Текст книги "Пустынная песня (ЛП)"

Автор книги: Карола Лёвенштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

– Привет, – прошептала я, потому что профессор Нёлль как раз зашёл в лекционный зал. – Хорошо, что ты вернулась. Как твой сын?

– Совсем плохо, – ответила она и от отчаяния прикусила бледную губу.

Из-за угрызений совести, из-за того, что я сомневалась в ней, у меня перехватило дыхание.

– Но на данный момент он стабилен, поэтому я снова отправилась на поиск эликсира. След, который я отслеживала в Шёнефельде, оказался пустышкой. Я пойду с тобой в Белару, и там мы сможем продолжить поиск вместе.

– Это хорошо, – с облегчением ответила я.

Будет намного проще, если мы будем искать вместе. В нескольких словах я рассказала Нурии, что узнала от гномов.

– Как интересно, – пробормотала она, убирая за ухо тёмный локон.

Потом заставила меня рассказать, какие места в поисках эликсира я уже обыскала на поверхности земли.

– Это действительно сложно, – ответила она. – Дай мне немного подумать, и сегодня после обеда мы сможем отправиться в Белару. У госпожи Трудиг есть теперь параллельная рама, специально установленная для соревнований драконов, и нам не нужно будет мудрить с переходом.

– Хорошо, но сначала мне нужно на тренировку, – сказала я.

Грегор Кёниг уже объявил о том, что до соревнований драконов мы будем тренироваться три раза в неделю, а именно, по понедельникам, средам и пятницам. – Но в это время ты можешь пока осмотреться.

– Так и сделаем, – ответила Нурия, явно воодушевленная.

– Что у вас там за совещание? – спросил в тот же момент профессор Нёлль режущим тоном, и я подпрыгнула. – Если посмотреть на вашу успеваемость, госпожа Каспари, то вы должны очень внимательно меня слушать, а не тратить время на разговоры. Не надейтесь, что экзамены в этом семестре будут легче.

Я замолчала, уставившись в стол. При этом я старалась оставаться спокойной и не поддаваться чувствам, чтобы не высказать профессору Нёлль своё мнение по поводу оценок. Во время практического экзамена я правильно выполнила все задания, и не могла понять, почему получила три с минусом, которую нашла в колонке. Но я всё же прошла дальше, и только это имело значение, потому что между тем у меня были дела поважнее.

Профессор Нёлль некоторое время ждал, остановившись перед моим столом, как будто хотел услышать возражения, но даже если мне хотелось выразить своё недовольство, я всё же продолжала спокойно дышать и молчала. Я не доставлю ему удовольствия и не ввяжусь в спор, который всё равно только проиграю.

С угрюмым ворчанием профессор Нёлль наконец отвернулся и направившись к своему пульту, начал лекцию.

Когда он начал говорить о формах и видах магмы и объяснять, как функционируют разные вулканы, я очень внимательно слушала и больше не позволяла себе отвлекаться, поскольку знала, что профессор Нёлль внимательно за мной следит и, наверняка, спросит об этой лекции на следующем семинаре. Попросит изготовить вулкан из камня, из середины которого должна будет струиться магма.

Так и случилось, но благодаря тому, что я внимательно слушала, мне удалось справиться с заданием, в то время как Скара, видимо, настолько отвлеклась, что оно доставило ей большие проблемы. Но в её случае профессор Нёлль внезапно проявил понимание и помог, да ещё и похваливал за хорошо выполненную работу.

– Это совершенно несправедливо, – возмущалась я, когда мы шли на обед в южный зал.

– Ты же знаешь Нёлля, – вздохнула Лиана. – Если кто и выслуживается перед властями, то он. У Плебеев нет никаких шансов, а у тебя и подавно.

– Я знаю, – сухо ответила я, в то время как Скара проплыла мимо нас с высоко поднятой головой. – Думаете, будут последствия из-за того, что сделал Леннокс? – с беспокойством спросила я, когда вспомнила утреннюю сцену.

– Без понятия, – сказала Лиана, пожимая плечами. – Что думаешь, Ширли? Разве Торин не предупреждал Леннокса, чтобы он не терял самообладания?

