Текст книги "Звездная трилогия (СИ)"

Автор книги: Константин Кривцун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 82 страниц)

– Обнаружили вас по тепловому сканеру. Атаки из космоса не будет, так что нечего вам тут задницы отсиживать! У нас есть оружие, боеприпасы. Руки нужны, ее в качель! У вас там мужики вообще есть?

– Есть! – ответил я, чувство правды подтверждало слова военного.

Последовала секундная пауза, потом военный пророкотал:

– Так какого хрена бабы вперед вас отвечают? Что за порядки, ее в качель?

– Не нравятся – идите своей дорогой! – отрезал я, проглотив издевку.

– Открывайте дверь! Хватит базар разводить!

Я посмотрел на Милу, она кивнула. Девушка уже успела прочитать мысли, стоящих снаружи людей.

– Хорошо!

Подойдя к двери, я снял засов. Услышав щелчок, военные тут же распахнули дверь и, оттеснив меня в сторону, ввалились в подвал.

– Я лейтенант Кириленко. Доложить обстановку!

Обладатель зычного голоса был крепким мужиком, судя по внешнему виду, разменявшим пятый десяток и побывавшим в куче различных передряг.

– Чего докладывать? – пожал плечами я. – Услышали тревогу, залезли в подвал. Раненых нет, только пьяных двое. И женщины две еще.

– Женщины – это те, кто пьян, надеюсь? – хмыкнул Кириленко.

– Нет! – холодно сказала Мила. – Дурацкие у вас шутки, лейтенант.

– Извините, – подобрался Кириленко. – Нам просто ополченцы нужны. Двое пьяных мужиков – минус две кандидатуры…

– Почему объявили тревогу? – спросил я. – Что вообще происходит?

– Роботы напали, похоже, – нехотя стал отвечать Кириленко. – Или наши или какие-то инопланетные – хрен их поймет! На орбите большая группировка космолетов, но они почему-то не стреляют по планете. Высадили десант только что. Людей предположительно не убивают – ловят и берут в плен.

– Вы это серьезно про роботов? – удивленно промямлил щуплый мужик.

– Я не шутить сюда пришел, – сомкнул брови Кириленко. – Мы торопимся. Кто в силах держать лучемет? Шаг вперед!

Возникла напряженная пауза.

– Шаг вперед, я сказал! – еще раз гаркнул военный.

– Че орешь? Не на параде, – протянул Михалыч, после чего вышел к лейтенанту.

– Ты ж пьяный, ее в качель! – осмотрев добровольца, гаркнул Кириленко. – Как ты стрелять собрался, товарищ?

– Вот и увидишь, лейтенантик, – мужчина смотрел на военного уверенно и прямо. – Ах, извини – товарищ лейтенантик!

На скулах военного проступили желваки. Я почувствовал, каких сил ему стоит сдерживать свой гнев.

– Ладно, – Кириленко отвел глаза. – Остальные?

– Я пойду! – сказал я.

– Я! Я! – нестройно раздались голоса находившихся за моей спиной мужиков.

– И я! – неожиданно выскочила вперед Мила.

– Женщин не берем! – отрезал лейтенант. – Сидите тут и не высовывайтесь! Если совсем туго станет – вот вам аппарат для связи с нашими, – Кириленко отдал Миле кукую-то маленькую коробочку с одной лишь черной кнопкой посередине. – Все! Времени нет, айда за мной!

Показывая пример, лейтенант выскочил из подвала и припустил вверх по лестнице. Металлические ступени жалобно заскрежетали под его весом. Солдаты из отряда Кириленко устремились за командиром. Нам с Михалычем и другим новоиспеченным ополченцам не оставалось ничего другого, как постараться догнать Кириленко со свитой.

– Не теряйся! – бросил я на прощанье Миле. – Я за тобой вернусь, когда все прояснится!

– Спасибо! Буду ждать! – кивнула девушка.

Мы высыпали на улицу. Кириленко со своими бойцами уже поводил стволами излучателей, осматривая местность и прикрывая нас. Около магазина оказался припаркован военный транспорт. Машина, напоминавшая гигантскую черепаху, висела в метре над поверхностью земли, едва заметно покачиваясь – система удержания высоты имела легкие погрешности. Камуфляжная окраска и распахнутые грузовые ворота в боку придавали транспорту какой-то зловещий вид. Рядом толкалось еще около десятка разношерстных ополченцев.

