Текст книги "Кто вы, профессор Амбридж? (СИ)"
Автор книги: Кира Измайлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 36 страниц)
– А что, это должно быть весело! – сказал Томас. Марина Николаевна знала, что он футбольный фанат, и ему игры с мячом не представлялись чем-то странным. – Я за!
– К слову, – добавила она, – первокурсники намного лучше справляются с этими простенькими играми. Видимо вы за пять лет безвылазного сидения за партами несколько… хм… закостенели. Ничего, это поправимо! Вы у меня все СОВ сдадите на высший балл, хотите вы этого или нет… И нет, мистер Лонгботтом, я не освобожу вас от занятий по состоянию здоровья. Здоровье у вас в порядке… будет, когда лишний вес сбросите, так что вперед, к победе!
– Мадам, а давайте, пока нам нового прорицателя не прислали, и у нас типа время на самоподготовку, мы будем заниматься защитой? – с энтузиазмом предложил Финниган. – Ну, хотя бы те, кто на прорицания ходил?
– У меня в это время уроки у других курсов, – покачала она головой. – А без присмотра я вам упражняться строго запрещаю.
– Так мы без палочек, мадам! – воскликнул Томас. – Мячиком!
Вообще-то, то же самое предложили и другие курсы…
– Это – разрешаю, – кивнула она. – Вы, мистер Финниган, отвечаете за то, чтобы палочки во время таких… кхе-кхе… игр даже не вынимались из сумок, ясно?
– А остальные тогда сорганизуются в другое время, можно с Рэйвенкло и Хаффлпаффом, – деловито сказала Грейнджер, – я сопоставлю расписания, кое-когда у нас окна совпадают. А то нечестно выйдет: вы упражняетесь, а мы нет, потому что у нас нумерология!
– Хорошо, мисс Грейнджер, подготовьте расписание и покажите мне для утверждения, – кивнула Марина Николаевна. – Домашнее задание, как обычно – конспект следующей главы и сочинение о применении бытовых чар в бою, по три примера на выбор. Урок окончен, все свободны.
Часть 13
Инспектируемый урок маггловедения заставил Марину Николаевну взяться за голову и подержаться за нее минут пять, а потом начать строчить в блокноте.
– Что-то не так, профессор Амбридж? – тревожно спросила профессор Бербидж после занятия.
– Нет, всё в порядке, – заверила она. – Скажите, вы ведь преподаете в Хогвартсе недавно?
– Да.
– И как вам общая атмосфера?
– Тут все очень доброжелательны и всегда готовы помочь, – осторожно ответила та.
– Так-так… – Марина Николаевна глубоко задумалась. – Значит, тема сочинения для третьего курса – «Зачем магглам электричество». Ну и зачем же, по-вашему?
– У них ведь нет магии, – простодушно ответила Бербидж.
– Логично… А ваши ученики вообще знают, что такое электричество?
– Э-э-э… магглорожденные знают, конечно, и полукровки тоже… Не все, разумеется.
– И, вижу, этот курс выбирают единицы… – пробормотала Марина Николаевна. – Непорядок. Да, профессор, а вы сами давно бывали в маггловском мире?
– Ну… достаточно давно, да…
– И как впечатления?
– Слишком шумно и людно, – честно ответила Бербидж. – Очень неуютно.
– Верю… – Марина Николаевна припомнила Диагон-аллею. – Ох, ну и учебник! В каком-каком году он написан?! Впрочем, не удивляюсь… помню, в газетах, когда сбежал Блэк, писали, что маггловские полицейские пользуются железными трубками, чтобы убивать преступников. Железными трубками, боже! Огнестрельное оружие изобретено несколько веков назад, человечество вышло в космос и добралось до Марса, а тут…
– Как – до Марса? – пришла в себя Бербидж.
– Очень просто, – ядовито ответила та, – магглы, да будет вам известно, уже отправили людей в космос и даже побывали на Луне. А на Марсе – пока только роботы. Вы знаете, что такое робот? Ну, вроде голема… А зонды уже достигли границ Солнечной системы и передают красивые снимки колец Сатурна и спутников Юпитера. Я уж молчу про космическую станцию на орбите, где люди живут по полгода, и телескоп Хаббла! Он тоже в космосе, чтобы вы знали, изучает далекие галактики и передает данные на Землю…
Она, конечно, опередила события на несколько лет – в том, что касалось марсоходов и зондов, – но телескоп и станция-то уж точно работали в девяносто пятом!
