Текст книги "Пустынная песня (ЛП)"

Автор книги: Карола Лёвенштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

– Сейчас нам это не поможет, – сказал Адам. Он сидел за письменным столом Лианы и задумчиво смотрел в окно. – Господин Лилиенштейн всё ещё в дороге, и не отвечает на твои сообщения. И в «Хронике короны» тоже нет ничего нового или интересного.

Я ухмыльнулась.

– Ну, «Хроника короны» в настоящее время занята тем, что документирует и оценивает каждый шаг и звук, которые делает и издаёт маленькая Сесилия и подчеркивает достижение Грегора Кёниг, как нашего героя.

– Что же, – вздохнула Дульса и перешагнула через несколько записей, разложенных на полу. – Если журналисты не буду ничего писать, тогда мы ничего не узнаем о маленьком дракончике. Репортёры буквально осадили драконьи пещеры. Туда можно попасть теперь только с пропуском для прессы, а для обычных посетителей драконьи пещеры полностью закрыли.

– Я знаю, – с сожалением вздохнула я. – Я смогла увидеть маленькую Сесилию всего два раза. Грегор Кёниг даже меня больше не захотел впускать, потому что ему всё это надоело. Он в таком настроении, что вот-вот взорвётся.

– Да, – подтвердила Дульса. – Но кажется скоро всё закончится. Сегодня утром он объявил, что вышвырнет репортёров к началу семестра. Ты что-нибудь нашла? – она посмотрела на Лиану, которая усердно что-то записывала в свой блокнот.

– Итак, должно быть Морлемы находились в Испании, потому что у семьи Бальтазар есть там дом, точно так же, как в Греции, – задумчиво сказала она.

– А что занесло их в Америку, почему они находились возле компании твоих родителей? – спросила я, обращаясь к Адаму.

– Может он наобум наблюдал за всеми королевскими семьями, в надежде, что когда-нибудь они случайно предоставят Морлемам доступ в свои дома. Но на самом деле ему это ничего не даст, потому что, кажется, никто из них не спрятал атрибуты власти в собственном доме.

– Это верно, – сказала Лиана. – Хотя королевское происхождение действительно имеет какую-то связь. В Темаллине была твоя бабушка, а она фон Норденах. В Антарктике, где жила семья Арпади, кажется, он был сам. Оставшиеся королевские семьи живут в Шенефельде, а Шенефельде Морлемы навещали почти постоянно. Линии фон Норденах и фон Некельсхайм заканчиваются на Сельме и ее брате с сестрой, остаются только братья Торрел и семья самого Бальтазара. У семьи Бальзатар есть дома в Испании, Греции и Берлине, где всегда жил Хеландер Бальтазар, когда исполнял обязанности сенатора.

– Кажется, они наблюдали и за домом моих родителей, – сказал Адам. – Это подтверждает твою теорию.

– Кстати, – сказала я. – Тебе удалось поговорить с родителями?

Адам посмотрел на меня каким-то странным взглядом, который я не поняла.

– Что случилось? – озабоченно спросила я.

– Мои родители покинули Шенефельде, – в конце концов сказал он.

– Почему так внезапно? – в недоумение спросила я. – Наверняка они скоро вернутся. Не захотят же они пропустить весь этот спектакль вокруг выборов. Завтра «Хроника короны» опубликует список кандидатов.

– Родители объявили, что не планируют возвращаться в ближайшее время. Точнее говоря, они объявили, что больше не будут разговаривать со мной.

Адам с гордостью посмотрел на меня и мне вдруг стало ясно, что он сделал.

– Ты сказал им, что мы все еще вместе, не так ли? – мрачно спросила я.

– Я сказал, что не собираюсь всю жизнь делать из этого тайну, – строго сказал Адам.

Он встал, и я посмотрела на его широкие плечи.

Конечно он не хотел прятаться, ему не нравилось хранить от всех тайны, он хотел чувствовать гордость, свободу и стоять с высоко поднятой головой во всём, что делает.

