Текст книги "Небесная битва (ЛП)"
Автор книги: Кристина Руссо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)
Глава 55
Настоящее
Токио, Япония
Мы с Зейном провели день, бродя по отголоскам прошлого – тихим святилищам, расположенным между небоскребами, традиционным садам, в которых жужжат цикады, и историческим улицам, вымощенным истертыми камнями, которые, казалось, помнили больше, чем мы когда-либо могли.
Теперь, когда оранжевый оттенок сменился фиолетовыми сумерками, мы обнаружили, что стоим под сияющим хаосом Акихабары.
Игровая зона мерцала, как в лихорадочном сне: из каждого окна лился неоново-розовый и радиоактивно-зелёный свет, на светодиодных экранах танцевали аниме-персонажи, а вдоль стен, словно любопытные стражи, выстроились игровые автоматы.
Зейн посмотрел скептически. – Это твое представление о романтике?
Я ухмыльнулась. – О, я собираюсь унизить тебя перед незнакомцами. Ты все еще уверен, что хочешь войти в эту дверь?
– Показывай дорогу, убийца.
Внутри была сенсорная перегрузка. В воздухе пахло сахаром, металлом и старым ковром. Синтезаторные ритмы гремели из ритм-машин, их светодиодные дорожки вспыхивали, как стробоскопы под кислотой. Подростки двигались в невероятных ритмах, скользя ногами по танцполам, как обученные убийцы. Смех и цифровые гудки закружились вокруг нас вибрирующей бурей.
Мы пробирались по лабиринту, мимо игровых автоматов с журавлями и фотобудок, пока я не заметила установку Тайко–но Тацудзин – большие пластиковые барабаны, окруженные анимированными талисманами, дразнящими с экрана.
– Ах, это, – сказала я, уже закатывая рукава. – Это мои владения.
Зейн откинулся назад, скрестив руки на груди, забавляясь. – Правда?
Я выбрала самую быструю из доступных песен, экран вспыхнул, когда ритм стих. Мои стики летали как в тумане – влево, вправо, по центру, двойное нажатие. Барабан стучал под моими руками, как боевой клич. Я едва моргала, сосредоточенная, сердце билось в такт каждой ноте.
Когда на экране появился окончательный счет, Зейн тихо присвистнул.
– Ладно. Это было ужасно. И горячо. В то же время.
Я рассмеялась, раскрасневшаяся и торжествующая. – Твоя очередь, самурай.
Он отмахнулся от меня и направился в дальний угол, где пыльный шкаф с Tekken 5 светился синим светом.
– Вот здесь, – сказал он, хрустнув костяшками пальцев, – я блистаю.
Я плюхнулась рядом с ним, все еще испытывая головокружение, наблюдая, как он выбирает бойца, как выбирает оружие. Его большие пальцы были точны – холодны и смертоносны на джойстике. В каждом раунде он уничтожал своих цифровых противников безупречными комбо, почти не вспотев.
Когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня после очередного идеального нокаута, он ухмыльнулся. – Все еще хочешь бросить мне вызов?
– Всегда.
Позже, после еще нескольких сражений (и одной неожиданной победы – спасибо, что нажимали на кнопки), мы взяли холодный матча в бутылках в торговом автомате у входа. Небо стало темно-синим, усыпанным ранними звездами.
Я прислонилась к стене, потягивая напиток и наблюдая, как электрическая дымка Акихабары обволакивает нас, как живое существо.
Зейн мягко ткнулся своим плечом в мое. – Ты полна сюрпризов.
Я посмотрела на него, все еще задыхаясь от смеха и энергии ночи. – Ты еще ничего не видел.
Старый шкафчик Tekken был задвинут в угол зала, как забытая реликвия, экран слабо мерцал под слоем пыли и неонового свечения. Я прислонилась к нему, скрестив руки на груди, наблюдая, как Зейн вставляет монеты, словно готовясь к битве.
