Текст книги "Прибежище (ЛП)"
Автор книги: Карен Линч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 28 страниц)
Он рассмеялся.
– Я скажу им, чтобы они отложили кандалы. А пока что, почему бы мне не устроить тебе один день вне стен бастиона? Как насчёт поездки в Бойсе? Под присмотром, конечно.
– Ладно, – я уступила, воодушевившись возможностью смены сценария, даже если это всего лишь на один день.
Он поднялся, чтобы убрать тарелки из-под салата, и я взглядом окинула его апартаменты, в которых был создан решительно мужской интерьер. Это имело смысл, поскольку он уже слишком давно стал вдовцом. Здесь присутствовали немного более мягкие штрихи, такие как бледно-голубой плед на спинке дивана и несколько фотографий в рамках, и картин на камине и стенах. Одна фотография, в частности, привлекла мой взор, и я мгновенно поняла, кем была светловолосая женщина, так как уже ранее видела поблекшую фотографию с ней, которую мой папа обычно носил в своем бумажнике. Мадлен была потрясающе красива – даже Селин не смогла бы с ней сравниться – и счастливая улыбка на её лице не согласовывалась с моим образом женщины, которая принесла нам с отцом довольно сильную боль.
Вопросы, которые неделями вертелись на задворках моего разума, наконец, вырвались на первый план. Мой папа познакомился с Мадлен в колледже, по словам Нейта, и они встречались несколько лет, до того как поженились. Они были женаты в течение двух лет, прежде чем у них появилась я, и она покинула нас, когда мне исполнилось два года. Неужели, проведя все эти годы с Мадлен, мой папа не понял, что она вовсе не стареет? Как Мадлен скрывала свою силу и контролировала своего Мори, не дав ему ни единого повода заподозрить, что она не была человеком? Или все то время он был в курсе этого? Я прикусила губу и отвела взгляд от фотографии. Не было никакого смысла обдумывать вопросы, ответы на которые никогда не будут получены.
Ещё одна фотография привлекла моё внимание, на ней была запечатлена та же светловолосая девушка, что и на портрете в офисе Тристана.
– Это твоя сестра? – поинтересовалась я у него, и он развернулся и проследил за моим взглядом к той самой фотографии. – Николас однажды упомянул свою подругу, Елену, которая погибла давным-давно, и он сказал, что она была тётей Мадлен.
Он поставил блюдо с лососем и рисом передо мной и вновь сел на своё место.
– Елена была моей младшей сестрой, она была значительно моложе. Мне почти исполнилось две сотни лет, и я был очень удивлен, когда мои родители сообщили мне, что у них будет ещё один ребёнок. Иметь братьев и сестёр с огромной разницей в возрасте для Мохири не обычное явление, но мои родители любили путешествовать, и они не были, как бы ты назвала, весьма привязчивыми людьми. К тому времени, они уже были здесь, занимаясь исследованиями Америки, и я решил переехать сюда, чтобы быть с ними, когда ребёнок появится на свет. Елена была самой очаровательной малышкой, и, конечно же, я незамедлительно пришёл от неё в восторг и слишком её избаловал. Когда ей было пять лет, мои родители решили, что они хотят продолжить свои странствия, и мне легко удалось уговорить их оставить Елену со мной.
– Воин, воспитывающий маленькую девочку?
Он разрезал лосося.
– Моя сестра, Беатриса, могла забрать к себе Елену, но в то время она находилась в Южной Америке. Я тогда жил в семейном лагере в Вирджинии, и он больше походил на общину, чем на этот бастион. Там жили другие маленькие дети, с которыми Елена могла играть, и женщины, к которым я мог прийти за нужным мне советом. Это место было намного более подходящее для ребёнка, чем путешествие по миру, и у Елены было там очень счастливое детство.
– Николас крайне мало рассказал мне о ней, – тихо произнесла я. – Но, похоже, он очень сильно о ней заботился.
Тристан кивнул.
