Текст книги "Акт бунта (ЛП)"

Автор книги: Калли Харт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

ГЛАВА 41

ПАКС

– Я говорю тебе. Если хочешь остаться на моем радаре, тебе придется отрастить волосы.

Щелк!

Интерьер склада с его грязными окнами и облупившимися стенами на секунду вспыхивает ярко-белым, когда вспышка фотографа заполняет пространство.

За тарелками с фруктами, стопками выпечки и банками с посредственным кофе мой агент запихивает в рот мини-круассан. Никогда не видел, чтобы кто-то так много ел и при этом, казалось, никогда не набирал вес. Я наблюдал за ней последние пару лет, ожидая любого явного признака того, что она бросается в туалет, чтобы очистить содержимое своего желудка, но никогда не видел ничего, что указывало бы на булимию. Похоже, этой женщине повезло с сумасшедшим метаболизмом. Возможно, это могут быть таблетки для похудения.

Она указывает на меня пальцем, одна из ее идеально полных темных бровей слегка приподнимается.

– Такую работу нельзя терять из-за своего упрямства. Это съемка, делающая карьеру. Ты не можешь позволить себе отклонить это предложение, и я не могу позволить тебе этого сделать. На кону слишком много денег. Это первый раз за пять лет, когда «Американ Игл» спрашивает о тебе. Ты берешься за эту работу. И будешь пожинать плоды до конца времен.

– Точно. Уверен, ты думаешь лишь о моем финансовом благополучии.

Она бросает недоеденный круассан на буфетный столик и идет по пыльному, потрескавшемуся бетонному полу на своих высоких каблуках.

– Ты чертовски прав, я также думаю о своих гонорарах. Думаешь, я терплю твою задницу бесплатно, Пакс? Это все? Мне платят, и платят хорошо за контракты, которые я заключаю. У меня не было бы никаких клиентов, если бы я не была целеустремленной. Мой вопрос в том, что, черт возьми, с тобой происходит, придурок? У тебя, кажется, пропал кураж.

Щелк!

Еще одна вспышка света осветляет склад, превращая серое утро в ослепительно белое. Фотограф Каллан Кросс – парень, с которым я уже целую вечность хотел поработать, – отходит от камеры и скрещивает руки на груди. Он молод для такого количества наград и призов, которые он завоевал. Ему примерно лет тридцать пять. Однако парень выглядит как строгий школьный директор, когда переводит взгляд с Хилари на меня.

– У меня нет проблем с тем, что ты здесь, – говорит он Хилари. – Но ты отвлекаешь парня до чертиков, и хотя я думаю, что он лучше всего выглядит с хмурым выражением лица, я должен запечатлеть таинственного, соблазнительного, привлекательного незнакомца, а не разъяренного крикуна. Вы, ребята, сможете обсудить, сколько у него волос на голове, когда мы сделаем перерыв на обед. А пока, может быть, тебе стоит выйти на улицу и сделать несколько звонков или что-то в этом роде. Заключить еще несколько сделок. Как думаешь?

Хилари пользуется большим уважением в своей области. Она акула. Привратник, который стоит между монолитными брендами и некоторыми из самых популярных и востребованных моделей в мире. Если фотограф хочет снять кого-то, скажем, такого, как я, он должен пройти через Хилари, и большинству из них повезло бы больше, если бы они прошли через тридцать сантиметров железобетона и стальную плиту толщиной в пару сантиметров.

В этой отрасли люди осторожны, когда разговаривают с Хилари. Мне не нужно быть таким, потому что я – товар, который она не хочет терять. Каллану Кроссу тоже не нужно следить за своим языком, потому что он чертов Каллан Кросс. Он был приглашен на эту съемку год назад, задолго до того, как меня даже рассматривали для участия в проекте. Что касается этой съемки, Хилари – сучка Кросса на следующие два дня, и, честно говоря, я тоже.

Но заметьте, просто потому что Хилари восхищается работой Каллана, не значит, что ей должно нравиться подчиняться ему. Она повторяет его позу, скрещивая руки на груди.

