Текст книги "Территория падших (СИ)"
Автор книги: Julia Romes
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 34 страниц)
Ник стал ускорять движения руки и своей плоти в ней, ощущая, как дрожит её тело, и тяжёлое громкое дыхание достигло своего пика. Она на мгновение замерла и долго выдыхала воздух.
Николас остановился, испытывая безумное наслаждение после совсем маленького наказания непослушной принцессы. Он бы несомненно продолжил сладкую пытку в ещё более извращенной форме, но понимал, что для только что лишенной невинности девушки это будет слишком. Она сделала только первый шаг в мир удовольствия. Он несомненно подтолкнёт её к другим не менее возбуждающим формам получения взаимного наслаждения. Дальше – больше. Этой девушке стоит ещё очень многое попробовать. Это лишь небольшое начало.
Ник прилег рядом с ней, с интересом глядя на то, как она пытается поглубже вдохнуть воздух. Наверное, стоило быть немного нежнее, как для её первого раза, но он не мог удержатся от совсем маленького наказания. Это даже сложно было назвать наказанием. Для него, то, что только что было – классика, но для Викки пока что и так сойдет.
Тори слегка приподняла голову, чтобы посмотреть на Ника, который наблюдал за каждым её действием. Она облизала губы и прильнула в его объятия. Да, Виктория действительно ожидала чего-то иного. Ожидала неимоверной боли, которая будет заставлять её думать о том, чтобы это всё скорее закончилось. Она точно не знала, что эта боль будет настолько сладкой. Возможно, для того, чтобы чувствовать себя хорошо, нужен правильный партнер. Тот, который знает верный подход, тот, к которому есть искрение чувства.
Тори тепло улыбнулась, ощутив, как он слегка приподнимается на локтях и нежно касается её щеки губами. Она засмотрелась на его лицо, не в силах отвести взгляд. Кажется, с этого момента Виктория Далтон официально не видит никаких преград, чтобы быть вместе с Ником. Она отбросила все свои опасения, касательно его должности лидера преступной группировки и полностью доверилась ему. Она сумела сделать свой выбор, о чем ни капли не жалеет. Ник именно тот, кто ей нужен. Теперь Тори это поняла окончательно.
Он коснулся ладонью её щеки, и она, прикрыв на мгновение веки, ещё сильнее прижалась к его руке.
Ник улыбнулся, глядя на очаровательную принцессу, ютившуюся в его объятиях.
– Я сделал тебе сильно больно? – прошептал он.
– Нет, – соврала она, лишь потому что эта боль была слишком сладкой, чтобы на неё жаловаться. – Всё замечательно.
Он взял её руку в свою и, протянув к губам, поцеловал её тонкие пальцы.
Тори расплылась в сияющей словно самое яркое солнце улыбке. Она никогда не знала, какого это, когда бабочки в животе. Теперь узнала. Лучшее чувство на земле. Хотелось вот так лежать рядом с самым любимым мужчиной и не покидать кровать никогда. Слишком хорошо, чтобы вновь возвращаться к суетливому миру.
Пронзающий ухо звук звонка мобильного нарушил тишину и заставил Викторию ощутить прилив злости. Кто посмел потревожить их в столь неподходящий момент?
Ник отстранился от Викки, потянувшись к тумбе. Он взял телефон и, приложив к уху, долго молчал, слушая кого-то на другом конце провода. Тори внимательно смотрела на то, как поменялось его лицо после того, как он нажал на отключение вызова. Ник помрачнел. Он выглядел недовольным и даже разъярённым.
– Прости, принцесса, мне срочно нужно присутствовать на собрании Мортала. Они не справятся без меня, – Ник не сдержал довольной ухмылки, заметив, как печально она надула губки.
Он наклонился и подарил ей ещё один поцелуй.
– Скоро вернусь и продолжу мучить тебя, – он встал, натягивая джинсы. – Так что не расслабляйся.
Тори присела, поджимая ноги к груди, проследив за тем, как он берет со шкафа футболку, прикрывая так полюбившийся её взору рельефный торс.
– Это уже интересно, – проговорила она, игриво прикусывая губы.
