Текст книги "Пустынная песня (ЛП)"
Автор книги: Карола Лёвенштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)
Когда наступило утро, я услышала в коридоре шум. Звук повернувшего в замке ключа, и приближающиеся шаги. Но я не могла заставить себя встать. Даже если бы пришёл сам Бальтазар, чтобы убить меня, в этот момент мне было бы совершенно всё равно, и это пугало.
– Тебе не стоит быть здесь в одиночестве, – сказала бабушка и села на край моей кровати.
– Ты уже вернулась, – констатировала я.
Мой голос прозвучал безжизненно.
– Так и есть. Твои друзья связались со мной и сказали, что ты не отвечаешь на их сообщения.
– И поэтому ты тут же прервала свою поездку, – произнесла я без особого удивления. Похоже, я бессознательно полностью отгородила себя от мира.
– Ширли сообщила, что ты была вчера у Адама, – нерешительно сказала бабушка. – Могу представить, как ты себя чувствуешь. Тебе сейчас нельзя оставаться одной, и поэтому я сразу же вернулась сегодня утром.
Я слегка выпрямилась и посмотрела на бабушку.
– Это было ужасно, просто ужасно, – ответила я, потерев лицо.
Я вдруг обрадовалась тому, что рядом было живое существо, которое не даст мне еще глубже впасть в отчаяние.
– Вставай, – сказала требовательно бабушка. – Я приготовлю нам что-нибудь поесть, кроме того, у меня есть хорошие новости!
Она ушла в кухню и вскоре я услышала, как она возится у плиты, заработала кофеварка, распространяя по моей комнате заманчивый аромат. У меня вдруг заурчало в животе, и я даже удивилась, услышав, как мое тело издало этот живой звук.
Когда голод все не проходил, я сдалась. Я стремительно встала и прошла на кухню. Бабушка между тем накрыла на стол и улыбнулась, когда я села на свое любимое место, откуда открывался самый лучший вид в сад. Грядки с клубникой выглядели коричневыми и голыми в сером свете февральского утра.
– Вот, – сказала бабушка, подвигая ко мне газету. – Господин Лилиенштейн только что дал её мне, прямо из типографии и как раз на пути почти ко всем домам Объединённого Магического Союза.
Я взяла издание «Красного мстителя» и углубилась в статью на первой странице.
Разжигатель войны и лжец – Ладислав Энде – утаил смертельную атаку
Как подтвердило несколько свидетелей отделу новостей «Красного мстителя», в прошлом году, в день выборов, на Ладислава Энде произошло нападение дракона Латориос. Во время этого нападения был так сильно ранен воин Чёрной гвардии, что он не пришёл в сознание до сегодняшнего дня.
Речь идёт о всем известном и любимом Адаме Торрел, о котором часто и охотно сообщал «Мир Чёрной гвардии». Целительница Жоржетта фон Норденах, как и друиды Темаллина едины во мнении, что Адам Торрел больше не сможет прийти в сознание. Они ожидают, что в ближайшие три месяца он умрёт.
Но маги Объединённого Магического Союза ничего об этом не знают. Уже в течение нескольких месяцев от них скрывают реальные события, произошедшие прямо перед их дверью. Мы задали себе вопрос, как такое возможно и решили исследовать этот вопрос.
Основная причина кроется в репортаже «Хроники короны» и сотрудничающих с ней средств массовой информации. В прошлом она ограничилась лишь маленькой и замаскированной заметкой событий.
Также этот инцидент не расследовался Чёрной гвардией. Не было выяснено ни откуда взялся дракон Латориос, ни то, почему он напал на будущего примуса во время голосования.
Вместо этого нынешний примус уже в день выборов позаботился о том, чтобы события быстренько и по-тихому замяли. Он подкупил свидетелей и жертв, так чтобы события нигде не упоминались.
Это особенно печально для Адама Торрел, который отдал свою жизнь, чтобы защитить примуса и чью жертву ни удостоили чести ни сенаторы, ни сам примус. Вопрос, который каждый должен себе задать, очевиден. Вы знаете, кого действительно выбрали? Вы знаете, какому репортажу действительно можно доверять?
