Текст книги "Прибежище (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

– Не можешь справиться, не надо было браться, – сказала я ему безжалостно. – Вставай.

Он перекатился на спину и открыл своё лицо. Я резко втянула воздух, когда увидела, что это был всего лишь мальчик, в лучшем случае, от силы лет шестнадцати. Насколько рано эти парни начинают этим заниматься?

– Пожалуйста, – прошептал он, запинаясь. – Пожалуйста, покончи с этим. Убей меня.

– Что? – я отступила на шаг назад. – Я не собираюсь убивать тебя. Я просто хочу остановить тебя от причинения вреда людям. Ты многим из моих людей нанёс вред в лесу?

Парень кивнул, и я яростно выругалась от мысли о воинах, лежавших в лесу и корчившихся от боли.

– Молись, чтобы они остались живы, – вымучила я из себя. Ещё больше криков пронзило воздух: – Если мы переживём это, ты покажешь нам, где они и затем исправишь то, что с ними сделал. Ты меня понял?

– Пожалуйста, – прозвучал он скорее, как маленький мальчик, нежели могущественный колдун. – Они схватили мою мать и сестёр, и они убьют их, если я не сделаю того, что они сказали.

– Мне очень жаль твою семью, но я тоже пойду на всё, чтобы защитить свою семью. Ты можешь пожертвовать собой позже, но не раньше, чем поможешь людям, которым нанёс вред. А теперь вставай.

Прежде чем встать, он некоторое время ошарашенно смотрел на меня. Его напряжённое выражение лица подсказало мне, что сил пойти дальше самостоятельно у него не было вовсе.

Я брезговала прикасаться к нему, но не могла оставить его здесь и дать ему шанс на побег. Потянувшись вниз, я схватила его за руку и рывком поставила на ноги. Он валко пошатнулся, и я окликнула Джордан:

– Не думаю, что в нём осталось достаточно жизненных сил, чтобы учинить что-либо ещё, но, если он это сделает, ты можешь надрать ему задницу, – я одарила парня жёстким взглядом. – Навредишь кому-то еще, и ты будешь иметь дело со мной.

Я понятия не имела, могла ли я причинить ему вред, но он тоже этого не знал. Он покорно кивнул.

Джордан послала парню предупреждающий свирепый взгляд, прежде чем взяла его за руку. Я поспешила назад к Крису, немного успокоившись, когда обнаружила его сидячим.

– Ты можешь идти? Мы не можем здесь оставаться.

Крики донеслись до нас раньше, чем он смог ответить, и, обернувшись, я увидела Эрика и трёх других членов его команды, бегущими в нашу сторону. Воины поспешно окружили нас и перехватили надвигавшуюся на нас группу из шести вампиров. Моё сердце гулко застучало, когда я осознала, насколько близки мы были к взятию ими в плен. В окружении такого количества вампиров, глыба льда в моей груди не исчезала, что сделало мой радар вампиров бесполезным.

Эрик быстро оценил нашу жалкую группу. У нас был один меч, раненный колдун, и наш отъявленный воин был выведен из строя.

– Убирайтесь отсюда, – заорал он на нас. – Мы с этим разберёмся.

Я в суматохе огляделась по сторонам. Во всех направлениях я могла видеть лишь битву, слышать крики и вопли. До этого момента мы держались в стороне от основного сражения, но создавалось впечатление, что оно всё равно настигло нас. Бежать было некуда.

– Тебе придётся помочь мне подняться, кузина, – сказал Крис, и я пожалела, что не обладала сколь-нибудь его силой духа.

Я взяла его за руки и помогла подняться на ноги, закинув одну его руку себе на плечи, так чтобы я смогла поддерживать его. Он покачал головой, чтобы очистить разум, и невзирая на свой страх, я испытала сильное желание ухмыльнуться в его адрес.

– Видишь, Ямочки, я знала, что однажды всё закончится тем, что мне придётся спасать твою задницу.

Он попытался бросить мне сердитый взгляд, но совершенно не смог справиться с этим.

– Если я правильно помню, ты сказала, что спасать будешь от всех женщин. Ты ничего не говорила о том, что мои мозги чуть ли не в кашу превратятся.

