Текст книги "Прибежище (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Карен Линч

Прибежище

Непреклонность. Книга 2

Переводчик: Marina_lovat

Редакторы: L0VEly_Girl, shveta55

Вычитка: Marina_lovat

Переведено для сайта http://vk-booksource.net/ и группы https://vk.com/booksource.translations

При копировании просим Вас указывать ссылку на наш сайт!

Пожалуйста, уважайте чужой труд.

Глава 1

Я ощутила приближение удара даже раньше, чем он мне его нанёс и отправил меня в полёт на десяток футов назад, с приземлением грудой у стены.

– Ой.

Мелкие искры света поплыли у меня перед глазами, и я почувствовала привкус крови во рту из-за того, что прикусила внутреннюю сторону щеки. Эта боль была несоизмерима с ноющей ломотой в костях по всему телу. «Боже, насколько тяжелую нагрузку сможет принять тело?»

Мне на лицо пала тень.

– Что-нибудь сломано? – поинтересовался грубоватый голос с шотландским диалектом, который излучал скорее нетерпение, нежели заботу.

Я перекатилась на спину и потянула своими воспалёнными конечностями, проверив их на повреждения; заворчав, когда моё плечо немного затрещало. Убедившись, что моё тело всё ещё представляло собой некое единое целое, хотя и было побитым как перезревший персик, я подняла взгляд на темноволосого мужчину, стоявшего надо мной, с широко расставленными ногами, уперев руки в бёдра.

– Переживу, – пробормотала я, не будучи уверенной, что была этому рада.

Он протянул руку, и я неохотно её приняла, позволив ему поставить себя на ноги. Когда он отпустил меня, я прислонилась к стене, и тренировочный зал слегка закружился перед глазами. Мне не требовалось нормально видеть, чтобы понять, что мой болезненный полёт к стене был засвидетельствован Терренсом и Джошем – двумя другими стажёрами в зале, которые наблюдали за нами, сделав вид, что были сосредоточены на своих собственных разминках. Я не могла их винить. Мои ежедневные тренировочные сеансы были неким представлением, подобно автокатастрофе на скоростном шоссе, где тебе ничего не оставалась поделать, кроме как притормозить, да посмотреть.

Каллум скрестил руки на своей широкой груди и пригвоздил меня укоризненным взглядом. Представляя собой сплошные мышцы и ростом выше меня почти на фут, он был моим наказанием за все мои прошлые проколы. Как минимум это было тем, что каждый день я говорила сама себе, когда погружала своё только что побитое тело в исцеляющую ванну. Как я вообще могла допустить мысль, что тренироваться с улыбчивым воином, обладателем сексапильного конского хвоста и шоколадно-коричневых глаз, будет забавно, оставалось за пределами моего понимания. Мне потребовалось менее пяти минут нашей первой сессии, чтобы обнаружить кару, скрывавшуюся за этой прекрасной улыбкой.

– Ты всё также не работаешь со своим Мори, и ты никогда не будешь способна бороться или защищать себя, если не откроешься ему. Помни, без этого демона внутри тебя, ты всего лишь человек и столь же беспомощна как смертный.

Не совсем человек. Не то, чтобы Каллум или кто бы то ни был ещё в этом месте, знал об этом. Лишь немногие были в курсе моего секрета, но все они были очень далеко от меня.

Я передёрнула плечами, чтобы разработать судорогу.

– Я помню, что ты говорил мне. Просто не знаю, как это сделать. Может быть, мой демон дефектный.

Его хмурость усилилась.

– Твой демон не дефектный, и тут не о чем шутить. Как ты собираешься стать воином, если не можешь бороться?

– Может, я не хочу быть воином.

Каллум разразился смехом.

– Ты привлекаешь слишком много неприятностей для кого-то, кто не хочет быть воином, – от удивления я моргнула, а он покачал головой. – Ох, я наслышан о твоих маленьких приключениях, и как ты неутомимо заставляла целое подразделение – не говоря уже о двух наших лучших воинах – мотаться по всему Мэну большую часть месяца.

