Текст книги "Звездная трилогия (СИ)"

Автор книги: Константин Кривцун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 76 (всего у книги 82 страниц)

23.06.2225

Я проснулся посреди ночи с ясным чувством близкой опасности.

С улицы доносились приглушенные крики людей. Крушение Стены и разлившийся в воздухе Полушки страх неумолимой смерти будоражил человеческие души. Паника превращала разум в придаточный орган, разжижала постулаты общественных норм и ценностей, выводя на первый план животный эгоизм. Наверняка по всему Академгородку уже катится волна погромов, изнасилований и убийств.

Я около минуты пролежал в кромешной темноте, прислушиваясь и принюхиваясь, в надежде понять, что же меня разбудило. Вдруг зажегся свет в номере Милы, и до меня тотчас же дошло, что было не так в моей собственной комнате. Кэт исчезла!

Резко сев на кровати, я сбросил ноги на пол, как раз попав в ботинки. И в этот миг в паре миллиметров от моего затылка просвистело длинное лезвие. Взметнулся вверх пух из распоротой подушки.

Времени размышлять не оставалось. Я воспользовался способностями и взлетел в угол комнаты, прямо в той позе, в которой находился – с одеялом на ногах и согнутый буквой «Г». Быстро сориентировавшись, уже в следующую секунду дотянулся до выключателя. Комнату залил желтоватый свет.

Незнакомцев оказалось четверо. Один стоял около двери, два других ошеломленно глядели на меня от кровати, а третий замер в проеме двери в ванную. Ждать ответных действий не имело смысла. Как хорошо, все-таки, что умение летать можно легко преобразовать в управление гравитацией. Не научись я такому приемчику, жить на свете было бы в разы труднее.

Я сделал пас руками, и враги взвились в воздух, после чего стали биться о стены, пока я не посчитал нужным их отпустить.

Сам я, между тем, принял нормальное положение, после чего просто выключил дар и спрыгнул на пол. Ближайший ко мне мужчина начал что-то громко бормотать и через пару-тройку секунд обмяк. Остальные последовали его примеру.

– «Автохтоны» чертовы! – сжал зубы я.

Видимо, у нападавших имелся специальный яд для тех случаев, когда их берут в плен. Жаль, что ничего узнать у них не получится. Впрочем, главное сейчас – то, что мне удалось выжить. Я ведь был на волосок от гибели. А Кэт…

– Кэт!!! – что есть мочи заорал я. – Кэт!!!

Дверь распахнулась, и на пороге номера появилась моя жена.

– Господи, Кэт! – я подскочил к ней и порывисто обнял. – Ты как?

– Что тут произошло? – удивленно прошептала любимая. – Со мной все хорошо, я никого не видела. А ты как? Тебя не ранили?

– Нет, все в порядке! Фуф… – Я вздохнул с облегчением. – Куда ты уходила? Почему не сказала мне?

– Я… – Кэт замялась. – Я решила просто побродить по коридорам, собраться с мыслями. Еще вчера утром я была одним человеком – а теперь стала совсем другим. Мое «я» вернулось, но теперь оно слилось с той девочкой, которой я прожила последние месяцы. Я чувствую себя немного другой. И голова какая-то тяжелая…

– Надо было мне сказать! Что же ты?

– Все будет хорошо, – кивнула Кэт. – Я просто не хотела тебя будить – ты так сладко спал.

– Все равно разбудили эти головорезы! – вздохнул я. – Дай-ка позвоню вниз, в администрацию. Пусть доложат кому надо.

Уже через десять минут у нас в номере были Шамиль, Мила, Ксюша, Стас и несколько человек из местной милиции.

– Что тут у вас такое творится? – я повернулся к Стасу и пнул в бок тело одного из несостоявшихся убийц.

Труп перекатился на спину, теперь мертвый человек лежал, раскинув руки и уставившись стеклянными глазами в потолок. Обычная, ничем не примечательная внешность, острые скулы, морщины вокруг глаз, поросший щетиной подбородок. Что заставило этого мужчину наброситься на меня? Попробовать применить дар, чтобы выяснить?