– Беднякам не приходится выбирать.

Он споткнулся, и я переместилась, чтобы принять больше его веса на себя. Проклятье, воины Мохири легковесными не были.

Я осмотрелась по сторонам.

– Куда? – спросила я у Криса, попытавшись утаить страх в своём голосе.

– Туда, – он указал на скопление невысоких зданий в нескольких ярдах слева от нас, в которых располагались гаражи. – Если мы сможем туда добраться, у нас всё будет хорошо.

– Если сможем.

Я сделала глубокий вдох, чтобы придать себе равновесия и устремилась в том направлении, постаравшись не шататься под его весом, в то время пока мы двигались так быстро, как могли. Я смотрела строго вперёд, так чтобы не видеть битву вокруг нас, но не было никакого способа заблокировать звуки борьбы и смерти. Если я это переживу, эти звуки будут преследовать меня до конца моих дней.

– Сара, мы сможем, – Крис сжал мои плечи. – Николас будет очень гордиться тобой.

– Ты видел его? Где он? – с тревогой спросила я.

– Мы возвращались из города, когда кто-то поднял тревогу. Мы обнаружили, что главные ворота открыты и нас поджидало там десять вампиров. Мы вдвоём сдерживали их, пока не появился Десмунд, чтобы помочь. Николас попросил меня пойти отыскать тебя.

– Ты оставил их там? – тон моего голоса стал громче, когда я подумала о Николасе и Десмунде, сражавшихся в одиночку с превосходившими их численностью, пятеро на одного, вампирами.

– Не беспокойся об этих двоих. Десмунд так же хорош с мечом, как и Николас, и вообще-то, сложилось впечатление, что он очень сильно наслаждался собой. Поверь мне, они с Николасом в большей безопасности, чем мы прямо сейчас.

Грозный ропот позади нас заставил волосы на голове встать дыбом, и я резко развернула нас, опасаясь за Джордан, которая следовала за нами с колдуном. У меня перехватило дыхание от вида чёрного оборотня, разорвавшего в клочья вампира менее чем в двадцати футах от нас. Роланд быстро справился с убийством, затем бросил тело и понёсся в нашу сторону, с бегущим вслед за ним Питером. Оба мои друга выглядели так, словно за сегодняшний вечер побывали в нескольких сражениях. Их шерсть была влажной и грязной, и окровавленной. Питер хромал, а у Роланда был скверный порез над одним глазом, который выглядел так словно уже начал заживать.

– Ну и ну, вы, в самом деле, пахнете как мокрые псины, – заявила Джордан, оступившись, когда Питер потёрся об неё.

Роланд подбежал ко мне, и я бы обняла его, если бы не поддерживала Криса. Я положила ладонь на косматую шерсть его загривка, и он прислонился ко мне.

– Я так рада видеть вас.

Мне хотелось рыдать от облегчения, но сейчас было не время терять самообладание. Мои друзья были в безопасности, и их появление отлично повысило наши шансы на выживание, но мы ещё пока не преодолели существовавшую опасность. Мы ускорили свой шаг, удвоив наши усилия. Роланд шёл рядом со мной, а Питер занял тыл, чтобы защитить нас от неожиданного нападения.

– Роланд, как только мы доберёмся до гаража, найдёшь Нейта и обеспечишь ему безопасность? Пожалуйста? – мой голос надломился на последнем слове.

Я не позволяла себе думать о Нейте, но созерцание своих друзей заставило меня до боли осознать, что он был одним единственным, чьё местонахождение мне было неизвестным. Я также понимала, что Роланд с Питером не оставят меня, пока я не окажусь в безопасности, даже ради помощи Нейту.

Роланд тихо прорычал и кивнул своей большой головой.

Когда несколько секунд спустя пронзительный гогот вторил эхом в лесу, мой мочевой пузырь едва не подвёл меня, а сердце угрожало вырваться из груди. Крис окоченел и попытался без помощи устоять на своих ногах. Шерсть Роланда встала дыбом, в то время как Питер помчался к нам. Мы все разом развернулись и внимательно присмотрелись к кромке леса.

– Что это? – спросила Джордан.