– Да. Отлично. Ты прав. Есть ряд неотложных вопросов, которыми я должна заняться прямо сейчас. Если вам что-нибудь понадобится, мистер Кросс, пожалуйста, пошлите кого-нибудь из ваших помощников найти меня.

Хилари выходит, покачивая бедрами, ее свободные льняные брюки развеваются, когда она исчезает за дверью. Как только она уходит, склад наполняет еще один резкий звук. На этот раз никакой вспышки. Кросс сделал еще один снимок меня на другую камеру – судя по всему, на старую пленку среднего формата. Не та камера, которую кто-то использовал бы для профессионального редакционного снимка. Это практически антиквариат. Он дергает катушку, звук застегивающегося механизма внутри корпуса, натягивающего пленку, чрезвычайно громкий в гулком, продуваемом сквозняками пространстве.

– Один для моей частной коллекции. Надеюсь, ты не возражаешь. Выражение твоего лица в тот момент? Чистое убийство. Я должен был получить его.

Я позволяю своей верхней губе на мгновение изогнуться в подобии улыбки.

– Меня это не беспокоит. Однако, если Хилари узнает, что ты создаешь несогласованные образы, она не будет в восторге.

Каллан улыбается.

– Как я и сказал. Это для моей личной коллекции. Я не буду его нигде показывать. Хотя, может быть, ты подпишешь для меня разрешение в конце сеанса. Просто на всякий случай.

– Может быть.

Он кивает вслед Хилари:

– Вот это настоящая злюка.

– Почти уверен, что она одинока, – говорю ему.

Теперь он снова за своей большой профессиональной камерой.

– О, мне это неинтересно. Немного приподними голову. Под углом к… да, идеально.

Щелк!

– Я счастлив в браке, – говорит он. – И даже если бы это было не так, я бы не подошел к твоему агенту даже с трехметровым шестом, мой друг.

Я меняю позу, перенося свой вес и меняя угол наклона.

– Не увлекаешься влиятельными, независимыми женщинами? – спрашиваю я. Мой голос полон сарказма, что заставляет Кросса рассмеяться.

– Я люблю сильных, независимых женщин. Хилари Уэстон просто стерва.

***

Я устал. В «Эксельсиоре» меня ждет отличная спальня, бесплатно, и я бы не прочь прихватить немного травки у швейцара Роджера, но Мередит больше не на пороге смерти. Она дома, не в больнице. За последние несколько недель я пару раз обращался к Роджеру, и, судя по всему, состояние моей матери значительно улучшилось. Она почти каждый вечер ходила ужинать с друзьями, а в прошлые выходные устроила гребаную коктейльную вечеринку. Если бы сама мысль о звонке не вызывала у меня крапивницу по всему телу, я бы поговорил с ее врачом, чтобы узнать, как у нее дела на самом деле, но да. Крапивница. Я уверен, что они попросят у меня еще костного мозга, если будет казаться, что ситуация ухудшается. Тем временем я забронировал себе номер в отеле «Карлайл».

Отличное расположение.

Комфортабельные номера.

Много места.

Отличное обслуживание в номерах.

И, что самое приятное, я отправляю чеки агентству, так что мне не придется расставаться с деньгами – преимущества того, что я одна из самых эксклюзивных моделей «Ван Кайзер».

По сути, я на вес золота. Все хотят, чтобы я был на обложке их журнала, или носил их часы, или их нижнее белье, или водил их машину. И Хилари, честно говоря, очень хороша в своей работе. Когда продукт или услуга пользуются популярностью, вам нужно создать для них дефицит. Сделать его чрезвычайно труднодоступным. Вот почему Хилари отказывается почти от девяноста процентов работ, которые мне предлагают через агентство, и почему она может взимать за меня невероятно большие суммы денег, если сочтет контракт выгодным. Поэтому «Ван Кайзер» более чем счастлив оплачивать счет всякий раз, когда я выхожу на работу.