Его замечания вызвали образ темноволосого воина с тлеющим огнём в серых глазах. Я гневно отмела образ прочь.

– Они там были из-за вампиров, а не из-за меня, и могли уехать, когда бы ни пожелали. К тому же, я не раз им говорила уезжать.

– И это я тоже слышал, – «было ли это подлинное увеселение, которое я увидела в его глазах?» – В мире не так много людей, кто бросил бы вызов Николасу Даньшову. Я ожидал большего от того, кто это сделал.

Он изводил меня, а я отказывалась попадаться на его уловки.

– Жаль разочаровывать тебя. Может быть тебе лучше найти другого стажёра, который будет соответствовать твоим ожиданиям.

Я сделала три шага в сторону, прежде чем он рявкнул:

– Куда, как ты думаешь, ты собралась? Мы не закончили с этим занятием, и ты уйдешь только тогда, когда я скажу. Теперь занимай свою позицию.

Вот тебе и шутливость. Я поправила свою объёмистую футболку и пошла к зоне, которую он отвёл для нас. Поясницу прокалывало резкой болью, и моя задница уже протестовала против наказания, которое однозначно последует, но я оттолкнула боль в сторону и встала лицом к своему тренеру. Возможно, я и была отстойным борцом, но у меня всё ещё была гордость, и я доведу это до конца, пусть это и убьёт меня.

Однако Каллума не оказалось там, где я ожидала его увидеть. Я оглянулась и обнаружила его у двери, разговаривающим с двумя мужчинами и женщиной, которых я раньше не видела. Женщина была высокой и красивой, облачённой в красное длиной до колена платье, с безупречной кожей и длинными, прямыми чёрными волосами. Я не могла не заметить, что парни перестали делать вид, будто тренируются, и с вожделением смотрели на неё. Она, казалось, не заметила их, когда её изумрудного цвета глаза нашли меня и её носик изящно сморщился. Я едва не рассмеялась, потому что могла лишь представить, как выглядела и пахла спустя два часа тренировки с Каллумом.

Моё внимание переключилось на составлявших ей компанию мужчин. Они оба были высокими, как и все мужчины-Мохири, но абсолютно разные во внешности. У одного было некрасивое лицо, вьющееся каштановые волосы и загорелая кожа. У второго мужчины были длинные светлые волосы, убранные назад в конский хвост, который очень подходил его скульптурному лицу с тонкими чертами. Взглядом своих голубых глаз он окинул комнату, в то время пока слушал всё то, что ему говорил Каллум; его взгляд немного задержался на мне, прежде чем мужчина вновь обратил свой взор на тренера. Властный вид мужчины и то, как другие тренеры вскинули головы, говорил мне, что он был кем-то важным. Это место было кипучим муравейником; практически ежедневно то приезжали, то уезжали воины, так что было невозможно всех знать. Но, судя по всему, я была единственной в зале, кто не знал светловолосого незнакомца.

Каллум улыбнулся мужчине и снова вернулся ко мне со своим инструкторским выражением лица. Я ожидала, что вновь прибывшие покинут зал, но они прислонились к стене, словно планировали остаться и понаблюдать. Отлично. Всё что мне сегодня нужно, так это чтобы ещё больше людей наблюдало за тем, как мне надирают задницу.

Я осмотрительно следила за Каллумом, когда он переместился к месту в десяти футах от меня и повернулся ко мне с расчётливым блеском в глазах, что приводил меня в страх.

– Открой себя своему Мори, Сара. Почувствуй его мощь, и позволь ему направлять тебя. Его инстинкты выживания очень сильны, и он желает лишь защитить тебя. Без тебя он существовать не может.

