Текст книги "Территория падших (СИ)"
Автор книги: Julia Romes
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 34 страниц)
Да, она была бы послушной, если бы не утренний звонок Бенджамина, умоляющего о помощи. После смерти дочери Кэрол была уничтожена. Женщина отказывалась есть и пить. Она сутками напролёт лежала на постели, словно мертвец. Тори чувствовала свою вину и была уверена, что её приход заставит Кэрол подняться на ноги. Хотя бы для того, чтобы проявить свою злость в очередной раз.
Тори оглянулась, посмотрев на машину, из которой за ней следило двое людей из Мортала; немного дальше, за ограждением спрятался ещё один парень, охраняющий её жизнь. Они уже явно доложили Нику о том, что она без спроса смела покинуть дом. Нужно поспешить решить проблему с отцом, пока Ник не послал сюда целый спец-отряд.
Тори быстро прошла по узкой дорожке, ведущей к порогу маленького дома Далтон в одном из самых бедных кварталов Майями. Подняв руку, чтобы постучать, она вздрогнула, как только дверь моментально открылась и её уже ожидал Бенджамин с округлёнными испуганными глазами.
Виктория сделала неловкий шаг вперёд и дождалась, пока Бен запрёт за ней дверь.
– Я ненадолго, – пояснила она и пыталась сдержать в своём голосе строгость.
– Проходи, – говорил Бен, указывая на вход в свою комнату.
Тори мгновение стояла на месте, оглядывая обстановку. Её не было здесь всего неделю, а этот дом уже казался чужим. Хуже места, наверное, нет на всей земле. Она была искренне счастлива, что покинула его и больше не намерена сюда возвращаться. Это последний раз: только для того, чтобы помочь Кэрол оклематься от смертельного траура, в котором она находилась.
Виктория выдохнула и, собравшись с новыми силами, уверенно прошла вперёд и, остановившись за порогом комнаты отца, окаменела, широко распахнув веки, словно полностью разучилась ходить. Её сердце затрепетало, будто бы раненая птичка, запутавшаяся в сетях.
Прямо перед ней стоял Мануэль Кано. На его лице появилась едва заметная ухмылка, явно не внушающая Виктории позитивный исход.
Тори тяжело проглотила подступивший к горлу ком и медленно перевела взгляд на отца. Он лишь пожал плечами. Кэрол же сидела в кресле более, чем вменяемая. Вероятно, проявив желание помочь, Тори умудрилась попасть в ловушку… В смертельную ловушку.
– Добро пожаловать, – улыбнулся Мануэль, широко раскинув руки в стороны, словно находился не в бедном полуразваленном доме, а в своих роскошных апартаментах. – Я надеялся, что ты придёшь. У нас с тобой так много дел.
Тори чувствовала, что голос предательски пропал и она попросту не могла ответить. Единственное, что ей осталось – это прожигать Мануэля огненным взглядом, переполненным дикой ненавистью.
– Ты умная девочка. Понимаешь, зачем я здесь, – продолжил Мануэль абсолютно спокойным тоном, словно наслаждался каждой секундой своей минуты славы. – Но сначала у меня есть несколько вопросов.
– Я скорее сделаю шаг в пропасть, чем буду вести диалог с тобой, монстр! – процедила сквозь зубы Виктория, сжимая руки в кулаки.
– Монстр, – повторил Мануэль и начал медленно приближаться к девушке, не отводя взгляд от её упрямых глаз. – Я буду рад отомстить Николасу, отправив тебя на тот свет. Твой отец любезно позволил мне это взамен на жизнь своей жены и возвращение прошлого утерянного богатства. Видишь, я даже попросил разрешения. Это достойно уважения, правда?
Тори продолжала хранить молчание. Она вовсе не была удивлена, что Бенджамин поступил именно так. Этот факт её даже не задевал. Она уже давно не чувствовала с ним ни малейшей родственной связи. Они совершенно чужие люди. Ей будет ближе соседский пёс, чем собственный отец.
– Ник расстроится, когда лишится тебя, но будет знать, что нельзя конкурировать со своим отцом, – таинственно произнёс Мануэль и с удовольствием наблюдал за тем, как на лице Виктории расцветает удивление.
