Текст книги "Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 43 страниц)

– Это будет не интересно. – Отрицательно мотнула головой маленькая черно-белая зеброжка, одетая в невесомое белое платице.

– Какая разница? – Поднимаю брови в вопросительном жесте. – События одни и те же.

– Но когда они уже произошли, становится не так интересно. – Упрямо заявила Сабира. – И вообще, ничего жеребцы не понимают.

– Но ведь вам бы не было известно, что именно произошло. – Спорить с дочерью в том что касалось данного вопроса, было практически бесполезно, но отказать себе в удовольствии понаблюдать за тем как она возмущается, я попросту не мог.

– Жеребцы ничего не понимают. – Согласилась с малышкой Тантра, одетая в облегающее изумрудно-зеленое платье, устанавливая поднос прямо на ковер.

– Сговорились. – Печально вздыхаю.

– Смирись, братик, ты в меньшинстве. – Заявила желто-черная молния, закутанная в нечто небесно-голубое, влетая в помещение лаборатории. – Вкусняшки!

– Эй! – Сабира, увидев что Уно нацелилась на поднос с закусками, отвлеклась от ленточек вплетенных в ее гриву и поспешила на перехват.

Под шум возни, в помещение незаметно прошмыгнула белая мантикора, тут же спрятавшаяся под передвижным столом расположенным между двумя пустыми колбами. Убедившись что на нее никто не обратил внимания, Зира свернулась клубком, накрыла голову перепончатым крылом и засопела.

Тантра, печальным взглядом посмотрев на двух шутливо борющихся кобылок, которые уже успели растрепать прически и помять свои наряды, (на что совершенно не обращали внимания, соревнуясь в желании добраться до подноса), тряхнула гривой и плавным шагом направилась ко мне, ставя копытце перед копытцем и покачивая крупом. Подойдя вплотную, она прижалась к моему боку и потерлась загривком о мою шею снизу, при этом по кошачьи выгибая спину и зажмурившись от удовольствия.

– Не пора ли начинать показ? – Мурлычущим голосом спросила черно-зеленая зеброжка.

"Почему бы и нет".

Импульсом магии активирую барьер, перекрывший вход в лабораторию непрозрачной алой пленкой, затем уменьшаю интенсивность свечения сфер вставленных в потолок, оставляя самый минимум света. Усевшись на край ковра, концентрируюсь на контроле воздуха, заставляя его искажаться и вибрировать, эмитируя различные звуки. В довершение, при помощи чакры, создаю динамичную иллюзию, которая распространилась примерно на четверть свободного пространства помещения.

– Началось! – Взвизгнув, Сабира ужом вывернулась из хватки передних ног Уно, вскочила на все четыре копытца и потеряв несколько лент, подбежала ко мне и Тантре. – Ого...

Так как второе мое тело, в сопровождении Негатив, (которую пришлось отозвать с флагманского "кита" для большей солидности), еще только направлялось в бальный зал Кантерлотского дворца, я решил показать своим близким кобылкам самые лучшие виды Эквестрии, запечатленные моей памятью за время пути в столицу королевства пони. Интуиция подсказала, что демонстрировать одни лишь картинки, будет не столь эффектно, а потому при помощи контроля воздуха, пришлось изобразить ненавязчивую мелодию духового оркестра.

Сперва зеброжкам и зебраске была показана приближающаяся береговая линия Эквестрии, затем проплывающие под брюхом живого воздушного шара зеленые поля, холмы, леса и змеящиеся серебристые реки. У Сабиры восторг вызвал яркий паровоз, весело бегущий по ветке железной дороги, выпуская из трубы облачка белого пара, а Тантра и Уно больше внимания уделили Хуфингтону и его жителям.

Вид Кантерлота, возведенного на вершине одноименной горы, не оставил безразличным ни одну из зрительниц. Когда же я продемонстрировал несколько картинок из торжественной встречи на небесном причале, черно-зеленая зони ткнула меня в бок правым передним копытцем и шутливо сердито прорычала:

– Куда это ты уставился? Ни на минуту одного оставить нельзя.