– Ты уверен насчет этого? – Спросила я, приподняв бровь. – После того, что только что произошло с барабанами?
Он самоуверенно ухмыльнулся. – Ритм-игры – это одно. Это? Это священная земля.
Я опустилась на место второго игрока рядом с ним. – Не говори потом, что я тебя не предупреждала.
Начался первый раунд.
Зейн небрежно развалился, положив одну руку на джойстик, другой нажимая на кнопки с той раздражающей уверенностью человека, который думает, что он уже победил. Он нанес первый удар – точно, – но это был последний чистый прием, который у него получился. Я парировала. Уклонялась. Загнала его в угол быстрыми комбо, которое я помнила по слишком многим пятничным вечерам в игровых залах средней школы.
– Подожди, Что за чертовщина? – пробормотал он, наклоняясь ко мне.
Я громко рассмеялась, поняв, что теперь он начал копировать мои глупые фразы из Интернета. Тем не менее, я была слишком занята, уничтожая его. Последний удар, нокаут. Мой игрок стоял на экране во весь рост, торжествуя победу.
Зейн уставился на результаты так, словно они оскорбили лично его.
– Ты позволил мне победить, да? – Я поддразнила.
Он откинулся на спинку стула, ухмыляясь. – Ни в коем случае. Я хочу реванш.
Следующие раунды были ближе. Он нанес еще несколько ударов, один раз даже отправил меня в нокдаун. Но я встала на ноги, уклонилась от его искусства гнева и закончила безупречным «прикончи его».
Когда третий нокаут промелькнул по экрану, я с самодовольной ухмылкой опустила джойстик. – Итак... Священная земля, да?
Зейн откинулся на спинку стула с преувеличенным вздохом. – Черт. Ты безжалостна.
– Я знаю.
Он усмехнулся, озорство осветило его лицо. – Никаких жалоб. Смотреть, как ты вот так уничтожаешь меня? Немного горячо.
Я стукнулась своим плечом о его. – Думаю, в следующий раз я буду с тобой помягче.
– Не надо, – сказал он, улыбаясь шире. – Мне нравится смотреть, как ты побеждаешь.
Мое сердце слегка сжалось от того, насколько искренне это прозвучало. Не насмешка. Не эгоизм. Просто тепло.
– Если бы мне пришлось кому-то проиграть... – Он снова взглянул на меня, и этот взгляд стал немного мягче. – Я бы выбирал тебя каждый раз.
Я моргнула, удивленная внезапной искренностью.
Наклонившись, я прижалась губами к его губам, мои руки вцепились в его предплечье для поддержки.
– Давай выбираться отсюда, чемпион, – сказал он. – У тебя есть право хвастаться всю жизнь.
Когда мы уходили, автомат с игрушками гипнотически мигал пастельными цветами – плюшевые игрушки со стеклянными глазами были свалены в кучу. Я прищурилась сквозь стекло, разглядывая маленького тануки, зажатого между ухмыляющимся осьминогом и хомяком в форме арбуза.
– Этот, – сказала я, дергая Зейна за руку и указывая. – Он мне нужен.
Зейн наклонился ближе, скрестив руки на груди, изучая ракурсы, как будто мы планировали тактическую миссию. – Ты уверена? Этот тануки выглядит загнанным в ловушку. В смысле… Экзистенциально.
Я разразилась смехом, прежде чем прижаться к Зейну. – Я хочу его!
Он усмехнулся и протянул мне монету. – Тогда давай. Покажи мне, из чего ты сделана.
Я вставила ее, перевела дыхание и с хирургической точностью провела когтем по тануки. Зейн склонился над моим плечом, излишне близко.
– Ты промахнёшься, – пробормотал он.
– Никакой веры, – сказал я и нажал кнопку сброса.