– Я не удивлен, что он упомянул её. Николас приехал в наш лагерь, когда Елене было девять лет, и он баловал её, как и все остальные. Она для него была как сестра, и он очень тяжело перенес её смерть. Он винил себя, невзирая на то, что я и все остальные твердили ему, что его вины в этом не было. Моя сестра была красивой и привыкла, что люди сюсюкались с ней. Она была развитой не по годам и очаровательной, но она также была и своенравной, и я порицаю себя за это. Она никогда не должна была покидать лагерь в одиночку, и именно из-за этого она и погибла.
– Почему Николас винил себя?
– Как я сказал, Николас любил Елену как сестру, но вот Елена обожала его и постоянно пыталась заполучить его внимание. К моменту, когда ей исполнилось шестнадцать лет, большинство парней в лагере считали себя влюбленными в неё, но её взор был обращен только на Николаса. Он знал о её чувствах и всегда деликатно отвергал её знаки внимания, но она была решительно настроена заполучить его, и ничто не разубеждало её. Её схемы остаться с ним наедине с каждым днём становились всё более изощренными, вплоть до того, что даже я сам начал дразнить его, что однажды мы станем братьями, если он не будет осторожен. Если бы я только знал насколько далеко она зайдет в своих попытках быть с ним, возможно, я вмешался бы до того, как её игры вышли из-под контроля. Я, быть может, смог бы её уберечь.
– Что случилось?
– Елена знала насколько покровительствующим был по отношению к ней Николас. Она придумала план улизнуть из лагеря, и заставила свою подругу Мириам пойти к Николасу и сообщить ему, что Елена сбежала. Позже Мириам призналась, что они надеялись, что мысль о потере Елены заставит Николаса осознать его истинные к ней чувства. Но Мириам не смогла застать Николаса, поскольку в это самое время он выступал с отчётом перед Советом. Ко времени, когда она его нашла, прошло уже четыре часа, и она пребывала в паническом состоянии, потому что уже почти стемнело. Николас поднял тревогу, и группа воинов выехала за пределы лагеря в поисках Елены. Мы обнаружили признаки присутствия вампиров и разделились, чтобы быстрее проверить территорию.
Тристан умолк, и я увидела кровоточащую боль на его лице, когда он продолжил.
– Нашел её Николас. То, что они сделали с ней… это было за пределами бесчеловечного. После того, как они закончили своё глумление, они сожгли то, что от неё осталось, вплоть до того, что было не распознать мою красивую сестричку. Они оставили её лошадь невредимой и привязанной к дереву, тем самым послав нам сообщение, что её жизнь стоит меньше, чем жизнь животного.
– Боже…
Я видела, что вампиры оставляют от людей после того, как они их убивают. И опять же знала, что убийство молодых Мохири доставляло им особое наслаждение.
– Николас, так же как и я, очень близко к сердцу воспринял её гибель, и он винил себя за то, что не дал ей понять, что между ними никогда не возникнет никаких романтических отношений. Он отсутствовал несколько месяцев, пока не выследил всех до единого вампира в радиусе сотни миль. Я пытался убедить его, что его вины не было и что никто не винит его в её смерти, но он и слушать не хотел. После этого он стал другим, более безжалостным. Год спустя я покинул Вирджинию и приехал сюда, чтобы основать это место, и он приехал со мной. Мы оба желали нечто такого, что не напоминало бы нам об Вирджинии, именно поэтому мы сделали это место военным бастионом, вместо лагеря.
– Я сожалею о твоей сестре, – промолвила я, не зная, что и сказать о ком-то, кто умер так много лет тому назад. – Неудивительно, что Николас становился таким повелительным и злым в мой адрес всё то время.
– Сара, не сравнивай себя с Еленой. Не пойми меня неправильно, я любил свою сестру всем своим сердцем, но я не был слеп к её проступкам. Елена была красивой и пылкой, но она также была избалованна и эгоистична. Ты совершила несколько безрассудных поступков в прошлом, но при этом ты очень лояльна по отношению к своим друзьям и у тебя доброе сердце. Сахир рассказал мне, что ты приносишь угощение из сырого мяса виверну, когда навещаешь церберов, несмотря на то, что существо, скорее всего, попытается убить тебя, предоставь ты ему такой шанс.
