Текст книги "Звездная трилогия (СИ)"

Автор книги: Константин Кривцун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 82 страниц)

– Силенок не хватит, банка с мозгами! – фыркнул Юра, а потом повернулся к нам. – На пол! Держитесь за что-нибудь!

– Что происходит? – Мила свалилась на пол, недоуменно вращая глазами. – Не могу прочитать…

– Сейчас бабахнет! – падая вслед за ней, воскликнул я.

Чутье на сей раз сработало своевременно. Все-таки тренировки не прошли даром. Смирнов отдал приказ подконтрольному космолету идти на таран.

Оглушительный грохот, хруст, скрежет, многочисленные удары и взрывы, свист уносящегося в пространство воздуха. Все слилось вокруг меня в какую-то какофонию гибели.

– Уходите! – закричал Смирнов, тыча пальцем в дверной проем.

Мы с Милой поднялись с пола. Я осмотрелся. В последнюю секунду перед ударом Юре удалось открыть дверь в переходной коридор к нашей шлюпке. Видимо, Сервер сосредоточил ресурсы в другой части гибнущего космолета, отключив электронные цепи от замков на дверях.

– А ты?! – перекрикивая шипение воздуха, проорал я.

– Я все это заварил, я останусь тут до конца!

– Не глупи! Уходим!

– Нет. В шлюпке только два места. С долгим перелетом троих она не справится. И я должен уничтожить этих уродов! Должен спасти Рейч!

– Но как? Сейчас тут все взорвется! Уходим!

– Бежим, Сережа! – Мила потянула меня за рукав. – Он твердо решил. На шлюпке есть подпространственный двигатель, но места на всех не хватит!

Я, ощущая себя предателем, побежал за девушкой по коридору. Оглянулся на прощание. Огромный широкоплечий Смирнов стоял посреди небольшого помещения, как неколебимая статуя. Я знал, что он не станет оборачиваться. Не в его это характере.

И он действительно не обернулся.

Мы добежали до шлюпки, запрыгнули в люк. Салон кораблика был совсем крохотным. Наверное, даже меньше того, что имела шлюпка на почтовом космолете «Спектр». Два не очень удобных на вид кресла, лобовое стекло, за которым перемигивались далекие звезды, и пульт управления, судя по всему, кустарно переделанный для использования людьми.

Пульт привлекал наибольшее внимание. Из развороченного пластика торчало нечто, напоминавшее штурвал, а рядом с ним – опутанная вермишелью проводов трехмерная матрица.

– Эта фиговина точно летает? – настороженно поинтересовался я.

– Мы же как-то сюда долетели! – усмехнулась Мила. – Это Юра тут все переделал, не волнуйся.

– А ты умеешь ей управлять?

– Здесь простое управление! – девушка плюхнулась в кресло перед штурвалом. – Это ведь спасательная шлюпка, а не полноценный космолет.

– Но ведь тут есть подпространственный двигатель!

– Я рассчитывала, что ты с ним разберешься. Тебя ведь учили вроде?

– Учили, – кивнул я. – Попробую разобраться.

Шлюпку тряхнуло. Я поспешил занять свое кресло. Мила пощелкала переключателями на пульте, и наш кораблик отвалился от обшивки огромного космолета киберов.

Пока мы уходили от вражеского корабля, я успел во всех деталях рассмотреть картину произошедшего. Космолет, которым управлял Смирнов, врезался в своего собрата практически точно посередине. Удар пришелся как раз в наиболее слабую часть конструкции. Гигантский сигарообразный корпус надломился, и теперь на месте разлома полыхало пламя. Я знал, что спустя считанные секунды, огонь погаснет – воздуха, закаченного Смирновым в коридоры космолета, было не достаточно для того, чтобы долго поддерживать горение. Корабль Смирнова, как ни странно, видимых повреждений не имел. Чутье подсказывало, что у него основательно пострадали системы управления, находившиеся в носу. Получалось, что космолет еще был в состоянии летать – при условии, что кто-то активирует резервные системы в других частях корабля.

– Где мы? – спросил я, сверяясь с показаниями приборов.