Коготь опустился с механическим жужжанием, пронесся мимо хомяка и с легким щелчком судьбы опустился на голову тануки. На мгновение он закачался в воздухе, как будто мог упасть. Я затаила дыхание. Зейн тоже, хотя никогда бы в этом не признался. Затем, с негромким стуком, коготь опустил его в призовой желоб.
Я торжествующе обернулась и подняла его. – Смотри. Мой крошечный сын-енот.
Зейн был невозмутим. – Эта штука размером с мой кулак.
– Идеально подходит для путешествий.
– Ладно, моя очередь. – Он подошел к следующему автомату, с огромными плюшевыми животными, одетыми в нелепые наряды. Его глаза пробежались по куче, а затем он с улыбкой пробормотал: – Не может быть.
– Что?
– Там кот в галстуке-бабочке. – Он повернулся ко мне, ухмыляясь. – Наш маленький друг из кафе.
Я рассмеялась. – Боже мой! Как мило!
Он опустил монету, прищурился и пошевелил когтем с серьезностью человека, стоящего лицом к лицу со своей судьбой. Одна попытка. Это все, что потребовалось. Коготь опустился, схватил кошку за нелепо огромную голову и поднял ее, как будто божественное вмешательство взяло штурвал на себя.
Он вытащил его из желоба и самодовольно повернулся ко мне. – Для женщины, которая заставила меня выпить матча рядом с котом в смокинге.
Я не могла перестать смеяться, когда он сунул мне в руки абсурдно гигантского плюшевого кота. – Это смешно. Он больше, чем тануки и я.
Смеясь, мы вышли из зала игровых автоматов с нашими призами подмышками – мой тануки уютно устроился в кармане моей куртки, гигантский кот каким-то образом уместился у меня под мышкой, пока мы шли.
Небо над головой было испещрено темно-синими прожилками и потрескавшейся лавандой, последняя полоска красного и оранжевого упрямо цеплялась за горизонт. Он осветил стеклянные башни расплавленным золотом, тени карабкались вверх, в то время как внизу ожили неоновые вывески.
Зейн вложил свою руку в мою, теплую и уверенную. Его большой палец скользнул по костяшкам моих пальцев, как будто он даже не задумывался об этом – просто инстинктивно. Это крошечное, знакомое давление заземлило меня так, как я и не подозревала, что мне нужно.
– У меня болят щеки, – сказала я, потирая лицо.
– От улыбки?
– От того, сколько я смеялась над тобой.
Он усмехнулся и бросил на меня притворно-оскорбленный взгляд. – Ты меня обижаешь.
– Переживешь. – Я подмигнула и наклонилась к нему.
– Тебе было весело? – спросил он, искоса взглянув на меня со своей легкой полуулыбкой. Той, которая говорит, что он уже знает ответ, но ему все равно хочется его услышать.
– У меня кот в бабочке… Конечно, мне было весело!
– Веселье еще не закончилось.
Он нежно потянул меня за собой по тротуару. Толпа вокруг нас расступилась, как будто мы были просто еще одной историей любви, плывущей по городу.
Небо над нами стало чернильным, и огни города загорелись, как звезды. Что бы ни происходило дальше, это уже гудело в воздухе между нами. И я почувствовала это как обещание: ночь только начиналась.
Но каким-то образом, даже посреди всего этого, мы чувствовали себя вдвоем.
Он. Я. Енот. И кот в галстуке-бабочке.
Lamborghini подъехал к массивному парковочному сооружению – из тех, что вздымаются в небо подобно бетонному хребту. Над головой мерцали лампы дневного света, гудя от старости. Воздух пах резиной и бензином, наэлектризованный адреналином. Я вышла рядом с Зейном и почувствовала, как мир немного накренился, город раскинулся позади нас широкий и яркий, как сверкающий океан хрома и хаоса.
Вдалеке зарычали двигатели.
Потом я увидела их.