– Он не может изменить свою суть, и я думаю, что ему должно быть там одиноко, особенно не имея возможности полетать. Не переживай, я не ожидаю, что он будет есть с моих рук или что-то в этом роде, и я буду держаться на расстоянии. Мне нравятся мои части тела там, где они есть.
Мы рассмеялись и перевели разговор на другие темы. Он хотел больше узнать о моей жизни, так что я описала ему, каково было расти с Роландом и Питером. И Реми. Я рассказала ему о недавнем путешествии Роланда в пещеру, и как много для меня значило получить весточку от Реми.
Мы уже на половину покончили с нашим десертом, когда я вспомнила нечто, о чем я намеревалась поговорить с ним.
– Прошлым вечером я снова видела Десмунда.
– Неужели? – он сделал глоток вина из бокала. – И как всё прошло?
– Лучше, чем я ожидала. Мы оба любим книги и Чайковского, поэтому он посчитал, что я не всецело неисправимый человек. Мы даже сыграли партию в шашки.
Глаза Тристана широко распахнулись.
– Ты уговорила Десмунда играть в шашки? Я не видел его игравшим во что-либо иное, кроме шахмат, с тех пор как знаю его.
– Я не умею играть в шахматы, так что выбор был прост: либо шашки, либо совсем ничего, – я салфеткой промокнула рот и затем отложила её в сторону. – Положа руку на сердце, думаю, что единственная причина, почему он играл со мной, заключалась в том, что ему одиноко. Почему он всегда остается там, в совершенно полном одиночестве? Я имею в виду, я могу сказать наверняка, что он неважно себя чувствует, но он не такой уж и плохой, так ведь?
Тристан откинулся на спинку стула.
– Ты, должно быть, первая за очень долгое время, кто испытывает своего рода сопереживание к Десмунду. Он изо всех сил старается отпугнуть от себя как можно больше людей.
– Почему? Он, безусловно, умен и он может быть милым, когда захочет. Почему он всех от себя отгоняет?
– Десмунд уже не тот мужчина, каким он был до болезни. Он был обаятельным и отзывчивым, и он был одним из самых лучших воинов, которых я когда-либо встречал.
Прошлым вечером во время нашей встречи с Десмундом, я видела крошечные проблески мужчины, которого сейчас описывал Тристан, и было печально осознавать, как сильно он изменился.
– Что с ним случилось?
Повисла короткая пауза, прежде чем он ответил.
– Это дело рук Хель-колдуна. Десмунд со своей командой находился в Алжире, занимаясь поиском гнезда вампиров, которые истребили большую часть деревни. Колдун оскорбился их присутствием на его территории, невзирая на то, что они прибыли туда в помощь его людям. Десмунд открыто вступил с ним в конфликт с целью отвести его гнев от остальной команды, и принял основной удар нападения колдуна на себя. Он провёл много лет в отчуждении, до того как стал достаточно стабильным, чтобы выйти в свет. То, что он добился столь значительных успехов, свидетельствует о силе, но я опасаюсь, что он уже никогда не будет тем мужчиной, каким он когда-то был.
Я не смогла ответить, поскольку пережила свою собственную битву с Хель-колдуном, и вспомнила ужас той мерзкой магии, которая подобно личинке зарывалась в мой разум. У меня стянуло горло от агонии, через которую прошёл Десмунд, и я испытала ещё большее им восхищение за то, что он принял весь удар мощи колдуна на себя, ради спасения своей команды.
– Ты в порядке?
Я выдавила из себя улыбку, хотя и не имела никакого желания улыбаться.
– Просто твой рассказ поднял некоторые воспоминания, которые лучше бы позабыть.