– Извини, Сергей! – виновато ответил Стас. – Все с ума сошли после крушения Стены. Людей не хватает. Никак нам не унять эту панику…

– У вас же периметр! Неужели так сложно проверять всех, кто приходит снаружи? На меня вчера вообще какое-то чучело из помойки выпрыгнуло! А сегодня – эти!..

– «Автохтонами» начали становиться те, кто не покидал периметра! – мрачно сказал Стас. – Мы предпочитаем об этом не распространяться. А прислужники тут редко встречаются. Ночные животные – бояться света и предпочитают по подвалам сидеть.

– Спасибо, утешил! – скривился я. – Как такое вообще возможно, что люди становятся этими уродами, не выходя из города?

– Не знаю, – вздохнул Стас. – Видимо, у них тут сеть агентов действует. Вербуют.

– Но у «автохтонов» ведь какое-то измененное сознание. Они фанатики! Как я понял, такое с мозгом можно только в Храме сделать.

– Такое можно с мозгом любого человека проделать, если обладаешь способностями, а человек не имеет вшитого чипа защиты. Но даже при наличии чипа методов нейролингвистического программирования и гипноза еще никто не отменял.

– Даже разбираться в этих вещах не хочу, – покачал головой я. – А защита здесь у всех имеется?

– Ее нету только у твоих людей, – пожал плечами Стас. – Остальные подвергались стандартной процедуре вживления защиты по прилету на Полушку.

– Но зачем?

– Как раз от всяких животных вроде прислужника. Эти звери могут менять твое восприятие действительности, залезают прямо в мозги.

– Может и нам защиту сделать тогда? – нахмурился я.

– Чипы кончились, – потупил взгляд Стас. – С Землей давно не было никаких контактов, мы пустили электронику на более важные нужды.

– Куда еще можно применить защищающий мозги чип? – удивился я.

– Для экранирования техники.

– Хочешь сказать, технику тоже надо экранировать?

– Да. Последнее время электроника сбоит все чаще. Мы стали подозревать, что кто-то вмешивается в системы управления дистанционно…

– Приехали, – сглотнул я. – Чертовщина какая-то!

– Именно, – подтверди Стас. – Паршивая ситуация.

– Ясно, ладно. – Я прокашлялся. – Слава Богу, что никто из нас не пострадал в ночном происшествии.

– Да, повезло, – кивнул мой знакомый. – Ты уже второй раз обезвреживаешь этих террористов. Спасибо!

– Удалось, кстати, что-то выяснить про официантку?

– Нет, – развел руками мой знакомый. – Она также как и эти, – он махнул в сторону распростертого у моих ног тела, – сама себя отравила. А до того, как стать «автохтонкой», вела самую обычную жизнь.

– Понятно, – вздохнул я. – Попробую сам что-нибудь разузнать.

Я, не особенно надеясь на успех, прикрыл глаза и присел над телом.

В следующую секунду меня будто ударило током. «Он здесь! Убить! Убить! Убить!» – каждый новый крик звучал все громче, наполнял меня животной яростью, я должен был стрелять, бить, грызть, разрывать ногтями плоть ненавистного человека. Я не видел его лица, его фигуры. Передо мной алым огнем пылал только какой-то слепок из ощущений. Потерянный, опасный, странный, импульсивный, ведомый, ведущий, добрый, злой, не верящий и влюбчивый…

Я распахнул глаза, хватая ртом воздух. Тем ненавистным человеком мог быть только я.

– Они все охотятся на меня! Я их Враг…

Кто же мог так меня ненавидеть? Кто дал этим чертовым убийцам мой внутренний портрет?

На эти вопросы дар предпочел не отвечать. Но я и без помощи способностей мог понять, что «автохтонам» помогает кто-то неслучайный. Кто-то, кого я, скорее всего, очень хорошо знаю.

Неужели этот кто-то сейчас рядом со мной? Шамиль? Ксюша? Мила?

Или может быть Кэт?

Я обвел всех своих товарищей быстрым взглядом.

Ксюша знала меня хуже всех, да и интеллектом никогда не блистала. Очень сильно сомневаюсь, что она могла дать «автохтонам» мой настолько подробный портрет. Стас тоже в категорию хорошо знающих меня людей не попадал.

