Текст книги "Мозаика (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

– Смотрю, не любишь ты их. – заметил Кот.

– А за что⁈ – запальчиво ответил Гарсен. – Нас, остатки нормального гарнизона, под конец практически уже как рабов держали. Денег нет, только штрафы сплошные, работы – валом, да ещё и обезьяны эти цепляться на каждом шагу стали. Конечно! В начальстве-то такие же сидят, вот и осмелели, в звезду! Из ребят, кто решил всё бросить и свалить… ну, дошли до нас сведения, что не выбрался никто с их территории. Ловили, в дезертирстве обвиняли, ну и… сам понимаешь. Вот мы, с остатками «нормальных», и решили сорваться. А чтобы с гарантией – так кораблик под себя взяли, ну, и ушли так. А эти нас в пираты записали, мол, команду перебили и судно захватили. А мы их не трогали! Станнерами приглушили, связали да и сложили аккуратно, там же, в техничке какой-то.

– Интересно… девки пляшут… – задумчиво высказался Кот. – И что, вас так просто выпустили?

– Да там бардак такой, что они, наверное, день на третий только и поняли, что произошло, тогда же и циркуляр официальный направили. До этого-то мы спокойно шли, свой-чужой и коды нормально отрабатывали, а по связи ссылались на срочный приказ «солнечного Мгангу». – хмыкнул Гарсен. – И, знаешь, нормально всё проходило! Там вождей этих развелось… Этих Мгангу и Эбенов как слупов, и все сплошь «солнечные» и «великие». Пока разбирались кто да что – мы и проскакивали. Это только перед последним прыжком какое-то их корыто за нами погналось. Но, видимо, не осталось у них толковых технарей, так что тот кораблик и половинной мощности развить не смог, не догнал просто. Вот так мы и ушли. По Федерации тоже проскочить успели. Там эти «великие дома» территорию как раз делили, не до нас, с матарскими опознавателями, им было. А сюда забрались… ну, пересидеть, если честно. Здесь всем до звезды, кто мы, как и почему. Народ здесь пристроился, ну а меня, видишь, даже старейшиной выбрали.

– Так, Гарс! – решительно сказал Кот. – Ты, конечно, странные вещи рассказываешь, но я тебе верю! И мне решительно наплевать, кто и почему тебя в какие-то там списки внёс. Для тебя всё по-прежнему, и, если кто-то что-то попытается заявить – уйдёт ни с чем. Полезет силой – не уйдёт вообще. Не переживай.

– Так просто? – удивился Гарсен.

– Да, так просто. – согласился Кот. – С Дона выдачи нет!

– Опять эти твои выражения. – хмыкнул Гарсен. – Ты знаешь, мы с ребятами специально запоминали, когда ты ругался. Потом очень помогло: как завернёшь что-то твоё, так заслушиваются. И ни звезды вроде не понятно, и в то же время по смыслу – ясно всё.

– Связь с ребятами поддерживаешь? – остро взглянул на него Кот.

– Поддерживали. Пока всё это не случилось. Давно уже никто не отвечал, да и я, сам понимаешь, старался не особо светиться.

– Хорошо. – снова поднялся Кот.

– Подожди! – остановил его старейшина. – Есть ещё кое-что.

– Ещё? – удивился Кот.

– Мы, командир… с нырками немного завязаны. Ну, вот получилось так. Сидим на отшибе, никому не мешаем, зарабатывают люди, как могут…

– С нырками – так с нырками. Ничего страшного. – кивнул Кот. – И там нормальные люди есть.

– У нас… некоторые обязательства остались. – помялся Гарсен. – Не выполненные. Если товар им не отдать – возникнут проблемы. У меня, у ребят моих…

– Если без дури или чернухи – выполняйте обязательства свои. Препятствовать не буду. Но! – Кот поднял палец вверх. – Про десятину – мне – не забывайте. И про грузы эти я должен знать, чтобы не было… проблем.

– Не, никакой дури с чернухой! Не связываюсь я с этим, и остальным не позволяю! – решительно замотал головой старейшина. – Оборудование кое-какое, металлы редкие и дорогие, компоненты разные – не больше. Беспошлинно народ тягает, а «за пошлину» живёт.

– Хм… – Кот снова опустился на своё место. – А вот тут, дружище, у меня будет к тебе деловой разговор… Мне нужны будут металлы! Много. По цене не обижу, в разумных пределах. Это возможно?