– Мы же хотели дождаться результатов выборов, – сказала я и вязала его за руку. – Только когда мы будем уверены в том, что рамочные условия в Объединённом Магическом Союзе не перечеркнут нам все планы, лишь в том случае мы без всякой опасности для себя сможем публично заявить о наших отношениях. Вспомни, заявление о намерение вступить в брак, аннулировали всего лишь несколько месяцев назад, – напомнила я.

– Я уважаю твоё желание, не предавать наши отношения общественности, и пока поддерживаю тебя. Я не собирался излишне подвергать твою и свою жизнь опасности и без проблем подожду два месяца до выборов, чтобы определить, в какую сторону будет развиваться политика. Но здесь речь идёт о моей семье, о моих родителях, которые всегда говорили, что любят меня и поддерживают во всём, что я делаю.

– Конечно мать любит тебя. Но это не значит, что она любит и меня. Ты ведь это понимаешь, верно? – спросила я. Я ещё хорошо помнила, какую позицию она заняла по отношению ко мне. – Всё дело только в нас, и только это имеет значение.

– Я хотел дать ей возможность передумать и поддержать меня, – сказал Адам. – Но мне кажется, что она хочет пойти своей дорогой.

– Дай своей матери ещё немного время и дистанцию. Возможно, она в какой-то момент сможет принять то, что мы вместе.

– Боюсь, она больше надеется, что это я ещё раз изменю своё решение, – произнёс Адам.

– В любом случае, твоя мать не сообщила тебе, каким человеком был Бальтазар, – сказала Лиана, закончив таким образом наш спор.

– Именно, – ответил Адам. – Так что мои родители в качестве источника отпадают, но мы, наверняка, найдём ещё других людей, кто знал Бальтазара.

Внезапно входную дверь распахнули, и в дверном проёме показалась Ширли.

– Привет, – ухмыльнулась она. – Вы уже опять строите планы? Я за то, чтобы лишить Скару, маленькую гадюку, зукбов.

Я с удивлением уставилась на Ширли. Она изменилась, но в этот раз дело было не волосках, которые она всё ещё красила в чёрный цвет, и не в тёмной одежде и прочных сапогах. Она улыбалась и от неё исходило такое заразительное удовлетворение, что я одно мгновение была в недоумении.

– Ширли, – закричала Лиана, которая справилась с удивлением быстрее меня и обняла её. – Что ты здесь делаешь? Ты ведь хотела вернуться только через две недели.

– Леннокс пригласил меня на спонтанную вечеринку, и тогда я решила отправиться домой.

Ширли забросила свой рюкзак в угол.

– На вечеринку? – удивлённо спросила я и вопросительно посмотрела на Адама? – Легендарную вечеринку Торрелов?

– Именно, – сказал Адам. – В тот момент, когда мои родители уехали сегодня утром, Рамон и Леннокс начали готовиться. Я поспорил с ними, что они не успеют организовать вечеринку к сегодняшнему вечеру, но похоже, у них есть хорошие шансы на успех.

– Ты ведь только что ещё путешествовала по Азии? – удивлённо спросила Лиана. – Ты нашла дверь, через которую смогла так быстро вернуться в Шёнефельде?

– Ну…, – Ширли усиленно смотрела в окно. – На самом деле у меня закончились деньги, – она пожала плечами. – Что ж, без щедрых родителей деньги для путешествий в какой-то момент иссякают. Поэтому я, в любом случае, уже направлялась домой. Также со мной связался Ким Гёрнер и сообщил, что собирается открывать завтра «Гостиную Шёнефельде» и что я срочно нужна ему в качестве обслуживающего персонала.

– Видимо он ожидает, что назначенные кандидаты будут завтра праздновать начало своей предвыборной компании, – сказала я.

– Он выразился немного по-другому, – захихикала Ширли.

Я хорошо могла себе представить, что Ким Гёрнер нашёл резкие слова для предстоящего цирка с выборами.

– Значит сегодня вечером мы ещё отправимся на вечеринку, – сказала Лиана, настроение которой поднялось, и она с надеждой посмотрела на Адама.

– Похоже на то, – ответил тот.

В этот момент я услышала ясный голос в голове:

«У тебя сегодня вечером ничего не запланировано? Тогда посети легенду всех вечеринок, которая начинается в восемь часов вечера у братьев Торрел. Пожалуйста учти, что это магическая вечеринка, и не забудь о 1 параграфе!»