– А вы… вы откуда знаете? – жалобно выговорила Бербидж.
– Врага нужно знать в лицо, – сурово сказала Марина Николаевна, вспомнив о своей проминистерской позиции. – Тем более, если врагов этих – семь миллиардов. А может, больше, кто их считает… А магов сколько, профессор? Миллион, два на всей планете?
– Ох…
– Разумеется, – произнесла она, – наше общество мало подвержено переменам, и, с одной стороны, это хорошо. С другой – мы сильно отстаем от маггловского прогресса. Напомните, когда в замке установили канализацию? Вот то-то же… Возможно, когда-нибудь мы дождемся и нормального освещения, и пересмотра программы вашего предмета. А пока рекомендую все-таки знакомить учеников с современными реалиями. Например… например, одежда!
– В смысле? – не поняла Бербидж.
– Вы не были на Кубке мира по квиддичу? Нет? О, я вам расскажу… Мало того, что мероприятие было организовано из рук вон плохо, так еще и антимаггловские меры безопасности оказались почти бессильны просто потому, что наши с вами соплеменники, профессор, просто не представляют, как одеваются современные магглы! – Марина Николаевна припомнила этот кошмар (в смысле, припомнила-то Амбридж). – Кто во фраке, кто в камзоле, кто вовсе в ночной рубашке… Что любопытно, те же американцы, ирландцы и болгары были одеты вполне обыденно и не выделялись бы в толпе магглов. Вот о чем нужно вести речь: как одеваться, как пользоваться транспортом, переходить дорогу, считать маггловские деньги, наконец! Почему министр, к примеру, в состоянии одеться пусть и экстравагантно, но вполне по-маггловски? Или авроры? Или, к примеру, мистер Малфой – у него старомодный костюм, но в этом есть определенный шик!
– Но вы же сами сказали, что мой курс выбирают единицы! – вскричала Бербидж. – Что толку, если я объясню вот это всё пяти ученикам из всего потока? И как быть с учебником?
– Обойтись с ним так же, как я со своим пособием, – ответила Марина Николаевна. – Пусть конспектируют. А на занятиях лучше познакомить их с реальным миром, а не давним прошлым.
– Но… боюсь, я сама не очень-то…
– Профессор… Чарити, вы разрешите называть вас по имени? Благодарю. Так вот, Чарити, я не смогу выбить у министра разрешение изменить учебную программу, во всяком случае, в ближайшие пару лет. Но лазейки есть всегда.
– Да понятно, я о том, что сама в современных реалиях магглов не слишком-то разбираюсь, – пробормотала она.
– Я вам помогу, – сказала Марина Николаевна. – А как согнать на занятия побольше народа… я придумаю.
∗
«Господин министр! – писала она вечером. — Я вынуждена с прискорбием сообщить, что преподавание маггловедения в Хогвартсе поставлено из рук вон плохо. Нареканий к профессору Бербидж нет – она следует установленной программе, но изложенные в учебнике сведения устарели на годы, если не на века. Вы, как человек, имеющий связь с маггловским премьер-министром, не можете отрицать: у магглов много изобретений, способных повергнуть в шоковое состояние волшебника, никогда не видевшего, к примеру, телефона.
Далее, Министерство пользуется автомобилями, следовательно, это не запретная информация? Поправьте меня, если я ошибаюсь! В учебнике, однако, до сих пор фигурируют «самобеглые телеги» на паровом ходу!
Кроме того, я полагаю, что ученикам следует знать об опасности маггловского оружия, в особенности скорострельного: ни один, даже самый опытный аврор не сумеет заклинать противника быстрее, чем стреляет автоматическое оружие. Если же магглов с таким оружием будет несколько… Как долго продержатся щиты волшебника? Что будет, если магглы применят усыпляющий или отравляющий газ, а волшебник, не будучи готов к этому, не успеет наколдовать себе головной пузырь? Возможно, в Отделе тайн уже велись подобные исследования?
