Текст книги "Звездная трилогия (СИ)"

Автор книги: Константин Кривцун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 72 (всего у книги 82 страниц)

3. Полушка21.06.2225

Каменистый берег обрывался, и дальше, покуда хватало глаз, простирались темные воды океана. Заунывно свистел ветер, обдавая лицо водяной пылью. На небе громоздились тучи, прижимая закатный багрянец к самому горизонту и сгущая краски. Казалось, будто бы то далекое место, где океан становился небом, сочится свежей кровью.

Я не мог знать этого точно, но чувствовал, что именно в той стороне поверхность планеты обрывалась, когда-то отсеченная адским ножом Изначальных. Так что вид кровавого горизонта был более чем символичен.

Наполнив легкие влажным морским воздухом, я ощутил непередаваемую смесь знакомых и незнакомых запахов. Не сдержался и чихнул.

– Будь здоров! – сказала Мила.

– Постараюсь, – усмехнулся я и повернулся к спутникам.

Мила, Шамиль и Ксюша выглядели ошарашенными, что впрочем было и неудивительно. После пребывания в подпространстве я и сам все еще не мог придти в себя. Полеты среди странных существ, безумные формы и образы, вихрь чужой жизни, проносящийся перед глазами, – навряд ли я когда-нибудь привыкну к подобному.

Хотя привычка – дело наживное. Может, еще и успею…

Мы стояли на круглой бетонированной площадке рядом с ферменной конструкцией антенны под-связи. И выглядело тут все точно так же, как на стереоснимке, который я стащил из архивов Секретного Ведомства: обрыв, влажно поблескивающие скалы, неудобная скамейка с облупившейся краской, извилистая тропинка, тянущаяся вверх по пологому склону, а над ней – несколько высоких холмов. На одном из них подмигивала желтыми и зелеными огоньками причальная станция.

Во мне еще были живы детские воспоминания, та последняя запись из личного архива Наташи, где ее отец – Владимир, спрыгивает на асфальт посадочной площадки и сверкает зубами в свете местного оранжевого солнца.

Тогда мы еще могли строить планы, тогда все было просто и складно. Очередная реинкарнация социализма готовилась превратиться в утопию, официально Американский Союз был задвинут на вторые роли. Наша страна упорно пыталась выглядеть самой-самой. Купила подешевке у АС этот странный разрубленный надвое мир. Как же – рыночники не справились с колонизацией! Подавились лакомым куском! Властям этого было достаточно для того, чтобы в очередной раз объявить американский режим порочным и ущербным. Но я и Пашка уже тогда понимали, что в космосе у нашей страны не все идет так гладко, как об этом рассказывают в новостях. ЗЕФ отставал в развитии, уступал рыночникам в агрессивности и азарте. На каждые три форпоста и три колонии американцев, мы отвечали всего одним постоянным поселением. Нам говорили, что все это – дело времени, что АС сломается от выбранного им темпа экспансии. Федерация должна была стать единоличным лидером, подмять все колонии и новые территории под себя.

А потом был бунт в системе Тау Кита, авария на Полушке, еще несколько проблем в различных колониях. И стало ясно, что легкого пути не будет. Мы перенесли в космос все наши земные проблемы и неурядицы, лишь увеличив их масштаб в соответствии с космическими расстояниями.

Жаль, что победа ЗЕФ в этой звездной гонке произошла в итоге только где-то в параллельном будущем, а не у нас. Может быть, все сбылось в том варианте событий, где я так и не смог добраться до Полушки и встретиться с Наблюдателем? Ведь именно такие прогнозы мне давали в свое время прорицатели. Может, как раз предсказаниями из этой вымышленной реальности все это время и жило Секретное Ведомство?

Я взглянул на Шамиля. Молчит. Смотрит вокруг, сощурив глаза и принюхиваясь. Как матерый лис, нападая на след. Или как человек-флюгер, спешащий побыстрее подставить переменчивому ветру нужный бок. Тьфу…

– Идем к станции, – сказал я своим спутникам. – Попробуем выяснить, что тут происходит, и где искать хозяев этой планеты.

– Идем, – кивнул Шамиль, хватая за руку Ксюшу.

