Текст книги "Кто вы, профессор Амбридж? (СИ)"
Автор книги: Кира Измайлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 36 страниц)
Часть 34
Пару недель Марина Николаевна погостила у родных, выяснила, что с ними все в порядке, новый дом всем нравится, Деннис с Мэри нашли работу, а девочки – уйму новых друзей.
Что ценно – неподалеку жила старая ведьма, к которой вся местная детвора бегала послушать страшные сказки, и которая моментально распознала в Орфорде с внучками волшебников. Сама она сроду ни в какой школе не училась, зато знала и умела много интересного, особенно по части целительства и зельеварения. Марина Николаевна записала несколько рецептов, решив, что Снейпу будет как минимум интересна такая древность! Возможно, сейчас есть средства и получше, но иногда всё новое – хорошо забытое старое…
Ну и занятий с Орфордом никто не отменял: тот явно был рад продемонстрировать дочери свои умения. За две недели, положим, многому не научишься, но и то подспорье!
Перси Уизли заваливал нежданного куратора письмами, потому что, хоть умел и работать с информацией, и анализировать ее, подход к людям найти мог далеко не всегда. В итоге Марине Николаевне это настолько надоело, что она отыскала в Лондоне неплохого (судя по отзывам) психолога и силком отвела к нему Перси, строго запретив говорить о магии, а упоминать только о работе и семейных отношениях.
Эффект был внезапен. После третьего сеанса терапии Перси отправился домой и помирился с родителями. Вернуться, правда, не вернулся, сказав, что у него теперь собственная жизнь. После пятого – заявил министру в лицо, что тот за деревьями не видит леса, это раз, а два – позиция страуса, конечно, удобна, только вот задница остается неприкрытой, пользуйся, кто хочешь!
Сказать, что Фадж был в шоке – значит, ничего не сказать. В еще больший шок он пришел, когда призванная на помощь Марина Николаевна выразила солидарность с мнением Перси и добавила, что господин министр, конечно, прав – разумную осторожность проявлять необходимо, но именно разумную! А то уже наблюдается некоторое брожение в умах, и на месте министра кое-кто видит более решительную персону…
– Какую?! – всполошился Фадж.
– Скримджера, господин министр, – мрачно ответил Перси.
– Что?! Главу аврората?!
– Да, именно его, – кивнула Марина Николаевна. – А учитывая то, что он тоже сторонник принимать позу страуса, да вкупе с его солдафонскими замашками… Он одним движением пера перечеркнет всё, чего вам удалось добиться! Он же чистокровный, не ошибаюсь? Так вот, программа реинтеграции сквибов будет забыта, ручаюсь. В Хогвартсе отменят расширенное преподавание маггловедения. А меня, полагаю, отправят в отставку, как верную вашу помощницу!
– Если позволите высказать мое мнение, – вставил Уизли, – мистер Скримджер – страшный карьерист, об этом все знают. И если он займет кресло министра, то это будет пределом его мечтаний. Делать он ничего не станет, в отличие от вас, мистер Фадж! Мадам Амбридж права, он прикроет все новые проекты, притворится, что всё хорошо, всё идет по плану… Но всё уже плохо! И если вы пытаетесь исправить положение дел, то он заметет сор под коврик, ручаюсь!
– А что у нас плохо? – слабым голосом спросил Фадж, обмахиваясь папкой.
– У нас Пожиратели смерти на свободе и мечтают вернуть сами-знаете-кому былое могущество, – напомнила Марина Николаевна. – Дементоры вышли из повиновения и бродят по маггловским поселениям. Азкабан, считай, остался без охраны, куда девать преступников – не ясно. В такой сложной ситуации не хватало только удара в спину!
– Ясно, – неожиданно собрался министр. – Скримджера следует задвинуть. Пускай Азкабан курирует. Только кто займет его место? Долиш?
– Он хороший аврор, но чрезмерно исполнительный сотрудник, – ответила Марина Николаевна. – И будет служить любому начальнику.
– Гм… Шеклбот?
– Человек Дамблдора.
– Ну а вы кого предлагаете?
– Господин министр, с вашего позволения, я бы рекомендовал Дерека Уильямсона, – подал голос Уизли, получив тычка от Марины Николаевны.