Вероятно, не осознавая этого, вы выбрали разжигателя войны и лжеца на главный пост Объединённого Магического Союза, который скрывает от вас настоящие политические события.
И если вы принадлежите к несчастному большинству в Объединённом Магическом Союзе и у вас даже нет права участвовать в выборах, вы должны спросить себя, почему это так. Напишите в палату сенаторов и в редакцию «Хроники короны» и спросите, что они об этом думают. Примус, безусловно, будет рад открытому мнению, если уж сам не честен с нами.
Я подняла взгляд на бабушку.
– Уже последовала какая-нибудь реакция? – нетерпеливо спросила я.
– Газета только что вышла, – сказала бабушка, протягивая мне корзинку со свежими булочками. – Кроме того, сегодня суббота. У правительства выходной, – бабушка вытащила «Хронику короны». – Сегодняшняя главная статья этой газеты – репортаж из дома Скары Энде, которая представляет нам свою коллекцию моделей Гизеллы Верпочи, включая подходящую обувь. Думаю, это говорит о многом. Завтра воскресенье, и выпуска «Хроники короны» не будет. Но думаю, им придётся как-то отреагировать в понедельник. Давление, которое создал Корнель, значительное. Я даже не думала, что он способен на это.
– Да, это так. Вместе с Константином Кронвортом и Парэлсусом они действительно хорошая команда, – я с удивлением смотрела на бабушку, когда услышала в её голосе восхищение. До сих пор она в основном говорила о Корнели Лилиенштейн пренебрежительно.
– Не только эти трое, – ответила бабушка, встала и налила две чашки кофе, которые теперь принесла к столу. – Ким Гёрнер тоже внёс свой вклад. Он хозяин трактира. Если кто и знает, что происходит в городе, то он.
– Да, верно, – ответила я, разрезая булочку, потом намазала её толстым слоем бабушкиного, клубничного варенья и с аппетитом откусила.
– Собственно, о какой хорошей новости ты говорила? – спросила я, когда позавтракала.
– Я долго разговаривала с Жизель и Филлипом, – улыбнулась бабушка.
– Ты познакомилась с Лидией и Леандро? – нетерпеливо прервала её я.
– Нет, ещё нет, – ответила бабушка. – Они были в школе, но я абсолютно согласна с Жизель в том, что она должна действовать очень осторожно, когда будет рассказывать, какая семейная история их ожидает. Но у меня есть для тебя другой сюрприз.
– И какой? – удивилась я и допила кофе.
– Твой визит сильно впечатлил Жизель. Они приняли важное решение и хотят переехать вместе с Лидией и Леандр в Шёнефельде, – сказала бабушка с сияющим лицом. – Лидия и Леандро буду учиться в Тенненбоде.
Мне понадобился один момент, чтобы реализовать то, что это означает. Жизель сразу мне очень понравилась. Будет не плохо иметь такого позитивно настроенного и решительного человека поблизости, и не только она, ещё Филипп, Лидия и Леандро будут скоро рядом со мной.
– И это ещё не всё, – улыбнулась бабушка. – Я предложила им, что они могут жить здесь с нами, в Каменном переулке. Только если ты не против, конечно. Думаю, Катерина и Тони не стали бы возражать, если они поселятся этажом выше.
Пока бабушка говорила, на моих губах промелькнула улыбка. Час назад я ещё думала, что это невозможно.
– Я не имею ничего против, – сказала я. – Наоборот, это прекрасные новости.
Я верну часть своей семьи, и буду видеть их не только изредка и издалека. Мы будем жить вместе здесь, в Каменном переулке и мы будем вместе учиться в Тенненбоде. Мы будем снова настоящими братьями и сёстрами и сможем наверстать немного то, что украл у нас Бальтазар.
– Когда они переедут? – нетерпеливо спросила я.
