Текст книги "Пустынная песня (ЛП)"
Автор книги: Карола Лёвенштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)
– Скара, – сказала я, даже не пытаясь сдержать ненависть в голосе. – Тебя этим летом не поразила молния? Как жаль.
– Не волнуйся, – улыбнулась она. – У меня не было времени для прогулок, потому что я поддерживаю отца в предвыборной компании. Так мило с его стороны, что он выполнил моё желание, сделав реконструкцию Глиняного переулка предвыборным проектом, – она с нетерпением посмотрела на меня. – Не дёшево конечно, но благодаря этому проекту, мой отец точно победит на выборах. В то же время, что более важно, чем выборы, я, так сказать, выкурила вас из вашей любовной берлоги. Скоро ваш дружок сломается. Мой отец хорошенько на него надавит. Он ещё никогда не мог отказать мне в чём-либо.
Я ошеломлённо уставилась на Скару, и глубоко вдохнула, чтобы не поддаться искушению и не метнуть в неё огненным шаром, таким образом навсегда положив конец её интригам. По ней было видно, что она радуется удавшемуся сюрпризу, в то время как на моём лице, скорее всего, читался гнев.
Значит вот кто стоит за всем этим. Почему я сразу не догадалась. Она не забыла, что может шантажировать меня, потому что знает о Глиняном переулке 13. И она прекрасно понимала причину, хотя у неё, казалось, по-прежнему не было доказательств. Может быть она надеялась, что будет достаточно, если строители просто сравняют здание с землёй.
Нет, спокойно сказала я себе, не стоит попадать из-за неё в Хаебрам. Кроме того, ещё ничего не решено. Миро всё ещё владельц дома в Глиняном переулке 13, и даже не думала продавать его Ладисалву Энде, который приобрёл у города Шёнефельде всю улицу за одно символическое евро. Только один дом не принадлежал ему. Ну, по крайней мере пока не принадлежал, и я сделаю всё, чтобы это так и осталось.
Мой здравый смысл одержал победу, и больше не сказав ни слова, я развернулась и ушла.
– Эта ядовитая змея, – выругалась Ширли, когда мы оказались на нашем этаже.
Потом она прошла в свою комнату, чтобы поставить чемоданы, в то время, как летающие тележки автоматически развернулись и направились обратно в вестибюль.
– Будет ещё хуже, если её отец станет примусом, – вздохнула я. – Это окончательно вскружит ей голову.
– Мы действительно ничего не можем с этим сделать? – спросила Лиана, её светлые локоны возбуждённо подпрыгивали.
– Нет, – решительно сказала я, даже если меня терзало искушение снова спуститься вниз и показать Скаре, что её разум больше от меня не в безопасности. Две последние недели мы с бабушкой работали над улучшением моей умственной силы и способностью концентрироваться. Это был критерий, чтобы я вообще могла добиться чего-то в Виннле. До мастерства Торина и Адама мне ещё далеко, но я достигла значительного прогресса и была уверена в том, что смогу проникнуть в разум Скары и заставить её забыть, что она вообще когда-то меня знала.
Но это не осталось бы незамеченным и доставило бы неприятности, которые на данный момент мне совсем не нужны.
– Сосредоточимся на корне зла. Господин Лилиенштейн непрерывно работает над тем, чтобы проследить путь всех предметов антиквариата, которые находятся в этом списке. Еще немного и он отсеет все атрибуты власти, так что мы наконец узнаем, что искать.
– Хорошо, – сказала Лиана. – Я знаю, что в этом больше смысла, но просто она невероятно меня нервирует. Теперь нам придется выносить ее весь день. Но я попытаюсь не думать об этом, и пока ты ищешь атрибуты власти и убираешь драконий навоз, я вместе с Дульсой буду продолжать поиск девушек.
– Я знаю, что это не просто, Лиана, – попыталась я утешить. – Но представь, что выборы наконец состоятся, и мы все сможем поучаствовать в них. У такого кандидата, как Корнелль Лилиенштейн тоже был бы шанс, потому что он действительно стремится к изменениям. Его предложения по реорганизации административной работы и мысли о внутренней– и внешней политике на самом деле хорошие и толковые. Проблема в том, что «Хроника короны» не напечатала ни одного его пресс-релиза, да и на пресс-конференции, которую он организовал в «Гостиной Шёнефельде» не появился ни один из приглашённых журналистов. У него даже нет шанса, чтобы его заметили. По прогнозам, Ладислав Энде однозначно лидирует.