Мила? Ее не было в столовой в тот момент, когда террористка решила подорвать гравибомбу. Свет в ее комнате зажегся за несколько минут до того, как на меня прыгнул этот парень с мечом. Да и в первую ночь в гостинице она вела себя как-то странно. А что? Может, ее психику окончательно расстроил тот факт, что я вернул себе Кэт? Знала ли Мила меня настолько хорошо, чтобы составить «портрет»? С ее способностями к телепатии в этом можно было не сомневаться…

Ладно, кто дальше? Шамиль? Он тоже отлично знал меня. Знал меня с научной, так сказать, точки зрения. Про мотивы его я судить не берусь – он успел поработать и на Секретное Ведомство ЗЕФ и на Восточный Альянс. Ему могли за эти годы хорошо вправить мозги.

Еще оставалась Кэт. Конечно, я сильно сомневался, что она могла это сделать – она же была до моего прилета в стационаре, с полной потерей памяти. Но подозревать приходилось всех.

Не исключал я еще и того варианта, что «автохтонов» на меня натравили Изначальные. Теоретически они могли знать про меня что угодно. Впрочем, зачем им нанимать кого-то для работы, которую не так уж сложно сделать и самим?

В общем, я зашел в тупик и решил отложить поиск решения до утра.

Остаток ночи прошел на удивление спокойно, хотя нормально спать я уже не смог. В какой-то мутной полудреме я дрался с «автохтонами», летал через подпространство, восстанавливал память Кэт, убегал от иссиня-черной Волны. Хорошо хоть овры в кошмарах больше не виделись.

Утром мы с Кэт спустились в столовую, но там никого не оказалось. Я с помощью дара попробовал выяснить, куда все подевались, но меня опередил Шамиль. Он с Ксюшей и Милой как раз шел следом.

– Утро доброе! – поздоровался он своим тонким голосом.

– Привет! – сказал я в ответ.

– Здравствуйте, – улыбнулась Кэт.

– Хорошо, что вы здесь, я уже собирался наверх идти.

– Что стряслось-то? – поднял брови я. – Куда все делись?

– У них экстренное собрание на главной площади, – проинформировал меня Шамиль. – Надо было визор смотреть.

– Как будто ты его смотрел! – фыркнул я. – Не до этого мне было вечером, ты же знаешь!

– Конечно, не до этого! – с лисьей улыбочкой подтвердила Мила.

Я понял, что она намекает совсем не на убийц, напавших на меня, а затем осознал и то, что она с легкостью может читать мысли Кэт – ибо блока у той не стояло. Выходит, вчера Мила могла без труда обеспечить себе «эффект присутствия». И в комнате, и в душе…

– Где площадь? – пресек я посторонние мысли.

Если учесть, что сегодня я собирался уходить к Храму, а Волна уже подбиралась к планетам людей, то все эти мелкие шпильки и сложности в моей личной жизни – полная ерунда. Но защитить разум Кэт таким же блоком, как у меня, все-таки не помешает.

– Тут рядом, – ответила мне Ксюша. – Городок маленький. Провинция!

Похоже, что только Ксюша тут не очень переживала по поводу будущего – она была, как и всегда, ухожена и весела. Я невольно обратил внимание на то, что у нее свежий малиновый лак на ногтях, а в волосах какая-то новая заколка. Где только достала?

– Ладно, идем туда, – кивнул я, и мы двинулись за Шамилем и Ксюшей к выходу из здания.

– Как ты после вчерашнего? – спросил меня провидец. – Извини, что не предупредил тебя – будущее настолько нестабильно, что я не могу ничего нормально прогнозировать.

– Ты уже в состоянии прогнозировать? – поинтересовался я.

– В принципе, да, – ответил он. – Такое ощущение, что все умения вернулись, но если раньше я как бы плыл в лодке по спокойной реке и видел все небольшие повороты и мели, то теперь я со своими обычными навыками оказался в бурном горном потоке: сплошные пороги, дикое течение. Я видел, что есть вероятность чего-то плохого этой ночью, но после прорыва Стены не ожидал уже никаких дополнительных неприятностей.

– Что, кстати, думаешь по поводу Стены? – задал я еще один вопрос.

– Да что тут думать – хреново все это. Пока еще Волна не очень разогналась после преодоления преграды, но если она выйдет на прежнюю скорость, то через месяц-другой Солнечную систему поглотит.