Теперь я понимала причину стылой тошноты, которая овладела мной, когда я прикоснулась к руке Десмунда, и ощущение того, словно что-то взбиралось вверх по моей коже. Это ощущалось точно также как и то отвратительное присутствие, которое вторглось в мой разум. Чего я не могла понять, так это как магия колдуна могла всё ещё находиться в Десмунде спустя более века. Я считала, что Хель-колдуны использовали свою магию, чтобы навредить своим жертвам, но что если в этом было нечто большее? Что если они были способны оставлять некую свою магию после себя?
– Должно быть, это было страшно.
– Да. Теперь, когда я знаю, что их магия не работает на мне, они меня так не пугают.
Он одобрительно кивнул.
– Ты стала сильнее благодаря своему опыту. Это одно из проявлений хорошего воина.
– Не уверена насчёт этого, – ответила я с оттенком сухой иронии. – Ты же помнишь, что видел на моей тренировке, не так ли?
– Я так понимаю, твои тренировки с Каллумом до сих пор не особо хорошо проходят?
– Нет, и я более чем уверена, что он почти сыт мной по горло, – я ссутулилась. – Я понимаю, чего он хочет от меня, но я искренне не знаю смогу ли это сделать. Всю свою жизнь я провела, держа своего Мори под контролем. Один единственный раз, когда я его высвободила, он едва не разрушил меня.
– И теперь ты боишься его.
– Да, – призналась я.
Он не спеша сложил салфетку и положил её рядом со своей тарелкой, как будто подыскивал правильные слова.
– С раннего возраста мы учимся тому, как сдерживать Мори и находить баланс между своей сущностью и нашими демонами. Использовать их силу для нас это вторая натура, но даже тогда, иногда мы боремся за контроль. Твоя сила дает тебе невероятный контроль над Мори, и теперь мы требуем от тебя ослабить этот контроль. Я могу понять, как для тебя это крайне сложно, и я начал задумываться, что, возможно, мы пошли по неверному пути в твоих тренировках. Вероятно, мы должны попробовать какую-то иную технику на тебе.
– К примеру, какую? – спросила я в надежде.
– Может быть, поставить тебя в пару с тренером, обладающим более тактичным отношением к твоим особым потребностям. В Индии есть один такой тренер, который в большей степени опирается на медитацию, Янак имел некоторый успех с несколькими проблемными сиротами, которых мы ему отправляли.
Под проблемными, как я поняла, он подразумевал сирот, которые страдали от психологических трудностей, причинами которых были их демоны. Чем старше становились сироты до того, как их находили, тем больше была вероятность, что их Мори истерзал их до безумия.
Тристан улыбнулся и отодвинул стул.
– Не переживай. Мы что-нибудь придумаем. А теперь, почему бы нам не перейти в гостиную комнату и посмотреть, не смогу ли я научить тебя нескольким ходам в шашках, чтобы попытаться выиграть у нашего друга Десмунда, когда ты вновь увидишься с ним?
** *
В течение нескольких следующих дней я отметила, что погрузилась в рутинные дела. После неутешительных утренних тренировок с Каллумом, я ходила в зверинец. Хуго и Вульф всегда были рады видеть меня, и я проводила наше совместное время в обучении их ходить рядом со мной надлежащим образом и команде «к ноге». Я была решительно настроена доказать Тристану, что они вели себя достаточно хорошо и им можно доверять, чтобы выпускать их из вольера. Я понимала сомнения Тристана – в конце концов, это были церберы, их разводили и воспитывали убийства ради – но я, равным образом, видела и доброту в них и отказывалась порицать их, тем самым обрекая их на жизнь в заключении.
Алекс продолжал таиться в задней части вольера и наблюдал за мной так, словно я была сочным стейком, каждый раз, когда я проходила мимо него. Даже вкусный ломоть сырого мяса, который я приносила ему, не смягчил его отношение ко мне. Как-то я забыла проследить за ним и не заметила, что он переместился ближе к прутьям вольера, пока не стало слишком поздно. Моей наградой был вызвавший волдыри ожог в четыре дюйма на руке, для излечения которого потребовалась доза пасты-гунна и поход в медицинское отделение. Медицина Мохири была очень продвинутой, и к следующему утру ожог представлял собой не более чем участок покрасневшей кожи, который быстро исчез. Но я усвоила свой урок. После этого я была весьма осторожна, чтобы не позволить виверну застать меня врасплох. Я всё также продолжала приносить ему ежедневные лакомства, но старалась бросать их с безопасного расстояния.