– Всё зависит от того, как оба отреагируют на новости. Жизель сказала, что в мае у них заключительные экзамены, и потом она осторожно расскажет обо всём Лидии и Леандро. А к концу лета они переселятся, чтобы Лидия и Леандро ещё смогли привыкнуть к Шёнефельде. По крайней мере, таков был план Жизель, но, конечно, всё зависит от этих двоих, – бабушка улыбнулась. – Я сказала им, что здесь, в Шёнефельде они в большей безопасности, и Жизель абсолютно со мной согласилась.
– Это верно, – ответила я и внезапно меня охватило острое нетерпение. – Пойду передам Лиане хорошие новости.
– Да, – сказала бабушка. – Расскажи ей!
Я ещё хотела помочь ей убрать со стола, но она прогнала меня с кухни, и я быстро направилась в коммуналку Лианы.
Выходные пролетели быстро, Лиана и Ширли были в восторге от новостей и радовались со мной. Мы провели вместе с Паулем и Торином несколько более-менее беззаботных часов. Я делала то, что уже хорошо работало с прошлого года, больше пытаясь не вспоминать о ночи вечеринки в честь Дня святого Валентина. Я просто похоронила болезненные мысли глубоко внутри, потому что знала, что в противном случае, они поставят меня на колени.
Вместо этого я старалась держаться обнадёживающих мыслей о том, что скоро мои брат и сестра будут рядом, и это удивительно хорошо работало. Паулю нравится готовить, и он, с нашей помощью, смастерил нам в воскресенье рататуй на ужин, который вдохновил на похвалу даже Торина.
И когда в гости пришли ещё Лоренц с Этьеном, квартира была переполнена, а настроение просто отличное. Я пыталась принимать в этом участие, хотя мне всегда казалось, будто между мной и другими находится барьер, и наша радость больше никогда не будет прежней. Лиана разграбила запасы вина в кухне, и вскоре все весело смеялись и хихикали, а я тихо радовалась вместе с ними. Хорошо, что благодаря присутствию Пауля, мы не могли затронуть темы, которые в этот момент действительно нас беспокоили. Мы сидела на маленьком, счастливом островке, в то время как вокруг нас волны становились всё выше.
Когда мы в понедельник вернулись в Теннебоде, моё настроение всё ещё было удивительно стабильным, и так я вместе с Лианой и Ширли пошла завтракать в восточный зал.
Но в тот момент, когда я вместе с ними села за круглый стол, всё закончилось. Актуальный выпуск «Хроники короны» лежал на столе, и всё сразу же вернулось. Заголовок из «Красного мстителя», который, наконец, обнародовал судьбу Адама, ночь вечеринки, в честь Дня святого Валентина, когда я подслушала разговор между Тимеей Торрел, Густавом Джонсоном и Хельмутом Нойфридом. В то время, как я пододвигала к себе газету, всё это неконтролируемо нахлынуло на меня.
Что-то должно было случиться, примус должен был как-то отреагировать, а правосудие свершиться. Я бросила взгляд на главную страницу «Хроники короны» и затаила дыхание.
– Соревнование драконов состоится в Беларе? – ошеломлённо спросила я, уставившись на фотографию Ариеля, которая красовалась на главной странице. Он хорошо получился и дерзко смотрел в камеру, но это было не то, что я ожидала.
– Это невозможно, – потрясённо пробормотала я.
«Хроника Короны» не могла так очевидно игнорировать всё то, что произошло.
– Просто невероятно, – пробормотала Ширли и начала читать статью. – С огромной радостью Ладислав Энде принял приглашение города Белары, которая в этом году хочет провести соревнования драконов. Наряду с командой Тенненбоде, Белара пригласила также южноафриканскую команду на это дружеское состязание. Наш всеми уважаемый примус, Ладислав Энде, лично возглавит организационный комитет, который всё подготовит, чтобы граждане Объединённого Магического Союза могли бесплатно и без особых проблем участвовать в главном мероприятие, – Ширли подняла взгляд.
– Что случилось? – спросил Лоренц, который только что подошёл к столу и в явном замешательстве смотрел на наши испуганные лица.