– Почти дошли до 7 Стрельца. До точки сбора их флота меньше двух дней пути. Куда будем прыгать?

– Попробую узнать, сколько у нас энергина.

Я вывел трехмерную карту окружающего пространства на матрицу в середине пульта. Экран, как это ни удивительно, работал исправно. Потыкавшись в различные опции, я вскоре смог наложить на изображение фильтр «доступности». Точки звезд окрасились в три цвета: зеленый, желтый и красный. Зеленым обозначались системы, по прибытию к которым у нас еще останется топливо, чтобы совершить обратный рейс. Желтый цвет приобрели звезды, к которым мы могли прыгнуть, но на обратный путь энергина уже не останется. Ну, а красным цветом подсветились недоступные для нашего суденышка системы. Естественно, красных было большинство. Зеленых – напротив, всего три.

Я пролистал информацию по желтым и зеленым звездам. Землеподобных планет нет. Человеческих колоний или станций нет. Нашлись только две небольших колонии машин.

Мда, перспектива не радужная…

– Как Смирнов планировал выбираться? – повернулся я к Миле.

– По плану мы должны были вернуться на большой космолет, – пожала плечами девушка. – Все так плохо, да?

– Хуже некуда, – признался я. – Тут рядом только две колонии киберов и десяток необитаемых систем.

– Что будем делать?

– Не знаю…

Какое-то время мы молча смотрели на удаляющиеся космолеты, сцепившиеся в предсмертной агонии друг с другом и величественно вращающиеся теперь на фоне чернильной пустоты. Пожары утихли, габаритные огни на выступающих конструкциях тоже не горели. Корабли погрузились во тьму и холод.

Что там сейчас со Смирновым? Может быть, ему все-таки удалось выжить? Хотя как? Сомневаюсь…

Чувство правды никогда нормально не работало, если я пытался увидеть что-то про дорогих мне людей. Так что ничего о судьбе Юры я не смогу узнать.

– Может, подождем немного и причалим к космолету? – предложил я. – Тот, с которого вы летели, выглядит не так плохо. Может, удастся оживить его?

– Наверное, – Мила нахмурилась. – Прыгать к планетам роботов мне совсем не хочется.

– И мне, – вздохнул я, после чего добавил: – Вот и вырвались на свободу, да?

– И не говори! – улыбнулась девушка. – Когда про твое спасение рассуждал Юра, все выглядело так просто…

Я вдруг подумал, что ей очень нравится это наше приключение. Именно о таком она и мечтала у себя на ферме. Звезды, космос, тайны и опасности – замечательный сюжет для грез любого подростка. Девичьи мечты отличаются от мальчишечьих разве что наличием красавца-принца на белом космолете…

Я вдруг вспомнил, что Мила умеет читать мысли, и прервал свои размышления, покосившись на девушку. Но Мила, похоже, была увлечена чем-то другим.

– Смотри, Сергей! – она вдруг ткнула пальцем в скопление слабеньких звездочек.

– Что там? – спросил я.

– Движутся! – пояснила Мила.

Я стал всматриваться в подозрительные точки, и вскоре ко мне пришла правда. Точки – это светящиеся дюзы планетарных двигателей. Три космолета киберов идут сюда для того, чтобы помочь своим раненым собратьям.

– Твою мать! – выругался я. – Этого нам только сейчас не хватало!

– Ты о чем?

– Роботы! Это их корабли!

Мила пару секунд переваривала новости.

– Надо прыгать, – сказала она и закусила губу.

– Понимаю, – я потер виски. – Но куда? В гости к киберам?!

– Может, они нас и не заметят? – ухватилась за соломинку Мила. – Подожди, не пори горячку! Посмотрим, что они будут делать.

Я вытер лоб тыльной стороной ладони. Может, и в самом деле пронесет? Шлюпка такая маленькая по сравнению с космолетами…

Отсидеться, конечно же, не вышло.

– Органические существа, находящиеся на борту шлюпки «один-ноль-один-один»! – раздался синтезированный голос из встроенных в пульт динамиков. – Управление шлюпкой только что захвачено нашим автоматическим контроллером. Через восемнадцать стандартных минут будет осуществлена принудительная стыковка.