Ну и самым незначительным в свете вышеперечисленного мне представляется необходимость научить детей одеваться и вести себя в соответствии с веяниями времени, если им придется по какой-то надобности отправиться в маггловский мир, к примеру, с важным заданием. Вы, как человек с прекрасным вкусом, согласитесь, что встречают зачастую по одежке? Думаю, что и известный вам Л.М. подтвердит это!
Также ученикам необходимы простейшие бытовые навыки, отсутствие которых выдает волшебника с головой, как-то: неспособность расплатиться в транспорте или магазине, правильно перейти дорогу, не попав под автомобиль, испуг при виде разнообразных маггловских приборов, незнание опасности электричества, неумение позвонить по телефону и многое другое.
В завершение письма хочу напомнить, господин министр, что лобби магглолюбцев набирает силу, а врага нужно знать в лицо и, если придется, бороться с ним его же методами! Мы не имеем права оставаться в неведении, когда известный вам А.У. вовсю присваивает и модифицирует маггловские изобретения, тогда как его должностные обязанности предписывают совершенно противоположное…
С надеждой на понимание, преданная вам Долорес Джейн Амбридж».
– Рискованно, – сказала она сама себе, запечатывая конверт, – но… гулять так гулять!
∗
– Что-что? – произнес через несколько дней Рон Уизли, замерев перед доской объявлений. – Маггловедение теперь обязательный предмет?! Для всех курсов?!
– Угу, очередной Декрет об образовании, – пробормотал Гарри Поттер, вчитавшись.
– Ты там будешь отличником, – хмыкнул Уизли и хлопнул его по плечу, – ты же с магглами вырос! И Дин тоже, и Гермиона!
Слышавшая этот разговор Марина Николаевна только улыбнулась. В выходные она чуть ли не силой взяла Чарити Бербидж на буксир и отвела в обычный Лондон. Это был всего лишь девяносто пятый год, но Марина Николаевна никогда не бывала в современном себе Лондоне, поэтому судить о том, насколько он изменился за двадцать лет, могла только по телепередачам и фильмам. Однако Бербидж и того хватило…
– Я бы не смогла так жить, – с содроганием выговорила она, когда Марина Николаевна проводила ее обратно и отпаивала у себя в кабинете чаем с коньяком. – Это какой-то улей… кругом шум, гам, визг… И эти кошмары, которые вы мне продемонстрировали!
– Но это же были всего лишь фотографии, – успокаивающе сказала та.
Они зашли в книжный магазин полистать книги о Второй мировой войне, и снимки, пусть и не движущиеся, произвели на Бербидж неизгладимое впечатление: что Хиросима, что Дрезден, что концлагеря…
– Детям нельзя это показывать! – произнесла Бербидж.
– Им нужно это показывать, – твердо ответила Марина Николаевна. – Чтобы знали, во что выливаются чьи-то попытки захватить власть, как это делал Гриндевальд у нас и фашисты у магглов. Да-да, нужно. И лагеря, и расстрелы, и бомбардировки мирных городов… Я уже придумала, как организовать тут демонстрацию кинохроники, это не сложно. Пускай знают, к чему готовиться.
– Но это жестоко!
– А жизнь какая? Или вы предлагаете держать детей в вате до совершеннолетия, а потом выбрасывать в этот жуткий мир? Или предполагается, что они всю жизнь будут сидеть по домам, не высовывая носа дальше Хогсмида или там… Годриковой лощины? Навещать соседей, может быть, делать карьеру в Министерстве, по выходным кутить на Диагон-аллее или в закрытом клубе… – она фыркнула. – Прекрасная, насыщенная жизнь для человека девятнадцатого, но не двадцать первого века!
Хорошо еще, подумала она, что в девяносто пятом году всевозможные гаджеты не были распространены повсеместно! А то ведь в родном городе идешь – каждый второй уткнулся в смартфон или планшет, слушает музыку, читает, играет, разговаривает с кем-нибудь с другой стороны земного шара, причем по видеосвязи… От такого Бербидж бы вовсе удар хватил! Тут-то и системы мгновенных сообщений нет вовсе, почта – совиная… Есть связь через камины, но эти камины не у всех имеются, да и мало приятного разговаривать, засунув голову в топку и стоя на карачках! Есть двусторонние зеркала и блокноты, но это опять-таки жалкая замена хотя бы смскам…
– Разумеется, – добавила она, – младшим курсам это видеть рано, с ними мы ограничимся картинами мирной жизни и… хм… демонстрациями техники. Ну а старшим – в самый раз, чтобы сбить спесь. А то, знаете ли, самонадеянный боец – мертвый боец.