– Уильямсон? А, да, помню! Полагаете, он справится? Выглядит он как-то… не слишком убедительно!
– Уильямсон прекрасный аврор, сэр! – твердо заявил Перси. – Он хорошо умеет находить общий язык с подчиненными, не злоупотребляет служебным положением, придерживается прогрессивных взглядов, как и вы, и считает, что проблемы следует решать по мере их поступления, а не замалчивать до тех пор, пока не станет слишком поздно!
– В то же время, это крайне исполнительный сотрудник, – добавила Марина Николаевна, – и пусть вас не смущает его несколько неформальный внешний вид. Уильям Уизли тоже носит длинные волосы, однако в «Гринготтсе» его считают весьма ценным служащим, верно, Перси?
– Да, мадам Амбридж, – кивнул тот и добавил: – Я подобного не одобряю, но если серьга в ухе не мешает исполнению должностных обязанностей, то пускай будет.
– А еще, – сказала Марина Николаевна, – у Уильямсона есть племянник. Сквиб.
– Так сразу бы с этого и начинали! – воскликнул Фадж и утер пот со лба. – Морочат мне голову какими-то серьгами, волосами… Уизли, подготовьте приказ о переводе Скримджера на должность начальника Азкабана. Пускай там крепит безопасность. И, соответственно, приказ о назначении Уильямсона главой аврората. Заместителей пусть сам подбирает… Да, а что с вашим исследованием?
– Вот, промежуточные итоги! – гордо сказал Перси, взмахнул палочкой и бухнул на стол министра внушительную кипу папок. – Это только по данным Общества защиты сквибов. В одиночку, сами понимаете, господин министр, не так-то просто собирать данные…
– Так много?! – ужаснулся Фадж, оценив высоту бумажной пирамиды.
– Это за полтора века, – успокоила Марина Николаевна. – Но немало, да-с.
– Вовремя мы этим занялись… – министр вынул платок и снова утер лоб. – Еще немного, и эта башня могла рухнуть и погрести под собой всех нас!
– Чеканно сказано, господин министр, – произнес Перси.
– Не надо лести, – отмахнулся Фадж и взял верхнюю папку. – Идите, работайте! И чтобы приказы были у меня на столе через полчаса!
– Будет сделано, господин министр! – браво ответил тот и удалился.
– Да, Долорес, похоже, мы с вами выпустили такого демона… – пробормотал Фадж, листая бумаги и явно узнавая фамилии. – Главное, чтобы он нас самих не пожрал!
– Не пожрет. Мы же собираемся натравить его на противника, вы не забыли? – улыбнулась она. – Ну-с, позвольте откланяться, господин министр. Мне нужно сделать кое-какие приготовления к новому учебному году.
– Снова поедете поездом?
– Конечно, – кивнула она. – У пятого курса новые старосты, а я мало верю в способность их старших товарищей донести до них всю меру ответственности, ложащейся на их плечи. Одного года явно мало для закрепления таких навыков! Ну да ничего, привыкнут…
– Да, о новой прорицательнице попечительский совет отзывается крайне лестно, – вспомнил вдруг Фадж. – И дети, говорят, в восторге. И этот культурный обмен…
– Думаю, в этом году удастся пригласить кого-нибудь из Китая или Индии – у отца Патил вроде бы есть там какие-то связи, – заметила Марина Николаевна.
– Замечательно! – сказал Фадж, и тут ввалился Перси с готовыми бумагами. – Отлично… Раз… и два. Разошлите копии по подразделениям, Уизли, и возвращайтесь к своему заданию. Вы, гхм, делаете успехи… даже, пожалуй, заслуживаете премии!
– Рад стараться, господин министр! – выпалил тот, схватил подписанные приказы и улетучился.
– Я же говорила, что юношу просто нужно как следует мотивировать, – серьезно сказала Марина Николаевна. – С вашего позволения…
– До встречи, Долорес, и непременно держите меня в курсе дел в Хогвартсе!
– Разумеется, господин министр. До встречи.
– Долорес, – окликнул Фадж, когда она уже взялась за ручку двери. – Скажите откровенно… А не метите ли вы сами в кресло министра?