«Ты слышал это?» – обратилась я к зверю, угрюмо притаившемуся на задворках моего разума. «Ты нуждаешься во мне больше, чем я в тебе, так что тебе лучше вести себя как следует». Я заставила свой разум заблокировать всех остальных в зале и сосредоточилась исключительно на лице Каллума. Его глаза всегда выдавали его за какую-то долю секунды до того, как он совершает своё движение, не то чтобы знание того когда он собирался нанести удар когда-либо помогало мне. Я опустила стену, сдерживавшую демона, почувствовав, как он затрепетал от оживления, когда его клетка открылась. В то же самое время, я потянулась к пылающей в самом центре силе и взяла поток силы под контроль, на случай, если в этом возникнет необходимость. Демон был мощным, но он не шёл ни в какое сравнение с моим даром фейри, и мы оба об этом знали.

Мы с моим Мори одновременно увидели, как глаза Каллума сверкнули, но демон отреагировал первым. Он слишком быстро бросился вперёд в попытке наполнить мой разум и заставить моё тело подчиниться его командам. На секунду я ему это позволила – прежде чем на поверхность всплыло старое воспоминание. Я всё ещё могла ощутить невыносимый жар демона под своей кожей, и я до сих пор помнила то беспомощное плавание в просторе разума демона.

Мои стены взметнули вверх в мгновение ока, ещё до того как Каллум врезался в меня и снова отправил меня лететь в обратном направлении. На этот раз вместо того, чтобы столкнуться со стеной, я обнаружила себя лишённой воздуха и притянутой к твёрдой груди.

– Думаю, наша маленькая птичка достаточно за сегодня полетала, Каллум.

Смех заурчал в груди державшего меня мужчины, прежде чем он поставил меня на ноги. Смутившись, я подняла взгляд на тёмно-голубые глаза светловолосого незнакомца, но в выражении его лица не было ни намёка на осмеяние. Как бы то ни было, его улыбка была доброй, снисходительной.

– Думаю, ты прав, – согласился Каллум, посмотрев на меня. – Не менее тридцати минут в ванне, Сара, и прими немного пасты-гунна, – я скривила лицо. Не было никакого секрета в том, что я лучше перетерплю немного боли, чем съем ужасное, похожее на замазку, лекарство: – Если я за ужином увижу, что ты снова хромаешь, я сам лично буду тебя держать и кормить ею.

Я неохотно кивнула, поскольку знала, что он превратит в жизнь свою угрозу. Пробормотав «до свидания» вновь прибывшим, я поспешила в помещение для инвентаря, где сбросила свою потрепанную ударами броню. Затем ускользнула из тренировочной зоны раньше, чем Каллум решит сам накормить меня пастой-гунна, как он это сделал на второй день моей тренировки.

В обшитом тёмными панелями коридоре в тренировочном крыле было тихо, за исключением приглушённых звуков единоборств, исходивших из-за закрытых дверей. Воины-Мохири проводили много времени в тренировках, когда не занимались спасением мира. В определённые дни в бастионе проживало порядка тридцати-сорока воинов – не считая группы, которые то приезжали, то уезжали – так что тренировочные залы всегда были оживлёнными в это время дня.

Я толчком открыла тяжёлую дверь, ведущую в женскую ванную комнату, и вздохнула от облегчения, когда увидела, что комната была пуста. Женщины-Мохири робкими или застенчивыми не были, и они, не задумываясь, раздевались друг перед другом; кое-что, к чему я всё ещё не могла привыкнуть. Если мне повезёт, я смогу принять ванну и уйти отсюда раньше, чем в комнате станет слишком суетливо.

Первым делом я подошла к встроенному в стену шкафу и взяла банку с пастой-гунна. Зачерпнув пальцем немного зелёной пасты, я сморщилась и вложила пасту в рот. Через несколько секунд несладкий едкий вкус обволок мой язык и каждый закоулок рта, и мне пришлось заставить себя проглотить пасту, вместо того, чтобы выплюнуть её. Даже после того, как паста была съедена, неприятный привкус всё ещё присутствовал во рту, и я понимала, что потребуется, как минимум, минут пять, прежде чем он исчезнет. Про себя я прокляла Каллума, что делала каждый день после тренировки. Сути вещей это не меняло, но от этого мне становилось немного легче.