– Вполне! – облегчённо улыбнулся Гарсен. – Скажешь, что именно и сколько надо – будет, если с ценой договориться. Сам понимаешь – не я вожу, не я ищу, мы здесь только небольшую денежку «за услуги» имеем. Будет спрос – будет и предложение. Ну что, командир? Провести тебя по моему месту жительства? Эм-м… секунду… – Гарсен замялся, но махнул рукой и в открытую забубнил в микрофон: – Малой! Малой! Слышишь? Сектора – отставить! Отставить, говорю, сектора!! Да! Да, я уверен! – и вновь посмотрел на Кота, поднимаясь. – Я готов, командир? Идём?

89–99

89

«Марран» неподвижно висел в пустоте, почти на самой границе системы.

– Мрргарх, ты уверен? – уточнила кошка. – Это может поставит нас на грань законов.

– Я не вижу другого выхода, Сайна. – проворчал кот. – С развалом этой Федерации вести наши поиски стало почти невозможно! А сейчас вообще не просто стыковку не разрешают, а вообще транзитный проход запретили!

Мрргарх с яростью несколько раз сжал и разжал пальцы, выпуская и втягивая обратно когти.

– Откуда они взялись, эти «великие дома» и что они вообще хотят? – с некоторой ленцой спросил один из пилотов.

Отношения внутри команды крейсера были семейные. Как в прайде: глава прайда один, и ему все подчиняются, но вот в такой обстановке, не в бою, каждый имеет право на уважение, своё личное мнение и может запросто задавать любые вопросы безо всякой субординации. Коты… не люди.

– Не знаю! – раздражённо ответил кошак. – Они играют в свои политические игры, которые мне трудно понять. Я бы ещё понял, если бы они разделились надвое, одни – за одно, другие – за другое, но вот так! Дробиться на столько частей! Настолько дробить свои силы! При условии, что вр-раг на пор-роге! Не понимр-р-раю!! – зло рыкнул он.

– Однако даже так они сильнее нас, и мы ничего не сможем сделать. – резюмировал пилот. – Это плохо.

– И меня это злит! – кошак зло ударил лапой по подлокотнику. – Наша миссия из-за этого затягивается!!

– Успокойся. – подошедшая кошка мягко положила лапу на плечо Мрргарха. – Я повторю свой вопрос: ты уверен, что надо выходить за границу и искать базу там? Среди пиратов?

– У нас не остаётся выбора. – успокаиваясь, ответил кошак. – Нам надо пополнять припасы. Нам нужна заправка. Нам нужно место, где мы можем отдыхать. Нам нужно хоть на что-то опереться. И нам нужны деньги, на которые мы сможем всё это купить, чтобы продолжать поиск!

– Разбой? – приподняла бровь кошка.

– Нет, Сайна, не разбой. Конвой. – ответил ей кошак. – И доставка. Мы сильнее, мы быстрее, мы будем просить меньше денег. Там, думаю, для нас найдётся работа, тем более что мрринов там должны помнить. А эти «нелюдям проход запрещён» ещё пожалеют о своём р-решении!!!

– Значит, так тому и быть. – кошка уселась на своё место. – Командуй, капитан!

– Курс на альта-зет-ноль-восемнадцать «Вайло»! Поиск партнёров начнём оттуда! – приказал кошак.

Лёгкий разведывательный крейсер «Марран» развернулся, начиная свой разбег и оставляя за спиной «границу Великого Дома Ос Квасир».

90

«Осмотр владений», проведённый Котом с непосредственным участием старейшины Гарсена, прошёл хорошо. В смысле, все остальные запланированные старейшиной неприятности не случились, Гарс дал команду отмены, но вот в остальном… «Дыра», как метко выразились примчавшиеся на первом же боте Минош с Зулом. Всё же крушение «пиявки» заставило понервничать и спуститься на поверхность, так что весь осмотр проходил с их участием.

– Старейшина! А зачем всё это представление нужно было? – прищурился Минош в самом конце.

– Гарсен. Гарс. – бросив короткий взгляд на Миноша ответил тот.

– Это мой старый товарищ. Мы с ним… начинали, скажем так, вместе. – спохватился Кот. – Ещё когда я даже сержантом не был. Снайпер отделения, толковый малый! Я ему так же доверяю… Как и вам, наверное.