Тори улыбнулась после того, как Ник подмигнул ей и, пообещав быстро вернутся, покинул комнату, оставляя её наедине со своими мыслями.
***
Ник задержался куда сильнее, чем обещал. Тори успела за это время навестить свою прошлую комнату, которая ранее была для неё местом заключения. Оказалось, что Ник так и оставил весь её гардероб в шкафу, что весьма порадовало. Был шанс сменить одежду. Следом за приятными моментами воспоминаний Тори спустилась на кухню и, открыв холодильник, увидела совсем скудный набор продуктов. Из полноценной нормальной еды ничего не было. Конечно, Нику не было дела до готовки – он питался исключительно в «Gravity» или других ресторанах.
Чувствуя каждой клеточкой тела пылающий огонёк любви, Тори не смогла удержаться, чтобы не порадовать Ника хотя бы чем-то. Всё, что она смогла сделать из того, что было – это панкейки. Самонадеянно попросив охранника пойти в магазин за мёдом, она получила отказ. Вот уж невежа. Неужели так сложно сходить в магазин? У неё-то нет денег, чтобы дополнить панкейки сладкой добавкой.
Не растерявшись, Тори припомнила самый простой рецепт, который ещё ни разу не испробовала до этого, но, кажется, время пришло. Смешав литр молока и стакан сахара, она попыталась сделать домашнюю сгущёнку. Нельзя сказать, что вышло бесподобно, но это лучше, чем ничего.
Тори красиво всё выложила на тарелке, которую также долго подбирала, чтобы всё было просто идеально. Она горела желанием угодить Нику. Посмотрев на небольшой сладкий стол, она оценила его как довольно бедный, но на что-то поинтереснее ей нужно было больше ингредиентов. И тем более её сложно было назвать хорошим поваром. Раньше для этого у неё была прислуга. Как бы там ни было, она знала, что Ник оценит. Ему понравится.
Тори слегка похлопала в ладоши, словно пыталась похвалить себя за старательность. Теперь осталось только дождаться своего «лидера», который сейчас был слишком занят Морталом. Она буквально изнемогала, как сильно хотела, чтобы он быстрее вернулся. В её голове уже витали представления, как они проведут этот вечер и эту ночь…
Виктория наконец-то заметила, что улыбка не сходит с её лица, и она уверенно прозвала себя влюблённой сумасшедшей.
Ожидая приезда Ника, она вышла на улицу, прогуливаясь по огромной территории. Прошла в густо засаженную деревьями местность, вспоминая путь к своей бывшей камере, где когда-то держал её Ник. Тори вспоминала эти дни, как страшный сон. Словно этот ужас – лишь порождение её больной фантазии.
Остановившись рядом с тайным подвалом, она с усилиями смогла поднять тяжёлую железную дверь. Трудно сглотнув, ощущая тот самый страх, что и раньше, она с интересом спустилась вниз. Её тело пробрала дрожь. Отвратительные воспоминания накрыли её, словно волной. Открывая скрипучую решётку, она вошла в камеру, где раньше Ник держал её насильно. Оглянувшись, она охватила плечи руками, ощущая резкий холод. Насупив брови, Тори подошла к противоположному углу, где внизу когда-то рисовала осколком цемента на стене непонятные рисунки.
Опустившись на колени, Тори присмотрелась к собственным порывам уныния, которые выразила лишь таким образом. Только это она тогда и могла: утопать в слезах отчаяния и проявлять боль лишь в неясных рисунках на голой холодной стене.
Она посмотрела на маленького человека, которого пыталась изобразить. Тогда Тори рисовала себя. Рядом с маленьким грустным человеком что-то большое, словно щит, который предстаёт защитой.
Тори коснулась кончиками пальцев своего рисунка. Тогда она изобразила в этом непонятном большом существе свою защиту. Только теперь она поняла, что все её желания сбылись. Эта защита рядом с ней, совсем маленькой и слабой – это Ник. Этот рисунок приобрёл совершенно иной смысл.
Виктория поднялась на ноги и спешно вышла из камеры, быстро поднимаясь по ступенькам. В тот же момент она навечно закрывала дверь в тайный подвал. Все плохие воспоминания, связанные с их совместным прошлым она оставила здесь, надежно закрывая. Теперь жизнь начнётся с чистого листа.