Выстроившись в ряд, как галерея хищников – гладкие линии и гортанное рычание – каждая машина имела свою индивидуальность. В свете флуоресцентных ламп переливалась карамельная краска. Спойлеры похожи на крылья. Неоновые трубки пульсируют под ними, как вены. Это было похоже на шаг в мечту, созданную из скорости, масла и бунтарства.
Команда уже набирала обороты, звук был низким и опасным. Не все из них загорелись, когда заметили Зейна. Направляясь к нам, пожимая руки и обмениваясь объятиями, пока Зейн представлял нас друг другу.
Они не были незнакомцами. Они были частью его прошлого, запечатлённого в нём, как застарелые шрамы и знакомые улицы.
Зейн бросил мне ключи от Lamborghini, в то время как один из друзей дал ему ключи от матово-черного Maclaren с кроваво-красной отделкой, зверского и непримиримого.
Я уловила это, сердцебиение ускорилось в такт гулким басам далеких динамиков.
Он оглянулся, одарив меня ухмылкой. Я улыбнулась в ответ.
О, он был в ударе.
Я скользнула на водительское сиденье, отрегулировала зеркала и позволила урчанию двигателя проникнуть в мои кости, продвигаясь к линии старта, прямо рядом с Зейном.
Затем огни потускнели, подавая сигнал к обратному отсчету.
Мы с Зейном посмотрели друг на друга через открытые окна. Ухмыльнулись.
Весь зал ожил.
Взвизгнули шины. Взревели двигатели. Неон вспыхнул фейерверком в обратном направлении. И мы полетели.
Я рванулась вперед, фары разрезали темноту, преследуя Зейна, когда он лавировал между бетонными столбами и крутыми поворотами. У меня перехватывало дыхание при каждом падении, при каждом близком столкновении, но это был не страх – это был полет. Тот, который заставляет твою душу выползать из тела и смеяться так, словно она никогда не знала клетки.
Здесь, наверху, город принадлежал нам. Огни на крышах превратились в размытые пятна. Рекламные щиты мелькали мимо, как призраки. В зеркало заднего вида я увидела стаю машин, гоняющихся на той же высоте.
Пункта назначения не было.
Только движение.
Визг резины, металлический гул управления, переходящего в хаос, – это была не гонка. Это было воспоминание, рождающееся в движении. Ритм бунта и радости, достаточно громкий, чтобы заглушить все остальное.
Я закричала от адреналина, чувствуя, как ветер развевает мои волосы.
Когда я вошла в очередной вираж, чтобы подняться на следующий уровень, мои глаза встретились с глазами Зейна, синхронно плывущего немного впереди меня с блеском в глазах и огнем в руках.
Он привел меня туда, где скорость означала свободу, а прошлое не должно оставаться похороненным, если ты научишься от него убегать.
И я была прямо там с ним – жгла резину под небом Токио, оставляя все остальное в дыму.
Так что, думаю, я простила его за то, что он заставил меня потерять свой Porsche там, в Нью-Йорке.
Мы подъехали разгоряченные, шины визжали, фары прорезали сгущающуюся тьму гаража. Запах горелой резины висел в воздухе, как одеколон – густой и опьяняющий. Каждый уровень проносился мимо в потоке бетона, эха и адреналина. Я могла видеть задние фары Зейна прямо впереди, они светились, как дьяволы-близнецы, дразня меня.
Я надавила сильнее.
Переключила передачу на пониженную. Проехала поворот так круто, что мои шины коснулись края. На секунду мне показалось, что я обойду его на последнем отрезке.
Но он знал, что я иду.
Он срезал последний поворот так, словно нарисовал его во сне – точно, безжалостно, плавно – и рванулся вперед с достаточным изяществом, чтобы опередить меня на полкорпуса.
Мы оба затормозили на крыше, двигатели зарычали, затем смолкли. Мою машину слегка тряхнуло от резкого увеличения скорости. Несколько гонщиков из предыдущей толпы стояли вокруг, медленно и впечатленно хлопая в ладоши, их лица были омыты сиянием городского пейзажа.