В голосе его звучало напряжение и даже страх, и Марина Николаевна помедлила перед тем, как ответить:
– Несколько лет назад я думала об этом, господин министр, но теперь поняла, что ошиблась в расстановке жизненных приоритетов. Иметь дело со взрослыми людьми, прожженными политиками и интриганами… это интересно, но от этого быстро выгораешь и ожесточаешься. В особенности это касается женщин – иначе не выйдет конкурировать с мужчинами… Но я и не собираюсь, – предвосхитила она очередной вопрос. – А воспитать новое поколение достойными людьми – это куда более сложная, на мой взгляд, задача. Поэтому, господин министр, должности директора Хогвартса мне вполне хватит для скромного женского счастья!
– Ой… – как-то глупо сказал Фадж и выронил перо. На лице его читалось огромное облегчение. – Так вот оно что! Все эти ваши начинания и реформа системы образования… Конечно же, вот к чему всё шло!
– Вы возражаете?
– Да что вы! – воскликнул он, вскочил, подошел к Марине Николаевне и пожал ей руку. – Напротив! Я буду безмерно счастлив видеть вас на посту директора Хогвартса! Тогда я уж точно смогу спать спокойно…
– Дело за малым, – вздохнула она, – выжить оттуда Дамблдора!
– Уверен, вам это по силам, – расплылся министр в широченной улыбке. – Ох, Долорес, вы сняли такой камень с моей души…
– Это был воображаемый камень, – серьезно ответила Марина Николаевна и вышла.
В коридорах Министерства, как обычно, было людно, но сегодня как-то чересчур уж шумно. Почему так, Марина Николаевна поняла, когда в следующем холле столкнулась с целой толпой – в глазах зарябило от алых мантий. Она попыталась было дать задний ход, но не тут-то было, ее уже окружили…
– Мадам Амбридж! – воскликнул предводитель, рослый аврор с длинными, чуть не по пояс, собранными в хвост волосами. – Так что, этот мелкий Уизли не пошутил?!
– А вы когда-нибудь слышали, чтобы Перси Уизли шутил? – поинтересовалась она, выискивая пути к отступлению.
– Да. Раза три за последние две недели, – честно ответил Уильямсон и вдруг сгреб ее в охапку. – Качать мадам Амбридж!
– Нет! Поставьте меня на место, мистер Уильямсон, немедленно! Или вы станете первым главой аврората, не продержавшимся на должности и часа! – перекричала его Марина Николаевна.
– Значит, правда? Правда?! – тот все-таки легонечко подкинул ее вверх, но тут же поставил наземь и даже одернул мантию. И добавил непосредственно: – А я еще вас старой жабой называл…
– Мистер Уильямсон, я всего на три года старше вас, да будет вам известно, – сердито сказала она. – И позвольте мне пройти!
– Мадам Амбридж, погодите… На пару слов, – он махнул своим коллегам, и те живо отсекли других любопытствующих. – То, что Скримджера отправили руководить Азкабаном, тоже правда?
– Да.
– Знаете, неплохо было бы избавиться еще от нескольких… хм… замшелых экспонатов… Скримджеру ведь потребуются помощники?
– Вы хотите помочь ему собрать группу сочувствующих, мистер Уильямсон? Я была лучшего мнения о вашей дальновидности.
– Гм… увлекся… – тот вздохнул. – Ладно, пристрою их куда-нибудь в глухомань. А еще… мадам Амбридж, вы знаете, кто такие чистильщики?
– Я в курсе, – осторожно сказала она, – а почему вдруг вы спрашиваете?
– Я хочу, чтобы всех авроров тренировали так же, – серьезно ответил Уильямсон. – Я говорил кое с кем из них… тех же оборотней, говорят, лучше всего валить разрывными – башка в одну сторону, лапы в другую, и никто не подкопается, никакой магии…
– Вы теперь глава аврората, вы и решайте, как натаскивать подчиненных, – сказала Марина Николаевна.
– А финансирование?!
– О боже… Хорошо, пришлите мне ваш проект, посмотрим, на что удастся уговорить министра, – вздохнула она.
– Вот, недаром говорят, что к Фаджу нужно подбираться через вас, потому что вы имеете на него влияние, – ухмыльнулся Уильямсон.
– Если вы скажете, что влияю я на него через постель… – начала Марина Николаевна.
– Я стану первым главой аврората, уволенным час спустя после назначения на должность?