Тори ощутила облегчение. Она оставила все ужасы прошлого прямо тут и теперь заново начнет жить. На её лице вновь засияла улыбка, и она ещё никогда не чувствовала себя лучше, чем сейчас.
Прищурившись в наступающей темноте, ей показалось, что она услышала стон. Затаив дыхание, она попыталась понять, ослышалась или нет. Кажется, действительно, ослышалась. Сделав шаг вперёд по направлению к дому, она вновь остановилась, понимая, что снова послышался жалобный стон.
Обернувшись, Тори прошла вглубь небольшого леса на территории особняка Моргана. В этой части она ещё не была. Пребывание здесь с наступлением темноты будоражило. Огни особняка уже были едва видны через густоту деревьев, но Тори продолжала идти на этот странный звук, который казался ей писком раненого животного.
Тори была поражена, когда увидела небольшой амбар. Она не думала, что во владениях Ника есть ещё что-то, кроме особняка, тайного подвала и гаража.
Она остановилась, и её сердце сжалось от страха, как только стон стал звучать громче, и доносился он именно из старого заброшенного амбара.
Тори на свой страх и риск ступила вперёд, ощущая, как начали дрожать ноги. Кто с наступлением ночи идёт в одиночестве в столь страшные безлюдные места? Она не понимала, почему всё ещё продолжала направляться туда, вместо того, чтобы бежать к охране и предупредить о непонятных звуках.
Она толкнула деревянную дверь вперёд и заглянула внутрь, сузив глаза, ведь там было слишком темно.
– Кто здесь? – её голос дрогнул.
Тори вскрикнула, расслышав едва внятные слова мольбы. Тут человек! Не животное! Она мгновенно вышла, уже готовясь бежать прочь, но, облокотившись о стену, попыталась отдышаться и успокоиться. Мужской голос продолжал жалобно умолять о помощи.
Виктория, затаив дыхание, вернулась, включив фонарик на своём телефоне.
– Кто вы? Что вы здесь делаете? – она посветила в сторону, откуда звучал голос, но кроме человеческого силуэта ничего не увидела.
Тори посветила по сторонам, чтобы найти выключатель. Она нервно прикусила губы, когда телефон предательски погас, полностью израсходовав заряд батареи. Нащупав выключатель рукой, она нажала на кнопку, после чего свет залил помещение.
Виктория перестала дышать. Она увидела мужчину, который сидел на сыром бетоне. Одна его рука была прикована наручниками к трубе, а другая заставила Тори испытать самый страшный ужас… Кисть его второй руки лежала отдельно от него. Мужчина сидел в луже собственной крови и с закрытыми глазами продолжал мучительно стонать.
– Помогите, – едва мог произносить он.
Тори не могла отвести взгляд от отрезанной конечности. Она застыла, словно ледяная статуя, словно вовсе не живая.
Её отвлёк нарастающий стон раненого мужчины. Она тяжело сглотнула подступивший к горлу ком и едва смогла повернуть голову в сторону. На одном из стендов висели прибитые гвоздями фотографии мёртвых людей. Тори больше не ощущала своего сердцебиения, выцепив взглядом тело Шерил с холодным оружием в горле на одном из чёрно-белых фото.
Часто захлопав ресницами, чтобы прояснить затуманенный взор, Тори посмотрела в сторону, где на следующем огромном стенде находился ассортимент для пыток. Тори сделала шаг в сторону ряда абсолютно разных ножей. На рукоятке каждого из них было выгравировано имя:
РАССЕЛ
Комментарий к Глава 19
Итак, затишье перед бурей…
П.С. это самая большая глава, которую я когда-либо писала :)
Ещё один П.С. : напоминаю о трейлере, который я так долго делала для этой работы. Может, кто-то не видел или не захотел посмотреть)) Смотрите, я же не отстану)))
▻ ВК – https://vk.com/videos-137857511?z=video-137857511_456239023%2Fclub137857511%2Fpl_-137857511_-2
▻ YouTube – https://www.youtube.com/watch?v=dhmS_Xz-4uI&feature=youtu.be
Всем любви и “NC-17” ;)
========== Глава 20 ==========
Комментарий к Глава 20
Дорогие мои девочки, поздравляю вас с прошедшим официальным женским днём… Все остальные дни тоже наши, но просто не официально, чего уж скрывать ;)
Пусть каждая из вас цветет и пахнет, независимо от дня в календаре) Не буду желать безграничной любви, лучше пожелаю быть в гармонии с самой собой, вне зависимости от наличия партнера рядом!