– А где времени-то столько взять? – жалобно спросила Бербидж.
– Сократим историю магии, – ответила Марина Николаевна. – Чем терять время и писать конспекты, пусть делом займутся. Историю вполне можно сдать по учебнику, а Биннсу все равно, он и перед пустой аудиторией способен лекции читать.
∗
– Интересный разворот совершило Министерство, – сказал за обедом директор, но Марина Николаевна сделала вид, будто не услышала. – Нельзя ли ознакомиться с новой программой?
– Пожалуйста, профессор Дамблдор, – широко улыбнулась она. – Вот, например, темы для младших курсов: «Маггловские деньги. Как их правильно посчитать и расплатиться в транспорте, в магазине и т. п.», «Маггловский транспорт. Берегись автомобиля! Правила дорожного движения. Как ездить в метро и т. п.», «Маггловские приборы: чем они могут быть опасны», «Маггловская одежда: как одеться, чтобы не привлекать к себе внимания», «Быт и обыкновения современных магглов»… и так далее.
– А почему семикурсника вчера стошнило после занятия? – негромко спросила МакГонаггал. – Мадам Помфри потом отпаивала его успокоительным.
– А, это профессор Бербидж показывала маггловскую кинохронику времен войны с Гриндевальдом, – сообразила Марина Николаевна. – Ну там… лагеря смерти, авианалеты, последствия атомных бомбардировок… Надо же, какой чувствительный юноша попался!
– И Министерство утвердило эту программу? – выговорил директор, заметно перекосившись при упоминании Гриндевальда.
– Да, утвердило, – ответила она, намазывая тост джемом. – Совет попечителей тоже не возражал.
«Им просто не сказали, что именно будут демонстрировать ученикам, – добавила она про себя. – А как они перескажут родителям? Те, скорее всего, и не поймут, что такое авианалет… Зверства военных? Ну, Пожиратели смерти тоже не были невинными агнцами! А от пересказа подробностей помогают чары неразглашения…»
– Долорес, – сказала Спраут, явно чтобы сменить тему, – не присылайте вы больше ко мне учеников на отработки! От них больше вреда, чем пользы… Копают на полштыка лопаты, сажают кое-как, на «отстань», потом переделывать дольше! Пусть лучше лестницы моют, чем рассаду мне губят…
– А вы каждому факультету отдельный сектор выделите, – предложила Марина Николаевна, вспомнив рассказы старшего поколения о пионерлагерях и колхозах, – пускай соревнуются. У кого клубника раньше поспеет, тот баллы получит. И клубнику.
– О! Это мысль… – подняла та палец. – Ой, слушайте…
Она наклонилась к Марине Николаевне, зашептала ей на ухо, и обе засмеялись.
– Я же говорила, что от него будет польза! – сказала подслушивавшая Граббли-Дёрг. – Кентавр – это не только ценный экземпляр для исследований, ночной сторож и рабочая сила, но и масса бесплатного удобрения!
– Ну Вильгельмина!.. – простонала МакГонаггал, прикрыв лицо рукой.
– А что? – удивилась та, с аппетитом поглощая пирог с почками. – Что не так?
– Не за столом же!
– Ага, поставки драконьего навоза за столом обсуждать можно, а это нельзя? Что за ханжество, Минерва!
– Кстати, завтра саженцы пришлют, – вспомнила Спраут. – Помните, Долорес, вы спрашивали, почему тут нет яблонь и прочего? Вот, попробуем! Поздновато уже сажать в открытый грунт, но на что нам волшебство?
– Что, опять общественные работы? – с непередаваемым выражением спросил Снейп. – Увольте!
– Ну что вы, там Хагрид с Флоренцем справятся, а я проконтролирую, – ответила Спраут.