– Да уж, – сказал я, вспоминая, что рассказывал мне про барьер Изначальных старик-отшельник на Рае.

Если мой ребенок был им нужен для того, чтобы противостоять Волне, а единственная преграда на пути этой Волны вчера разрушилась, то не значит ли это, что сын погиб? Следовало как можно быстрее входить в контакт с Изначальными. Впрочем, что бы я там ни говорил Кэт – надежда спасти Грегори была весьма призрачной. Но столь же призрачной была и надежда спасти жену. Я взглянул на Кэт. Но ведь моя любимая теперь со мной, может, и сына удастся вызволить.

Почему же вы не хотите идти на контакт, чертовы Изначальные? Почему ведете себя настолько странно, если действительно так уж сильны? Или все это блеф? Может, вас и вовсе нет, а какие-нибудь скалитяне или д-дапар разыгрывают перед нами спектакль?

Я вздохнул. Скоро все выяснится. Пока же стоит сосредоточиться на защите разума Кэт от штучек Милы.

Я зачерпнул энергии, легким касанием вывел с ее помощью невидимую защитную сферу и заключил в нее голову жены. Кэт вздрогнула и посмотрела на меня. Я улыбнулся. Вроде бы, все получилось.

Впереди уже виднелось скопление людей. Пора было узнать, что скажут нам официальные власти Полушки.

Крики и ропот возмущения мы заслышали издалека. Подойдя чуть, ближе я понял, чем это вызвано.

– …Успокойтесь! – вещал с трибуны невысокий и худой человек пожилого возраста. – Мы послали радиограмму на Землю! Они обязательно пришлют ответ! Я же сказал, совершенно нет поводов для паники! Все решится в штатном порядке!

– В каком порядке? – перекрикивали мужчину голоса из толпы. – Мы снова улетаем из Галактики к чертям собачим! Ты обещал остановить это! У нас топливо на исходе! Стена разрушена, Волна у ворот! Надо лететь на Землю, пока еще есть возможность!

Надо отдать горожанам должное – ругательств практически не было слышно, только дельные и довольно разумные предложения. Все-таки большинство людей на Полушке являлись выходцами из интеллигенции – ученые, инженеры, управленцы. Зря, видимо, я думал, что сегодня тут наступит полная вакханалия. Пусть и с трудом, но люди держали себя в руках.

Мы, между тем, просочились в толпу, и я стал разглядывать помост, на котором высилась импровизированная трибуна. Рядом с говорившим мужчиной на этом помосте стояло с десяток вооруженных гравистрелами людей. Форму они носили полевую, но знаков различия не имели.

Во втором ряду, за спинами охранников я заметил усталого и нервного с виду Стаса.

– Это губернатор Полушки, если ты не знаешь, – вдруг просветила меня Кэт. – Не смотри на меня так! Я здесь полгода провела, уж губернатора в лицо за это время смогла запомнить!

– Как его зовут? – спросил я, хотя если честно не так уж меня это и интересовало.

– Алексей Серпов, – ответила Кэт. – Очень жесткий руководитель.

Из дальнейшего обсуждения, в общем, ничего принципиально нового мы не почерпнули. Комендантский час отменять не собирались, периметр городка по-прежнему оставался закрытым, а на просьбы приступить к эвакуации на Землю, губернатор сказал следующее:

– Я ценю ваше желание что-то сделать сейчас и немедленно. Но давайте пока не будем пороть горячку! Может быть, Земля ответит, пришлет помощь. К тому же недавно стало известно, что наша система вновь разгоняется. Генерация пространства продолжилась. И это, я считаю, даже неплохо, потому что помимо Волны к нам спешит еще и большой флот киберов. Да-да, тех самых роботов, что похищали людей в других колониях ЗЕФ. Что им от нас надо, я могу только догадываться. Связь с ними не установить – постоянно идут помехи. Но Полушка продолжает убегать от всех опасностей. И, по крайней мере, сейчас мы куда более уверены в завтрашнем дне, нежели остальные колонии. Так стоит ли бежать отсюда на Землю?

Снова разгорелись дебаты, а мы потянулись обратно в гостиницу.

– Я собираюсь сегодня идти в Храм, – сказал я своим друзьям. – И прошу о двух вещах. Не отговаривать меня и не ходить со мной.