– Предупреждал, и не раз, – с беспокойством ответила Ширли. – И как бы сильно я не желала Скаре публичного позора, с ней нужно быть осторожной. Всё зависит от того, что Скара будет теперь делать, поднимет ли по этому поводу шум или просто найдёт себе другую жертву, которую сможет мучить. Торин уже у Леннокса и вправляет ему на место мозги.

– Значит, лучше не будем попадаться ей на глаза и ещё больше провоцировать, – предложила я, и остальные закивали.

Когда через несколько часов я вышла под горячее солнце Белары, я глубоко вздохнула, радуясь, что пережила остаток дня без дальнейших катастроф. Из туристического бюро госпожи Трудинг можно было сразу попасть в один из ранее пустующих домов, в который теперь переехало туристическое агентство, энергично приветствующее гостей со всего мира, собирающихся в Беларе, городе, где состоится соревнование драконов.

Я быстро прошмыгнула мимо вежливых дам, и теперь оглядывалась по сторонам. Нурия вышла сразу после меня, и улыбка в её изможденном взгляде была торжествующей.

– Ты настолько рада попасть в Белару или это из-за того, что нам нужно проверить всего ещё только один след? – спросила я, когда увидела с каким удивлением она ступила на мягкий песок.

– И то и другое, – довольно ответила она. – Так, для начала устроим небольшую экскурсию, чтобы ты могла показать мне те места, где уже искала.

Я кивнула и повела Нурию по маленькому пустынному городку с его низкими глинобитными домиками, показала, какие дома я уже проверяла и где уже копала. Нурия похвалила меня, но я всё же призналась, что последние разы, когда искала эликсир, делала это в той или иной степени бесцельно, бродя по улицам в надежде, что мне поможет игра случая. И теперь планировала усилить своё восприятие чувств при помощи пасты из Лапчатки.

– Паста из Лапчатки – это очень хорошая идея, – задумчиво сказала она и посмотрела на часы. – Ты опаздываешь. Грегор Кёниг уже тебя ждёт.

– Ты справишься сама? – спросила я.

– Без проблем, – сказала Нурия. – Я ещё раз всё спокойно осмотрю.

– Хорошо, – сказала я и попрощалась.

Нурия пошла по узким улочкам одна, намереваясь сотворить чудо и найти эликсир.

Я поспешила к драконам, где меня уже ждали Грегор Кёниг и другие наездники из гоночной команды драконов.

Тренировка прошла хорошо, однако драконов трудно было сдерживать. Их новое окружение явно им нравилось, а жара побуждала быстро достигать наилучших результатов, в то время как у меня, в скором времени, пот сбегал по телу ручьями. Зимой в Беларе была приятная температура, но теперь, когда приближалось лето, она поднималась всё выше и выше, и я многое отдала бы за то, чтобы соревнование драконов состоялось в другое время года. И не только у меня были проблемы с жарой. Когда тренировка закончилась, другие жокеи слезали с драконов тоже все вспотев.

Грегор Кёниг предупредил нас, чтобы мы быстро привыкали к климату, потому что в конце мая здесь будет ещё жарче. Мы пообещали сделать всё возможное, и в то время, как остальные вернулись в Тенненбоде, я прошла к источнику посередине Белары, где хотела встретиться с Нурией. Тренировка заняла больше времени, чем я думала, а температура ранним вечером наконец-то начала спускаться вниз, когда я, сев возле журчащего источника, зачерпнула немного воды, подбросила её в воздух и превратила в снежинки, которые посыпались мне на голову.

Тренировка отобрала у меня все силы, и я буду спать, как камень. В голове быстро промелькнула мысль не пойти ли мне поискать Нурию, но она уже сама спешила мне навстречу по узким улочкам.

– Вот и ты наконец, – сказала я. – Ты что-нибудь выяснила?

Нурия довольно улыбнулась, а это могло означать только что-то хорошее.