– Ладно уж, – вздохнула Лиана. – Просто будем придерживаться плана.
– Именно, – я бросила взгляд на часы. – Но сейчас нам первым делом нужно идти.
– Да, – согласилась Лиана, запихивая чемодан в свою комнату. – Лучше не пропускать официального обращения профессора Эспендорм.
Я подошла к двери Лоренца и заглянула вовнутрь.
– Лиана, – улыбаясь прошептала я и подозвала её жестом к себе.
Лоренц, словно мёртвый, лежал на кровати, тёмные волосы, с неровными краями беспорядочно рассыпались по подушке, и он тихо храпел.
– Отлично, – прошептала Лиана, после того, как заглянула в комнату через моё плечо. – Ширли тоже заснула. Думаю, со своей последней смены она пришла только сегодня утром где-то в шесть часов. Будет лучше, если мы дадим им поспать. Сегодня они не пропустят ничего важного. Решение, какую выбрать специализацию, нужно будет принять лишь в пятницу.
– Согласна, – сказала я и тихо закрыла дверь. Затем мы пошли вниз.
Когда мы влились в поток студентов, которые направлялись туда же, к нам внезапно протиснулась Дульса. Я не сразу её узнала, так сильно она изменилась. Она покрасила волосы в тёмный, тёплый каштановый цвет и нанесла лёгкий макияж, поэтому больше не выглядела такой бледной и незаметной, а казалась живой и весёлой.
– А вот и вы наконец, – улыбнулась она. – Куда делись Ширли и Лоренц?
– Они крепко спят, – ответила Лиана. – Им нужно сначала оправиться от каникул. Кстати, классно выглядишь.
– О, спасибо, – теперь Дульса покраснела и ненадолго промелькнула её застенчивость. – Лоренц был так добр и изменил мой стиль. Мы продолжим встречаться по вечерам для игры в Драбеллум в этом семестре?
– Обязательно, – согласилась Лиана и понизив голос, серьёзно произнесла. – К началу семестра я побалую себя новым набором драконов, и жду тебе в следующий понедельник ровно в восемь вечера на нашем этаже.
– Я приду, – сказала Дульса, по меньшей мере также серьёзно.
Затем она снова улыбнулась, когда мы спускались по лестнице со второго этажа. Я посмотрела через головы студентов, которые уже собрались внизу. Потом мой взгляд остановился на четырёх больших фигурах, стоящих у подножия лестницы. Почти мгновенно меня охватило тёплое чувство.
– Адам, – хрипло прошептала я, когда узнала его.
Он стоял недалеко от меня вместе с братьями, углубившись в разговор. Его кожа была ещё с лета загорелой, а чёрные волосы слегка завивались на шее. Мне так хотелось подойти к нему и убрать их ему с лица, но на виду у стольких студентов я не могла себе этого позволить.
Он горячо спорил с Рамоном, который то и дело беспокойно проводил рукой по своим коротким, каштановым волосам. Черты лица Адама, по сравнению с чертами Рамона, были более тонкими, но рядом с широкой фигурой Рамона и его сильными чертами лица вероятно любой мужчина показался бы худым, даже если, как и Адам, скрывал под чёрной кожаной курткой стальные мышцы.
Я наблюдала за всеми четырьмя, Торин и Леннокс теперь тоже присоединились к спору. Мы уже наполовину спустились вниз, когда Адам внезапно замолчал и повернулся. Он тоже почувствовал мою близость, как будто нас связывала друг с другом невидимая нить. На его губах появился небольшой намёк на улыбку, и моё сердце подпрыгнуло.
Любовь между нами оставалась такой же сильной, мы были связаны друг с другом, и иногда я думала, что наши сердца бьются в унисон, наши мысли встречаются во сне, и что без него я была бы всего лишь пустой оболочкой.
– Привет, – сказала я, не в силах скрыть хрипотцу в голосе.