Перед моим мысленным взором предстал залп огня, который медленно начал принимать форму дракона, а посередине я увидела описание дороги к дому Торрелов.

– Твои братья организуют не просто небольшую вечеринку, – удивленно сказала я, взглянув в удивленное лицо Адама. – Кажется, будто они собираются с размахом отметить исчезновение твоих родителей.

– Такого я и правда не ожидал, – сказал Адам. В его голосе все еще слышалось удивление. – Честно говоря, я думал, мы обойдемся чипсами и несколькими ящиками пива, но видимо, ими двигало тщеславие.

– Неважно почему они решили устроить всё с таким размахом. Мне это нравится. Ширли прошла на кухню и заглянула в холодильник. – У вас тут все равно нечего есть, а у меня, как я уже сказала, нет денег. Надеюсь, Ким даст мне завтра аванс, чтобы я могла продержаться до начала семестра.

– Ты поговорила с родителями? – спросила я.

– Мы не обмолвились ни словом, и как я уже слышала снизу, – она показала на широко распахнутые окна, – Адам сейчас в том же положении, что и я. Вот только твои родители просто покинули город, оставив вам имение, а я одна кое-как свожу концы с концами.

Пока Лиана поспешно закрывала окна, я раздумывала над словами Ширли.

В ее словах не было горечи. Напротив, Ширли говорила с гордостью и излучала ее каждым своим жестом.

– Мне кажется, ты хорошо справляешься, – сказала я.

– Я тоже так думаю, – ответила она. – Но может кто-нибудь из вас одолжит мне какую-нибудь одежду. Все более-менее годные вещи я продала по дороге.

– Конечно, – сказала Лиана и показала на свой шкаф. – Бери все, что нужно.

– Как я погляжу, – сказал, вставая Адам, – сегодня мы не продвинемся дальше.

– Нет, – улыбнулась я и начала собирать разложенные на полу бумаги. – Видимо, нам придется готовиться к вечеринке.

Адам подошёл ко мне и обнял, потом поцеловал так ласково, нежно и долго, как будто мы были в мире совершенно одни. В этот момент именно так мне и казалось.

– Пойду ещё час потренируюсь с Торином в таинственном саду, – в конце концов сказал он с улыбкой, из-за которой мои колени подогнулись ещё больше. – Тогда увидимся на вечеринке. Не опаздывай.

– Хорошо, – произнесла я дрожащим голосом и повернулась к Лиане и Ширли, которые прыснув со смеху, наблюдали за нами.

Когда мы направились к дому Торрелов, уже стемнело. Сейчас было начало сентября, и ночи между тем стали довольно холодными.

На мне было одето чёрное, короткое платье, полусапожки, а сверху тонкая куртка. Но как я дрожа от холода поняла, этого было явно недостаточно. Несмотря на то, что дни были ещё по-летнему тёплыми, всё же лето окончательно закончилось, и я с тоской вспомнила про тёплые ночи. Скоро наступят первые морозы, и мне окончательно придётся засунуть летние вещи в шкаф.

– Это так ужасно, что мне каждый раз приходится обманывать Пауля, – сказала Лиана, когда мы шли вдоль массива по главной дороге, которая постепенно переходила в тропу. – Мне так хотелось взять его с собой.

– Тебе известны последствия, если ты нарушишь 1 параграф, – сказала я, кутаясь в куртку. – Но даже если ты расскажешь Паулю, и никто об этом не узнает, и Пауль действительно сможет держать рот на замке, ты всё ещё не знаешь, как он отреагирует, когда узнает, что ты другая.

– Другая, – задумчиво повторила Лиана. – Я совсем ещё об этом не думала.

– Для него ты своего рода инопланетянин, – сказала Ширли. – Думаю, если он вдруг узнает, то сначала на долгое время упадёт в обморок.

– Нельзя, чтобы он когда-нибудь об этом узнал, – испугалась Лиана. – Кто знает, что сделает с ним палата сенаторов.

Ширли пожала плечами.