По его лицу было видно, что вопросов у него сейчас масса, но задавать их он пока не хотел, предпочитая обдумать и взвесить все, что увидел в подпространстве.

Действительно, в этот раз нам пришлось очень нелегко. Я на мгновение закрыл глаза, прокручивая перед мысленным взором пугающие картины чуждого мира.

Мы все летели и летели, постепенно расползаясь, становясь все прозрачнее и невесомее, исчезали, будто выброшенные на берег медузы.

Вокруг плескались радужные волны, накатывали упругие валы, били в нас, отбрасывали назад. А мы все летели. Наперекор течению, сквозь волны, сквозь самих себя…

В какой-то момент мне почудилось, что я не справлюсь. Картинка со стереоснимка вдруг размазалась перед глазами, мое сознание поплыло.

Я ползал, спал, пускал слюни, сидел на горшке.

Бежал к лунному челноку, дрался с овром, активировал Комнату.

Несся подземными тоннелями, лез по руинам Сент-Кросса, разговаривал с Хранителем.

И затем – взмахом руки отсекал Кэт голову.

Больше всего меня напугало последнее короткое видение.

Кэт стоит передо мной с выражением ужаса на лице, а я хладнокровным жестом заставляю ее голову отделиться от тела. Какие-то мгновения Кэт все еще держится на ногах, а потом медленно оседает на пол.

Ужасно! Неужели это что-то из моего будущего? Неужели мне предстоит убить свою жену?

Ну, а затем мы все-таки выскочили из подпространства и оказались здесь.

И сразу стало спокойно и уютно на душе. Почему-то во мне разлилось четкое ощущение того, что я одержу победу. И я старался теперь двигаться как можно аккуратнее, боясь это ощущение разрушить.

– Полушка! – громко произнесла Мила, оглядываясь на нас. – Диаметр – двенадцать тысяч девятьсот километров, масса – чуть меньше земной. Половина этого мира отсутствует, но никаких изменений в поведении планеты такая утрата, судя по всему, не вызвала. Расчет плотности оставшейся части Полушки не дает того значения, которое нужно для поддержания существующей тут силы тяжести. Следовательно, пропавшая половина виртуально здесь все-таки имеется и каким-то образом связана с реальной половиной планеты.

– Говоришь, как Энциклопедия Экспансии! – хмыкнул я, вглядевшись в глаза девушки и заметив в них уже знакомые озорные огоньки.

Мила выудила из-за пазухи лист бумаги, подозрительно похожий на тот, что я печатал для себя в Архиве Секретного Ведомства.

– Когда ты успела у меня это вытащить? – поднял брови я.

– Меньше надо по сторонам пялиться! – состроила гримасу девушка и принялась читать вслух: – «После катастрофического урагана правительство АС решило свернуть здесь исследования и за символическую плату передало Полушку Западно-Европейской Федерации. В течение последних лет здесь проводили научные изыскания и археологические раскопки более трех тысяч граждан ЗЕФ. Только за первый год погибло сто тридцать шесть человек. Наибольшая смертность от природных явлений была зафиксирована на электростанциях, станциях по добыче сырья и в непосредственной близости от края реальной половины планеты. С того времени и принято говорить о феномене Полушки. Ученые выдвинули гипотезу о том, что не только расчленение этой планеты было сделано Изначальными, но и сама Полушка вместе со своей биосферой полностью построена данной цивилизацией для каких-то нужд. А природные катаклизмы – ни что иное, как попытка построенной автоматической системы свести к минимуму влияние на нее человека…»

– То же самое было и на Джейн, – пробормотал я, перебивая Милу.

– Что? – переспросила она.

– Когда я был на Джейн, – сказал я громче, – там тоже была искусственная биосфера. Всего несколько видов животных, замкнутая пищевая цепочка – явно дело рук Изначальных. И та планета… Как бы сказать? У меня было чувство, что она пытается избавиться от людей… И…

– Что «и»? – вопросительно дернул головой Шамиль.

– И еще мне показалось, что она слушается меня, – медленно произнес я и посмотрел на товарищей.