– Да, – сказала она, когда мы шли к туристическому агентству. – Было очень полезно узнать, что нам не нужно продолжать поиски под землёй, так я смогла полностью сосредоточится на окрестностях. Я долго размышляла и пыталась почувствовать где-нибудь магию. Что-то здесь явно есть, это ощущается, но оно везде, иногда сильнее, иногда слабее, точно так же, как ветер.

– Ветер, – задумчиво сказала я. – Конечно, эликсир был спрятан не в воде, а в воздухе.

– Я предположила тоже самое, – ликующе ответила Нурия. – Жидкость можно также мелко распылить и спрятать в воздухе. От эликсира осталось не так много, так что почему бы кому-то не спрятать последние капли в воздухе?

– Это отличная идея, – ответила я и открыла дверь туристического агентства, где дружелюбные сотрудницы уже любезно улыбались.

– Переход для двоих в Шёнефельде, пожалуйста, – сказала я, и сотрудница туристического агентства запрограммировала для нас параллельную раму.

– Будет лучше, если мы вернёмся сюда завтра же и посмотрим, сумеем ли чего-нибудь добиться, – сказала Нурия, когда мы недолго ждали.

– Так и сделаем, – решительно сказала я, и меня охватило чувство эйфории.

Спустя столько много недель, когда не было никакого успеха в поисках, теперь, казалось, что мы наконец продвинулись вперёд.

Затем мы перешагнули через параллельную раму и вернулись в Шёнефельде.

Виннла

На следующий день я с воодушевлением принялась с Нурией за работу. Сразу после лекций мы направились в Белару и со рвением вышли на жаркий солнечный свет. Но всё было не так просто, как предположила Нурия. Мы извлекли воду из окружающего воздуха в разных местах в городе, собрали несколько капель, которые получили с трудом и взяли их с собой в Шёнефельде. Нурия тщательно их исследовала в своей комнате, сливая в разные флаконы, все аккуратно подписанные местом, где мы их собрали. И это мы делали каждый день заново, потому что добыча всегда была минимальной.

Лоренц, Лиана и Шерли часто составляли нам компанию. Даже Этьен и Дульса иногда приходили и с любопытством осматривались в пустынном городе. Белара незаметно, день за днём, заполнялась. Добавились сувенирные киски, продающие всякую всячину, на которой красовались драконьи головы команд Тенненбоде и Южноафриканской.

Можно было также купить огненное заклинание, в котором из маленьких баночек вверх взлетали огненные драконы и издавали реалистичный рёв. Я считала, что голос Ариэля не особо удался, но Лиана была просто в восторге от эффекта и при каждой возможности наслаждаясь, пугала Лоренца ревущим огненным драконом.

Открылось несколько отелей, а перед городскими воротами Белары возникла чуть ли не деревня из жилых помещений, загонов и складов с продовольствием.

Когда в конце апреля в Белару перебралась Южноафриканская команда, Грегор Кёниг занервничал. Наши достижения в тренировке улучшились незначительно, а жара с каждым днём становилась всё более удушливой, и смену температуры было всё сложнее переносить. В Шёнефельде царила прохладная весенняя погода, а на пасху даже ещё в последний раз выпал снег. В то время как в Беларе температура редко опускалась ниже 35 градусов и горячий ветер задувал нам в лицо сухие песчаные бури. И полёт на драконе не редко был таким, словно попал под струю песка.

Растущая жара и засуха также не способствовали извлечению влаги из воздуха. Чаще всего мы откладывали это на ранние и вечерние часы, когда воздух становился прохладнее.

– Нам нужно больше капель, – всё же как-то раз в пятницу утром в конце апреля решительно сказала Нурия, когда мы направлялись на лекцию профессора Хенгстенберг.

– Я знаю, – вздохнула я. – Но думаю, это не будет проблемой. Грегор Кёниг распорядился сегодня утром, что все наездники гоночной команды драконов должны немедленно перебраться в Белару, чтобы мы, наконец, смогли привыкнуть к тамошним условиям климата. Я переезжаю сегодня после занятий и смогу собирать их рано утром или поздно вечером. В это время добыча должна стать больше.