Решив немного отомстить, некромантке, ослабил концентрацию, из-за чего детализация иллюзии серьезно уменьшилась. Уно и Сабира тут же возмущенно налетели на старшую зеброжку, категорично запретив мешать работать "живому проектору".

– Это принцесса Селестия? – Дочь указала правым передним копытцем на нежно-розовую аликорна, встретившую меня у стен дворца в окружении своих то ли жриц, то ли телохранительниц.

– Нет, это принцесса Каденс. – Обхватив малышку за талию передними ногами, притягиваю ее ближе к себе, прижимая спиной к животу, на что на этот раз даже не последовало возмущений. – Официально она является приемной племянницей Селестии, выполняет обязанности младшей правительницы и государственного представителя на разных мероприятиях.

– А неофициально? – Уно уселась слева от меня, вольготно привалившись своим теплым боком.

– Пока что рано о чем-то говорить, слишком мало у меня было времени для сбора информации. – Слегка пожимаю плечами, стараясь не потревожить Тантру, устроившую свою голову прямо у моей шеи с правой стороны.

– А вот и Селестия. – "Догадалась" желто-черная летунья, когда очередь дошла до показа обеденного зала.

– Какая большая. – Сабира во все глаза рассматривала белую аликорна, гордо возвышающуюся сидя за главным столом. – А почему она... такая?

– По слухам, ела много сладкого. – Произношу усмехнувшись уголками губ.

– Правда? – Маленькая зони задрала мордочку вверх, посмотрев на меня удивленными глазами. – Значит, если я буду есть только сладкое, то тоже стану такой?

– Не будем рисковать. – Ответила вместо меня Тантра. – Если захочешь стать большой и отрастить крылья, то надежнее будет выучиться магии жизни и контролировать процесс самой.

Иллюзия мигнула, в очередной раз сменяя декорации, но на этот раз взглядам кобылок предстали не мои воспоминания, а трансляция того, что видело второе мое тело в реальном времени. Звуки тоже сменились: вместо духового оркестра звучали голоса жеребцов и кобыл, цокот копыт по мраморному полу, (далеко не везде застеленному коврами), и иные шумы, которыми полнился дворец принцесс.

По красной ковровой дорожке, упирающейся в широкие двустворчатые двери украшенные символом солнца, "тот" я, чинно вышагивал между построившимися живым коридором гвардейцами, которые были вооружены алебардами с прикрепленными к древкам бело-золотыми знаменами. На "том" мне были надеты темно-красная рубашка без пуговиц, с рисунком символа "инь-янь" окруженного языками черного пламени на груди, и черные штаны. От плаща с красной подкладкой пришлось отказаться, что впрочем не сильно меня расстраивало.

Негатив, пристроившаяся справа и на шаг позади меня, была одета в строгое бело-голубое платье, отлично гармонирующее с черно-белым окрасом шерстки и подчеркивающее спортивную фигуру кобылы. Пусть она и старалась казаться невозмутимой, но из-за волнения двигалась так, словно бы участвовала в военном параде...

Створки дверей распахнулись, из бального зала вырвалась музыка смешанная с голосами гостей, а через секунду глашатай усилив голос магией, объявил:

– "Гранд-магистр Блэксэндии, Мозенрат Первый, со спутницей..."

"Голоса вибрируют".

Пока "я" находящийся в лаборатории исправлял свою недоработку, "я" присутствующий на Гранд-Галопинг Гало, под десятками взглядов пересек просторное помещение, освещенное пятью массивными золотыми люстрами и приблизился к возвышению, на котором были установлены два трона и два кресла. На тронах из белого и розового мрамора, сидели Селестия облаченная в бело-золотое платье и Каденс, на которой был надет светло-голубой наряд, украшенный множеством серебряных "капель". Менее бросающиеся в глаза сидения, занимали приемная дочь правительницы Эквестрии и ее же ученица, красующиеся в платьях под цвет шерстки.

