Текст книги "Небесная битва (ЛП)"
Автор книги: Кристина Руссо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)
В тот момент мне не нужны были слова. Не тогда, когда все, что он нарисовал – каждая нарисованная чернилами линия – говорило через время и пространство прямо мне.
Я улыбнулась про себя, тепло и немного застенчиво, затем перевернула страницу альбома, позволив бумаге шелестеть под моими пальцами.
Следующий рисунок остановил меня.
Это снова была я. Мягкий профиль – мой нос, слегка приоткрытые губы и завеса локонов, падающих вперед, скрывая половину лица. То, как он запечатлел пряди моих волос, словно тушь, нанесенная на тень, было нереальным. Детали такого рода получаются только от слишком долгого разглядывания. Оттого, что слишком хорошо знают кого-то.
Я открыла следующий рисунок.
И следующий.
Я.
Каждая страница – другая часть меня. Еще одно мгновение.
Та, где я хмурилась, пойманная пристальным взглядом с другой стороны кухонного островка – мои руки скрещены на груди, челюсть сжата. Я вспомнила тот день. Мы почти не разговаривали. Я была зла на него за что-то, чего сейчас даже не могла вспомнить. Но он тихо сидел на диване, его ручка размеренно двигалась. Я думала, что он ведет дневник. Оказывается… Он рисовал меня.
Я снова перевернула страницу.
Я была там, погруженная в воду – только мои глаза торчали над поверхностью. Наблюдала. Неподвижно. Остро. Мои кудри плавали вокруг меня, как водоросли. Воспоминание вернулось мгновенно.
Следующие страницы были пустыми.
Я положила ладонь на чистый лист бумаги. Я не сразу заговорила. Просто смотрела на него, медленно дыша.
– Ты когда-нибудь собирался показать мне это? – Тихо спросила я, и мой голос заполнил теплый, тихий лофт.
Напротив меня Зейн потер затылок. Его щеки раскраснелись, и он избегал смотреть мне в глаза.
Он не ответил.
Я закрыла альбом для рисования, прижала его к груди и встала – босиком на прохладный деревянный пол. В воздухе пахло имбирем и соей от пельменей, которые мы испекли ранее, и слабый аромат ладана вился возле окон там, где он сгорел до последнего клубочка.
Я подошла к нему, медленно, осторожно, и села перед ним. Его глаза встретились с моими, когда я вошла в его пространство.
– Я люблю их, – сказала я, мой голос был едва громче шепота. – Они прекрасны.
Я прижала руку к его груди.
– Ты прекрасна, – сказал он вместо этого тихо и уверенно.
Слова повисли между нами – простые, честные.
Я прильнула к нему, все еще прижимая альбом к груди, как что-то священное, и позволила тяжести его взгляда снова поглотить меня.
Глава 39
Настоящее
Бруклин, Нью-Йорк
Послеполуденное солнце освещало улицы Бруклина. Мы выспались, завтрак в постель, ленивая беседа. Теперь мы бродили по городу, не имея четкого представления о цели.
Мы свернули на узкий переулок, отходящий от Маккаррен-авеню, и наткнулись на всплывающую художественную выставку. Это был переулок, превратившийся в галерею – голые кирпичные стены, обклеенные фресками и холстами, неоновая и угольная краска, смелые лица и абстрактные формы. Тротуар был потрескавшийся, усеян афишами андеграундных концертов и поэтами-битниками. В воздухе пахло аэрозольной краской, жареным кофе и отдаленным запахом пиццы из закусочной на углу.
Я замерла, широко раскрыв глаза. Мои пальцы сжали руку Зейна. – Зейн, посмотри на это.
Он стоял рядом со мной, засунув руки в карманы куртки, позволяя мне тянуть его вперед.
Фрески были электрическими. Зазубренный лес рук, тянущихся к кроваво-красной луне. Женское лицо, разделенное пополам – одна сторона реалистичная, другая неровная. Массивный портрет обветренного лица старика с глазами, похожими на закрытые ставнями окна.
Я провела кончиками пальцев по нарисованной сусальным золотом линии, которая мерцала на кирпиче. Я прочитала нацарапанное граффити стихотворение под ним: – Мы – свет, который старается не сгореть.