Я приспособилась проводить много времени в главной библиотеке и, получив доступ к обширной базе данных бастиона, я читала о демонах, вампирах, колдунах, оборотнях и о чём-либо ещё, что должна была выучить, если бы у меня было нормальное образование Мохири. Реми многому научил меня, но я только сейчас начала осознавать насколько мало знала о сверхъестественном мире. Потребуются месяцы, чтобы нагнать других стажёров в этой области.
Также я отыскала всё, что сумела, о Хель-колдунах. Я знала, что возможность самостоятельно обнаружить способ помочь Десмунду была ничтожна, поскольку Мохири веками пытались излечить подобных ему людей. Но сочла необходимым попробовать. Больше, чем кто-либо я понимала, что пережил Десмунд, и я не смогла забыть ощущение ужасной в нём болезни. Я прочитала все до единой обнаруженных мной статьи, где ссылались на Хель-колдунов, и расстроилась, что ни в одной из них не было упоминаний о том, как работает их мощь. Я даже отчаялась найти способ помочь Десмунду.
Спустя три дня после ужина с Тристаном, я набралась храбрости, чтобы снова навестить Десмунда. Я вошла в комнату и ахнула. Книги были разбросаны по всей комнате, а опрокинутый светильник лежал на столике для чтения с частичками разбитой лампы, россыпью засыпавшими пол. Там и сям, у кресел рядом с камином, лежали вырванные из книги страницы. Я подняла один лист и разочарованно воскликнула, увидев, что это была страница из романа «Даниэль Деронда», из той самой книги, которую я читала в последний раз, когда была здесь.
Мой взгляд упал на отчасти обугленный кусок дерева, который выпал из камина, и я тотчас же распознала в нем красивую антикварную шахматную доску. Слезы жгли мне глаза. Почему Десмунд разгромил свою любимую библиотеку и уничтожил шахматную доску и именно эту книгу? Злился ли он на меня по некой причине, может быть из-за того, как я убежала прочь? Учитывая его заболевание, почти невозможно было понять, что творилось в его голове или что побудило его к этому.
Сцена в библиотеке тревожила меня большую часть ночи. Когда я вошла в обеденный зал на завтрак, я была уставшей и едва замечала вокруг себя людей, пока Оливия не скользнула на стул напротив меня.
– Как ты можешь выглядеть такой угрюмой? Я-то думала, что ты будешь счастливее всех остальных?
Я нахмурилась от вида её ухмылявшегося лица.
– Счастлива насчёт чего?
Она упёрлась локтями в стол.
– Насчёт поездки в Бойсе. Боже, я уже целую вечность не была в торговом центре. Вся эта тема с кредитной линией потрясающая, но покупка одежды онлайн попросту не доставляет никакого веселья. Ты же понимаешь о чём я?
– Да, – ответила я, невзирая на то, что пока ещё не пользовалась своей кредитной линией.
Но вот день в городе? Я почувствовала, как энтузиазм Оливии заразил меня от мысли выбраться из этого места хотя бы на день. Я взглядом осмотрела зал, пока не нашла Тристана, сидевшего с Селин за его обычным столом. Он улыбнулся мне, и я улыбнулась в ответ, прежде чем снова посмотрела на Оливию.
– Когда уезжаем?
Оливия рассмеялась.
– Совсем другое дело. У тебя будет достаточно времени, чтобы закончить завтрак, поскольку выезжаем мы не раньше, чем через час.
В десять минут десятого, стажеры, которые хотели поехать в Бойсе, собрались в самой ближней к главному холлу комнате отдыха. Я подошла к Майклу, который сидел за своим привычным местом с ноутбуком в руках.
– Ты уверен, что не хочешь поехать с нами, Майкл? После торгового центра мы собираемся сходить в кино.
