Текст книги "Из рода Свирх. Дикарка (СИ)"

Автор книги: Кирра Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

– Желаю здравствовать моему императору, – сказал он без тени улыбки.

– Встань и подойди ближе, – приказал Зиг.

Деган поднялся с колена и приблизился к трону, который стоял на возвышении.

– Когда ты едешь в Великую степь? – спросил Зиг.

– Как будет угодно моему императору, – ответил Деган.

– Значит, завтра с утра.

– Хорошо, – безропотно согласился Деган.

Зиг расстегнул тугой синий с золотом сюртук, облокотился на локоть и спросил:

– Что по Жемелю? Узнал что-нибудь интересное?

– У него роман с одним из твоих шпионов. Что поделать, сердцу не прикажешь. В остальном он чист как слеза младенца и предан империи.

– Угу, – Зиг поскрёб унизанными перстнями пальцами подбородок и заметил: – В отличие от тебя.

У Дегана ёкнуло сердце.

– Ты не прав, – сказал он. – Я тоже предан империи. По-своему.

Брат рассмеялся, и его смех прозвучал в пустом зале слишком громко.

– По-своему, – повторил Зиг, глядя на на Дегана сверху вниз холодным взглядом. – Впрочем, ты меня удивил тем, что даже не попытался удрать за море.

– Не вижу смысла, – произнёс Деган. – От гнева императора Тарганен не убежать.

Эти слова понравились брату. Взгляд смягчился.

– Как давно ты знаешь, что Зойдака закрыл я? – спросил Деган.

Зиг встал с трона, с хрустом потянулся и спустился к нему.

– Идём, надоело мне тут за день, – сказал он и направился к узкой двери за троном.

Они вышли на чёрную лестницу, поднялись и оказались в кабинете Зига. Брат подошёл к задрапированной гобеленом стене и отогнул его. Затем нажал в нескольких местах на стену. Она отъехала и стала видна дверка. Зиг скрылся за ней, но через некоторое время вышел, держа в руке крохотный свиток из тончайшего пергамента. Бережно развернув его, император подошёл к ожидавшему у дверей Дегану и подал ему свиток.

– Это письмо брат Аристо прислал с птицей перед тем, как уехать от лесных, – сказал он.

Деган взглянул на свиток, и сердце забилось сильнее. На мёртвом языке империи там было написано:

«Зойдак убит. Ваш брат и сообщница из рода Свирх».

Деган молча подал свиток императору. Зиг вновь скрылся за потайной дверцей и вернулся уже без свитка.

Некоторое время братья молчали, глядя друг другу в глаза.

– Облаву в Дироше на нас с Импом по твоему приказу устроили? – первым нарушил молчание Деган.

– Да, – просто ответил Зиг. – Твой напарник под пыткой признался, кто заказчик. Впрочем, я уже и без него это понял, требовалось лишь подтверждение.

– Почему после Дироша ты передумал устранять меня?

– Я внезапно увидел в убийстве Зойдака перспективы. Покушение на посла на территории рода Свирх, это удачный повод для объявления им войны. (Он мило улыбнулся). Таким образом, ты послужил во благо империи. По-своему, – Зиг вновь засмеялся.

Деган скупо улыбнулся.

– Мне непонятно только одно, Стэф: почему ты это сделал? Ты же знаешь, как много Зойдак значил для нашей семьи и для меня лично, – на скулах императора заходили желваки.

Даже сейчас он не мог говорить о потере Зойдака спокойно.

– Сангрина для меня тоже значила немало, но Зойдака это не остановило, – сухо сказал Деган.

– Ах, вот оно что! Я совсем забыл про твоё юношеское увлечение! – проворчал брат. – Глубоко же проникла в тебя та степная девчушка.

– Сангрина не была юношеским увлечением, – отчеканивая каждое слово, возразил Деган.

Император усмехнулся:

– Значит, месть... Ещё и заработал на убийстве неплохо. Практично.

– Я не мог подобраться к Зойдаку прежде! – гневно перебил Деган. – Сам знаешь, он даже на толчке без охраны не сидел.

Он втянул воздух сквозь зубы, злясь на себя за то, что повёлся на провокационное замечание про возможность заработать на мести. Всё же Зиг умел выводить из себя.

Брат саркастически усмехнулся и промолвил:

– Да уж, братство хорошо сыграло на наших слабостях. Тебя поймали на желании отомстить, Зойдака на страхе смерти после предсказания.