Зейн наблюдал за тем, как я двигаюсь – наклоняю голову, чтобы уловить цвета, подхожу ближе к холсту, который кажется живым. Он прислонился к стене, расставив ноги, и смотрел на меня мягким взглядом. Он не сказал ни слова, просто впитал то, как я загорелась – как будто огонь фрески согревал меня изнутри.
Я опустилась на колени, чтобы осмотреть одну деталь – деревянные панели странной формы, прибитые вместе в виде коллажа. Я повернулась к Зейну с раскрасневшимися щеками. – Разве это не безумие?
Он кивнул. – Да. – Его голос был низким, тихим, как будто он не хотел нарушать момент. – Ты выглядишь счастливой.
Я взглянула на него, приподняв брови. – Да.
Он улыбнулся – только изгибом губ, ничего больше.
Я снова схватила его за руку и повела вглубь выставки, показывая на разные предметы. – Посмотри на текстуру вон того! Мазки кисти такие толстые. – Я провела рукой по деревянной панели, ощупывая выступы. – И это лицо, это выражение, такое ощущение, что оно наблюдает за тобой.
Он наклонился поближе, рассматривая краску. Выбившаяся прядь волос упала на один глаз, и он посмотрел на меня снизу-вверх, весь такой мягкий и неподвижный.
Мы остановились у фрески, изображающей переплетенные цветы вишни и рыбок кои, чернильно-черные ветви на фоне пастельного неба. Это напомнило мне все, что он мне показывал – его стихи, его наброски. Я посмотрела на него, и сердце потеплело в моей груди.
Зейн шагнул вперед и поцеловал меня в висок.
Фреска светилась в сумерках, и в этом грязном, неровном переулке… мы чувствовали, что принадлежим этому месту. Только мы, только искусство, только медленное течение дня.
В воздухе пахло ржавчиной и аэрозольной краской.
Когда мы вышли с другой стороны выставки, я увидела это: интерактивную стену с граффити, уже покрытую слой за слоем именами, символами и признаниями в любви. Такая грязная, наэлектризованная поверхность, на которой были написаны истории в каждой цветовой гамме.
Я схватила Зейна за руку. – Пошли. Давай оставим что-нибудь.
Он поднял бровь. – Ты хочешь, чтобы я вместе с тобой портил общественную собственность?
Я ухмыльнулась. – Это поощряется. Смотри – бесплатные баллончики. – Я указала на ящик, полный наполовину использованных баллончиков, выстроенных в ряд, как игрушки. – Это не противозаконно, если они приглашают тебя.
Зейн заколебался, но лишь на секунду. Он закатил глаза, улыбаясь про себя в своей обычной спокойной манере – как будто уже принял решение, прежде чем притворяться, что спорит.
Мы выбрали угол стены, который еще не был поглощен неоновым хаосом. Оно было почти в самом низу, между желтым призраком и чьим-то грустным маленьким нацарапанным стихотворением о разбитом сердце.
Зейн встряхнул черную банку и наклонился первым. Он двигался со спокойной уверенностью, даже когда был не в своей тарелке. Никаких ориентиров. Никаких колебаний. Просто медленный всплеск, едва заметный изгиб, а затем еще один.
K.
З.
Все просто.
Наши инициалы рядом. Просто. Чисто. Тихо.
Я уставилась на них на секунду. Такие незначительные на фоне шума стены, но они подействовали на меня, как удар в грудь. Негромкие. Не смелые. Просто настоящие.
– Подожди. – Я наклонилась и схватила банку с золотом.
Он наклонил голову, наблюдая за мной с любопытством.
Я встала на цыпочки и нанесла краской маленькую корону над инициалами. Получилось немного неровно – скорее в стиле стрит-арта, чем по–королевски, – но в свете уличного фонаря все блестело. Трехконечная заводная головка. Слегка наклонена вправо. Возвышается над буквами «К» и «З», как будто ей там самое место.
– Победа, – пробормотал он.
Я кивнула. – Мы могли бы сделать все, что угодно.
Зейн отступил назад, засунув руки в карманы и уставившись в стену.
Теперь я чувствовала, что он смотрит на меня, а не на стену. По моей шее пополз жар.
Эта маленькая корона значила все.