Скинув с себя пропитанную потом одежду, я погрузила своё тело в ближайшую из шести прямоугольных ванну, утопленную в кафельный пол. Горячая мутная жидкость тихо запузырилась, и я простонала от явного блаженства, когда она начала успокаивать мою боль. Я не располагала сведениями, что содержалось в воде, лишь знала, что била она из глубин подземного источника, наполняя огромные резервуары, расположенные под зданием. Здесь её уже обогащали специальной солью, очищали и подавали в исцеляющие ванны непрерывным потоком. Это всё, что я знала, помимо того факта, что она творила чудеса с телом, если провести в ней достаточно долгое время.

Я закрыла глаза и попыталась расслабиться, и не думать о своей ужасной тренировочной сессии, или десятке других негативных мыслей, которые часто досаждали мне все те полторы недели, что я здесь находилась. Сложно ожидать, что всё это будет как дома. Я просто должна выждать некоторое время, привыкнуть к людям и к своему окружению. Мне всегда было сложно знакомиться с людьми и нелегко давалось заводить новых друзей, как это бывало у Роланда с Питером. Кривая ухмылка подёрнула мои губы. Ещё одно обстоятельство, которое следует исправить.

Когда мои тридцать минут истекли, я выбралась из ванны и приняла душ. Обмывшись, обсохнув и одевшись в чистые, но растянутые брюки и футболку, я покинула ванную комнату и направилась к своей комнате, расположенной на третьем этаже северного крыла. Весторн считался военным бастионом Мохири, но военных казарм здесь не было. Моя комната была почти такой же большой, как верхний этаж моего дома, со значительно большей ванной комнатой и маленькой, совмещенной с кухней, гостиной комнатой. Меблировка была богаче, чем я привыкла, но я полюбила антикварную кровать с пологом на четырёх столбиках. И камин пригодится, если зимы в Айдахо были такими, как меня предупреждали.

Я открыла окно и сделала глубокий вдох свежего воздуха. Вид за моим окном был до такой степени отличным от того, что я наблюдала, пока взрослела. Я скучала по океану, но в укутанных снегом горах было нечто такое, от чего всякий раз, когда я на них смотрела, у меня перехватывало дыхание.

Если бы только у меня была свобода, чтобы обследовать их, возможно, я бы почувствовала себя лучше при смене сценария. До настоящего времени, в большей мере, я была ограничена территорией бастиона. Не то чтобы я не пыталась выйти за границы собственности, но всё заканчивалось лишь тем, что я дважды была поймана и возвращена назад. Они сказали мне, что это была стандартная процедура для новеньких сирот, и исключительно для моего же блага. Но я подозревала, что огромное отношение к этому могли иметь мои смелые выходки в прошлом. Я очень тосковала по прогулкам в лесу и страстно желала побродить по горным тропам без того, чтобы кто-то относился ко мне как к пятилетней девочке, которая ушла бы и заблудилась. Да и не похоже было, что я собиралась сбежать. Мы были в Богом забытом месте, и ближайший город находился в пяти милях отсюда. Даже если я направлюсь в город, население Бутлер Фолс составляло колоссальных четыре тысячи людей и в подавляющем большинстве там были фермерские склады, нежели рестораны. Не вполне притягательное место для вампиров, особенно с устроившимся по соседству лагерем Мохири.

Вздохнув, я отвернулась от окна и отыскала джинсы и рубашку в нелепо огромном гардеробе. Кому нужен гардероб, размером с маленькую спальню? Моя одежда заняла лишь половину стеллажа и две полки. Несколько дней назад прибыли остальные коробки из дома, и большинство из них до сих пор стояли не распакованными на полу гардероба. Но всё равно, пустым оставалось почти три четверти гардероба. Клер, женщина, которая в день моего приезда показывала мне всё здесь, рассказала, что у них есть установленная кредитная линия для меня, для покупки всего, что мне потребуется, но насколько она большая я не уточняла. Не то чтобы мне было куда пойти, да и моя старая одежда служила мне достаточно хорошо. Кроме того, мне казалось странным тратить деньги Мохири, в то время как я едва ли их знала.

