воздухе, окутывая нас, как одеялом. Я выложилась по полной – льняные салфетки, бокалы для вина, которые действительно подходили друг другу, и маленькие керамические тарелочки, которые я приберегла для важного случая.
Александр откинулся на спинку кожаного обеденного кресла, полуулыбка тронула уголки его губ, когда он баюкал Моти у себя на коленях.
– Этот ужин, – сказал он своим глубоким голосом с акцентом, – Заставляет меня пожалеть, что я не переехал в Америку раньше.
Я ухмыльнулась, снова наполняя его бокал. – Это рецепт Зейна. Я просто приготовила его получше.
Зейн, сидящий напротив меня, бросил на меня взгляд поверх края своего бокала. – Это клевета.
– Это правда, – сладко сказала я.
Александр усмехнулся – честным, от души, смехом. Меня всегда удивляло, насколько мягко это звучало, учитывая, сколько слухов десятилетиями тенью следовали за этим человеком. Младший босс Братвы. Призрак Сибири. Окровавленные руки. Но сегодня вечером он выглядел как чей-то крутой дядюшка, в черном кашемировом свитере и джинсах, свежевыбритый, даже с часами, которые, я клянусь, подарил ему Зейн.
– Как тебе в Нью-Йорке? – Спросила я, отрезая ему еще кусочек стейка с чесночным маслом.
Он медленно кивнул. – Удивительно. Я думал, что буду скучать по снегу. Оказывается, нет. Сейчас я гуляю по парку. Я смотрю картины. Я смотрю кулинарные шоу. Кто я, черт возьми, такой?
Зейн приподнял бровь. – Подожди. Которое из них?
– Которое больше всего смеется над людьми, – ответил Александр. – Этот сердитый повар напоминает мне старого капитана, под началом которого я когда-то служил. Все орут, пуль нет.
Я рассмеялась, потягивая вино. – Значит, ты счастлив здесь?
Александр поколебался, а затем кивнул. – Да. Впервые за много лет. – Он посмотрел на Зейна с чем-то близким к благоговению, как будто все еще не мог поверить, что мужчина напротив него реален.
Это заставило мое сердце смягчиться. Я потянулась через стол и нежно коснулась его руки. – Тебе следует начать встречаться. Ходи в художественные галереи. Заигрывай с кем-нибудь. Живи своей жизнью.
Он покраснел. Александр Иванов на самом деле покраснел. – Я слишком стар, чтобы ходить на свидания.
– Нет, это не так, – твердо сказала я. – Ты очарователен. И теперь, когда ты в городе, полном интересных женщин, этому нет оправдания.
Зейн откинулся назад с ухмылкой. – Она произнесла мне ту же речь. Следующее, что я осознал, мы живем вместе.
Александр снова рассмеялся, на этот раз мягче. – Вы двое, кажется, счастливы. Это делает меня счастливым.
– Спасибо, – сказала я, поймав взгляд Зейна через освещенный свечами стол.
Александр кивнул, затем добавил с улыбкой: – Итак, когда ты собираешься сделать все более серьезным?
Я поперхнулась вином. Зейн только улыбнулся.
Александр поднял руки в притворной невинности. – Я просто говорю. Чем дольше ты ждешь, тем больше она будет думать, что ты не уверен.
Зейн посмотрел на меня. Я приподняла бровь. Он усмехнулся. – Я уверен.
Я улыбнулась.
– Она понравилась бы твоей матери, – сказал он Зейну нежным голосом. – Она бы сказала тебе не выпускать ее из виду.
Рука Зейна скользнула поверх моей под столом, пальцы переплелись с моими. – Я и не планирую.
И вот так в зале началась еще более приятная дискуссия.
VIP-зал пульсировал приглушенными басами, бархатные кабинки светились в мягком лавандовом свете. Я прислонилась к плечу Зейна, его рука небрежно обвилась вокруг меня, пока мы смеялись с Марией, Тревором и всеми остальными, празднуя двадцать пятый день рождения Зака в нашем обычном соотношении хаоса и спокойствия.