– Отлично, – удовлетворенно сказала Нурия и поспешила в аудиторию.

– Что там «отлично»? – зевнув, спросила Лиана и провела рукой по своей светлой гриве. – Твой эксплуататор довольна тобой? Она не даёт тебе даже немного передохнуть, чтобы ты смогла поесть. Ты больше не бываешь на вечерах Драбеллума и даже по выходным только ещё бродишь по Беларе. Если бы я не навещала тебя, то совсем бы перестала видеть.

– Мы близки к тому, чтобы найти эликсир, – сказала я. – У меня хорошее предчувствие. Кроме того, у меня заканчивается время. Ты же знаешь, что моя бабушка дала Адаму максимально три четверти года. На данный момент его состояние более чем стабильное, и она говорит, что он может протянуть и дольше. Но у меня, чтобы чего-то добиться, нет впереди вечности и у Нурии тоже.

Лиана кивнула, став внезапно серьёзной.

– Ладно, – сказала она. – Если я смогу тебе чем-то помочь, дай знать. Леннокс и Рамон хотят продолжить поиск девушек, а Дульса, Ширли, Лоренц и я смотрим в оба, на случай, если столкнёмся с одним из предметов антиквариата, которые господин Лилиенштейн внёс в список.

– Спасибо, Лиана. Обещаю, что снова приложу ко всему больше усилий, когда…

Я заколебалась, но не смогла закончить мысль, потому что она вела в тёмный тупик.

– Всё хорошо, – энергично произнесла Лиана. – Ты имеешь ввиду, когда преуспеешь.

Я быстро кивнула.

– Возможно тогда мне понадобиться помощь, чтобы наверстать упущенный учебный материал, который я скоро пропущу. Грегор Кёниг получил сегодня утром разрешение от профессора Эспендорм, чтобы гоночную команду освободили от занятий. Сегодня днём я переезжаю в Белару. Он хочет, чтобы мы наконец привыкли к климатическим условиям, потому что переход из сауны в холодильник не особо способствует повышению результатов.

Я протиснулась через последний ряд и заняла место слева от Лоренца и Ширли.

– Ты тоже переезжаешь в Белару? – округлив глаза, спросила Ширли.

– Что значит «тоже»? – спросила я, ставя сумку под стул. – Не только я переезжаю туда до соревнований драконов, другие члены команды тоже.

– Я не это имела в виду, – задумчиво ответила Ширли. – Торин только что узнал, что его определили в Белару, вместе с Ленноксом и Рамоном. Это значит, что поиск девушек снова откладывается.

– Не могу себе представить, что это из-за соображений безопасности, – ответила я. – Да, туристов сейчас немного больше чем обычно, но это совсем не объясняет постоянное присутствие Чёрной гвардии. Чтобы за всем следить, вполне достаточно персонала, который прислал в Белару Ладислав Энде.

– Значит за это изгнание нужно благодарить Скару, – сказала Ширли с опасным блеском в глазах. – Я уже давно задавалась вопросом, придумает ли она что-нибудь ещё или просто забудет об инциденте с Ленноксом.

– Получается им придётся просидеть две недели в пустыне, пока не начнутся соревнования? – недоверчиво спросила я.

Ленноксу это не особо понравится, да и Торин с Рамоном будут не в восторге.

– Похоже на то, – ответила Ширли.

– Так пойди к господину Лилиенштейну и обсуди это с ним, – сказала я. – Это может стать замечательным крупным заголовком завтрашнего выпуска, а ты ведь знаешь, как он любит провокационные заголовки. Я бы сама пошла, но меня и саму прогнали в пустыню, а Грегор Кёниг сейчас не понимает шуток, поэтому опаздывать не стоит. Речь идёт о чести гоночной команды, а в этом случае и он становится очень серьёзным.

– Хорошая идея, – пробормотала Ширли, задумчиво подняв взгляд. – Заголовок произведёт хороший эффект.

Я и сама представила его себе, потому что теперь уже стало понятно, почему стены Тенненбоде были белыми. Константин Кронворт использовал их как фон для актуальных крупных заголовков «Красного Мстителя».