– Нет, я просто сломаю вам нос, – серьезно ответила она. – И хватит попусту тратить время, не то как бы я и впрямь не пожалела о том, что рекомендовала именно вас!
– Прошу прощения, – посерьезнел Уильямсон. – На радостях, знаете ли…
– Умерьте радость либо направьте позитивные эмоции в рабочее русло, – сказала Марина Николаевна. – И для охраны Хогвартса в этом году пришлите, пожалуйста, хороших специалистов. Таких, которые в пересменку смогут показать ученикам что-нибудь… Ну, вы поняли?
– А, устраивать что-то вроде факультативов? Это запросто! На это, кстати, многие отставники подпишутся, – произнес он. – Те, кто только-только в запас ушел. К службе в корпусе они уже не считаются годными, но еще многим молодым зададут жару!
– Тоже подойдет. Словом, жду ваших предложений, мистер Уильямсон. И поздравляю с назначением, – добавила она и наконец-то смогла спастись бегством.
∗
Лето близилось к концу, и Марина Николаевна решила прогуляться по Диагон-аллее: нужно было кое-что купить, да и вообще следовало прислушаться к тому, о чем поговаривают вокруг.
Первокурсников-магглорожденных видно было сразу: еще весной Марина Николаевна решила вменить в обязанность сопровождать их старостам старших курсов, тем, кто уже был совершеннолетним и освоил аппарацию на должном уровне, потому как не разорваться же преподавателям? Разумеется, к тем родителям, которые с сомнением относились к идее отдать детей в Хогвартс, отправлялась строгая и надежная с виду МакГонаггал, убедительная и добродушная Спраут или Снейп, который одним своим видом мог пресечь любые возражения, но остальных могли проводить и старосты. С теми, кто жил в Лондоне и его окрестностях, было вовсе просто, даже аппарация не требовалась – достаточно пройти через бар «Дырявый котел»!
– Мадам Амбридж! – заметил ее Вэл Хокинс, староста-семикурсник с Рэйвенкло. – Добрый день!
– Добрый день, мистер Хокинс, – кивнула она и посмотрела на парочку малолеток, жавшихся к рослому сопровождающему и с огромным любопытством разглядывавших всё вокруг. – Справляетесь с пополнением?
– А как же! Вот, уговариваю поступать на Рэйвенкло, а они – не-е-ет, мы глупые, мы не справимся…
– Заниженная самооценка – это скверно, – серьезно сказала Марина Николаевна. – Ну да посмотрим! Хм, мистер Хокинс, а у вас что, соревнование? Кто больше новичков уговорит думать именно о вашем факультете?
– А как вы догадались, мадам? – удивился он.
– Да я вот прямо сейчас наблюдаю мисс Перкью с Хаффлпаффа, она что-то с жаром объясняет своим подопечным… видите, во-он там, возле аптеки? И только что я повстречала мисс Лауэллин со Слизерина, она кормила детей мороженым и растолковывала им правила поведения в школе.
– Ну, в общем, да, мы решили, что Шляпа Шляпой, но ее ведь тоже можно уговорить, – ухмыльнулся Хокинс. – Меня она на Гриффиндор отправляла, но я упёрся – и ни в какую!
– Отчего так?
– Да наслушался еще в поезде о гриффиндорских отморозках, – непосредственно сказал он, – и решил, что мне лучше куда поспокойнее. А то я, знаете ли, у мамы с папой единственный сын. О выборе не жалею, если что.
– Прекрасно, мистер Хокинс, – вздохнула Марина Николаевна. – До встречи в школе!
– До встречи, мадам!
Подумав, она свернула в переулок, чтобы не натыкаться каждые пару минут на учеников с родителями, министерских служащих и прочих… И вдруг увидела весьма знакомую личность.
Личность торговала с лотка чем попало: были там керамические кружки, явно маггловские, сувенирные, с видами Лондона, магнитики, столовое серебро, какой-то невообразимый хлам, книги, и кое-какие вещички, от которых откровенно тянуло запрещенной магией – на это у Марины Николаевны (то есть Долорес) нюх срабатывал моментально.
– Кхе-кхе… – произнесла она, подойдя поближе. – Что это тут у вас, любезный?