– ЗАКАРИ!
Головы повернулись в сторону лестницы. Напитки замерли на середине глотка.
Франческа ворвалась внутрь – высокие каблуки отдавались эхом, кулаки сжаты. Ее голос перекрыл глухой стук внизу.
Лицо Франчески покраснело. – Я выпотрошу тебя, как рыбу, а потом СКОРМЛЮ. ИХ. ТЕБЕ.
Зак не отпрянул, скорее растерянно оглядел нас, прежде чем устремить взгляд на Марию, которая уже скрестила руки на груди.
– Что ты сделал на этот раз?
– Ничего.
– Ммм.
– Детка, я клянусь. – Зак слегка опустил голову, стараясь соответствовать уровню глаз Марии.
Франческа поднялась по лестнице, все еще сжимая кулаки. – Ты знал?!
– Знал, что? – Голос Зака был раздраженным, в отличие от обычного. Так случалось всякий раз, когда кто-то заставлял Марию злиться на него.
Франческа оказалась в центре нашего круга. – Что он собирается жениться на мне!
Волна замешательства и ошеломленного молчания прошла по нашей группе.
– Что?
Глаза Франчески вспыхнули. – Попомни мои слова, когда я найду этого ублюдка, я насажу его голову на пику...
– Ты думаешь, я хотел этого? – Глубокий голос прорезал клуб, как стальной шелк.
Маттео вышел из другой, задрапированной бархатом VIP-секции, неторопливый и убийственно спокойный, как это было под силу только ему. Тени облегали его, как броня, темный костюм резко выделялся на фоне угрюмого освещения.
Мне кажется, я услышал, как Мария и Наталья синхронно ахнули позади меня.
– Нас бы здесь не было, – сказал Маттео низким голосом с нотками предупреждения, – Если бы твоя семья не портила всем бизнес.
Франческа издала резкий, задыхающийся смешок, который даже не пытался скрыть скрывавшиеся за ним ярость и ненависть. – О, держу пари, ты просто не смог стереть эту дурацкую ухмылку со своего лица, когда узнал.
Губы Маттео скривились в жестокой, акульей усмешке. – Думаю, ты говоришь о себе.
Ее кулаки сжались, плечи напряглись, как будто она хотела влепить ему пощечину прямо здесь, между бокалами с шампанским и праздничными шариками.
– Если ты думаешь, что это будет что угодно, только не деловое партнерство, ты бредишь.
Он наклонился – не настолько, чтобы коснуться, но достаточно, чтобы заставить ее поднять глаза и увидеть это сводящее с ума выражение лица. – Расслабься, принцесса, – сказал он самодовольным голосом с мрачным весельем. – Я в самом расцвете сил.
Как будто у судьбы было извращенное чувство юмора, женский голос раздался из-за занавески позади него.
– Маттео?
Все, кроме самого Маттео, обернулись.
В комнату заглянула молодая женщина, одной рукой деликатно отодвинув бархатную перегородку. Она была нашего возраста, латиноамериканка. Она выглядела так, словно ее место на подиуме, а не в центре нашей эмоционально жестокой мыльной оперы.
– Сейчас принесут бутылки, – сказала она с легкой улыбкой.
Маттео выдохнул, как будто вся эта ситуация наскучила ему больше, чем следовало бы. Затем он наклонился вперед, сокращая расстояние между собой и Франческой на дюйм, что говорило обо всем.
– Мы поговорим позже, – пробормотал он, прежде чем уйти, не дожидаясь ответа.
Франческа ничего не ответила. Не пошевелилась. Она просто стояла там, едва моргая, уперев кулаки в бока, как будто шторм пытался не разразиться.
– Я думал, твоего отца не волновал брак? – Зак нахмурился, все еще пребывая в замешательстве, несмотря на то, что будущий жених был его старшим братом.
Тревор приподнял бровь. – Ты больше не претендуешь на титул «заместитель босса»?