Мы посчитали это отличной идеей. Каждый день на белых стенах красовались разные надписи из нового выпуска и поэтому, хочешь не хочешь, все узнавали, что Ладислав Энде не уложился в бюджет, предусмотренный на новые соревнования драконов, в связи с чем возникли опасения, что начнется кризис, или что палата сенаторов полностью реабилитировала преступника Хеландера Бальтазара, скрыв это от общественности, а поиски пропавших девушек официально приостановлены, так как нет никаких сведений о том, где они могут быть. Некоторые заголовки поднимали шумиху, их обсуждали весь день за едой или в перерывах. Скара, в связи с такими критическими сообщениями, притихла и больше не выказывала враждебность по отношению к другим студентам.

Она ограничивалась лишь тем, что усердно обсуждала новости со своими подругами и бросала ядовитые взгляды. Я уже предполагала, что она плетёт какие-то интриги, изгнание братьев Торрелов было очень на нее похоже.

Сидевшая рядом со мной Лиана вдруг вздохнула.

– Мне бы так хотелось рассказать обо всём Паулю. Становится все труднее придумывать какие-то отговорки. Ему уже показалось странным то, что на балу, в честь Дня святого Валентина, я танцевала не с ним, а с Лоренцем. И что Лоренц держался на расстоянии от Этьенна, хотя Пауль знает, что они вместе. Еще его очень удивляет то, что я говорю, мне нужно в библиотеку, а вечером у меня песок на теле. Этот чертов песок прилипает везде. Из-за этого у него плохое настроение, и я даже не могу его осуждать.

– Я знаю, Лиана, – тихо сказала я, и в этот момент в помещение вошла профессор Хенгстенберг и разложила на кафедре свои бумаги. – Но у тебя нет другого выбора.

– Я знала на что иду, – вдохнула Лиана. – Но все-таки это так тяжело, и, конечно, выбора у меня действительно нет.

В этот момент нас поприветствовала профессор Хенгстенберг, и звук её мелодичного голоса пронёсся по комнате, словно мелодия и пробудил во мне скрытые образы. Я уже долго закрывалась от музыки, но в этот короткий момент поняла, что, во-первых, испытываю чувство сострадания к Лиане, а во-вторых, не приняла сегодня эссенцию колючей функии.

Звук голоса профессора Хенгстенберг увёл меня из лекционного зала, и в голове пробудились сцены. Прозрачные бабочки запорхали перед моим взором, а нежно-голубые цветы образовали ковёр. Феи летали над ним и исполняли мучительно-красивую песню о любви и смерти.

Я пришла в себя, когда две руки как раз меня поднимали, я почти упала со стула.

Лиана и Ширли испуганно на меня смотрели, но потом, казалось, Лиана поняла, в чём дело.

– Я думала, что у тебя это уже давно под контролем, – укоризненно сказала она. – Больше никогда не пугай меня так.

– Значит всё из-за музыки, – сказала Ширли со вздохом облегчения, в то время как я села прямо, сосредоточившись на словах профессора Хенгстенберг.

Когда я ясно услышала, что она из актуальных событий хочет сделать экскурс, и будет говорить сегодня о Беларе, одном из самых первых поселений и городе-побратиме Шёнефельде, я снова осмелилась посмотреть на Лиану, не опасаясь, что сейчас опять соскользну со стула.

– Всё в порядке? – теперь также спросил и Лоренц. – Тебе следует отдохнуть пару дней, чтобы успокоиться. Может в этом случае поможет вечеринка? Этьен и я разрабатываем в настоящее момент концепцию для тематических вечеринок. Романтический ужин с цветами или вечеринка со льдом явно не для тебя, но мы разработали также концепцию взрывного огненного шоу. Когда вокруг начнут взрываться петарды, они, определённо, отвлекут тебя от печальных мыслей. Дульса дала нам много дельных советов, ведь её бабушка была в этом спецом.

– Не сейчас, – задумчиво ответила я и какое-то время слушала профессора Хенгстенберг и её лекцию.