Я схватила тёплое пальто и книгу в мягкой обложке с прикроватной тумбочки. Это была одна из книг Нейта, и я уже раньше читала её, но повторное прочтение этой истории помогало мне испытывать чуть меньше тоски по дому. Я запихнула книгу в карман, когда вышла из комнаты.

Как только я спустилась по лестнице, шум голосов стал громче. Было обеденное время, но вот где мне не хотелось находиться, так это в переполненном обеденном зале. Я вышла через дверь в тренировочном крыле, которая вела на внутренний двор у задней части здания. Справа от меня находилась широкая, глубокая река, служившая границей одной из сторон владений. Я устремилась в направлении реки, но зов леса оказался сильнее. Кроме того, я всегда испытывала ощущение, будто за мной кто-то наблюдает, когда гуляла у реки. Не было никаких сомнений, что они пытались убедиться, что я не брошусь в реку и не утоплюсь.

Я прошла мимо группы воинов, несших луки и мечи, и они любезно кивнули мне в приветствии, но со мной не заговорили. Каким бы красивым Весторн не был, я постоянно напоминала себе, что это было военное владение. Мохири обладали десятками лагерей лишь по одной Америке, и как минимум десять из них были точно такими же, как этот. Остальные лагеря представляли собой общины, которые были укреплены ещё сильнее, в отличие от Весторна, но были меньше вовлечены в военные операции. Мне не надо было и интересоваться по каким причинам меня не отправили в одну из общин Мохири. Никто не хотел рисковать нападением Магистра на полную детьми общину, если тот когда-либо выяснит, что я жива. Так что вместо общины я оказалась тут.

Дом, родной дом.

Меня окружил сосновый запах, как только я вступила в лес. Над головой, сквозь покров ветвей я могла видеть лишь лоскут голубого неба, но солнечный свет всё же как-то умудрился проникнуть внутрь и лучи солнца разбросали пёстрый узор света по земле. Здесь было так тихо, и единственные звуки исходили от птиц, гнездившихся на ветвях над моей головой. Я сделала глубокий вдох, представив, что была в любимом лесу на родине в Нью-Гастингсе, и я вполне могла притвориться, что Реми или кто-то из его маленьких родственников вот-вот подкрадётся ко мне, как они обычно это делали.

Я стряхнула свою меланхолию, потому что лес был очень красивым, чтобы позволить печали исказить эту красоту. Засунув руки в карманы, я бесцельно бродила, испытывая удовлетворение от нахождения на свежем воздухе и в одиночестве некоторое время. «Станет легче», – сказала я самой себе, что делала каждый день. У них гораздо больше здесь правил, чем я привыкла, но люди здесь злыми не были, даже, несмотря на то, что они были иными. Только потому что я не чувствовала себя здесь, как дома, было несправедливо, с моей стороны, судить обо всей расе Мохири спустя менее двух недель.

В смысле несправедливо судить о них по нему.

Мысль о нём лишь разозлила меня, так что я приложила усилия, чтобы сосредоточиться на чём-то другом, но только не на нём. Я шагнула на маленькую, освещённую солнцем поляну, где воздух ощущался градусов на десять теплее, чем в тени больших деревьев. Сегодня был промозглый день, чересчур холодный, чтобы проводить много времени на улице, но это было беспредельно лучше, чем находиться в помещении. Я закрыла глаза и подняла лицо к солнцу, слушая тихие звуки леса и дыша его богатым, земным запахом. «Да, всё будет просто превосходно», – подумала я, когда растянулась на траве с книгой в руках.

