Текст книги "Из рода Свирх. Дикарка (СИ)"

Автор книги: Кирра Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Меня опалило гневом. Да что он...?!

– Ты либо слишком смелый, либо слишком глупый, – заметила я с презрительной усмешкой. – Что по сути одно и то же. Позволь напомнить, что сейчас ты полностью в нашей власти. Мы можем раздавить тебя между двух брёвен, а затем скормить нашим зверям!

– Маара! – предостерегающе воскликнула подруга.

Но меня было уже не остановить.

– Запомни, однажды род Свирх вернёт себе власть и опять будет править Сивоном, – заявила я.

Мужчина улыбнулся шире, глаза стали совсем чёрными, будто дно омута, а взгляд холодный, колючий.

Возникла пауза. Неожиданно чужак рассмеялся и сказал:

– Неправильно мы начали знакомство. Предлагаю попробовать ещё раз. Позвольте представиться, очаровательные девы, моё имя Рейнар Деган. Я глава стражи герцога из Великого дома Синхай. Так понимаю, своим чудесным исцелением я обязан вам?

Значит, я верно определила, что он начальник стражи. Деган перевёл взгляд с меня на Раалу. Подруга залилась краской смущения.

– Благодари Раалу, я только помощница, – сухо произнесла я.

Чужак прижал к груди ладонь, затем протянул её Раале, показывая, что теперь его сердце будет биться только для неё.

Он мне не нравился. За его улыбкой мне виделся оскал лесного кота, загнавшего меня на дерево и поджидавшего внизу.

А вот Раала пропала. Раскрасневшаяся от волнения, она смотрела на чужака с теплотой и нежностью. Я сделала ей знак: «не будь дурой». Но Раала его даже не заметила. Всё её внимание было уделено только Дегану.

– Что ты делал в нашем Лесу? – спросила она подрагивающим от волнения голосом.

– Приехал поохотиться. Посмотрите, у меня в кармане должен был значок-разрешение, – он кивнул на свою одежду, которая лежала у стены кучей грязных тряпок.

Я поморщилась: с тех пор, как империя Тарганен снизила для нас пошлину на ввоз в Будру товаров, членам Великих домов разрешалось дважды в год охотиться в нашем Лесу. И пусть духи Леса посылали к ним только больных или старых животных, которые всё равно скоро умрут, всё равно, присутствие чужаков нас всех раздражало. К счастью, даже имея разрешения, тарганенцы не очень-то к нам рвались, выбирая для этого "леса без сюрпризов".

– Вы находили у него значок? – шёпотом спросила я у Раалы.

Подруга кивнула.

– Империя Тарганен полна слухов о том, что в вашем славном лесу водятся брукозавры, – вновь заговорил Деган. – А любой уважающий себя охотник не может спать спокойно, пока среди его трофеев нет панциря брукозавра. Но, увы, вместо него мне встретился самый обычный злющий вепрь. Мой конь убежал, а я... Впрочем, вы не хуже меня знаете, как бесславно закончилась моя охота. Но, знаете, что я вам скажу, – он вновь привстал на локте, переводя игривый взгляд с меня на Раалу и обратно. – Ради встречи с такими красавицами я готов быть распоротым вепрем ещё раз.

– Наши брукозавры всегда к вашим услугам, – сказала я с лёгкой насмешкой.

Чужак перехватил мою насмешку, улыбнулся в ответ. Затем перевёл взгляд на Раалу и спросил, обращаясь только к ней, будто я перестала для него существовать:

– Могу ли я увидеть вашего старейшину? Хочу обсудить с ним оплату а своё спасение. К тому же, наверняка, меня уже потеряли дома и к вам скоро приедут мои друзья. Я не делал секрета из того, куда направляюсь.

– А откуда у тебя разрешение на охоту? – спросила я. – Они выдаются только высокородным, а ты всего лишь начальник стражи.

При слове "высокородным", по лицу Дегана прошла тень, словно это было ему неприятно.

– Если ты не знаешь, представитель Великого дома может передать свой значок на охоту кому-нибудь из приближённых, – холодно ответил мне Деган и вновь повернулся к Раале: – Так что, как мне увидеть вашего старейшину?