Гарсен благодарно взглянул на Кота.

– Ну… тогда я просто Минош, для своих. – хлопнул Гарса по плечу «командующий эскадрой».

– Зул. – коротко кивнул Зул. – Всегда Зул. Званиями не обременён, поэтому всегда по-простому. А скажи мне, Гарс… как для своих! Во-он те ребята – не «ходоки» ли?

Зул будто невзначай кивнул на стоявшую в отдалении группку людей.

– Да, «нырки», они самые. – не стал отрицать Гарсен. – Командир в курсе.

– Да, Зул, кстати! – Кот, остановившись, посмотрел на старого товарища. – Ты с Гарсом поработай по нашему заказу. Тут, говорят, много что заказать можно, уже с доставкой. А что за представление ты имел в виду, Минош?

– Так видно же, что тут затевалось что-то. – пожал плечами Минош. – Да и… Гарс… команды по пути раздавал, особо не стесняясь.

Гарсен густо покраснел и нахмурился.

– Готовились мы. – хмуро произнёс он. – Я же не знал, что этот непонятный Аст Росс командиром моим окажется. Не нужны нам лишние начальники, вот и приготовили… кхм… шоу!

– А сейчас почему так открыто говоришь? – не переминул вставить слово Зул.

– А нет у меня от командира секретов! – с вызовом ответил Гарсен. – Он меня из такой задницы вытащил, что вам и не снилось, наверное! И примером своим показал, и советы давал! Я, можно сказать, только из-за него здесь в таком статусе! Иначе, наверное, так и остался снайпером в десанте, да и кончился бы где-нибудь на высадке!

– Тоже, наверное, Хшаров с жуками вместе гоняли? – невинно поинтересовался Зул.

Взглянув на удивленно округлившиеся глаза Гарсена, Кот расхохотался.

– Вижу, сработаетесь! – хлопнул он Гарса по плечу. – Зул у нас по тыловой части, снабженец. Вам, думаю, плотно вместе поработать придётся. Тут… – Кот обвел взглядом немаленькое помещение в толще скалы. – Много что сделать надо будет. А заодно и историями друг с другом поделитесь. Зулу, Гарс, поверь мне, тоже есть о чём рассказать!

– Посмотрим, что поставит… – проворчал Зул. – В зависимости от этого и рассказ будет.

– У нас тут… есть, чем «заправиться»! – подмигнул Гарсен.

– Так, бойцы! – Кот наставил палец на Зула. – Если ты, бродяга, упьёшься, вылетишь, как пробка! Не посмотрю ни на что! Понял меня? Я понимаю, что поход у нас долгий получился, но…

– Так я же не в рабочее время! – вскричал Зул. – Совсем немножко! Только под рассказ!!

– Смотри мне! – погрозил ему пальцем Кот.

– Строго у вас… – покачал головой Гарсен.

– У нас, если ты с нами. – так же строго заметил Кот. – Да, Гарс, запомни: у нас никакого пьянства до бессознанки, никакой дури, никакого иного запрещённого «расслабителя»! И своим передай! Если что-то подобное будет замечено, замеченные… Вон, к барону отправлю! Первым же рейсом!

– Понял, командир! – поднял руки Гарсен. – Я – ни-ни, ты же знаешь! Привычки у меня не поменялись, а новых не появилось. Я по чуть-чуть, но без перегибов! – он поскрёб кончиками ногтей шею.

– По чуть-чуть – можно. –смягчился Кот. – Иногда даже нужно. Но никаких мне пролюбленных обязанностей и сорванных обязательств чтобы не было!

– Ага… а как сам, тогда, когда мы с этим, как его там, сцепились, так, значит, можно? – еле слышно пробормотал Минош.

Настал черёд краснеть и Коту.

– Тоже нельзя! – буркнул он. – В общем, вы меня поняли. В меру – да на здоровье… Если не во время работы. Но дури – никакой!

– Ясно. Понятно. В меру – можно. – Зул невинно посмотрел на Кота. – А делать-то что тут планируешь?

– Комплекс организовать надо, для отдыха экипажей. Чтобы было где расслабиться и в себя прийти. Медблок, соответственно, стационарный, с расчётом на общую численность населения и экипажей. – начал перечислять Кот. – Хм-м… гостиницы там, наверное… Развлечения всякие… Рестораны, бары, оранжереи… Что там ещё надо, чтобы всё хорошо было?