– Ч-что? – переспросила она, замерев, словно её превратили в лёд одним лишь словом.
– Ты не знала, что Николас – мой сын? Я открыл тебе такую большую тайну. Могу сказать даже больше: это я пытался убить его мать, а не твой отец. Именно благодаря мне Луиза уже почти девятый год лежит, словно живой труп, – Мануэль смаковал каждое слово с улыбкой на лице. – Бенджамин этого не делал но, будучи любовником моей жены, заслуживал наказания и понёс его как цель, за которой так долго охотился обманутый Ник. Ты удивлена, Виктория? Ник тоже, наверное, удивился бы, но хорошо, что ты умрёшь до того, как расскажешь ему об этом.
Тори буквально перестала дышать.
Мануэль наклонился и, остановившись в нескольких дюймах от лица Виктории, едко ухмыльнулся, словно истинное воплощение владыки греха.
– Ну, что же, приступим к самой увлекательной части, мисс Далтон? Ты и Ник будете играть по моим правилам. Ты в предвкушении игры? Я – очень! Будет весело! Нас троих впереди ждёт самое интересное. Обещаю!
Комментарий к Глава 23
Следующая глава последняя +, возможно, эпилог (это не точно, но скорее всего).
Когда будет завершающая глава? Не знаю. У меня сейчас наступил период окончания университета: написание диплома, сессия и подготовка к государственным экзаменам. Времени и сил писать пока что нет, тем более без проявления вашего интереса. Спасибо за понимание. ♥
========== Глава 24 ==========
Этот день начинался так хорошо, словно в мире не было ничего, что могло бы встать на пути у желанного спокойствия. Ник давно не чувствовал себя настолько умиротворённо: абсолютно всё в его жизни наконец-то наладилось. Он ждал этот момент более восьми лет. Теперь, заходя в «Gravity», он мог не засорять голову грядущими запутанными планами и тайными методами борьбы с властью Мануэля Кано – отца, бросившего свою семью. Переступая порог клуба, Ник ощущал себя хозяином пира, ведь именно так и случилось после победы над блудным папулей. Мортал перешёл в его руки, а вместе с должностью лидера преступной группировки деятельность Рассела не закончилась, а только утвердилась.
Но важнее то, что теперь он не один: за его спиной стоит далеко не слабая, прекрасна умом и внешностью женщина. Николас с гордостью мог представлять её приятелям как свою девушку, что было удивлением для всего его окружения. Виктория Далтон – вероятно, единственная девушка, сумевшая повлиять на упрямого и весьма непростого характером Николаса Моргана. Он был уверен, что на это никто не способен. Возможно, это не так. Властному мужчине нужна столь сильная духом женщина рядом. Он явно не ошибся в этой юной красавице. Невозможно усомниться в том, насколько мужественна эта девушка, несмотря на внешнюю хрупкую оболочку. Несчастья преследовали её по пятам слишком долго, и это не сумело разрушить её. Надломило – да, но не разрушило.
Николас был уверен, что больше не позволит ей снова испытывать мучительное чувство страха… Думал, что всё закончилось, но оказалось – это лишь новое начало. Сообщение с неизвестного номера о том, что Викки осталось всего два часа, заставило Николаса испытать нечто похуже смертельных пыток. Шок. Это был второй раз, когда жизни любимой женщины угрожала опасность. Первый раз был связан с мамой, а теперь, спустя почти девять лет, Ник смог испытать тот же кошмар, предвещающий потерю любимого человека.
Ник нажал на газ, заставляя свою машину гнать по оживлённой трассе с бешеной скоростью. Он обгонял другие машины, словно играл с ними в шахматы. Чтобы доехать к пункту назначения, нужно было потратить не менее часа. Явно мистер Кано знал, что его сыну не понадобится так много времени. Николас ехал настолько быстро, что, казалось, мог бы с лёгкостью мгновенно телепортироваться и оказаться там, где Мануэль держал в заложниках Викки.
Николас стукнул по рулю рукой, несколько раз сигналя машинам, медленно плетущимся впереди. В эту секунду он был готов вытянуть пистолет из кармана и пристрелить совершенно любого мешающего водителя.