Я едва прочитала две главы, как вдруг в поле моего зрения появился маленький коричневый заяц, прихрамывая, он остановился на краю лесного массива. Даже когда я не использовала свой дар, казалось, что он транслировал о себе животным и другим созданиям, позволяя им знать, что я не представляю угрозы. Но такие робкие существа, как зайцы, всё равно были немного опасливы. Я отложила книгу и потянулась к своей силе, послав поток силы в сторону зайца. Его нос дёрнулся, и он принюхивался к воздуху в течение минуты, перед тем как начал двигаться вперёд. Я дала ему возможность подойти ко мне, не сдвинувшись, даже когда он носом уткнулся в мою руку. Я позволила силе течь с моей руки в него, пока он доверчиво не лёг рядом со мной.

Я медленно села, так чтобы не напугать его, и положила руку на его спину, намерившись прочувствовать источник раны. Много времени не потребовалось на обнаружение опухоли и воспаления в одной из его задних лап. Я перемещала свою руку до тех пор, пока она не сомкнулась вокруг травмированной лапы, я ощупала её на всём протяжении повреждения.

– Не волнуйся, малыш. Я очень быстро всё исправлю.

Знакомое тепло переполнило мою грудь и потекло вниз по моей руке, направившись туда, где оно отыскало рану, окружив её исцеляющим огнём, который без труда срастил микротрещину в кости и сжёг опухоль. Я почувствовала, как лапа вернулась к своим нормальным размерам, отозвала свою силу назад и убрала руку с зайца.

– Вот так, как новенькая.

Хотелось бы мне видеть, как Каллум такое сделает. Я, может быть, и не была эпохальным воином, но у меня были иные таланты. Возможно, мне было бы лучше, если бы я придерживалась исцеления и оставила убийство на долю истинных воинов.

Заяц перенёс свой вес и сделал несколько нерешительных прыжков, прежде чем решил, что его нога снова правильно работает.

– Увидимся, – крикнула я ему вслед, когда он счастливо пошёл по своему пути.

Я вновь легла на траву, чтобы восстановиться от исцеления, и была удивлена, осознав, что вовсе не чувствовала себя истощённой. Странно, даже небольшое исцеление обычно требовало некоторого короткого времени на восстановление. Если уж на то пошло, я чувствовала себя возбуждённой, неугомонной.

Я встала на ноги и снова начала гулять. Менее чем в миле от владения находилось маленькое озеро. Я видела его на карте в библиотеке, но в первый раз, когда я попыталась сходить на озеро, я была задержана. Может быть, на этот раз мне повезёт.

– Какого?.. Только не снова.

Я остановилась, когда мой затылок начало покалывать, а волосы затрещали, словно были наполнены статикой. Мои ладони и ступни начали согреваться и зудеть, а поток энергии стремительно потёк по коже рук, под рукавами пальто. Шелестящий звук заставил меня опустить взгляд и обнаружить, как опавшая листва заколыхалась вокруг моих ног, несмотря на то, что ветра не было.

Всё исчезло так же быстро, как и началось. Что происходит? Я испытывала нечто подобное уже во второй раз за последние четыре дня. Я предполагала, что это явление было вызвано кровью ундины, поскольку Айне говорила мне, что мои возможности всё ещё развиваются, но здесь не было никого, с кем я могла бы об этом поговорить. Я сожалела, что не знала, как можно было с ней связаться. Она обещала вскоре меня навестить, но у меня складывалось впечатление, что фейри обладали иным восприятием времени, нежели остальные. Для неё «вскоре» может означать несколько недель или несколько лет. Я не знала.

– Ах! – вскрикнула я, когда место в центре моей груди начало зудеть, и холодный узел сформировался чуть ниже грудной кости.

Это было нечто новое. Холод не вызвал боли, но от него было некомфортно в груди, и меня встревожил тот факт, что это ощущение зародилось именно там, куда я была ранена ножом в прошлом месяце. Айне сказала, что фейри полностью излечили меня, но что если она ошиблась? Даже фейри признались, что не знают, как моё тело будет реагировать на кровь вампира, которая была на ноже.

Потерев грудь, я продолжила идти, надеясь, что узел холода исчезнет. Я повернула и направилась обратно в сторону бастиона, и к моему огромному облегчению узел начал рассасываться. Чем бы это ни было, казалось, это исчезало само по себе.