– «Хроника короны» отреагировала на случившееся в выходные тем, что объявила подробности о соревнованиях драконов и уже сообщила о щедрых пожертвованиях, – фыркнула Ширли.
Рядом с нашим столом я услышала радостные разговоры студентов, которые тоже услышали эту новость и принялись строить предположения о том, как перевезти драконов из Тенненбоде в Белару, не привлекая внимания.
Лишь немногие с таким же удивлением уткнулись в газету и искали комментарии. Другие так обрадовались хорошим новостям, что совсем забыли, как «Красный Мститель» провоцировал «Хронику Короны». Возможно, именно такой реакции и добивался этот заголовок.
– А что случилось с Адамом Торрелом? – услышала я разговор девушек с первого семестра, сидящих за соседним столиком. – На него правда напали, и он при смерти?
– Не могу себе такого представить. «Хроника Короны» или «Мир Черной Гвардии» сообщили бы об этом, – убежденно ответила ей девушка рядом.
– Это правда! – раздраженно выкрикнула Ширли, и обе девушки испуганно повернулись к ней.
– Навестите его и сами увидите.
Девушки быстро отвернулись от нашего столика и начали испуганно перешептываться.
– Подождите-ка, – быстро сказала я и начала пролистывать «Хронику Короны». – Я так и знала, – с триумфом в голосе произнесла я через некоторое время.
– Что ты знала? – недовольно спросила Ширли, все еще враждебно поглядывая на девушек. – В голове не укладывается, что все прикидываются дураками и не признают очевидную правду.
– Никто добровольно не откажется от своей благополучной жизни. Доказательства должны сразить человека наповал, только в таком случае он осмелится выйти из своей зоны комфорта, – ответила я, изучая нижнюю часть восьмой страницы «Хроники Короны».
– Вот оно, – в конце концов, сказала я. – Они прокомментировали случившееся, но снова сделали это на незаметном месте и замаскировали плохие новости хорошими.
– И что же они пишут? – спросила Лиана, взяла себе мюсли и налила в него молока.
Лоренц пролистал до той страницы и округлил глаза.
– Примус с сожалением сообщает, что Адам Торрел, член Чёрной гвардии, был тяжело ранен на службе Объединённого Магического Союза. Из уважения к сфере личной жизни семьи Торрел до этих пор было решено воздержаться от оглашения этого инцидента. Но примус настаивает на том, что Адама Торрела нужно удостоить чести за его небывалый подвиг и передаёт ему награду как героя года, которая была присуждена ему городом Шёнефельде. Настоящий герой, сказал Ладислав Энде – это Адам Торрел, и он заслуживает этого признания намного больше, чем я. Примус думает о семье Торрел и желает всем собраться с силами, чтобы пережить этот удар судьбы.
– Во второй раз использованная награда? Какая наглость. А о гномах они ничего не пишут? – презрительно спросила Ширли.
– Нет, пишут, – ответила я. – Здесь внизу слева стоит, что примус полюбовно разрешил небольшое разногласие с гномами.
– И это всё? – ужаснулась Ширли.
– Да, – ответила я. – Думаю, это означает, что примус извинился перед гномами и отозвал свои требования.
– Должно быть, так и есть, – задумчиво ответила Ширли, взяла трепыхающегося скрипыша и разломила.
– А чего вы ждали? – мрачно спросила я. – По крайней мере, война на данный момент предотвращена, а это именно то, что сейчас самое главное.
– Сельма права, – решительно ответила Лиана и отодвинула «Хронику Короны» в сторону. – Война предотвращена, и этим мы обязаны многим людям: господину Лилиенштейн, адмиралу, и тебе, Сельма, – она подмигнула мне. – Но теперь нам стоит позаботится и о себе. Через две недели начинаются экзамены, и они будут непростыми. Как у тебя продвигаются дела с дроздом? – спросила Лиана, и я смущённо вздрогнула.
– Никаких изменений, – вздохнула я. – Он не дёрнул ещё ни перышком, и я далека от того, чтобы пробудить его к жизни.
– Может тебе стоит попробовать с чем-нибудь поменьше, например, с мухой, – предложила Ширли.