Здоровенный чернокожий парень, блестя на солнце белоснежными зубами, вытащил из недр летательного аппарата несколько пушек.

– Кому чего? – спросил он с едва заметным акцентом.

Я остановил свой выбор на гравистреле. Привычное оружие, небольшое и мощное. Михалыч схватил тубус ручного лучемета.

– Стрелять все умеют? – спросил парень.

Как выяснилось, умели далеко не все. Похоже, что кроме меня да все того же Михалыча с оружием раньше никто дела не имел. Белозубый солдат провел всем быстрый ликбез. А затем раздал крохотные каплевидные наушники, зацепляющиеся пластиковой скобой за ухо.

– Система опознавания «свой-чужой» и приемник, – пояснил он.

Мы нацепили наушники.

– Враг приближается с юга! – одновременно с этим читал нам сводку какой-то невысокий солдат, с едва заметно подрагивающим в руках излучателем. – Десантироваться прямо сюда они не решились – в Славе есть две точки противокосмической обороны. До сих пор по этим сволочам бьют!

Кого он назвал сволочами – роботов или своих товарищей из войск противокосмической обороны, я так и не понял. У горизонта тем временем взвились в небо крохотные ракеты, оставляющие за собой дымный шлейф. Конечно, крохотными они казались лишь из-за расстояния. Потом в зенит устремились росчерки ярко красных лучей.

– Что им надо-то? – спросил я.

– Откуда нам знать? – пожал плечами солдат. – Ни ультиматумов, ни объявления войны – упали, как снег на голову!

– Хватит трепаться! – рыкнул на подчиненного Кириленко. – Так, все сюда! Все, я сказал. Прокофьев, драть твою музыкальную задницу! Вылазь из транспорта, ее в качель!

Чернокожий парень по фамилии Прокофьев уже спустя мгновение бросил разбираться с оружием около летающей машины и подскочил к командиру. «Интересно, – подумал я. – Прокофьев – его настоящая фамилия, или прозвище, образованное от слова „кофе“?»

– Итак, парни, слушайте сюда! – поднял руку, привлекая внимание лейтенант. – Я не мастер слова, потому объясню что да как – а вы уж не подведите, – Кириленко сглотнул и продолжил: – Через десяток минут на площади будут механические уродцы. Их надо сокрушить! Обратить в бегство! Показать, что значит нападать на третью охранную роту! У нас оружия – куча! Мочите по ним сколько влезет. Рвите их на части! Плющите, жгите – мне все равно. Только чтобы эти козлы убрались обратно в свой сраный космос или навсегда оставили свои пластиковые задницы в этой траве! Ясно?

– Так точно! – прогудела толпа.

– Смычкин и Бирибердиев держат со своими отделениями вот этот дом, – лейтенант ткнул в обшарпанное здание напротив нас. – И подвал по возможности проверьте, там наверняка люди сидят – используйте лишние руки! Калькадзе, ты с ребятами лезь на крышу вон того дома и утюжь улицу, когда суки попрут. Выдрин – в тот дом. Сивухин – вот в тот. Остальные – охраняйте транспорт, держите оборону этого здания. Развернуть комплексы ОПП.

– А мы? – спросил Михалыч, опередив меня буквально на долю секунды. – Че нам-то делать?

– Ополченцы с Прокофьевым – за мной! Спрячемся в аллее, будем прикрывать обороняющих транспорт. Потом с тыла уродов прогреем. Раз-два-три! Разбежались! Времени – в обрез! Бегом-бегом-бегом!

Кириленко захлопал в ладоши, бойцы ринулись в разные стороны.

– Что еще можно из арсенала с собой прихватить?! – крикнул я вдогонку метнувшемуся к оружейному отсеку Прокофьеву.

– Гранаты тебе щас кину! – подмигнул он. – Не трухай – невзведенные!

Я сначала не понял шутки, потом, когда смысл дошел-таки до меня, лишь покачал головой.

– За мной! Ополченцы, ее в качель? Ну-ка взяли задницы в руки и бегом!