– Может быть, стоит все взвесить? Подготовиться нормально хотя бы? – нахмурился Шамиль. – Что ты вообще знаешь об этом Храме?

– Я пойду с Сергеем! – вдруг сказала Ксюша.

Шамиль на миг растерялся, затем развернул девушку к себе:

– Зачем тебе туда? Ты с ума сошла?!

Мне показалось, что провидец прореагировал на слова Ксюши слишком агрессивно. Он знает что-то, чего не знаю я?

– Я все равно пойду! – твердо сказала Ксюша. – Не отговаривай меня! Даже если шансы малы, я должна…

– В каком смысле «должна»? – мрачно посмотрел на свою девушку Шамиль.

– Если мы можем что-то сделать, как-то помешать Волне, то мы должны. Раньше была надежда на Стену. Теперь осталась только надежда на нас.

Ксюша смотрела на меня и Шамиля прямо и жестко, и я даже как-то растерялся от такой ее реплики. Все-таки она значительно умнее, чем пытается казаться.

– Вообще-то, она права, – вздохнул я. – Я не хочу больше отсиживаться. Помнишь, что получилось в прошлый раз, Шамиль?

– Какой прошлый раз? – на скулах провидца играли желваки.

– Когда я решил, что мы с Кэт сбежим на Рай, выторговав у Изначальных полвека? Что из этого вышло?

– Помню, – кивнул Шамиль. – Но тогда и мне придется идти с тобой!

– Почему это?

– Потому что я не могу отпустить Ксюшу одну, – неискренне усмехнулся Шамиль. – Да и ты прав – хочется уже разобраться со всеми проблемами поскорее, может, и от моих способностей в конце концов будет хоть какая-то польза.

– Что касается меня, – сказала Мила, – то я не стану тебя отговаривать, да и с тобой, наверное, не пойду. Хватит тебе и без меня спутников.

– А я пойду! – воскликнула Кэт. – Я без тебя, Сережа, теперь ни на секунду не останусь!

«Чего ж ты тогда ночью куда-то бродить ушла?» – хотел спросить я, но передумал.

Эх, все-таки тяжело всех подозревать! Может, просто сбежать от них? Не обсуждать, кто с кем пойдет, а просто сбежать? Если против меня действительно играет кто-то из своих, то так ли уж здорово иметь врага за спиной?

– Получается, все, кроме Милы, собираются со мной? – задумчиво проговорил я. – Хорошо, тогда я дождусь Станислава и узнаю у него, когда и как мы сможем добраться до Храма. Если за это время кто-то решит передумать – тем лучше для него!

Стаса пришлось ждать довольно долго.

Собрание уже закончилось, а друзья разошлись кто куда. Рядом со мной осталась стоять только Кэт. Когда народ с площади начал рассасываться, я увидел, что губернатор вместе с моим знакомым погрузились в транспорт и поднялись в воздух. Для того, чтобы выяснить, куда направляется Стас и когда он вернется назад, я попробовал включить дар, но чутье, издеваясь, молчало. На счастье, мимо меня как раз проходил один из тех, кто стоял около самой трибуны и активно дискутировал. Я схватил мужчину за рукав:

– Простите, как мне увидеть Станислава Ветрова? Куда они с губернатором полетели?

– Э? – вздрогнул от неожиданности прохожий, потом до него дошло, о чем я спрашиваю, и он уставился в небо, прикрыв ладонью глаза от солнца. – Они в Лаборатории полетели. Там тоже надо с людьми поговорить. Вернутся часа через четыре, не раньше.

– Спасибо! – поблагодарил я человека.

– А вы ведь те самые ученые с Земли, да? – спросил мужчина, прищурив один глаз.

– Да, – вздохнул я. – Видимо, да…

– Ну и что вы про все это думаете? – задал человек еще один вопрос. – Сможете нас всех спасти? Вы ведь для этого сюда прилетели, я прав?

– Не совсем, – замялся я. – Мы думали добраться до Храма и попробовать что-нибудь сделать. Но я совсем не уверен, что у нас получится.

– Надо быть уверенным, сынок! – задумчиво произнес мужчина. – Иначе не стоит и соваться в этот Храм.

В его голосе мне почудились на миг интонации старого отшельника Лексо.