– Тебе лучше этого не знать, – произнесла я сквозь онемевшие губы. – Мы должны идти – сейчас.

Мы бросились бежать, двигаясь так быстро, как это было возможно с двумя ранеными людьми. Я постаралась не думать о том, что выходило из леса, но невозможно было не представить ухмыляющиеся пасти и шестидюймовые когти, которые смогли вспороть крышу грузовичка.

Звук снова повторился, на этот раз гораздо ближе, и я поняла, что мы не успеваем добраться до построек вовремя. Роланд с Питером тоже осознали это, и они переместились, заняв оборонительные позиции между нами и лесом. У них был шанс противостоять созданиям, если тех не было слишком много. Всё, что я могла сделать, так это стоять там и поддерживать Криса, который с хрипом дышал после нашей короткой пробежки.

Джордан отпустила колдуна и подняла меч Криса, словно он был создан для неё. Она была мокрой, запачканной кровью и уставшей, но всё же отважно стояла, в ожидании встречи лицом к лицу с угрозой, не похожей ни на что, с чем она когда-либо сталкивалась.

– Господи! – прошипела она, когда первое массивное гиенаподобное создание шагнуло из-за деревьев. – Что, чёрт возьми, это такое?

Никто не ответил. Не отрывая глаз, мы наблюдали за тем, как ещё два создания появилось из леса, за которыми следовали как минимум десять вампиров. Ужас обрушился на меня от вида трёх огромных крокотт.

Большая голова повернулась в нашу сторону и заговорила на прекрасно сымитированном голосе Джордан:

– Господи! – произнесло оно и захихикало.

Секундой позже, рёв с последующими криками послышался с другой стороны владений. С каким ещё ужасом столкнулись воины?

«Боже, пожалуйста, помоги нам».

Вампиры задержались, в то время как крокотты двинулись на нас. Роланд с Питером ринулись вперёд, чтобы встретиться с ними. Один из крокотт резанул Питера своими длинными когтями по боку. Питер истошно взвыл и сомкнул свои мощные челюсти вокруг шеи крокотта. Они оба упали кусающейся, огрызающейся массой шерсти, когтей и зубов.

Роланд зарычал, и со вторым крокоттом они одновременно бросились друг на друга. Я вскрикнула, когда пасть крокотта защелкнулась на загривке Роланда. Они ударились об землю с громким стуком и несколько раз перекатились по снегу, прежде чем Роланд смог стряхнуть с себя хватку существа.

Я была настолько сосредоточена на своих друзьях, что забыла об третьем крокотте, пока Джордан не выкрикнула моё имя. Она выпрыгнула передо мной, взмахнув мечом Криса в смертоносной дуге. Кончик меча с лёгкостью распорол плечо создания, которое подступало к нам. Крокотт взревел от боли и ударил по Джордан. Она бросилась в сторону, но его когти зацепились за карман её пальто и вывели её из равновесия.

Джордан жёстко приземлилась на живот, но удержала свою хватку на мече. Одним плавным движением она перекатилась на спину и резко рубанула по довлевшему над ней крокотту, оставив неглубокий порез на его груди. Её атака застала крокотта врасплох, но продлилось это недолго. Он выбросил вперёд лапу и выбил меч из её рук, прежде чем встал на дыбы, приготовившись нанести удар, он открыл пасть, и слюна засочилась между острыми, как бритва, зубами.

– Джордан! – заорала я.

Я попыталась побежать к ней, но Крис одёрнул меня назад.

Рокот расколол воздух, ничего подобного я никогда раньше не слышала. Из ниоткуда огромная крылатая форма бросилась вниз из воздуха, опустившись так близко к нашим головам, что нисходящий поток от кожистых крыльев отбросил мои волосы мне на лицо. Крокотт заковылял прочь от Джордан, и я увидела ужас в его глазах, прежде чем он отвернулся в попытке спастись бегством. Ему не удалось далеко убежать, прежде чем он был поглощён настолько горячим пламенем, что даже я ощутила его жар, стоя в двадцати футах от создания.

– Алекс? – прошептала я, испытав глубокое благоговение от его появления лишь для того, чтобы прийти в ужас от мысли, что затем он может последовать за мной.