Уже темно, когда я выхожу с лестницы на тридцатый этаж «Карлайла». Я устал от того, что весь день на ногах – эти крошечные микрорегулировки и небольшие изменения в весе едва ли считаются движением, но позвольте мне сказать вам, они берут свое после двенадцати гребаных часов, и подъем на тридцать этажей по лестнице не помог делу. Но подняться на лифте в пентхаус Мередит – это единственный раз, когда я запру себя в таком маленьком и ограниченном пространстве. Лифт, который поднимается в пентхаус «Эксельсиор», является частным. Я могу в поте лица проделать весь путь от первого этажа до ее гостиной в полном уединении. Не как в «Карлайле». Любое количество людей может входить и выходить по мере того, как машина поднимается, растягивая время, которое я должен находиться в ловушке внутри, стоя плечом к плечу с неизвестными существами. Я, блядь, не буду этого делать.

Я захожу в угловой номер, который Хилари приготовила для меня, уже планируя опустошить мини-бар досуха, но когда вхожу в гостиную, я вижу Элоди, блядь, Стиллуотер, сидящую на моем диване, и мой мозг, черт возьми, чуть не взрывается.

У меня чертовы ГАЛЛЮЦИНАЦИИ.

Чья-то рука хлопает меня по плечу, останавливая меня как вкопанного.

– А вот и ты. Если быстро примешь душ и оденешься, мы успеем в «Ле Бернарден» как раз к нашему бронированию.

Рэн бросает в рот горсть арахиса, приподнимая брови, когда направляется к дивану и падает рядом со своей девушкой.

Черт возьми. Я уехал, никому не сказав, куда и зачем. Потому что знал, что лучше не надеяться, что Рэн не сможет найти меня – он обязательно получит любую информацию, которую пожелает, как только решит это сделать, – но подумал, что у него есть дела поважнее. Я предполагал, что он будет так занят, трахая Элоди, что даже не поймет, что меня нет, пока я уже не вернусь снова. Ошибся по всем пунктам. Рэн здесь, в моем чертовом гостиничном номере, и устроился поудобнее.

– Это мои спортивные штаны? – рычу я.

Рэн смотрит на себя сверху вниз, осматривая брюки с видом человека, который считает, что все принадлежит ему.

– Уххх… Я не знаю. Может быть. Я достал их оттуда. – Он показывает пальцем.

– В спальне? В моей спальне?

– Да.

– Ты достал их из чемодана? Тот, что от «Дакайн», с моим именем, напечатанным на этикетке?

Парень бросает в рот еще орешков, пожимая плечами.

– Откуда я, блядь, знаю? Сумка. Они были в гребаной сумке. Господи, чувак, расслабься уже. Это просто спортивные штаны.

Это просто чертовски идеально. Нет, серьезно. Чертовски идеально. Именно то, что мне нужно после долгого дня, когда мной командует Хилари и требовательный (по общему признанию, довольно крутой) фотограф.

– Что ты вообще здесь делаешь? – Я наполняю эти слова каждой унцией злобы, на которую способен. Однако оба этих ублюдка невосприимчивы к моему тону. Очевидно, что они в корне сломаны внутри. Рэн пережевывает арахис между коренными зубами, безучастно наблюдая за мной. Элоди даже этого не делает; она смотрит в телевизор, переключая каналы, перескакивая с одной станции на другую, как будто я только что не угрожал съесть ее гребаную душу своей ненавистью.

– Твою девушку, Чейз, нужно было подвезти. Знаешь, она мне нравится. Сказала мне, чтобы я пошел нахуй, когда мы ехали по Бруклинскому мосту. Сказала это с таким ядом, что мои яйца немного втянулись.

– О чем, черт возьми, ты говоришь, Чейз нужно было подвезти?

Элоди, наконец, отрывает взгляд от телевизора. На экране Арнольд Шварценеггер исчезает в яме с расплавленной лавой, подняв одну руку над головой и показывая большой палец вверх.

– Джарвис Рид сказала ей, что ты уехал домой из-за семейных проблем, – говорит Элоди. – Прес беспокоилась о тебе.

Нет слов. Вскидываю руки, глаза закатываются еще сильнее, пока я пытаюсь придумать цепочку ругательств, достаточно мерзких, чтобы передать, насколько я несчастен.

Эти ребята не могут быть здесь.

Не сейчас.

Не сегодня.

Чейз определенно не может быть здесь.