– Белара была основана ещё до того времени, как появился Объединённой Магический Союз. В самом начале она была оазисом, особенно популярным среди проезжающих мимо торговцев, где те могли остановиться, но вскоре население магов, живущих в городе, выросло, а они ценили спокойствие и уединение. Было принято решение сделать из города Белары поселение, в котором живут только маги, и таким образом, Белара является одним из немногих городов в мире, в котором маги могут передвигаться свободно, не думая постоянно о 1 параграфе, – произнесла она, в то время как у меня из головы больше не выходила одна мысль.

Музыка всегда уносила меня прочь, и я могла бы использовать её, чтобы найти вход в Виннлу. Да, это был бы костыль, помощь, которая не нужна настоящим духовным странникам, но почему бы мне не воспользоваться ей, чтобы ещё раз попасть в Виннлу. Визит в царство грёз уже однажды преподнёс мне ценную подсказку. Я надеялась, что это случиться ещё раз, и я узнаю, где именно спрятан Иерихонский эликсир или действительно ли один из атрибутов власти находится в Беларе, как я всё ещё подозревала.

Мысль не выходила у меня из головы весь день, и когда я после обеда с собранными сумками отправилась в Белару, я решительно сунула в них мой заряженный MP3-плеер. Уже прошло много времени с тех пор, как я при помощи музыкального произведения так расслаблялась, что теряла сознание, как это случилось на первом году обучения в Тенненбоде, когда меня удивил эльфийский голос профессора Хенгстенбрег.

То, что этого больше не случалось, я, в общем-то, восприняла как прогресс, но может быть таким образом упустила из виду способ найти вход в Виннлу.

Грегор Кёниг предложил мне поселиться в спортивном центре, перед городскими стенами Белары, но я предпочла, на время моего пребывания, жить в доме Седони, который она охотно оставила мне. Во-первых, так я могла незаметно бродить по улочкам Белары, не попадаясь на глаза бдительному персоналу Ладислава Энде, который внимательно следил за спортивной деревней, а во-вторых, у меня был прямой доступ в Шёнефельде, которым я могла пользоваться в любое время суток, и не была зависима от официальных дверей, которые ограничивали переход на часы работы.

Когда после тренировки мы с Нурией ещё некоторое время ходили по Беларе, собирая в разных местах капли в маленькие флаконы, я пообещала ей, что на выходных продолжу собор ранним утром и поздним вечером. Потом мы попрощались возле туристического агентства, и я направилась к дому Седони.

По дороге я купила себе ещё супа из ячеечных лесных червей в одной из многочисленных лавок, которые теперь, перед самыми соревнованиями драконов, были открыты, и, в конце концов, надёжно закрыв за собой дверь, спокойно распаковала вещи и устроилась на несколько недель.

Когда всё было готово, и я, наконец, села отдохнуть, я достала MP3-плеер и ещё какое-то время нерешительно размышляла о моей затеи. Я не знала, удастся ли мне прыжок из видения в мир грёз и смогу ли я мобилизовать сознание, продолжая бодрствовать. Это являлось основной способностью духовного странника и имело какое-то отношение к тому, насколько хорошо ты умел сосредотачиваться и контролировать свой разум.

Я залезла в сумку и нашла заметки, которые сделала в прошлом году по книги из Монтао и ещё раз перечитала абзац об обучении в духовного странника. Затем начала дыхательные упражнения, которые помогали сосредоточиться. Я глубоко вдохнула и выдохнула в живот, вдохнула и выдохнула.

Я просто хотела выяснить, известно ли в Виннле что-нибудь об Иерихонском эликсире. Были ли мы на верном пути или же тратили своё время и энергию в пустую?

Дыхательные упражнения успокоили меня, и я ощутила биение сердца, ощутила, как веки слипаются от усталости, ощутила тепло, лежащее в воздухе, жару и сухость, которые давили на меня, но к которым я скоро привыкну, если пробуду здесь некоторое время.