Охваченный пламенем крокотт завизжал и стал буйно метаться по земле. Виверн сделал ещё один круг над умиравшим созданием, прежде чем унёсся в сторону вампиров, которые прекратили своё наступление на нас и в шоке наблюдали за виверном. Пламя вновь вырвалось из его пасти, и я услышала, как вампир заорал в агонии. Другие же вампиры бросились врассыпную.

Если появление Алекса шокировало меня, это было ничто по сравнению с видом золотого грифона, который бросился с небес с разъярённым клёкотом и в своих острых когтях утащил одного из вампиров в небо. Крики вампира продолжались всего несколько секунд до того, как он частями упал на землю. Я ошеломлённо посмотрела на отвратительное зрелище и сглотнула несколько раз, чтобы сдержать рвотный позыв. Если моя милая Менуэт могла творить такое, то я не хотела и представлять, на что мог быть способен взрослый грифон.

Крис отпустил меня, и я побежала помочь Джордан подняться. Она отыскала меч, и мы втроем стали наблюдать, как вампиры кричали и убегали от нескончаемых атак с неба. Покрывавший землю снег окрасился в алый цвет, и я не могла понять, почему вампиры не спасались бегством, вместо этого выбрали долю быть сожжёнными заживо или разорванными на части.

Рычание переключило моё внимание с вампиров на Роланда и Питера, которые всё ещё были вовлечены в свои собственные смертоносные схватки. Острые зубы и когти разрывали плоть и пытались переломать кости. Брызгала кровь и горячее дыхание паром вздымалось в воздух. Оборотни и крокотты были под стать друг другу. Нам надо было что-то сделать, чтобы помочь Роланду с Питером.

– Джордан, нам надо…

Джордан сместилась вперёд с возведённым мечом. Но не для защиты моих друзей. Я увидела вампира, когда тот уклонился от неё и бросился на меня. Это был не новорожденный вампир, но он всё ещё был молод, и его усмешка была дерзкой, очевидно он никого из нас не расценивал как угрозу. Джордан немного пошатнулась, когда развернулась, чтобы перехватить его, и я поняла, что она была истощена.

Мои силы были практически на исходе, но я отступила от Криса и вызвала всю ту силу, что смогла. Когда вампир схватил меня, я ударила руками в его грудь и послала ему слабый разряд. Этой мощи едва ли хватило, чтобы вывести его из строя, но он резко остановился и в изумлении посмотрел на меня.

Этого стало вполне достаточно для Джордан. Наши взгляды встретились на мгновение, и я отступила назад как раз в ту секунду, когда её меч аккуратно резанул по его шее. Отрубленная голова упала на её ботинок, и она отпихнула её в сторону, прежде чем издала возглас и одарила меня дикой ухмылкой.

– Мы с тобой исключительно крутой вампиро-убийственный дуэт.

Я попыталась улыбнуться ей в ответ, когда качнулась на ногах, и Крису пришлось схватить меня, чтобы уберечь от падения.

– Похоже, что тебе придётся выступать соло, – выпалила я.

Я была совершенно измотана.

Крис выкрикнул имя Джордан, и она развернулась, когда вампиры, мужчина и женщина, петляя, добрались до нас. Их способность уклоняться от Алекса и Менуэт и то, как их очертания иногда становились размывчатыми, когда они двигались, говорили мне, что эти два вампира фактически были зрелыми.

– Дай мне мой меч, – приказал Крис, но я понимала, что он был всё ещё слаб для сражения.

Джордан тоже понимала это, и она покачала головой, даже не посмотрев на него. Она собиралась умереть, защищая нас.

Слева от себя я услышала вой и вскрикнула, когда увидела, что Питер сгорбился над одним из крокоттом. Он был окровавлен и едва двигался. В нескольких футах от него, Роланд был заперт в смертельном захвате со вторым созданием. Все мои друзья собирались умереть у меня на глазах, и я ничего не могла сделать, чтобы им помочь.