✿✿✿
П.С. И уж если у вас есть любимый человек, то пусть он не окажется маньяком-убийцей, как некоторые…… ;)))
А теперь время вернутся к минорной ноте…
Остановив взгляд на фотографии зверски убитой Шерил, Тори сжала руки в кулаки, не замечая, как побелели костяшки её пальцев. Она не могла отвести глаз от изображения тела несчастной девушки в луже крови, с ножом в горле, на заброшенном заводе.
Чувство внезапного опустошения поселилось у неё в груди. Ужасная истина, открывающаяся её глазам, казалась непостижимой. Тори прикрыла рот ладонью и отрицательно замотала головой, словно безумная. Она отказывалась верить в это. Отказывалась даже в собственных мыслях признать всё это правдой.
Стон раненого заставил её панически подскочить на месте и вновь посмотреть на душераздирающую картину мучений человека, которого, кажется, совсем недавно монстр лишил кисти.
Монстр… Неужели этот монстр…
– Нет, – прошептала Тори, вновь мотая головой, не останавливаясь. – Нет. Это не он.
Она широко открыла глаза, уставившись на стекающую по бетону кровь из отрубленной руки мужчины. Гробовую, даже устрашающую тишину нарушил звук стука её зубов от пронзающего ужаса. Начиная медленно складывать запутанный пазл, она постепенно стала приближаться к убийственной правде.
Ник обещал завладеть Морталом во что бы то ни стало. Ради этой цели он был готов идти по головам и вовсе не скрывал этого. Своей цели он успешно достиг и, как считала Виктория, мирным путём. Убедительные оправдания Мануэля; внезапная смерть Шерил; непонятные убийства всех приближённых к мистеру Кано – и в тот же момент короля свергают, и решать судьбу следующего могут только Джим и Том. И дураку понятно, что оба отдали бы предпочтение Нику, имея с ним отличные отношения.
Тори ощутила железный привкус крови от того, как сильно прикусила губы. Она прикрыла веки и, не замечая одинокую слезу, скатившуюся по щеке, наконец-то признала, то, что так яро отрицала. Всё, что произошло – изощрённая, жестокая задумка Николаса Моргана для достижения его главной цели. Рассел, наводящий страх своей скрытностью и изобретательностью в зверских убийствах – это Ник.
Самым сложным испытанием для человека является потеря близкого и предательство того, кому даришь своё доверие. Доверие, которое годами никому не оставлял на сохранение. В одну секунду на Тори снизошли обе, разрывающие душу на части, кары. С этого момента она потеряла Ника. Потеряла того мужчину, к которому, несмотря ни на что, тянулось сердце. Вся разноцветная палитра счастья, все эти яркие моменты за последнее время рядом с ним сейчас запятнались чёрной краской.
Больно… Боль медленно и подступно нарастала в области груди. Сжималось сердце. Так сильно сжималось, словно совсем скоро обольётся кровью.
Ухватившись пальцами за свои волосы, она широко открыла веки, чувствуя нарастание паники. Рассел – это тот самый мужчина, рядом с которым Тори чувствовала себя в безопасности. Разве может такое быть? Рассел – это тот, которому она дарила нежные поцелуи? Это тот человек, которому она отдала всю себя? Вырвала из груди сердце и самостоятельно отдала ему в руки.
Тори спешно опустила взгляд на свой телефон, желая включить его хотя бы на несколько секунд, чтобы вызвать полицию, но заряд батареи предательски не позволял продержаться ему включенным больше десяти секунд.
Она нервно топнула ногой, тяжело выдыхая. И как ей теперь быть? Как помочь этому несчастному мужчине, которому не повезло оказаться жертвой беспощадного монстра по имени Николас Морган?