Потому что мы не должны были этого делать. Я и он. Все это было неправильно – телохранитель, сестра лучшего друга, весь этот бардак. Мы не просто нарушали правила. Мы разрушали их. Но эта корона? Это было тихое восстание. Это был символ того, что мы преодолеем все.
Только я и он.
К.З. И корона над нами.
Метро застонало, отъезжая от станции, огни над головой мигнули один раз, прежде чем перейти в низкое гудящее свечение. Мы стояли плотно – не плечом к плечу, но достаточно близко. Послеобеденное скопление людей означало, что бизнесмены ослабили галстуки, подростки тупо уставились в телефоны, а уставшие мамы с полузакрытыми глазами прижались к своим малышам. И мы.
Зейн выпрямился рядом со мной, одной рукой держась за металлическую перекладину наверху, в то время как другая касалась моей – едва заметно, но намеренно. Я прижалась к нему, как сокровище, моя голова покоилась у него на груди. Вес его тела поддерживал меня, как колонна спокойной силы в шумном вагоне поезда.
Мы были одни среди толпы. Та странная близость, которая бывает только посреди хаоса.
– Куда мы едем? – Пробормотала я в мягкий хлопок его белой футболки. От него пахло кожей и сандаловым деревом, и еще чем-то теплым, что напоминало о доме.
– Скоро увидишь, – сказал он низким и ровным голосом, повторяя по-японски. Его большой палец задел костяшки моих пальцев.
Мы слегка покачивались в такт движению поезда, когда пожилая японка напротив нас улыбнулась. Она была невысокой, ее черные волосы были собраны в низкий пучок. Она кивнула мне с доброй улыбкой, затем Зейну.
— Вы двое такая красивая пара, — сказала она по-японски.
Зейн не дрогнул. Не сделал паузы. Просто улыбнулся в ответ и сказал: – Спасибо.
Глаза женщины прищурились, когда она посмотрела на меня. – Как давно вы женаты?
У меня перехватило дыхание. Мои губы приоткрылись, готовые поправить ее.
Но Зейн был быстрее.
– Кажется, что прошла вечность, – сказал он с легкой усмешкой, не сводя с нее глаз, но я чувствовала, что он наблюдает за мной искоса, уголком глаза.
Я ошеломленно моргнула, затем быстро опустила глаза, когда жар прилил к моим щекам. Я притворилась, что меня интересует карта метро над дверью, но я никого не обманывала.
Женщина тихо рассмеялась. — Ну, ты нашла себе хорошего парня, милая, — сказала она мне, постукивая тростью по полу. — Ты можешь сказать по тому, как он держит тебя – он не отпускает.
Я не знала, что сказать. Поэтому я промолчала. Я просто покраснела и плотнее прижалась к Зейну, пытаясь скрыть, что мое сердце бьется слишком быстро.
Поезд продолжал двигаться. А я просто стояла там, в безопасности под его рукой, слушая тихий рокот города и невысказанные слова между нами.
В тот момент, когда мы вышли из метро на оживлённый Манхэттен, я точно знала, что задумал Зейн.
Я взглянула вверх – небо разделялось на мягкую сумеречную синеву и светящиеся стеклянные башни – и уловила легкое подергивание уголка его рта. Этот тонкий, самодовольный поступок, который он совершал, когда думал, что поступает умно.
– Прыгаешь по крышам? – Спросила я, ухмыляясь.
Он не ответил. Просто вложил свою руку в мою и повел за собой.
Мы срезали путь по оживленным улицам, мимо тележек с хот-догами и облаков пара, вырывающихся из тротуарных решеток, пока не достигли темного гаража, спрятанного между двумя зданиями. Указателей не было. Никаких признаков того, что мы здесь свои. В этом и был смысл.
Зейн нажал на кнопку лифта костяшками пальцев, и мы поднялись в тишине – только мы вдвоем, наблюдая, как мерцающие цифры поднимаются все выше. Добравшись до верхнего этажа, мы спустились по лестнице. Бетонные ступени вились вверх бесконечно, каждый шаг отдавался эхом, как биение сердца в камне.
Наверху он толкнул ржавую металлическую дверь. На нас налетел ветер – холодный и чистый, наполненный всем.
И вот мы оказались там.
Совершенно новая крыша.