– Кто-то снова был плохой девочкой.

Я подпрыгнула, резко развернулась и встретилась лицом к лицу с мужчиной, который так запросто подкрался ко мне. Рыжеволосый воин, стоявший в менее пяти футах от меня, покачал головой и одарил меня «ты же знаешь, что тебе не положено здесь находиться» взглядом.

– Я бы очень хотела, чтобы ты так не делал, – проворчала я.

– Делал что? – поинтересовался другой голос, и я взвизгнула, когда вновь развернулась и обнаружила ухмылявшееся зеркальное отражение рыжего воина.

– Проклятье, парни! Прекращайте!

Смех наполнил лес, когда близнецы-воины переместились и встали бок о бок передо мной. Шеймус и Ниалл были настолько идентичными, что я сомневалась, что даже их собственная мать могла их различать. Они были одинакового размера с яркими зелёными глазами, рыжими колючими волосами, и у обоих были по-мальчишески красивые лица. Прямо сейчас на их лицах играла одинаковая ухмылка.

– Ну и куда ты направляешься в такой чудесный денёк? – спросил тот кто, как мне казалось, был Ниаллом.

– Просто гуляю, и я уже направлялась назад. Так что вы можете вернуться к патрулированию или чем бы вы тут ни занимались.

– Ну, если ты не планировала проводить ночь в горах, то ты идёшь в неверном направлении, – сказал другой близнец, который, возможно, а может быть и нет, был Шеймусом.

«Горы?» Я, должно быть, была сбита с толку всей той странностью, что пережила совсем недавно. Не то чтобы я заблудилась в лесу.

– Пошли, вернём тебя обратно.

Близнецы переместились, чтобы расположиться по обе стороны от меня, но я вскинула вверх руку, дабы остановить их.

– Я могу вернуться самостоятельно. Просто укажите мне верное направление.

– Прости, девчушка, у нас приказ.

– Ох, да ладно, парни, только не это.

Моя мольба осталась неуслышанной, и я обнаружила себя, сопровождаемой по тропе, о существовании которой даже и не знала. Близнецы были бдительными, как будто опасность скрывалась за каждым деревом, а я шла между ними как своевольный ребёнок… или заключённый.

– Я вышла лишь подышать свежим воздухом. Вы можете перестать относиться ко мне как к какой-то беглянке.

Близнец справа от меня заговорил – я перестала пытаться их отличить друг от друга.

– Не это ли она говорила и в первый раз, брат?

– Да, и нам почти хватило глупости, быть обманутыми этой милой улыбкой.

– Это было больше недели назад. Как долго вы собираетесь использовать это против меня?

– А что насчёт трёх дней назад? – спросил близнец слева от меня.

– Я же говорила вам, что просто хотела некоторое время погулять у озера. Ведь вреда от этого не будет?

Близнец справа подавился от смеха.

– Как и в прошлый раз, когда ты ходила погулять у озера, да?

– Откуда вы это узнали?

Он одарил меня кривобокой ухмылкой.

– Мы много историй о тебе слышали.

– Именно поэтому ты не выкинешь такой же трюк с нами, – добавил его брат. – Хотя я начинаю испытывать немного сочувствия к тем парням.

Лесной массив стал реже, и я увидела каменные стены просторного здания, которое теперь я называла домом. Мы миновали край рощи и вышли на широкую зелёную лужайку.

– Думаю, отсюда я сама справлюсь, – сказала я им.

Ни один из них намёка не понял, и они так и держались по обе стороны от меня, когда мы двинулись по направлению к зданию. Я сложила руки и пошла с ними. Никто мне не говорил, когда я приехала сюда, что быть под защитой Мохири означает подвергнуться отношению подобно тому, как обращаются с кем-то в центре заключения несовершеннолетних преступников. Близнецы всегда были добродушными в этом плане, но всё же они были моими охранниками, с какой стороны на это ни посмотри.