– Я позову его, – торопливо сказала подруга.

– Позови, – кивнула я. – А я присмотрю за ним. Для недавно умиравшего он слишком резвый и речистый.

Чужак насмешливо поднял бровь. Раала ушла, и я осталась наедине с Деганом. Я села на корточки напротив, готовая в любой момент вскочить и броситься на него. Некоторое время мы молча разглядывали друг друга.

– Похоже, я не в твоём вкусе, рыжуля, – заметил чужак.

– С чего бы тебе быть в моём вкусе? У меня кохаи есть, – ответила я.

– Коха-а-и, – протянул он, глядя на меня с прищуром. – Это по-нашему жених или уже муж?

Я фыркнула:

– Вам, тарганенцам, не понять, что значит кохаи. Вы встречаетесь и разбега...

– Уверен, он славный рубщик леса, – перебил Деган.

– Он охотник.

– Охотник, – повторил чужак, словно хотел запомнить. – А ты давно здесь живёшь?

Я посмотрела на него с недоумением:

– Всегда. Почему ты спрашиваешь?

Он неопределённо пожал плечами:

– Так...

Мы посмотрели друг другу в глаза, и вновь я почувствовала, что меня будто затягивает его тьма. Краем глаза я отметила лежащую у очага палку, которой размешивали угли; прикинула, как быстро смогу схватить её, если чужак надумает распускать руки.

– И всё же, почему ты задал этот вопрос? – спросила я.

Деган вздохнул и нехотя ответил:

– Ты отличаешься от людей своего рода. Они светловолосые, голубоглазые, широкие в кости. У тебя рыжие волосы, зелёные глаза, тонкая кость.

– Это ещё ничего не значит! – фыркнула я, лишь бы не соглашаться с ним.

Он окинул меня взглядом, затем повернул голову к двери и бодро сказал:

– Что-то моя спасительница долго ходит. Пожалуй, мне лучше самому отправиться к вашему старейшине или как вы его называете.

– Глава рода, – сказала я.

– Вот, вот к нему.

– Куда же ты пойдёшь без одежды? Девушек своим отростком смешить? – ядовито улыбнулась я.

На этот раз мне удалось его задеть. Чужак метнул на меня злой взгляд, но тут же вынужденно рассмеялся:

– А ты дерзкая девчонка.

Я шутливо поклонилась. Мол, всегда к вашим услугам.

Чужак рывком сдёрнул с себя покрывало. Я не успела отвернуться и невольно остановилась взглядом на его мужском достоинстве. Назвать его отростком на самом деле было оскорблением. Решив, что стыдливо отворачиваться в данной ситуации просто глупо, я молча наблюдала за тем, как он встал на ноги и обмотался покрывалом, завязав его на шее.

После чего направился к двери. Но, проходя мимо меня, пошатнулся, будто у него закружилась голова, взмахнул руками и схватился за рукав моего халата. Дёрнул вниз, из-за чего моё правое плечо обнажилось. Пытливый и острый взгляд чужака остановился на моей коже над правой грудью. Там, где была родинка. Уверена: её чужак и хотел увидеть, а головокружение было розыгрышем. Я развернулась и ударила его кулаком в скулу. Теперь он упал по-настоящему. Я с удовлетворением увидела, что попортила его красивое лицо.

Глава 5

Не давая ему времени опомниться, я схватила лежащую на полу палку, села на раненого сверху и придавила палкой его грудь. Он поднял руки в примиряющем жесте. Но теперь меня было не обмануть.

– Полегче, рыжуля, – сказал Деган. – Ты переломишь мне грудину. А там бьётся трепетное сердце.

– Говорят, у таких как ты, вместо сердец трава и камни, – в тон ему ответила я.

– Кто же... такое говорит? – удивился он, морщась от боли. Всё же я давила сильно.

– Кто ты такой и что тебе нужно? – спросила я.

– Я уже сказал, что меня зовут... Рейнар Деган... Я возглавляю службу охраны герцога из Великого дома Синхай. О-у! Мои рёбра! Малышка, у тебя сила, как у трёх моих ребят. Хочешь, я возьму тебя к себе в охрану?