Тори понимала, что территорию охраняют как никогда хорошо. Сбежать отсюда будет сложнее, чем от Джорджа. Ник защищал свой особняк по совершенно понятной причине: он только что обрёл новую должность и вместе с ней огромный список врагов.
Она затаила дыхание, услышав приближающиеся к амбару шаги. Её буквально парализовало от предвкушения встречи с настоящим Расселом. Звук становился громче… громче… Уже попрощавшись с жизнью, она широко раскрытыми в страхе глазами посмотрела по направлению к входу.
Чувствуя себя уже безжизненной, она ощутила расслабление, взглянув на вошедшего. Буквально восстав из мертвых, Тори тяжко выдохнула, увидев слегка шокированного Годвина – того самого парня, который пытался убить Ника, а в итоге Ник приказал ему убить Кэтти.
– Тори? – он сделал аккуратный шаг в её сторону и был явно обескуражен, увидев её в этом месте. – Что ты тут делаешь?
– Годвин, ты знал? – Тори едва могла говорить. Она лишь кивнула на стенды с орудиями пыток, а следом на раненого мужчину, который нарушал тишину мучительными стонами.
Годвин мгновение молчал, оценивая состояние Виктории взглядом. Она выглядела плохо: бледная, словно мертвец; хрупкое тело дрожало, будто бы её пробрала смертельная лихорадка; на щеках застыли мокрые потоки, а на сухих губах виднелись следы крови.
– О том, кем является Морган? – уточнил Годвин и, замечая, что она не может больше говорить, ответил: – Знал.
– Зачем? – прошептала жалобно Тори. – Зачем ты скрываешь его тайну?
– Ты понятия не имеешь, на что он способен, Тори, – Годвин печально насупил брови, явно искренне не желая работать на истинного Рассела. – У меня нет другого выхода: или смерть, или быть его собачкой – такой был ультиматум.
Тори вновь ощутила колющую боль в груди. Она прикрыла глаза, пытаясь вновь восстановить дыхание. Слова Годвина были преисполнены сокрушительной грусти. Он проговорил это настолько немощно, что все вопросы мгновенно отпали. Было бы неправильно винить Годвина в том, что он струсил перед Ником. Понимая, на что он способен под маской Рассела, струсил бы абсолютно любой, даже самый сильный духом человек.
– Мне жаль, – едва слышно сказал он.
– Дай мне свой телефон! – внезапно требовательно проговорила Тори и спешно подалась к Годвину, безумно раскрыв веки.
– Тори, успокойся, – парень не скрыл, как испугал его вид Виктории.
Она вцепилась дрожащими пальцами в его футболку и была готова сама выискать в его карманах мобильный, чтобы вызвать полицию для Рассела и скорою для раненого.
– Где? Где телефон? Нужно вызвать полицию, Годвин! Чего ты ждёшь? – выкрикнула Тори, отдалённо слыша свой собственный голос.
– Тори, нельзя. Прости, – едва слышно проговорил Годвин, посмотрев на её оскалившееся в ярости лицо. Она выглядела словно настоящая сумасшедшая, которой срочно требовалась помощь докторов.
– Что? – процедила сквозь зубы она, не моргая, глядя в его сочувствующие жалобные глаза.
– Если бы всё было так просто, я бы сам доложил властям о Расселе. Поверь мне: если он узнает, то мне конец, ведь звонок будет сделан с моего телефона. Морган просто безумный! Он знает каждый мой шаг – кому я звоню, куда хожу и даже сколько раз за день чихнул. Я не настолько идиот, чтобы рисковать, – он сделал паузу. – Советую и тебе не пытаться. В этой схватке со львом ты окажешься, как и я, беззащитной ланью.
– Ник уже приехал? – будто бы и не выслушав его проповедь, спросила Тори.
Годвин тяжко выдохнул:
– Нет. Я пришёл, потому что увидел свет в амбаре.
Тори отпустила футболку Годвина и, переходя на бег, направилась к выходу:
– Я должна успеть позвонить в полицию из дома, пока не вернулся этот монстр!