– "Ваши высочества, вы как всегда обворожительны и... ослепительны". – Изобразив галантный поклон, тот "я" коснулся губами благосклонно протянутых правых передних ножек, после чего уделил свое внимание и единорожкам. – "Юные леди, я восхищен...".

Тантра напряглась, затем вскинула голову и изогнувшись, чувствительно укусила меня за кончик правого уха.

– За что? – Спрашиваю добавив в голос обиды.

– Для профилактики. – Хмуро отозвалась зеброжка, устраиваясь на прежнее место. – Ладно уж принцессы... Вот проснется Астрал, мы тебе объясним, в чем ты был не прав. Понь-Жуан недоделанный.

– Вот обижусь... – Начал я было ворчать, но был перебит сестрой.

– Тихо вы. – Желто-черная летунья шикнула сквозь сжатые зубы. – Не мешайте смотреть бал.

Сабира тоже проворчала что-то неодобрительное, широко распахнутыми глазами буквально прикипев к иллюзиям. При помощи Телекинеза она подтянула к себе поднос с закусками и теперь, не отвлекаясь от просмотра совмещала приятное с вкусным, истребляя популяцию сладостей в отдельно взятой лаборатории.

Бальный зал был украшен гобеленами с изображениями видов природы, на потолок была наложена иллюзия звездного неба по которому носились яркие росчерки огненных комет, а вдоль стен стояли столики с разнообразными легкими угощениями и напитками. Тут и там собирались группы по интересам, кто-то просто общался и заводил новые знакомства, другие танцевали под живую музыку...

– "Посол Конфедерации Независимых Стран, министр сельского хозяйства Лимон Хард...".

Внимание того "меня" сфокусировалось на входе, где в сопровождении жеребца из Седловской Аравии, появилась невысокая светло-желтая земная пони, одетая в изумрудное платье. Ее красная грива была заплетена в десятки маленьких косичек оканчивающихся жемчужными бусинками. Конь же был одет в темно-синюю шелковую рубашку расстегнутую на широкой груди, а так же белые штаны облегающие задние ноги.

– И куда это ты смотришь? – Насмешливо шепчу на ухо черно-зеленой зони.

– Было бы на что там смотреть. – Фыркнула Тантра.

Следом за представителями КНС, первым делом как и все гости проследовавшими к тронам, дабы выказать свое уважение хозяйкам вечера, явились грифоны, к всеобщему удивлению одетые в белоснежные свободные одежды. Спутником черного крылатого хищника, был его чуть менее высокий и широкий в плечах сородич, следующий за своим лидером словно живая тень.

Спустя какое-то время, когда на праздник прибывали совершенно мне неизвестные пони, некоторых из которых объявляли только по именам, (по словам Каденс, это были счастливцы и счастливицы, выигравшие свои билеты в лотерею или перекупившие их за большие деньги), своим вниманием нас почтили и зебры. Глашатай в очередной раз набрал в грудь воздуха и когда створки двери распахнулись, объявил:

– "Посол Зебрики, мастер алхимии Зекора".

Черно-белая кобыла, на вид которой можно было дать не более двадцати лет, цокая по полу позолоченными накопытниками, звеня браслетами надетыми на все четыре ноги и красуясь золотой цепью на шее, прогарцевала к тронам, где изобразила церемонный поклон. Она была одета в свободные красно-золотые одежды, скрывающие от взглядов собравшихся гостей всю фигуру кроме нижней трети ног и шеи с головой. Черная грива, при помощи какого-то состава принявшая вид драконьего гребня, вызывающе топорщилась и покачивалась при каждом повороте головы.

"Ведет себя так, будто находится не в гостях у богини, а на вечеринке у друзей старых друзей".

Пронеслась в моей голове мысль, в которой была доля зависти к зебре.