Лиана и Дульса стояли рядом, а также нас окружали Рамон, Торин и Леннокс. Мы могли совершенно безобидно стоять друг перед другом, не привлекая никакого внимания.
«Мне не хватало тебя сегодня утром», – услышала я голос Адама в голове, и его тёплый взгляд совершенно неожиданно встретился с моим.
«Мне тебя тоже», – ответила я, глубоко погружаясь в синий цвет его глаз. «Но снова начинается учёба, и мне нужно было собрать вещи», – добавила я извиняющимся тоном.
«Знаю», – ответил Адам. «Иногда мне так хочется остановить для нас время, если бы только это было возможно.»
Я почувствовала, что покраснела.
«Не похоже, что ты придешь сегодня на лекцию», – сказала я, прежде чем поддастся искушению и заключить Адама в объятия. «На тебе кожаное обмундирование, которое ты носишь только, когда находишься на службе у Черной Гвардии.»
«Какая же ты внимательная, как раз именно поэтому я и здесь. Сегодня утром поступил приказ взять под защиту некоторые заведения. Нам достался Тенненбоде, чтобы мне не пришлось совсем прерывать учебу.»
«Как мило», – ответила я. «До сих пор адмиралу не было никакого дела до твоего академического образования.»
«Это верно», – признал Адам. «На первом курсе профессор Эспендорм на все закрывала глаза, но сейчас, когда началась специализация, она стала просто беспощадной. Кажется, даже сам адмирал побаивается её. Я должен присутствовать на главных мероприятиях, если только вдруг не случиться какого-нибудь чрезвычайного происшествия.»
«Есть какая-то причина для дополнительных мер безопасности?»
Я бросила на него беспокойный взгляд.
«Официальных нет, но адмирал в данный момент не очень-то доверяет гномам. Хотя он и уладил конфликт, но не одна из сторон не доверяет другой. Дело с землетрясением и угрозой войны ещё не прояснилось, а так как дочь сенатора Энде учится здесь, то теперь Тенненбоде находится под особой защитой Чёрной гвардии.»
«Ты здесь, чтобы защищать Скару?» – с недоверием спросила я. «А ты знал, что это она надоумила отца отремонтировать Глиняный переулок?»
«Действительно», – прорычал Адам. «Я до сих пор зол. На улице полно рабочих, так что у меня нет возможности проникнуть туда незамеченным. Кроме того, наше укрытие тоже в опасности.»
«Что ты имеешь в виду?» – с беспокойством спросила я.
«Город усилил давление на Миро. Хельмут Нойфрит сегодня утром дал ему срок в две недели, чтобы он начал ремонт здания, в противном случае, его конфискуют.»
«Что?» – я кое-как сдерживалась, чтобы не выразить своё возмущение вслух. «Ультиматум?»
«Ты всё правильно поняла», – ответил Адам. «А у Миро нет никаких шансов, он плебей, а Хельмут Нойфрид патриций, и, несомненно, Ладислав Энде уже нетерпеливо ждёт момента, когда захватит и последние здание в Глиняном переулке.»
«Ведь существуют законы, и патриции тоже должны их придерживаться», – возмутилась я.
«Наверняка ты ещё помнишь, что Теодор Дусс является председателем в суде, и угадай, кто его самый лучший друг, кроме Хеландера Бальтазара.»
«Конечно же Ладислав Энде», – мрачно ответила я. «Мы должны спасти Глиняный переулок 13.»
«Я знаю, но для этого нам нужны деньги, и не мало. У Миро их никогда не бывает, да и я не наскребу для ремонта. А у родителей даже не стоит просить.»
«Понимаю», – ответила я. Мать Адама заговорит с ним снова только когда он объявит, что никогда больше не будет со мной видеться. «У меня тоже нет столько, чтобы отремонтировать целый дом, и я никого не знаю, у кого было бы так много денег.»
«Миро ясно дал понять, что не собирается участвовать в этом вечно. Он не настолько привязан к таинственному саду, чтобы начинать судебный спор с будущим примусом.»
«Миро хочет сдаться?» – в ужасе спросила я.
«Я попросил его пока не продавать, и он согласился подождать эти две недели.»