Виктория уже не брала во внимание протест Годвина. Она бежала со всех ног, лавируя между густыми деревьями. Свет особняка становился всё ближе и ближе. Тори ощущала бешеный страх, заполнивший её тело до кончиков пальцев. Каждую секунду она молила, лишь бы Ник ещё не приехал. Она должна успеть обратиться за помощью к властям.
Запыхавшись, она остановилась, выбежав на ровный тротуар, где было больше всего охраны. Оглядевшись, Тори не нашла взглядом чёрный «Мазерати» – это лучшая новость за последние пятнадцать сумасшедших минут, перевернувших её мир с ног на голову.
– Виктория, – послышался низкий тембр.
Тори замерла, медленно обернувшись на незнакомый мужской голос. Она посмотрела на высокого охранника, который настороженно осматривал её недовольными глазами.
– Где вы были? – спросил он. – Мистер Морган говорил сопровождать вас на территории поместья, если вам понадобится куда-то пойти.
Тори вздёрнула подбородок, ощущая пронзающее иглами чувство ненависти и дикой обиды при упоминании Ника.
– Мистер Морган – мне не указ! – гневно выпалила она и яро повернулась к ступенькам, ведущим в дом.
Тори ощутила, как содрогнулся едва ли не весь дом после того, с какой силой она захлопнула за собой большую входную дверь.
Перекидывая с места на место мешающие ей предметы, она пыталась найти в этом доме телефон. Тут ведь должен быть способ связи! Обыскав зал, Тори нервно застонала, понимая, что теряет драгоценное время. Остановившись по центру, она оглянулась, пытаясь найти тонкую грань между паникой и здравым смыслом. Тут телефона нет. Не нужно ломать всю комнату в поисках того, чего нет.
Она тяжело выдохнула, обращая внимание на стол, где стоял ноутбук. В голове словно загорелась лампочка, и превосходная идея наконец-то её посетила. Включая ноутбук, она нервно постукивала ногтями по столу, ожидая, пока высветится хоть какой-то браузер.
Слишком долго.
Она дрожащими пальцами стала вбивать свою почту, нервозно вскрикивая, когда от терзающего страха нажимала не на те клавиши. Обрадовавшись, что, несмотря на дикую панику, смогла всё-таки войти, начала лихорадочно выискивать почту Гвинет, чтобы уведомить её о том, кем является Ник. Она прочитает и, позвонив в полицию, спасёт её из этого кошмара наяву.
Пролистывая контакты, Тори сосредоточенно смотрела в экран. Её сердце замерло, когда она услышала, как щёлкает замок и дверь открывается. Не понимая, что ей мешает продолжить поиск хотя бы ещё несколько секунд, Тори просто застыла, словно превратилась в ледяную статую.
Когда она увидела Ника – ощутила, что воздух перестал попадать в лёгкие. Она задыхалась. Дикий, необузданный страх пробрал её тело до самых костей. Ощущение такое, словно её полностью парализовало: пошевелиться казалось невозможно, как бы сильно ни хотелось.
– Викки, – от его голоса она подскочила на диване. – Всё нормально?
Ник опустил взгляд на свой ноутбук, в котором она что-то искала. Стоило убрать этот ноутбук с её глаз или хотя бы поставить пароль: он был наполнен опасным компроматом.
– Что ты делаешь? – спросил он, слегка нахмурившись.
Он не узнавал ту Викторию, которую покинул три часа назад в своей спальне. Теперь она выглядела так, словно за это время успела смертельно заболеть: кожа бледная, пустые глаза и периодические сотрясения тела с интервалом в десять секунд.
– Я хотела проверить почту, – ответила Тори, начиная понимать, что ей стоит включить мозг и играть роль, будто бы она не знает правды о Расселе. Таким образом она спасёт себя, ведь Ник явно не пожалеет её, зная, что она раскрыла его тайну.
Ник остановился напротив неё, пытаясь просканировать взглядом:
– Ты выглядишь испуганной. Что-то не так?
– Нет, всё хорошо, – Тори тяжело проглотила подступивший к горлу ком. – Устала. Хочу спать.