Она была выше, чем все, на чем мы бывали раньше. Манхэттен простирался под нами, как живое существо – огни ритмично мигали, такси походили на движущиеся звезды, река мерцала далеко за нами, как полотно черного шелка.
Я медленно вышла, ветер откинул мои кудри с лица.
Здесь, наверху, мы были богами. Но в то же время... вообще ничем. И почему-то это заставляло меня чувствовать себя свободной.
Зейн, не сказав ни слова, подошел к краю. Я последовала за ним, и мы вместе сели, бок о бок, свесив ноги со стены здания. Это был долгий, очень долгий путь вниз. Но я не испугалась.
Я наклонилась к нему. – Ей нужно имя, – сказала я.
Он поднял бровь. – Дай угадаю. У нас уже есть «крыша мечты», «крыша для борьбы» и «крыша для поцелуев».
Я кивнула. – Эта... – Я посмотрела на море огней, людей и шума внизу. – Это Божественная крыша.
Зейн ухмыльнулся. – Немного драматично.
Я пожала плечами. – Мы так высоко, что в этом есть смысл.
Мы сидели там, наблюдая, как ночь кружится под нами – золотые огни на фоне глубокой синевы, городские сирены звучат как далекие колыбельные.
Некоторое время никто из нас не произносил ни слова. Только мы, небо и тишина всего остального.
– Мне нравится чувствовать себя здесь маленькой, – пробормотала я.
Зейн повернул ко мне голову, его лицо было в тени от ветра. – Да?
– Да. – Я мягко улыбнулась, мой голос стал тише. – Это заставляет все остальное… Чувствоваться легче. Как будто вся эта чушь не имеет значения, когда ты на такой высоте.
Он протянул руку, переплетая наши пальцы. Его ладонь была теплой, заземляющей.
И вот так эта крыша стала нашей. Еще один маленький мирок, спрятанный у всех на виду. Еще один секрет, который мы никому не расскажем.
Ветер на этой высоте был другим – прохладнее, резче, чище. Он скользнул по моим щекам и спутал локоны, когда я откинулась назад, опершись на руки, и обвела глазами сверкающий горизонт, как будто могла читать город. Мои ноги свисали с края крыши, кроссовки парили над бесконечной темнотой. Зейн сидел рядом со мной, упершись локтями в колени, устремив взгляд ни на что и сразу на все.
Здесь тихо, если не считать редких звуков сирены, доносящихся с улиц, или далекого гудка такси. Та тишина, которая заставляла людей говорить правду.
Я повернулась к нему, слегка положив подбородок на плечо. – Чем ты занимался до того, как обосновался в Нью-Йорке?
Зейн ответил не сразу. Его челюсть слегка напряглась. Он наклонил голову, не сводя глаз с огней далеко внизу.
– Кое-что искал, – сказал он наконец. Его голос был мягким, но ровным, как будто он репетировал эту реплику раньше. – Я думал, что если буду продолжать двигаться, то найду его.
– Человека? – Спросила я, прежде чем смогла остановить себя.
Он снова замолчал. – Призрака.
Я моргнула, нахмурив брови.
– Просто то, от чего я не мог избавиться. В конце концов, я понял, что гоняюсь за дымом. И что некоторые моменты моей жизни... – Он сделал паузу, взглянул на меня. – Останутся нераскрытыми.
Я наблюдала за его профилем. За тем, как ветер треплет его ресницы. Каким спокойным он выглядел снаружи, в то время как я чувствовала войну за его словами. Я хотела надавить. Спросить кого. Спросить что. Но что-то подсказало мне не делать этого. К некоторым ранам нельзя прикасаться.
Так что я этого не сделала.
После этого мы некоторое время сидели в тишине. Та, которая не был тяжелой – просто полной. Та, когда молчание означает, что ты все еще разговариваешь, только на другом языке.
Через несколько минут я спросила: – Ты объездил весь мир. Почему здесь?
Зейн откинулся назад, заложив руки за спину, и уставился на огни Манхэттена.
– Я скучал по городу.
– Правда? Ты соскучился по шуму?
Он издал тихий, веселый смешок. – Ага.
Я усмехнулась, наклонив голову. – Что тебе больше всего нравится в Нью-Йорке?
Он ответил не сразу. Его глаза метнулись ко мне, пристальный взгляд встретился с моим. – Твои глаза.