С каждой фразой энтузиазм Кота заметно снижался. Мысли «чтобы всё хорошо было» были только мыслями, но никак не рабочими планами. Зул же явно гордился тем, что загнал командира в тупик.

– В общем, с Гарсеном проработайте! – махнул рукой Кот. – Он тут целый старейшина, знает, что, как и где!

– А деньги? – всё так же невинно уточнил Зул.

– Деньги? Барон обещал помочь. – ответил Кот, но сразу же сам понял, что на «всё это» средства ему явно не дадут, даже под проценты.

– В общем, посмотрите, подумайте, что сделать можно. – махнул рукой он. – Вы оба молодцы, один настоящий старейшина, второй снабженец целой эскадры. Разберётесь, думаю. Минош! Ты, пока люди свежи и не закисли, бери эскадру и пройдись по окрестностям. Посмотрите, что да как, понюхайте обстановку. Здесь транспорты оставь и прикрытие небольшое.

– А ты, командир? – всё так же невинно поинтересовался Зул.

– А я… А я обратно, Зул, на твой борт. Попробую в базы центральных миров запрос подать, по «старичкам» нашим сориентироваться. Что там, как и почему. – подумав, ответил Кот. – И вообще, не мешайте: Чапай думать будет!

– Вот после таких фразочек… – Гас склонился почти к уху Зула. – Обычно и происходит…

Что там именно происходит обычно, Кот не дослушал, отвечая на входящий вызов.

– Доброго времени, господин Аст Росс! – поприветствовал его Арчи. – Наконец-то вы появились! Последние сведения о эскадре я получил из Империи, после чего вы полностью пропали! Я уже и не знал, что думать! Хорошо, хоть старые контакты Папы сообщили, что видели вас в баронстве Риз, а дальше я уже и сам смог найти на вас выход.

– Отчего так официально, Арчи? – удивившись, спросил Кот.

– Дело в том, господин Аст Росс, что я не знаю, как сложится наша работа в дальнейшем.

– Ты решил уйти? – прямо спросил Кот.

– Нет, я бы не хотел этого. Но я не знаю, какое будет отношение у моего работодателя к имеющимся у меня новостям. – церемонно ответил Арчи.

– Что-то случилось? – хмуро спросил Кот.

– Да, господин Аст Росс. Я продал станцию. – чопорно сказал Арчи. – Сразу хочу заверить, что понимаю, что превысил свои полномочия тем, что без согласия использовал право доверительного управления, и готов понести за это наказание. Любое, в пределах моей ответственности. – уточнил он.

– Что там произошло? Зачем ты это сделал? Кто-то надавил, вынудил?

– Нет, господин Аст Росс, давления не было. Признаюсь сразу: был совет. Папа Лучиано по-семейному посоветовал присмотреться к текущей политике, что я и сделал. В результате я принял решение, что актив надо продавать, пока он горячий и имеются хорошие предложения. – по построению фраз можно было подумать, что эскадренный юрист находится на каком-то официальном приёме. – И я успел, господин Аст Росс. Успел до того, как случилось всё это. В своё оправдание я хотел бы поставить в известность, что нынешняя цена данного актива упала в стоимости приблизительно в три с половиной раза. Границы Великих Домов перекроили всю старую карту, поэтому товаро– и пассажиропотоки значительно снизились…

Несмотря на всю сдержанность и чопорность чувствовалось, что Арчи сильно волнуется.

– Сколько? – прервал его объяснения Кот. – За сколько продал?

Услышав сумму, Кот потерял дар речи.

– Господин Аст Росс! Я также, тоже своевольно, решил, что средства лучше будет сохранить в банке Центральных Миров. Мы, конечно, потеряли проценты за перевод, но всё тело суммы осталось неизменным при всех неприятностях, постигших Федерацию. И – да, господин Аст Росс. – Арчи, приняв молчание Кота за недовольство, продолжил оправдания. – Это снова было моё решение, и мы потеряли некоторую сумму при обмене, но цифры, которые я сказал – в кредитах. Центральных Миров. – уточнил он. – Реквизиты счёта и коды доступа сейчас отправлю. Станция была куплена полностью, со всем оборудованием, которое я решил не демонтировать, предвидя наступающие обстоятельства, чтобы не потерять время. На этом мы тоже потеряли некоторую сумму, но, в целом…

– Арчи!!! – едва ли не закричал Кот. – Дорогой ты мой!!! Да я тебя обожаю!!! Я не только не сержусь – я безумно рад!!! Арчи, ты молодец! Процент от этой суммы – твой! Честно заработанный! Премия!!!