Это действительно чертовски плохо.

Балконная дверь открывается, впуская в комнату вой сирен и автомобильных гудков, а также саму Чейз, на которой надета одна из моих… Черт возьми, блядь. Моя толстовка. На ней одна из моих простых черных толстовок. Две эмоции вспыхивают в согласии друг с другом, пронзая меня одновременно. Первая – чистая ярость – заставляет мою кровь петь в венах, а глухой рев нарастает в глубине моего горла. Вторая – совершенно не поддающаяся идентификации эмоция – заставляет мой желудок скручиваться, и это странное, покалывающее тепло поднимается вверх по позвоночнику. Я хочу… хочу…

К черту это. Я хочу, чтобы она сняла толстовку прямо сейчас, черт возьми, но не могу доверять себе, чтобы рявкнуть команду без того, чтобы не произошло что-то странное. Эта штука ей так велика, что доходит до середины колен. Девушка закатала рукава до локтей, ткань нелепо вздулась на плечах. Воротник перекошен, свисает с плеча. Мой желудок снова сжимается, странное напряжение, от которого у меня перехватывает дыхание. Пресли видит меня, ее глаза округляются, а щеки становятся ярко-пунцовыми. Она не была готова к моему появлению. Еще нет. Собиралась ли она снять толстовку до моего прихода? Планировала ли сбежать? Чейз выглядит так, словно у нее вот-вот случится сердечный приступ. Ее глаза, блестящие и кристально чистые, сияют так ярко, что девушка похожа на какой-то шарж. Персонаж манги ожил и вторгся в мое личное гребаное пространство.

– Прости, – шепчет она.

Я выгибаю бровь, глядя на нее, очень, очень смущенную.

– Прости?

– Да.

– Ха! – Рэн закидывает ноги на кофейный столик, обнимая Элоди; она прижимается к нему, положив голову ему на грудь, и, видя их такими, такими легкими, естественными и идеальными вместе, у меня перехватывает горло. Я игнорирую их, оглядываясь на Чейз, вглядываясь в ее испуганное выражение в глазах лани.

– Мне даже не нужно было гадать, где ты остановился, – говорит Рэн. – Ты уже слишком много раз останавливался здесь. Мне также легко удалось подкупить портье за ключ от номера.

– В следующий раз обязательно выберу что-нибудь другое, – бормочу я.

– Серьезно, чувак. Иди и переоденься. Я буду в бешенстве, если мы пропустим наше место в «Ле Бернарден». В отличие от получения ключа от номера, выбить этот стол было непросто. Мне пришлось лезть из кожи вон. В конце концов, твоя мама помогла. Она позвонила им, и попросила…

Моя голова поворачивается так быстро, что я задеваю гребаный нерв.

– Ты сказал Мередит, что мы здесь?

– Не будь странным, чувак. Я говорил с ней секунд тридцать. – Рэн демонстративно закатывает глаза. – Она была более чем счастлива помочь. И просила передать тебе, чтобы ты зашел в «Эксельсиор» завтра вечером на ужин. Она сказала, что мы все должны пойти.

Твою… блядь… мать…

Я должен…

Я бросаюсь в спальню и захлопываю за собой дверь, прежде чем успеваю сделать что-нибудь опрометчивое.

Дум, дум, дум.

Мое сердце учащенно бьется, кровь стучит в ушах. Я не могу дышать.

«Все в порядке. Все будет хорошо. Просто… дыши, чувак. Дыши».

У моего нрава есть свой собственный разум. Он и в лучшие времена не прислушивается к голосу разума. Я хочу вылететь обратно за дверь и броситься на этого ублюдка Джейкоби. Уже чувствую, как его кости ломаются под моими кулаками. Его горло сжимается, сдавленное моей железной хваткой. Но я не могу убить этого ублюдка прямо сейчас. Слишком много свидетелей. И, кроме того, я успокоюсь в любую секунду, уверен в этом.

С минуты на минуту.

Это поправимо.

Я могу с этим справиться.

Не знаю как, учитывая то, что я запланировал на сегодняшний вечер, но…

Я закрываю глаза и дышу.