– Почему ты хотел увидеть мою родинку?

– Твою что? – на его вспотевшем от боли лице выразилось вполне правдоподобное удивление.

– Перестань притворяться. Ты стянул рукав халата, чтобы увидеть её.

– Не-а. Я просто упал и схватился за первое, что подвернулось под руку, – пропыхтел он. – Не виноват, что это оказалась твоя сиська.

У меня вспыхнули щёки.

– Ты не хватал меня не за... – смущённо возразила я и ослабила давление.

Мужчина тут же воспользовался этим и выбил палку из моих рук. Я попыталась ударить его в дыхалку, но инициатива уже была потеряна, и чужак сумел подмять меня под себя.

– Ещё ни одна девчонка не смогла победить меня, – сказал он, глядя на меня блестящими азартом глазами.

Я обманным приёмом ткнула растопыренными пальцами ему в глаз, а когда он перехватил руку, ударила другой рукой в печень. Он согнулся от боли, но всё-таки успел ударить меня в ухо. Голова будто раскололась на две части. Мы покатились по полу, стараясь дотянуться до палки, которая решила бы исход схватки.

За таким увлекательным занятием нас и застал вошедший Глава рода. Признаюсь, поглощённая боем, я не сразу его услышала. И только испуганный крик Раалы:

– О, духи Леса! Маара!

Привел меня в чувство. Глава рода обхватил меня сзади и поднял на ноги. Кровь ещё стучала у меня в висках, дыхание сбивалось, а костяшки пальцев горели. Я посмотрела на чужака. Он тоже был в запале боя, потен, тяжело дышал. Сплюнув на пол сгусток крови, Деган поднялся. Он оказался выше Главы рода на голову.

– Приветствую тебя... Глава древнего... рода! – сказал Деган, пытаясь восстановить дыхание.

Глава улыбнулся и произнёс заклинание, от которого чужак, как подкошенный, упал на пол. В глазах Дегана считалась досада.

– Ты можешь всё слышать, видеть и отвечать на мои вопросы, но твоё тело больше тебе не повинуется, – произнёс Глава рода, глядя на него сверху.

Затем перевёл взгляд на меня и спросил:

– Он причинил тебе зло?

Я знала, что от моего ответа сейчас, не больше, не меньше, зависит жизнь Дегана. Если я скажу, что он хотел взять меня силой, мужчины рода Свирх убьют его, и смерть будет мучительной, ибо он оскорбил наше гостеприимство. Никто никогда не узнает о том, что мы находили его в Лесу, о том, что Раала плела спасительные чары, отдавая незнакомцу свою жизненную энергию. Когда сюда приедут его друзья, мы поможем в поисках, но – вот печаль и досада – никого не найдём. Лес суров и полон диких зверей. Глупо и самонадеянно приходить сюда в одиночку.

Но мне была ни к чему смерть чужака. А вот узнать, почему ему нужно было увидеть мою родинку – хотелось. И ещё из памяти не выходил его взгляд, когда он только пришёл в себя. Выражение узнавания, хотя мы никогда прежде не встречались.

Деган смотрел на меня с лёгкой иронией, хотя в глубине его глаз я уловила страх. Похоже, он догадался, что я собираюсь сделать. Я улыбнулась ему в ответ и чуть кивнула. Да, чужак, ты не ошибся, тебе придётся всё рассказать. Не думай, что ты такой крепыш. Люди рода Свирх умеют вытаскивать наружу секреты, даже если те очень глубоко спрятаны.

Справа раздался тихий всхлип.

Повернув голову, я встретилась глазами с Раалой, о присутствии которой к тому моменту подзабыла. Подруга стояла у стены и смотрела на меня с мольбой. Хотя она и не знала, что именно произошло, но чутьём угадала, что я хочу сделать.

Я мысленно выругалась: кажется, этот нахал всерьёз понравился Раале.

«Прости, подруга, но нам придётся подпортить твоему красавчику шкурку, – послала я ей мысленный посыл. – Ничего, ты его снова вылечишь».

– Так что здесь произошло, Маара? – раздражённо спросил Глава рода.

– Он... – начала я и осеклась.