Я уставилась на него. Он не улыбался. Он не дразнил. Он говорил серьезно.
Мир замер.
Я открыла рот, но ничего не произнесла.
Поэтому вместо этого я наклонилась к нему.
Его губы наполовину встретились с моими – мягкие и уверенные. Поцелуй был медленным, уверенным, как будто у нас было все время в мире. Как будто здания могут рухнуть, город сгореть, а мы даже не заметим.
Его рука легла мне на затылок. Моя прижалась к его толстовке. Холод не имел значения. Рост не имел значения. Ничего не имело значения.
Только он. Только я.
Только эта крыша – и весь чертов город внизу.
Глава 40
Настоящее
Бруклин, Нью-Йорк
Я резко проснулся от эха тяжелого стука. Моя голова раскалывалась от остатков сна и притяжения расплавленного тепла – вес Кали, теплый и успокаивающий, прижимался к моему боку. Она пошевелилась рядом со мной, растерянно моргая глазами в темноте.
Потребовалось мгновение, чтобы осознать, где мы находимся: в шикарных черных кожаных креслах моего домашнего кинотеатра, на экране проектора все еще слабо светились титры фильма.
Именно тогда звук открывающейся входной двери прорезал тишину вместе с голосом Тревора.
– Зейн? Это Тревор!
Кали резко выпрямилась, одеяло растеклось по полу. Я сделал то же самое. Мгновение мы смотрели друг на друга – широко раскрытыми глазами, с колотящимися сердцами.
– Черт! – Я зашипел, хватая покрывало и стаскивая его с дивана, чтобы прикрыть нас. Пылинки танцевали в свете экрана. Кали исчезла под тканью.
– Я сейчас выйду, – крикнул я напряженным голосом. Кали сползла со стула и, все еще наполовину скрытая, начала укладывать разбросанные подушки на место.
Я выбежал, бесшумно ступая босыми ногами по ковру, пробежал через вход в спортзал, чтобы попасть в гостиную с другой стороны. Пол из твердой древесины блестел в утреннем свете, вдоль стены были аккуратно сложены гантели.
Я завернул за угол как раз в тот момент, когда Тревор вошел в главную гостиную с открытой планировкой.
– Привет, чувак, – сказал он, поднимая руки. – Я стучу уже минут десять.
– Виноват, – быстро сказала я, засунув руки в карманы своих черных спортивных штанов. Я потер затылок. – На мне были наушники. Я ничего не слышал.
Тревор покачал головой. Он вошел внутрь, оглядывая открытую гостиную. – В «Плейс» даже нет второй сигнализации?
Я ухмыльнулся, указывая на дверь спортзала. – Я – вся необходимая охрана.
Он закатил глаза, но теперь непринужденно улыбался.
В тот момент, когда я услышал ее мягкие шаги, приближающиеся из домашнего кинотеатра, мой желудок сжался. Я заставил свое выражение лица принять нейтральное – что-то дружелюбное, как будто мы не провели только что ночь вместе, прижавшись друг к другу.
Кали вошла в гостиную, как будто это не она только что лежала у меня на коленях час назад. Она двигалась легко – распущенные локоны подпрыгивали, когда она поправляла рукав моей огромной толстовки, которую она стащила из моего ящика. Голые ноги. Босиком. Полностью собранная.
Она не смотрела на меня.
Умно.
– А вот и именинница!
Кали улыбнулась, мягко и немного застенчиво. – Доброе утро.
Тревор подошел к ней и притянул к себе для быстрого, крепкого объятия. – С днем рождения, маленький тролль.
– Я больше не ребенок! – возразила она, нанося удар кулаком по его ребрам.
Тревор со смехом отступил назад.
Я остался в стороне. Как будто я не наблюдал, как она улыбается своими сонными глазами, все еще остекленевшими после пробуждения рядом со мной.
Тревор отстранился и потянулся за черным подарочным пакетом, который положил на кофейный столик за мгновение до того, как вышла Кали. – Я не заворачивал его или что-то в этом роде, но подумал, что тебе будет все равно.
Она заглянула внутрь и тихо ахнула. – О боже мой! Ты этого не делал!
Он ухмыльнулся. – Боксерские перчатки на заказ из Токио. Настоящая кожа. Я попросил об одолжении.