«Значит у нас есть четырнадцать дней, чтобы совершить чудо?»
«Именно», – ответил Адам.
– Скажи, Адам, – прервал нас Торин с насмешкой на губах, так как от него конечно не ускользнул наш безмолвный разговор. – Не хотел вам мешать, но нам пора облетать окрестности. Ты знаешь наш график. Рамон и Леннокс останутся здесь и будут следить за входами и выходами.
– Эта лучшая работа из тех, что мы получил в течение нескольких лет, – сказал Рамон, с улыбкой оглядываясь на студенток.
– Гораздо лучше, чем летать над какими-то пустырями и искать в какой-нибудь глуши следы, которых не существует.
– Ты здесь для работы, – напомнил ему Адам.
– И ты тоже, – огрызнулся Рамон, потом повернулся к Дульсе. – А кто эта красивая молодая леди? Не могла бы ты мне её представить, Сельма?
Я увидела, что Дульса не только покраснела, а прямо-таки начала пылать, в то время, как Рамон взял её руку и легонько коснулся губами тыльной стороны ладони, не выпуская её из виду.
– Это Дульса Донна, – сказала я. – Вы наверняка уже встречались. Она сестра Сесилии. Уверенна, ты ещё помнишь эту историю.
– Конечно, – произнёс необычно серьёзно Рамон. – Мои соболезнования, и всё-таки я очень рад с тобой познакомиться, Дульса, – сказал Рамон, подмигнув ей.
– Хватит! – прервал Леннокс. – Каждый идёт на свой пост.
«Я люблю тебя.» – Адам подмигнул мне.
«Не так сильно, как люблю тебя я», – улыбнулась я, наблюдая, как братья Торрел уходят.
– Это было невероятно, – заикалась Дульса, когда мы присоединились к другим студентам. – До сих пор мужчины не замечали меня, даже когда я стояла прямо перед ними. Почему я не покрасила волосы уже на много раньше?
– Не забывай, что он патриций! – сказала Лиана, которая наблюдала за сценой хмуря брови. – Лучше держись от него подальше.
Дульса захихикала.
– Ах, Лиана, ты такая оптимистка. Ты действительно думаешь, что Рамон Торрелл завтра ещё меня вспомнит?
– Конечно вспомнит, – сказала я и замолчала. Я хотела укрепить самооценку Дульсы, но не могла поощрять её завязывать отношения с патрицием. – Рамон не единственный, кто обратил на тебя внимание, – в конце концов сказала я. – Посмотри! Флавиус Гонден тоже наблюдает за тобой.
Я потащила ее в другую сторону, но не успели мы пройти несколько шагов, как я увидела профессора Эспендорм, появившуюся на лестничной клетке. Ее седые волосы как всегда были заплетены в сложную прическу, на ней был одет один из ее элегантных костюмов, и не смотря на небольшой рост, она выглядела непоколебимой.
– Доброе утро, – спокойно сказала она своим характерным, холодным голосом. – Хорошо, что вы снова нашли сюда дорогу. Третий учебный год принесет с собой некоторые изменения. Приготовьтесь к тому, что вам придется применять основы, которые мы заложили за прошедшие два года. Нововведение заключается в том, что вы, согласно вашим склонностям к тому или иному элементу, должны будете выбрать себе специализацию, и согласно этой склонности, будет составлен ваш план учебы. Чтобы облегчить вам решение, профессора в течение этой недели проведут тесты, которые помогут выявить ваши наклонности, так что уже к пятнице вы сможете принять правильное решение. Кстати, в новом учебном году произойдут и общие изменения. Из соображений безопасности нам пришлось снова задействовать старые лекционные залы. Там профессора представят вам сегодня разные специализации. А завтра пройдёт тест на выявление ваших наклонностей. Пожалуйста внесите себя в списки у профессоров. На этой ноте желаю вам информативного дня. Профессор Пфафф ожидает вас в третьем зале, – объявив это, профессор Эспендорм кивнула, и первые студенты уже начали накидывать на плечо сумки, а затем направились в лекционный зал. – Ах да, – сказала профессор Эспендорм. – Есть кое-что, что не поменялось, я ожидаю вас завтра пол седьмого утра во дворе замка, для пробежки.