– Ну, смолой они его точно не обольют и не изваляют в перьях, скорее всего, он получит парочку новых воспоминаний и забудет о том, что вообще с тобой встречался. Для тебя последствия буду намного хуже.

– Ширли, – испуганно сказала я, когда увидела лицо Лианы. Казалось, она внезапно сильно побледнела, а её бледное лицо святилось в темноте, словно призрак.

– Но всё ведь именно так, или я неправильно поняла 1 параграф? – спросила Ширли, пожимая плечами.

– Неважно, Сельма, – страдальчески сказала Лиана. – Она права, летние каникулы были такими великолепными, что я позволила себе забыть об этом, но забывать не стоило. Я должна оставаться на чеку и просто держать Пауля на расстоянии, – она повернулась ко мне и взяла за руку. – Завтра снова сядем за работу. Недостаточно найти девушек. Нужно также отыскать атрибуты власти, для тебя и для меня, для Пауля и Адама, и конечно же для Лоренца.

– И для меня тоже, – вставила Ширли. – Или ты думаешь я рада подобной ситуации?

– Мы в деле, Сельма, – сказала Лиана и бросила на Ширли заговорщический взгляд.

– Тогда продолжим завтра, – сказала я. – А сегодня давайте посмотрим, что за вечеринку устроили Леннокс и Рамон.

На самом деле меня не волновала вечеринка, но я хорошо знала Лиану, и паника не пойдёт ей на пользу. Нужно подойти к делу с логической стороны, и не позволять негативным мыслям управлять нами и действовать необдуманно. Как она уже правильно заметила, было важно, чтобы никто не обнаружил то, что мы делаем.

– Там впереди свет, – озадаченно сказала я. – Но ведь дом Торрелов находится ещё где-то в километре.

Когда мы подошли ближе, то увидели, что на обочине дороги стоит несколько людей, а вокруг них в землю были воткнуты факелы, которые горели необычайно ярко.

Особенно бросался в глаза один мужлан, сильно возвышающийся над другими. Он был настолько же широк, как и высок. Я с подозрением наблюдала за группой, готовая в любой момент к обороне. Но, кажется, у них не было никакого злого умысла.

Когда мы стояли прямо перед ними, я в свете факелов увидела на гладко выбритой голове огромного мужчины дракона, чья широко распахнутая пасть доходила до виска.

– Гектор? – удивилась я, потому что в этот момент узнала мужчину, который уже два года назад был вышибалой на вечеринке Торрелов. – Почему вы стоите здесь в лесу? – спросила я.

– Сначала ваши имена! – строго сказал он. После того, как он проверил в списке, что мы все находимся здесь по праву и не собираемся проводить на вечеринку немагических граждан, он обратился ко мне. – Проверка безопасности, – наконец сказал он, как будто эти слова объясняли сами себя.

– Проверка безопасности? – удивилась я. – Здесь везде лес, если кто-то прокрадётся между деревьев сто метров дальше, вы даже нечего не заметите.

– Нет, заметим, – ухмыльнулся Гектор, показывая своей улыбкой превосходство.

Он взял с обочины дороги камень и бросил его в лес. В тот момент, когда камень покинул руку Гектора и перелетел через дорогу, он начал светится голубым и всё ещё святился, когда приземлился в лесу.

– Неплохо, – поразилась я, и в этот момент мне показалось странным, что Леннокс и Рамон устроили все это сами. – Пойдемте, – обратилась я к Лиане и Ширли.

– Очень впечатляет, – сказала Лиана, когда сквозь деревья мы увидели ярко освещенный дом Торрелов и услышали грохот басов большой дискотеки. Уже издалека мы увидели, что здание переливается светло-голубым цветом.

– Адам и правда недооценивает своих братьев, если думает, что они способны организовать для вечеринки только несколько пачек чипсов и пару ящиков пива.

– Есть тут у меня одна идея, – сказала я и быстро пошла дальше, мы уже приближались к входной двери.

Голубое сияние сменилось изумрудно-зеленым свечением. Перед зданием была сделана просека из оранжевых световых шаров, ведущая прямо к входной двери, рядом с которой стояли еще двое мужчин, размером со шкаф, удивительно похожие на Гектора.

Мы пересекли поблескивающую дорогу и, преисполненные ожидания, вошли в дом Торрелов.