Она вытащила их – пару гладких матово-черных боксерских перчаток с темно-малиновой вышивкой на ремешке. На одной – ее инициалы. Другой – ее боевое имя, Мейси.
Она подняла на него глаза. – Трев, они прекрсаны.
– И... – добавил ее брат, похлопав по дну сумки. – Кое-что еще.
Она достала конверт и открыла его, ее брови взлетели вверх, когда она увидела толстую пачку банкнот внутри. – Какого черта, – засмеялась она, – ты пытаешься подкупить меня, чтобы я облегчила работу Зейну?
Он самодовольно пожал плечами. – Никогда не помешает попробовать.
– Боже, иногда ты как отец.
– Ну да, – сказал Тревор, ухмыляясь. – Теперь я действительно рад.
Кали тихо рассмеялась и снова обняла брата. Она делала это каждый раз, когда он напоминал ей, что у них с Натальей будет ребенок.
– Спасибо, Трев. Правда.
Он улыбнулся и отстранился. – С днем рождения, Кали.
Я наблюдал за ними, присаживаясь на один из диванов.
Ее лицо слегка покраснело, когда она села на диван напротив меня, поджав под себя ноги, и лишь на самую короткую секунду бросив взгляд в мою сторону.
Наша игра началась. Ради Тревора мы держались на расстоянии. На вытянутой руке. Дистанцировались.
Но я точно знал, каково это – прижимать ее к груди под одеялом, каковы на вкус ее губы в полусне на рассвете. Каково ощущать ее язык на моем прессе.
И теперь она одета в мою толстовку, притворяясь, что мы никогда не целовались.
Тревор, казалось, не был обеспокоен. Он знал, что у нее едва хватило времени собрать вещи.
Я прочистил горло и небрежно улыбнулся ей. – С днем рождения, – сказал я, кивнув один раз ровным голосом.
Она улыбнулась в ответ. – Спасибо.
Холодно, черт возьми.
Тревор плюхнулся на диван рядом со мной, откинувшись на спинку с легкой непринужденностью человека, который бывал в моем доме сотни раз до этого. – Итак, груз, который прошел через пирс 42...
Когда мы с Тревором заговорили о делах, я сосредоточился на Кали – просто краем глаза.
Теперь она сидела, скрестив ноги, на коврике на полу возле кофейного столика – коврике, на котором мы трахались – мягкий послеполуденный свет из окон падал на ее кожу. Все еще в моей толстовке, с голыми ногами, она выглядела так, словно принадлежала этому месту, за исключением внезапной паники, промелькнувшей на ее лице.
У меня свело живот.
Она увидела его раньше меня.
Чертов фотоальбом.
Раскрытый и широко распростертый прямо в центре стола, как мина, готовая взорваться.
Полароидный снимок.
Тот, который мы сделали вместе. Она свернулась калачиком у меня на груди, а я держал белую футболку, чтобы прикрыть её грудь после того, как я ласкал её языком, доводя до оргазма. Мы оба улыбались, как будто нам было на всё наплевать. Глупо и нежно. Совершенно убийственно.
Я сохранил нейтральное выражение лица, слегка отвернувшись, чтобы скрыть внезапную перемену в позе.
Тревор этого не заметил. – Ты все еще следишь за русскими?
– Да, да.
Кали потянулась так сильно, как я никогда не видел – руки высоко над головой, спина выгнута дугой, как будто она только что зевнула после дневного сна. Но ее пальцы коснулись края альбома.
Я наблюдал за всем происходящим краем глаза, прикусив внутреннюю сторону щеки.
Она небрежно взмахнула запястьем, и обложка альбома закрылась с мягким хлопком.
Никто, кроме меня, этого не заметил.
Тревор продолжал говорить, но мое внимание было далеко.
Кали с невинными и непроницаемыми глазами села прямее и оперлась на ладони – как ни в чем не бывало. Как будто она только что не спасла наши задницы одним щелчком пальцев.
Я прочистил горло, кивая на что-то, что сказал Тревор, хотя я едва расслышал его.
Кали бросила на меня едва заметный взгляд.
Но этого было достаточно.
Я хотел посадить ее к себе на колени и поблагодарить одними губами, но все, что я сделал, это едва заметно ухмыльнулся через всю гостиную.