Распихивал гранаты по карманам куртки я уже на бегу. Прокофьев также на бегу показал, куда надо жать, чтобы активировать «умное» устройство.

До заросшей синеватыми кустами аллеи мы добежали за минуту. Кириленко прыгнул прямиком в заросли и рухнул на землю, сминая ветки массивным туловищем. Я занял позицию неподалеку от него. Чуть дальше лег Михалыч. Остальные ополченцы тоже вскоре разместились по кустам.

На площади еще носились туда-сюда бойцы, гудели разворачиваемые военными инженерами системы огневой поддержки пехоты. Но вскоре все стихло. Над городом Слава повисло напряженное ожидание, изредка прерываемое воем сирен и коротким сообщением о воздушной тревоге.

– Чего они ее не отрубят? В сообщении же врут! – спросил я у лейтенанта.

Он посмотрел на меня бешеными глазами, прижал палец к губам, а затем показал кулак. Правда потом, внимательно осмотревшись вокруг, все-таки решился ответить:

– Пусть лучше думают, что враг далеко, в воздухе, в космосе – где угодно. Гражданской истерии нам еще не хватало тут для полного счастья, ее в качель! И заткнись, товарищ ополченец! Если из-за твоей болтовни нас накроют, я выживу и потом тебя собственными руками добью, усек?

Больше я с Кириленко не говорил.

Снова навалилось ожидание. Нервы, натянутые как струна, тренькали внутри какой-то глупой детской песенкой. «Выходи, выходи, да на космос погляди…»

Я сплюнул на землю.

Что там успели сделать с Кэт и сыном? Живы ли они еще? Черт! Как некстати эта вонючая война!

Ну, где же вы, железяки?

«Железяки» не замедлили появиться. Группу механизмов возглавлял покрытый шипами блестящий шар. Сзади двигались человекообразные машины из густо переплетенных трубок. Над ними парили беспрестанно вертящиеся диски и нечто, напоминавшее по форме сигару.

От всей этой процессии исходили такие волны чужеродного ужаса, что глаза у стоящих вокруг меня ополченцев округлились и начали медленно вылезать из орбит. Так неуютно я себя не чувствовал даже внутри форпоста ПНГК – в самом сердце этой чудовищной искусственной расы. Тогда я еще был уверен, что роботы хотят дружить с нами. Теперь же мне то и дело чудилось, что мое тело уже начинают разбирать на молекулы враждебные наномеханизмы, а излучение мозга вот-вот перезапишут, ломая мою волю и стирая сознание…

В этой схватке мы навряд ли победим.

– Призываем вас добровольно сложить оружие! – неживой голос в установившейся тишине зазвучал громогласно и жутко. – Не оказывайте сопротивление нашим силам. Мы не хотим войны! Наша цель – мир и дружба с людьми. Присоединяйтесь к нам!

По роботам начали палить с крыши ближайшего здания. Как там звали этого сержанта, что полез туда со своими бойцами?

Киберы прекратили вещание и открыли ответный огонь. Их построение с выверенной точностью и пугающим совершенством преобразилось. Теперь шипастый шар оказался в центре. Его со всех сторон окружили шагающие механизмы, вскинувшие в едином порыве одну из конечностей и начавшие стрельбу какими-то сиреневыми лучами неизвестной мне природы. Парящие диски устремились на крышу.

Не прошло и десяти секунд, как висящие без движения солдаты были доставлены к шару. Что-то внутри него щелкнуло, шар раскрылся, поглотив людей. Еще один щелчок – и адский механизм опять стал таким, как и прежде. Диски, избавившись от ноши, снова взмыли высоко в воздух.

– Твою космическую мать! – выругался кто-то справа от меня. – Что это за хрень-то такая?

На мужика зашикал Кириленко. Но было уже поздно. Летающие механизмы навострились, «сигара» повернулась в нашу сторону, шагающие роботы вскинули манипуляторы. Еще какой-то короткий миг мне казалось, что все обойдется, что киберы не заметят нас, и мы потом, как и планировали, нанесем неожиданный удар, сминая их порядки. Но затем диски с бешеной скоростью ринулись в нашу сторону, а сиреневые лучи беззвучно засверкали над головой.