Ник присел напротив неё, не отводя изучающий взгляд от её бледного лица. Конечно же, он понимал, что с ней происходит что-то неладное: ещё пару часов назад она искренне не желала отпускать его от себя, а теперь ведёт себя отчуждённо, словно вовсе не знает его.
– Ты нормально себя чувствуешь? Не заболела? – Ник слегка наклонился и взял её холодную, словно лёд, руку в свою, чтобы хоть немного согреть.
Тори на мгновение прикрыла веки, чувствуя, как внутри всё буквально разбивается на осколки, ощущая касания Ника. Человека, которого она считала самым близким и родным во всей вселенной – а теперь самым чужим. Какая мука – ощущать его близость, любить и ненавидеть.
– Викки, что происходит? – прошептал он, желая узнать причину её горести и попытаться помочь ей справиться, что бы там ни было. – Ты же знаешь, что можешь сказать мне.
– Разве что-то происходит? – её голос предательски вздрогнул. – Там, на кухне, я сделала тебе панкейки.
На лице Ника начала постепенно появляться улыбка:
– Спасибо, принцесса, но почему ты сказала это настолько траурно, словно находишься на похоронах?
Тори наконец-то осмелилась посмотреть в его тёмные глаза. Глаза в которых видела свою поддержку, свою пленяющую влюблённость, а теперь – только жестокость и кровожадность.
– Тебе показалось, – едва могла продолжать играть роль Тори. У неё явно получалось очень плохо. Она ощущала, как печально выглядит её актерское мастерство при всём том ужасе, который заполонил её.
Тори широко раскрыла глаза, понимая, что он встал и, легонько потянув её за руку, помог подняться на дрожащие ноги. Она не смотрела на него и даже не следила за тем, куда он ведёт её. Единственное, о чём она могла думать – это то, что рукой, которой он сейчас бережно держит её ладонь, он убил Шерил! Этими руками, которыми он нежно гладил её щеки, касался губ, была убита несчастная Шерил.
Тори словно вынырнула из своих собственных ужасов, когда он вновь заставил её сесть, но уже на кухне. Она застыла, шокировано уставившись на то, как Ник берёт в руки кухонный нож…
Ник остановился, непонимающе глядя на ошарашенное лицо Виктории: её взгляд был устремлён на нож, который он держал в руках, чтобы разрезать чудо кулинарии, которое она для него приготовила. До этого дело не дошло, ведь он не мог отвести глаз от сжавшейся на стуле Викки, которая замерла так же, как он посадил её.
Если подумать логически, то она бы несомненно рассказала ему о любой своей проблеме. Если бы, например, вдруг в его отсутствие Джордж дал о себе как-то знать – Викки не стала бы молчать. Следовательно, причина ужаса, написанного на её лице только одна… Она знает.
– Ник, – едва смогла промолвить она его имя. – Я могу поехать домой? Хочу увидеться с сестрой.
Ник отодвинул стул и, медленно присев напротив неё, изучающим взглядом проследил, как она всё это время не отводила глаз от ножа в его руках. Он отодвинул нож, и только после этого Виктория наконец-то посмотрела на его лицо.
– Зачем? Там ведь будет Бен, – Ник стал медленно подходить к правде, которую она всё ещё пыталась плохо скрывать. – Я могу привести твою сестру сюда.
Ник заметил, как Викки широко раскрыла веки и яро замотала головой, не находя в себе силы, чтобы сказать слова протеста.
– Почему? – спросил он, поставив локти на стол. – Что-то тебя смущает?
Тори опустила голову, но косо взглянула на Ника из-под чёрных бровей. Тяжело дыша, она смотрела на него, и ком в горле мешал ответить. Собственно, она и не знала, что должна сказать. Этим вопросом Ник буквально загнал её в угол.
Он смотрел, как Викки робко забегала глазами по всей кухне, в страхе пересечься с его абсолютно серьёзным взглядом; он смотрел на неё так, словно желал пронзить насквозь. Тори попыталась бесшумно выдохнуть и отвлечься от натиска в его дьявольском взгляде. Она чувствовала себя на допросе в кабинете правоохранительных органов. Ник явно ловко пытался вынудить сказать всю правду, но здравый смысл подсказывал ей, что если она поддастся и сделает это, то собственноручно выроет себе могилу.