– А вот, изволите ли видеть, мэм, – залебезил он, почуяв денежную клиентку, – вещички разные, посмотрите, не пожалеете! Вот кубок, настоящее серебро, старинная гоблинская работа, зуб даю… Книги, опять же, безделушки разные…
Марина Николаевна рассматривала одну вещь за другой, сохраняя на лице скучающее и немного брезгливое выражение, пока в руках у нее не оказался большой золотой медальон. Она отложила бы в сторону и его, если бы не символ на крышке…
Точно такие же змеи красовались на дверях Тайной комнаты.
«Ценные, значимые вещи… неповторимые», – вспомнила она и попробовала открыть медальон, но тщетно.
– Скажите-ка, любезный, – произнесла Марина Николаевна, – а есть у вас лицензия на торговлю темномагическими артефактами, каковых я насчитала тут примерно дюжину?
– Э…
– Есть или нет? Если нет, я вынуждена буду арестовать вас и доставить в Министерство для дальнейшего разбирательства.
– Да я… нет… как же… – забормотал Флетчер, один из членов Ордена Феникса, – это всё мое, на чердаке у бабушки покойной нашел, вот… я и не знал, что оно запрещенное!
– Это на чердаке у какой же такой бабушки вы нашли столовое серебро с фамильным гербом рода Блэк? – поинтересовалась Марина Николаевна. – Вы им, часом, не родственник?
– Я?! Нет, что вы, это по случаю досталось…
– Исчезните отсюда, – сурово сказала она. – Еще раз увижу, так просто не отделаетесь!
– Да, да, меня уже нет! – он сгреб свое барахло в узел и аппарировал.
Золотой медальон остался зажат в руке у Марины Николаевны – воришка Флетчер даже не вспомнил о нем…
Часть 35
У себя в квартире Марина Николаевна внимательно разглядела медальон: несомненно, вещь была старинной работы, очень тонкой. Изумрудная змея на крышке казалась живой, подмигивала, будто манила – дотронься, погладь, не бойся…
Марина Николаевна еще раз попробовала открыть медальон, но тот не поддавался ни грубой физической силе, ни заклинаниям. Возможно… возможно следовало поступить так же, как с дверьми в Тайной комнате? Если то слово на парселтанге отпирало их, то неужели не сработает с медальоном?
Он лежал в руке, тяжелый, будто даже не из золота был сделан, а из какого-то инопланетного металла, и совершенно не нагревался от тепла тела. Хотя, может быть, если повесить его на шею, чтобы он оказался поближе к сердцу, тогда…
«Стоп, – сказала себе Марина Николаевна. – Эти мысли неспроста. Неужели мне повезло? Просто вот так, случайно… А почему нет? Флетчер вхож в дом Блэка, отсюда серебро с фамильным гербом, мог стащить и медальон. Как он оказался у Блэка? Да кто же знает! Семья-то считалась темномагической, мало ли, что у них по чуланам распихано… А может, Флетчер подцепил его вовсе не там… Так или иначе, это опасная вещь!»
Верно, Снейп говорил, крестраж может подавлять волю того, кто рядом с ним находится, как это случилось с Джинни Уизли…
Марина Николаевна помаялась еще немного, потом решила, что тянуть нет смысла и позвала:
– Летти!
– Да, мадам? – появилась та.
– Скажи, ты можешь разыскать профессора Снейпа?
– Могу, мадам, – подумав, ответила Летти.
– Тогда найди, и если он будет один, передай ему записку, – она быстро написала несколько слов. – Ничего не говори. Если будет ответ, выслушай, передашь мне. Действуй!
Ждать пришлось добрых полчаса, но наконец Летти вернулась.
– Мадам, там был другой человек, Летти ждала, пока он уйдет подальше, – выпалила она. – Профессор Снейп сказал, что ждет вас!
– Мог бы и сам явиться, – проворчала Марина Николаевна, подумала, быстро переоделась в джинсы и свитер, накинула куртку и подала руку Летти. – Доставь меня к нему.
Мир привычно свернулся в точку и снова развернулся, и Марина Николаевна оказалась посреди мрачной запущенной комнаты. Стены были почти не видны за книгами, большей частью в чёрных или коричневых кожаных переплетах. Потёртый диван, старое кресло и шаткий стол стояли тесной группой в круге тусклого света свечей, горящих в люстре под потолком. Комната дышала заброшенностью. Нет, грязной ее назвать было нельзя, но чувствовалось, что постоянно тут никто не живет, а появляясь, даже не думает о том, что обои (там, где их видно) облезли, оконные рамы облупились, а на ковре вытоптана дорожка от входа к двери, ведущей на лестницу.