– Ну, вот и все, – развел руками я. – Спрятаться не получилось.

– Нас опять схватят? – поникла Мила.

– Риторический вопрос, – я прочистил горло. – Есть у меня еще одна идейка в запасе, конечно. Надеялся, что до этого не дойдет, но не попробовать сейчас было бы преступлением!

Девушка взглянула на меня с надеждой и недоверием в глазах.

– Что за идейка? – спросила она, а потом вдруг раскрыла от удивления рот. – Что это ты намерен сделать?!

Я и сам был преисполнен сейчас надежды и недоверия. Получится ли? Все предыдущие попытки переместиться заканчивались ничем. А теперь я хотел не просто пройти через подпространство с помощью своих способностей, но еще и Милу туда за собой утянуть. И не два метра пролететь, а прыгнуть куда-нибудь в пределы Экспансии. Где мы окажемся, когда вернемся в привычный мир?

В голове крутилось множество вопросов. Я ощущал, как желудок сжимается в предвкушении предстоящей авантюры. Что ж, ответить на все вопросы и сомнения можно только одним способом.

– Мы переместимся, Мила! – я схватил девушку за руку. – Выйдем сквозь подпространство на одну из наших колоний!

– Как? Как это?! – Мила выглядела ошарашенной. Девушка прочитала мои мысли, но не до конца поняла их.

– Увидишь! – сказал я и зажмурился.

Я не стал даже пробовать собрать энергию из окружающего меня космоса. Теперь я точно знал, что ни свободный водород, ни реликтовое излучение не дадут мне достаточно сил. Нужно потянуться внутрь себя, зачерпнуть энергии из бездонного колодца подпространства. Зачерпнуть и сфокусировать ее, чтобы прыгнуть.

Но куда? На Полушку? Я никогда там не был и помню ее лишь по кадрам из новостей и по видеописьмам Пашки. На Джейн, Зарю или Кваарл перемещаться абсолютно не хотелось. Кваарл был очень далеко, может быть, уже даже погруженный в волну, а джунгли Зари и промозглая слякоть Джейн просто как-то не прельщали меня. Может, попытаться представить себе девятую станцию?

Я сосредоточился, старательно припоминая перед собой все подробности центрального зала этого огромного космического вокзала. Окна с проецирующейся на них туманностью, снующие туда-сюда пассажиры, колонны, столики многочисленных забегаловок… Нет, что-то было не так. Не срабатывало. Энергия продолжала плескаться внутри, но точка выхода не была однозначно определена. Может быть, на остальных узловых станциях Американского Союза все выглядит точно так же? Может, в этом причина?

Что ж, тогда остается Земля. Если я не смогу прыгнуть туда, то навряд ли смогу куда-то еще.

Какое место представить? Мой поселок давно сожжен. Нет больше ни озера, ни леса, ни домика из бежевого пластика. От моего детства не осталось ровным счетом ничего. А что сохранилось? Остров Забвения тоже был изуродован взрывами, только даже если какие-то закоулки этой тюрьмы и не пострадали, я не собирался перемещаться туда. Может, выйти в Воронеже? Столица Западно-Европейской Федерации, гигантский мегаполис, в любое время суток бурлящий, словно разворошенный муравейник. Нет, туда я стану прыгать лишь в крайнем случае…

Я выбрал другое место. То, которое очень хорошо помнил. Которое сильно повлияло на мою судьбу и мировоззрение. Лучшее место для первого прыжка, наверное, и невозможно было придумать. Именно у ограды Воронежского космодрома я так часто рвал земные оковы и мысленно следовал за взлетающими кораблями в неизведанные космические глубины. Теперь настало время вернуться из этих глубин…

Я глубоко вздохнул, ощущая, как собранная энергия вытекает из меня и соединяет искрящимся мостом обе точки перехода. Все готово. Теперь прыжок обязательно получится.

– Пошли! – улыбнувшись своим мыслям, я покрепче сжал руку Милы.

– Сейчас? – удивленно воскликнула девушка.

Я кивнул, и мы вошли в подпространство.