Остаток вечера прошел более или менее спокойно: не считать же за происшествия несколько танцев, на которые меня находящегося в Кантерлоте, все же вытащили Эквестрийские кобылки, среди которых оказалась и приемная дочь Селестии, (к слову, двигалась Сансет очень плавно, демонстрируя хорошее ощущение ритма, а так же гибкость и ловкость). Разговориться с вероятной будущей принцессой, у нас так и не получилось, все же как бы единорожка не храбрилась и не старалась излучать уверенность, от нее ощущались некоторая скованность и волнение.

Забавным можно посчитать случай, когда меня по пути к столу с закусками, перехватила молодая пегаска в бело-сине-золотом мундире, с изображением молний на груди и крупе: представившись как младший лейтенант воздушной стражи Кантерлота Спитфайр, она сразу же обрушила на мои уши град вопросов о Зебрике, Блэксэндии, войне с Республикой, попутно не забыв сунуть под нос блокнот для автографов и заправленное красными чернилами позолоченное пишущее перо. Перед расставанием летунья выразила свою надежду на то, что когда-нибудь сможет познакомиться с моей сестрой, которая не только сумела сбить "ОСТЕКЛИТЕЛЬ", но еще и перетащила падающий дирижабль с позиций своих соратников на головы врагов...

– "Она самая крутая обладательница крыльев, о ком я только слышала!". – Эмоционально заявила пони, прижимая к груди заветный блокнотик.

– Слышали? – Гордо вскинулась Уно.

– Может быть рассказать твоей фанатке, сколько времени после каждого своего подвига ты проводишь в целительном сне? – Отвечаю вопросительно приподняв брови и добавив ехидства в голос.

– Ты этого не сделаешь. – Усевшись на задние ноги и расправив крылья для большей устойчивости, убежденно заявила желто-черная зони.

– И почему же? – Удивление удалось сыграть вполне натурально.

– Потому что ты меня любишь. – Отозвалась сестра, после чего обхватила передними ногами мою шею, захватив в объятья еще и Тантру, возмущенно что-то воскликнувшую.

– Свободу жеребятам! – Закричала Сабира, оказавшаяся стиснутой между мной и Уно...

Спустя четыре часа после начала, Гранд-Галопинг Гало подошел к своему завершению. К этому моменту половина гостей уже разошлись по гостевым комнатам, кто-то ушел гулять в парк и лишь самые упрямые продолжали танцевать и поглощать угощения. Сами принцессы, вынужденные почти все время праздника провести на своих тронах, выглядели свежими и полными сил, будто только что надели свои платья.

– И-и-и... – Всплеском магии разрушаю иллюзию, затем заставляю светильники гореть ярче. – На этом все. Пора расходиться по кроватям.

– Но я не уста-а-ала. – Попыталась возмутиться маленькая черно-белая зеброжка, широко зевнув в процессе и лишь на упрямстве держа глаза открытыми. – Можно еще чуть-чуть поиграть?

– Сперва умойся, почисть зубы, разберись с прической... – Потрепав дочьку по макушке, подталкиваю под круп к Тантре, уже собирающейся идти в наши комнаты. – Потом видно будет.

– Было здорово. – Вынесла свой вердикт Сабира. – Научишь делать так же?

– Обязательно, но не сегодня. – Тепло улыбнувшись, осматриваюсь по сторонам, готовясь начать уборку.

– Бра-атик. – Уно, по кошачьи ловко извернувшись, потерлась носом о мою щеку и мимолетно коснулась губами. – Если будет совсем тяжело, помни что сестренка всегда готова помочь.

Произнеся последние слова, летунья круто развернулась и щелкнула меня по носу кончиком хвоста, после чего весело засмеявшись погналась за Сабирой.

"Наконец-то этот сумасшедший день закончился".

Примечание к части

Еще несколько глав и таймскип.

Дальше события будут развиваться быстрее.

Жду отзывов.

В КРУГУ СЕМЬИ 2

Тело зебры, охваченное облаком серого телекинетического поля, бережно опустилось на широкий белый свиток, разрисованный переплетающимися спиральными линиями, образующими сложный магический узор. Стоило моей магии напитать элементы рисунка отвечающие за распределение энергии, как в воздухе зависла трехмерная, полупрозрачная и мерцающая тускло-зеленым, точная копия Астрал.