Нет, не могу я продолжать, когда она так на меня смотрит! Слова в горле застревают!

«Раала, как ты не понимаешь, что он забудет тебя сразу же, как покинет наше селение!» – мысленно воскликнула я.

Однако хуже всего было то, что она понимала. Но сердцу не прикажешь...

– Он не сделал мне ничего плохого, – глухо сказала я, глядя на Главу рода.

Раала облегчённо выдохнула. В сторону чужака я смотреть избегала, и всё же почувствовала его радость.

Глава рода прошептал заклинание, и Дегана «отпустило». Он пошевелил пальцами на руках, сел; хотел встать, но Глава резко приказал:

– Сиди так.

Деган пожал плечами. Мол, ладно, как скажешь. Сел удобнее, обхватив руками колено.

– Почему вы дрались? – спросил у меня Глава рода.

– Это... была шуточная драка, – я стёрла кровь под носом.

Глава рода окинул меня долгим пристальным взглядом, затем произнёс:

– Радует, что ты так легко находишь общий язык с нашими гостями.

Раала нервно хихикнула. Деган подмигнул мне – я не ответила. Глава рода перевёл взгляд на чужака и спросил:

– Раз ты поправился настолько, что можешь шуточно бороться, то ответить на вопросы тем более сумеешь.

– К вашим услугам, – почтительно ответил чужак.

– Кто ты и что делал в наших краях? – спросил Глава рода.

– Меня зовут Рейнар Деган, я начальник стражи Великого дома Синхай. В ваш лес приехал поохотиться, но переоценил свои силы. Тот хряк оказался хитёр, подобрался ко мне незаметно и застал врасплох. Моя лошадь убежала, а я остался с распоротой ногой, истекающий кровью.

Раскрыв ладонь, Глава показал деревянный кругляк:

– Мы нашли у тебя это. Как он оказался у тебя, начальник стражи?

– Его вручил мне герцог Великого дома Синхай за верную службу. Сам он не любитель охоты, и значок-разрешение пропадал зря.

Глава рода медленно кивнул. Пока рассказ чужака не вызывал сомнений.

– Я обязан вам жизнью, – продолжал Деган. – Поверьте, для меня это не просто слова, я привык отдавать долги. Сейчас мне заплатить нечем, но при мне была тайгё со знаком Великого дома Синхай. (Я поняла, что он говорит о металлической табличке). Вы или любой из ваших людей может приехать ко мне в любое время, показать тайгё и ему будет оказана всевозможная помощь. К тому же, за мной скоро приедут друзья. Уверен, у них будет чем отблагодарить вас.

В голосе чужака не осталось и тени насмешки. Он был серьёзен и искренен. Глава рода вновь медленно кивнул.

– Почему без свиты охотишься? – спросил он.

Чужак небрежно махнул рукой:

– Это членам великих домов выезжать без свиты положение не позволяет. А мы люди простые, коня пришпорил и вперёд.

Глава рода покосился на одежду чужака.

– Но хотя бы личный слуга при тебе должен быть, – произнёс он.

Деган усмехнулся:

– Я сам решаю, кто мне что должен.

Глава рода хмыкнул. Прошёл по дому, словно разминал ноги. Затем вновь остановился напротив Дегана и спросил:

– Как думаешь, когда приедут твои друзья?

– Если моего коня не задрал в лесу хищник, он уже вернулся домой, и все поняли, что со мной случилось недоброе. Скорее всего, за мной приедут через пару дней. Если же коня задрали, я просил бы вашего гостеприимства ещё на дней на пять – шесть. Уверяю вас, не больше. И само собой, я оплачу за каждый день.

Мы с Раалой переглянулись, отметив его слова об оплату. Я была наслышана о том, что в империях, особенно в Тарганен, ничего не делалось бесплатно. Для нас это было дико. Словно в подтверждение моих мыслей, Глава рода произнёс:

– Те, кто пришёл к нам с добром и открытым сердцем, может оставаться в селении сколько угодно. Мы не берём за это плату.

Деган приложил ладонь к груди, выражая признательность.

– Вот только открыто ли твоё сердце? – добавил Глава рода.