Деган вспомнил, что Зойдак отказался от большей части охраны, потому что поехал под прикрытием магии Ордена братства Зиккур. А всё оттого, что дворцовый предсказатель нагадал ему опасность в пути с привлечением магии. Деган был почти уверен, что отказ Зойдака от охраны был навязан братством, как условие сопровождения его в пути.

– Ты допрашивал дворцового предсказателя? – спросил он.

– Конечно. Он признался, что ему заплатили за ложное предсказание.

Деган подумал, что ещё не слышал, чтобы в застенках башни Скорби хоть кто-нибудь во всём не признался. Выбивать сведения там умели в совершенстве.

– Казнил предсказателя? – спросил он.

– Нет, но предсказать он больше никому ничего не сможет, – в глазах Зига появился кровожадный блеск.

В общем, теперь картина стала понятна Дегану до мелочей, и он не мог не восхититься тем, как братство Зиккур всё красиво сделало. Сначала заставили поверить Зойдака, что в пути ему грозит магическая опасность. Потом выделили сильного мага для его сопровождения. Зойдак отказался от многочисленной охраны, чем значительно облегчил задачу для своего убийцы. Ну и выбор убийцы, само собой, был неслучайным – это стало посылом императору Тарганен: не вставай у нас на пути со своими глупыми законами. Мы сильны, мы можем добраться до любого из вас; можем даже войти в твою семью и управлять ею.

– Так понимаю, закон об ограничении прав Ордена теперь не получит императорского одобрения? – спросил Деган.

– Какой закон? – удивился Зиг так искренно, что Деган не сумел скрыть улыбку: артистично лгать в их семье умели все.

– Так... Никакой, – сказал он и тут же спросил: – Приказ убить Монтего отдал ты?

Теперь удивление Зига было непритворным.

– Монтего убили? Почему-то мне не донесли эту новость. Хм... Жаль, теперь придётся устанавливать связи с новым главой законников Дироша. Ты уже знаешь, кто будет вместо Монтего?

– Пока нет, – ответил Деган, уже догадавшись, каким будет следующее распоряжение императора.

– Так узнай и прикорми его, – тут же приказал Зиг. – Впрочем, нет, отправлю для этого кого-нибудь другого. Ты сосредоточь усилия на встрече с хованом степняков. Нам нужен союз с ними.

– Сделаю всё, что в моих силах, – тихо ответил Деган.

Император улыбнулся и по-братски похлопал его по плечу:

– А раз так, езжай домой и готовься к поездке.

– Хорошо, – произнёс Деган.

Императорский дворец он покидал с тяжёлым камнем на сердце.

____

Фраза приписывается Гарри Стайлзу (английский певец, поэт-песенник и актёр).

Глава 34

Приняв ванну, которая в сравнении с деревянной лоханью в Азамгате оказалась роскошна, я надела расшитый ярко-зелёными птицами халат и тщательно заплела волосы во множество косиц. К концу действа я изрядно утомилась, сбилась со счёта и подзабыла, какого Хуна поделила на такое количество.

Зашла Флор, спросила, надо ли заказывать обед. Я с ужасом поняла, что со всеми волнениями забыла потребовать у Дегана плату за то, что таскалась с ним по Сеншаю и портила лица мужчинам.

И что теперь сказать Флор? Не признаваться же, что у госпожи Маары осталось два церата, на которые можно купить только уличную еду, да и то одну порцию!

Придав лицу сонное выражение, я сказала, что обедать не буду. Живот на это предательски заурчал, точно насмехаясь: «Она бы поела, да кто б накормил!»

Я заглушила его рокот, громко сказав, что устала с дороги и хочу спать. Окинув меня озадаченным взглядом, Флор ушла.

Между тем, спать мне совсем не хотелось – выспалась по дороге. Поэтому остаток дня я пролежала, пялясь в потолок и думая над неразрешимым вопросом: почему люди столько едят? Как-то раньше, живя в Лесу, я над этим не задумывалась. У нас был Хлебный дом, где заправляла тётушка Аманда. Можно было в любое время зайти и перекусить. Или в гости к кому-нибудь заглянуть и взять со стола всё, что хочешь. А тут чувство голода стало едва ли не главным из всех чувств.

За окном сгустились сумерки, когда в дверь осторожно постучались.

– А? – спросила я сонным голосом.

– Пора ужинать, – раздался голос Флор.

Она что, издевается надо мной?!

И куда, в конце концов, пропал хунов Деган?!