– Надо быть уверенным, – повторил человек. – Ты же смог телепортироваться сюда – значит, и с Волной разберешься. И губернатор, и Станислав, кстати говоря, только поэтому вокруг тебя и пляшут. Ситуация сейчас тут не самая райская, и каждый твой день обходится нам в копеечку. Так что сделай, пожалуйста, все что можешь. Я же знаю, что ты это осилишь!

– Откуда вы знаете? – неожиданно начал раздражаться я.

Теперь старик напомнил мне Председателя и Родиона Марковича в их лучшие годы. Они все время лучше меня знали, что и как мне следует делать.

– Потому что ты уже спасал людей, – улыбнулся старик. – Что такое? Нет, не бойся, способностей у меня никаких нет. Я просто читал твое дело. Настоящее, а не то, что проходит по официальным каналам.

– Понятно, – сглотнул я. – Спасибо за веру в меня.

– Не за что! – мужчина кивнул и отправился своей дорогой.

Я проводил его взглядом. Вот такие сюрпризы бывают. Думаешь, что ты главный секрет в этой галактике, а на деле получаются, что о тебе знает каждый встречный. Мне бы его уверенность в том, что у меня все получится. Впрочем, других-то вариантов все равно нет.

– Придется нам погулять где-то несколько часов, – повернулся я к Кэт.

– Может, пойти в номер, попробовать выспаться? – предложила жена.

– Да, пожалуй, лучше отдохнуть, чем просто так слоняться по улицам, – согласился я. – Тем более, что я очень плохо спал этой ночью.

– Да-а, – протянула Кэт и прижалась ко мне. – Я тебя так люблю! Ты не представляешь, Сережа! Как хорошо, что с тобой все нормально после вчерашнего! Я тоже жутко не выспалась. Голова гудит, какие-то сны страшные весь остаток ночи снились.

– Что за сны? – поинтересовался я.

Мы шли вдоль хромированного здания, поблескивающего в свете местного солнца. Дул теплый бриз, разносящий едва уловимый запах моря и сладковатый аромат цветов. Волосы Кэт развевались у нее за спиной, а клапаны на карманах комбинезона колыхались под порывами ветра. Если бы не Волна и не опасности, поджидавшие нас со всех сторон, то можно было представить, что мы сейчас отдыхаем и от безделья неспешно прогуливаемся по улицам Академгородка.

– Страшные сны, – тихо сказала жена. – Боль, темнота и страх. И лучи света. И голос. Он единственный, кто знал, что нужно делать. Но я не пошла с ним…

– Ты, наверное, все еще переживаешь из-за прошлого визита в Храм, – предположил я. – Представляю, что тебе довелось пережить. Я что-нибудь придумаю, чтобы избавить тебя от этих кошмаров.

– Спасибо, Сережа, – покачала головой Кэт, – но не надо больше на меня воздействовать. Я сама справлюсь со всем этим. Только обещай, что будешь поддерживать меня!

– Конечно, буду! – тотчас же отозвался я. – Только я тогда еще раз попрошу не ходить со мной. Без тебя у меня будет больше шансов вернуться.

– Но почему? – подняла на меня глаза жена. – Я же была там, я могу что-нибудь вспомнить, подсказать! Как ты там один-то будешь?

– Справлюсь, – уверенно сказал я. – Одному будет проще.

– Была бы моя воля – я бы тебя вообще никуда не отпустила, – нахмурилась Кэт. – Но я понимаю, что иначе нельзя. У Изначальных все ответы. И наш Грегори…

– Да, у Изначальных есть все ответы, и они ответят за все! – усмехнулся я собственному каламбуру.

Какое-то время шли молча. Кэт снова заговорила, лишь когда мы уже входили в лифт.

– Может быть, все-таки не пойдешь туда? Может быть, лучше взять у Станислава космолет и долететь до Стены, чтобы встретится с Изначальными там? Зачем тебе лезть в Храм?

– Думаешь, мне так просто дадут космолет? – хмыкнул я. – Да и что-то я сильно сомневаюсь, что найду на месте Стены что-нибудь, кроме тьмы от поглотившей ее Волны!

– Это верно, – Кэт обняла меня, двери лифта раскрылись – мы приехали на нужный этаж. – Но просто я так боюсь, ты не представляешь! Что будет со мной, если с тобой что-то случится? Что мне без тебя делать?