– А-а-а! – хрипло выкрикнул кто-то из ополченцев, вскакивая во весь рост и поливая роботов из излучателя. Секунда – и его обмякшее тело уже стоит на коленях, покачиваясь на ветках густых кустов.

А затем в кровь брызнула новая порция адреналина, и я с головой погрузился в сражение.

Михалыч замысловато ругается, вскидывая на плечо лучемет и спуская курок. Низкое «боум» отдает в диафрагму. Я вскидываю гравистрел и тоже начинаю палить без разбора в сторону летящих механизмов. Уханью моего оружия аккомпанирует писк излучателей остальных бойцов нашей группы. Прокофьев бросает «умную» гранату, и она, оставляя за собой чуть заметный шлейф, уносится прочь в поисках цели.

Из окон соседних зданий тоже начинается беспрерывная пальба. Но каких-то видимых повреждений наш огонь врагу не приносит. Запоздало начинает бить система огневой поддержки. Раз в две секунды я слышу оглушающий грохот. Снаряды десятками сыплются на роботов.

Машины сбавляют темп, но даже под бурей противостоящих им энергий, диски все равно неуклонно движутся к нам. Сиреневые лучи подкашивают одного ополченца за другим.

Беспрерывно стреляю по ближайшему ко мне диску. Ему нельзя позволить добраться до нашего отряда. Михалыч выпускает еще один пучок энергии из своего оружия. Я вижу, как сгусток врезается в арьергард киберов и разрывает на части сразу троих «шагателей». Похоже, защитное поле у врага все-таки удалось снять. Интересно, у каждого робота свой источник энергии или он у них общий?

Остальные бойцы, окрыленные успехом, начинают палить по киберам с утроенной силой. Поле, похоже, исчезло у всех врагов разом. Механизмы один за другим падают на асфальт. Врезается в землю «сигара», еще в воздухе развалившись на части. Диски продолжают путь, и я уже могу различить гибкие манипуляторы, свисающие с их днища. Вблизи роботы становятся похожими то ли на пауков, то ли на кальмаров. Омерзительное зрелище.

Следующим выстрелом мне наконец удается сбить летающую машину, в которую я целился все это время. Но оставшиеся диски мы, наверное, уничтожить уже не успеем. Слишком близко они подобрались.

Кириленко сбивает еще один диск. Прокофьев кидает очередную гранату. Следую его примеру – жму красную кнопку и подбрасываю устройство вверх. Граната сама наводится на цель и устремляется к врагу.

Один из двух атаковавших нас дисков в этот момент достигает чернокожего Прокофьева, тот каким-то чудом уклоняется от протянувшихся к нему манипуляторов, но попадает под фиолетовый луч. Его движения замедляются, солдат еще даже успевает выстрелить из своего излучателя перед тем, как теряет способность двигаться. Диск делает круг и заходит для новой атаки. Я бью в летающего робота и промахиваюсь. Диск хватает Прокофьева и поднимает в воздух.

Наблюдаю за тем, как робот тащит добычу к шипастому шару. Стрелять? Убить парализованного парня?

Снаряд комплекса огневой поддержки врезается в диск. Дополняя беспрерывную канонаду, звучит взрыв. В зареве скрывается и летающий кибер, и Прокофьев. Судьба снова все решила за меня. Отбрасываю мысли в сторону. Сейчас не время считать потери.

Стреляю по оставшимся «в живых» роботам.

– Сосредоточить огонь на шаре! – стараясь перекричать звуки боя, орет Кириленко.

В наушнике команда раздается достаточно четко. Ополченцы начинают палить в шипастую конструкцию по центру редеющего построения киберов. Падая один за другим, шагающие роботы, тем не менее стараются закрыть своими телами шар. Наверное, действительно он самый важный тут.