Мила уже слышала эту историю, а если и не слышала, то могла прочитать мои воспоминания до того, как я поставил блок. Поэтому девушка не выглядела удивленной. А вот Шамиль и Ксюша непроизвольно округлили глаза. Причем, если прорицатель действительно казался озадаченным, то его девушка, похоже, просто не очень поняла, о чем я говорю, и поэтому мило улыбалась, глядя на меня.

Я вздохнул:

– Как говорится: хотите – верьте, хотите – нет!

– Я много разных теорий слышал, – сказал Шамиль. – И про Полушку, и про Джейн, и про остальные колонии. Многие сходятся во мнении, что биосферы везде искусственные. Виды растений и животных уж слишком похожи. Мы видим, что существа с одной планеты могут стать пищей для существ с другой, а при обособленной эволюции это уж очень маловероятно. Генетическая информация тоже косвенно подтверждает общие корни большинства встреченных нами видов. Да что кривить душой – люди тоже, скорее всего, не только от обезьян свой род ведут. Говорят, многое нам досталось в наследство от скалитян.

– Неужели все и в самом деле искусственное? – захлопала ресницами Ксюша. – А сами-то Изначальные хоть настоящие?

– Если встретим их – первым делом спрошу! – улыбнулся я.

– Я думаю, что встретишь! – уверенно кивнула девушка Шамиля. – Мне почему-то так кажется.

– Надеюсь, – протянул я. – Не жалеешь, что очутилась тут вместе с нами?

– Не знаю, – надула губки Ксюша. – Здесь, конечно, лучше, чем в камере сидеть, но говорят, что планета улетает из нашей галактики. Скоро нам назад будет не перебраться…

Девушка обвела грустным взором раскинувшуюся вокруг нас унылую панораму из каменистых склонов и проломов, увенчанных далекой полосой океана и шапкой низких туч над ним. Я оценил ее рассуждения и произнесенное с некоторым трудом слово «галактика». Ксюша, похоже, действительно сильно переживала, раз смогла выдать такую реплику.

– Если честно, я тоже немного опасаюсь, – признался я. – Поэтому давайте лучше решать проблемы по мере их поступления. Здесь что-то происходит. Нам нужно разобраться – что и почему. Нужно понять, из-за чего планета убегает во всех направлениях сразу. Нужно выяснить, действительно ли сюда привезли мою жену, и если – да, то – зачем? Какое отношение эта планета имеет к Волне? И еще я хочу попытаться выяснить, для чего вообще этот мир создали Изначальные. И как так вышло, что тут погиб мой приятель Пашка…

– Богатая программа! – похвалил Шамиль.

– Это точно, – согласился я. – Дел очень много, поэтому вопрос о возвращении на Землю пока отложим. Тем более что нас там не очень-то и ждут сейчас.

– Это уж точно! – поддержала меня Мила.

– Ладно, – закрыл тему я, – давайте-ка прибавим шагу! До станции еще час или полтора топать, а стемнеет уже скоро! В темноте я тут не хочу бродить. Можно кого-нибудь нехорошего встретить или ногу сломать в этом камнеломе.

– Согласен, – хмыкнул провидец, обгоняя меня. – Хотя по камням ходить в темноте – для меня не проблема.

Для пущей убедительности Шамиль еще прибавил скорости. Теперь он порхал над валунами и кусками скал, будто пьяная бабочка. Я демонстративно зааплодировал и крикнул погромче, так как парень умчался на приличное расстояние:

– Молодец! Погоди нас!

– Это все способности! – довольно прокричал мне в ответ провидец. – Попробуй сам!

Я вздохнул и покрутил плечами, разминаясь. С рюкзаком бегать и прыгать не так уж удобно, но ради подобного ребячества отдавать свою ношу девушкам было как-то неловко.

После телепортации организм мой все еще не совсем оправился. Внутренние ощущения можно было сравнить разве что с теми, что я испытывал в больнице Секретного Ведомства, когда меня только привезли в палату после операции. Тогда я тоже чувствовал себя в целом довольно неплохо, но вот если требовалось подвигать рукой или ногой, то приходилось собирать в кулак всю свою волю. Боли я не чувствовал, но готовился скорчиться от нее в любой момент. И по членам тогда разливалась мертвенная слабость. Да, применение способностей тоже одно время вызывало у меня боль. Но эту боль хотя бы можно было некоторое время терпеть. А вот тот ядерный взрыв в нервных окончаниях, что я испытал в Комнате, терпеть было просто нереально.