Зейн посмотрел на меня через окно.
– Я уж было подумала, что ты сдался, – сказала я, качая головой с притворным недоверием.
Он поднял бровь, чертовски самодовольный.
– Вижу, я недооценила тебя, – продолжила я, отстегивая ремень и выходя из машины.
Он тоже вышел. – Наконец-то до тебя дошло, да, убийца?
Я рассмеялась и направилась к нему, охваченная острыми ощущениями, скоростью, острой гранью между соперничеством и любовью.
Не успела я опомниться, как мы оба вернулись в фиолетовый Lamborghini, за рулем которого сидел Зейн, и притормозили рядом со своими старыми друзьями у линии старта, которая вела из гаража прямо на улицы Токио.
Зейн завел двигатель Lamborghini, и вибрация прошла по сиденьям, вверх по позвоночнику и в грудь.
Машина с рычанием рванулась вперед, воплощая ярость и элегантность, и город вокруг нас расплылся. Мы свернули на скоростную автомагистраль, вливаясь в пульсирующую артерию полуночной жизни Токио. Другие машины последовали за нами, ореолы фар прорезали туман и бетон.
Ветер дергал за края окон, ревя так, словно хотел проникнуть внутрь. Мягкое кожаное сиденье убаюкивало меня, когда перегрузка отбрасывала назад, каждый поворот и всплеск скорости вызывали выброс чистого адреналина.
Руки Зейна вцепились в руль так, словно он делал это миллион раз – уверенно, расслабленно, полностью контролируя ситуацию, – и внезапно заставили меня осознать, что конечно, он все контролирует.
Уличные фонари проносились мимо золотыми вспышками, окрашивая его в мерцающий свет и тени. Его профиль казался вылепленным из ночи. Сжатые челюсти, острый взгляд, губы изогнулись в улыбке, которая заставила мою грудь трепетать так, как никогда не удавалось спиду.
Боже, он был прекрасен.
Я не могла оторвать от него взгляда. Не только потому, что он был притягателен за рулём, но и потому, что что-то в нем раскрылось за последние несколько дней. Я видела это по тому, как он сейчас ухмыльнулся – не с расчетом, а с радостью. Безрассудная, незамутненная радость.
И я поняла прямо тогда, посреди этого оглушительного порыва, окруженная воем двигателей и размытым силуэтом горизонта…
Я была по уши влюблена в него.
Та любовь, которая горела ярче, чем город вокруг нас.
Та, от которого кровь начинает бурлить, желудок сводит, а сердце болит наилучшим образом.
Наши взгляды встретились.
Что-то электрическое пробежало между нами, искра, которая вспыхнула и распространилась по мне, как лесной пожар.
Я наклонилась, запутавшись пальцами в ткани его куртки, и поцеловала его.
В тот момент, когда наши губы встретились, мир снова расплылся – но на этот раз из-за чего-то более глубокого, чем скорость. Это был горячий, сбивающий дыхание поцелуй, который лишил меня воздуха в легких и заставил забыть, что мы двигались со скоростью сто пятьдесят километров в час. Моя рука переместилась к его шее сбоку, ощущая тугой изгиб мышц прямо под кожей, исходящий от него жар, живой и обжигающий.
Он не сбился с ритма. Одна рука все еще сжимала руль, твердо, как биение сердца, в то время как другая инстинктивно обвилась вокруг моей талии, удерживая меня. Мы целовались так, словно сдерживались всю ночь, как будто инерция движения машины должна соответствовать пламени между нами.
Моя кровь бурлила сильнее ветра.
Его зубы задели мою нижнюю губу, и я почти забыла, где мы находимся. Это казалось запретным, безрассудным и совершенным.
Я улыбнулась ему в губы.