Бью из гравистрела в огромный катящийся механизм. Сгибаются несколько шипов, больше никаких заметных повреждений не видно. Михалыч стреляет по шару из лучемета. Эффект от его выстрела заметно сильнее: робот замирает, делает несколько быстрых попыток продолжить движение, но, похоже, внутри него что-то сломалось. Безрезультатно дергаясь на месте, шар вдруг начинает оседать, проваливаться в себя – и, наконец, вспыхивает пламенем взрыва. Обломки со скоростью пули разносит во все стороны, несколько бойцов падают замертво, приняв своим телом металлические куски. Я что есть сил вжимаюсь в землю. На спину сыплются листья и части порубленных веток. Вероятно, один из осколков пронесся прямо у меня над головой…

Монолитная сплоченность отряда исчезает вместе с шипастым шаром. Остальных киберов добиваем без особых проблем. Как только последний из роботов падает на землю, Кириленко выскакивает из укрытия.

– Победили, ее в качель! – широко улыбаясь, кричит он. Потом улыбка на его лице меркнет, тон становится приказным: – Ну-ка, поднять свои задницы, осмотреть раненых и сменить позиции! Быстро-быстро-быстро! Не на пляже тут, чтобы валяться! Командирам отделений, – лейтенант подносит к губам браслет со встроенным передатчиком, – пересчитать своих, доложить мне. Как поняли?

Ну вот и все. Временная передышка перед следующим боем. Попробовать выяснить, как там Мила?

Стали раздаваться четкие и короткие рапорты сержантов. Я тем временем поднялся на ноги и выбрался из кустов.

Поле боя выглядело устрашающе. От взорванных роботов валил серый дым, весь асфальт на площади оказался мелко иссечен лучами и гравитационными волнами, кое-где виднелись глубокие воронки – от гранат и снарядов систем огневой поддержки пехоты.

– Мы всю десантную группу разбили? – спросил я у Кириленко, он как раз проходил мимо меня, направляясь к середине площади.

– На входе в город их изрядно помяли, – туманно ответил лейтенант. – Из центра говорят, что поблизости больше не видят «железяк».

– А зачем им люди? Они что-то говорили на этот счет?

– Ты и сам слышал, ее в качель! Они мира хотят и дружбы! Вот, несут нам ее из своих далеких краев!

Я поджал губы и потрусил следом за высоким лейтенантом. Как выяснилось, Кириленко направлялся к месту взрыва гигантского шара. Там его уже поджидали два инженера, прибежавших со своих позиций.

– Чего это за фиговина была? – первым делом поинтересовался лейтенант.

– Контейнер для пленных, похоже, – пожал плечами один из инженеров. – Нам эти технологии не знакомы.

– От людей хоть что-то осталось после взрыва? – Кириленко, нахмурившись, оглядывал дымящиеся обломки.

– Как видите – нет, – вздохнул инженер.

– Вижу, ее в качель. Вижу. Что у нас с боеприпасами?

– Хватит еще на несколько атак, подобных этой.

– Отлично, – все так же хмурясь, протянул лейтенант.

Я не стал слушать их разговор дальше, и вслед за Михалычем направился к порядком побитому обломками магазину. Щуплый мужичок бодро вышагивал впереди, закинув на плечо свой лучемет и едва слышно посвистывая.

– Победили, да! – словно почувствовав на себе мой взгляд, Михалыч обернулся и подмигнул мне.

До подвала я добрался за считанные секунды. Дал два коротких удара в дверь, мне открыла продавщица.

– Как тут у вас? Все живы?

– Да вродь… А че такое?

– Первая атака закончилась, мы победили, – объяснил я. – Но скоро будут и другие…

– Кто это был-то хоть? Че им надо?

– Да чтоб я знал! – вздохнул я. – В плен всех берут.

– С Земли? «Червяки»? – продавщица припомнила обидное прозвище коренных землян.

– Нет, – я покачал головой. – Судя по всему роботы.

– Да что ж это такое-то? – всплеснула руками тетка. – То, говорят, овры повылезали откуда-то. Теперь вот роботы! Мы же их давным-давно всех победили!

– Выходит, что не до конца победили, – я сглотнул. – Мила! Ты там? Идешь со мной искать Юру?

– Да, конечно! – тут же ответила девушка, оказавшаяся гораздо ближе, чем я предполагал. – Как у тебя дела? Не ранили?

– Нет. Все хорошо! – поспешил я заверить девушку.

Вскоре, мы снова очутились на улице и, ловя недовольные взгляды военных, короткими перебежками направились к бару.

– Эй! Как там тебя?! – послышался вдруг голос Кириленко.