2. Земля11.07.2224

В первые секунды я совершенно не понимал, что происходит вокруг. Мир стал скучно серым, безжизненным, утратил объем. Не было больше пространства, тлеющих угольков звезд и приборной панели шлюпки. Не осталось вообще ничего привычного. Я повернулся к Миле и с удивлением обнаружил, что девушка тоже превратилась в нечто блеклое и почти прозрачное. Перевел взгляд на свои руки – все те же серые краски. Через правую ладонь просвечивали зажатые в ней пальцы Милы. Довольно странное зрелище.

Я хотел закричать или просто вдохнуть здешнего воздуха, но у меня не получилось. Сколько мы тут протянем, оставалось только гадать. Пока недостатка кислорода не чувствуется, но кто его знает, что произойдет в следующую минуту? И зачем я только послушался этого чокнутого Лек-Со? Как я мог поверить, что человек (или даже не совсем человек, как например я) может без вреда для себя побывать в подпространстве, не защищенный хотя бы скафандром?

Меня накрыла волна отчаяния. По телу разливался ужас.

Но уже спустя буквально пару мгновений, окружающий мир начал меняться. Наметилось какое-то смутное движение в беспросветной серой пелене. Появились оттенки. Сначала легкие, едва заметные глазу, а потом все более яркие, кричащие цвета наполняли собой материю подпространства. Движения становилось все больше, причудливая пляска изогнутых линий неожиданно явила объемные тела неведомых существ. Вспыхнули далекие фейерверки. А потом все это безумие поплыло перед глазами справа налево. Я, что было сил, сжал руку Милы.

– Ай! – вскрикнула девушка, и я с изумлением понял, что могу слышать ее голос.

И как только осознал это, Вселенная тотчас же наполнилась непередаваемо чуждыми, но прекрасными звуками. Скрипка, весенняя капель, трель соловья, флейта, шелест молодой листвы, скрип снега под полозьями санок – чего только не было в этом смешении звуков. От неожиданности я глубоко вдохнул. И как только сделал это, понял еще одну вещь – мир был заполнен ароматами. Лаванда, нагретая солнцем смола, соленый морской бриз, запах теплого хлеба, земляника, крапива…

Я тонул в этом радужном безумии. Все органы чувств оказались перенасыщены неизвестными ощущениями. Я боялся открыть рот, чтобы не чувствовать вкуса, боялся протянуть руку, лишь бы не потрогать распускающиеся вокруг разноцветные бутоны. Казалось, еще немного – и мой мозг попросту взорвется от обилия красок, запахов, звуков.

Но прошло еще какое-то время и безумие пошло на убыль. Упорядочились цвета и формы. Выгнулись холмистой равниной дрожащие радужные синусоиды. Запахов и звуков тоже стало на порядок меньше.

Если я правильно понимал основы физики этого живого подпространства, то наблюдаемое можно было описать довольно просто. Серым и невзрачным подпространство всегда казалось на низких скоростях, наибольшую яркость проявляло на средних, а стабилизировалось, видимо, на высоких скоростях. То есть, чем быстрее движется через обычный космос наша с Милой нематериальная проекция, тем в более глубокий слой подпространства попадаем мы сами, и тем более вычурным и интересным выглядит для нас эта изнанка мира.

Сейчас, похоже, мы летели относительно обычного пространства очень быстро. Быстрее, чем космолет Наблюдателя. И уж конечно быстрее, чем любой самый крутой корабль роботов.

Я рискнул еще раз посмотреть на Милу. Девушка приобрела несколько иной вид. Я все еще мог узнать в своей спутнице Милу, но теперь это было не так просто.

– Ты изменился! – словно озвучивая мои мысли, вдруг сказала девушка.

– Ты тоже! – ответил я Миле, продолжая изучать ее.

Кожа девушки приобрела сиреневый оттенок, волосы стали розовыми, зубы и белки глаз – зеленоватыми. Также на Миле теперь не было никакой одежды. Я бросил быстрый взгляд на свое тело и убедился в том, что тоже обнажен. Инстинктивно прикрыл наиболее уязвимую часть своего тела руками. Девушка, проследив за моим жестом, ойкнула и тоже прикрылась.

– Не смотри на меня! – нахмурилась она, чем обеспечила себе еще один мой взгляд.