– Хорошая идея, – вздохнула я.
В этот момент один из фавнов подошёл ко мне и протянул письмо.
– Кто тебе опять пишет? – с подозрением спросила Ширли, да и я сама разглядывала письмо с беспокойством.
Я открыла конверт и вытащила маленький лист бумаги, на котором было написано лишь несколько строчек.
– Письмо от Нурии, – нахмурилась я. – Она пишет, что сейчас её присутствие необходимо дома, потому что её сыну стало хуже, и она вернётся в Тенненбоде, как только его состояние улучшится. Однако она призывает меня продолжать работу без неё и не упускать из виду нашу цель.
Я опустила письмо. Я не упускала из виду свою цель, но все её планы и подсказки были до сих пор бесполезны и совсем нам не помогли. Было бы лучше, наконец снова встретиться и вместе пойти в Белару, чтобы подумать, как действовать дальше. От подсказки, которую дали гномы, пока что не было никакой пользы.
– Всё в порядке? – спросила Лиана.
– Нет, – решительно сказала я. – Нурия уже какое-то время ведёт себя действительно странно. Она почти не появляется, а когда всё-таки здесь, её настроение просто невыносимо, – Я вспомнила нашу последнюю встречу в Акканке. – А теперь она послала мне письмо? Я имею ввиду, мы ведь маги? Почему она просто не пошлёт мне сообщение? – я поворачивала письмо туда-сюда, разглядывая на нём испанский адрес.
– Мне с самого начала казалось это странным, – сказала Лиана. – Я имею ввиду, что она никогда не принимала участия, всегда посылала работать только тебя.
Я задумчиво смотрела на бумагу в руках.
– Значит, либо что-то не так с Нурией, либо её сыну стало так плохо, что она иногда сама не своя.
Я немного замешкалась, потому что слишком хорошо знала это состояние. Когда отчаяние, горе и боль берут верх, тогда может так случиться, что теряешь самого себя и больше не знаешь, кто ты на самом деле.
– Торину сказать, чтобы он проверил Нурию? – осторожно спросила Ширли. – Он, наверняка, охотно сделает это для тебя.
Я подняла взгляд и задумчиво посмотрела на неё. Потом медленно кивнула.
– Может так оно и лучше, – сказала я, охваченная противоречивыми чувствами.
У меня были угрызения совести, потому что я не доверяла Нурии, но с другой стороны, ее поведение действительно было странным, и я не могла рисковать, отдавая спасение Адама в не те руки.
Сразу после завтрака мы отправились на лекцию по магической фауне и флоре. Грегор Кёниг был в прекрасном настроении и поведал нам, что огненные питоны снова под контролем, и мы продолжим занятия после каникул в Акканке.
Жителям Акканки тоже разрешили вернуться в свои дома, а драконам в пещеры.
Потом он быстро сменил тему и заговорил о подготовке к экзаменам, и я поняла, что он думает так же, как Лиана, и что скоро события примут серьёзный оборот. В МУП он подготовил краткий обзор растений и животных, о которых мы должны знать. Наряду с драконами, которых мы подробно рассматривали, там находились всевозможные лекарственные растения, которые мы также разбирали в этом году. В списке были йодовые кактусы и гриффиновая и могильная травы, из которых мы делали настойку. Но также растения, которые я смутно помнила, а для чего их применяют, у меня вообще вылетело из головы.
– Вы должны знать детали о выращивании, уходе и сборе урожая всех растений, – объяснил Грегор Кёниг. – Точно также, как пять самых важных свойств, отличие по внешнему виду и в действии. Также я хочу, чтобы вы выучили, как правильно перерабатывать каждое отельное растение, чтобы сделать из него целебную настойку. С магическими животными я ожидаю, что вы сможете классифицировать их по роду и категории угрозы вымирания, а также будете знать важные отличительные черты во внешнем виде, поведении и магических свойствах.
В качестве вступления Грегор Кёниг начал ещё раз повторять самые важные тематические области, и когда лекция закончилась, моя голова гудела.