Мы приблизились к заднему двору, расположенному у тренировочного крыла, где стояли двое мужчин, разговаривая; и когда мы подошли, они повернулись, чтобы понаблюдать за нами с понимающими взглядами. Ещё двое мужчин вышло из-за угла, и я распознала Каллума и светловолосого мужчину, который сегодня ранее появился на тренировке. Каллум послал мне потешающий кивок, а вот выражение лица светловолосого мужчины было нечитаемо.

Я вырвалась вперёд от близнецов без единого слова и зашагала в сторону двери, попытавшись скрыть свой гнев и смущение. Я обещала дать возможность этому месту показать себя, но не могла больше вынести этого. Если такова отныне будет моя жизнь, я хотела бы выйти из игры.

Я была почти у каменного арочного прохода, ведущего на задний двор, когда услышала крики и увидела, как двое мужчин на заднем дворе присматривались к чему-то за моей спиной с шокированными выражениями лиц. Что на этот раз? Моё сердце стремительно забилось, когда я крутанулась, в ожидании обнаружить шедшую на нас армию вампиров.

Сначала всё, что я увидела, так это то, как Шеймус и Ниалл вытянули свои мечи, вместе с Каллумом и его компаньоном.

– Беги, девчушка! – заорал один из близнецов.

Он резко дернул головой влево, чтобы на что-то посмотреть. Я проследила за его взглядом и ахнула от вида двух чудовищных созданий, надвигавшихся на нас.

Надвигавшихся на меня.

Глава 2

Воины сформировали полосу обороны передо мной за секунду до того, как я поняла на что смотрю. Создания были чёрными как смоль и такими большими, что заставили бы немецкого дога быть похожим на декоративную собачку. Их огромные челюсти были широко открыты, обнажив солидные клыки.

Последний раз, я видела этих двух тварей больше месяца назад в винном погребе особняка в Портленде, и они выглядели точно такими же свирепыми в солнечном свете, как и в тускло освещённом погребе. Опять же, тогда я использовала свой дар, чтобы успокоить их, но судя по их виду, больше они такими дружелюбными не были. Всё, что я смогла сделать, так это стоять и наблюдать, как их огромные когти вспахивали землю, а слюна из огрызавшихся челюстей разлеталась во все стороны, в то время как церберы грохоча надвигались на нас.

Четверо мужчин передо мной вскинули своё оружие, и во рту у меня пересохло от страха. Мои познания о церберах были очень ограничены, и я не знала, были ли воины Мохири во всех отношениях под стать мощным зверям. Я сомневалась, что на этот раз мой дар хоть как-то сможет помочь.

Или поможет? Что тогда Николас сказал о церберах? «Теперь они твои. Как только падший зверь запечатляется на новом хозяине, он становится невероятно преданным. Они будут откликаться только на тебя». Было ли это правдой? Неужели они на самом деле запечатлились на мне?

Я отошла назад от мужчин, которые были слишком сосредоточены на приближавшихся зверях, чтобы наблюдать за мной. Когда я отдалилась от них на десять или около того футов, я развернулась и побежала влево, собирая всю свою силу, пока бежала. Если Николас был прав, церберы не навредят мне, потому что теперь их хозяином была я. Если же он ошибался… Я с трудом сглотнула. Об этом думать я не хотела.

Я перестала бежать и развернулась, как раз в тот момент, когда церберы сменили своё направление и направились прямо ко мне. Воины посмотрели в мою сторону, и я увидела ужас на их лицах, когда они осознали, что я сделала. Они быстро переместились, с целью перехватить собак. Я наблюдала, как быстро двигались воины-Мохири, и понимала, что они первыми столкнуться с собаками. Я должна сделать что-то до того, как станет поздно.

– СТОП! – заорала я во всё горло, и благодаря нараставшей внутри меня силе, мой голос послал резонанс по всей лужайке такой силы, как никогда раньше не бывало.

Мужчины и звери заскользив остановились и встали всего лишь в футе друг от друга; мужчины посмотрели на меня с напуганными выражениями лиц. Моя рука взметнулась к горлу. Неужели этот звук на самом деле исходил от меня?