Я почувствовала движение воздуха вокруг себя за секунду до того, как два длинных покрытых мехом тела перепрыгнули через мою голову и приземлились на землю, грозно рыча. Хуго поверг женщину-вампира раньше, чем она осознала, что врезалось в неё, и всего одним укусом он оторвал её голову с плеч. Вульф последовал за вампиром, который уже успел развернуться на все 180 градусов и броситься наутёк. Я наблюдала за тем, как Хуго ещё разок тряхнул телом женщины-вампира, прежде чем бросил его и присоединился к Вульфу в погоне за его добычей.

Смелость оставшихся в живых вампиров покинула их, когда они увидели, что к схватке подключились два красноглазых цербера. Они развернулись и побежали к лесу. Хуго с Вульфом наступали им на пятки, щёлкая пастями, а Алекс с Менуэт атаковали их сверху.

Звук ломающихся костей оторвал мой взгляд от церберов, и я вовремя обернулась, чтобы увидеть, как последний крокотта рухнул навзничь. Роланд выпустил его сломанную шею и отшатнулся от мёртвого создания.

Я упала на колени рядом с Питером и пробежалась рукой по его голове и бокам. Моя сила была настолько осушена, что я не знала, хватит ли мне её, чтобы исцелить его, но я отдам все, что есть во мне, если придётся это сделать.

Его большая голова медленно поднялась, и его янтарного цвета глаза встретились со мной взглядом, прежде чем он лизнул мой подбородок.

– Ты в порядке? – поинтересовалась я у него, и он лаконично кивнул.

Я обхватила руками его толстую шею и крепко обняла его. Роланд подошёл и сел рядом со мной, и я обнаружила себя зажатой между ними, я изо всех сил постаралась не расклеиться. Я снова оказалась слишком близка к их потере. Если бы Алекс, Менуэт и церберы не появились вовремя, мы все были бы сейчас мертвы. Я не знала, сколько ещё смогу вынести сегодня вечером.

– Думаю, всё кончено, – произнесла Джордан скептическим голосом.

Жуткая тишина повисла над владениями. Везде, куда бы я ни посмотрела, стояли воины с мёртвыми вампирами у их ног. Безмолвие было нарушено лишь отдалёнными воплями и рычанием, которые с каждой секундой становились всё менее отчетливыми.

– Думаете, с ними всё будет в порядке? – обратилась я ни к кому в особенности, всматриваясь в лесной массив.

Крис отрывисто рассмеялся, после чего последовал приступ кашля. Когда он восстановился, он вытер глаза и ухмыльнулся нам.

– Сара, я теперь всегда буду брать тебя и твоих питомцев в сражения.

Джордан фыркнула и одарила Криса взглядом чистейшего огорчения, вонзив меч в землю настолько близко к его ноге, что ему пришлось отступить в сторону, чтобы избежать потери пальца.

– В следующий раз, можешь сам носить свой чёртов меч, Блонди.

Я разразилась смехом от растерянного вида Криса, но мой смех затих, когда знакомое присутствие нежно коснулось моего разума. Моё сердце стремительно забилось. Он в безопасности. Я развернулась и, затаив дыхание, осмотрела местность в поисках Николаса.

Он выскочил из-за угла главного здания, держа в каждой руке по мечу, с предвещающим бурю видом, который я смогла разглядеть даже оттуда где стояла, в двадцати футах от него. Заметив нас, он повернул в нашу сторону, и мне едва хватило времени сделать вдох воздуха, прежде чем он оказался передо мной. Он бросил свои мечи и схватил меня за плечи, проигнорировав всех остальных.

– Ты пострадала? – резко спросил он.

Его жёсткая поза и взгляд с пылающей остротой подсказали мне, что он был близок к срыву.

– Я в порядке, Николас; мы все в порядке, – я положила руки ему на грудь и почувствовала, как его тело задрожало от попытки успокоиться. Поднявшись на цыпочки, я прошептала ему на ухо: – Пожалуйста, не срывайся на мне, ладно? Не думаю, что смогу вынести это прямо сейчас.

Звук сродни тихому рычанию пророкотал у него глубоко в груди, и я поспешно шагнула назад, только лишь для того, чтобы оказаться притянутой к нему. Я начала было протестовать, но мои слова были подавлены и все мои мысли исчезли, когда его рот обрушился на мои губы.