Стройные ноги, округлые косточки на лодыжках, точеные линии бедер, высокая грудь, короткие волосы и чуть лопоухие ушки. Нравится ли она мне – девушка, имеющая красивое тело, но предпочитающая носить широкие мальчишеские штаны? Ей семнадцать, мне двадцать шесть. Я женат, а она, судя по всему, еще девственница. Могло ли у нас с ней что-нибудь получиться? Хотя бы чисто теоретически?

В голову вдруг пришла дурацкая мысль: интересно, каково это – заняться любовью в подпространстве…

– Нет! – тут же вскинулась Мила. – Вытаскивай меня отсюда лучше! Мне страшно!

Я почувствовал, как мои щеки заливает краска. Никак не могу привыкнуть, что Мила – телепат. Который уже раз прокалываюсь! Конечно же, мне сейчас не о ее прелестях надо думать, а о спасении жены и ребенка.

Мы с девушкой теперь летели над темно-синей бугристой поверхностью, похожей то ли на ночной океан, то ли на мятую шерстяную ткань. Диковинных существ подпространства больше видно не было. Унылое зеленовато-серое небо и синяя земля – вот и весь пейзаж. Это если, конечно, мы летели не вверх ногами. Иначе земля будет зеленоватой, а небо синим. Так, по-моему, даже более логично!

Я уже решил попробовать перевернуться, как мое внимание привлекло нечто яркое и переливающееся. Вдалеке, у самого горизонта сверкало озеро или река, где вместо воды тек живой звездный огонь.

– Смотри, Мила! Что там? – показал я спутнице заинтересовавший меня объект.

– Похоже на горящий кратер, – пожала плечами девушка. – Тут вообще фантасмагория какая-то творится. Долго нам еще лететь?

– Не знаю, – честно ответил я, а сам подумал, что ведь Мила права: вокруг – черти что, почему же меня вдруг так заинтересовало это светящееся пятно?

Я попробовал дотянуться до странного объекта своим даром и охнул от неожиданности. Ощущения от использования способностей оказались настолько яркими, что мне едва удалось остаться в сознании.

Я будто бы завис над центром громадной воронки. Это действительно был водоворот, а никакое не озеро. Ослепляющее яркое вещество кружилось в неистово быстром танце. Воронка пульсировала, жила какой-то обособленной жизнью, отдельно от остальных здешних объектов. Я не мог сопоставить размеры этого образования с размерами синей равнины или вообще чего бы то ни было в подпространстве, но в мозгу почему-то осело знание того, что, странная структура ужасающе огромна. И еще дар поведал мне, что этот звездный вихрь – это сгусток ни на что не похожей неисчерпаемой энергии. Той, что давала мне силы, все это время. Той, которой я могу питать свои способности впредь.

– Это ведь он… – Мила вдруг дернула плечом и прикрыла рот рукой.

– Что? Кто он? – переспросил я.

– Не обращай внимания, – отмахнулась девушка. – Эта воронка… Ни за что бы не подумала, что Источник на самом деле существует!

– Какой Источник? – недоумевал я.

– Ты не слышал легенды? – в свою очередь удивилась Мила. – Говорят, что у Изначальных был Источник – то место, откуда они черпали силы для переустройства Галактики. Но Источник с каждым годом становился все слабее. Древние поняли, что скоро он совсем иссякнет, собрали побольше силы и ушли на поиски нового Источника. Примерно так говорится в сказке.

– Почему я не знаю такой сказки? – настороженно спросил я.

– Без понятия! – развела руками Мила. – На Рае ее все знают…

– Может, это как-то связано с вашими пауками-фермерами? Может, это они распространяли всякие сказания?

– Скорее уж это скалитяне-охотники или тот старик, которого ты встретил, – задумчиво сказала Мила. – Сомневаюсь, что у фермеров есть какие-то легенды…

– Действительно, – кивнул я. – Вообще, конечно, интересная история, как и все остальное, что с Изначальными связано. Потом у тебя обязательно все подробности узнаю. Сейчас не то время и место, чтобы вспоминать про сказания.

– Это точно! – подтвердила Мила. – Когда же уже долетим?