Не обращая внимание на негодующие стоны, профессор Эспендорм улыбаясь, поднялась по лестнице и вскоре скрылась из нашего поля зрения.
– Не могу в это поверить, – сказала я.
– Я тоже, – ответила Лиана. – Можно подумать, что она наконец освободит нас от утренней муки, но нет, теперь нам придётся снова в любую погоду истязать себя снаружи этим бегом.
– Я не это имела в виду, – ответила я, бросая взгляд на множество дверей, которые вели в бывшие лекционные залы. Теперь они были заперты большими замками.
– Старые лекционные залы снова открыли? – спросила Дульса, широко распахнув глаза. – Поверить в это не могу. Что случилось с профессором Эспендорм? Ей надоело хранить помять о пропавших девушках?
– Это из-за Скары, – тихо произнесла я, когда мы присоединялись к другим студентам, хлынувших в третий лекционный зал.
– Не всё вращается вокруг Скары, – возмутилась Лиана.
– В этом случае да. Так как здесь учится дочь будущего примуса, её нужно защищать. Все ещё хорошо помнят похищение Кассандры Вернер. А путешествовать в разные места слишком опасно. Теннебоде охранять намного проще, тем более, что на Шёнефельде уже и так лежит изгоняющее заклинание, которое не позволит ни одному нежелательному человеку проникнуть сюда, а гномы, бесспорно, теперь тоже включены в этот список.
– Не может быть? – побледнела Лиана.
– Ты не задавалась вопросом, почему Адам и его браться внезапно появились здесь, в Тенненбоде, вместо того, чтобы по-прежнему обеспечивать защиту предвыборных мероприятий и почему двери заперли, словно это доступ к крылу с высокой степенью безопасности? – я выжидательно смотрела на Лиану, до которой теперь дошла взаимосвязь.
– Это нехорошо, – зловеще сказала она.
– Я знаю, – ответила я, когда мы зашли в лекционный зал.
– А ты внимательно её слушала? – внезапно спросила Лиана. – Профессор Эспендорм чётко выразилась, что сделала это не по доброй воле.
– Правда? – спросила я.
– Разумеется, она сказала, что ей пришлось снова задействовать старые лекционные залы. Значит должно быть палата сенаторов принудила её к этому.
– Ты права, – задумчиво сказала я, вспоминая слова профессора Эспендорм. – Интересно, что за этим стоит?
Но моё внимание тотчас привлекло кое-что другое.
– Ничего себе! – вырвалось у меня.
Ещё пару месяцев назад мы прятались в пустой и пыльной комнате, чтобы подслушать Парэлсуса и выяснить, куда ведёт потайная дверь за водным резервуарами. Но теперь мне казалось, будто я зашла в совершенно другое помещение.
Лекционный зал снова отмыли до блеска. Пыль исчезла, а столы и стулья блестели, словно недавно отполированные. Единственное, что осталось как и прежде – это имена пропавших девушек, которые были выжжены на спинках стульев, как напоминание.
– Это жутко, – сказала Лиана, когда мы заняли места в последнем ряду.
– Что ты имеешь ввиду? – спросил нежный голосок впереди, и пара невинных тёмных глаз с любопытством уставились на меня, когда я опустилась на свободный стул.
– Нурия, – удивилась я.
Она была такой миниатюрной и застенчивой, что я приняла её за студентку первого курса. Да и сегодня, в своей белой водолазке и с поднятыми вверх волосами, она выглядел так, будто только что закончила гимназию.
– Вы знакомы? – спросила Дульса, сев рядом с Лианой и с любопытством посмотрев на Нурию.
– Мы познакомились на вечеринке у Торрелов, – сказала я. – Как у тебя дела?
– Хорошо, – тихо ответила она и опустила глаза. – Для меня все в новинку, и я еще не совсем привыкла, но надеюсь, что скоро смогу хорошо ориентироваться.
– Ты учишься уже третий год, – сказала Дулься. – Наверняка ты уже много чего выучила.
– Это верно, – согласилась Нурия. – Но до сих пор у меня были частные уроки и я не привыкла общаться с таким большим количеством магов.
– Нет проблем, – сказала я.