Ник давно забыл, что это за зверь такой – страх. Как неприятно вновь вспомнить об этом чувстве. В такой момент он ощущал себя по-настоящему беспомощным. В мгновение ока власть выскользнула из его рук, ничего больше не подвластно его желаниям – осталось только следовать правилам своего противника. В этом случае все достижения, всё влияние теряет смысл, если нет даже возможности помочь дорогому человеку. Безысходность и сопровождающий её страх разрушают. Они, подобно острым тонким иглам, проникают под кожу, причиняя боль, которая не сравнится ни с одним физическим увечьем.
Николас вцепился в руль, словно это последнее, что могло сохранить его сосредоточенность. Внезапно вся былая уверенность исчезла, стоило лишь начать искренне за кого-то переживать. Наверное, это всё-таки правда… Правда, что любовь – это самая большая человеческая слабость. Нет ничего в мире, что способно настолько ослабить человека и, в тот же момент, настолько придать ему сил, как это коварное чувство любви.
Николас остановил автомобиль около старого железнодорожного вокзала, где уже давно не проезжали поезда. Выскочив из салона автомобиля, Ник направился к заброшенному зданию, где когда-то собирались пассажиры, ожидающие своей поездки.
Замедлив шаг, Ник насторожился. Остановившись за углом, прежде, чем пройти дальше, он прислушался к звукам. Тишина. Тихо, словно в гробу.
Вытянув из кобуры пистолет, Ник резко перезарядил оружие и, ожидая подставу, вытянул его перед собой. Резко ступив вперёд, Ник увидел только старые потёртые стены здания, покрытые ржавчиной рельсы и проросшую траву в трещинах асфальта. Ничего, что могло бы даже намекать на то, что он ожидал увидеть.
Быстрыми шагами пройдя дальше, Ник резко остановился. Он ощущал, как где-то глубоко внутри начинает закипать кровь: настолько взрывной человек, как Ник, был нетерпелив. Вероятно, его спокойствия хватит ненадолго.
Николас резким толчком ноги распахнул дверь, ведущую в самый центр старого мрачного вокзала. Не раздумывая ни секунды, он стремительно вошёл, часто оглядываясь по сторонам в ожидании любой внезапной опасности, но даже сейчас ничего не происходило. Ник увидел перед собой только старое, прогнившее изнутри здание без крыши над головой и ни единого признака какого-либо присутствия посторонних.
Николас резко опустил пистолет, разъярённо рявкнув от стиснувшей в тиски безысходности, которая поглощала каждую клеточку его тела.
Тут нет Виктории! Нет даже Мануэля! Адрес ложный! С ним просто играют!
Ник до боли в кисти сжал пистолет, желая разнести всё вокруг в прах. Всё внутреннее терпение, воспитанное годами, в миг сокрушилось подлой подставой самого «любимого» папули в мире! Не в силах сдерживать себя, Ник сжал руку в кулак выплёскивая гнев ударом по бетонной стене. Не обращая ни малейшего внимания на кровь и возможные серьёзные повреждения, он быстрым шагом направился к выходу с заброшенного вокзала.
Нервно оттолкнув дверь, и без того еле державшуюся на петлях, он вышел и мгновенно остановился на месте. Николас посчитал, что уже начал постепенно сходить с ума от пропитавшей его злости и ненависти, ведь неожиданно увидел перед собой молодого парня, дружелюбно улыбающегося ему, будто бы они старые друзья и вот-вот должны обняться.
Ник недолго стоял на месте, будто его заморозили. Он решительно подался к парню и не смел даже предполагать, что этот молодой человек никак не связан с Мануэлем. Ухватив парнишку за воротник старой заношенной рубашки, Николас уставился в слегка безумные глаза. Парень продолжал улыбаться, словно ничего угрожающего его жизни не происходило.
Ник сжал зубы до боли в челюсти, изучая сумасшедшие голубые глаза мирного, довольного парнишки. Тот просто изучал Ника счастливым взглядом, и улыбка на его лице расцветала ещё ярче.