– Добро пожаловать, – произнёс радостный голос, когда мы вошли в холл.

Лишь со второго взгляда я узнала, кто стоит передо мной. Одетый в матово-белый костюм, перед нами стоял Лоренц Сильвер. Его волосы были уложены гелем, а на губах сияла улыбка.

– Лоренц, – удивленно воскликнула я и бросилась ему на шею. – Я так и думала, что Леннокс и Рамон не смогли бы одни организовать такой праздник. У этой вечеринки твой почерк.

– И эту вечеринку будут ещё долго помнить. Она роскошная, великолепная и стильная, – как всегда самоуверенно сказал Лоренц и гордо показал на то, что было позади него.

Большой холл был превращён в танцплощадку, которую, однако, пока ещё почти не использовали. Возле задней стены был установлен бар, где удобно устроились Рамон и Леннокс. Оба помахали нам, когда узнали, но их быстро отвлекли не отходившие от них две девушки.

– У этих двоих ничего не изменилось, – усмехнулась я и повернулась к Лоренцу.

– Ты действительно всё это организовал сам? – помещение, где было так много людей, показалось мне незнакомым.

Потребовалось какое-то время, пока я поняла, что всё дело в сложной концепции освещения. Во всей комнате парили световые шары, создавая небольшие группки и всё время меняли цвет, соединялись вместе, переходя в новые рисунки. Казалось, они подхватывали при этом ритм музыки и пульсировали в такт баса.

– Дорогая, – сказал Лоренц с уверенной улыбкой на губах. – Моя команда и я известны тем, что можем организовать буйные вечеринки, даже в кратчайшие сроки. Это, так сказать, наш логотип, и люди просто в восторге, это я могу тебе сказать. Кстати, ты выглядишь обворожительно, – сказал он, оглядывая меня с ног до головы, потом его взгляд остановился на моей причёске. – Ммм – в этом звуке прозвучала критика. – Пришло время вернуться в Шёнефельде. Твои волосы прямо таки кричат о том, чтобы за ними лучше ухаживали и не помешает новая стрижка, милая. Я тебе срочно нужен.

– Непременно, – рассмеялась я.

– Расскажи мне о своей команде, – с любопытством спросила Лиана, оглядываясь по сторонам.

– С удовольствием. Он симпатяга.

Лоренц прямо таки мурлыкал и указал на стройного мужчину, на котором был одет простой, но неподвластный времени элегантный костюм. Его белокурые волосы были уложены в хаотичную причёску, которая образовывала контраст к его опрятной одежде. В этот момент он стоял рядом с Ленноксом, который с явной благодарностью жал ему руку.

– Это Этьен, – сказал он. – Он племянник Константина Кронворта и создатель этих действительно фантастических волшебных огней.

– Лоренц, – оглядываясь по сторонам, сказала Ширли. – Я впечатлена. Ты хорошо использовал летние каникулы.

– Ты тоже, – ухмыльнулся Лоренц. – Спасибо, что всё время держала меня в курсе событий. Путешествие пошло тебе на пользу, особенно последние недели. Я горжусь тем, что ты закончила этот семинар по медитации.

– Семинар по медитации? – с любопытством спросила Лиана.

Ширли неуверенно посмотрела на Лоренца.

– Просто расскажи им. Они вероятно уже заметили, что ты изменилась, – ободряюще сказал он.

– Да, – подтвердила я. – По тебе видно, что ты довольна собой, Ширли, и я горжусь тобой, независимо от того, как ты этого достигла.

– Спасибо, Сельма, – тихо произнесла Ширли, потом выпрямила плечи. – Итак, последние две недели я провела на семинаре по медитации, и это было чертовски сложно, но думаю, что теперь я со многим покончила.

– Ещё как! – восторженно подтвердил Лоренц. – Я с тобой, дорогая, – он положил руку на плечо Ширли и лучезарно ей улыбнулся.

В этот момент мимо пролетел изумрудно-зелёный дракон.

– Ты действительно осуществил свои идею с организацией мероприятий, – поразилась я. – Как тебе удалось всё так быстро поставить на ноги?