Внезапно я это очень чётко осознала. Я закрыла глаза и хотела сделать следующий шаг, зайти ещё дальше в царство грёз. Какое-то время я продолжала дышать, пытаясь прогнать из головы все до единой мысли, пытаясь опустошить свой разум, чтобы мне удался этот шаг, поскольку только с помощью пустоты я смогу попасть в Виннлу.

Однако вскоре во мне проснулось что-то тёмное, похожее на чёрный туман, обвило мои мысли и довело до слёз. Душа Адама была в царстве мёртвых, и его тело тоже скоро умрёт. Тогда это будет окончательным и необратимым, а всякая надежда, какой бы маленькой она не была, погаснет.

Внезапно передо мной предстал образ Адама, как он стоит посреди большого луга в таинственном саду. В его волосах играл тёплый лучик света, и они мягко завивались. У него было грустное выражение лица, и он умоляюще смотрел на меня.

– Помоги мне! – выкрикнул он, и от отчаянья в его голосе застыла кровь в моих жилах. – Помоги мне! – вновь крикнул он, затем его силуэт растворился в воздухе, в то время как я осталась стоять посреди луга одна.

Встреча с Адамом совершенно сбила меня с толку. Она казалась такой настоящей, и всё же это было невозможно.

Я попыталась вызвать его образ ещё раз, но у меня не получилось. Я только опять ощутила внутри себя темноту. Попыталась опустошить разум, чтобы наконец попасть в Виннлу, но и это не сработало.

Не знаю, как долго я там сидела, пытаясь почувствовать пустоту. Но, должно быть, прошли целые часы, в течении которых я воевала с нарастающей тьмой внутри. Вначале я ещё думала, что у меня получится опустошить разум, но перед моим внутренним взором всё время поднимался тёмный туман, безжалостный, липкий и цепкий. Он не отпускал меня, напротив, неумолимо влёк за собой, так, что я больше не могла думать ни о чём другом, кроме как о том, что Адам мёртв и находится так далеко, как ещё никогда.

Я осталась одна, и боль снова неумолимо усилилась, а поскольку не было ничего, что могло бы меня отвлечь, она полностью затопила меня. Ему нужна моя помощь, а я была близка к тому, чтобы потерпеть провал. Прошло так много времени, а я до сих пор ничего не достигла.

Когда мне наконец удалось открыть глаза, моё лицо было мокрым, а из-за тёмного чувства, давящего на грудь, у меня перехватило дыхание. Я сдалась. Между тем стало темно, а температура, наконец, снизилась. Я взяла одеяло, завернулась в него и вытащила MP3-плеер. Затем включила Лунную сонату Бетховена и за несколько секунд грустная фортепианная музыка унесла меня, и я заснула.

В бледном лунном свете я шла через тёмную трясину, трухлявые ветки влажно трещали под ногами. Грязь, через которую я пробиралась, тянула за ноги вниз, как будто меня хватали руки, собираясь затянуть в глубины. Я не знала, куда иду, а только то, что должна покинуть это место, в противном случае, случиться нечто ужасное.

Сердце стучало в груди, в кровь ударил адреналин, а мои лёгкие чуть не лопались, в то время как я спешила и всё-таки не продвигалась вперёд. Я шла на месте и с каждым шагом погружалась всё глубже, и меня охватило отчаяние.

Но внезапно я остановилась и мне пришла в голову мысль. Был ли это только сон или же реальность. Я вдруг больше не могла сказать это наверняка, только знала, что должна выбраться отсюда, в противном случае скоро утону.

К настоящему времени я погрузилась в грязь по бёдра, и с каждым маленьким движение тонула всё глубже.

Вокруг меня лежала унылая и кажущаяся бесконечной темнота, через которую не проникало ни одного звука.

Меня охватило отчаяние, а дыхание вырывалось со свистом, в то время, как страх держал меня в своей хватке.

На одно мгновение я замерла. Я же маг, вдруг осознала я и могу бороться с грязью, я не беспомощна. Я напрягла магические силы и отогнала от себя воду. С удивлением я поняла, что это работает. Грязь отступила и в том месте, где она исчезала, появилось сияние.