– Нас ждёт много работы, – вздохнула Лиана, когда мы шли на лекцию профессора Нёлль.
Однако профессор Нёлль придерживался мнения, что ещё немного работы нам не навредит и тоже обрисовал большую сферу, которую спросит на экзамене. В письменной части он хотел проверить обширную категоризацию горных пород, их особенности и возможности использования, а в теоретической объявил, что предусмотрел обработку большого количества камней, однако оставил вопрос открытым, что под этим подразумевает. Конечно это могло означать что угодно, что мы, в принципе, должны владеть материалом всего текущего обучения.
– Я просто провалюсь, – страдальчески сказал Лоренц, когда мы сидели за обедом и лопали суп из ячеечных лесных червей.
– Ешь, – сказала я, не менее подавленно. – Суп даст нам сил для второй половины дня.
– Надеюсь на это, – вздохнула Лиана. – Профессор Пфафф даже в базовом курсе ожидает реалистичное воспроизведение животных, а оно у меня просто не получается. Это плескание с водой просто не для меня. Надеюсь, профессор Боргиен выберет для экзамена темы полегче.
Но надежды Лианы не оправдались. Когда мы встретились вечером в рабочей комнате, чтобы обсудить вместе, как можем помочь друг другу в подготовке к экзамену, у неё было такое же плохое настроение, как и у всех нас. Видимо, профессора договорились и установили одинаково высокие стандарты.
Я, вздыхая, плюхнулась в кресло и устало уставилась в мерцающее пламя камина.
Вообще-то, нужно было начинать просматривать материал магической фауны и флоры, но с самого утра я не переставала думать о Нурии и с нетерпением ждала, когда Торин даст о себе знать.
– Вперёд, – устало сказал Лоренц. – Давайте возьмемся за работу.
– Даже не знаю с чего начать, – ответила Лиана.
– Я просто положу папку под подушку и буду ждать, что знания за ночь найдут дорогу в мою голову, – сказала Ширли.
– Отличный план, – ответил Лоренц. – Мне, наверное, придется спать сидя. Если учесть, сколько папок мне нужно положить под подушку.
Ширли захихикала, и именно в этот момент раздался тихий стук в дверь.
Мы удивленно посмотрели друг на друга, так как никого не ждали.
– Войдите, – крикнул Лоренц.
Я надеялась, что это Торин с какими-нибудь новостями. Но вместо него в комнату вошла Дульса.
– Ты вернулась, – сказала я, но увидев выражение ее лица, сразу поняла, что она принесла плохие новости.
– Привет, – сказала Дульса. Я уступила ей место на диване возле камина, чтобы она могла сесть к нам.
– Рассказывай, – напряженно сказала Лиана. – Вам удалось что-нибудь выяснить?
– Значит так, – начала Дульса. – Мы осмотрели все места под названием Линкольнвилль, а также не обошли вниманием и окрестности, – она помедлила, глядя на наши выжидающие лица. – Мы не увидели ничего необычного, что указывало бы на то, что где-то там под землей, может находится пещера.
– И это значит? – спросила я.
– Это значит, что дальше придётся начать поиск под землей, – сказала Дульса. – Но это не так просто.
– Почему? – спросила Ширли.
– Потому что, если мы начнем рыть яму посреди поля, это привлечет внимание, – ответила Дульса. – Мы не сможем держать это долго в тайне от палаты сенаторов. В Северной Америке тоже живёт достаточно магов, принадлежащих к Объединенному Магическому Союзу. Прежде всего, не должен попасться Рамон. Адмирал как раз вернулся на свой пост, и, если воин Чёрной гвардии продолжит искать девушек, хотя нет официального приказа, в этом обвинят его.
– Тут ты говоришь правду, – сказал Лоренц.
– Поэтому нам не стоит торопиться, а исследовать места по ночам, – сказала Дульса. – Также лучше не нагрянывать туда гурьбой, а лучше по двое или самое большее по трое.
– И Рамон будет этим заниматься? – спросила я.