Чейз не следовало надевать мою толстовку.

Почему я… не мог… просто сказать ей, чтобы она сняла ее?

Кросс не просил своего ассистента намазать меня детским маслом, как это делают большинство фотографов, так что принятие душа – дело быстрое и эффективное. Я одеваюсь, мои нервы напрягаются при малейшем звуке из гостиной. Рэн смеется. Элоди визжит. Она кричит, умоляя моего соседа по комнате опустить ее, и моя грудь сжимается все сильнее и сильнее. Чейз не слышно. Она молчит, не издает ни звука, что вызывает у меня невыразимую тревогу. Она ушла? Или все еще там? Какого хрена ей приезжать сюда с Элоди и Рэном, черт возьми? В этом нет ни малейшего смысла.

Мое настроение темнее самых глубоких ям ада, когда я распахиваю дверь и выхожу из спальни, готовый врезать первому, кто сделает какое-либо замечание по поводу одежды, которую я выбрал. Наряд соответствует моему настроению. Рваные черные джинсы. Черная футболка с длинными рукавами. Черная бейсболка «Янкиз», сдвинутая назад. Я только что поймал свое отражение в зеркале, и выгляжу положительно демонически, но это было больше связано с мрачным выражением моего лица, чем с одеждой, которую я ношу. Рэн, одетый сейчас очень похоже, только без кепки, улыбается и коротко бросает мне:

– Одобряю.

На Элоди обтягивающее черное платье.

Чейз…

Я обвожу взглядом комнату в поисках ее.

– Она все еще в ванной, – говорит Элоди. – Она не взяла с собой никакой одежды для выхода, поэтому я одолжила ей платье и туфли на каблуках.

– Неужели я каким-то образом произвел на тебя впечатление, что мне не все равно? – громыхаю я.

За это я получаю хмык от Рэна и лукавую, дразнящую улыбку от Стиллуотер. Она наклоняется вперед на диване, упираясь локтями в колени.

– Когда ты начнешь быть милым со мной? – мурлычет она.

– Никогда.

– Ты мой друг. Элоди – моя девушка. Это делает вас друзьями по умолчанию. – Джейкоби одаривает меня улыбкой, в которой таится намек на угрозу. – Разберись с этим.

Я открываю рот, но отвратительное слово, которое собирался выплюнуть, растворяется на кончике моего языка. Дверь ванной приоткрывается, а затем медленно открывается полностью, показывая бледную ногу, струящееся черное платье с кружевными рукавами, десятисантиметровые каблуки и настороженный взгляд Чейз среди всего этого. Ее волосы – копна идеальных каштановых волн. Темные глаза обведены дымчато-серыми тенями и черной подводкой, что делает ее старше. Невероятно, до боли сексуально. На ее губах только прозрачный блеск, но от этого они выглядят пухлыми и сочными, готовыми к укусу. Сосанию. Облизыванию.

Ух.

Я отрываю от нее взгляд и подхожу к окну, прислоняясь к раме и высоко подняв руки над головой.

– Я не могу напиваться сегодня вечером, – бормочу я. – Я поем, а потом уйду. Нужно вернуться в студию завтра к семи утра.

– Не волнуйся, принцесса. Ты получишь свой прекрасный сон, – говорит Рэн. Но я слышу это в его голосе – дурной знак. У него гнусные планы на ночь, и я знаю этого ублюдка. Он не позволит мне так легко отделаться от них.

ГЛАВА 42

ПРЕС

Даже странно, как можно так сильно привязывать человека к обстановке. Я никогда не видела Пакса вне Маунтин-Лейкс. Видеть его здесь, в Нью-Йорке, очень, очень странно. Он чувствует себя как дома в этом огромном, раскинувшемся городе. Его одежда, поведение, татуировки. Все это имеет здесь гораздо больше смысла, чем когда-либо в академии. Здесь до меня наконец-то доходит, что он вроде как чертовски знаменит. Люди узнают его на улице. Они толкают друг друга локтями и не слишком тонко указывают на него с открытыми ртами. Какой-то парень в испачканной пивом футболке и с кучей профессионального оборудования для камеры, висящего у него на шее просит его сфотографироваться, и Пакс угрожает сломать ему гребаную челюсть.