До Источника, впрочем, я дотянулся довольно быстро. Чуть ли не быстрее даже, чем на Земле. Зачерпнув оттуда энергии, я в очередной раз отметил, что ее там, как ни странно, становится все больше и больше.

Как только по жилам растекся огонь силы, я стал чувствовать себя значительно увереннее. И без особого труда повторил проворные прыжки Шамиля по скальным уступам и нагромождениям валунов. А в конце пути, уже почти достигнув провидца, я подскочил в воздух и выполнил пару замысловатых кульбитов, чем, также как и мой предшественник снискал вялые аплодисменты.

– Давай на сегодня показательные выступления на этом и закончим, – ухмыльнулся я, хлопнув по плечу Шамиля. – Надо двигаться к станции!

– Слышал уже, – закивал провидец.

Мы стали ждать, пока до нас доберутся девушки и, постояв немного под их испепеляющими взглядами, сообразили, что надо бы им вообще-то помочь. Местность была неровной, а девушки нашими талантами не обладали.

– Горные козлы! – фыркнула Ксюша, когда Шамиль взял ее под руку.

Мила промолчала, но я отлично видел, что и она нашей выходкой не очень довольна.

Чуть больше часа спустя, миновав на своем пути ледяной горный ручей и перекусив на его берегу овсяным печеньем, которое заботливо положил в рюкзаки Председатель, мы вышли из камнелома на относительно ровное плато. То тут то там на нем виднелись оазисы растительности: гибкие зеленые стебли местных деревьев переплетались между собой, напоминая то ли вороньи гнезда, то ли повисшие на вилке спагетти; между корней деревьев стелилась низкая пушистая трава, похожая скорее на ковер с длинным ворсом, нежели на живое растение. Здесь же, впервые с момента нашего появления на Полушке, мы услышали звуки, отличные от плеска волн и завываний ветра. Вокруг нас неистово пели птицы, надежно укрытые от любопытных глаз листвой и ветвями деревьев.

– Какая красота! – восторженно охнула Ксюша. – А запах какой!

Я вдохнул поглубже и действительно разобрал тонкий цветочный аромат, исходящий от ближайшего куста.

– Ирисами пахнет! – уверенно продолжила девушка Шамиля, и я не стал с ней спорить: ирисами, так ирисами.

Станция значительно выросла. В подступающих сумерках она приветливо сияла разноцветными огнями, нависала над краем плато огромной темной массой.

– Громадная! – Мила кивнула на комплекс зданий, к которому мы шли. В отличие от Ксюши, мою подругу интересовали не цветочки и птички, а техническая мощь Западно-Европейской Федерации.

Еще десяток минут мы двигались молча.

Совсем стемнело. Станция становилась все ближе, но и мы шли все медленнее, поэтому к периметру вышли лишь минут через сорок. Ворота оказались закрыты. Я со всей возможной осторожностью подошел к ним и стал искать какое-нибудь устройство связи. Осторожность я проявлял не зря – не успел я простоять и пары секунд перед сомкнутыми створками, как откуда-то сверху раздался скрипучий старческий голос:

– Что вам надо? Идите обратно или я буду стрелять!

Произнесенные предложения противоречили друг другу. Как я мог одновременно уйти и объяснить старикану, что мне тут нужно? Прокашлявшись, я решил сначала ответить на вопрос, а уж после действовать по ситуации:

– Мы вам не враги! Нас с Земли прислали! Вам в помощь! Откройте, пожалуйста!

Примерно полминуты ничего не происходило. Боясь шелохнуться, я стал аккуратно ощупывать даром окрестности и вскоре наткнулся на старика. Он сидел в сторожевой будке метрах в ста от нас, а наше появление засек благодаря датчику движения и камере, установленной над воротами. Но не успел я расслабиться оттого, что сторож оказался далеко, как чутье услужливо подсказало мне, что рядом с камерой на той же подвижной штанге закреплен и полуавтоматический лучемет. Одного выстрела этой пушки вполне хватит на то, чтобы изжарить и меня, и моих товарищей.