Я остановился и обернулся на крик.

– Отвечать надо, когда тебя спрашивают, ее в качель! – лейтенант хмуро смотрел мне в глаза.

– Простите! – подобрался я, про себя тотчас же вспоминая Забвение с его надзирателями и бараками. – Сергей меня зовут, если вас это интересует!

– По форме надо отвечать, ополченец! – рявкнул Кириленко.

– Можно просто – Сергей! – я почувствовал, что внутри поднимается холодная волна ярости. Хватит уже, накомандовались мною за все эти годы!

– Куда же ты, Сергей, оружие с поля боя тащишь? – медленно сказал лейтенант, намеренно выделив голосом мое имя. – Решил стырить пушку, ее в качель? Дезертируешь, подонок?!

– Нет! – твердо ответил я. – У меня есть одно неоконченное дело, до следующей атаки как раз должен управиться.

Некоторое время Кириленко, не мигая, смотрел на меня, потом желваки на его скулах сгладились, взгляд утратил ярость.

– Ладно, черт с тобой, неуч! – сказал лейтенант. – Пушку дай сюда и топай по делам! В следующий раз в таких случаях разговор будет другим! Бегом давай! И назад – побыстрее!

Я бросил Кириленко свой гравистрел, и мы с Милой побежали дальше.

– Откуда у вас столько солдат? – на бегу спросил я у Милы.

Подтянутые парни в форме совершенно не походили на ленивых полупьяных жителей городка Слава.

– Здесь завод недалеко, – ответила девушка. – Это охрана оттуда.

– Это я уже слышал от них! А что за завод? Ты же говорила, что тут ничего ценного рядом не осталось, потому и город умирает.

– Так и есть, – пожала плечами Мила. – Завод всегда особняком стоял. Он тут километрах в двадцати, насколько мне известно. У них все свое, и все полностью засекречено. Мало кто вообще знал про него до сегодняшнего дня.

– Чего же тут у вас такое секретное производят? – нахмурился я.

– Не поверишь! – улыбнулась Мила.

Я попытался воспользоваться способностями и за мгновение до ответа девушки все понял сам.

– Диз! – сказала Мила.

Диз. Теперь части мозаики окончательно сложились. На Рае есть несколько государственных заводов по производству наркотика. Именно поэтому в Славе вместо денег используют порошок. Именно поэтому у завода такая серьезная охрана. Диз идет на экспорт, а на вырученные кредиты по всей Экспансии поддерживается притягательный имидж Рая. В конечном итоге за всем этим все равно стоят пресловутые фермеры.

Я вспомнил Забвение с псилиновыми грибницами и одичавшими оврами, жравшими людей. Вспомнил Джейн с цветными металлами и хищными призраками. Теперь вот – Рай. Отработанная схема. Ценный ресурс в обмен на подчинение людей кому-то чужому. Рабство в обмен на притягательную конфетку. Неужели это никогда не изменится? Неужели люди никогда не перестанут продавать своих сородичей?

Мы с разбега распахнули двери в бар и по инерции пробежали до середины темного помещения. Через несколько секунд, когда глаза привыкли к сумраку, я смог различить удивленные лица десятка людей, сидевших за столиками. Но, спустя еще секунды три-четыре, люди утратили интерес к нам с Милой и принялись потягивать спиртное из стаканов. Неожиданно я понял, что точно так же завсегдатаи просидели тут все это время. Их не смутил ни сигнал тревоги, ни звуки ожесточенного боя в квартале отсюда.

– Сережа? – послышался сзади знакомый голос.

Я обернулся и тотчас попал в объятия Смирнова.

– Привет! Наконец-то! Я уж думал, ты не прилетишь!

– Сумерки начались, будь они неладны! – стал оправдываться Юра, провожая меня и Милу к столику. – Все люди, как зомби ходят, ни от кого ничего не добиться! Бредут в центр и ложатся на газоны. Пришлось угонять транспорт, перепрограммировать автопилот. В общем, добирался до вас с приключениями.

– Спасибо, что добрался! – у меня словно гора с плеч упала. – Это, кстати, Мила! Она мне очень помогла, и теперь полностью в курсе наших дел. Можешь смело говорить при ней обо всем.