Это был только сон, внезапно осознала я. Я прислушалась к себе и услышала тихую мелодию Лунной сонаты. Я была во сне, и тот факт, что я это знала, означал, что я при помощи MP3-плеера попала в царство грёз.

Я сосредоточилось на том, чтобы сон отступил, но всё было не так просто. Тёмная мелодия всё время затягивала меня назад, а холодная грязь возвращалась, окутывая, загоняя обратно в сердце отчаяния. Внезапно я поняла, почему Седони так настаивала на том, чтобы я входила в царство грёз только своими собственными силами.

Эта сила была нужна мне теперь, чтобы подчинить себе сон, а это, вероятно, сработает только в том случае, если я избавлюсь от тёмных деталей, которые держали меня здесь в плену. Было бы неплохо, если бы MP3-плеер просто отключился, а не играл на постоянном повторе. Я сосредоточилась на сиянии и глубоко вдохнула и выдохнула. Распространилось тепло, и грязь снова отступила. Когда я зажгла в воздухе световые шары, мрачный туман, в конце концов, рассеялся.

Вокруг меня становилось всё светлее, пока я снова не оказалась в пустой комнате, чьи стены, казалось, состоят из тумана. У меня получилось. Я вошла в Виннлу, хотя это, скорее всего, было не очень-то элегантно. Но это сейчас не так важно.

Я быстро подошла к туману, который исчез. И снова я добралась до похожей на стекло, эластичной внешней оболочки моего личного пространства в царстве грёз. Я просунула через неё руку, а затем голову и погрузилась в шум мыслей. В этот раз я не испугалась, когда услышала путаницу голосов.

Мимо меня проплывал туман, и я ещё больше протиснулась через узкое отверстие, чтобы услышать получше, что говорят голоса. Мимо меня проносились отрывки предложений, и я снова и снова слышала имена драконов. Это были радостные голоса, которые говорили о соревнованиях драконов в Беларе, но между ними слышалась также критика. Голоса, говорящие о расточительности примуса и ругающие его не компетентным дураком. Я почти не поверила своим ушам, когда услышала эти голоса. Обычно редко было слышно о том, что кто-то недоволен политикой Ладислава Энде. Но я поняла, что так думают многие, просто боятся об этом сказать.

Я некоторое время удовлетворённо слушала недовольное бормотание, которое смешалось с нетерпеливыми голосами. Затем вспомнила множество уроков Седони.

– Если хочешь узнать что-то от Виннлы, тогда просто спроси, – неоднократно повторяла она, при этом мы обнаружили, что разработанный Парэлсусом МУП основывался на концепции Виннлы. Но в то время, как МУП извлекал свои знания из внесённых в него книг, в Виннле можно было получить доступ к знаниям магов и магических существ, если конечно удавалось сюда попасть.

Однако и насчёт этого Седони тоже предупредила меня, в Виннле витали не только знания магов, но и их неведение, ложь и настрой. И решить, какая информация полезна, а какая нет, было не всегда просто.

– Где находится Иерихонский эликсир? – поэтому тихо спросила я в туман и внимательно прислушалась.

Какое-то время голоса, размышляющие о соревнованиях драконов, критикующие политику Ладислава Энде, а также те, кто её хвалил, как это всегда обстоятельно делала «Хроника короны», повторялись. Я уже подумывала задать свой вопрос ещё раз погромче и более настойчиво, но потом внезапно услышала тихий голос, который сказал:

– Иерихонский эликсир находится в Беларе.

Я уже хотела разочаровано застонать, но сдержала комментарии по поводу качества этого сообщения.

– Где именно в Беларе? – спросила я.

– В Беларе, то здесь, то там, – ответил голос.

Затем я снова услышала другие голоса от которых узнала, что Скара в пурпурном платье от Гизеллы Верпоччи выглядела как тюлень.

Я застонала, и услышала в ответ тихое хихиканье. Вдруг я поняла почему Сибиллы иногда употребляли такие странные, витиеватые стихи. В случае, когда они узнавали что-то бесполезное, приходилось импровизировать, и, по крайней мере, они делали это смешно и весело.