– Ничего со мной не случится! – улыбнулся я. – Ты же слышала – все в меня верят! У меня способности, сила, интеллект! Что со мной может случиться?

– Дурачок ты еще, дурачок! – вдруг сказала Кэт, а я ясно вспомнил, как давным-давно это любила говорить мне мама.

– Ладно, заходи, – я жестом пригласил жену зайти в номер первой, двери я уже открыл своим ключом.

– Давай ты заходи! – усмехнулась Кэт. – Что женщину вперед пропускаешь, если такой сильный и смелый?

– Мы ж не в Храм сейчас заходим! – покачал головой я и шагнул вперед. После воспоминаний о маме, настроения шутить у меня больше не было.

Чувство опасности обожгло меня, когда я уже вошел в номер. Не раздумывая, я опрокинулся назад, своим телом подминая Кэт. И только мы упали на пол, как в десятке сантиметров над головой со свистом пронесся какой-то яркий луч. Я выстрелил с помощью дара внутрь комнаты. Раздались крики, переходящие в хрип. Откатившись в сторону, я воспользовался способностями и мгновенно взлетел, поворачиваясь вокруг своей оси и вскидывая руки для отражения возможной атаки.

Но все было кончено. Неудавшийся убийца в черном уже закатил глаза и пускал изо рта слюни. Успел принять яд, после того, как я отбросил его к окну. Я обшарил с помощью дара весь номер. Чутье, видимо, отреагировав на всплеск адреналина, уверенно отозвалось во мне и рассказало, что чужаков здесь больше нет. Вот только…

Не теряя ни секунды, я бросился к двери в ванную и распахнул ее сам, вызвав хруст во внутренностях системы доводчика. Передо мной застыла растерянная Мила.

– Какого черта ты тут делаешь? – зло бросил ей в лицо я. – Где остальные?

На миг у меня закралось подозрение, что мертвый мужчина – Шамиль. Но нет, конечно, это был кто-то чужой и незнакомый.

– Что ты тут делаешь? – повторил я.

Мила раздраженно взглянула на меня:

– Ксюша попросила к тебе зайти, поговорить. У нее, как выяснилось, есть к тебе очень важное дело.

– И как тогда ты оказалась в ванной? – прищурился я. – Почему тебя не тронул убийца?

– Дверь в номер была открыта, я вошла, никого не обнаружила. Заглянула в ванную, и тут этот урод меня внутрь втолкнул. Щелкнул замком – и все.

– Как-то все это неправдоподобно звучит, – заметил я.

– Я пыталась тебя предупредить! – воскликнула Мила. – Но ты ведь блок поставил на себя и жену. Я не могу ничего мысленно говорить тебе теперь!

– Сама виновата! – покачал головой я. – От тебя и защищались!

Сзади ко мне подошла Кэт и тихонько положила руки на плечи.

– Что тут такое? – едва слышно спросила она.

– Рассказывает небылицы! – махнул я рукой на Милу. – Говорит, что ее поймали и закрыли тут.

– У тебя же способности есть! – вскинула подбородок Мила. – Проверь меня!

– Не могу, – я развел руками, глядя на нее холодно и прямо. – Не была бы ты мне настолько хорошим другом, узнал бы правду. Но ты, к сожалению, слишком втерлась ко мне в доверие.

– Не буду я перед тобой оправдываться! – фыркнула Мила и решила выйти из ванной, но я поймал ее за локоть. – Отпусти! С женой своей так будешь обращаться!

– Какая же ты стерва, – покачал головой я. – Постой спокойно, я хочу во всем разобраться!

– Хочешь разобраться – поговори с Ксюшей. Мне вообще не стоило во все это влезать!

С этими словами Мила ушла.

Я чертыхнулся и стал звонить вниз, в администрацию, чтобы пришли и разобрались с телом. Вскоре в номере опять появилась милиция, охрана, медики. Пока осматривали мертвого мужчину, я отметил для себя, что убийца не имел никакого оружия. Стало быть, у него существовали какие-то способности, раз он так лихо смог выпустить в меня желтый луч. Интересно, что это была за энергия? Электричество? Плазма?