– А мы заглянем, вдруг чем помочь надо будет, – добавила Марина Николаевна.
– Дамы, а вы не в курсе, что это за новая забава? – спросил вдруг Флитвик. – Дети постоянно перебрасываются мячами. В коридорах, на лестницах, в гостиных… Не колдуют, тут наказывать не за что, но иногда мимо как пролетит этакий снаряд – аж вздрогнешь!
Марина Николаевна посмотрела в потолок.
На самом деле мячи были зачарованы («Самую чуточку», – как виновато сказала Грейнджер, ковыряя каблуком пол), чтобы можно было определить кто, в кого и сколько раз попал, а кто сумел увернуться, поймать мяч или отбить удар. Турнирная таблица на стене в тренировочном зале постоянно менялась. Ну а правила были просты: неважно, старше ты или младше – попал, значит, очко твое… В бою тоже не станут спрашивать, сколько тебе лет и с какого ты факультета!
Ну и правила свои выработали, конечно: если на человеке нет метки «участвую», то в него прицельно швырять мячом запрещено, равно как в преподавателей, Филча и гостей замка.
Марина Николаевна только вздохнула и попросила домовиков усилить меры безопасности в коридорах. А то какой-нибудь первокурсник выскочит из-за угла и схлопочет мячом в лоб – так и с лестницы улететь можно…
– Ну, они играют, очевидно, – пожала плечами Граббли-Дёрг.
– Да уж, играют… – пробормотала МакГонаггал. – Я вчера видела, как Джордан сшиб мячом Пивза. Этак… в прыжке! Только свистнуло! Хорошо, люстра уцелела…
– Пусть он и не Майкл, но фамилия обязывает, – непонятно для присутствующих произнесла Марина Николаевна.
Часть 14
Зима в этом году наступила рано – снегу навалило по колено, и профессор Спраут радовалась, что успела высадить свои прутики… яблони, вишни, что еще там было. Даже, кажется, парковые розы.
Бегать по снегу – удовольствие ниже среднего, поэтому Марина Николаевна решительно перешла на лыжи. Трансфигурировать их было легче легкого, а уж как приятно оказалось вспомнить юность и пронестись со свистом вокруг стадиона и озера! Жаль, в лесу не покатаешься, там опасно, но и так неплохо.
«Становлюсь заправским моржом!» – подумала она, растопив лед на озере, чтобы можно было проплыть туда-обратно хотя бы метров тридцать, и нырнув. Холода, благодаря согревающим чарам, она не ощущала, но со стороны, наверно, такие заплывы смотрелись эксцентрично.
– Крам тоже осенью плавал, помните? – спросила Грейнджер у однокурсников, когда Финниган, поежившись, поинтересовался, как это мадам Амбридж ухитряется не замерзнуть насмерть.
– Так то осенью, тогда еще лед не встал, – пробормотал он.
Зеркало одобрительно покряхтывало, отображая пускай не красотку, но еще вполне молодую женщину с подтянутой фигурой и прекрасным цветом лица. Для волшебницы тридцать с хвостиком – вообще не возраст, знала Марина Николаевна, так что… жить еще и жить, главное, не распускаться!
Но то были приятные заботы, а имелись еще и неприятные, вроде злосчастного Гарри Поттера. Нет, на занятиях он был не хуже прочих, но вот озабоченность министра прорывалась чуть не в каждом его письме. Фадж точно знал, что Волдеморт – этот их современный Темный лорд – возродился в прошлом году, но старательно изображал страуса, причем такого, который уже бетонный пол клетки головой продолбил. Он вообще был редкостным параноиком: взять это его нелепое распоряжение изучать защиту от Темных искусств только по учебнику и уверенность в том, что Дамблдор спит и видит занять кресло министра!
Поттер, однако, на контакт не шёл. Вообще ни с кем, кроме Уизли и Грейнджер, да еще с Хагридом. Возможно, с директором тоже, тут сложно было что-либо сказать… А еще имелся крестный этого Поттера, беглый Сириус Блэк, в истории которого было очень много темных пятен.