Лоренц потащил нас к бару, и к нам сразу же подошёл бармен, чтобы спросить, чего мы желаем.

Над баром парила нежная конструкция снежинки, которую бармен постоянно отгонял, после чего она превратилась во льва и беззвучно на него зашипела.

– Итак, – сказал Лоренц, растянув слово. Он улыбаясь, наблюдая за игрой обиженной снежинки, которая теперь уплыла в соседнюю комнату. По дороге туда она встретилась с одним из световых драконов, что привело к новой ссоре. – Один друг в Берлине попросил меня организовать вечеринку для своего дня рождения, но так, чтобы это была не просто какая-то обычная вечеринка. И тогда я стал размышлять, что можно сделать с этими силами, – он поднял руки, образовав световой шар, который перебросил из одной в другую, в то время, как бармен подал нам напитки. – И так одно повлекло за собой другое. На следующие выходные ещё один захотел такую же вечеринку. Вообще-то на самом деле он попросил, чтобы я сделал её ещё более помпезной, а потом это как лесной пожар разнеслось по городу. Я получил заказ от патриция, и всё по-настоящему выросло, как снежный ком. Балы этим летом отменили, поэтому патриции праздновали в частном порядке и каждый хотел устроить летнюю вечеринку получше, чем она была у другого, и тут в игру вступил я. Последние две недели я работал почти круглосуточно.

– Вы сделали все это вдвоем? – спросила я, пока мимо проплывало световое колесo пурпурного цвета, которое вскоре превратилось в белого голубя. Маленькое, прозрачное создание как в замедленной съемке махало крыльями, в то время как нежные звуки музыки привлекали на танцпол множество парочек.

– Конечно, – сказал Лоренц, и световой шар исчез между его ладонями. – Мы поделили работу. Я разрабатываю идеи для концептов и все организую, а Этьен занимается воплощением моих идей в жизнь, когда они выходят за приделы моих возможностей. При этом нужно многое учесть. Магические мероприятия с более чем двадцатью персонами должны быть зарегистрированы в палате сенаторов. Нужно приготовить защитные заклинания и заказать охранников. Все вертится вокруг 1 параграфа. Затем нужно раздать приглашения и организовать кейтеринг. Этьен также разработал сложные вербальные заклинания, с помощью которых я вообще смог воплотить мои идеи в жизнь. Идея со световой дорожкой вокруг дома тоже его.

– Впечатляет, – сказала я.

– Да, – мягко ответил Лоренц. – Этьенн феноменальный и неповторимый. Настоящий художник, – Лоренц восторженно вздохнул и бросил на Этьена такой же взгляд, каким обычно одаривал Адама.

– Вот только бюрократия действует на нервы. Все эти предписания очень утомляют. Но без них нам бы не разрешили организовать магическую вечеринку такого масштаба.

В этот момент в холл вошла группа из почти тридцати девушек.

– Рамон пригласил всех девушек первого семестра, – сказал Лоренц, вскакивая.

– Привет, милашки, – воскликнул он, растягивая слова. – Вы выглядите феноменально.

Он поприветствовал их всех по очереди, восхитился нарядом каждой, после чего проводил их в помещения, чтобы не создавать пробку.

– Рамон ни одной юбки не упустит, – вздохнула я, наблюдая, как он вскочил.

У него были короткие каштановые волосы, которые отливали таким же тёмно-коричневым цветом, как его глаза. На нём была одета тёмная рубашка и джинсы и множество девушек также заметили, что под ней он скрывает внушительную мускулатуру, так же, как и все остальные братья Торрел.

Вздыхая, несколько прилипли к нему и казалось впитывали в себя каждое слово, что срывалось с его губ. Я навострила уши, потому что думала, что должно быть он рассказывает что-то интересное, раз уж глаза многих девушек вспыхнули так восторженно. Но услышала только обрывки разговора, где он увлечённо рассказывал о том, как невероятно быстр его новый байк.

Даже Леннокс сказал, что уже достаточно болтать о техники, леди наверняка больше насладятся экскурсией по саду. Он встал и сопроводил Рамона. Леннокс был немного выше и тоньше Рамона, который всегда казался крепким и приземистым. Глаза и волосы Леннокса тоже были коричневыми, как у Рамона, только он предпочитал носить волосы немного длиннее, и они слегка завивались, как волосы Адама.