"Повреждения духовных оболочек восстановлены, синхронизация души и тела равняется девяноста девяти процентам. Скоро можно будет выводить кобылу из искусственной комы".

На самом деле, уже сейчас можно было бы прервать лечение, или хотя бы перевести его в пассивный режим, при котором моя охранница могла бы находиться в бодрствующем состоянии. Однако же, существовали "но", которые мешали поступить именно так.

Во-первых: оставался один процент вероятности, что при пробуждении Астрал все же заработает какую-то ментальную травму, которую только усугубит известие об окончательной смерти Мистики. Во-вторых: как бы глупо это не звучало, но мне было страшно.

Проведя все необходимые манипуляции, возвращаю тело зебры в капсулу заполненную питательным раствором, а затем переключаю свое внимание на Мираж. Зеброжку так же пришлось извлечь из резервуара, почистить от лишней жидкости, обследовать и подкорректировать процессы восстановления. Когда же и зони была возвращена в колбу со свежим питательным составом, можно было наконец с уверенностью заявить, что все дела запланированные на этот день завершены.

"Второй день пребывания посольской делегации в Кантерлоте, а уже чувствую себя так словно прошел целый месяц".

Пройдясь по лаборатории, в очередной раз проверяю состояние образцов. Личные проекты, к которым не имели отношения ни помощники ни "Безымянные", позволяли не только чувствовать себя увереннее в обществе различных монстров, каковыми являются мои противники и союзники, но так же успокаивали нервы, помогая расслабиться.

"Гусеницы почти дозрели. Нужно будет обрадовать Жоана".

Завершив обход помещения, устраиваюсь прямо на полу, поджимая под себя ноги. Сейчас, когда одно мое тело "спит" в постели с Тантрой, а второе находится в "режиме ожидания" в гостевой комнате домика мамы, можно выделить больше ресурсов на анализ произошедших событий.

Используя контроль воздуха, свет и иллюзии, создаю на полу перед собой маленькую театральную сцену, на которой появляются круглый стол и пять серых фигур изображающих представителей разных стран. Грифон, земная пони, зебра, аликорн и зони, подчиняясь моей воле заняли свои места, а затем зазвучал тонкий но вполне узнаваемый голос, принадлежащий принцессе Селестии:

– "Я рада приветствовать всех вас на этом саммите. В трудное для наших народов время, когда взаимные претензии грозят в очередной раз перерасти в кровавый конфликт, тот факт что все вы откликнулись на приглашение прибыть в Кантерлот, дабы попытаться разрешить ситуацию мирным путем вселяет в меня надежду на то, что в скором будущем наши государства снова распахнут объятья дружбы друг для друга".

Вступительная речь богини солнца была длинной и витиеватой, но сводилась к простому предложению: "Давайте поговорим, решим проблемы и забудем о всяких недоразумениях". Конечно же, говорилось это другими словами, но лично я для себя сделал именно этот вывод.

– "Все чего хочет империя, так это того чтобы никто не лез в наши внутренние дела". – После того как замолчала аликорн, в достаточно грубой манере заявил посол грифонов. – "Нам не нужны ни жалость Эквестрии, ни подачки Конфедерации".

– "Граждане королевства всего лишь предлагают помощь продовольствием, медикаментами и прочими вещами первой необходимости, которые помогут империи восстановиться после гражданской войны". – Мягко заметила принцесса дня.

– "Хотите помочь нам так же как помогли зебрам?". – Крылатый хищник фыркнул. – "Насколько мне известно, полосатые настолько глубоко влезли в долги, что даже их правнукам придется расплачиваться, с готовностью подставляя крупы первому встречному пони".

Грифон шел на конфликт и не скрывал этого. Причины его действий можно было бы понять, будь посол на самом деле тем безмозглым головорезом, которым пытался прикидываться, но актерского мастерства ему сильно недоставало. Цели же, к которым движется нынешнее правительство имперских грифонов, так и остались неизвестными.