Разобраться во всем этом было крайне сложно, но Марина Николаевна не зря славилась бульдожьей цепкостью и ослиным упрямством, как говаривали за ее спиной коллеги на прежней работе. Сказала, что докопается до правды, значит, докопается! Пусть и не с налету…
Пока хватало и других забот.
Так, незадолго до Рождества она, поразмыслив, постучалась в кабинет профессора Снейпа.
– Профессор Амбридж? – неприятно удивился тот. – Что вам угодно? Я, видите ли, немного занят…
– Прошу прощения, профессор Снейп, – твердо сказала Марина Николаевна, – но вы нужны мне, как мужчина!
Он предсказуемо опрокинул чернильницу и опасливо спросил, косясь на спортивный костюм собеседницы, видневшийся из-под расстегнутой мантии:
– В к-каком смысле?
– В прямом. Нужно спуститься в подземелья, а в одиночку я попросту боюсь, потому как не представляю, что там может водиться, – честно ответила Марина Николаевна.
– А мы сейчас разве не в подземельях? Никого страшнее меня здесь не водится.
– Профессор Снейп, не занимайтесь демагогией! – нахмурилась она. – Я говорю о Тайной комнате.
– О россказнях мальчишки Поттера? – приподнял он брови.
– Отчего же россказнях? Ведь в школе совершались нападения… – Марина Николаевна выдержала паузу. – Но никто так и не расследовал это происшествие до конца.
– Вы хотите сказать, профессор Амбридж… – Снейп поднялся из-за стола, явно вспомнив, что сидеть, когда дама стоит, неприлично, и навис над нею. Даже на каблуках Марина Николаевна оказалась бы ему чуть выше плеча: по сравнению с ее прежним телом это было низковато. – Вы хотите сказать, что отыскали вход в Тайную комнату?
– Если это удалось Поттеру, почему не могло получиться у меня? Профессор Снейп, мы так и будем препираться? Или вы все-таки соблаговолите пройти несколько шагов и удостовериться лично?
– Хорошо, профессор Амбридж, если вы настаиваете, – хмуро ответил он. – Но почему вы обратились ко мне, а не к профессору Флитвику? Он намного опытнее. Или к профессору Граббли-Дёрг? Она специалист по разного рода… существам, если уж вы опасаетесь кого-то, кто обитает в подземельях.
– По пунктам, – серьезно сказала Марина Николаевна. – Профессор Флитвик, несомненно, очень опытен, однако он не специализируется на Темных искусствах. И он уже немолод. То же самое относится к профессору Граббли-Дёрг. Да простят они меня… если узнают, но я предпочитаю более молодого напарника с хорошей реакцией и… кхе-кхе… специфическим набором умений.
– Что ж, логика ваша понятна… Отказаться, судя по всему, я не могу? Ясно. Тогда подождите, захвачу кое-что…
В коридорах никого не было: после отбоя ученики расползались по своим гостиным, преподаватели наконец-то могли расслабиться… за проверкой домашних заданий, и в коридорах попадались разве что привидения, Пивз да Филч с миссис Норрис.
– Сюда, – сказала Марина Николаевна.
– Это же женский туалет! – непередаваемым тоном произнес Снейп.
– Там сейчас никого нет, – ответила она и открыла дверь. – Миртл я велела убраться отсюда на пару дней.
– Вы хотите сказать, что вход в Тайную комнату где-то здесь?
– Да. Боюсь, нам придется просочиться через канализацию, – серьезно сказала Марина Николаевна.
– Слушайте, Амбридж, – Снейп отбросил политес, – время позднее, я устал, а вы говорите загадками, почти как директор. Нельзя ли покороче? Где вход, как вы его нашли?
– Всё очень просто, – ответила она. – Миртл видела и слышала, как Поттер открывал этот вход. И за полвека до того слышала, как его открывал некто иной… Собственно, тогда она и погибла. Но кто станет слушать хныкающее привидение глупой девчонки?
– Это уже интереснее…
– Вход под этой раковиной, – Марина Николаевна коснулась крана с выцарапанной на нем змейкой. – Миртл запомнила, какие звуки издавал Поттер, и через две недели сумела их воспроизвести. Ну и мне пришлось… гхм… потрудиться. Сейчас, сосредоточусь…
Последовательность шипящих и свистящих звуков была не такой уж сложной, но тут имела значение тональность: пришлось долго биться, чтобы повторить, как нужно.