Он поднял взгляд, в его глазах вспыхнул интерес.
– Какой фильм собираетесь посмотреть?
– Марк узнал, что сегодня после полудня в кинотеатре «Оверленд-Парк» показывают «Марафон Зомби», – я поманила его пальцем. – Пошли, ты не можешь честно сказать мне, что твой компьютер гораздо интереснее этого?
Он скривил лицо.
– Гораздо интереснее, чем тусоваться с Джордан весь день напролёт.
Я тихо рассмеялась.
– Послушай, я стану её закадычной подружкой, если это поможет мне вырваться из этого места на несколько часов.
– Давайте не будем сходить с ума, – с манерной медлительностью произнесла Джордан, неторопливой походкой выходя из двери. – Автобус отправляется через пять минут, с вами или без, неудачники.
Я накинула жакет.
– Последний шанс.
Майкл вновь переключился на свой ноутбук.
– Мне и здесь хорошо. Повеселись.
Я покачала головой. Кому надо было бы выбраться отсюда и повеселиться, так это Майклу.
– Кстати, а с кем ты всегда разговариваешь о чём-то таком важном?
– Ни с кем, – ответил он чуть ли не оборонительно. – Я играю в «World of Warcraft» с группой парней онлайн. Мы любим обсуждать стратегию.
– Ах.
Я никогда не была любительницей игр. В этом мире уже и так достаточно было сумасшествия, без стремления найти это в игре. Но каждому своё.
Автобусом, на самом деле, оказался огромный чёрный внедорожник с тонированными стеклами. Когда я направилась в сторону машины, окно переднего пассажирского места опустилось, и я простонала, увидев широко улыбавшегося мне рыжеволосого воина. Серьёзно? Неужели не нашлось ни одного другого воина, которого они могли бы отправить сопровождать нас, кроме этих двоих? Тристан, нам придётся поговорить, когда я вернусь.
Оливия с Марком заняли задние сидения, поэтому я села на средний ряд с Джордан, которая без промедления всунула пару наушников в уши и стала игнорировать меня. Меня это вполне устраивало. Я откинула голову на подголовник, будучи чересчур воодушевленной поездкой куда-либо, куда угодно, чтобы позволить ей меня напрягать.
Час спустя, Ниалл припарковал внедорожник перед торговым центром Бойсе на главной площади, и Шеймус развернулся на своём сидении и улыбнулся нам.
– Ладно, малышня, вот инструктаж. У вас есть два часа на покупки или разглядывание товаров или чем бы вы, малыши, в таких местах не занимались. Просто помните, чтобы вы ни купили, на обратном пути это должно вместиться сюда, и я не делюсь своим пространством для ног. Если вы будете вести себя хорошо и не разбредётесь, – он взглядом встретился со мной, – тогда потом вы сможете насладиться фильмом и обедом. Какие-нибудь вопросы?
Джордан открыла дверь и выскочила на улицу.
– Нет.
Вместе вчетвером мы вошли в торговый центр, но трое мгновенно отделились, направившись по своим собственным маршрутам. Очевидно, это был не первый раз для них. Я пальцами нащупала карту Виза в заднем кармане и подумала о том, что мне непременно надо было купить: более тёплое пальто, тёплую обувь и какие-нибудь новые перчатки. Айдахо определённо был более холодным штатом, чем Мэн, и речи быть не могло, чтобы я просидела всю зиму взаперти.
У меня ушло чуть больше часа на покупку всего необходимого, и я провела оставшееся время, прогуливаясь по торговому центру, пока ждала всех остальных. Мне не потребовалось много времени, чтобы заметить, что один из близнецов следовал за мной на ненавязчивом расстоянии, и я заскрежетала зубами, постаравшись не обращать на него внимания. Я была уверена, что ни к кому другому личный телохранитель, следовавший за ними неотступно, приставлен не был. С моей предысторией, полагаю, мне не стоило удивляться, что они переживали о том, что я могу ускользнуть от них, но, на самом деле, беспокоиться им было не о чем. Я пообещала Нейту, что попробую затаиться и не попадать в переделки, и я была нацелена сдержать своё слово, после того, через что я его провела.