– Что это у вас за новости накануне нового учебного года? – спросил Снейп сзади, и она резко обернулась.
– Добрый вечер, для начала.
– Допустим. Так что у вас, Долорес?
Вместо ответа Марина Николаевна сунула руку в карман и протянула Снейпу на ладони золотой медальон.
– По-моему, это то, что мы ищем, – негромко сказала она, а он осторожно, самыми кончиками пальцев коснулся изумрудной змеи и тут же отдернул руку.
– Где вы его взяли?
Марина Николаевна объяснила.
– Вы пытались его открыть?
– Нет. Очень хотелось, но… я его боюсь, – честно призналась она. – И в одиночку просто не рискнула что-либо с ним проделывать. Вдобавок, даже если бы я его открыла, что дальше? Клыки василиска-то вы присвоили!
– Не присвоил, а… – он осекся и вздохнул. – Ну да, присвоил. Но, Долорес, если и пытаться проделать что-то с этой штуковиной, то не здесь. Боюсь, лорд может почувствовать, если кто-то попытается разрушить его крестраж, а тогда…
– Тогда нам не поздоровится, – поёжилась Марина Николаевна. – Где тогда? В Хогвартсе?
– Хотя бы…
– Северус, – произнесла она, разглядывая медальон, – как думаете, это может быть вещь Слизерина? Змея точно такая же, как в Тайной комнате.
– Это еще ни о чем не говорит. Не всё, на чем имеется герб Слизерина, принадлежало именно ему. Хотя… я не стал бы отрицать такую возможность.
– А еще вы сказали, что лорд выбирал для создания крестражей значимые, ценные, неповторимые вещи… – протянула она. – И если это – медальон Слизерина, то, может, он и другие реликвии Основателей использовал?
– Они ведь числятся утраченными. Все, кроме меча Гриффиндора – он хранится в школе. И сомневаюсь, что лорду удалось до него добраться.
– Но он мог найти другие вещи. Что там было? Чаша Хельги Хаффлпафф и диадема Ровены Рэйвенкло? А может, не именно реликвии, а просто что-то, связанное с Основателями?
– Гадать можно до бесконечности, но эта идея не хуже прочих, – вздохнул Снейп. – Проблема в том, что мы не представляем, где искать остальные.
– Два остальных, – напомнила Марина Николаевна. – Змея ведь при хозяине, вы говорили.
О Поттере она предпочла умолчать: проблемы следовало решать по мере их поступления.
– И один из них, возможно, хранится…
Снейп вдруг шикнул, указал палочкой на стену за ее спиной, и в ней распахнулась потайная дверь, открывая узкую лестницу, на которой замер маленький человечек.
– Как ты, очевидно, догадался, Хвост, у нас гости, – лениво произнес Снейп.
Сгорбившись, тот сполз с последней ступеньки и вошёл в комнату. У него были маленькие водянистые глаза, заострённый нос и неприятная улыбка. Левой рукой он поглаживал правую, словно затянутую в блестящую серебряную перчатку.
– В последнее время он повадился подслушивать под дверью, – пояснил Снейп. – Понятия не имею, с чего бы вдруг… Тебе, кажется, велено было оставаться в спальне?
– Я подумал… подумал… может быть, гостья захочет выпить? – голос у человечка оказался писклявым.
– Поди прочь, – велел ему Снейп, а когда тот повернулся спиной, резко взмахнул палочкой, и человечек замер в нелепой позе. – Сейчас, Долорес, я переправлю его наверх и подчищу память. Пусть поспит. Видеть вас ему вовсе не следовало… и уж тем более слушать наш разговор.
– А кто это? – спросила Марина Николаевна, когда он вернулся и брезгливо отряхнул руки.
– Вы же слышали – Хвост.
– Еще один Мародер? – сообразила она.
– Да, Питер Петтигрю, якобы покойный. Он помогал лорду вернуть физическое тело в прошлом году, за что и был отмечен… Видели его руку?