"За этим воином кто-то стоит. Кто-то достаточно сильный, чтобы сдерживать темперамент гибридов львов и орлов, и достаточно умный дабы править находясь в тени их каменного трона. А ведь Банши говорила что-то о слухах, будто бы шаманы нашли нового лидера".

Воспоминания о первом заседании представителей большой четверки продолжили выражаться в миниатюре, позволяя взглянуть на ситуацию со стороны, (я присутствовал исключительно как наблюдатель, да и сидел за четвертью стола со стороны Селестии, что однозначно демонстрировало мои предпочтения). После того как всем стало ясно, что крылатые хищники не станут принимать подачек, но и КНС ни в каком виде на свою землю не пустят, аликорн и земная пони так же обменялись несколькими "любезностями".

– "Объединение стран под общим знаменем, со снятием торговых пошлин и открытием границ для путешественников – это несомненный шаг к будущему благополучию народов, которые наконец-то увидят пользу от взаимодействия". – Голос богини солнца журчал ровным потоком, вливаясь в уши собеседников и вгоняя их в своеобразный транс, (жаль, но мне до такого еще учиться и учиться). – "Однако же, мирных соседей не может не беспокоить возросшая военная мощь коалиции государств, во главе которой встали наследники Республики, не так давно развязавшей самую кровавую войну современной истории".

– "Увеличение военных сил Конфедерации Независимых Стран – это всего лишь ответ на изменившуюся ситуацию в мире". – Вежливо улыбаясь, в свою очередь заговорила Лимон Хард. – "Уверяю вас, что войска союза – это лишь оборонительные силы, призванные уравновесить опасность внешних угроз...".

Слушая эти переговоры, уже после первых двух часов заседания я начал жалеть Зекору, которая в отличие от меня не могла параллельно заниматься более интересными и полезными делами, и даже не обладала упрямством крылатого хищника, готового спорить до хрипоты на самые незначительные темы. Мастер алхимии изначально не проявляла активности в дискуссиях, а к концу первой встречи вообще потеряла нить обсуждений. Она так и не поняла, что на протяжении целых десяти минут, Селестия и Лимон, вежливо переругивались, (у принцессы получалось гораздо естественнее, в то время как земная пони явно пользовалась заранее зазубренными шаблонами).

Итогом первого дня саммита стало то, что представители своих стран перезнакомились и высказали недовольство друг другом. К сожалению, являясь гостем правительницы Эквестрии, я был вынужден явиться и на остальные встречи.

"Но есть в этом и своя положительная сторона: после заседания, мне удалось получить разрешение на посещение некоторых закрытых секций Кантерлотской библиотеки. Завтра с утра пораньше, отправлю туда дубликатов, пусть ищут интересные заклинания".

Всерьез меня интересовала только секция Старсвирла Бородатого, а в особенности его разработки в области магии времени. И пусть прошлое нельзя изменить, из-за чего эта тема так и не получила большой популярности, но многие ли пытались его обмануть?

Вторым памятным событием этого дня, было знакомство с учителем Треса. Каково же было мое удивление, когда я узнал в единороге неопределяемого возраста, того самого архимага, вместе с которым мы охотились на "Не сгоревшего короля".

"Мир тесен... А может быть у богини солнца просто не так много доверенных пони, которые действительно чего-то стоят".

Подчиняясь моей воле, декорации на маленькой иллюзорной сцене сменились: круглый стол и пятеро представителей разных народов исчезли, а на их месте появился участок дворцового парка, на котором находились крупный зеброг и среднего телосложения единорог. Кросс Бук, как представился учитель Треса, вел себя открыто и дружелюбно, будто бы встретил старого друга, и в его словах или эмоциях мне так и не удалось заметить фальши.

– "Гранд-магистр! Рад нашей встрече". – Пони открыто улыбался, демонстрируя ряды ровных белоснежных зубов. – "Слышал вы уже второй день в Кантерлоте, коллега? И до сих пор не посетили нашу академию".