Может быть, начнись стрельба, я успел бы телепортироваться обратно на скалистый берег или как-то еще помешать лучу испепелить меня, но что-то проверять эти гипотезы на практике никакого желания не возникало.

К счастью, стрелять в нас не стали. Заскрежетали ржавые петли, створки ворот, подергиваясь, стали расходиться в стороны.

– Проходите! – раздался все тот же старческий голос, вторя скрипу и лязгу механизмов. – Резких движений не делать! Сейчас к вам подойдут!

Мы робко вошли внутрь периметра. Металлические пластины дверей все с тем же ужасающим звуком принялись проделывать обратный путь, завершив его звонким лязгом. Сморщившись от скрежета, я оглядывался по сторонам.

Посмотреть действительно было на что. Пожалуй, еще нигде за свою жизнь я не видел столь странного соседства запустения и прогресса. Ржавые стены строений, частично скрытые неухоженными кустами и мхом, чередовались с отполированными до блеска хромированными деталями каких-то машин и зданий. Вверху на шпилях многочисленных башен мигали огоньки и крутились прожекторы, высвечивая тусклые круги на низких облаках в вечернем небе. Искусственное освещение, между тем, располагалось тоже как-то странно. Некоторые части улицы пребывали в густой тени, другие – напротив были освещены, на мой взгляд, чересчур ярко. По дорожному покрытию там и сям виднелись зеркальные блюдца луж. Также довольно хорошо было заметно, что асфальт имеет потрепанный вид, весь покрылся сетью трещин, и кое-где уже пробивается трава и местный кустарник.

– Добро пожаловать! – раздался бодрый голос справа.

Я повернул голову и увидел неподалеку он нас двоих крепких парней в темных комбинезонах и с гравистрелами в руках. Ребята подходили к нам, аккуратно ступая и внимательно наблюдая за нашими действиями.

– Здравствуйте! – бросив взгляд на товарищей, сказал я.

– Вы действительно присланы с Земли? – с легкой усмешкой произнес все тот же мужчина, продолжая неспешно приближаться.

– Мы с Земли, – кивнул я, решив, что лучше какое-то время отвечать положительно на все вопросы.

– Я их раньше не видел, – негромко бросил второй парень, перехватив поудобнее рукоять гравистрела.

– Я тоже не видел, – пожал плечами первый. – Но мне наплевать, веришь, нет? Чего здесь забыли? – сказал он громко и нацелил свое оружие прямо мне между глаз. – Чего вы мне тут байки сочиняете?

– Мы действительно с Земли, – повторил я и полез за пазуху, чтобы достать доказательства, подготовленные для нас Петром Николаевичем.

– Ты куда это полез? – нахмурился солдат. – Прекрати, а не то я выстрелю!

– Подожди! Я просто хочу показать…

– Ладно, давай! Только помедленней! – в руке мужчины подрагивал гравистрел.

– Вот! – я наконец извлек из внутреннего кармана хрон и вдавил небольшую черную кнопку.

Тотчас же на стену ближайшего здания спроецировалось трехмерное изображение Председателя:

«Эти люди явились сюда для того, чтобы помочь нам разобраться в ситуации с Полушкой. Они были отправлены к вам в результате эксперимента по телепортации. Прошу, оказывайте им всяческое содействие!»

– Что это за хмырь? – махнул в сторону проекции высокий солдат.

– Бывший Председатель Секретного Ведомства, ныне – советник Президента, – ответил я. – Петр Николаевич Шпиц.

– Никогда не слышал, – пожал плечами мужик. – Но если вы с верхушки, то у вас должны быть стандартные отметки в личном деле.

Он пошарил рукой по поясу и отцепил небольшое устройство.

– Чего-то я не вижу у тебя личного дела вообще! – хмыкнул солдат.

– У меня есть умная карта, – я достал из кармана пластмассовый прямоугольник.