– Флор, дай мне поспать! – раздраженно крикнула я. – Завтра всё будет. (И тише добавила). Наверное.

Тут же подумала, что с такой госпожой бедняжка ноги с голоду протянет.

– Я уже всё купила в лавке неподалёку, – сказала Флор. – Вставайте, будем ужинать.

Купила?!

Я сама не заметила, как оказалась на ногах. Они вынесли меня в гостиную. Пара мгновений, и я уже сидела за столом, пожирая глазами сыры, овощи, сидр и хлеб.

Горничная улыбнулась:

– Угощайтесь.

И я угостилась. Потом ещё раз угостилась и так до тех пор, пока не почувствовала себя сытой и довольной жизнью. Мы немного поговорили о погоде, потом Флор рассказала, что работает у Дегана третий год, и что он брат императора Тарганен.

– Родной?! – изумилась я.

– О! Таких подробностей я не знаю, – Флор закатила глаза, что ей совсем не шло.

Я подумала, что, наверное, это ещё какая-то нелепая дворцовая мода.

Исчерпав небогатый перечень тем для разговора, мы с Флор пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам. Всё же, хорошая мне горничная досталась, и с ужином так замечательно придумала!

...

Деган вернулся глубоко ночью. Я не закрывала окно и услышала цокот копыт нескольких лошадей. Вскинулась с кровати, подбежала к окну и выглянула, прячась за шторой. Ночь была светлой, и я увидела, что вместе с Деганом приехал незнакомый паренёк, который вёл в поводу ещё одну лошадь, нагруженную всякими торбами. Спешившись, Деган скомандовал спутнику:

– Выгружай всё и неси в дом.

Я отметила, что Деган переоделся: вместо зипуна на нём было чёрное платье, на ногах смешные штаны до колен, чулки и туфли. Иными словами, наряжен он был также, как придворные на приёме.

На улицу выскочила Флор. Она куталась в длинный халат, волосы были распущены и струились по плечам, отливая в свете Голубого Окхари серебром. На мгновение мне почудилось, что это выбежала Раала. Во рту стало сухо, а сердце бешено забилось о рёбра: так-так-так. Я тряхнула головой: нет, конечно же, это не Раала, просто цвет волос похож.

Тем временем, слуги занесли в дом торбы.

– Что там? – спросила Флор.

– Еда. Вы же, поди, оголодали тут, – весело сказал Деган.

– Я купила лёгкий ужин в лавке напротив, – скромно ответила Флор.

– Молодец. Как госпожа? Где? – он посмотрел на окна моей комнаты, и я быстро отпрянула.

– Весь день проспала и опять спит, – ответила Флор.

– Какая соня, – судя по интонации, Деган улыбался.Затем он быстрым шагом прошёл в дом. Хлопнула дверь.

Я отошла от окна и села на мягкий пуфик возле столика с зеркалом, не зная, что делать: выйти к Дегану или притвориться спящей? Очень хотелось узнать, куда он ездил и что нового выяснил? Видел ли моих друзей? Но, может, отложить это до утра? А то Деган надумает о себе разного: что я ждала его в ночи, уснуть не могла.

В дверь постучали. Я подскочила с пуфика и громко спросила:

– Кто там?

Дверь приоткрылась, и в комнату просунулась голова горничной.

– Господин Стэфан приехал. Вас спрашивает.

– Сейчас выйду. Моё платье высохло?

– В котором приехали? Нет, конечно. Я могу принести вам любое из...

– Не надо, – резко оборвала я.

Сама мысль, что буду носить платья, которые, возможно, надевалите женщины, вызывала во мне бешенство.

– Передай господину Стэфану, что я скоро выйду, – сказала я.

Кивнув, Флор исчезла за дверью.

С улицы раздался цокот лошадиных копыт. Выглянув в окно, я увидела, что это уезжает торговец, привозивший торбы с едой.

Я отошла от окна и перезапахнула халат. Туго перевязав его поясом, посмотрела на своё отражение в зеркале: строга и неприступна, но готова поддержать ночную беседу. Взяв со стола свечу в подсвечнике, я вышла из комнаты и осмотрелась. Коридор был пуст. Из гостинной раздавались голоса Дегана и Флор. Проходя мимо кухни, я увидела, что столы завалены всякой снедью. Пожалуй, таким количеством можно накормить весь род Свирх. Мы с Флор уж точно голодать не будем.

Улыбаясь, я прошла в гостиную.