– "Прошу прощения?". – Напор неожиданного собеседника мог бы ошеломить, если бы за последние двое суток уже не произошло слишком много ярких событий.

– "Не стоит, коллега". – Весело заявил единорог, протягивая правую переднюю ногу, чтобы стукнуться копытами. – "Гению создавшему новый вид магии, извиняться не к чему".

Кросс Бук выловил меня уже вечером, за несколько минут до отбытия в Зебротаун. Наш с ним разговор не изобиловал какими-то откровениями, лишь мимолетными намеками, которые вылились в договоренность встретиться как-нибудь позже, дабы подробнее побеседовать за чашечкой чая, (или чего покрепче).

– "Прошу прощения за задержку, гранд-магистр". – На сцене появился младший брат, выглядящий запыхавшимся и растрепанным. – "Учитель".

– "У вас талантливый брат, Мозенрат". – Приветственно кивнув ученику, заметил Кросс Бук. – "Всегда мечтал выучить гения, хотя бы в одной из дисциплин".

– "В таком случае, вы ошиблись с выбором". – Прозвучал мой ответ.

– "Это было обидно". – Насупившись, недовольно проворчал Трес.

– "В нашей семье не принято останавливаться на пол пути, так что не удивлюсь если брат, после освоения одной специализации, возьмется за что-то новое". – Завершаю свою мысль, делая вид что не слышал слов младшего родственника.

– "Ха". – Архимаг одобрительно вскинул правое переднее копыто. – "Вот это правильно! Цени, ученик, не каждый старший брат так верит в свою семью. Что же, не буду вас задерживать...".

Сцена вместе с иллюзией "актеров", истаяла белым туманом. Дальнейшие события мне приятнее вспоминать не как стороннему наблюдателю, а как главному герою.

Закрыв глаза, опускаю голову на передние ноги, которые вытягиваю прямо перед собой. Устроившись поудобнее, погружаю свое сознание в медитацию...

***

Перемещаться при помощи способности Треса – это удовольствие ниже среднего. Ощущение, будто тебя сперва затягивает в воронку, затем протаскивает через узкую трубку, а после этого выбрасывает на другой ее стороне, явно не стоят экономии магических сил.

– Ну как ощущения? – Брат, на морде которого застыло самодовольное выражение, первым поднялся с коротко остриженной зеленой травы, (по видимому уже приспособился к побочным эффектам).

– Тебе вежливо или правдиво? – Приняв вертикальное положение, стоя на всех четырех ногах, осматриваюсь по сторонам, пытаясь определить место где мы появились. – Пожалуй, обратно я отправлюсь своим ходом.

– Неженка. – Фыркнул черно-синий зеброг. – А еще герой...

– Предпочитаю минимизировать неприятные ощущения. – Пожимаю плечами, сдерживаясь от более грубого высказывания.

Мы находились на лужайке перед двухэтажным домом, сложенным из покрашенных в песочный цвет брусьев. Ярко-красная триугольная крыша с одной стороны была длиннее, за счет чего нависала над частью двора, создавая подобие крытой веранды.

Зебротаун представлял из себя равносторонний квадрат, пересекающимися прямыми дорожками разделенный на множество квадратиков поменьше, на территории которых стояли двухэтажные домики, очень похожие друг на друга. Отличались жилища зебр и зони, разве что цветами раскраски, различными мелкими украшениями, да обустройством садиков. От одинаковых белых изгородей, которые тянулись по периметру дворов, начинало рябить в глазах.

Солнце уже склонилось к горизонту, прохожих на улицах почти не было, в соседних домах слышались голоса жильцов, где-то перекрикивались жеребята, в воздухе висел едва уловимый запах готовящейся еды.

– Как-то не похоже на город. – Замечаю негромко.

– А ты чего ожидал? – Трес усмехнулся. – Башен и каменных коробок в которые селятся по пять-шесть семей здесь нет. Ладно, пойдем уже: нас наверное заждались.