Ник приставил дуло пистолета к виску парня. Непонятная довольная реакция явно невменяемого молодого человека только ещё больше раззадорила и без того взбешённого Николаса. Он и так готов был взорвать весь мир в эту самую секунду, а радость на лице безумца ещё больше разжигала внутри дикий огонь и желание самой жестокой мести.
– Где девушка, которую Мануэль похитил? – выкрикнул Ник, едва ли не продавив пистолетом голову парнишки. – Отвечай!
– Она там, где нужно, – ангельским голосом ответил незнакомец, внезапно появившийся на пути. – Не успеешь найти девушку – она умрёт. Умрёт той смертью, которую так любит предоставлять Рассел; ощутит всю боль, когда ей будут отрезать по одной части тела, начиная с пальцев и заканчивая головой.
Парень дружелюбно улыбнулся.
Огонь, который пылал в Нике всё это время, в мгновение ока погас. Терпение сгорело, как и остатки его человечности. Не размышляя ни секунды, он сжал руку в кулак и, замахнувшись, нанёс удар в челюсть сумасшедшего, продолжающего улыбаться до самого конца.
Парень не имел шанса устоять на ногах. Свалившись на бетон, он достаточно долго приходил в себя после мощного удара. Теряясь в пространстве, он нашёл в себе силы, чтобы вновь посмотреть на разгневанного Николаса, в глазах которого виднелось только дикое желание уничтожать всё и всех на своём пути. Он, подобно рассерженному хищнику, нападал и даже не думал о жалости к своей жертве.
– Ты… – парень попытался отдышаться. – Николас Морган, ты мечешься, словно лев в клетке. Такой беспомощный. Не знаешь, что делать.
Ник опустил взгляд на парня и продолжал слушать, сжимая руки в кулаки. Он едва смог удержаться от желания выбить несчастному зубы одним ударом ноги.
– Я также не знал, что делать, когда ты убил моего брата, – продолжил тихо бубнить парень. – Знаешь, что самое главное для меня теперь? Это то, что твою подстилку убьют также!
Вероятно, этот парень хотел лишиться челюсти, ведь после того, с каким удовольствием он проговорил последнюю фразу, Ник выполнил то, что хотел несколькими секундами ранее.
Николас присел на корточки, дождавшись пока парень откашляется сгустками крови после нанесённого удара по его лицу. Хриплый стон раздался эхом по всему заброшенному зданию. Ник лишь скривился от противного его ушам звука и хлопнул парнишку по щеке, чтобы тот хоть на мгновение пришёл в себя: не время терять сознание!
– Где Мануэль держит Викторию? – выкрикнул Ник, не в силах больше сдерживаться. Тот самый безжалостный «дьявол» в нём заполонил теперь не одну часть, а абсолютно всё сознание без исключения.
– Какую Викторию? – вновь выплюнув кровавый ком, хрипло рассмеялся парень, показывая красные зубы.
– Викторию Далтон! Ты, вижу, так и хочешь остаться без зубов! – Ник схватил улыбающегося парня за подбородок, сжимая со всех сил. – Говори, чёртов сукин сын!
Парень скривился от боли, и счастливая улыбочка с его лица мгновенно улетучилась, словно её сдуло порывом ветра. Он попытался вырваться из хватки Моргана, но к его сожалению, эта затея оказалась провальной. Парень раскрыл рот, выдавив из горла мучительный ор.
– В кармане! В кармане! – вырвалось из уст парня.
Ник отпустил несчастного и спешно начал обыскивать его карманы, пока не нашёл свернутый в несколько раз листок тетрадной бумаги. Спешно раскрывая его, Ник прочёл адрес. Только чёртов адрес!
– Я найду её там? Она точно находится по этому адресу? Или же Мануэль продолжает играть со мной? Отвечай!
Николас широко распахнул удивлённые, слегка потерянные глаза, когда измученный болью парнишка вновь рассмеялся, выплевывая комки слюны вместе с кровью.
– Послушай, – начал Ник и его голос прозвучал на удивление спокойно. – У тебя ведь помимо брата есть родители. Ты молод, родственники должны быть. Правда, желаешь, чтобы они погибли ещё хуже, чем твой брат? Если не ответишь мне на вопрос – честное слово, я обеспечу твоей семье смерть, которую не пожелаешь ни одному своему врагу! Поверь мне, если с моей любимой женщиной что-то случится, я уничтожу не только твоих близких – уничтожу весь город! Ничто не остановит больше Рассела, если пострадает Виктория Далтон!
Ник был более, чем удовлетворён, когда смех молодого парнишки притих. На его лице больше не было улыбки. Только кровавые потоки, скатившиеся к глазам, мешали моргать и смотреть на оппонента.
– Не трогай мою семью, – прошептал внезапно серьёзно парень. – Не трогай. Виктории Далтон по адресу, который дал тебе Мануэль, нету. Её там нету. Это игра. Он хочет играть с тобой. Я не знаю, где твоя девка. Правда, не знаю. Клянусь всем, что имею! Знаю только то, что её забрали из дома отца. Это всё! Честное слово!
Бен! Конечно же без него не обошлось.
Николас медленно поднял взгляд, начиная понимать, что произошло. Именно Бенджамин своими руками отдал собственную дочь на растерзание. Он, не питая к родной дочке любви, купился на все соблазнительные предложения Мануэля и бросил Викторию в логово гиен. Она в сетях Мануэля по вине Бенджамина. Наверное, самым глупым решением являлось сделать это. Бен не учёл, что Ник не оставит без наказания непутёвого отца. Но это наказание будет не таким, как прежде. Теперь Бенджамин сам подписал себе смертный приговор. В мыслях Ник уже убил его. Скоро это будет и в реальности. Недолго осталось ликовать Бенджамину Далтону. Недолго.
Ник оставил парнишку отходить от побоев, на которые тот сам же и нарвался. Нельзя становиться на пути у пылающего яростью и имеющего лишь одну цель – спасти любимого человека.
Он спешно вернулся в машину, отбрасывая пистолет на сидение. Сдавая назад, Николас резко повернул руль вправо и выехал с территории старого вокзала, на который его подло заманил Мануэль. Видимо, «лучший» отец в мире живёт одним-единственным желанием – поставить своего сына на место. Ничего лучше, чем похитить невинную девушку, он явно не смог бы придумать. Мистер Кано слишком узко мыслит, чтобы отомстить как-то более оригинально.
Нажимая на газ, Ник направлял авто к дому Далтона и успокаивал себя только тем, что как только Викки снова будет рядом с ним, в полной безопасности, от его ярости не спрячется никто! Все, кто приложил руку к похищению Виктории будут гореть в адском огне!
Предвкушение возмездия осталось на втором плане. Сейчас самым важным было обеспечить для Викки полную сохранность. Он не имел права на ошибку; не имел права позволить Мануэлю причинить этой девушке вред. Сложно представить, что может произойти, если с ней что-то случится…
Дорога к дому Бенджамина казалась бесконечно долгой, несмотря на то, насколько быстро ехал Николас, маневрируя между машинами на трассе. Казалось, что его автомобиль вот-вот сорвётся с места и взлетит в воздух.
Ник насупил брови, обращая внимание на красно-синие мигалки мчавшейся по пятам полиции. Вот только их не хватало для полного счастья! Не теряясь в размышлениях, Ник спешно вытянул из внутреннего кармана кожаной куртки свой телефон и нашёл в списке недавних контактов нужный номер. Последовали гудки. Долго ответа ждать не пришлось.
– Джим, – не позволяя другу вставить и слово, бросил Николас, резко поворачивая руль вправо одной рукой. – Отследи моё местонахождение и перекрой дорогу полиции: они мне сейчас очень некстати! Потом следуй за мной: на случай, если понадобится помощь.
После последнего слова Ник резко отключил вызов и крепче вцепился в руль обеими руками. Костяшки его пальцев побелели от неконтролируемой силы, которую он вложил в свои действия.
Ник не стал обращать внимание на сигналы других водителей, недовольных его фривольной ездой. Все возмущения Николас пропустил мимо, словно на мгновение оглох. Сейчас для него было важно сохранить безопасность только одного человека в этой жизни – на остальных плевать.
Как только хвост в виде надоедливой полиции исчез, Ник смог спокойно добраться до назначенного адреса.
Наконец-то. Он ждал этого момента слишком долго. Теперь Бен сам же выбрал свою судьбу. Открыв бардачок, Ник взял фирменный охотничий нож, который очень пригодится в «конструктивной беседе» с мистером Далтоном. Спрятав любимое холодное оружие во внутренний карман, он буквально выпрыгнул из машины почти на ходу и большими быстрыми шагами целеустремленно ступил к дому поистине страшного человека. Иначе Бенджамина Далтона, самостоятельно пожертвовавшего дочерью, нельзя было назвать.
Сжав в кулаки обе окровавленные от избиений парня на вокзале руки, Ник нанёс несколько ударов по двери, не в состоянии ждать больше, чем две секунды, пока ему соизволят открыть. Стоило сразу понять, что Бен, подобно трусливому щенку, спрячется в своей будке и не посмеет сунуть нос оттуда.
– Бен, ты закрылся в своей конуре, чтобы оставить время для прощания с жизнью? – хриплым голосом выкрикнул Николас, облокотившись кулаками о деревянную дверь. – Хорошо. У тебя минута! Время пошло!
Ник отошёл на несколько футов, и подростковая манера врываться в запертые заброшенные здания весьма пригодилась ему сейчас: после нескольких ударов ногой дверь слетела с петель, и, вероятно, крепость Бенджамина в тот же миг рухнула.
Ник уже был в этом доме. Он знал планировку и спешно прошёл туда, где была комната Бена и его жены. Войдя внутрь, он наконец-то смог увидеть того, кого так яро желал отыскать. Наверное, будь у мистера Далтона хотя бы доля ума – он бы уже спрятался на другой конец света, ведь должен был додуматься, что рядом с Ником ему не жить. Глупый, жалкий человек, чью кровь Ник прольёт с неподдельным удовольствием.
Бенджамин стоял около старой кровати, а перед ним, мужественно выставив грудь вперёд, была его жена, именуемая Кэрол Далтон.
– Я вызвала полицию, – произнесла женщина, и голос её дрогнул, словно струна. – Не подходите ближе. Вы загремите в тюрьму, молодой человек!
– Тюрьма? – на лице Ника появилась слегка безумная улыбка, когда он сделал шаг вперёд. – Думаешь, я боюсь тюрьмы? Серьёзно?
– Пожалуйста, остановись, – Кэрол опустила взгляд, смотря, как медленно ступает вперёд ворвавшийся в дом преступник. – Прошу.
– Сколько раз меня о чём-то умоляли перед тем, как я перерезал им всем глотки, – Ник также показательно неспешно вытянул из кармана зубчатый охотничий нож.
Кэрол прикусила губу и, не желая того сама, в ужасе заскулила, уже предвкушая финал своей с мужем истории: видимо, им с Бенджамином было суждено умереть в один день. А ведь они просто желали банального счастья после всех таких болезненных потерь. Теперь мечты вновь потерпели крах и превратились в пепел.
Женщина заострила измученный, перепуганный до самой смерти взгляд на лезвии холодного оружия, которое, подобно вспышке молнии, блеснуло на свету.
– Вы мстите за Викторию, так ведь? Я понимаю боль вашей потери. Вы любили её, а я любила свою дочь, которая по вине Виктории стала случайной жертвой. Я тоже просто хотела быть счастливой со своей семьей, но у меня её отняли. Нам пришлось сделать выбор: мы выбрали хотя бы вернуть наше с Бенджамином имущество, чтобы прожить остаток жизни спокойно.
– Ты ведь знаешь, что не Виктория виновна в смерти твоей дочери. Разве нет? Именно ради денег ты сочла прекрасным решением сговориться с Мануэлем Кано, который напрямую являлся виновником убийства твоей родной дочери? – не смог удержаться Ник от мучающего его вопроса. Вероятно, любой ответ этой женщины окажется провальным. Ведь нет объяснения её лицемерным решениям. Нет ничего более жалкого и гадкого, как сговор с врагом ради банальных счетов в банке. Вряд ли такая милая девушка, как Гвинет, заслуживала подобную семью. Только теперь Нику стало действительно жаль сестру Виктории: они обе оказались заложницами своих меркантильных родителей.