Я проходила мимо ювелирного магазина, когда предмет на витрине привлек моё внимание. Это была антикварная шахматная доска, которая была поразительно схожа с той, на которой мы играли с Десмундом. Продавец средних лет рассматривал меня с сомнением, когда я попросила показать мне доску, и как только я открыла коробку и начала изучать шахматные фигуры, он стал наблюдать за мной, как ястреб. Доска имела в наборе шашки и полный комплект шахмат.
Я потянулась за кредитной картой.
– Я возьму.
– Четыреста долларов, – произнёс он надменным тоном.
– Да, я знаю, – я передала ему карту Виза, и он немного прищурил глаза, когда увидел имя держателя на карте.
– Что это за Институт Весторн? – спросил он, испытующе посмотрев на меня поверх очков.
Я постучала пальцами по стеклянной столешнице и открыто встретилась с ним взглядом.
– Это особая школа, куда отправляют богатых детей с проблемами в умении контролировать и держать себя в руках и имеющими трудности с властями.
– Простите?
Я задушила вздох и указала поверх своего плеча на большого воина, которого, как я знала, было видно через стекло витрины.
– Видите вон того рыжеволосого парня там? Он мой сопровождающий. Может, вы хотите поговорить с ним вместо меня?
Он мельком бросил взгляд за меня и нервно сглотнул.
– В этом нет необходимости. Хотите, чтобы я упаковал покупку?
Я всё ещё улыбалась, когда встретилась с остальными на выходе. Каждый из троих тащил несметное количество пакетов, и они в неверии уставились на мои две сумки.
– Мне много не надо, – произнесла я, заслужив насмешку от Джордан.
– Когда у тебя есть неограниченный кредит, ты не покупаешь вещи, в которых ты нуждаешься, – она покачала головой. – Ну, что за пустая трата.
Оливия прошла через дверь вперед нас.
– Не обижайся на неё.
– Я не обижаюсь.
Я не позволю Джордан испортить мой день вне стен бастиона.
Близнецы высадили нас перед кинотеатром.
– Вам должно вполне хватить зомбированной «чернухи» за четыре часа, – иронично заявил Ниалл. – Мы заберём вас в пять. Решайте куда вы хотите сходить поужинать и помните, мы любим большие сочные стейки.
– Ты хочешь сказать, что вы собираетесь довериться нам, что мы так долго сможем пробыть сами по себе? – спросила я, прикинувшись шокированной.
– Даже ты не сможешь навлечь на себя много неприятностей в кинотеатре в середине дня, – ответил Шеймус, подавившись от смеха. – И мы будем снаружи, ожидая тебя.
Мы загрузились попкорном, сладостями и напитками в торговой палатке и нашли свои места на заднем ряду, как раз успев на начало «28 дней спустя». Я смотрела этот фильм у Роланда, с ним и Питером, два года назад, но на большом экране в тёмном кинотеатре это зрелище было значительно страшнее. Я даже подпрыгнула раз или два, вместе с Оливией, и мы посмеялись друг над другом. Заниматься чем-то таким нормальным, как сходить посмотреть фильм, ощущалось очень приятным делом.
Фильм уже дошёл до сцены, где сломалась машина и девушка заползла под неё, чтобы её отремонтировать, и тебе хотелось заорать на неё, чтобы она не была такой чертовски глупой. Внезапно повсеместно появились крысы и зомби. Ниже в зале в одном из передних рядов девушка завизжала, а люди начали хихикать. Я покачала головой. «Да ладно, можно подумать ты не знала чего ожидать».
Закричал мужчина, и люди на этот раз засмеялись ещё громче. Закричал второй мужчина. Смех резко прекратился. Я подалась вперёд в своём кресле и попыталась разглядеть, что происходит ниже, в передней части зала, но было слишком темно. Люди начали вставать, и послышалось ещё больше криков.
Через несколько секунд поднялся шум и гам, и люди стали кричать и толкаться, и взбираться друг по другу, в попытках добраться до выхода.