Глава 24

Этот поцелуй не имел ничего общего с нашим первым нежным поцелуем. Этот был жёстким и настойчивым, и он послал мощную волну потрясения в самый центр моей сути. Я ахнула, и Николас углубил поцелуй, заставив жар распуститься в моём животе и растопить кости, вплоть до того, что мои ноги больше не могли меня поддерживать. Он стянул крепче свою хватку, и мои руки переместились по своей собственной воле, обхватив его за шею.

Как только я ответила на поцелуй, напряжение покинуло Николаса, и его рот стал нежным и проникновенным. Я откликнулась в такой же манере, моё сердце наполнилось любовью. Казалось, будто всё моё тело изголодалось по кислороду, а нахождение с ним было сродни глубокому глотку воздуха. Я почувствовала, как Мори довольно вздохнул и прошептал: «Солми», и я задрожала, когда он потянулся и впервые коснулся Мори Николаса. Ответная дрожь пронеслась по Николасу. Было удивительно и пугающе осознавать насколько сильно связанными мы оказались в эту минуту.

– Проклятье. Уединитесь, вы двое! – воскликнула Джордан, разорвав удерживавшие нас чары.

Всё моё тело затопило жаром от смущения, и я резко отпрянула от Николаса. Озадаченный взгляд, которым он одарил меня, отпустив меня, подсказал мне, что не я одна была глубоко тронута поцелуем.

Джордан присвистнула.

– Ух ты, думаю, вы растопили снег.

– Заткнись, – пробормотала я, свирепо посмотрев на неё.

Я мельком взглянула на Роланда с Питером, но было невозможно прочитать выражения их лиц, когда они были в волчьем обличье. Я отказалась посмотреть на Криса, который, как я подозревала, наслаждался всем происходящим, невзирая на своё ослабленное состояние.

– Ты пропустил всё веселье, – хрипло съязвил он Николасу.

Он пошатнулся, и я пошла снова его поддержать, но Николас побудил меня отойти в сторону и занял моё место.

Джордан пнула меня в бок, когда я проходила мимо неё. Я остановилась, а она подалась ближе ко мне и прошептала на ухо:

– Два меча. Сногсшибательно.

Сильно покраснев, я пошла помочь подняться парню-колдуну, который оставался лежать там же где и упал, когда Джордан отпустила его, чтобы броситься в битву с вампирами. Его до сих пор трясло, и он в страхе обводил взором всё вокруг.

Лицо Николаса ожесточилось, когда он впервые заметил Хель-колдуна.

– Могу предположить что случилось, – грубо произнёс он.

– Нет, не можешь, мой друг. Ты, и вправду, не можешь, – тяжело дыша, прокряхтел Крис. – А теперь, не мог бы ты, пожалуйста, отвести меня куда-нибудь, где я смог бы лечь, до того как отключусь?

– Похоже, вам всем не помешает поход к лекарям, – ответил Николас.

Он прищурил глаза, когда заметил мой разорванный и окровавленный рукав.

– Это просто царапина. Я почти ничего не чувствую, – соврала я. Теперь, когда уровень адреналина падал, моя рука начала безумно болеть: – Мы должны пойти и отыскать людей, которые были в лесу на патрулировании. Они натолкнулись вот на этого парня, – я указала на колдуна, – и нам надо доставить их сюда как можно скорее.

– Мы их найдём, – произнёс Тристан голосом, который я едва распознала.

Я повернулась и позади себя увидела его, Селин и Десмунда; выглядели они так, словно были в гораздо лучшей форме, чем я со своими друзьями. Тристан сжал губы в жёсткую линию, и я смогла ощутить его сильно сдерживаемый гнев.

– Рад видеть, что все вы невредимы. Отправляйтесь к лекарям, я поговорю с вами позже, как только вернусь. Может быть, мы сможем собрать всё воедино и в точности разобраться, что сегодня вечером произошло.

Я прикусила губу, испытав неприязнь к тому, что должна была сказать.

– Это Майкл. Он помог вампирам.

– Майкл?