– Папарацци, – говорит Элоди, притворяясь, что ее тошнит.

Элоди и Рэн идут впереди нас, толкая друг друга и смеясь, ненадолго останавливаясь, чтобы поцеловаться, а затем убегают вниз по улице, лавируя между другими людьми, направляясь на север вдоль окраины Центрального парка. Таким образом, мы с Паксом идем вроде как вместе, одни. Он на полшага впереди меня, его руки глубоко засунуты в карманы, бейсболка низко натянута, прикрывая затылок, скрывая татуировки. Парень не произносит ни слова. Его губы сжаты так плотно, что даже побелели.

На каждый его шаг я делаю по три, пытаясь удержать равновесие на нелепых каблуках, которые одолжила мне Элоди. Я ныряю за строительные леса перед зданием, которое выглядит так, будто вот-вот рухнет в любую секунду, и чуть не падаю. В одну секунду я думаю, что у меня получилось удержать себя от падения. В следующий момент у меня подворачивается нога и падаю боком с края тротуара.

– Чееерт!

Похожая на тиски хватка сжимается вокруг моего плеча, хватая меня прежде, чем я успеваю упасть.

– Господи Иисусе, блядь, – бормочет Пакс. – Ты закончила, Бэмби?

Он тянет меня вверх, не нежно, но и не особенно грубо. Я смотрю на него, стараясь не дрожать от тепла его руки, обжигающего рукав кожаной куртки, которую Элоди также одолжила мне. Его челюсть сжата, на щеке играет мускул. Ноздри раздуты. Парень фыркает, как испуганная дикая лошадь, готовая в любую секунду сорваться с места. Когда наши глаза встречаются, его серебристо-стальные радужки мерцают.

Я жду, когда он отпустит меня. Только он этого не делает. Пакс бросает быстрый взгляд на дорогу, выискивая Рэна и Элоди, затем поворачивается ко мне, притягивая меня ближе к себе.

– К чему все это, Чейз? У меня нет ни времени, ни сил на это дерьмо.

Мою грудь сдавливает, легкие сжимаются, умоляя о воздухе, который не поступает.

– Что ты имеешь в виду? Я не…

– Ты проделала весь этот путь до города? Чтобы проверить меня? Потому что ты беспокоишься обо мне?

– Да!

– Но тебе было абсолютно наплевать на меня в своей спальне пару недель назад, – говорит он, в его голосе звучат жесткие нотки.

– Что? Нет.

– Ты довольно ясно дала понять, что я для тебя просто трах, и тебе больше ничего от меня не нужно. Так зачем теперь гнаться за мной до самого Нью-Йорка, а?

– Я не… – Я качаю головой. – Я никогда этого не говорила, Пакс. Просто была очень сбита с толку. Ты вел себя совсем по-другому. Я не могла понять тебя. А потом ты сказал, что устал, и я для тебя путь наименьшего сопротивления, и да! Ладно! – Я раздраженно вскидываю руки. – Это заставило меня почувствовать себя дерьмово. Так что, я была немного раздражена…

Он фыркает, прерывая меня.

– Почему, черт возьми, это заставило тебя почувствовать себя дерьмово?

– А как ты думаешь, почему? Неужели ты настолько невежественен, что думаешь, что, сказав девушке, что она всего лишь самый легкий вариант, она почувствует себя хорошо?

Пакс прищуривает глаза до щелочек. Даже злой, он самый безумно привлекательный парень, которого я когда-либо видела.

«Глупые подростковые гормоны. Глупый, романтический мозг. Глупое гребаное сердце. В какую передрягу ты меня втянуло».

Я замечаю, как блеснули его зубы – мельчайший намек на оскал.

– Ты так чертовски далека от истины, – цедит он сквозь зубы.

– Ну же! Прекратите ссориться на улице, детки. Мы потеряем столик, если опоздаем. Я буду зол, – кричит Рен.

– Ты хочешь меня. Ты зависима от траха со мной, – заявляет Пакс. Когда я ничего не говорю в ответ, он с вызовом приподнимает бровь.

Боже. Он действительно делает это сейчас?

– Что? Я должна свернуться калачиком от стыда и отрицать это? – шиплю я.

Он облизывает губы.

– Ну?

– Да, – говорю я без эмоций. Без смущения. У меня больше нет сил ни на то, ни на другое.

Взгляд Пакса становится жестким. Он отпускает меня и отправляется за Рэном и Элоди.

– Могла бы просто написать мне сегодня.

О боже мой! Он серьезно меняет тему?

– Я действительно написала тебе. Посылала тебе сообщение четыре раза. Ты проигнорировал меня и продолжал делать то, что, черт возьми, ты делал…

– Работал.

– И оставил меня предполагать, что твоя мать умирает. Или ты истекаешь кровью на магистрали Нью-Джерси или что-то в этом роде.

– Какое, черт возьми, отношение имеет к чему-либо магистраль Нью-Джерси? – говорит он. – Ты хоть представляешь, как это далеко?

– Мне, блядь, все равно, где находится магистраль Нью-Джерси, Пакс! Магистраль в Нью-Джерси, черт возьми, не имеет значения!

Пакс хмыкает. Он не произносит больше ни слова, пока мы не добираемся до ресторана, где Рэн и Элоди ждут нас снаружи. Где они прижаты к стене за углом, окутанные тенями, если быть более точным. Рэн запускает руку Элоди под платье. Я знаю по тому, как его рука движется между ее ног, и по тихим, хныкающим звукам, которые вырываются из ее рта, что его пальцы внутри нее.

Пакс шипит.

– Черт, твою мать. Ты, должно быть, шутишь. – Он срывает бейсболку и проводит рукой по голове, качая головой – воплощение чистого разочарования. – Отпусти ее, Джейкоби. Тебя арестуют, и я не собираюсь вносить гребаный залог.

– Идите внутрь. Мы будем через секунду!

Стальные, серебристые глаза Пакса убийственно сверкают.

– Клянусь богом, я убью его.

– Расслабься. Они просто… развлекаются?

Мышцы челюсти Пакса работают сверхурочно.

– Ты не против торчать на углу улицы в Нью-Йорке, пока одну из твоих подруг трахают пальцами?

– Нет. Я…

– Тебе это нравится? Хочешь посмотреть?

Теперь он в ярости. Закипает. Почему, черт возьми, тот вдруг так разозлился? Парень снова хватает меня, на этот раз очень грубо, разворачивает и притягивает к себе, так что моя спина прижимается к его груди. Я пытаюсь отстраниться, но его рука обхватывает мою грудную клетку – твердый стальной стержень, удерживающий меня на месте.

– Отпусти меня, Пакс.

Он не отпускает, вместо этого берет меня за подбородок, пальцами сжимает мою челюсть, поворачивая мое лицо к переулку и темным очертаниям наших друзей. Я не могу отвести взгляд.

– Это заставляет твое сердце биться быстрее, Чейз? Тебя возбуждает слежка за ними? Это… – Он тяжело дышит сквозь стиснутые зубы. – Ты хочешь, чтобы я сделал с тобой также?

Мои попытки освободиться тщетны. Но я все равно стараюсь. Напрягаюсь против него, ударная волна адреналина одна за другой взрывается, как бомбы, в моей голове, проходя через каждую клетку и нервное окончание моего тела. Мне жарко. Слишком чертовки жарко.

– Отпусти меня, Пакс.

– Прекрати, – рычит он, встряхивая меня. – Черт возьми, прекрати это. Посмотри на них и скажи мне гребаную правду. Это то, что ты хочешь, чтобы я сделал с тобой?

Я замираю в его объятиях. Совершенно безвольная, как тряпичная кукла. В темном переулке, менее чем в пяти метрах от нас, Элоди стонет, звук ее затаенного удовольствия эхом отражается от крошащихся кирпичных стен. Ее глаза закрыты. Голова откидывается назад, губы приоткрываются, и на лице появляется выражение чистого блаженства. Мышцы на плечах и спине Рэна напрягаются, двигаясь в такт его движениям. Он зарывается лицом в изгиб шеи Элоди, рыча достаточно громко, чтобы я могла его услышать. От этого звука меня пробирает дрожь. Он проводит зубами по коже у основания ее шеи, над ключицей, и у меня перехватывает дыхание.