Её старомодная застенчивость была типична для того, как патриции обычно воспитывали своих дочерей. Даже её манера говорить казалась устаревшей, и мне тут же стало её жаль.
– Вечеринка Торрелов и правда закончилась не так, как планировалось. Это могло привести в замешательство.
– Да, я надеялась наладить контакты, но вместо этого тебе пришлось меня спасать. Кстати, спасибо тебе за это. Я у тебя в долгу, Сельма, – Нурия застенчиво опустила глаза в пол.
– Не переживай об этом, – отмахнулась я. – Я сделала то, что сделал бы любой на моём месте.
– Это не правда, – тихо, но серьезно сказала Нурия, так что я даже замолчала. – Все остальные пробежали мимо, уронили меня на пол и затоптали. Они бы даже не заметили, если бы я умерла прямо там.
– Привыкай, – ухмыльнулась Лиана. – Сельма всегда готова спасать всех и вся.
– Точно, – улыбнулась я, надеясь, что голос Нурии перестанет быть таким серьезным. Я не нуждалась в благодарности. То, что я сделала, было само собой разумеющимся.
Профессор Пфафф в этот момент прервал нашу беседу и начал во всех подробностях рассказывать о целях нашего обучения и требованиях, которые ожидали нас в выбранной специализации. Нурия отвернулась, а я, откинувшись на спинку стула, с интересом слушала лекцию профессора Пфафф.
Первая неделя пролетела незаметно, мы сдавали тесты у разных профессоров, которые длились целый час, общались со студентами старших курсов и пытались решить, в каком элементе мы были более талантливы. Тесты и разговоры укрепили меня в желании выбрать элемент воду, а вот Лоренцу и Ширли решение давалось не легко.
– У меня способности к земле и воздуху, – задумчиво сказал Лоренц, когда потягивая в четверг вечером чай, вытянул вперёд ноги. Мы удобно устроились в рабочей комнате и наслаждались тем приятным обстоятельством, что нам ещё не нужно заниматься домашнем заданием и упражнениями. – Но ни с профессором Нёлл, ни с профессором Пошер я особо хорошо не лажу. Я тоже предпочёл бы воду, думаю у профессора Пфафф мне нравиться больше всего.
– Не только ты так думаешь, – сказала я и села рядом с Лоренцем. – И поэтому профессор Пфафф берёт на свою специализацию только тех студентов, которые однозначно показали склонность к воде.
– Как Адам и ты, – сказал Лоренц. – Однако вам придётся выносить Скару и других истеричек из её компании.
– С самого начало было ясно, что Скара пойдёт на ту же специализацию, какую выберет Адам, не имеет значение, какая у неё склонность, – вздохнула я.
Катастрофу больше нельзя было предотвратить.
Лоренц нахмурившись, разглядывал меня.
– У Лианы тесты тоже однозначно показали, что у неё талант к огню, и она хорошо ладит с профессором Боргиен. Ширли, дорогая, помоги мне! – протянул он, поворачиваясь в сторону её комнаты. – Я не могу принять решение.
– Я уже иду.
Ширли поспешила к нам и плюхнулась рядом на диван.
– Мы могли бы бросить монетку.
– Потрясающее предложение, – страдальчески простонал Лоренц. – Нет, я не могу оставить это на волю случая. Мы могли бы навестить Сибилл.
– А что, если они снова тебя одурачат? – спросила Ширли. – Ведь твой прекрасный принц так и не появился.
Лоренц прорычал что-то не поддающийся определению и уставился в окно, за которым уже наступила ночь. Сегодня не было видно ни одной звездочки.
– Сельма могла бы предсказать тебе, – предложила Лиана. – Ты ведь учишься сейчас на духовного странника и когда-то упоминала, что твоя бабушка лучшая провидица, чем Сиббилы.
– Я бы тебе с удовольствием помогла, – сказала я. – Но мне ещё далеко до предсказаний. Это обучение длится целую вечность. Мы находимся ещё в самом начале, и единственное, что я могу тебе предложить – это парочка изменённых воспоминаний. Это у меня теперь уже довольно хорошо получается. Но чтобы что-то предсказать и вычитать какие-нибудь настроения в мире грёз, я должна сначала попасть в Виннлу.