По губам чужака скользнула ироничная улыбка. Он явно хотел пошутить, но сдержался и с достоинством ответил:

– У меня есть только слово честного человека. И уже тебе решать, верить ему или нет.

Некоторое время они смотрели другу в глаза. Ни тот ни другой не ответили взгляда.

– Что же, пусть будет так, Рейнар Деган, – медленно и с достоинством произнёс Глава рода. – Ты останешься в селении рода Свирх до тех пор, пока за тобой не приедут слуги. Или до тех пор, пока не излечишься настолько, чтобы вернуться домой самостоятельно.

Я подавила улыбку: судя по тому, как чужак меня метелил, его можно выпроваживать прямо сейчас.

– Спасибо, – серьёзно сказал Деган.

За дверью раздались шаги. Кто-то неуверенно потоптался перед дверью, потом осторожно открыл её и в щель просунулась длинная и узкая, как у змеи, голова Мемоона. Светло-голубые, чуть на выкате глаза обежали комнату, перепрыгнули с Главы рода на нас с Раалой, затем на чужака и вновь остановились на Главе рода.

– Прибыли! – сказал Мемоон значительно.

Я бросила взгляд на чужака: уж не его ли так быстро приехали спасать? На лице Дегана читалось любопытство не меньше моего.

А вот Глава рода взглянул на Мемоона с досадой и даже гневом. Вошедший струхнул, кажется, даже его редкие светлые волосы приподнялись на затылке. Хм. Всё загадочнее и загадочнее. Кто же к нам мог приехать? Моё любопытство было растревожено дальше некуда! О, духи Леса! Я уже забыла, когда к нам в последний раз прибывали гости, а из новостей были только разлив небольшой речушки, да плохая охота на красноголовых куниц. Здесь же – Красный Валлах Одо и одного раза не успел прокатиться по небосводу, а столько интересностей произошло! Даже моё поражение в испытании Леса уже не казалось таким важным и перестало угнетать.

– Ну, так что? – робко спросил Мемоон.

– Подожди меня на улице, – ответил Глава рода.

Мемоон кивнул и скрылся за дверью так быстро, словно его не было.

Глава рода вновь обратился к Дегану:

– Надеюсь, мы друг друга правильно поняли, и от тебя не будет неприятностей?

Чужак кивнул:

– Не беспокойтесь. Вашим женщинам ничего не угрожает.

Я фыркнула. Глава рода вновь кивнул и направился прочь из дома. Услышав его шаги, Мемоон услужливо распахнул дверь и удерживал её, пока Глава выходил.

Деган проводил его взглядом, и, когда за Главой закрылась дверь, широко улыбнулся Раале. Подруга вспыхнула, опустила глаза в пол. Я сдержала вздох: влюбилась, как пить дать, влюбилась! Безнадёжно и всерьёз.

Покосившись на чужака – не хотелось обсуждать что-либо при нём – я спросила у Раалы:

– Ты, случайно, не знаешь, кто к нам приехал?

Она отрицательно покачала головой.

– Странно, – продолжала я. – Глава ждал гостей, но не собрал нас на Площади и ничего не рассказал. Какие у него могут быть от нас тайны? Я же ничего не пропустила? Не было собрания?

– Не было, – подтвердила подруга.

– Не огорчайся, рыжуля, – лукаво улыбнулся Деган. – Мы с тобой ещё отомстим главному лесовичку. Давай, я назначу тебе свидание, а его звать не будем.

– Я скорее на тиссарди повешусь, чем приду к тебе на свидание, – я хотела быть строгой, но против воли расплылась в улыбке от уха до уха.

Он цокнул языком:

– А вот это зря! Всю жизнь жалеть будешь.

Я фыркнула и обернулась к подруге. Мол, посмотри каков нахал, а! И вдруг с изумлением увидела, что Раале совсем не смешно. Лицо подруги было замкнутым, а взгляд непривычно злым. Ого, да она ревнует! Ничего себе... Эх, Раала, Раала! Как легко он смог подобрать ключик к твоему сердцу.

– Дай-ка, я посмотрю твою рану, – сухо сказала она чужаку.