Я не стал отвечать, да и вопрос был явно риторическим.

Если легенда, которую вспомнила девушка, действительно существует и хоть сколько-нибудь правдива, то Источник должен быть слабым и умирающим. Да вот что-то не похож он на пересыхающий ручеек силы! Выглядит вихрь не просто здоровым, а скорее – набирающим все большую мощь, растущим во всех направлениях.

Тряхнув головой, я отвернулся от яркого пятна Источника и стал смотреть вперед. Мир вскоре снова начал меняться. Опять все расцвело радужными протуберанцами, появились удивительные существа, живущие в относительно медленных уровнях подпространства. Это означало, что путешествие подходит к концу.

Окружающую Вселенную действительно скоро заволокла уныла серая пелена – обычная картина за иллюминатором любого человеческого космолета.

– Похоже, прилетели! – выдавил из себя я, ощущая, что меня раскручивает вокруг своей оси.

И мы действительно прилетели.

Вспышка.

Шариковая ручка в очередной раз прокалывает бумагу, но я настырно продолжаю писать. Зажигалка жжет кожу, пахнет паленым. Сдаюсь и выключаю ее, кладу рядом с собой. Кромешная тьма заливает все вокруг. Я опускаю распухшие пальцы в холодный песок, едва слышно шепчу молитву вперемешку с матюгами. Найдет ли кто-нибудь мои записи? Поможет ли это хоть кому-то?

Голова раскалывается. Я слаб и беспомощен. Каждое следующее движение дается все сложнее. Но я должен дописать эти строчки. Я не тешу себя надеждой, что нам удастся выбраться. Надеюсь лишь на то, что эти листы все-таки обнаружат.

Снова хватаю зажигалку, щелкаю кнопкой. Между пальцев вырастает слабый лепесток пламени. У меня есть еще полминуты, пока металл опять не раскалится. Нужно закончить, непременно закончить. Чтобы все, что я сделал, не оказалось напрасным.

Чтобы мы смогли вернуться…

Еще вспышка.

Мгновенная боль, головокружение и… ограда Воронежского космодрома в свете фонарей.

Мы с Милой оказались прямо на тропинке, тянущейся вдоль высокого забора. Девушка не смогла устоять и неловко села на траву, выплеснув рядом с собой сегодняшний завтрак. Сам я тоже теперь боролся с подкатывающей тошнотой, но на ногах удержался.

Что это было? Что за ерунда пронеслась у меня только что перед глазами? Какая зажигалка? Какие записи? Я не мог вспомнить своих мыслей в тот момент. В видении я что-то писал, что-то очень важное. Но что? И главное – когда?

В общем, единственное, что мне удалось вынести из только что увиденного – стоит всегда носить с собой фонарик. Иначе в будущем мне придется обжигать пальцы дешевой пьезозажигалкой.

Чтобы как-то привести себя в чувство, я стал глубоко дышать и решил осмотреться.

Перед нами из влажной травы вырастала серая стена, огораживающая космодром. Ближе к зданию космопорта забор становился сетчатым, и через него можно было наблюдать за тем, что происходит на взлетных площадках и в трубах ускорителей. Здесь же виднелся лишь композитный сверхпрочный материал и редкие фонари на верхушке. Ничего примечательного. Все как всегда.

Я обернулся.

Позади раскинулась небольшая полянка, на которой пробивались сквозь траву редкие молодые кусты, за ней черной стеной возвышался сосновый лес. В небе загадочно мерцали слабые искорки звезд. Редкие облака в вышине подсвечивались по краям серебристым серпиком Луны. Освещенная часть ее поверхности напоминала по форме букву «С». Значит, Луна старится.

Как же все-таки красиво!

После сумасшествия подпространства окружающий пейзаж казался скучноватым, но в то же время вызывал и щемящее чувство радости. Я дома. После месяцев скитаний по Фронтиру и Глубокому космосу, мне посчастливилось вернуться на родину.

– Мы на Земле? – подняла глаза Мила.

– Да, – кивнул я, прекрасно понимая, что она уже прочитала ответ в моей голове.