Я смотрела вслед Леннокса и Рамона, которые вышли в сад в сопровождении множества гостей женского пола, затем оглянулась, посмотрела на входную дверь и замерла. Там стояла девушка и выглядела такой потерянной, что мне сразу же стало её жаль. Она была хрупким существом с прозрачной, бледной кожей и чёрными волосами. На ней было одето белое, закрытое платье, она застенчиво оглядывалась и выглядела совершенно потерянной. Она напомнила мне саму себя, как я в первый раз, ничего не подозревая, попала в этот дом, поэтому хорошо могла понять это чувство дезориентации.

Я дружелюбно кивнула, а она ответила на мой жест застенчивой улыбкой, потом прошла в соседнюю комнату.

– Мы тоже когда-то были такими молодыми? – спросила я.

– Думаю, да, – засмеялась Лиана. – Только не говори так, будто тебе уже тридцать. Прошло-то всего два года с тех пор, как ты точно также попала в этот дом, хотя малышка действительно выглядела слишком наивной и молодой.

– Это скоро изменится, – сказала Ширли. – Самое позднее, когда она повстречает Скару и её подружек.

– Это правда, – вздохнула я.

– Вы уже опять строите планы сражения? – внезапно спросил глубокий голос позади.

– Адам, – произнесла я и повернулась.

Поскольку я смотрела на входную дверь, должно быть не заметила, как он вместе с Торином спустился сверху, где находились спальни братьев. Хотя Торин со своими белокурыми волосами и озорной улыбкой выглядел неплохо, я не могла оторвать взгляда от Адама, его тёмных волос и тёмно-голубых глаз. Меня охватила сладкая дрожь, многообещающая и соблазнительная, живая и всепоглощающая.

Но я осталась спокойно стоять, потому что сейчас мы были на публике и не могли позволить себе ни одной ошибки, даже если знакомая атмосфера дома Торреллов манила меня сделать это.

– Никаких планов сражения, – ответила Ширли. – Просто мы только что встретили парочку новых первокурсниц и подумали, действительно ли мы были такими же молодыми и неопытными.

– Боюсь, что да, – сказал Адам и бросил на меня короткий и интенсивный взгляд, который слишком хорошо напомнил о том, как Адам отвёл меня в свою комнату и в первый раз поцеловал.

– Я не могу себе этого представить, – сказал Торин, долго и испытующе глядя на Ширли.

– Что? – спросила та. – Два года – это большой срок, и может сильно изменить человека.

– Да, – сказал Торин.

Я видела, что на его языке вертится вопрос, он хотел знать, что хотела сказать этим Ширли. Видимо он не мог согласовать светловолосую и пьяную Ширли, которая два года назад танцевала здесь, с девушкой, которая стояла теперь перед ним.

– Пойду посмотрю, что делает Лоренц, – сказала Ширли и встала, прежде чем Торин смог продолжить её расспрашивать.

Когда Ширли прошла в соседнюю комнату, а Лиана присоединилась к ней, Торин наклонился ко мне.

– Что ты знаешь о Ширли? – спросил он.

– Много чего, – усмехнулась я и подмигнула Адаму.

– Пойдём, Торин, – сказал он и потянул за собой брата. – Нужно проверить, достаточно ли для всех напитков, – я мгновение смотрела им вслед, а потом последовала за Лианой.

– Думаю, Торин проявляет к тебе интерес, – улыбнулась я Ширли, когда догнала их в соседней комнате.

– Возможно, – сказала та, пожав плечами. – Но я знаю, что мне больше не хочется связываться с высшим обществом. Я только что избавилась от родителей и всего это багажа, поэтому собираюсь держаться подальше от семьи, которая занимает самое высокое положение в рэнкинге Объединённого Магического Союза.

– Конечно, – сказала я.

Я вполне могла понять мотивы Ширли.