Она была небольшой и вмещала в себя длинный стул, который Флор называла софой, кресло, стол и камин. На полу перед камином лежала белая шкура.

Деган развалился на софе. Он был в белой сорочке с длинными рукавами, чёрное платье висело на спинке. На столе перед ним стоял графин с вином и два кубка; Флор нарезала на тонкие ломтики жаренное мясо.

– Доброй ночи! – улыбнулся Деган при виде меня.

Я скупо улыбнулась в ответ и села напротив в кресло.

– Флор, ты на сегодня свободна, – сказал он горничной.

Пожелав нам спокойной ночи, девушка ушла.

– Как тебе Флор? – спросил Деган, наливая мне вино.

– Очень хорошая, – ответила я. – Ты видел моих друзей?

– Пока не удалось. Однако уверен, их уже доставили во дворец.

Я покусала губы: опять проклятая неопределённость!

– А с Жемелем встретился?

Он кивнул и пододвинул ко мне кубок.

– И? Что удалось выяснить? – спросила я.

Поставив кувшин на стол, Деган вытащил из кармана платья перевязанный тесёмкой мешочек и положил его передо мной.

– Твой гонорар, – произнёс он.

Я развязала тесёмку и высыпала на стол блестящие продолговатые монеты. На всех был отчеканен профиль Дегана, вернее его брата императора.

– Это всё мне? – изумилась я. – Так много? Но ведь я почти ничего не сделала! Полежала с тобой на крыше и дала в зубы тому парню.

Деган улыбнулся:

– Бери, бери, не скромничай. Здесь сразу на расходы для твоего будущего задания.

– Какого задания? – заинтересовалась я.

– Ты же сама сказала, что надо подробнее узнать о сумасшедшем и его начальнике. Вот и поедешь в империю Дирош. Побеседуешь с людьми, выведаешь, что да как.

Я растерянно моргнула – вот так поворот. Только и смогла выговорить:

– А ты?

Деган поморщился, точно у него заболел зуб, и нехотя ответил:

– Император нагрузил меня другим делом.

– Каким? – я подалась вперёд.

Он сделал жест рукой, будто отмахивался от чего-то:

– Потом. Сейчас я слишком устал.

Я собрала теталы в мешочек, завязала его и спрятала в карман халата.

Деган поднял кубок и провозгласил:

– За нашу первую совместно разгаданную загадку!

Я вопросительно вскинула брови.

– И какова разгадка?

– За убийством посла в вашем лесу стояло братство Зиккур.

– Братство?! – моему изумлению не было предела. – Но у нас был брат Аристо! Он же наоборот защищал своей магией посла от опасности! И потом проводил у нас расследование... Это он выяснил, что тебе помогала Раала.

– Удобно расследовать то, что во многом сам спланировал, – хмыкнул Деган и отпил вино.

Я сидела, потрясённо глядя на него:

– Но зачем братству убийство посла Тарганен?!

В памяти вновь появились события того дня: Раала, пытка водой, смерть и оживление Роома.

– Это был своего рода акт устрашения императора Тарганен. Прозрачный намёк: не лезь к нам в карман.

Затем Деган рассказал мне какие-то совсем уж невероятные подробности этого убийства.

– Постой! – воскликнула я, когда он дошёл до облавы в Дироше. – Получается, твой брат отдал приказ тебя убить?! Он точно твой брат?

Деган криво усмехнулся:

– Точно.

– Вы какие-то дикари! – выдохнула я.

– Когда в руках очень много власти, люди вокруг становятся фигурами для игры. Их можно передвигать с место на место, а ненужных убирать.

Я посмотрела на него исподлобья:

– Никогда такого не пойму! Не представляю, как ты можешь относиться к этому так спокойно! Твой брат хуже зверя.

Деган ничего не ответил. Он вдруг показался мне очень несчастным и одиноким. Стало остро жаль его, захотелось сделать что-нибудь доброе, хорошее.

– И что теперь будет делать император Тарганен? – спросила я.

Деган пожал плечами:

– Ничего.

– Как ничего?! – изумилась я. – Ты хочешь сказать, что братство останется безнаказанным?

– Это политические игры, рыжуля, – неторопливо произнёс он, подливая мне вина.

Я вскочила на ноги, едва не перевернув кресло и заходила по комнате из угла угол. Деган лениво наблюдал за мной с софы.

– Я должна разоблачить их! – воскликнула я. – Может, для вас такое нормально, а у меня в роду подобное с рук не спускают!