– Парселтанг?.. – нахмурился Снейп, когда кран засветился ярким белым светом и начал поворачиваться. В следующую секунду раковина рухнула вниз, открывая большую трубу, достаточно широкую, чтобы в неё мог проскользнуть человек. – Однако…
– Собственно, вот ход. Миртл говорит, там довольно глубоко, но Поттер и остальные не разбились, когда прыгнули.
– И вы, конечно, хотите, чтобы я первым туда полез?
– Мужчина вы или как? – развела руками Марина Николаевна, сняла мантию, аккуратно сложила ее и пристроила на крайней раковине, пояснив: – Еще зацепится за что-нибудь.
– Дверь запечатайте, – мрачно сказал Снейп, последовав ее примеру. – Да не Колопортусом, а чем-нибудь понадежнее.
– Без вас бы не догадалась. Ну?
– Не нукайте, я вам не Флоренц, – огрызнулся он и, взяв палочку наизготовку, исчез в трубе.
Марина Николаевна предпочла не услышать слова, которыми Снейп крыл проектировщиков этих русских горок, пьяного сантехника и самого Салазара Слизерина с потомками, если это их рук дело.
– Прыгайте! – раздалось снизу.
– А поймаете? – опасливо спросила она, не дождалась ответа, вдохнула, выдохнула…
Потом вспомнила, как в детстве все катались с горок на картонках и вообще чем попало, быстро наколдовала себе ледянку и полетела вниз…
Приземление оказалось относительно мягким, во всяком случае, упасть ей Снейп не дал, хотя ощутимо покачнулся, поймав напарницу. Ну да ловить живой (и довольно увесистый) снаряд, падающий с таким ускорением – немудрено!
– Где это мы? – с огромным любопытством спросил он, освещая каменный тоннель с осклизлыми стенами.
– Судя по всему, это ход к Тайной комнате, – ответила Марина Николаевна, очищая одежду. – И последними тут побывали Поттер с Уизли… и Локхарт, как я понимаю.
Под ногами хрустели крысиные черепа, тени на стенах выглядели жутковато, и Марина Николаевна поёжилась.
– Знаете, Амбридж, – вдруг негромко произнес Снейп, – иногда мне кажется, что вы вовсе не та Амбридж, о которой я достаточно наслышан.
– Вот как?
– Именно так. Сомневаюсь, что первая помощница министра стала бы бегать на лыжах, нырять в ледяное озеро и искать Тайную комнату. Особенно в моей компании.
– Но кто же я, если не Долорес Амбридж? – удивленно спросила Марина Николаевна. – Полагаете, кто-нибудь под оборотным зельем, как в прошлом году?
– Молния два раза в одно место не бьет, но были у меня такие подозрения…
– И чей же я, по-вашему, человек?
– Не представляю. Вы по-прежнему работаете на Министерство, Фадж доволен, совет попечителей тоже… Ну а школа меняется на глазах. Вы явно не протеже директора, если судить по вашим последним выходкам, но и на… гхм… ставленника его противника не похожи. Черт возьми, дети от вас в восторге! Даже гриффиндорцы! – он перевел дыхание и добавил: – А взять эту вашу идею с комнатами самоподготовки… Казалось бы – очевидная идея, но до сих пор это никому почему-то не пришло в голову. Кстати, резкое уменьшение числа инцидентов с колдовством в коридорах – тоже ваших рук дело?
– Да, – честно ответила Марина Николаевна. – Домовики зачаровали те комнаты, потом взялись за коридоры. Еще не весь замок охвачен, только самые популярные… кхе-кхе… маршруты, но лиха беда начало! Вдобавок наиболее отъявленные нарушители правил у меня теперь на карандаше… и, как ни странно, лидируют вовсе не близнецы Уизли.
– Удивительно, что вы их еще на цепь не посадили… – пробормотал Снейп.
– Ну зачем же, если можно направить их бурную энергию в мирное русло? – сказала она. – Они не слишком-то гонятся за образованием в привычном смысле слова, зато преотменно выполняют творческие задания.
– Которые вы потом применяете на практике?