Тристан не мог выглядеть ещё более шокированным, да и не он единственный. Я понимала, что они чувствовали. Было сложно представить милого, тихого парня, причиняющим боль кому-либо, не говоря уже о предающем нас нашему врагу.

Джордан издала звук отвращения.

– Мелкий ублюдок отвёл нас прямо к ним. Если он не мёртв, я заявляю свои права на завершение работы.

Тристан покачал головой в неверии.

– Почему Майкл сделал это?

– Это не его вина, – сказала я, и все в изумлении посмотрели на меня, словно я лишилась разума. – Вампиры каким-то образом добрались до него и убедили его в том, что Мэтью, его брат-близнец, у них. Они пообещали Майклу отпустить брата, если тот поможет им.

– Всё же это не может служить оправданием предательства всех, кого ты знаешь, – разгневанно ответила Джордан.

– Он запутался, Джордан.

Я понимала её гнев. Предательство Майкла ранило меня точно также глубоко, но он, безусловно, был помешанным и очень сильно страдал. Самым печальным было то, что никто этого не увидел и не помог ему, пока не стало слишком поздно.

– Где он сейчас? – поинтересовалась Селин, и я была удивлена, что она прозвучала практически вежливой по отношению ко мне.

Я рассказала им, где мы вошли в лес, и дала краткий очерк о том, как мы оказались здесь.

– Один из вампиров ударил его достаточно сильно, и я не уверена, что он выжил. Нам пришлось оставить его там.

– Мы найдём его, если он всё ещё там, – жёстко высказался Тристан. – Вы идите к лекарям. Николас, нам понадобится твоя помощь, если наши мужчины выведены из строя.

Николас кивнул, и Джордан заняла его место, поддержав Криса. Он взглядом встретился со мной на мгновение, и я поняла, что он хотел убедиться всё ли будет со мной в порядке, прежде чем уйдёт. Но когда я улыбнулась и кивнула, он развернулся, и они вчетвером направились в сторону леса.

Предоставленная самой себе, наша группа медленно потащилась к главному зданию. Мы прошли мимо десятков трупов вампиров, оценив огромный масштаб войска, которое атаковало нас. Большинство вампиров были новорождённые, в противном случае результат был бы совсем иным. Как минимум, теперь мы знали, почему за последний месяц пропало без вести так много людей. Магистр создавал одноразовую армию, чтобы отправить её против нас. Несмотря на то, что им не хватало скорости и силы, он понадеялся, что они восполнят это количеством и фактором внезапности. Это почти сработало.

У меня на глазах выступили слёзы, и я отвела взгляд от павших тел. Моя жизнь когда-то была посвящена исцелению и помощи другим. Теперь она крутилась вокруг убийств и уничтожения. В моей груди ломило, и я затосковала по дням, когда мы просматривали фильмы у Роланда дома и тусовались на утёсах с Реми. В то время моей величайшей заботой было утаить свой секрет от Нейта и своих друзей. Теперь я опасалась потерять одного из них.

Холл главного здания был чистым и нетронутым. К счастью, ни один из вампиров не смог вломиться в здание. И всё же, я не смогу расслабиться, пока не выясню, что с Нейтом всё в порядке.

– Сара!

Нейт сбежал вниз по лестнице, и когда я увидела, что он цел и невредимым, последние два часа показались каким-то нереальным ночным кошмаром. Он задрожал, когда притянул меня в дробящее кости объятие.

– Я увидел тебя там с теми существами, и я подумал…

– Потребуется большее, чем несколько вампиров и их питомцев, чтобы уничтожить нас, – сказала я со всей лёгкостью, что смогла собрать в себе.

Он не узнает, насколько был близок к тому, чтобы стать свидетелем наших смертей. Я втянула его в этот новый мир, и я должна укрыть его от столь многого, насколько смогу.

Два молодых воина, появившихся за спиной Нейта, разглядывали колдуна.

– Он останется со мной, – сказала я им. Они начали возражать, но я стояла на своём: – Он нам нужен, чтобы помочь людям, которым он навредил. Не переживайте, никому другому он вреда не причинит, – я послала парню колкий взгляд. – Или же навредишь?