– Спасибо… – ошарашенный таким напором выдохнул Арчи. – Я боялся…

– Не бойся, Арчи! Всё в порядке! Всё – как надо! Ты что сейчас делаешь, чем занят?

– Я… ничего… я ожидал решения, Кот… – промямлил Арчи.

– Мы сейчас в баронстве Риз, ну, ты и сам об этом знаешь! В моём владении, на Россе. Если ничем не занят – выдвигайся сюда! И даже не вздумай от меня уходить!!! Папе пожалуюсь! Жду!!! – радостный, Кот достаточно бесцеремонно оборвал соединение.

Минош, Зул и Гарс с недоумением смотрели на оживившегося, едва ли не приплясывающего, Кота.

– Ну, что, господа-товарищи? – шагнул к ним Кот. – Вы уже придумали, что и как будем здесь строить? Деньги. У нас. Есть!!!

91

Кот, задумавшись, сидел в своей каюте на борту «штабно-госпитального» транспортника Зула. Все были озадачены, все работали.

Зул и Гарс постоянно пропадали внизу, на планетоиде, до хрипоты споря над планами и материалами, только изредка отвлекая Кота «на посмотреть» и «на согласовать».

Минош и Войнич «шерстили» окрестные системы, не давая роздыха контрабандистам и редким, «залётным», пиратам. Свободный проход, правда, с заходом на Росс, был лишь у некоторых, далеко не всех, «нырков», которые на запрос могли верно сгенерировать пароли-опознания, регулярно, в рваном ритме, меняемые Гарсеном.

Сам же Кот, с Кисом-помощником, засели на орбите, там, где дальняя связь была уверенной и без перебоев, просеивая и перебирая данные сотен тысяч кораблей, предоставленные «общей базой» Центральных Миров. Сколько денег было на эти данные потрачено, Кот стыдливо умалчивал, отделываясь общими фразами.

Но деньги эти были потрачены не зря. Уже два десятка «старичков» нашли своих хозяев: три корабля «ушло наследникам», но семнадцать, через доверенных лиц, присоединились к эскадре. Целых семнадцать кораблей, часть из которых ожидала капитального ремонта, а часть была признана негодной, и планировалась только на разбор и продажу по частям. Конечно, жалко было уничтожать вполне, с виду, целые суда, дошедшие до Росса своим ходом, однако общий вердикт был однозначен: на слом! Ходить на том, что в любой момент может отказать, унося жизнь экипажей и подводя эскадру в целом, Кот не желал.

– Верфь бы нам… – задумчиво пробормотал Кот.

Действительно, качественный ремонт без верфи провести было невозможно. Недавно купленный ремдок едва обеспечивал текущие потребности эскадры, так что речь о том, чтобы занять его на длительное время одним из «старичков» и разговора не было. Да и с кораблями эскадры, если уж честно признаться, выходило «не очень». Средне-средне и малоразмерные суда в док помещались, ремонтировались и обслуживались, а вот «крупняк» приходилось гонять в само баронство, причем барон Риз драл за ремонт полную, «рыночную», цену. А если учесть, что на ближайший десяток-другой прыжков в каждую сторону верфь была всего лишь одна, баронская, то и «рыночная цена» получалась… гхм… соответствующей.

– Что ты сказал? – соткалась голограмма Киса. – Немного не расслышал!

– Хорошо, говорю, тебе! – отреагировал Кот. – Ты железный. Вон, и разговаривать, и работать одновременно можешь! У меня вот так не получается.

– Не железный я! – возмутился Кис. – Я, скажем так, мультиматериальный! И разговариваю я с тобой с трудом, отвлекать ресурс приходится.

– Отвлекается он! – хмыкнул Кот. – У корабельного, наверное, весь ресурс досуха выжал!