– Именно. У меня не настолько буйная фантазия, а вот кое-какие их изобретения уже пригодились. Причем они-то намеревались использовать, к примеру, брызгающие плитки для хулиганства…
– Это что еще? – нахмурился Снейп.
– Часть плитки на полу заменяется на их изобретение, – пояснила Марина Николаевна, – и стоит наступить на это, как человека окатывает водой. Снизу. Или сверху, или сбоку, как настроить. Вообще-то, на самом деле, изобретение не новое, у магглов еще давным-давно были такие потешные фонтаны… но Уизли об этом не знали.
– Что-то я не наблюдаю в школе потопа.
– Конечно, мы их в теплицах установили, – пояснила Марина Николаевна, – и настроили для капельного полива. А летом во дворе и возле замка организуем уже нормальные фонтаны.
– Занятно… Однако вы увели разговор в сторону.
– Ничего подобного, это вы его увели.
– Хорошо, вернемся к тому, с чего начали: чего вы добиваетесь, Амбридж?
– Ничего особенного. Возможно, преподавание – это мое жизненное призвание, – развела руками Марина Николаевна, – и я наконец-то нашла себя! А может быть, – добавила она, подумав, – я сама хочу занять пост директора?
– Не смешно, – отрезал Снейп и смерил ее долгим взглядом. – Амбридж, а вы ведь сейчас думаете о том, что я мог бы убить вас и спрятать здесь, где вас никто никогда не найдет? Вы верно сказали: кто станет слушать Миртл!
– А? – опомнилась она. – Нет, ни о чем подобном я не думаю, я просто пытаюсь разглядеть, что это за тварь позади вас…
Такому пируэту позавидовал бы шаолиньский монах, подумала Марина Николаевна, с трудом отлипнув от стены, к которой ее с силой отшвырнул Снейп.
– Это просто шкура, – чуть осипшим голосом произнес он. – Идите, гляньте…
Свет скользнул по гигантской змеиной коже ядовито-зелёного цвета, пустой, свившейся кольцами на полу тоннеля. А какого размера была сбросившая эту кожу гадина, даже представлять не хотелось…
– Значит, говорите, Тайная комната – это сказки? – шепотом спросила Марина Николаевна, осторожно потрогав чешую.
– Какие уж тут сказки…
– А ведь эта штука наверняка больших денег стоит, – подначила она.
– Еще бы!
– Может, тут еще есть… Пойдемте! Если ничего больше не найдем, захватим шкуру на обратном пути.
– И поделим прибыль? – прищурился он.
– А что, без меня вы бы сюда попали? – улыбнулась Марина Николаевна. – Обещаю из своей доли финансировать разработку котлов уменьшенной емкости.
– По рукам, – совершенно серьезно ответил Снейп. – Идем!
Тоннель впереди был обрушен, но небольшой просвет оставался. Все равно пришлось разбирать камни и укреплять потолок, чтобы не придавило…
– Глядите! – ахнула Марина Николаевна.
Впереди тоннель перегораживала стена с барельефом в виде двух сплетающихся змей с изумрудными глазами. Выглядели змеи, как живые.
– Видимо, тут снова нужно потребовать открыть дверь, на парселтанге, – тихо сказал Снейп. – Других проходов нет. Сможете?
– Попробую…
С третьего раза получилось прошипеть правильно: змеи разделились, стена треснула, и её половины медленно раздвинулись, открывая огромный зал, наполненный зеленоватым свечением. Каменные колонны, увенчанные переплетёнными змеями, поддерживали высокий потолок, утопавший во тьме, и отбрасывали длинные чёрные тени.
– Следите за флангами, – тихо сказал Снейп, делая шаг вперед. – И без шума.
Однако никто не бросился на них из-за колонн, в зале было гулко и пусто. В самом конце его обнаружилась статуя высотой до потолка, с лицом древним и жутковатым, с длинной бородой, ниспадавшей почти до самого низа складчатой каменной мантии, из-под которой виднелись две огромные серые ступни, стоявшие на гладком полу. Рот статуи почему-то был разинут.
– Вот и сам Слизерин, – едва слышно произнес Снейп, посветив выше, а Марина Николаевна, принюхавшись, спросила:
