Текст книги "Прибежище (ЛП)"
Автор книги: Карен Линч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)
Тристан улыбнулся нам обоим.
– Ну, по крайней мере, мне не нужно беспокоиться о завязывании отношений между вами двумя.
Я помогла ему отнести жареную курицу и салат на стол и наполнить бокалы водой. Апартаменты Тристана располагали кухней, и в моё предыдущее посещение он признался мне, что любит готовить, но у него редко кто бывает в гостях, чтобы он занимался готовкой. Теперь, когда я была здесь, он снова получал удовольствие от пользования своей плитой.
Это был первый раз, когда мы с Крисом вместе кушали – или проводили какое-либо время, когда я не была в опасности – и я обнаружила, что мне чрезвычайно приятна его компания. Я уже знала, что он был обаятельным и имел отличное чувство юмора, и за время ужина узнала о нём ещё больше. Родился он в одна тысяча восемьсот семьдесят шестом году, и он рассказал мне всё о своём взрослении в охраняемом посёлке в Орегоне. Он был единственным ребёнком и нечасто виделся со своими родителями, поскольку теперь они жили в Германии. Немного погодя, после того как он стал воином, он приехал в Весторн служить под командованием Тристана и с тех самых пор находится здесь. Совершенно очевидно, что Крис был очень верен Тристану и не только потому, что тот был семьёй. Тристан знал, как располагать уважением людей, которыми он управлял. Наблюдая за собравшимися вместе, моим кузеном и дедушкой, я увидела близость, о существовании которой в семьях Мохири говорил мне Николас. Если бы только Нейт был здесь, моя семья была бы полной.
После ужина мы с Крисом убрали стол и вместе привели в порядок кухню, и я не смогла себя удержать от мысли, что несколько недель назад последнее, что я ожидала, так это ужин с семьёй или мытьё посуды со своим кузеном. Это были такие обыденные семейные занятия, и это заставило меня улыбнуться самой себе, пока я убирала тарелки.
Когда тарелки были убраны, Тристан налил себе и Крису напитки, и мы перешли в гостиную комнату, где они поведали больше о моей семейной истории. Они упоминали множество людей, некоторые были живы, другие – мертвы, и было сложно иногда не отставать от беседы. Неминуемо всплыло имя Мадлен, и я напряглась, когда Тристан спросил меня о ней.
– Ты ни о чём не спрашивала у меня о своей матери или какое у неё было детство. Ты никогда не задумываешься о ней?
– Нет, – ответила я более резко, чем мне хотелось. – Я понимаю, что Мадлен твоя дочь, и ты будешь любить её несмотря ни на что, но для меня она пустое место. Прости, если это прозвучало равнодушно.
Тристан печально кивнул, и я пожалела, что сделала ему больно, но я не стала бы ему лгать или позволять ему затаить какие-либо ложные надежды о примирении между мной и Мадлен. Всем чем она была для меня сейчас, так это средством обнаружения Магистра, и как только мы найдем его, по мне она может снова исчезать.
Крис покачивал стакан и наблюдал, как в нём колышется янтарная жидкость.
– Итак, Сара, я слышал, что ты прямо-таки дала клички тем двум твоим монстрам. И они едят с твоих рук, совсем как Николас и предрекал.
– Николас?
– Он отыскал их в одном из наших изоляторов временного содержания в Миннеаполисе и приказал отослать их сюда, – Крис усмехнулся в ответ на мой удивленный взгляд. – Он сказал, что ты будешь расстроена, если они будут держаться взаперти. Я же сказал ему, что они кого-нибудь съедят, и он поспорил со мной, уверяя, что они будут есть с твоих рук в два счёта. Ты, маленькая кузина, стоила мне моего любимого набора метательных ножей.
– Прости, – рассеянно ответила я, потрясенная новостью, что Николас отыскал Хуго и Вульфа и послал их сюда ко мне.
Сначала он уезжает не сказав ни слова, и я не получаю от него никаких известий в течение нескольких недель. А теперь узнаю, что он приложил все свои усилия, чтобы сделать нечто такое, что как он знал осчастливит меня. Я никогда его не пойму.
– Кстати насчёт церберов, – Тристан подался вперёд, снова улыбнувшись. – Сахир считает, что будет безопасно позволить им выходить на короткие прогулки с тобой, но при условии, если мы на первых порах сможем держать остальных подальше от них.
– Правда? Когда мы можем начать?
– Завтра.
Я издала взбудораженный визг, который вызвал бы зависть у Оливии.
Крис с Тристаном всё ещё смеялись, когда кто-то постучал в дверь. Я почувствовала предательское трепетное касание к разуму ещё до того, как Тристан открыл дверь и пригласил Николаса войти. Я до сих пор была смущена из-за сегодняшнего утра, и как бы сильно я не спорила с Джордан насчёт него, все её слова вдруг снова нахлынули на меня.
Николас вошёл в апартаменты и остановился, как будто был удивлён увидеть меня там. Его пристальный взгляд задержался на мне на несколько секунд, прежде чем переместился на Криса и затем на Тристана. Я не смогла разглядеть ни единого признака, указывавшего на радость встречи со мной. «Это не вписывается в теории Джордан».
– Я пойду, чтобы вы смогли заняться делами, – сказала я Тристану.
Он покачал головой.
– Нет, это касается тебя. Николас расследовал нападение карков, – он посмотрел на Николаса. – Полагаю, у тебя для нас что-то есть.
Николас сел на другой конец дивана, и я тут же ощутила скованность в его осанке, даже, невзирая на то, что пыталась смотреть куда-либо ещё, но не на него. Его мрачное настроение приводило меня в замешательство, и я постаралась не ёрзать, когда ощутила на себе его взгляд.
– Мы исследовали толстовку Сары. Карки уничтожили лишь одну сторону, так что мы сосредоточились на клочках оставшейся материи и нашли следы того, что похоже на феромон скарабея, – Николас мельком взглянул на меня. – Единственный способ как Сара могла заполучить его на свою одежду, если только кто-то нанёс его туда.
Улыбка Тристана померкла.
– Я не могу поверить, что кто-то в этих стенах попытался причинить вред одному из своих.
– Мне тоже с трудом в это верится, но улика говорит сама за себя. Сахир сказал, что он посчитал странным отсутствие спрея с феромоном в ящиках с партией яиц. По-видимому, кто-то вынул спрей, прежде чем Сахир стал его разыскивать.
– Зачем кому-то здесь нацеливаться на Сару? – стал размышлять Крис. Он вскользь посмотрел на меня: – Твои зверушки не подкрепились кем-нибудь, так ведь?
– Ха, ха, – парировала я. – Не похоже, что у меня нет врагов снаружи.
Тристан покачал головой.
– Снаружи, но не здесь, и мы не обнаружили ничего, что указывало бы на то, что вампиры считают тебя всё ещё живой. Даже если так, никоим образом Мохири не предадут одного из своих людей в угоду вампиру.
– Согласен, – тон голоса Николаса был отрывистым, но полным убеждённости. – Должен быть иной мотив.
Он посмотрел на меня, словно считал, что я что-то утаивала, но у меня не было причины что-либо скрывать.
– Стажёры известны тем, что могут разыгрывать друг друга. В моё время они были жестокими. Возможно, один из них сделал это в качестве злой шутки, и она вышла из-под контроля, – предположил Крис.
– Я никого из них так хорошо не знаю, но все они были добры ко мне. Я, в самом деле, не могу представить, чтобы один из них сделал нечто такое, что могло навредить мне.
Крис вскинул брови.
– Джордан? Добрая?
– У неё были моменты, – «даже если она заставила меня надеть этот дурацкий топ». – Вообще-то, она мне нравится. Я сегодня водила её знакомиться с Хуго и Вульфом, и они не набросились на неё с рычанием, так что она, должно быть, нормальная.
– Однажды из Джордан выйдет прекрасный воин, – высказался Николас, и я знала, что она впала бы в транс, если бы услышала от него такую похвалу. – Ты многому можешь у неё научиться.
– Она уже многому обучает меня, – мне стало интересно, чтобы он сказал, если бы я рассказала ему, что образование Джордан сосредоточено на том, что надеть, ради привлечения внимания парней, вместо того, как пользоваться мечом. Я встала и повернулась к Тристану: – Я должна идти. Мне надо позвонить Нейту, поскольку вчера я забыла уточнить у него, собирается ли он всё ещё приехать на День Благодарения.
Тристан усмехнулся.
– Сомневаюсь, что ты сможешь удержать его. Я уже распорядился насчёт самолета, чтобы забрать его в Портленде через две недели.
Я подумала о небольшом частном реактивном самолете, который доставил меня в Бойсе, и мне хотелось бы видеть лицо Нейта, когда он его увидит. Я никогда не спрашивала о денежных средствах, но джет был доказательством, что Мохири, видимо, в своём распоряжении обладали весомым богатством.
– Не могу дождаться, когда вы познакомитесь друг с другом.
Он провёл меня до двери.
– Я тоже с нетерпением этого жду. Он показался хорошим человеком по телефону.
Я резко остановилась и в изумлении посмотрела на него.
– Ты говорил с Нейтом?
Тристан выглядел удивлённым моей реакцией.
– Мы говорим, как минимум, раз в неделю. Ты не знала?
– Нет, – «почему Нейт не упомянул мне об этом?» – И о чём вы говорите? Вы же даже не знаете друг друга.
– Мы узнаем друг друга. Он хочет быть уверенным, что ты здесь счастлива; он знает, как сильно ты скучаешь по своим друзьям. Последний раз, когда мы говорили, он хотел узнать, не начала ли ты всё-таки с кем-нибудь встречаться. Очевидно, парни дома были тебе не по нраву.
Внутри у меня всё съежилось. Безусловно, последнее чего я хотела, так это чтобы кто-либо – особенно, мои дядя и дедушка – обсуждали мою несуществующую любовную жизнь.
– Прошу меня извинить, поскольку я пойду убивать своего дядю.
– Увидимся завтра.
Тристан открыл дверь, не скрывая своего веселья. Я повернулась, чтобы попрощаться с другими, только вот обнаружила, что Николас стоял в нескольких футах от нас, с хмурым видом. С чего бы ему вдруг быть раздражённым? Я была единственной, кто находился в замешательстве.
– Я пройдусь с тобой, так мы сможем поговорить о завтрашней тренировке, – сказал Николас.
Он был безучастен в отношении меня со времени, как пришёл, и я надеялась, он возьмёт себя в руки к завтрашнему дню. Я не хотела тренироваться с ним, когда он такой равнодушный.
Тристан поднял руку, когда Николас двинулся в сторону двери.
– Вообще-то, мне надо поговорить с тобой, Николас, если ты не возражаешь.
Николас выглядел так, словно собирался возразить, но вместо этого он попросту кивнул. Я была более чем уверена, что они собирались продолжить свою дискуссию о карках, я же с этим разговором завязала. Крис, вероятно, был прав насчёт того, что злая шутка вышла из-под контроля, и даже если бы оказалось, что за этим стояла Селин, мне сложно было поверить, что она хотела причинить мне серьёзный вред.
– Я проведу свою милую маленькую кузину, – объявил Крис. Он подошёл сзади, чтобы дёрнуть меня за волосы и рассмеялся, когда я шлёпнула его по руке: – Просто пытался компенсировать упущенное за все те годы.
– Прежде чем тебе придёт какая-нибудь ещё идея, Ямочки, должна напомнить тебе, что мои лучшие друзья парни, и я знаю много форм возмездий. Я даже научилась нескольким приёмам у Реми.
Он подмигнул, когда протиснулся мимо меня.
– Я усвоил, что никогда не надо недооценивать девушку, которая дружит с троллем.
– Увидимся позже, – сказала я Тристану с Николасом.
Затем я последовала за Крисом. Его апартаменты находились через две двери, и я попрощалась с ним у его двери и направилась назад в свою комнату. Вдали от задумчивого внимательного взгляда Николаса мне дышалось немного легче. Я ожидала, что он будет менее напряжённым теперь, когда я, наконец, была в безопасности, внутри бастиона Мохири, но по всей вероятности, его настроение было более непостоянным как никогда. Парень вообще когда-нибудь расслабляется и отпускает все эти воинские дела? В воспоминаниях я вернулась в ту ночь во время шторма, что мы провели, сидя у огня и разговаривая. Надо полагать, тогда я видела самого расслабленного Николаса. Почему он не может быть таким же снова?
Ох! Два месяца назад я убегала от вампиров и спасала троллей, а теперь у меня всё сводилось к мучениям насчёт настроения некого парня. Неудивительно, что мне пришлось выяснить о своём бессмертии, чтобы начать вести себя как нормальная девушка-подросток. Я была уверена, что во всём этом была некая большая ирония, и однажды я над этим буду смеяться, но я была слишком раздражена сама собой, чтобы сейчас ожидать этого. Боже, не позволь мне превратиться в одну из таких девушек.
Я всё ещё хмурилась, когда взяла телефон и позвонила Нейту, который ответил на второй гудок.
– Всё в порядке? – спросил он с ноткой озабоченности в голосе.
– Всё отлично. Почему спрашиваешь?
– Потому что обычно ты звонишь каждые несколько дней, а мы разговаривали прошлым вечером. Ты уверена, что у тебя всё хорошо?
Я растянулась на кровати.
– Я уверена, Тристан рассказал бы тебе, если бы что-то было не так.
Последовала небольшая пауза, прежде чем он прочистил горло.
– Значит, он тебе сказал. Я считал, что должен был знать, какого рода люди заботятся там о тебе. Твой… дедушка, кажется, хорошим, ответственным человеком, и он очень сильно о тебе заботится.
– Я не злюсь на тебя, Нейт. Вообще-то думаю, это даже мило. Просто не понимаю, почему ты не рассказал мне, что вы оба стали приятелями на расстоянии.
– Я не хотел, чтобы ты посчитала, что я не доверяю тебе или что навожу о тебе справки. Если не хочешь, чтобы я общался с ним, я не буду.
– Нет, думаю это здорово, что вы двое получше узнаете друг друга. Просто сделай мне одолжение, прошу тебя, пожалуйста, не обсуждай с ним снова мою любовную жизнь. Ты знаешь, как это конфузно обнаружить, что твои дядя с дедушкой обсуждают твою ситуацию с парнем?
Нейт рассмеялся.
– Ладно, обещаю, больше ничего такого не будет. А ситуация с парнем имеет место быть?
– Нейт!
– Ты не можешь винить меня за попытку.
Я громко, излишне подчёркнуто, вздохнула.
– Нет, нет никакого парня. Однако думаю, у меня появилась подруга.
– Ты думаешь, у тебя появилась подруга?
– Ну, с Джордан сложно утверждать это. Она может быть немного вспыльчивой, и с людьми крайне сложно ладит.
– Хмм. Как-то немного напоминает девушку, которая жила здесь в течение некоторого времени.
– Мой дядя, комедиант, – я сделала колкое замечание, заслужив тем самым очередной смех. – Как бы то ни было, ты познакомишься с ней, когда приедешь сюда. Ты всё ещё собираешься приехать на День Благодарения, верно?
– Ни за что не пропущу.
– Тристан сказал мне, что он посылает джет. Погоди, когда увидишь; такое обращение, словно ты рок-звезда.
– Не могу дождаться.
– И не забудь Оскара.
Мне не терпелось снова его увидеть, хотя импы, скорее всего, будут не так рады его приезду. Мне всё ещё надо было подобрать кошачий лоток и еду для него, и я сделала себе пометку попросить Тристана о возможности съездить за покупками в город. Терренс с Джошем постоянно ездят в Бутлер Фолс, и, кажется, ни у кого с этим проблем не возникает.
– Не переживай; он на самом верху моего списка.
– Списка? Что ещё ты собираешься привезти?
Повисла достойная внимания пауза перед тем, как он ответил.
– Коробку с вещами из твоего прошлого дома.
Я почувствовала, как у меня нахмурился лоб.
– Какие вещи? Все вещи папы у меня с собой.
Ещё одна пауза.
– Есть некоторые вещи твоей матери, которые сохранил твой папа. Я припрятал их, поскольку считал, что возможно, однажды ты захочешь их иметь.
– Нет, – натянуто ответила я, слишком ошарашенная его откровением, чтобы сказать нечто большее.
Я всегда предполагала, что Мадлен забрала всё своё добро с собой, когда уходила от нас. Теперь же обнаружив, что Нейт хранил некоторые её пожитки всё это время…
– Я знаю, но считаю, что может быть Тристан будет рад получить их. Это лишь какие-то старые книги и фотоальбомы, и несколько писем, но они могут быть сентиментальными ценностями для него.
Я начала было говорить что-то нелестное, но остановила себя. Я не испытывала к Мадлен ничего, кроме злобы, но тем не менее она была дочерью Тристана и было очевидно, что он заботился о ней. Я видела боль, которую он пытался скрыть всякий раз, когда я отказывалась говорить о ней. Имущество Мадлен ничего не значило для меня, но оно может быть очень важным для него.
– Уверена, он оценит это, Нейт.
Мы проговорили ещё минут десять, по большей части о его книге. Он рассказал мне, что вчера с ним связался корреспондент из Нью-Йоркского литературного журнала с просьбой об интервью. Женщина приедет из Нью-Йорка на следующей неделе, чтобы встретиться с ним, и я могла сказать, что Нейт был достаточно взволнован насчёт интервью. Он пообещал рассказать мне всё об этом, когда приедет меня навестить.
Я закончила разговор и начала входить в систему компьютера, когда услышала тихий стук в дверь. Мельком взглянув на часы, я увидела, что было уже позднее девяти тридцати, и задалась вопросом, кто мог навещать меня так поздно. Я удивилась, когда обнаружила, что в коридоре было пусто, за исключением, стоявшей перед моей дверью маленькой плоской коробочки на полу. Кто оставил мне коробку? Я подняла её и потрясла, но никакого звука не последовало.
Закрыв дверь, я отнесла коробку к своему рабочему столу, подняла крышку и обнаружила сложенный лист из плотного льняного картона, лежавший поверх шёлковой бумаги, которая скрывала содержимое коробки. Я открыла записку и испытала второй укол удивления, когда увидела кто написал её пером.
«Надеюсь, ты полюбишь это так же, как и я. Десмунд.»
Почерк был элегантным и педантичным с тонким росчерком на букве Д в начале его имени, именно как я и ожидала, что должен был писать английский лорд. Я просидела за столом целую минуту, пристально изучая записку и восхищаясь тем фактом, что Десмунд, в самом деле, послал мне подарок, прежде чем отвернула в сторону шелковую бумагу и обнаружила два диска с лучшими произведениями Бетховена и Шуберта.
Тронутая его подарком, перед тем как снова сесть за компьютер, я поставила в проигрыватель диск с композициями Шуберта. Моё хорошее настроение длилось ровно столько, сколько мне потребовалось времени зайти на свой любимый форум и обнаружить здесь будоражащую активность. Наблюдатели за вампирами сегодня вечером стояли на ушах, обмениваясь историями о подозрительных исчезновениях по всей стране, предположительно связанных с вампирами. Происходило что-то неладное и все были на взводе. Люди пропадали всё время, но вампиры обычно старались быть осторожными относительно своего причастия, принимали меры, чтобы не охотиться открыто и не привлекать особо много внимания. Но согласно историям, которые я прочитала, количество случаев исчезновения людей практически удвоилось в Лос-Анджелесе, Вегасе, Хьюстоне, и в ряде других больших городов. Я жевала нижнюю губу, пока читала каждый тревожный пост. Могли ли вампиры на самом деле быть ответственными за все эти исчезновения? Если это было так, почему они не были более аккуратными, чтобы скрыть свои следы? Неужели их вовсе не волновало, что Мохири до них доберутся?
Письмо от Дэвида пришло как раз, когда я уже собиралась выйти из системы на ночь. Оно было кратким, как и большинство его посланий, просто ремарка, чтобы сообщить мне о его предположении, что одна из его зацепок, возможно, выгорит, и он даст мне знать, если что-нибудь случится. Он также упомянул об увеличении деятельности вампиров и сказал мне убедиться, что я не буду высовывать нос. Я закатила глаза, выйдя из сети. Как будто мне надо было об этом напоминать.
Позже, когда я лежала в кровати, пытаясь успокоить ход своих мыслей, я почувствовала нежнейшее касание к своему разуму. Это заставило меня подумать о Николасе, и чувство безопасности поселилось во мне. Было странным то, что он до сих пор был единственным Мохири, кого я могла ощущать подобным образом.
Может быть, если я научусь соединяться со своим Мори, я буду более приспособлена к другим. «Как думаешь, демон?» Я поинтересовалась у него, когда стала сильнее погружаться в сон. «Ты готов завести ещё нескольких друзей?»
Это могло быть игрой моего воображения, но я клянусь, что он сказал: «Нет».
Глава 11
– Мы не пойдём к озеру?
– Не сегодня.
Я пошла следом за Николасом за угол главного здания, ожидая разъяснений, которых так и не последовало. Свирепо посмотрев ему в спину, я заторопилась, чтобы поспевать за его широкими шагами, в то же время, гадая что, чёрт возьми, встревожило его этим утром. Он едва обронил мне одно единственное слово со времени, как пять минут назад появился в обеденном зале, и с его яростным видом было куда сложнее справиться, чем с его настроением прошлым вечером. Я смеялась над чем-то, что сказал Терренс, когда появился Николас и взглянул на нас так строго, что бедные Терренс и Джош чуть ли не съёжились от страха и поспешили убраться прочь за свой стол. Даже Джордан воздержалась от поддразниваний меня насчёт Николаса, когда увидела выражение его лица. Я понятия не имела, что с ним происходило, но определенно, он не был всё ещё расстроен из-за случая с карками. Мы прошли через гораздо худшие ситуации, и я никогда не видела его в таком дурном настроении после любой из них.
– Не замедлишь свой шаг? Я не собираюсь гоняться за тобой повсюду, лишь из-за того, что ты слишком раздражён, чтобы идти как нормальный человек.
Я не ожидала, что он остановится и неожиданно развернется, и я налетела на него. Отстранившись, я потерла нос и открыто встретилась с его неумолимым пристальным взглядом. Это – чем бы это ни было – возможно, напугало бы любого другого, но я испытывала всю тяжесть настроений Николаса слишком много раз, чтобы устрашиться.
– Я не раздражён, – заявил он, как будто я оскорбила его.
– Серьёзно? Так вовсе и не скажешь.
Он снова начал идти, но на этот раз медленнее, и я смогла идти с ним в ногу.
– Так куда мы направляемся?
– На арену.
– Ты же не собираешься заставлять меня сражаться с базератами, так ведь? Поскольку я должна признаться, это был не самый мой любимый опыт.
– Ты немного больше поработаешь со своим Мори.
– Ох, ладно.
Лёгкий озноб прошёлся по мне от мысли о повторном разговоре с Мори, после нашей первой беседы – если это можно так назвать.
Когда мы подошли к арене, Николас открыл дверь, и я первой вошла в здание. Он щёлкнул выключателем, включив верхнее освещение, и залив ярким светом большое помещение, которое выглядело гораздо менее устрашающим с включённым светом.
Центр арены был пустым, за исключением нескольких толстых цепей и гирь на полу, и я рассматривала цепи, задаваясь вопросом, зачем они здесь находились. Но Николас проигнорировал их и повёл меня к нижнему ряду трибуны. Я села, а он занял место рядом со мной, расположившись так близко, что наши плечи соприкоснулись. Испытав потребность в чуть большем пространстве, я пересела, оставив одно место между нами, повернулась боком и обнаружила, что он наблюдает за мной с чуть ли не ошеломлённым выражением лица.
– Что?
Ещё несколько секунд он смотрел на меня.
– Как ты чувствуешь себя после вчерашнего?
– Ты имеешь в виду тренировку или происшествие с карками?
– И то и другое.
– Беседа с Мори оказалась не тем, что я ожидала. Если честно, я не уверена, как отношусь к этому.
– А что насчёт атаки карков?
Я пожала плечом.
– Не знаю, я всерьёз не задумывалась об этом. В сравнении с другими переделками, в которых я побывала, это мелочь.
Черты его лица немного смягчились.
– Это так.
– Что ж, однажды ты действительно назвал меня магнитом для неприятностей.
Лёгкая улыбка застыла в уголках его рта.
– По-моему, я назвал магнитом катастроф.
– Случай с карками сложно назвать катастрофой, так что полагаю, моя удача совершенствуется.
– Может быть, но давай работать над твоей подготовкой, чтобы удача тебе не требовалась. Как думаешь, ты сможешь поговорить со своим Мори, как сделала это вчера? – я кивнула. – Начни с этого, и затем я расскажу тебе, чем я хочу, чтобы ты занялась дальше.
Я закрыла глаза, поскольку так это казалось более естественным, и открыла свой разум для демона, притаившегося внутри своей клетки. Ещё до того как я начала опускать стену, я почувствовала исходившую от демона смесь предвкушения и страха. «Выходи», – сказала я, когда стена исчезла. «Я не причиню тебе вреда».
Мори не потребовалось большего поощрения, чем это. Вместо того чтобы выскочить как это было в первый раз, он осмотрительно вышел из своей клетки, и я смогла ощутить, как он разыскивает свечение, как он называл мою силу. Когда он осознал, что моя сила всё ещё была заперта, он расслабился, напомнив мне кота, севшего на свои задние лапы. Сложно было поверить, что этот маленький, на вид робкий, шарик темноты был тем же самым, что попытался наполнить меня неистовыми побуждениями, и мог дать мне силу и скорость, сравнимые с возможностями вампиров.
«Теперь, раз уж мы оказались в этой ситуации, я не знаю, что нам надо делать», – сказала я ему. «Думаю, и ты не знаешь».
Демон посмотрел на меня лишённым каких-либо черт лицом, но ничего не сказал. Отлично, никто из нас не был мастером поговорить. Это будет интересно.
Голос Николаса рассёк растянувшееся между нами молчание.
– Как ты?
«Солми?» – нетерпеливо спросил демон, и мне стало любопытно, мог ли он чувствовать другого Мори поблизости.
– Я в порядке, – ответила я, не открыв глаза. – Что я должна делать?
– Прикоснись к нему.
Я резко распахнула глаза.
– Прикоснуться к нему?
Он улыбнулся в ответ на мою реакцию.
– Да. Если ты когда-либо захочешь получить доступ и использовать его мощь, тебе придётся научиться сливаться с ним. Прикоснуться к нему – это первый шаг к этому.
Слиться с демоном? Слить наши разумы вместе, как он описывал мне вчера? Я не была уверена смогу ли когда-нибудь сделать это.
– Мы будем идти к этому так медленно, как ты пожелаешь.
Я вновь закрыла глаза и посмотрела на демона, который вовсе не сдвинулся с места, пока я разговаривала с Николасом.
«Я не сделаю тебе больно. Я просто собираюсь прикоснуться к тебе». Я медленно потянулась в его направлении, и он отпрянул назад в самый последний момент.
«Послушай, Николас сказал, что нам надо сделать это, если мы вообще собираемся работать вместе».
Демон оживился. «Солми?»
«Да, Солми». Может быть, если мой Мори посчитает, что другой демон желает, чтобы мы сделали это, тогда он будет не против. Стоит попытаться.
Это сработало. Демон начал подаваться вперёд, когда я потянулась к нему. На этот раз он не отступил, и мой разум вступил в контакт с тёмным бесформенным комком.
Невозможно описать чувства, которые вливались в меня посредством этого простого прикосновения. Цвета, звуки и запахи нахлынули на меня вместе с волной эмоций: страх, любовь, ярость, радость, одиночество и ещё много всего. Вот так я и представляла себе чувства узника, вышедшего на солнечный свет после длительной жизни в изоляции, слепого человека, впервые увидевшего в своей жизни, глухого человека, услышавшего музыку. Это была радость свободы, страх лишиться этого снова, и непреодолимая потребность связаться с другим живым созданием.
Я вобрала в себя все до единой эмоции Мори и почувствовала, как сильно я обижала его тем, что держала в заточении все эти годы. Это был демон, но он также был разумным существом, равно как и частью меня, как моё сердце или мои лёгкие. Я обходилась с импами и базератами с большим сочувствием и добротой, чем относилась к живущему внутри меня демону.
Я не знала, что расплакалась, пока до моего лица не дотронулась рука.
– Сара, что случилось?
– Это так больно.
– Тебе больно?
Я покачала головой, не открыв глаза.
– Не мне, моему Мори. Ему так одиноко и грустно.
– Ты плачешь из-за демона? – в его голосе послышалось удивление наряду с чем-то ещё, что я не смогла определить.
Отпрянув, я отвернулась от него.
– Ты не поймешь.
Ему понадобилось немного времени, чтобы ответить.
– Не хочешь мне рассказать, что происходит?
– Я чувствую так много вещей, и это слишком тяжело, – я сглотнула стоявший в горле ком. – Не знаю, как ты это делаешь, как ты живешь с этим всё время.
– Это твой первый раз, когда ты открылась демону. Чем чаще ты будешь это делать, тем будет проще, – он опять прозвучал как тренер. – Дай себе несколько минут, чтобы прийти в себя, и затем я хочу, чтобы ты поделилась со мной, что ещё ты чувствовала.
Я смело встретила натиск Мори, пока не могла больше этого выносить. «Пожалуйста, это чересчур», – взмолилась я, приготовившись отстраниться. Мори переместился и поток чувств начал снижаться, пока они не стали сочиться тонкой струйкой. Мы всё ещё были в соприкосновении, но я больше не была потрясенной его эмоциями, что позволило мне начать исследовать нашу связь. Первое, что я обнаружила, был ум демона. Демон всегда ощущался как бездумный зверь, испытывающий недостаток рационального мышления, и даже когда я разговаривала с ним вчера, его неплавная речь заставила меня посчитать его как менее умного, чем была я. Но теперь я осознала, что отсутствие общения стало причиной того, что демон не знал, как разговаривать со мной, поскольку большую часть своей жизни я изолировала его.
Второе, что я обнаружила, была пульсирующая энергия, которую я никогда раньше не чувствовала. Тёмная и навитая в спираль, она была почти пугающей в силу своей интенсивности и настолько отличной от моей другой силы. Между тем как моя сила фейри исцеляла, это сила ощущалась злой, разрушительной. Я инстинктивно понимала, что это было сущностью демона Мори, и источником, откуда все Мохири получали свою мощь. С интересом я шире открыла нашу связь, потянув тонкую нить мощи в свою сторону, и демон с готовностью позволил ей пойти. Я ощутила напор энергии, подобно чистому адреналину, и сделала глубокий вдох, восхитившись нёсшейся по мне силой. Если это было результатом нашей связи, я не могла и представить себе, каково это ощущалось, когда ты становился единым целым с демоном, как это было у Николаса.
– Это… невероятно.
Впервые я поняла, почему Николас был способен сражаться со всеми теми вампирами одновременно.
– Что ты чувствовала?
Я открыла глаза, улыбнувшись.
– Я почувствовала себя сильной, словно могла бы поднять машину.
Он ухмыльнулся.
– Думаю, мы должны начать с чего-то поменьше. Видишь вон те маленькие гири? Они весят сорок футов (18 кг). Как думаешь, поднять их сможешь?
– Думаешь, я настолько слаба? Я смогу поднять сорок футов.
– Да, но насколько легко? Сможешь сделать это одной рукой?
Я встала и подошла к гирям, остановившись у самой маленькой чугунной гири. Согнув колени, я схватилась за ручку правой рукой и выпрямилась. Гиря приподнялась примерно на фут от пола, прежде чем я опустила её назад, проворчав:
– Не понимаю. Я чувствую себя так, будто должна быть в состоянии поднять её.
– Ты чувствуешь силу своего Мори, но ты ещё пока в действительности не подключилась к ней. Чтобы сделать это, ты должна работать со своим Мори, вместо того чтобы попытаться взять у него это.