Почувствовав себя лишней, я подошла к двери и выглянула наружу: может, мне посчастливится увидеть гостей? Подобострастно сгорбленный Мемоон как раз заходил за угол дома. Вот он скрылся, и улица опустела: собиратели хвороста уже ушли в Лес, охотники ещё не вернулись, а остальные, наверняка, ушли посмотреть на гостей.

«Они, должно быть, на Площади», – подумала я и обернулась на Раалу с Деганом.

Подруга стояла подле него и держала за руку. Увидев, что я смотрю на неё, Раала смутилась и отошла от Дегана.

– Вскоре ты вновь сможешь ездить верхом, – сказала она чужаку.

– Пожалуй, пойду я домой, – проронила я.

– Хорошо, – ответила мне подруга, и в её голосе прозвучало плохо скрытое облегчение.

– Пока, рыжуля, – улыбнулся Деган.

Не ответив ему, я вышла из дома и заметила слоняющегося неподалёку сына лучника.

– Роом! – окликнула я.

Увидев меня, он сразу же стал западать на левую ногу.

– Ты почему не собираешь хворост? – спросила я.

– Ногу подвернул, – сказал хитрюга страдальческим голосом, который мог заставить обняться и зарыдать даже деревья.

В другое время я бы пожурила его за враньё, но сегодня мальчишка оказался тут весьма кстати.

– Ты случаем не видел, кто приехал к нам в селение? – спросила я.

– Видел, – сразу заважничав ответил он. – Господа в богатых одёжах. И с ними ещё один в рясе. (Роом торопливо осмотрелся по сторонам, будто кто-то мог подслушать) Лысый, длинный, на червя дождевого похож.

Мальчишка брезгливо сморщился.

– Куда они пошли? – спросила я.

– В Сборный дом, – ответил мальчишка.

– С ними только Глава рода?

– Нет, ещё Наставник и старая Целительница.

Как же так?! Почему Глава рода не устроил сход и не представил гостей старейшему в каждой семье? Я вновь осмотрелась по сторонам, гадая, хватит ли у меня наглости на мелкую авантюру. А ведь моё положение после не пройденного испытания и так шатко, вот-вот прогонят из селения.

Внезапно я поняла, что мне всё равно. Пусть прогоняют. Соберу небогатые пожитки, вложу в ножны меч отца и уйду с Феебом в Будру. Он уже всё там знает и устроит нашу жизнь наилучшим образом. Откинув последние сомнения, я как можно серьёзнее сказала Роому:

– У меня для тебя задание.

Мальчишка сразу приосанился и стал жутко деловитым.

– Покарауль нашего высокого гостя, – я кивнула на дверь Целительского дома. – Если заметишь, что он собирается куда-то пойти, сразу буди весь Лес.

Роом достал из чехла нож и сел на крыльце с таким видом, что стало понятно – сдвинуть его теперь можно только вместе с Целительским домом. Потрепав мальчишку по голове, я быстрым шагом направилась к Сборному дому.

Улицы селения были пустынны, ветер срывал с деревьев листья и швырял их на недавно выметенную землю. На пути мне никто не встретился, если не считать двух серопёрых птиц, которые с завидным упорством вырывали друг у друга червяка. При виде меня, птицы прервали своё занятие и уставились на меня чёрными бусинами глаз. Я прошла мимо, и они вернулись к перетягиванию.

Завернув за угол крайнего дома, я увидела хвост немногочисленной процессии, человек пять. Они были уже возле Сборного дома, и я могла довольствоваться лишь видом их чёрных запылённых плащей. Замыкал процессию Мемоон. Сгорбленный, с всклокоченными волосами, он напомнил мне злого духа из сказок. Неожиданно Мемоон развернулся всем телом и охватил улицу подозрительным взглядом. Я едва успела вжаться в выемку в стене. Уф, кажется, не заметил! Постояв так некоторое время, я вышла из укрытия, но, само собой, процессия уже скрылась в Сборном доме.

Духи Леса, что же происходит? Кто эти гости и откуда такая таинственность?

«И ведь время выбрали, когда в селении остались только немощные старики, которые сидят по домам, – подумала я. – Не прощу себе, если не выясню, в чём дело!»

А выяснять я буду подземными путями.