– Юрий! – чуть привстал Смирнов. – Насколько я понимаю, у нас очень мало времени, а обсудить надо довольно много. Атака ПНГК нам даже на руку, между прочим. Я на такую удачу и не рассчитывал!

Юра посмотрел прямо мне в глаза, я не отвел взгляда.

– Рассказывай сначала ты! – сказали мы с ним хором в следующее мгновение.

Мила рассмеялась.

– Ладно, – махнул я рукой. – Начну я!

Я быстро, но стараясь не упускать важных подробностей, рассказал Юре все, что произошло со мной за последние дни. Поведал о похищении жены и сына, стычке с киберами и азиатами, дельфинах, Лек-Со, фермерах, зубаре и Жаре. Рассказал о недавно проснувшихся способностях Милы.

– Сильно тебя закрутило! – сказал Смирнов, когда я закончил. – Если бы не знал, что ты ненавидишь врать, не поверил бы ни единому слову! Зачем киберам твоя семья? С чего вдруг дельфины стали разговаривать? Почему тебе какой-то отшельник рассказал тайну твоего происхождения и учил нырять в подпространство? И фермеры эти с охотниками. Как-то все чересчур накручено. Начинается как сказка про Буратино, а превращается в сериальные страсти.

– Кто такой Буратино? – спросила Мила.

– Искусственный мальчик, который не любил врать, был очень доверчивым и поэтому постоянно попадал в расставленные злодеями ловушки, – ухмыльнулся Смирнов. – Одной из таких ловушек в сказке было Поле Чудес. Ничего не напоминает?

– Не время сейчас шутить, Юра! – нахмурился я. – Я тебе рассказал все, как оно было на самом деле. Если это тебе напоминает комиксы или сказки – я не виноват. Мне надо убираться с планеты. Тут и Сумерки начинаются и непонятная мне война. Семью надо спасать, пока их Изначальным не отдали!

– Я понимаю, не кипятись, – Смирнов сделал успокаивающий жест рукой. – Еще по поводу способностей Милы хотел высказаться.

– Да? – оживилась моя спутница.

– Я заметил, что за последние месяцы суперспособности стали проявляться все чаще и чаще. Недалеко от моего дома один парень неожиданно стал зажигать огонь силой мысли. На другом конце города, вроде бы, видели проходящую сквозь стены девушку. И еще один странный случай зафиксировали. Кто-то прошел через джунгли и состарил деревья. Никогда такого не видел раньше.

– Может, во всем виноваты абстрактные желания? – предположил я.

– Мне не удается сформулировать такое абстрактное желание, чтобы оно было буквально истолковано как приказ наделить человека сверхспособностями. Я думаю, что дело в другом.

– В чем же?

– Пока четкой теории нет, но если мои предположения верны, то в ближайшем будущем, людей со сверхспособностями будет становиться все больше и больше.

Я попробовал увидеть правду за словами Смирнова, но мне это не удалось. Мало того, что видеть истину о своих друзьях мне всегда было нелегко, так еще и четкой мысли у Юры по этому поводу действительно не было сформулировано.

– Теперь моя очередь рассказывать, – сказал Смирнов.

– Хорошо, я слушаю!

– Я был так рад твоему звонку не случайно, – начал Юра. – Дело в том, что я уже долгое время разрабатывал компьютерный вирус. Достаточно мощный для того, чтобы уничтожить моих сородичей. После того, как Великий Сервер и его помощники отняли у меня Рейч, я поклялся, что отомщу им. И вот наконец я готов. Программа сохранена в резервном банке моей памяти. Теперь мне нужно всего лишь пробраться на космолет киберов и заразить их внутреннюю информационную сеть моим вирусом. Постепенно болезнь распространится и уничтожит всех роботов. Распределенная база данных Великого Сервера тоже будет стерта. Киберы потеряют свой интеллект и сознание. Погрузятся в кому. Если другие расы решат помочь им, то потребуются десятилетия на восстановление работоспособности машин. За это время люди смогут безнаказанно разрушить все базы роботов. Цивилизация машин исчезнет.