– Ты уже пробовала? – с любопытством спросила Лиана.
– Мы ещё не дошли до этой стадии, – вздохнула я. – Вчера вечером я вновь навещала бабушку в Шёнефельде, чтобы в очередной раз провести с ней занятие, но мы всё ещё упражняемся, чтобы улучшить мою концентрацию, делаем дыхательные упражнения, медитируем и укрепляем умственную работоспособность. По крайней мере, теперь я полностью контролирую свои силы, и не сделаю так, чтобы где-нибудь внезапно пошёл снег.
– Медитация – это супер, – сказала Ширли, решительно кивая.
– Ты делала тест, чтобы определить, есть у тебя способность к пятому элементу или нет? – спросил Лоренц и посмотрел мне прямо в глаза.
– Да, вы все его делали. Тест был скрыт в проверки пригодности для других элементов.
– Ага, – нахмурилась Ширли.
– Если у одного из нас выявится способность к пятому элементу, то в течение следующих четырёх недель он получит письмо, – сказала я.
– Когда палата сенаторов даст на это своё разрешение? – спросила Лиана.
– Именно так, – задумчиво ответила я.
Мне не хотелось думать о том, с чем придётся столкнуться, если палата сенаторов действительно даст это разрешение. Кроме того, я старалась не показывать слишком хороших результатов. И пока всё равно ничего не решено, не собиралась излишне ломать над этим голову.
– Итак Лоренц, – сказала Ширли. – Хочешь сам решить, или это сделать мне?
– Я не знаю, – причитал Лоренц. – Нёлль или Пошер? Пошер или Нёлль? Это почти тоже самое, как если бы мне сказали выбирать между хаки и оливковым цветами, они оба ужасны.
Спустя мгновение он замер, а потом его нерешительное выражение лица казалось застыло.
– Всё хорошо? – с беспокойством спросила я.
– Нет, – ответил Лоренц и побледнел.
– Что случилось? – голос Ширли звучал так же испуганно, как выглядел Лоренц.
Лоренц сглотнул.
– Завтра мне снова придётся устроить предвыборную вечеринку для Ладислава Энде.
– Но ведь ты теперь учишься, и у тебя нет времени, – возмутилась Лиана.
– Этьен видимо так и передал сенатору, но тот увеличил сумму оплаты в два раза и сказал, что разберётся с профессором Эспендорм и что он не принимает отказа. Этьен согласился. А что ему ещё оставалось?
– Это ненормально! – решительно сказала Ширли.
– Мне бы хотелось дать ему нахлобучку, – вздохнул Лоренц. – Но я не могу победить сенатора, не опасаясь драконовского наказания. Кроме того, тебе нечего жаловаться, Ширли. В выходные ты тоже будешь отрабатывать двойную смену.
– Но мне также нужно платить за аренду, – сказала Ширли и скрестила руки на груди. – А Ким Гёрнер, к сожалению, не может платить так же хорошо, как Ладислав Энде.
– А сколько ты до сих пор заработал, Лоренц? – спросила я. – Ну, только если хочешь об этом рассказать.
– Больше, чем могу потратить, – вздохнул Лоренц. – А теперь он добавит ещё приличную сумму. Но я совсем так не планировал, и от всех этих денег мне будет мало пользы, если я скоро умру от истощения. А ещё этот выбор специализации, от него тоже не легче.
– Лоренц, – улыбнулась я и встала. – Я сделаю тебе предложение, чтобы ты, по крайней мере, избавился от одной проблемы.
– Прошу! Давай выкладывай, но говори быстрее сегодня ночью, я ещё должен разработать концепцию и сделать заказы, – Лоренц тоже встал. – Это будет короткая ночь, дорогие. Я уже сейчас завидую вашему спокойному сну.
– Выберите профессора Пошера, он хоть и строгий, но справедливый. Профессор Нёлль им никогда не был, – предложила я.
– Хорошо, – протянул Лоренц, размышляя над моими словами. – Это обоснованный аргумент, которому я спонтанно ничего не могу противопоставить.
В этот момент встала Ширли и энергично подошла к Лоренцу.
– И я знаю, как ты можешь расстроить планы Ладислава Энде.