– Должна разоблачить, – хмыкнул Деган. – Если тебя это остановит, то морское дно усеяно теми, кто считал себя обязанным разоблачить братство. Пойми, этот паук слишком силён, чтобы его можно было победить в честном бою. Твои благородные лесные вопли здесь не услышат за шумом бала, а если услышат, то посмеются, как над сумасшедшей. Пойми, войны здесь выигрываются хитростью и ожиданием подходящего момента для удара. Сейчас момент не подходящий.

Я смотрела на него исподлобья:

– И когда наступит подходящий?

Деган поднялся на ноги и потянулся:

– Рано или поздно. Однажды.

Я остановилась напротив него, гневно глядя в лицо:

– Что же делать, пока не наступит это «однажды»?

Деган взял кувшин обеими руками и выпил из него, так, что красное вино потекло двумя струйками по обеим сторонам его рта прямо на белую сорочку. Постояв несколько мгновений закрыв глаза и покачиваясь, Деган встряхнулся всем телом, словно огромный пёс после купания, открыл глаза и посмотрел на меня. В его глазах я прочитала желание обладать мной. Это был самый подходящий момент, чтобы развернуться и уйти в свою комнату. Но я осталась.

– Что делать? – вкрадчиво спросил он. – Жить, как в последний день и брать от жизни всё, что она даёт – чтобы потом не сожалеть об упущенном.

Деган приблизился и погладил меня по щеке. На этот раз я не отшатнулась.

Глядя на него, вдруг подумала, что больше не желаю убить. Желаю, чтобы этот ловкий, дикий зверь стал моим. Пусть не навсегда, но только моим и больше ничьим.

– Хочу тебя с тех пор, как увидел в вашей лесной лечебнице, – произнёс Деган и развязал пояс на моём халате.

Я поняла, что тоже хочу его с тех пор, как впервые увидела у нас в Целительском доме. Кажется, с тех пор прошло много-много лет, и только отголоски того времени врывались с ветром в распахнутое окно и обдавали холодом.

Деган бережно снял с моих плеч халат, и он упал на белый мех. Я стояла перед ним обнажённая, но не чувствовала стыда. Мне нравилось, что он видит меня всю, такую незащищённую. Деган откинул назад голову, рассматривая меня, шумно сглотнул и прошептал:

– Какая же ты красивая!

Внезапно мне стало страшно: я не знала других мужчин кроме Фееба, а с ним всё было так предопределено, обязательно что ли... Может, я зря...?

– Нет... Подожди... Я не... Подожди! – зашептала я и упёрлась Дегану ладонями в грудь, пытаясь оттолкнуть.

Он сжал моё лицо в ладонях и шепнул:

– Не бойся, всё будет хорошо.

Я судорожно всхлипнула, уже сама не зная, чего хочу. Деган бережно опустил меня на белый мех. Захватив губами сосок, он стал ласкать его языком. По моему телу прошла дрожь желания. От прикосновения его губ внутри меня расходились горячие волны. Я выгнулась всем телом навстречу Дегану, ловила малейшее его прикосновение. Он ласкал меня везде, даже там, куда я стыдилась допускать Фееба. Но теперь мне всё так нравилось... Я задыхалась, на глазах выступили слёзы.

– Пожалуйста! – жалобно застонала я. – Возьми меня, я больше не могу.

Деган сжалился и вошёл в меня мощным ударом. Потом ещё и ещё.

– Не останавливайся, только не останавливайся! – просила я и подавалась ему навстречу, чтобы он вошёл ещё глубже.

Хотелось, чтобы мы стали единым существом, рычащим и стонущим от удовольствия. Но вот дыхание Дегана стало хриплым и тяжёлым, обнимавшие меня руки напряглись. Я прижалась к нему так, как только могла. И время замерло вместе с нами.

Потом мы лежали на боку, и дующий из окна ветер сушил кожу, оставляя соль. Деган всё ещё был во мне, будто мы в самом деле стали одним целым.

– Никуда тебя больше не отпущу, – шепнула я. – Всегда будем так.

Деган тихо рассмеялся.

– Тебе ещё и смешно?! – возмутилась я и, повернув его на спину, села сверху.

Мы поплыли, раскачиваясь, как на волнах – неторопливо и размеренно. Нам больше не хотелось никуда спешить, мы знали – впереди у нас много времени.

Целая вечность, а может, целая ночь.

Конец первой книги.

Продолжение следует.