Одним прыжком – от Стрельца 7 до Солнца! За полчаса преодолеть почти семьсот световых лет! Побывать в удивительном и чуждом месте, а потом без каких-либо последствий вернуться обратно! Невероятно…

Впрочем, последствия были, поправил я себя. Мне удалось увидеть бурлящий вихрь силы, осознать, откуда я все это время черпал энергию. Надеюсь, новые знания помогут мне усилить способности. Я стану круче, даже не прибегая к этой проклятой инициации Изначальных, что бы она там ни означала.

– Ну, ты даешь, вообще! – вдруг хохотнула Мила. – Никогда не думала, что побываю в подпространстве вот так…

– Я и сам еще недавно не думал, – вздохнул я.

– Что это там были за звери?

– Жители подпространства, – пожал плечами я. – Не напали на нас – и ладно.

– Такие странные и красивые, – задумчиво протянула девушка. – Все там очень необычное. Удивительно даже. А ты вообще был каким-то разноцветным. И голым!

– Ты тоже! – скорчил я гримасу и протянул руку девушке, помогая подняться.

– Ты приставать ко мне там собирался, по-моему! – Мила, захихикав, отодвинулась от моей руки.

– Не бойся, не буду я к тебе приставать, – я схватил ее за запястье и поставил на ноги. – Тебя только что на траву вывернуло, это, знаешь, не настраивает на романтический лад!

– Может, это я специально! – скривилась девушка. – Чтобы женатиков от себя отпугивать!

Я ухмыльнулся, представив, как она пользуется этим способом для отпугивания назойливых кавалеров.

– Да шучу я, шучу! – пихнула меня Мила кулаком в бок.

На самом деле ведет себя как пацан. Или рисуется? Ребенок-ребенком, честное слово…

– Ты обещала мне рассказать про Источник, – напомнил я, решив сменить тему.

– Да что про него рассказывать? – Мила разгладила на себе комбинезон, который своим ярко-оранжевым цветом забавно контрастировал с окружающим лесом. – Говорят, из этого Источника все одаренные люди черпают свои силы. Говорят, что он пересыхал, и поэтому Изначальные ушли куда-то.

– Но ведь они вернулись! – поднял брови я. – Да и Источник не выглядит пересыхающим!

Значит ли это, что теперь все экстрасенсы станут сильнее? Или наоборот – вдруг именно рост Источника вызвал появление того пресловутого барьера, из-за которого ни я, ни люди в Секретном Ведомстве некоторое время не могли предсказывать будущее? Насколько я знал, барьер создали Изначальные. Неужели и Источник – их рук дело?

Я терялся в догадках и понимал только то, что мы с Милой увидели действительно важную штуковину. Разгадка рождения и дальнейшего поведения которой может очень многое прояснить.

– Ну, не знаю я! – взмолилась Мила. – Чего ты от меня ждешь? Я это в детской книжке читала, которую у нас в Славе продавали как-то…

– Надо найти эту книжку! – убежденно сказал я. – Может, в Интернете что-то про нее есть.

– Надо будет поискать, если для тебя это так важно. До Интернета только бы теперь добраться! Вот уж никогда бы ни подумала, что на Земле есть такие дебри!

– Мы сейчас рядом с космодромом, – показал я на стену. – Здесь специально лес посадили по периметру, чтобы заглушить шум и придать месту благообразный вид.

– Ну и словечки у тебя! – хмыкнула Мила. – «Благообразный»! Поняла я уже, прочитала. Что будем делать?

Я снова огляделся. Куда теперь отсюда топать – ума ни приложу.

Как попасть с Земли на Полушку? Опять переместиться? Но для этого нужно точно знать, как выглядит там хоть какое-нибудь место. При чем оно должно сильно отличаться от мест на других планетах.

Я же помнил на Полушке лишь темный океан, огни посадочной площадки да развороченное взрывом нутро электростанции. Навряд ли этих отрывочных кадров из новостей и личных архивов Наташи хватит для перемещения.

Надо где-то найти путеводитель по Полушке. Вот только где? С планеты уже давно не приходит никаких известий. Еще лет десять назад, после той аварии на атомной станции и еще парочки неприятных для людей инцидентов, всю информацию о планете засекретили. Придется, видимо, как-то добираться до этих закрытых архивов.