– Плоть слуги… – пробормотала Марина Николаевна. – Но здесь-то он что делает?
– Шпионит за мной, очевидно, а заодно отлынивает от более опасных заданий, – пожал плечами Снейп. – Хотя официально – помогает мне. Толку от него никакого, если честно.
– Как всё перемешалось, – невольно произнесла она. – Двое Мародеров в Ордене Феникса, один – в стане Темного лорда, вы… вообще двойной агент. Сумасшествие, да и только!
– Да, я иногда ощущаю себя, будто на безумном чаепитии у Шляпника, – хмыкнул он. – Кстати, чаю не хотите?
– Если посуда у вас в таком же состоянии, что и комната, то не хочу, – пробормотала она. – И не отвлекайтесь. Что будем делать с медальоном?
– Полагаю… – начал было Снейп, но вдруг насторожился. – Тихо! Сюда кто-то идет… Быстро, в ту дверь, и не шумите! Если что, там есть выход…
– При мне Летти, – напомнила Марина Николаевна перед тем, как потайная дверь захлопнулась. – Летти?
– Да, мадам?
– Замаскируй меня как следует. А то вдруг гости смогут заметить обычные чары… Оставайся рядом и тс-с-с…
– Сделано, мадам… – едва слышно отозвалась домовушка.
Марина Николаевна прислушалась.
Во входную дверь постучали, потом еще раз, резко и нервно. Потом, видимо, Снейп открыл и узнал гостей, потому что воскликнул:
– Нарцисса! Какой приятный сюрприз!
– Северус, – натянуто шепнула женщина. – Мы можем поговорить? Это срочно.
– Конечно. Проходи.
– Снейп, – прозвучал второй женский голос.
– Беллатриса, – ответил он. Дверь закрылась.
Марина Николаевна зажала себе рот. Беллатриса Лестрейндж? Здесь?!
Судя по шорохам, гостьи рассаживались.
– Итак, чем могу быть полезен? – спросил наконец Снейп.
– Мы… Мы одни, надеюсь? – тихо спросила Нарцисса.
– Да, разумеется. Ну, Хвост тоже здесь, но мы ведь не будем считать грызунов, правда?
– Северус, прости что заявилась сюда вот так, но мне нужно было тебя увидеть, – быстро и тихо заговорила Нарцисса. – По-моему, только ты можешь мне помочь…
– О чем ты?
Она глубоко, судорожно вздохнула и начала сначала:
– Северус, я знаю, что не должна быть здесь, мне сказали никому ничего не рассказывать, но…
– Так придержи язык! – рявкнула Беллатрисса. – Тем более в такой компании!
– В какой компании? – язвительно спросил Снейп. – Как мне это понимать, Беллатрисса?
– Так, что я тебе не доверяю, Снейп, и тебе это прекрасно известно!
Раздался звук, напоминающий сдавленное рыдание.
– Нарцисса, я думаю, нам следует выслушать, что там так распирает Беллатриссу, иначе она так и будет перебивать, – спокойно произнес он. – Ну, продолжай, Беллатрисса. Почему это ты мне вдруг не доверяешь?
– Сто причин! – воскликнула она, чем-то грохнув. – С чего начать? Где ты был, когда пал Тёмный лорд? Почему никогда даже не пытался найти его, когда он исчез? Что ты делал все эти годы, живя у Дамблдора за пазухой? Почему помешал Тёмному лорду добыть Философский камень? Почему не вернулся сразу, как только Тёмный лорд возродился? Где ты был несколько недель назад, когда мы сражались, добывая пророчество для Тёмного лорда? И почему, Снейп, почему Гарри Поттер ещё жив, хотя пять лет он был в твоей власти?
– Ну что ж… – после паузы произнес Снейп. – Прежде чем я тебе отвечу – о да, Беллатрисса, я собираюсь ответить! Можешь передать мои слова всем тем, кто шепчется за моей спиной и разносит сплетни о моей измене Тёмному лорду! Прежде чем я тебе отвечу, позволь, я сам спрошу тебя: ты в самом деле думаешь, что Тёмный лорд не задал мне в точности те же вопросы, каждый из них? И ты в самом деле думаешь, что если бы я не смог дать на них исчерпывающих ответов, я бы сидел здесь и разговаривал с тобой?