Мы были в безопасности.
Пока.
Дверь со щелчком закрылась, когда Тревор ушел, и внезапно лофт показался слишком большим. Пустым. С эхом.
Именно тогда ее взгляд остановился на пианино в углу, глянцево-черном, его полированная крышка отражала мягкое послеполуденное сияние. Мне доставили его прошлой ночью, я занес его, пока она спала.
Кали подошла ближе к инструменту, тишину поглотили ее мягкие шаги. Я последовал за ней с колотящимся сердцем.
– Ты купил мне пианино? – выдохнула она, проводя рукой по гладкому дереву.
– Да. Ты говорила мне, что любила играть на пианино, когда была моложе. Сказала, что хочешь начать играть снова.… Подумал, что это было бы идеально для того, чтобы скоротать здесь время.
У нее перехватило дыхание. Она моргнула, глаза заблестели. – Почему ты делаешь это для меня?
Я встал и подошел ближе, слова лились рекой. – Потому что ты заслуживаешь чего-то прекрасного...
– Зейн, – перебила она меня. – Что мы делаем?
В ее тоне не было ничего небрежного.
– Что ты имеешь в виду?
Она сглотнула, переведя взгляд с пианино, на меня, снова на пианино. – Мы не должны быть… Вместе, – прошептала она. – Это… это неправильно. Я дочь твоего босса. Младшая сестра твоего лучшего друга. Предполагается, что ты мой телохранитель.
– Я знаю, – ответила я напряженным голосом.
– Тогда что мы вообще делаем? Мы не можем быть вместе.
– Послушай. Я точно знаю, как неправильно обходить стороной людей, которые нам небезразличны, – тихо сказал я, делая маленькие шаги, чтобы сократить расстояние между нами. – Но каждый раз, когда я с тобой, я хочу только одного.
– Что, если это плохо кончится? – спросила она срывающимся голосом.
– Я бы многое потерял. – Я остановился перед ней и, не колеблясь, протянул руку и притянул ее к себе. – Но я потеряю больше, если никогда не попытаюсь. Ты того стоишь.
Ее грудь дрожала. Она смотрела куда угодно, только не на меня, и слезы подступали к глазам. – Я не знаю, смогу ли я...
– Кали, – строго сказала я, сжав челюсти.
Она вздохнула и наконец посмотрела на меня, ожидая продолжения.
Я сглотнул, моя челюсть тикала от напряжения, когда все, что я хотел сказать ей – от того, как много она для меня значила, до того, что я никогда позволю этому закончиться – прокручивалось в моей голове со скоростью тысячи миль в час.
Наконец-то в моей груди установился спокойный вдох.
– Я люблю тебя.
Она ошеломленно моргнула. – Что?
– Я люблю тебя. – Мое дыхание было тяжелым, грудь сдавило, слова казались слишком большими, чтобы уместиться в воздухе между нами.
– Любишь?
– Безумно.
– Мы встречаемся всего месяц.
– Ты была моей с тех пор, как полгода назад вошла в Python и сказала, что тебя зовут Мейси, – сказал я, едва в состоянии произнести эти слова, не выдохнув весь кислород из легких.
Она открыла рот, но ничего не произнесла. Ее глаза заблестели – то ли от удивления, то ли от чего-то более глубокого, я не мог сказать.
И последовавшая за этим тишина поразила меня, как удар под ребра.
Черт. Не слишком ли рано я зашел так далеко?
Я подошел на шаг ближе, полный решимости продолжать двигаться вперед и убедить ее, что нам следует продолжать встречаться.
Я наклонился достаточно близко, чтобы почувствовать жар ее кожи, мои губы коснулись места возле ее щеки.
Но когда я наклонился, чтобы поцеловать ее, она отстранилась.
Стон вырвался из моего горла, когда я прижался своим лбом к ее.
– Кали, пожалуйста... – Пробормотал я. Это было все, что я мог сказать. Я не умел умолять, но она была единственным человеком, который мог поставить меня на колени, не пошевелив и пальцем.
Ее руки скользнули к моей шее, пальцы были мягкими, неторопливыми. Она заставила меня посмотреть на нее. Ее большой палец скользнул по моей челюсти – медленно, успокаивающе, – а затем она прошептала.