Впрочем, одна мысль на сей счет, как ни странно, имелась. Есть ведь у меня замечательный знакомый в Секретном Ведомстве. Такой толстый и славный! Душа-человек!

Я сплюнул.

Надо будет заскочить к Петру Николаевичу на огонек. Но для начала стоило оглядеться. Судя по тем сведениям, что приходили с Земли, ситуация тут напряженная…

– Сережа, что будем делать? – повторила свой вопрос Мила.

– Не знаю, – честно ответил я.

В голове все еще был полный сумбур, перед глазами плыли радужные круги.

Это не Рай. Тут тебе беспроцентных ссуд никто не выпишет. Если задержимся здесь, то придется как-то искать средства для существования.

Я осмотрел себя и Милу. На нас были оранжевые комбинезоны и белые сапоги – стандартная форма, которую киберы выдавали всем живым существам у себя на службе. Юра тоже был одет в подобную одежду, когда я видел его в последний раз, сразу перед тем как Великий Сервер остался с ним наедине в умирающем корабле… Я оборвал мысль. Даст Бог, еще встретимся со Смирновым. Не верил я в его гибель. Он же кибер – тот еще выносливый хитрюга!

Итак, для начала надо сменить одежду и немного отдохнуть. К Председателю необходимо было явиться свежим и уверенным в себе. Но где достать одежду? Документов у нас нет, кредитов тоже.

Поглощенный своими мыслями, я не сразу обратил внимание на далекие звуки многочисленных взрывов и стрельбы. Над лесом появилось алое зарево.

– Ни фига себе! – пробормотал я, поворачиваясь к Миле. – Тут тоже, оказывается, не скучно!

– Думаешь, и здесь – роботы?

– Не знаю. Надеюсь, досюда они еще не добрались. В любом случае, пока будем сидеть в кустах, ничего не узнаем.

С этими словами я потянул Милу за собой по направлению к главному зданию космопорта – его крыша и верхний этаж виднелись над зарослями.

Пройдя несколько минут по тропинке, мы вышли на поле. Слева теперь можно было увидеть широченный Дон. Его темная вода беспокойно журчала в паре сотен шагов от нас. Мила хотела подойти посмотреть на реку, но я потащил девушку дальше. Черт его знает, что вообще происходит на планете. Надо поскорее выяснить что к чему, а уж после красотами любоваться.

– Куда мы идем? – возмутилась моим обращением Мила. – Зачем нам в космопорт? Там полицейские, военные, охрана!

– Не полицейские, а милиция, – поправил ее я. – Мы же в ЗЕФ!

– Да какая разница? Мне-то лично все равно: схватят меня или нет. Я законопослушный гражданин Рая, похищенный роботами. А вот тебе придется несладко! Ты уверен, что хочешь в космопорт?

Я не стал разубеждать Милу в том, что милиция ей ничего не сделает. Конечно же, как только она заикнется о роботах – если те еще не напали на Землю, – ее уже не выпустят. А когда узнают про способности, то еще и опыты ставить начнут. Знаем, проходили.

Девушка вдруг как-то сникла, видимо, прочитав мои мысли. Она что – постоянно в моей голове находится?

– В принципе, тебе не обязательно идти со мной, – сказал я. – Я собираюсь узнать как можно больше и прыгнуть отсюда на Полушку. А ты можешь остаться на Земле, попробовать легализоваться.

– Нет, – помотала головой она. – Не интересно. Я еще так мало успела увидеть…

– Зато ты успела понять, что в космосе опасно.

– Мне скоро восемнадцать, – нахмурилась Мила. – Я в состоянии принимать решения самостоятельно.

– То есть, мое мнение тут не учитывается? А если я не захочу тебя брать?

– Схватываешь на лету! – скорчила рожицу Мила. – Ты должен взять меня с собой!

– А как же твой отец? Боюсь, он не обрадуется, узнав, куда я тебя втянул.

– А я боюсь, ему уже все равно, – посерьезнела девушка.

– Тебе что-то удалось узнать? – спросил я, хотя уже подозревал каким будет ее ответ.