– Корабельный ИскИн не загружаю, ресурс у него не отнимаю! – оскорблённо отозвался Кис. – Он же постоянно в работе, жизнеобеспечение там, жизнедеятельность корабельная… Фановая система, кстати, тоже под его контролем! Я же не хочу, чтобы из-за его ошибки ты, Кот, в отходах местных прямо на борту утонул!

– Рассказывай… – снова хмыкнул Кот. – Сказочник!

– Ну, если только совсем чуть-чуть… – улыбнулась голограмма. – И вообще, ты мне целую станцию обещал!

– Ну вот сам же знаешь, что нет теперь у нас той станции! – облокотился на спинку кресла, вытянув ноги, Кот. – Мы за счёт «той станции» здесь стройку затеяли, да и живём тоже «за тот счёт». Хочешь, я тебя на местную станцию «приспособлю»?

– Пхе! – снова возмутился Кис. – Это мелкое, старое, почти развалившееся…

– А вот не надо тогда тут! – Кот наставил на голограмму палец. – Ты сам отказался над поселением контроль брать! А там-то… красота-а-а… – потянулся Кот. – Скальное основание, в котором что угодно запрятать можно, для каких угодно мощностей место найдется! Знай, долби себе штольни и штреки, место расширяй и оборудуй. Да и шарик сам, в случае чего, из орудий не раздолбят. Заманаются долбить.

– Ну… да-а-а… – замялся Кис. – Да что там, на шарике этом… Какой-то купол всего-то, с лабиринтом под ним…

– Почти два уже купола. – нейтрально произнёс Кот. – И лабиринты, как ты говоришь, тоже почти в двойном размере. А что дальше будет, я уж и не знаю даже. Народ-то к нам потянулся несмотря на то, что всего три декады прошло.

– Ну… я, в-принципе, согласен… но… – протянул Кис.

– Вот и не ной! – отрезал Кот. – Куплю вот станционного Иска, поставлю – и пролетишь, как фанера над Парижем! Такие затраты никаким хорошим отношением не перебить – окупать надо! Ладно, закончили. Нашёл что?

– Да так, интересненькое… – хитро протянул Кис. – Смотри!

– Тяжёлый линейный корабль «Ниффлехеймарр», потерян в бою в конфликте… м-м-м… дата, координаты… И что?

– А вот ещё. – подкинул еще один документ Кис.

– Тяжёлый линейный носитель «Асгард», потерян в бою в конфликте… дата, координаты… Ну да, в том же конфликте. И что? Да, интересно, кстати, что за «тяжёлый линейный носитель», никогда такого не встречал. – присмотрелся Кот.

– Федерация тогда новый тип придумала, но – не пошёл, не оправдал надежд. – прокомментировал Кис. – Ты описание, описание-то открой!

– Хм… «В результате столкновения и последующего за ним абордажа тяжёлый линейный носитель „Асгард“ потерял управление и был потерян…» – прочитал Кот. – Кис, твою дивизию! Что ты меня канцелярщину эту читать заставляешь⁈

– А вот второй! – Кис подкинул ещё один документ.

– «В результате проведения абордажа тяжёлый линейный корабль»… Да это ведь то же самое, только со стороны имперцев! Кис, ёрш твою медь! – возмутился Кот.

– Там приписка «был поглощён аномалией»! – торопливо подсказал Кис.

– Хм… Подожди-ка! Асгард… Ниффлехеймарр… Нифльхейм! Ты что хочешь сказать, дорогу на Землю нашёл⁈ – едва не подскочил Кот.

– Это вряд ли. – криво улыбнулась голограмма. – Ты на годы посмотри. В то время такие «аномалии-червоточины» регулярно появлялись. Разрушаемая ТЭП-система постоянно сбоила, вот и выпрыгивали «хвосты» где придётся. Так что нет, ничего мы в тех координатах сейчас не найдём.

– А-а-а… Вот ты о чём… Скандинавы… – вздохнул Кот. – Ну, ничто из ничего не образуется. Мифы и легенды. Видимо, выкинуло их к нам, там и воевать продолжили, а местные, то есть – наши, запомнили и описали, как умели. Да мы это, вроде бы, и так знали. Кажется. Блин, Кис! – разозлился Кот. – Что ты мне мозги-то выносишь⁈ Ты ещё виманы всякие и Кетцалькоатлей с богами египетскими приплети! По делу что-нибудь нашёл⁈

– Да, вот! – моментально передал ещё один документ Кис. – Тяжёлый крейсер «Рапумца», принадлежность к третьей коситории первого ваала второго-дис сектора Аурелии. Потерян в разведывательно-дозорном вылете в систему «Танто». Коситория вместе с ваалом расформированы, корабль записан в боевые потери и списан. Государство Аурелия не существует, поглощено Империей.