Так вот что, оказывается, задумал Смирнов! Уничтожить всех киберов одним махом! Почему до такого простого варианта не додумались на Земле во время Войны с роботами? Стольких бы жертв и неприятных событий можно было избежать! Наверняка, просто не хватило сил и таланта сделать действительно эффективный вирус. Жаль.

– Но если все роботы погибнут от вируса, то можешь погибнуть и ты, – сказал я.

– Да, такая вероятность есть, – признал Смирнов. – Но она не велика, я сейчас вне их общей сети.

– Ты уверен, что хочешь этого? – спросил я у Юры.

– Да, – сухо ответил он.

– Понимаешь, я однажды уничтожил злую и воинственную цивилизацию овров. И только потом понял, что зря так поступил. Может, с киберами еще можно договориться? Лучше попробовать найти компромисс, чем вырезать всех под корень! Может, у них оппозиция существующему порядку имеется! А ты их всех разом погубишь!

– Я все рассчитал, – покачал головой Смирнов. – У киберов не может быть никаких оппозиций. Я же сам оттуда, не забывай! Полноценное сознание есть только у Великого Сервера. Остальные роботы – как муравьи-мобили. Выполняют лишь свой определенный круг задач, дальше которого их интеллектуальные способности просто не могут проникнуть. Пожалуй, только я как-то случайно вырвался из этого плена.

– Я не вправе тебе советовать, но еще раз взвесь все шаги! – хмуро проговорил я. – Потом обратно роботов вернуть не получится, учти!

– Это если его план сработает! – вставила Мила.

– Я практически уверен, что программа сработает, как надо, – ровно сказал Смирнов. – В крайнем случае, у киберов могут оказаться автономные резервные сервера, но под-связь на космических расстояниях работает долго, так что у меня будет какое-то время, чтобы помешать восстановить утраченные файлы. Даже такая защита навряд ли остановит меня. А ты, Сережа, сам подумай еще раз. Не ты ли только что говорил мне, что готов отомстить роботам, руководству ЗЕФ и Изначальным любой ценой! Не киберы ли похитили у тебя жену и дочь?

– Они, – опустил голову я. – И я на самом деле жажду их смерти. Только как-то это все не правильно. Получится, что на моей совести окажется гибель уже двух разумных рас…

«Пообещай мне, что когда от тебя будет зависеть судьба нашей расы, ты не убьешь нас!» – снова вспомнил я слова Наблюдателя. Неужели, однажды передо мной будет стоять и такой выбор?

– Может, в тебе говорит страх? – поинтересовался Смирнов. – Очень человеческое чувство.

– Скорее, во мне говорит неуверенность, – признался я. – Ты наверняка прав. Киберов надо уничтожить. Хотя бы лишь за то, что они так обошлись с нами!

Несмотря на мои слова, в голове еще продолжалась борьба. Симметричный ли это будет ответ? Разумно ли уничтожать муху ядерной боеголовкой?

В любом случае, помимо похищения моей семьи, роботы теперь еще замешаны и в атаке на Рай. Я прекрасно помнил, что ПНГК производит львиную долю электронной начинки для всех автоматических транспортных устройств в ЗЕФ и АС. И еще я прекрасно помнил о маленькой модификации некоторых чипов, которая позволяла киберам в любое время взять все летательные аппараты людей под удаленный контроль. Перед глазами тут же нарисовалась картина авиеток и транспортов, таранящих друг друга; грузолетов, пикирующих на правительственные здания; флаеров, сыплющихся на землю.

Не удивлюсь, если все это сейчас действительно происходит на планетах людей. Кто его знает, что в действительности задумали киберы? И каковы в действительности масштабы атаки. Чутье, например, по этому поводу предательски молчало.

– Тогда нужно действовать! – Смирнов поднялся из-за стола.

– Но что мы можем сделать? – я лишь развел руками. – Как мы проберемся к киберам?

Юра не успел ответить. Раздался низкий гул, а затем невообразимый грохот. Пол под моими ногами затрясся, с потолка посыпались камни и штукатурка. Я, не раздумывая, подхватил под руку Милу и рванул к выходу. Смирнов побежал следом. Завсегдатаи, как ни в чем не бывало, продолжили хлебать содержимое своих кружек. За нами увязался только владелец бара – коренастый Колян.