Франческа вздохнула. – Джованни был прав. Другие семьи этого не примут. Независимо от того, сколько прибыли я приношу.
– Поэтому, естественно, ты должна выйти замуж за Маттео. – Мария всплеснула руками – тоже не самая большая поклонница брата Зака.
– Как бы мне ни было неприятно это признавать, он прав. Если деньги Семьи уменьшатся, уменьшатся и деньги Картеля. – Я наблюдала, как Франческа проглатывала свою гордость. – Маттео и я... Мы поженимся. На год. Потом… Мы разведемся.
– А как же тогда Коза Ностра? Разве у вас не возникнет та же проблема? Кроме того, разве они не хотят для тебя мужа-итальянца?
Франческа поправила свой наряд, вернув себе обычную уверенность. – Никто не будет задавать мне вопросов, когда я стану младшим боссом. Я и моя семья будем слишком могущественны. А что касается того, что Маттео не итальянец, они на самом деле согласились с этим. Они думают, что это даст им больше рычагов воздействия на картель и поступающие наркотики.
– Ни за что, – решительно произнес Зак.
– Я это знаю.
– Итак,… Я полагаю, можно поздравить? – Наталья подняла бровь.
Мой брат уже смеялся. – Больше похоже на соболезнования.
Постепенно атмосфера в группе неуловимо изменилась. Вернулись к празднованию дня рождения и подшучиванию.
Это была наша настоящая жизнь – жизнь мафии.
Тактические союзы, личные жертвы и власть балансируют на грани бумаги и чернил.
Я прислонилась к плечу Зейна, когда он обнял меня, как мой личный якорь в шторм.
Нам предстоят сражения.
Но сегодня вечером мы держались друг за друга.
И этого было достаточно.
ЭПИЛОГ
ДВА МЕСЯЦА СПУСТЯ
Настоящее
Токио
Весенний Токио казался чем-то нарисованным богами.
Все было пастельным и шелковым – тротуары, усыпанные мягкими лепестками, нежная тишина опадающих цветов, аромат сладкого воздуха и что–то древнее, напевающее под ним.
Мы с Зейном приземлились неделю назад, как раз вовремя, чтобы увидеть, как распускаются в полном цвету вишневые деревья, и с тех пор я почти не дышала. Не потому, что это было ошеломляюще. А потому, что я не хотел выдыхать и рисковать, меняя хоть что-то.
Первые несколько дней мы потратили на переделку квартиры в Токио. Небольшие изменения – ровно столько, чтобы она казалась нашей. Новые льняные занавески, несколько пластинок, которые Зейн выбрал в винтажном магазине Сибуи, новый диван, который мы сломали в тот же день.
Теперь мы делим наше время между этим местом и Нью-Йорком.
Токио горел неоновыми полосами – торговые автоматы светились, как алтари, вывески мигали электрическими кандзи, а уличные фонари мерцали на гладких тротуарах. Фиолетовый Lamborghini урчал под нами, как живой зверь, виляя хвостом со звуком, который могла издавать только ночь.
Зейн вел машину так, словно дорога принадлежала ему. Одна рука на руле, другая покоится на моем бедре.
Музыка была низкой, с пульсирующими басами, которые пробирали до костей. Моя голова была запрокинута к окну, волосы трепал ветер, в воздухе чувствовался привкус городской жары и цветущей вишни.
Я закрыла глаза. Я могла бы выплыть из этого окна в небо.
Вот на что были похожи свобода и любовь.
Дорога уходила в сияющую темноту.
И мы не оглядывались назад.
Когда Кали вернулась, волосы ее растрепались от быстрого ветра, она снова опустилась ко мне на колени, перекинув ноги через центральную консоль и пассажирское сиденье
Я посмотрела вниз, ухмыляясь, когда увидел самую красивую и драгоценную вещь в своей жизни.
– Ты хочешь, чтобы нас арестовали? – Тихо и тепло спросил я.