Позади себя я чувствую, как сердце Пакса колотится под грудной клеткой. Его грудь поднимается и опускается так же быстро, как и моя. Я понимаю, что он ослабил хватку на моей челюсти. Его рука скользит вниз по моему горлу, и на мгновение он просто удерживает ее там, его ладонь лежит на моей трахее, пальцы слегка вдавливаются в мою кожу. А затем…

Боже…

А затем он очень осторожно, очень легко проводит большим пальцем по моей коже, пробегая от мочки уха вниз к впадинке на шее. Его теплое дыхание шевелит мои волосы, скользит по шее, и я покрываюсь мурашками на каждом квадратном сантиметре своего тела.

– Скажи слово, и я сделаю это, – шепчет он. – Я прижму тебя к стене прямо рядом с ними. Ты можешь встать на колени прямо там, в пропитанном мочой мусоре, и я засуну свой член тебе в глотку. Это то, чего ты хочешь от меня?

Горячая стена ярости врезается мне в грудь. Я вырываюсь, и стальная хватка на моей груди, которая удерживала меня, исчезает. На этот раз парень не пытается остановить меня. Его холодный, высокомерный смех наполняет мои уши, превращая жар, который только что расцвел во мне, в ледяной холод; я чувствую себя так, словно мне на голову только что вылили ведро ледяной воды.

– Ты гребаный мудак, – бормочу я, поправляя куртку. – Что, черт возьми, с тобой не так? Почему ты не можешь просто быть нормальным?

Его жалкая улыбка исчезает. На ее месте появляется любопытный взгляд. Склонив голову набок, Пакс достает пачку сигарет из кармана джинсов и закуривает одну, затем прищуривается, глядя на меня.

– Что для тебя нормально, Чейз? Парни заигрывающие с тобой день и ночь? Кончающие в свои обтягивающие белоснежные трусы в тот момент, когда ты смотришь на них искоса? Это то, к чему ты привыкла? – Он выдыхает, два столба дыма вырываются из его носа, и на секунду его лицо скрывается среди дыма. Достаточно времени, чтобы я сделала глубокий вдох и пришла в себя.

– Просто заткнись нахуй, чувак. – Я отворачиваюсь от него, обхватывая себя руками.

В переулке приглушенные крики Элоди становятся все громче и громче. К счастью народ у главного входа в «Ле Бернарден», а не в задней части здания. Здесь в поле зрения нет ни одного человека. Никого вокруг, кто мог бы услышать нарастающее удовольствие Элоди, кроме меня и Пакса. Звуки обрываются, как раз в тот момент, когда кажется, что она вот-вот начнет кричать во все горло, и я не могу не посмотреть. Рэн зажимает ей рот рукой, заглушая последний крик, который вырывается из нее. Его лоб прижат к ее лбу, его губы быстро двигаются; он что-то говорит ей, шепчет на ухо, когда она дергается от его руки, ее спина выгибается, отталкиваясь от стены, но я не слышу, что он говорит.

– Это довольно горячо, – мурлычет мне на ухо голос Пакса. Я не заметила, чтобы он снова приблизился. Теперь он стоит прямо рядом со мной, достаточно близко, чтобы его грудь снова касалась моей руки, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Он посасывает нижнюю губу, приподнимая одну бровь, когда смотрит на меня в ответ. – Если бы я сказал, что мой член сейчас твердый, ты бы осудила меня за это?

Я закатываю глаза, ненавидя жар, который разливается по моим щекам.

– Да.

Он издает лающий смешок, снова затягиваясь сигаретой. Затем протягивает ее не мне, а Элоди, которая появляется из переулка, поправляя платье, за ней по пятам следует Рэн.

– Держи, Стиллуотер. Судя по всему, тебе это нужно больше, чем мне.

Рэн ухмыляется как дьявол.

– А как насчет меня?

– Тебе нужно вымыть руки, прежде чем мы сядем ужинать, грязный ублюдок.