– Я тоже люблю тебя.
Время остановилось.
Я не стал ждать – не смог. Я прижался своим ртом к ее губам, одной рукой зарываясь в ее волосы, другой хватая ее за талию и притягивая к себе, как будто мне нужно было удержать каждый дюйм ее тела сразу.
И она поцеловала меня в ответ со всем, что у нее было.
Без колебаний.
Без страха.
Только правда.
Только мы.
Мы целовались так, словно мир исчез. Как будто нам больше нечего терять и все можно сохранить.
И в этот момент я понял.
Она была моей.
И я принадлежал ей.
Отстранившись, она открыла глаза, ища мои. – Ты это серьезно?
Я обхватил ладонями ее лицо, и она закрыла глаза, прислонившись к моей ладони.
– Каждое слово. – Я снова поцеловал ее в губы, прижавшись своим лбом к ее лбу. – Ты?
Она выдохнула, забавляясь моим тяжелым дыханием и почти отчаянным тоном. – Да.
Я улыбнулся, и что-то обнадеживающее прозвучало в моем голосе, когда я выпрямился. – Итак,… Тебе нравится пианино?
Ее губы изогнулись в легкой улыбке. Она кивнула, протягивая руку к первой клавише. – Да. Мне нравится.
Позже тем же вечером, в ванной, пар клубился вокруг нас, размывая границы приглушенного освещения и придавая всему размытое свечение. Я прислонилась спиной к изогнутой ванне, теплая розовая вода ласкала мою кожу, пузырьки оседали на бедрах.
Зейн сел напротив меня, положив руки по обе стороны ванны. Смотрел на меня, как всегда, – голодный и любящий.
Терпеливый. Как будто у него было все время в мире, чтобы просто... побыть здесь, со мной.
Я с улыбкой позволяю своей ноге медленно прокладывать дорожку по его кубикам пресса под водой.
– Это напоминает о том, как мы впервые поцеловались в Python, тебе не кажется? – Мягко спросила я, наклонив голову. – Ты остановил меня тогда.
Его глаза потемнели, губы дрогнули при воспоминании. – Да. После того, как ты застукала меня фантазирующим о тебе в душе, как подростка.
– И часто ты это делал?
Ухмылка, которой он одарил меня, была достаточным объяснением.
Я улыбнулась, сердце затрепетало. – Ты остановишь меня сейчас?
– Нет.
Без колебаний.
Его ответ был тихим. Уверенным.
Я подвинулась к нему, позволив воде скользить вокруг меня, когда забралась к нему на колени. Мои колени расположились по обе стороны от его бедер, ладони мягко легли на его грудь. Его кожа была горячей и скользкой под моими пальцами, его сердце глухо стучало под поверхностью.
Мгновение мы просто смотрели друг на друга. Не торопясь. Никаких требований. Просто жар и что-то более тяжелое, нарастающее между нами.
Затем мой взгляд опустился ниже.
Я увидела пирсинг – тонкий, серебристый, поблескивающий прямо под поверхностью воды.
– Они не причинят боли? – Тихо спросила я, протягивая руку, чтобы провести пальцем по всей длине его члена.
Его член дернулся от прикосновения, и он покачал головой.
– Нет, – сказал он грубым голосом. – С ними ощущения лучше.
Я позволяю своей руке задержаться еще на мгновение, дразня кончик большим пальцем, прежде чем снова провести им вверх по его груди. Мое дыхание застряло в горле, когда я наклонилась и нежно поцеловала уголок его рта.
– Не дави на меня, ладно? – Прошептала я ему в губы. – Я хочу все контролировать.
Его руки медленно поднялись, открытые и нежные, опустившись на мои бедра с какой-то благоговейной сдержанностью. – Конечно, любовь моя, – пробормотал он. – Я принадлежу тебе.
Эти слова зажгли что-то глубоко внутри меня.
Я целовала его – сначала медленно, но с нарастающей потребностью – до тех пор, пока не перестала понимать, где кончаются его губы и начинаются мои. Его руки остались там, где я их оставила, даже когда я подалась бедрами вперед, выпрямляясь, головка его члена подалась прямо подо мной.
Наступила пауза – дыхание, сердцебиение, – во время которой все казалось приостановленным.