– Правда? – Лоренц удивлённо смотрел на неё.
– О да, – глаза Ширли воинственно вспыхнули. – Ты ведь знаешь, что он реконструирует Глиняный переулок, потому что Скара хочет разлучить Сельму и Адама, – сказала Ширли. – И ты уже некоторое время жалуешься, что тебе нужна собственная резиденция в Шёнефельде, с собственной удобной кроватью, разумеется.
– Да, – задумчиво сказал Лоренц, а потом его лицо просветлело. – Если я возьму деньги Ладислава Энде и сделаю Глиняный переулок 13 штаб-квартирой нашего небольшого агентства по организации мероприятий, то Скара просто лопнет от злости. А так как она ничего не сможет предпринять против лучшего организатора мероприятий своего отца, то сорвёт всю досаду на папочке, как это обычно делают богатые, испорченные девчонки, когда не получают того, чего хотят.
– Блестящая идея, Ширли, – похвалила я. – Скара обладает непревзойдённым талантом терроризировать своих ближних, и с отцом не станет делать исключений. В конце концов, он даже исполнил дорогостоящие желание маленькой принцессы с Глиняным переулком.
– Я говорю из личного опыта, – сказала Ширли и моргнула.
Я удивлялась, как она могла так спокойно говорить о своём прошлом.
– Я, в любом случае, хотел подыскать себе собственное жильё, – сказал Лоренц, который просто не мог скрыть восторга. – Пришло время встать на ноги, а что поможет этому лучше маленького, уютного домика в ухоженном и недавно отремонтированном историческом переулке. Внизу агентство получит собственный офис, а наверху я устрою свой личный рефугиум. Нет ничего лучше собственного дома.
– Именно, и когда твои друзья придут к тебе в гости, в этом не будет ничего необычного. И мы можем в любое время зайти в таинственный сад, – улыбнулась я.
– Согласен, – сказал Лоренц. – Но я ничего не знаю о строительных работах.
– Не переживай, – быстро успокоила я. – Адам наверняка знает кого-то, кто сможет нам помочь. Я немедленно сообщу ему новость.
Мрак
Адам не только был в восторге от идеи, что Лоренц выкупит дом в Глиняном переулке, он также сразу взял на себя организацию всех работ.
То, что наш план сработал и что нам удалось спасти не только таинственный сад, но и сорвать планы Скары, мы увидели, когда в следующий понедельник встретились со Скарой.
Когда мы после завтрака направились в Акканку, где Грегор Кёниг ожидал нас на очередной урок магической флоры и фауны, Скара пыталась заморозить нас своим взглядами.
– У тебя какие-то проблемы? – в конце концов с опасным блеском в глазах спросила Ширли, когда мы пересекали лес Акканки и уже почти подходили к рыночной площади.
При этом она выстроилась перед Скарой, которая вместе со своими подружками Алексой, Эгони и Дориной шла позади нас и громко жаловалась, что, несмотря на специализацию, у неё всё ещё каждое утро были базовые уроки с пролетариатом. Хотя нрав Ширли стал более мягким с тех пор, как она вернулась из своего кругосветного путешествия, похоже, у неё не было проблем вернуть своё агрессивное и воинственное «Я», которое у неё развилось в прошлом году.
– Имейте в виду, – прошипела Скара, и от ее с трудом выдерживаемого самообладания не осталось и следа. – Вы забываете, кто скоро будет править страной, и тогда ваши игры закончатся.
Я уже хотела вмешаться, однако Ширли даже глазом не моргнула. Наоборот, её рот скривился в издевательской усмешке.
– А я думаю, что это ты забываешь, что стало с дочерью последнего примуса. Или думаешь Бальтазар оставит свои попытки захватить власть в стране? Тебе предстоят опасные времена.
В ее глубоком голосе звучала угроза, когда она уступила дорогу. Хоть Скара и выдохнула, и с возмущенным и высокомерным видом прошла мимо, я заметила, как начали подергиваться уголки ее рта, указывая на то, что она вполне осознаёт, в какой находится опасности.
– Говорю же, – улыбнулась Ширли, и мы пошли дальше. – Господин папа сказал свое решающее слово. Иначе ее плохое настроение объяснить невозможно.