Колдун покачал головой и уставился в пол. Я бы тоже боялась встретиться взглядом с людьми, на чей дом напала. Он выглядел таким молодым и уязвимым, невзирая на татуировки, и на несколько секунд это потянуло меня за душу. Затем я вспомнила об Оливии и Марке, и снова ожесточилась. Иногда линии между добром и злом смазываются, и это определённо был именно тот самый случай. Я хотела возненавидеть его за то, что он сделал, но он был просто парнем, перепуганным за свою семью. Я вздохнула в душе. Это была ещё одна причина, почему я никогда не стану хорошим воином.

Роланд с Питером исчезли наверху, чтобы обратиться в человеческий облик и одеться, а остальные направились в медицинское отделение. Лекари были слишком заняты заботой о нескольких раненных воинах, когда мы туда пришли. Никто не обрадовался, увидев колдуна, но я всех уверила, что угрозу собой он больше не представлял. Мы разместили Криса в одной из палат, и затем с Джордан отправились позаботиться о своих ранах. Парень оставался со мной, и он был очень покорным, безмолвно следуя позади меня.

Лекарь выдал мне какие-то брюки и верх с длинным рукавом, чтобы я смогла переодеться, и я зашла за ширму и стянула с себя сырую одежду. Я тосковала по горячему душу, но согласилась на тёплую, сухую одежду и умыла лицо в раковине. Я никуда не собиралась уходить, пока не узнаю об участи находившихся в лесу воинов.

Нейт оставался со мной, пока лекарь обрабатывал и забинтовывал мою руку и давал мне небольшую дозу ужасной пасты-гунна. Они с лекарем хотели, чтобы я отдохнула, но я не могла спокойно лежать, когда так много людей пострадало и пропало. Я пообещала беречь себя и отправилась на поиски Криса. Я нашла его отдыхающим в кровати, нормальный цвет лица почти вернулся к нему. Его лицо осветилось улыбкой, когда я подметила, насколько лучше он выглядел.

– Паста-гунна никогда не подводит.

Я скривила лицо от привкуса, который до сих пор держался у меня во рту.

– Нам повезло, что у них её много в наличии.

Он бросил взгляд на колдуна и сразу стал гораздо рассудительней.

– Ты там спасла мою жизнь.

– Теперь мы почти квиты, – легкомысленно ответила ему я. – Кроме того, для чего ещё нужна семья?

Джордан пришла с Роландом и Питером, и я не смогла не улыбнуться, когда услышала, что они втроём как давние друзья делились историями сражения. Может быть, они имели гораздо больше общего, чем только я. Парни рассказали, как они преследовали блондинку-вампиршу целых три мили, пока не сбили с неё спесь. Они вернулись в поисках нас, и проследовали по нашему запаху к реке.

Мы с Джордан подхватили историю и рассказали им о своём заплыве в реке и обо всём том, что случилось после. Джордан стала очень тихой, пока я рассказала об Оливии и Марке. Она не позволила себе дать слабину, но я могла сказать, что она очень страдала.

Прошло больше часа, прежде чем вернулись Николас и другие воины, принеся Шеймуса, Ниалла и Бена, которые сразу же были доставлены в отделение, где все до одного лекаря устремились к ним. Я схватила парня-колдуна за руку и протолкнулась мимо всех, столпившихся за дверью. Десмунд стоял внутри дверного проёма и боль на его лице, сообщила мне, насколько всё было плохо, ещё до того, как я посмотрела на мужчин. Если кто и знал, что они испытывали, так это он.

Мне пришлось сдержать вопль, когда я увидела бледные лица близнецов и пустые невидящие взоры. Рядом с ними лежал Бен, он стонал и тянул себя за волосы, пока два лекаря не обуздали его. Я протолкнула парня вперёд.

– Восстанови их, – приказала я подавленным голосом.

Лекари, работавшие над Беном, отошли в сторону, когда мы направились к кровати. Все остальные предоставили нам много места, когда мы встали у кровати и парень положил ладонь на лоб Бена. Эффект был почти мгновенный. Руки Бена упали по бокам, и менее чем через тридцать секунд он прекратил стонать и цвет начал возвращаться к его лицу.