Дар подсказал мне, что убийца мог создавать нечто вроде плазменного лезвия. Но тут же возник новый вопрос – смогу ли я повторить такое?

Через какое-то время все улеглось, представители разных служб ушли, избавив меня наконец от трупа на полу и от своего присутствия тоже. В коридоре оставили двух охранников. Давно пора, третье покушение за два дня как-никак!

Только я растянулся на диване, а Кэт пошла принять душ, как в дверь позвонили. Опять что ли эта странная Мила? Что же ей на самом деле надо? Неужели и правда она спелась с чертовыми «автохтонами»?

За дверью оказался Стас. И пожалуй, я еще никогда не был настолько рад его видеть.

Я открыл. Бывший хулиган держал в руках два стакана с дымящимся кофе и один из них тотчас же протянул мне:

– На, держи! Извини, третьей руки нет, для Кэт не принес… Если сомневаешься, можешь взять мой! – добавил он, увидев, что я с подозрением кошусь на свою порцию горячего напитка.

Я сжал зубы, подавляя в себе разыгравшуюся подозрительность, и хлебнул из стаканчика, жестом приглашая Стаса зайти. Мужчина прошел и уселся в кресло возле небольшого окна, за которым уже алело предзакатное небо.

– Что-то совсем хреновые у нас времена настали, скажи? – криво улыбнулся Стас, не отрывая глаз от окна. – Волны, инопланетяне, революции, убийцы. Мне кажется, что мы не можем справиться со скоростью, которую набрали. Слишком все быстро…

– Быстро? – переспросил я, присаживаясь на край кровати.

– Быстро выскочили в космос. Быстро освоили опасные для себя технологии. Мы же все, по сути, еще неразумные дети. Любители померяться своими достоинствами друг с другом. Дальше, выше, сильнее. Спортсмены, блин…

– Ну, теперь уже в любом случае ничего не вернуть, – пожал плечами я. – Волну не остановить, овров не поднять из могил, а человечество не запихнуть обратно на Землю, прикрыв от него звезды фанеркой. Что сделано, то сделано. Надо думать, как быть дальше.

– Ты прав, конечно, – кивнул Стас. – Я просто замотался сегодня очень. Думал, все пройдет гораздо проще. Но люди на самом деле такие недоверчивые, мелочные и злобные. Просто ужасно! Как ЗЕФ собиралось строить из всего этого сброда коммунизм?

– Риторический вопрос, – улыбнулся я.

– Да, верно, – цокнул языком Стас. – Может быть, если бы тогда, в двадцать первом веке киберы не взбунтовались, у нас уже наступил бы коммунизм. Люди жили бы себе в удовольствие, а умные машины вкалывали бы на заводах. Идеальность всегда относительна. Чтобы построить свободное и счастливое общество, мы все равно должны искать для себя рабов. В данном случае – рабов-роботов…

– Что-то тебя на философию потянуло! – заметил я. – Ты пришел сюда, чтобы почитать мне лекции?

– Да не… – протянул Стас, прихлебывая из чашки. – Говорю же, очень тяжело день прошел. Волна идет, флот киберов приближается. Паника, безумие, какие-то выскочки хотят меня и Серпова прогнать… А тут еще по прилету выясняется, что на тебя опять напали. В общем, слава Богу, что ты жив-здоров.

– Я завтра утром иду к Храму, Стас, – перебил я поток сознания из уст своего знакомого. – Попытаюсь выйти на тех, кто руководит «автохтонами», попробую встретиться с Изначальными и узнать у них все про Волну и моего ребенка. Другого пути все равно нет. Сидеть на месте я больше не хочу.

– Идея более чем сумасбродная! – прокомментировал мое решение Стас. – Ты понимаешь, что способности тебе не помогут внутри двадцатикилометровой зоны? Придется топать на своих двоих по горам, потом драться на ножах с «автохтонами» и лезть в Храм, в котором уже погибло много наших.

Я смотрел на Стаса в смятении и удивлении. Он же сам недавно говорил, что мы – это последняя надежда Полушки и вообще Галактики.

– Но другого варианта действительно нет, – продолжил Стас, и все встало на свои места. – Тебе придется идти. Поэтому я отпущу тебя и дам сопровождающих и технику. Но при одном условии.

– Каком условии? – спросил я, пытаясь выудить правду с помощью дара.