– Торин несомненно в порядке, – продолжила Ширли. – Но посмотри на его братьев, – через одно из высоких окон она указала на Леннокса и Рамона. Казалось те устроили в саду соревнования, кто из них больше выпьет, чтобы произвести впечатление на окружающих девушек. – И не забудь ещё про его воинственную мать. Я никогда не доставлю ей такого удовольствия, чтобы после того, как заявление о намерении вступить в брак с треском провалилось, мы ещё могли стать парой.

Надеюсь ты не забыла, что мои и родители Торина практически уже сосватали меня за него. Я не доставлю им такого удовольствия, не позволю, чтобы их план сработал. Даже если между Торином и мной возникнет самая большая любовь всех времён, уже только из принципа нам нельзя быть вместе.

– Я прекрасно это понимаю, – серьёзно сказала я.

Я хорошо помнила, как сильно выбило Ширли из колеи то, что её родители и родители Торина заключили этот торг.

– Хорошо, – кивнула Ширли. – Кроме того, мне не хочется начинать сейчас сложные отношения. Я хочу сосредоточится на себе и учёбе. Более того…, – она немного понизила голос, – сначала я хочу закончить то, что мы начали, а ты сама знаешь, что перед нами ещё долгий путь. Три из пяти ещё нужно найти.

– Я не забываю об этом ни секунды, – серьёзно ответила я.

– О чём вы тут шепчитесь? – спросил в этот момент Лоренц, просунув свою голову между моей и Ширли.

– Я как раз отговариваю Сельму от попытки свести меня с Торином, – сказала Ширли.

– Почему? – спросил Лоренц. – Я бы тоже не стал отказываться от светловолосого героя. Тебе нужно немного повеселиться, ты это заслужила.

– Веселье я найду в другом месте, – вздохнула Ширли. – А как насчёт твоего прекрасного принца? Он наконец появился?

– Нет, – Лоренц надувшись, скривил губы. – Но по правде говоря, в последние недели я бы просто промчался мимо него, учитывая то, сколько у меня было работы. Уж ему нужно было бы громко крикнуть «я здесь», чтобы я смог его как-то заметить, а так поступают не многие прекрасные принцы, – вздохнул он. – Эта моя последняя большая вечеринка. Потом я собираюсь отдохнуть несколько дней, прежде чем начнётся семестр. Посмотрим, найдётся ли и для меня ещё небольшой летний флирт. Я подумал, что поживу до начала учёбы с вами в коммуналке, пока мы снова не переедим в Теннебоде.

– Без проблем, – сказала Лиана, которая всё это время с интересом слушала. – Тогда мы сможем сразу ввести тебя в курс дела.

– Ах, – с блаженным вздохом в голосе протянул Лоренц. Потом заговорщически подмигнул нам. – Не могу дождаться, когда снова начну расследование. Но пару дней хочу ещё расслабиться, иначе заработаю синдром «выгорания».

– Синдром «выгорания»? – спросила Лиана, приподняв брови. – Я должна найти сестру, – сказала она. – А если Чёрная гвардия теперь предпочитает обслуживать предвыборные мероприятия высшего общества, вместо того, чтобы делать что-то важное, то я должна сама позаботится об этом.

– Мы позаботимся, – сразу серьёзно сказала Ширли.

– Ты не одна.

– Конечно ты не одна, дорогая, – Лоренц решительно посмотрел на Лиану. – Шерлок Холмс готов с завтрашнего дня нести службу, – он крепко пожал Лиане руку. – Но, по крайней мере завтра, я должен выспаться. Леннокс заказал ещё профессиональных танцовщиц, и сегодня ночью мне нужно будет проследить за уборкой.

– Хорошо выспись, Лоренц, – сказала я. – Просто я приду тогда к вам завтра в обед и мы продолжим вместе. Дульса, наверное, тоже опять присоединится к нам завтра.

– Где она вообще? – Лоренц огляделся оп сторонам.

– Она не захотела пойти на вечеринку, – сказала Ширли. – И я не могу её в этом винить.

– Но мы также нельзя позволять ей прятаться, – забеспокоился Лоренц.

– А мы и не позволим, – сказала я. – Но я думаю, ей нужно немного время, чтобы всё осмыслить. В конце концов, она потеряла свою сестру близняшку, а я и так уже поражаюсь, как хорошо она справляется с ситуацией.