– Езжай быстрее, – прошептала она мне в губы, обвивая руками мою шею.
И я поцеловал ее, вложив в поцелуй все, что у меня было.
Токио кричал вокруг нас красками и движением. А внутри машины мы были неподвижным пламенем – горящим, устойчивым, опасным. Небесным.
Вот на что были похожи свобода и любовь.
Дорога уходила в сияющую темноту.
И мы не оглядывались назад.
КОНЕЦ
О Кристине
Привет, ангелы,
Спасибо, что оценили мою книгу.
Я девятнадцатилетний независимый автор, в настоящее время учусь в университете в Лондоне.
В основном я пишу мрачные романы о мафии с обычно одержимыми героями и сильными героинями, которые ставят их на колени, а также о разнообразии и обилии страсти, тревоги и головокружительных моментов.
Когда я не пишу свои книги, я пишу юридические эссе для университета.
Я люблю йогу, путешествия, библиотеки, шопинг и матча.
С любовью,
Кристина
Благодарность
На написание моей третьей книги Небесная битва ушло пять месяцев, сопровождавшихся внезапными периодами любви и ненависти. К настоящему времени я пришла к пониманию, что это всего лишь часть моего писательского процесса, но оно того стоит, когда я читаю, с какой любовью вы, девочки, относитесь к моей работе.
Теперь, когда все закончилось, я уже скучаю по написанию истории Кали и Зейна вместо подготовки к экзаменам в университет. Мне понравилось писать об отношениях Марии и Зака (Ангельская месть; Божественность #1) и Натальи и Тревора (Божественная одержимость; Божественность #2) с третьей точки зрения, и я не могу дождаться продолжения всех путешествий пары в четвертой книге. Их история далека от завершения.
Тем временем на моем веб-сайте доступен бонусный контент.
Спасибо тебе, Э, мой лучший друг, за то, что поддерживал меня на протяжении всего процесса, проводил со мной мозговой штурм, мотивировал меня и всегда верил в меня. Особенно когда я волновалась из-за экзаменов в юридическую школу, но ты заверил меня, что я отлично справлюсь. Я люблю тебя.
Спасибо блогерам и рецензентам, которые с такой любовью отнеслись к этой книге и помогли распространить информацию о ней. Я ценю каждое ваше электронное письмо, отзывы и комментарии. Я бесконечно благодарна :)
И последнее, но не менее важное: книга – это не книга без читателя, поэтому спасибо вам за то, что сделали Небесную битву осязаемой. Это значит для меня весь мир.
С большой любовью,
Кристина
Notes
[
←1
]
Дьявол
Небесная битва
[
←2
]
Босс всех боссов.
Небесная битва
[
←3
]
столица Сьерра-Леоне. Буквально название города переводится как «свободный город». Он был основан в 1792 году для поселения освобожденных рабов.
Небесная битва
[
←4
]
Школа боевых искусств. Это место, где ученики не просто тренируются физически, но и следуют строгому этикету и дисциплине.
Небесная битва
[
←5
]
Главная стена зала: Фронтальная часть додзё, где обычно висит портрет основателя, свитки с каллиграфией или алтарь.
Небесная битва
[
←6
]
Место для инструкторов и гостей: Это почетная сторона зала, которая обычно располагается у стены Shomen (сёмен), напротив входа
Небесная битва
[
←7
]
относится к традиционному японскому поясу, который носят как с кимоно, так и с юката. Это ключевой элемент национального костюма, выполняющий одновременно функцию фиксации одежды и важного декоративного аксессуара.
Небесная битва
[
←8
]
Это миниатюрный домашний алтарь в синтоизме, который служит священным пространством для почитания духов и богов непосредственно в доме, офисе или додзё.
Небесная битва
[
←9
]
Деревянный настил: В додзё или храмах это специально подготовленное деревянное покрытие, по которому ходят босиком или в специальных носках (таби).
Небесная битва
[
←10
]
Пусть она обретет счастье в ином мире