Ник смотрел в печальные, наполненные слезами глаза Кэрол Далтон. Она выглядела так, словно была согласна с каждым его словом, но боялась признаться в этом даже самой себе. Вероятно, она утонула в собственной фальшивости и выбраться из пучины вязкого болота уже не имела сил, хотя, возможно, и пыталась. Плохо, очень плохо пыталась.
– Я не за тобой пришёл. Отойди в сторону и не прикрывай собой трусливого мужа! – скривившись от одного брошенного взгляда в сторону Бена, проговорил Ник.
– Нет! Ты убьёшь его, – едва слышно сказала Кэрол, не сходя с места ни на шаг.
Николас не смог сдержаться от улыбки, полной наслаждения от предвкушения того, какую мучительную адскую смерть подарит Бенджамину:
– Несомненно.
Николас понял, что женщина решила несмотря ни на что прикрывать своей спиной молчаливого мужа. Это ведь насколько нужно быть жалким, чтобы прятаться за своей женщиной… Бенджамин имел невероятную способность удивлять своей трусливой натурой с каждым днём всё больше. Необычный человек, честное слово.
Ник не стал ждать. Время у Викки было мало. Он должен узнать всё здесь и сейчас. Пока они тут разглагольствуют – она находится в лапах проклятого Мануэля! Резко ступив вперёд, он смог легко сдвинуть в сторону рвавшуюся закрыть собой мужа Кэрол. Ухватив Бенджамина за шею крепкой хваткой, Ник резко потянул его ближе и, сжимая пальцами его горло, второй рукой приставил нож под рёбра.
– Не дергайся. Поверь, меня никогда не учили осторожно обращаться с ножом. Могу нечаянно проколоть тебе лёгкие. Совсем нечаянно. А ты знаешь какого дышать, когда твои дыхательные пути заполняются кровью? – Ник удовлетворённо улыбнулся, представляя себе эту замечательную картину, а ужас на лице Бена только подпитал его фантазию. – Это чувство, когда пытаешься проглотить ещё немного воздуха, но захлебываешься собственной кровью. Не могу представить, какого это, но зрелище обворожительное. Поверь мне.
Бенджамин яро сцепил зубы и округлил бешеные глаза. Он молчал, не проронив и слова, словно у него отняло дар речи от весьма неприятной речи Николаса, который говорил с неподдельным удовольствием, предвкушая свой собственный суд.
– Скажи мне, где Мануэль держит Викторию, и я, может быть, упрощу твою смерть, – Ник улыбнулся, взглянув на испуг в глазах трусливого Бенджамина.
Бен быстро замотал головой:
– Я не знаю! Не знаю! Не знаю! – начал повторять он, словно его заклинило, будто старый магнитофон.
– Бен, зря ты думаешь, что я настолько терпеливый человек.
На мгновение все вокруг замерли. Бен и Кэрол – в ужасающем предвкушении чего-то непоправимого, а Ник дал ещё несколько секунд Бену, чтобы ещё раз хорошенько подумать. Видимо, ему времени не хватило. Зря.
Николас резко пустил руку ниже и одним лёгким взмахом распорол живот Бенджамина Далтона, позволяя тому кричать и корчиться в агонии, но при всём том ранение не было смертельным – всего лишь дико мучительным.
Ник опустил на Кэрол убийственный взгляд, когда она сорвалась к телефону, чтобы взывать скорую помощь. Женщина замерла на месте. Николас вновь посмотрел на Бенджамина, резко рухнувшего на пол и скрючившегося от невозможной боли. Он стал глотать ртом воздух, словно ему перекрыли поток кислорода. Его кожа побледнела, а глаза закатывались, будто бы в смертельном припадке.
Николас закатил глаза. Или же Бенджамин сейчас демонстрировал своё превосходное актёрское мастерство, будто бы он находился на пробном экзамене в театр, или же ему действительно настолько нехорошо: в таком случае, Бен оказался самым слабым мужчиной, которого только доводилось видеть Нику.