– Да, он и Леннокс уже придумали план, чтобы как можно более эффективно всё обыскать, – Дульса устало опустилась на диван. – Нам просто теперь нужно время и терпение.
– Как всегда, – вздохнула я и выглянула в тёмную февральскую ночь.
– Ты действительно думала, что мы просто отправимся в первое попавшееся место и сразу что-то найдём? – тихо спросила Дульса.
– Нет, – ответила я и вздохнула. – Просто действительно было бы рада, если бы всё оказалось так просто.
– Есть причина, почему девушек до сих пор не нашли, – сказала Ширли, и в этот момент мы обе замерли.
«Привет вам двоим», – услышала я голос Торина. «Значит так, я проверил Нурию используя адрес. Всё верно. Я был там и встретил её мужа. Она действительно живёт под этим адресом, и у неё есть маленький, больной сын. Муж подтвердил историю и сказал, что она слегла и в очередной раз не может справиться с ситуацией.»
«Спасибо Торин», – ответила я, и почувствовала ужасное чувство вины. Если бы я регулярно, каждые двенадцать часов, не принимала эссенцию колючих функий, скорее всего, чувствовала бы себя точно также.
«Хорошо», – сказала Ширли, а потом коротко объяснила остальным, что выяснил Торин.
Лиана нахмурилась, но потом снова улыбнулась.
– Прекрасно, – сказала она. – Теперь, когда мы всё прояснили, и у тебя больше нет никаких идей, где мог бы быть спрятан эликсир, значит теперь ты сможешь использовать время, чтобы полностью посвятить себя учёбе.
– Похоже на то, – вздохнула я и вытащила свой учебный материал.
До экзаменов у нас действительно больше не оставалось времени думать ни о чём другом, кроме как о йодовых кактусах, воздушных течениях, правильного действия при тушении лесного пожара или верного состава пищи для драконов.
Утром первого дня экзаменов у всех студентов нашего года нервы были на приделе. Во время завтрака не только Лиана, Лоренц, Ширли, Дульса и я сидели за круглыми столами бледные и потеряв аппетит и продолжали читать свои заметки. Даже Фалько Гёрнер, который обычно был абсолютно спокоен, когда дело касалось академической успеваемости, продолжал беспокойно ерошить себе волосы и дотошно чистить яйцо вингтойбыля, от которого потом не съел ни кусочка, потому что углубился в свой лекционный материал.
Дорина, Алекса и Эгони держались особнякам. С тех пор, как вышел репортаж из дома их лучшей подруги и дочери примуса, они считали себя ещё более выше других, чем когда-либо раньше и редко разговаривали с другими студентами. На самом деле, они заговаривали только, чтобы отдать приказы, которые, однако, никто не выполнял, потому что Скара, в качестве движущей силы в квартете, всё ещё отсутствовала. Когда кто-то интересовался что с ней, они вызывающе отвечали, что Скара просто медленно выздоравливает от перенесённого гриппа и в настоящее время находится у моря, чтобы поправиться, и что её отсутствие ничего общего не имеет с братьями Торрел.
День экзамена начался для всех с теоретического экзамена по магической фауне и флоре у Грегора Кёниг, за которым последовала магическая теория у профессора Хенгстенберг. После этих двух экзаменов, каждый из которых длился по два часа, мы встретились в южном зале на ленче, и настроение было по крайней мере немного более непринуждённым. Однако в получасовом перерыве все только быстро проглотили свой обед, чтобы затем завершить теоретические экзамены по базовым курсам.
К моему удивлению я хорошо написала все экзамены. Ни в теории ветра, ни в теории огня у меня не было больших проблем, и по каждому предмету я смогла перечислить имена важных личностей и их достижения. Наверное, я нахваталось достаточно учебного материала у Лоренца, Лианы и Ширли, так что действительно кое-что осталось в голове.
Только в теории земли у меня были проблемы, но это могло быть также связано с тем, что профессор Нёлль, во время всего одночасового экзамена, крался вокруг студентов, словно хищник, потому что боялся, что кто-нибудь спешит и таким образом снизит его высокие показатели провала экзаменов, которыми он так гордился.