Тори содрогнулась всем телом, услышав, как открылась входная дверь. Отдалённые шаги, и в кухню кто-то вошёл. Она не могла видеть, кто, сидя ко входу спиной. Через мгновение её сердце буквально остановилось, когда раздался голос гостя.
– Мистер Морган, – проговорил Годвин. – Вы должны знать, что я застал Викторию в амбаре, когда вас не было. Она всё увидела.
Сжимая руки в кулаки, Тори не заметила, как пронзила свою кожу ногтями. Почему Годвин сделал это? Неужели Ник настолько сильно зазомбировал и запугал парнишку, что тот против своей воли делает абсолютно всё, что ему прикажут? Он ведь мог просто умолчать о её визите в «камеру пыток» Рассела. Что делает Ник со своими подчинёнными, что они настолько преданны ему даже при том, что искренне хотят свободы?
Тори едва смогла поднять голову, чтобы хоть на мгновение оценить реакцию Ника. Он не был удивлён. Её попытки показать Нику, что она ничего не знает, оказались провальными. Естественно, чего она ещё ожидала? Даже если бы она хорошо справилась со своей ролью, Ник всё равно узнал бы правду. Он действительно настоящий дьявол. Его прозвище, которое она дала ему месяцами ранее, оказалось более, чем справедливым.
Ник кивнул Годвину и двумя пальцами указал на выход. Годвин едва ли не преклонил голову перед своим начальником и, следом за тем, поспешил удалиться.
– Зачем ты устроила этот театр? – наконец-то прервал наэлектризованную тишину суровый голос Николаса.
Тори мгновение молчала, пытаясь найти в себе излишки сил, чтобы наконец-то заговорить не с Ником, а с Расселом.
– Чтобы ты не убил меня, как убил Шерил! – процедила сквозь зубы она, проговорив это со всей ненавистью, на которую была только способна.
Ник сделал паузу, изучая её враждебные карие глаза. Он знал, что это должно было когда-нибудь случиться. Время пришло: Викки узнала правду, и, как бы прискорбно это ни было, она не сможет с этим смириться, что абсолютно понятно. Адекватный человек понимает, что нахождение рядом с таким, как он, чревато последствиями.
Тори не видела на лице Ника раскаяния. Она поражённо приоткрыла губы, уставившись в его безжалостные чёрные глаза. Если ещё несколько минут назад она считала, что при упоминании Шерил Ник проявит хотя бы долю угрызений совести, то нет – вместо этого он выглядел хладнокровным и каменным настолько, что, казалось, у него нет сердца.
Виктория едва сдерживала внутри себя нарастающую бурю эмоций. Каждое мгновение давало ей понять, в кого ей довелось влюбиться. Если раньше она видела в Нике и жестокость, и добродушие, то теперь поняла, что второе качество оказалось ложным. Только жестокость. Понимание этого факта заставило её дыхание участиться так, словно она сейчас прямо тут разрыдается от отчаяния, пронзающего её душу маленькими болезненными иглами.
– Викки, мне жаль, что ты узнала всё именно так, – начал Ник, не отводя холодных глазах от её искажённого гневом и обидой лица. – Я бы рассказал, но мне стоило заранее подготовить тебя к такой новости.
– Ты думаешь, к такому можно подготовить? – спешно бросила ему Тори.
– По крайней мере, это сказал бы я, а не ты узнала сама.
– Плевать, как я узнала, Ник! – повысила голос Тори, больше не в силах сдержать в себе всю жгучую досаду. – Главное не то, как, а что я узнала! Как ты предлагаешь мне справиться с этим? Ты не понимаешь, что значит для меня эта истина!
Ник едва заметно кивнул, согласившись, но ни разу не отвёл от неё взгляд. Ему явно не было стыдно. Он не чувствовал своей вины.
– Я понимаю, – согласился он. – Понимаю, что это сложно принять. Но давай мыслить здраво, Викки. Что меняет моя деятельность в качестве Рассела? И без этого ты знала, что я способен на убийство.