Ник присел на корточки рядом с Беном, неслабо толкая того в плечо, чтобы увидеть лицо своей очередной жертвы на пути к спасению любимой женщины. По щекам Бенджамина скатились слёзы. Он скривился и скулил о пощаде.
– Время на исходе, – Ник указательным пальцем постучал по своим наручным часам. – Я жду ещё не больше минуты.
– Остановись, чудовище! – выкрикнула рыдающая и бьющаяся в истерике Кэрол. – Хватит причинять вред моей семье! Хватит! Отобрали у меня дочь – теперь желаете убить мужа! Изверги!
Кэрол рухнула на пол, ухватившись пальцами за свои волосы и не смогла сдержать рвущуюся наружу сокрушительную истерику, которая тонко пересекалась с сумасшествием.
Ник без доли сочувствия посмотрел на лицемерную Кэрол, которая ради мужа была готова рвать на себе волосы. Как жалко выглядит эта сцена, при всём том, что женщине было вовсе не жаль отдать в руки смерти юную невинную девочку – а вот за бесчестного Бенджамина она проливала реки слёз. Гадко. Стоило бы и её отправить вслед за муженьком: она заслужила.
– Ты хоть знаешь, что Бен тебе не враг? – выкрикнула Кэрол, посмотрев на Николаса сквозь пелену застывших слёз. – Он никогда не вредил ни тебе, ни твоей матери!
Ник был более, чем заинтересован в словах женщины. Насупив брови, он повернул голову в её сторону, продолжая внимательно слушать совсем обезумевшую, без пяти минут, вдову.
– Бен – лишь марионетка в руках Мануэля Кано! – продолжила уставшим хриплым голосом женщина. – Он всё это время носил клеймо человека, который довёл до комы твою мать, Николас. Он был твоей главной целью для уничтожения на протяжении восьми лет, но не Бен посодействовал тому, что случилось с Луизой. Не Бенджамин! До такого состояния твою мать довёл твой отец! Это сделал Мануэль Кано!
Ника словно молнией ударило и током пронзило до кончиков пальцев. Он не моргая уставился разъярёнными глазами голодного хищника на женщину, смевшую произнести сокрушительную речь, перечеркнув всё, что знал Ник на протяжении долгих лет. Нет, он не верил. Не мог поверить. Какой в этом смысл? Он ведь хорошо помнит, как восемь с половиной лет назад вбежал в комнату и увидел лежащую на полу мать, а с ней был только Бен, который держал в руках предмет удара. Не мог этого сделать Мануэль… Зачем ему это?
– Что ты несёшь, женщина? – наконец-то смог произнести Ник, но его голос стал менее уверенным, чем прежде.
– Это правда! Мануэль вышел из тюрьмы и, проведав свою жену, понял, что она уже закрутила роман со своим работодателем – с Беном. Мануэль отомстил ей. Отомстил и Бену, который в тот момент не был виновен в том, что влюбился в твою мать. Он считал её свободной женщиной. Виной всему только Мануэль! Он лишил твою мать возможности жить! Он лишил тебя правды и ввёл в заблуждение, в котором ты находился до этого самого дня, Николас!
Ник сжал рукоять ножа с такой силой, что, казалось, мог сломать его напополам, как тростинку. К нему не сразу пришло понимание того, что Кэрол Далтон могла говорить правду. Сложно было вот так просто поверить, что он на протяжении стольких лет жил во лжи, ещё и работал вместе с тем, кто причинил непоправимый вред его матери. Разве можно вот так сразу поверить в это?
Неприятное чувство отвращения за каждый прожитый день рядом с «другом» по имени Мануэль, будоражило сознание. Кровь закипала от ярости, которая, казалось, могла попросту взорваться и уничтожить всё вокруг на расстоянии тысячи километров, подобно проснувшемуся вулкану.
Всё в один момент перевернулось. Вероятно, невозможно было найти человека, который мог пропитаться ненавистью больше, чем Ник сейчас. Ненавистью совместно с омерзением и закравшейся где-то глубоко внутри обидой болезненно пронзали острыми кинжалами до самых костей. В этом мире нет ничего более ужасного, чем душевная боль, Ник смог в этом убедиться. Это чувство способно убить человека, и для этого даже не понадобится никакого оружия.