– Ваалы какие-то, коситорные. Аурелии с танто-системами… – проворчал Кот. – Кис, ты мне снова…

– Нет, Кот, нет! Эта «Рапумца» у нас! А коситории и Аурелии – так после развала Империи Аргон все как только свои мини-государства не называли, и как только над военными званиями и обозначениями не изгалялись, всё пытались «неповторимыми» сделаться. Даже одни и те же звёздные системы у всех разные названия носили, это потом только снова к общему знаменателю пришли. – затараторил Кис. – Так что нет ни коситорий, ни аурелий, ни ваалов, а корабль – есть! И он – полностью наш! Только оформить правильно осталось…

– М-да? – приподнял бровь Кот. – Ты уверен? С этими ваалами и коситориями? Это где ты такие данные откопал?

– Ну, так я смотрю документы, сравниваю, сопоставляю. Чем дальше назад, тем больше несоответствий в названиях и тем больше общей неразберихи. Никому, видимо, просто дела до этого не было, никто этим не заморачивался. Сыпали в архив – и всё тут. Архивы потом в ЦМ сливали, там тоже разбираться не стали. А я – нашёл, я – определил, я – сопоставил! – загордился Кис. – Так что кораблик точно наш! Документ с правильными обоснованиями для колонеля хоть сейчас составлю!

– Ну и составь, чтобы не затягивать и не забывать. – буркнул Кот.

– А кораблик-то неплох… – поиграл бровями голограммный Кис. – Это же, считай, военный заказ… Причём тех времён, пока ещё по Аргонским технологиям их строили, с категорически многократным запасом прочности… И побит не сильно, один из тех, кстати, которые Зул сразу предлагал себе оставить… И одним из первых на штрафстоянке оказался, до него до-о-олгое время у занятых подчинённых колонелевских «руки доходили»… Ближе всех, считай, стоял, обслуживание своевременно шло… Сохранность отличная…

– Кис, что ты хочешь⁈ – не выдержал Кот.

– Я согласен возглавить поселение Росс! – быстро произнёс Кис. – И в качестве премии прошу закупить и установить мне мощности на ту сумму, в которую обошёлся бы станционный ИскИн!

– Хорошо. Договорились! – махнул рукой Кот. – Но для начала надо с остальными кораблями разобраться!

Кис удовлетворённо замолчал, погасив свою голограмму.

Кот тоже молчал, уткнувшись в очередной документ и тщательно скрывая удовлетворение: регулярное нытьё Киса в последнее время стало его очень раздражать! А так, глядишь, делом постоянно занят будет. Остепенится, освоится. Заматереет. Вычислительными мощностями и базами данных обрастёт. И будет более полезен, чем сейчас, достающий его своими причитаниями и нытьём, в последнее время ставшими практически постоянными!

А их новый-старый крейсер станет «Пумой»!

Незачем оставлять странные названия, доставшиеся от давно почившего карликового государства.

92

– О-о-о, господин Аст Росс! Я категорически рад вас приветствовать!

– И я рад приветствовать, господин Либерман. – ответил Кот.

Входящий вызов застал его «ранним утром», поэтому Кот был заспан и слегка не собран.

– Что-то забыли вы про своего старого партнёра, не пишете, на связь не выходите, в гости так и вообще не заглядываете! – продолжал разливаться верфевладелец.

– Прошу простить, господин Либерман. Дел столько навалилось, что совсем из головы вылетело! – покаялся Кот. – Да и развал Федерации с её разделом тоже головной боли добавили. Еле-еле из штопора выбрались!

– Судя по вашим словам, дорогой господин Аст Росс, ваш «штопор» очень-таки неприятная вещь. – сочувственно покивал Либерман. – И хорошо, наверное, что вы из него выбраться смогли… Но я общаюсь с вами по совсем иной причине, чем ваш «штопор».

– И по какой же, господин Либерман? – напрягся Кот.