– Какого хрена? – произнёс Марк, когда мы вчетвером вскочили на ноги.
Оливия переместилась ближе к нему.
– Ребята, всё это не очень хорошо.
– Да неужели, Шерлок, – огрызнулась Джордан, её глаза были широко раскрыты и сверкали от волнения, в то время как все остальные кричали в страхе. Она локтём подтолкнула Марка, который стоял рядом с ней: – Не тормози! Мы здесь лёгкая добыча для чего бы там ни было внизу. Нам надо добраться до прохода, где сможем бороться.
– Бороться? – Марк пихнул нас с Оливией в сторону ступенек. – Мы даже не знаем что там. И на случай, если ты не заметила, собираясь сюда, мы однозначно наряжались не для сражения.
– Грёбанный дилетант, – Джордан скинула свою кожаную куртку, лишь для того чтобы высвободить короткий тонкий меч, притянутый ремнями к её спине. Из ботинка она вытащила длинный серебряный нож, который передала Марку: – Всегда надо быть готовым, – произнесла она с язвительной ухмылкой, когда увидела, что я пытаюсь понять, как она спрятала этот меч под своей курткой, не порезав ничего жизненно-важного.
Ещё более поразительным оказалось появление кнута с серебряным наконечником, который Оливия вытащила из своей сумочки и размотала его со щелчком и искусно апробировала его на тыльной стороне запястья. Я наблюдала, как она передвинулась на место в нескольких футах от Джордан, встав широко расставив ноги и разместив перед собой кнут. Марк стиснул нож и встал по другую сторону от Джордан. Все трое неожиданно трансформировались из подростков, наслаждавшихся свободным днём, в готовых вступить в бой молодых воинов-Мохири.
Я беспомощно уставилась на свои пустые руки и мысленно дала себе подзатыльник за то, что была поймана без оружия. Не так давно я даже из дома не вышла бы без ножа, спрятанного внутри своего жакета; ножа, который не один раз спас мою задницу.
– Держись позади нас, Сара, – резко приказала Джордан. – Мы попробуем пробраться к выходу с этой стороны. Внимательно наблюдайте за каждым в зале.
Никто из нас не поставил под сомнение её приказы, все как один, мы двинулись вниз по ступенькам. На переднем плане от нас творился полный хаос, но я была менее напугана криками, нежели тем, что их вызывало. Что, чёрт возьми, напало на людей в заполненном кинотеатре средь бела дня? Большинство сверхъестественных существ, даже самых опасных, скрываются от людей и не показываются в битком набитых общественных местах, подобных этому. Даже Эли утащил меня в тёмную аллею, прежде чем явил свою истинную природу.
Чем бы это ни было, оно, несомненно, нападало на всё, что двигалось, так что мы попытались передвигаться вниз по ступенькам настолько тихо, насколько это было возможно. Ко времени как мы добрались до середины лестничной площадки, мы остались единственными людьми с нашей стороны зала, за исключением двух парней-подростков, которые забились за спинки кресел. Я жестом позвала их пойти с нами, но они просто покачали головами и прижались ближе к стене. Всё, что я смогла сделать, так это понадеяться, что они будут там в безопасности, пока мы разбираемся с угрозой или пока кто-нибудь не придёт на помощь.
В считанные минуты, зал совсем опустел, за исключением нашей небольшой группы, двух парней и нескольких отставших от толпы людей, с трудом двигавшихся к двери. Снаружи люди орали, но внутри зала единственными звуками были стоны зомби из фильма, что в нашем нынешнем положении больше не казалось таким увлекательным.
В фильме началась тихая сцена, и тишина повисла в тёмном зале кинотеатра.
Где-то в нижних рядах кресел зашуршал пакет от попкорна. Ближе послышался грохот, когда полный льда стакан с напитком опрокинулся на пол. Мои ногти впились в ладони, и сердце ускорило ритм, как товарный поезд. Чёрт, чёрт, чёрт. Почему я продолжаю попадать в подобные ситуации?