С этими словами брат первым направился к входной двери, я же задержался на пару секунд, внезапно почувствовав себя крайне неуверенно. Дело было даже не в отсутствии охраны, которую на встречу с родственниками было бы брать попросту грубо, а в эмоциях, пришедших из кажущегося таким далеким жеребячества.

"Соберись".

Передернув плечами, поспешно нагоняю черно-синего зеброга, впрочем не забывая сканировать пространство на наличие угрозы.

– Мам, мы дома! – Только переступив порог, громко крикнул Трес.

Зайдя в дом следом за младшим родственником, оказываюсь в большой гостинной, из которой вели сразу три двери и одна лестница поднимающаяся на второй этаж. Впрочем, рассматривать обстановку у меня не было никакого желания, так как в этот момент из кухни, (это можно было определить по запахам оттуда доносящимся), выбежала невысокая пухлая зебра, одетая лишь в зеленый передник с рисунками в виде желтых цветов. Увидев брата она хотела что-то сказать, но тут ее взгляд наткнулся на меня и кобыла замерла с открытым ртом.

"Какая же она... маленькая".

В моих воспоминаниях, мама была сильной и высокой кобылой, всегда старающейся выглядеть уверенной и веселой. Конечно же, на мое восприятие накладывались эмоции и возраст тела, создавая некий идеализированный образ...

– Дос? – Тихим, осипшим от волнения голосом спросила зебра, в глазах которой отражалась непереводимая гамма эмоций, разобраться в которых даже пытаться не стоило.

Молча киваю, опуская взгляд к полу. Внезапно мне стало стыдно, так что захотелось развернуться и сбежать, (будь я моложе на пару жизней и эмоциональнее раза в два-три, наверное так бы и поступил). Сейчас же оставалось просто стоять и молчать, потому что все заготовленные на эту встречу фразы, показались глупыми и совершенно неуместными.

Прошла секунда, за ней вторая, а на третью зебра сорвалась с места и в мгновения преодолев разделяющее нас расстояние, обхватила меня передними ногами, повиснув на моей шее. Беззвучно вздрогнув несколько раз, мама в голос заплакала, при этом бормоча нечто неразборчивое вроде, "Живой, здоровый" и "Вымахал-то как".

Периферическим зрением я заметил Треса, который отошел в сторону и теперь наблюдал за этой картиной с какой-то грустной улыбкой на губах.

Сев на круп, в ответ обнимаю кажущуюся маленькой и хрупкой кобылу, объятья которой словно бы стремились выдавить из меня воздух. Нужно было что-то сказать, попытаться как-то утешить, ну или на худой конец попросить прощения...

"Так почему же я молчу, чувствуя себя так неловко? Может быть потому, что за все эти годы почти не вспоминал о зебре, которая не только дала мне жизнь, но еще и дарила искренние заботу и любовь, несмотря ни на что?".

– Прости. – Это было все, на что хватило моего красноречия.

Только вот судя по тому, как хлюпала носом обнимающая меня зебра, ей больше и не требовалось. И от этого на душе становилось еще более неловко.

Примечание к части

Вот как-то так.

Жду отзывов.

НЕМНОГО О... 3. (ОТСТУПЛЕНИЕ).

(Отступление).

Подписав очередной документ, Цезарь отложил исписанный мелким почерком лист в стопку расположенную на левом краю рабочего стола и с удовлетворенным выдохом откинулся на спинку кресла. На сегодня с разбором бумаг было покончено, так что сами духи велели уделить немного времени отдыху. Секретари и адьютанты конечно снимали большую часть нагрузки с правителя Зебрики, но и того что оставалось вполне хватало, дабы выматывать как морально так и физически.

– Не думал что когда-нибудь такое скажу, но во время войны все было проще. – Осматривая скромно обставленный просторный кабинет из-под полуопущенных век, бывший "Безымянный" мысленно пробежался по списку запланированных на сегодня дел, ставя воображаемую галочку напротив очередного пункта.