Но шоссе начало обрываться, город возвращался. Знаки, съезды, размытые уличные фонари приближались. Я отстранилась, затаив дыхание, и посмотрела на него с дикой ухмылкой.
Его костяшки пальцев сжались на руле, когда он вел нас вниз по съезду, обратно в сверкающий лабиринт улиц Токио.
И хотя скорость уменьшилась, магия не исчезла. Она повисла между нами – густая, напряженная, интимная.
Зейн переключил передачу, и мы рванули вперед. Двигатель взревел. Позади нас засверкали искры, когда кто-то слишком резко повернул, и смех клокотал у меня в горле, дикий и задыхающийся.
Мы мчались по миру, построенному на скорости, стали и неоновых мечтах, два призрака в быстрой машине, которым некуда было идти, кроме как вперед.
И я никогда не хотела, чтобы это заканчивалось.
Город расплывался, как сон, от которого я никогда не хотела просыпаться.
Зейн залетал в повороты, как буря в замкнутом хаосе, рассчитанная красота. Шины визжали по асфальту, когда мы мчались по извилистым улицам Токио, двигатели рычали, как волки в жару, в воздухе витал запах резины и адреналина. Lamborghini ревел под нами, чисто механическое соблазнение, его гладкая рама пожирала асфальт с каждым импульсом ускорения.
Я вцепилась в кожаное сиденье, сердце бешено колотилось. Окна были опущены, и ветер запутался в моих волосах, резкий и электрический, как неоновые полосы на моей коже – синие, красные, розовые, зеленые. Огни освещали его лицо вспышками, каждая из которых запечатлевала другую его версию: борца, художника, любовника.
Другие гонщики появлялись и исчезали из виду, фары мелькали между переулками и эстакадами. Шоссе превратилось в узкий съезд, и Зейн не колебался. Он повернул руль легким движением запястья, отправляя нас дрейфовать по кривой, как будто законы физики изогнулись специально для него.
Я рассмеялась – явный трепет от этого невозможно сдержать. Мои пальцы нащупали край приборной панели для равновесия, но я не испугалась. Даже близко. Я была живой в том смысле, который только Зейн мог заставить меня почувствовать.
Затем наступил последний отрезок пути.
Впереди замаячил гараж. Зейн не сбавил скорость. Он съехал по спиральному пандусу, поднимаясь уровень за уровнем, задняя часть машины скользила с невозможной грацией.
Ветер пронесся по салону. Стоп-сигналы машин позади нас окрасили салон в кроваво-красный цвет. Мой пульс колотился в такт реву двигателя.
Зейн вылетел на крышу, как выстрел из ружья, шины взвизгнули, когда он в последний раз преодолел верхний уровень. Город возвышался повсюду вокруг нас – горизонт Токио, освещенный, как электрическая схема, молча наблюдал за происходящим.
Когда мы ворвались на крышу, шины взвизгнули в последнем идеальном заносе, мы были не одни.
Толпа уже ждала – выстроилась вдоль края парковки, как призраки преисподней. Уличные гонщики. Дрифтеры. Лица, наполовину освещенные фарами, угольки сигарет светятся в сумерках, как светлячки. Музыка из чьего-то багажника сотрясала бетон, басы были тяжелыми и дикими. Неон окрашивал пол в кроваво–красные цвета – фиолетовый, зеленый, красный. Токио пульсировал вокруг нас, наэлектризованный и живой.
Зейн поставил Lamborghini на место, словно подпись на шедевре. Двигатель взревел еще раз, прежде чем перейти в низкое мурлыканье, а затем наступила тишина. Все взгляды были устремлены на нас.
Тиканье остывающего двигателя заполнило паузу между радостными возгласами.
Я откинулась на спинку сиденья, грудь поднималась и опускалась, сердце все еще бешено колотилось. Ветер трепал мои волосы, и огни на горизонте растекались в ночи, как пролитые чернила.
Он посмотрел на меня.
Я посмотрела на него.
К & З.