Уж что-то, а хитрый и прижимистый Либерман, действительно, не стал бы раскошеливаться на совсем не дешёвую дальсвязь только ради того, чтобы справиться о его, Кота, самочувствии. Это-то Кот определённо понимал.

– Ну как же, господин капитан! – показушно всплеснул руками старый пройдоха. – Я сижу, волнуюсь, не нахожу себе места, и что же я узнаю⁈ А узнаю я, что наш дорогой общий друг Арчи отчего-то собрался и быстро-быстро куда-то отправился! Прихватив, что познавательно, все корабли, которые были в зоне моей видимости!

– И что в этом такого, господин Либерман? – не понял Кот.

– Так всё же ясно! Я сижу, волнуюсь, переживаю… – снова завел шарманку владелец верфей. – Вижу всё это великолепие, задумываюсь и так и начинаю узнавать! И узнаю я, дорогой мой, что наш капитан Аст Росс, с которым у нас, кстати, договор, прошу заметить, уже три декады, как вернулся! И, представляешь, не пишет, на связь не выходит, в гости так и вообще не заглядывает… Нехорошо это, господин Аст Росс, совсем не хорошо!

– Я… помню про наш договор, господин Либерман. – осторожно ответил Кот. – Но я же ещё не вернулся в Федерацию…

– Ой! Я вас умоляю! – снова всплеснул руками Либерман. – Вы так в неё никогда и не вернётесь, таки нет больше вашей Федерации! А договор наш, он – есть. И что же мы будем делать с этими долгами?

– Сейчас трофеи будут подсчитаны, и ваша доля будет переведена, господин Либерман. – кивнул Кот. – Я же сказал, что я помню. Просто подсчёт ещё не завершён…

– И проценты за то, что вы забыли отдать сразу – тоже? – невинно поинтересовался собеседник.

– Какие проценты⁈ – снова не понял Кот.

– Таки наш общий знакомый Арчи Гройсс, который, на секундочку, является вашим доверенным лицом, уже очень давно успел продать некий… объект… полученный, смею заметить, с непосредственной помощью моих кораблей. – сложил руки домиком Либерман. – А сроки-то идут… время проходит… деньги капают… кап… кап…

– Ни о каких процентах не было и речи! – резко ответил Кот.

– Так не было и речи о таких задержках! – жёстко заявил Либерман, отбросив всё напускное дружелюбие. – Давайте рассчитываться, господин Аст Росс!

– Секунду. – Кот параллельно вызвал Зула. – Зул! У меня на связи Либерман. Рассчитай его процент и переведи ему деньги. Счёт в Центральных Мирах устроит, господин Либерман? Да, Зул, устроит. Переводи деньги и отправь ему все реквизиты. Ну что, вы довольны, господин Либерман?

– Секунду. – попросил уже верфевладелец, и, судя по тому, как его лицо вскоре расплылось в улыбке, деньги он увидел. – Теперь по трофеям. Насколько мне известно, вы привели с собой три десятка новых кораблей. Я жду свою часть.

– Это – не сейчас, господин Либерман. Сначала мы должны определиться с владельцами… – начал объяснять Кот, но был бесцеремонно прерван.

– И что же я слышу, господин Аст Росс? – в притворном изумлении широко раскрыл глаза Либерман. – Вы спускаете мои деньги, раздавая дорогие подарки каким-то никчёмным и совершенно никому не известным людям⁈ И, даже не побоюсь этого слова, имперцам⁈ Насколько я осведомлён, два корабля из отданных вами трёх ушли именно туда! Так вот, господин Аст Росс! Раздавайте такие подарки из своих денег, но сначала мои – отдайте мне! Я жду, господин Аст Росс.

– Я. Уже. Сказал. Господин Либерман. Это не совсем трофеи. И я имею определённые обязательства… – начал закипать Кот.

– Больше, чем передо мной? – склонил голову Либерман. – Мне горько это слышать, господин Аст Росс. И горько такое говорить, но я всё же скажу: вы не исполняете свои обязательства, капитан Кот. Поэтому наш договор расторгнут. Именно с такой формулировкой и именно с этого момента. Попрошу вернуть мои корабли и жду неустойку по нашему контракту. В полном объёме.

– А пошёл ты! – вызверился Кот. – Дальнейшее общение только через адвоката!

Голограмма Либермана исчезла, а через несколько минут пришёл новый вызов… от Лучиано Гройсса.