– Я знаю, что он тебе верит, но…
– Думаешь, он ошибается? Или я его одурачил? Обвёл вокруг пальца Тёмного лорда, величайшего мага, самого совершенного мастера легилименции, какого видел мир?
«Решайся, – сказала сама себе Марина Николаевна, – сейчас или никогда!»
Было страшно интересно услышать, что скажет Снейп, чтобы переубедить Беллатрису, но…
– Ты спрашиваешь, где я был, когда пал Тёмный лорд? – продолжал он тем временем. – Я был там, где он приказал мне быть – в Хогвартсе, потому что он хотел, чтобы я шпионил за Альбусом Дамблдором. Ты, полагаю, знаешь, что этот пост я занял по приказу Тёмного лорда? Ты спрашиваешь, почему я не предпринимал попыток найти его, когда он исчез? По той же причине, что и многие другие не пытались его искать. Я думал, ему конец. Гордиться нечем, я был не прав, но это так… Если бы он не простил тех, кто в тот момент потерял веру, у него осталось бы очень немного последователей.
– У него была бы я! – страстно воскликнула Беллатрисса. – Я, та, что ради него провела в Азкабане многие годы!
– Да, конечно, потрясающе, – скучающим голосом сказал Снейп. – Кто ж сомневается, в тюрьме от тебя было немного пользы, но зато какой дивный жест…
– Жест?! – взвизгнула Беллатрисса. – Пока я страдала от дементоров, ты удобненько устроился в Хогвартсе, Дамблдоровой ручной зверюшкой, ты…
– Летти, открой потайную дверь, только бесшумно, а когда я атакую женщину, помоги ее обездвижить, она очень сильна! – едва слышно приказала Марина Николаевна и накинула капюшон мантии на голову.
– Но ты не пришёл, когда он вернулся, ты не примчался обратно к нему в тот же миг, когда почувствовал, как горит Темная метка… – страстно говорила Беллатриса и не видела удивления в глазах сестры: часть стены с книгами бесшумно повернулась. – Ты…
Она дернулась и замерла с вытаращенными глазами.
Снейп, к его чести, не растерялся, и Нарцисса обмякла в кресле.
– Вы с ума сошли?! – рявкнул он, когда Марина Николаевна скинула мантию и с помощью Летти надежно прикрутила Беллатрису к креслу. Та сопротивлялась так яростно, что едва не сбросила заклятия, и если бы не магия домовушки, могла бы дать отпор. Пришлось оглушить, чтобы не дергалась.
– Северус, это же единственный шанс! – выговорила она. – Когда еще такой подвернется? Где еще выловить Беллатрису, считай, в одиночку?
– Шанс на что?! – шепотом вскричал он. – Получить Аваду в лоб?
– Да нет же, проникнуть в «Гринготтс»! Помните, мы же это обсуждали!
– Хотите все-таки превратиться в нее и рискнуть?
– Нет, я хочу взять ее под Империо и заставить саму вынести необходимое.
– Мы даже не знаем, что это!
– То, что доверил ей Темный лорд, – отчеканила Марина Николаевна. – И не тяните время! Чего доброго, их скоро хватятся…
– Чего вы от меня-то хотите? – сдался Снейп.
– Как я и говорила – нужно какое-нибудь успокоительное быстрого действия. Найдется у вас? Без такого, боюсь, мы и под Империо с ней не сладим!
– Именно. А еще она сбросит его, как только окажется одна и немного опомнится.
– Она не окажется одна, – сказала Марина Николаевна. – Вы пойдете с ней.
– Я?! Ну нет, знаете, мне еще хочется пожить… – проговорил Снейп, отчетливо вздрогнув. – Вы хоть представляете, что со мной потом сделают?
– Никакого потом не будет, – покачала она головой. – Не тяните время, давайте зелье, а я пока объясню, в чем состоит план…
– Сейчас…
– Вы пойдете с ней, – говорила Марина Николаевна, пока Снейп отмерял разноцветные капли в стаканчик и вливал их бесчувственной Беллатрисе в рот уже отработанным методом, – но не вы – Северус Снейп. Ее будет сопровождать Питер Петтигрю. Он ведь тоже слуга Темного лорда, никто ничего не заподозрит, если увидит их вдвоем.
– Его тоже предлагаете под Империо взять?