– Такие штуки только детям дают. Почему не вшил чип?

– Аллергия! – соврал я.

– Больно уж у тебя рожа наглая, не нравишься ты мне, вот что! Так чего делать будем?

– Не могу на них воздействовать, – прошептала мне Мила, – у них защита.

– Спокойно, спокойно, ребята! – к нам вышел высокий и широкоплечий мужчина, показавшийся мне смутно знакомым. – Я знаю этого молодого человека. Он действительно с Земли. Проводите его и его друзей ко мне в кабинет.

Мужчина развернулся и бодро зашагал куда-то вдоль улицы. Солдаты жестами приказали нам следовать за ним.

Дорога оказалась совсем короткой. Мы прошли мимо одного из ржавых строений, свернули за угол, обогнули напоминающие папоротник кусты и подошли к тяжелой с виду металлической двери. Наш проводник приложил запястье к серому кругу, располагавшемуся на стене справа от двери, и створка медленно поползла вверх.

– Надо отрегулировать, – обернулся к нам мужчина и кивнул на дверь. – С этими Волнами, аномалиями и «автохтонами» все никак руки не дойдут…

Дверь наконец открылась, и человек поманил нас внутрь. Через темный коридор, где пахло затхлостью и слышалась частая капель, мы прошли к крутой лестнице, сваренной из металлических прутьев. Наш проводник устремился по ней наверх, мы в сопровождении охранников потопали за ним.

Второй этаж здания выглядел поприличнее. Здесь не чувствовалось ни посторонних запахов, ни сырости. Мы вошли в просторную комнату с двумя широкими окнами и небогатой меблировкой. У одной из стен высился пульт с множеством кнопок и несколькими небольшими матрицами, на которые проецировалось изображение с внешних камер. Рядом с пультом стояло крутящееся кресло. У окна расположился длинный диван, около другого – письменный стол и еще одно кресло.

– Не узнал, Сергей? – мужчина сел в кресло, вытянул ноги и теперь выжидающе смотрел на меня.

– Нет, – честно ответил я.

– Станислав Ветрин, или просто Стас. Мы хмм… были знакомы в детстве.

Неужели? Тот самый Стас, с которым мы дрались из-за лимонада и карманных денег? Тот самый Стас, который встречался с Иркой, и от которого она в свои четырнадцать успела забеременеть?

Я еще раз внимательно всмотрелся в лицо Станислава. А ведь точно – он! Прямой нос, высокий лоб, светлые волосы, сереющие у висков ранней сединой. Тонкие губы, широкие брови, серые глаза – внимательные и насмешливые. Передо мной был тот самый хулиган из детства, ставший за эти годы куда серьезнее и умнее. Или научившийся ловко притворятся таким. С первого взгляда узнать точно было непросто, а способности отвечать на мои вопросы отказывались.

– Привет, Стас! – пораженно выговорил я. – Вот уж не ожидал тебя тут встретить! Что ты делаешь на Полушке?

– Как видишь, здесь для такого оболтуса, как я, нашлась вполне приличная работенка! – заулыбался бывший хулиган. – Жалко, что с каждым днем я начинаю все больше ненавидеть ее…

– Расскажи, что здесь у вас творится, и как ты тут вообще очутился!

– Ничего необычного в моей истории нет, – развел руками Стас. – Я пошел учиться в Академию, улетел на Край, а по окончании обучения меня распределили сюда. Ученым я никогда не был, так что меня тут сразу поставили на административную работу, в службу снабжения. Я радовался, думал, что работенка непыльная. А платили тут всегда – будь здоров. Потом еще перевели в аппарат правления и повысили до замначальника Академгородка. Так что до последнего времени я жил припеваючи! Хотел даже Ирку разыскать, но как-то все откладывал. Не знаешь, кстати, как она?

Я сжал зубы, вспоминая руины Сент-Кросса и Ирку, захлебывающуюся кашлем и молящую, чтобы я застрелил ее.

А потом – обещание, что не забуду. Обещание назвать что-то важное ее именем. И выстрел.

– Не знаю! – выдохнул я, собирая волю кулак. – Я ее очень давно не видел.

– Понятно, – разочарованно произнес Стас. – У тебя кровь, кстати!

Я проследил за его взглядом и поднес пальцы к носу. Из правой ноздри действительно сочилась кровь, которую я принял сначала за влагу, образовавшуюся из-за того, что мы вошли в теплое помещение с улицы.

– Не нервничай ты так, Сергей! Все будет хорошо! – сказал Стас, и мне на миг почудилась какая-то фальшивая нотка в его голосе.

Я насторожился, но попытка забраться к парню в голову ни к чему не привела. Видимо, у него имелась защита. Да и чувство правды пока молчало – что-то проверить все равно не представлялось возможным.

– Извини, – сглотнул я подступающий к горлу ком.

Реплика прозвучала двояко. С одной стороны я извинялся за то, что капнул кровью на письменный стол. А с другой – что не уберег Ирку. Пусть даже это была уже и не девушка Стаса к тому времени.

– Да ничего, ерунда! – отмахнулся парень. – Теперь твоя очередь рассказывать! Как вы тут очутились, чего хотите?

Я оглянулся на Шамиля и девушек, они выжидающе смотрели на меня. Что ж, ладно, расскажу обо всем, стараясь обходить острые углы и запретные темы!

И я вкратце поведал Стасу о том, что с нами приключилось. Рассказал, что нас забросили сюда в ходе эксперимента по телепортации, что дали поручение выяснить, что тут происходит, а еще я знаю, что где-то тут должна быть моя жена. Ее должны были доставить сюда несколько месяцев назад. По мере того, как я рассказывал, лица охранников, подпиравших стену неподалеку от Стаса, все заметнее вытягивались. Сначала я принял это выражение их лиц за крайнюю степень скуки, но потом пригляделся и понял, что солдаты наоборот очень удивлены и с нетерпением ждут момента для того, чтобы вставить хоть слово. Сам Стас смотрелся более сдержанно, но и у него на лице то и дело проскакивало легкое беспокойство.

– Когда вы говорили с Петром Николаевичем? – вдруг спросил он.

– Я же только что рассказывал – сегодня утром! Перед тем как переместиться сюда!

– И ЗЕФ с Американским Союзом еще существовали? Вы не разыгрываете меня? – уточнил Стас.

Тут его беспокойство полностью передалось и мне.

– А не ты ли нас разыгрываешь? – сощурился я. – Что значит – «существовали»? Что с ними случилось за эти часы?

– Какое сейчас число? – нахмурился Стас.

– Не помню точно, – на всякий случай не стал называть дату я. – Середина июля, если я ничего не путаю.

– Допустим, – парень сдвинул брови еще сильнее. – А год?

– Ээ… Что ты пытаешься этим сказать? – глупо улыбнулся я. – Две тысячи двести двадцать четвертый был! Вроде бы.

– Две тысячи двести двадцать пятый сейчас, – покачал головой Стас. – Двадцать первое июня.

Я вытаращил глаза и невольно подался в направлении парня.

– Врешь!

– Не вру, – Стас начал массировать себе виски круговыми движениями пальцев. – Ни АС, ни ЗЕФ уже полгода как не существует! В последнем сообщении, которое дошло к нам с Земли, а было это, кстати, три месяца назад, говорится, что Всемирный Альянс готов единым фронтом выступить навстречу Волне, якобы они даже с киберами договорились. Флот киберов, между прочим, сейчас на подходе к Полушке. Скорость убегания этой системы резко снизилась. Ну а Волна, к счастью, еще удерживается Стеной Изначальных…

– Стена Изначальных? – поднял брови я.

– Всемирный Альянс?! – воскликнул Шамиль.

– Флот киберов? – подавилась слюной Мила.

– Ну и трындец тут у вас! – резюмировала Ксюша, и добавила: – Раз уже двадцать пятый год, это мне, что ли, двадцать два щас? Ну, ни ничего себе…

Мной же овладевали совершенно другие переживания. Что случилось с Кэт и малышом? Найду ли я их теперь? И даже если вдруг найду своего сына, узнаю ли его? Черт…

– Ну и последнее, – серьезно посмотрел на меня Стас. – Думаю, смысла скрывать это – нет. Я ждал вас. Петр Николаевич перед смертью предупредил, что вы можете появиться здесь.

– Он умер? – переспросил я.

– Да, при штурме здания Секретного Ведомства, – кивнул Стас. – Движение Освобождения ворвалось в здание и стало все крушить…

Перед моим мысленным взором поплыли нечеткие картинки. Дар реагировал на правду в словах парня.

Председатель, неловко крестящийся и снимающий с предохранителя свой гравистрел. Ополченцы с глазами шакалов, гнилостным потоком заполнившие коридоры. Грязные следы сапог на красных ковровых дорожках. Стрельба, крики, скрежет разрываемой гравитационной волной двери. «Получайте, долбаные зомби!» Еще стрельба, а за ней – тишина. Короткий миг ватной тишины, в котором как в замедленном кино удивленно оглядывает свои расплющенные конечности Петр Николаевич, брызгают слюной убийцы, и разлетаются по комнате бумаги со стола Председателя, а по бронированному стеклу лениво ползут во все стороны дорожки трещин.

Потом – снова хруст, скрежет, гам и грохот. В помещение врывается свежий ветер, вытесняя собой удушливый местный воздух, пропитанный запахом крови. Поправляя одежду и разминая усталые мышцы, победители выходят из комнаты.

А за окном в это время расцветает ядерная заря.

– Ну и дела! – голос Шамиля прервал поток образов в моей голове.

– Если вы знали, что мы прилетим, почему сразу не признались в этом? – нахмурилась Мила.

– Когда нам сообщают, что в город должны телепортироваться четыре человека с Земли, мы склонны несколько раз подумать, прежде чем верить этой информации. А когда эти четверо, к тому же, почти на год опаздывают – мы становимся еще более подозрительными. Разве это так удивительно?

– Значит, если вы рассказали нам обо всем, – резюмировал я, – то наконец поверили, что мы – это мы?

– На данном этапе – да, – кивнул Стас. – Проверим теперь вашу реакцию на другую новость!

С этими словами он махнул рукой охранникам, и один из них затараторил в рацию что-то о заключенном и конвое.

– Что такое? Как ты хочешь еще нас проверить? – прищурился я, располагаясь поудобнее для отражения атаки. Это, к слову сказать, было непросто сделать, потому что я не знал, с какой именно стороны нас будут атаковать.

Стас поднял руку:

– Не переживай, Сергей! Драться не придется!

Я кивнул, но позы не поменял. Волнение точно так же передалось и моим спутникам. Они тоже напряглись в ожидании неизвестной опасности.

А уже через минуту двери раскрылись, и я увидел, как двое крепких ребят в униформе ведут под руки мою жену.

В первое мгновение я не поверил своим глазам. Это было настолько невероятно – увидеть ее живой и здоровой! Права была Мила – мысленно я уже простился и с Кэт, и с малышом. Не переставал верить, что смогу их найти, но предательская мысль о том, что ничего из этой затеи не выйдет, крепла с каждым днем, проведенным без семьи.

Но она ли это? Может, это всего лишь иллюзия, наведенная чем-то вроде джейн с одноименной планеты? Может, это просто что-то сбилось у меня в голове?

– Хочу тебя сразу предупредить, что… – начал было Стас, но я не слышал его.

– Кэт! – крикнул я, перебивая своего знакомого. – Кэт!

Она посмотрела на меня. Теперь я окончательно убедился, что эта девушка с осунувшимся лицом – действительно мать моего ребенка. И этого для меня оказалось достаточно.

Пас рукой, еще один. Конвоиры разлетелись в разные стороны, вмазавшись в стены помещения. Я направился к Кэт.

– Стой! – закричал мне Стас. – Прекрати! Что ты делаешь?

Я не обратил внимания на эти крики. До Кэт оставалось ровно два шага.

– Эй! Ты чего? – удивленно крикнула Ксюша.

– Это та самая Кэт? – не до конца понимая, что происходит, окликнула меня Мила.

Краем глаза я заметил, что Шамиль придержал ее за рукав. Он как обычно разобрался в ситуации почти мгновенно.