Когда он, в конце концов, собрал экзаменационные листы и отпустил нас, он тщательно обыскал каждое рабочее место, в поисках оставшихся шпаргалок. Но по крайней мере в этот день не нашёл ни одной.
Я не была уверена, будет ли достаточно моих результатов. Но я сделала всё возможное и теперь нужно сосредоточиться на следующем дне.
Сразу утром, на второй день экзаменов, был запланирован теоретический экзамен по нашему профилю, и чтобы у нас даже не было времени спокойно вздохнуть от облегчения, за ним сразу следовала практическая часть.
В то время, как я хорошо справилась с теорией, на практический экзамен я пошла с плохим чувством. В течение двух часов мы должны были самостоятельно сделать копию животного изо льда со всеми анатомическими подробностями. Для этого каждый кандидат вытягивал билет, на котором стояло экзаменационное животное.
Я вытащила енота, в то время как Флавиусу Гондену досталась кошка. Я ободряюще ему кивнула. После дополнительных занятий со мной он хорошо нагнал. Сейчас ему просто часто не хватало уверенности в себе, чтобы доверять своей собственной работе. Он решительно кивнул и взял анатомический рисунок, который будет использовать при создании своей кошки.
В моём случае уверенности в себе будет недостаточно. Мои силы были приглушены, и только, если я чрезвычайно сосредоточусь, то смогу в течение назначенных двух часов выполнить задание. Я всё же не осмелилась отказаться от эссенции колючей функии, потому что боялась, что переживания из-за экзаменов совсем меня сломают.
Я тоже сфокусировалась на моём еноте и в течение этих двух часов выполняла дыхательные упражнения из книги из Мантао, чтобы сохранить концентрацию, и чтобы мои магические силы внезапно не отказали. Совсем обессилив, но гордясь своим успехом, я, в конце экзамена, сдала профессору Пфафф моего почти идеального енота.
– Если бы он прыгнул ко мне на стол, я бы немедленно поставил вам отлично, – прошептал он мне, подмигивая. – В следующем семестре у вас получиться, – в конце концов ободряюще сказал он и закончил экзамен.
Во время обеда меня охватила мучительная усталость и Ширли пододвинула мне тюбик с пастой из Лапчатки.
– Торин дал мне её для экзаменов, но тебе она нужна больше, – сказала Ширли, но я только уставилась на тюбик.
Мы использовали пасту из Лапчатки во время нашего первого путешествия в Антарктику, чтобы подкреплять силы.
– С тобой всё хорошо, Сельма? – теперь спросила и Лиана.
– Да, да, – ответила я и взяла тюбик.
Воспоминания об Адаме застали меня врасплох, и на одно мгновение сцены, произошедшие в Антарктике, снова пробудились перед внутренним взором. Как мы сидели, крепко прижавшись друг к другу в маленькой палатке, как Адам и Торин спасли меня из Антарктики. Как нас всё время окружала близость друг к другу, словно согревающая, сильная связь, и каким холодным и безнадёжным было одиночество, которое осталось.
Мне с трудом удалось прогнать эти мысли, в противном случае я останусь сидеть здесь, а на экзамены плюну. Я подумала о брате и сестре, и что скоро буду приглядывать за ними в Тенненбоде. Это чувство сразу же меня заземлило. Я открыла тюбик с пастой из Лапчатки и быстро его опустошила. Тут же я почувствовала, как энергия потекла в мои вены, как затопило ею мой мозг, и усталость сразу исчезла.
– Спасибо, Ширли, – серьёзно сказала я. – Это было спасение в последнюю секунду.
– Ведь для этого и нужны друзья, – ответила она с необычной для неё заботой. – Пошлите уже, не то опоздаем.
Вместе мы направились к лекционным залам и углубились в таблицу, висящую на двери. Хорошо продуманный план определял время практических экзаменов так, что не нужно было ждать долго. На теории земли я была первой в группе вместе с Флавиусом, и спустя десять минут мы уже закончили экзамен. В быстром темпе профессор Нёлль потребовал от нас выполнить различные задания.
