Текст книги "Территория падших (СИ)"
Автор книги: Julia Romes
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)
Ник смотрел на неё и с трудом понимал, что движет им, когда невольно отмечал своё желание не овладеть её телом, а накинуть скорее на эти хрупкие плечи тёплый халат. Сегодня на редкость прохладный ветер. Чем думает эта девчонка, ещё недавно сгоравшая от жара во всём теле?
– Высматриваешь принца, который спасёт тебя из заточения? – внезапно проговорил Ник и улыбнулся, замечая, как она подскочила на месте и резко обернулась.
– Ты напугал меня до смерти! – хватилась Тори, приложив ладонь к груди. Тяжело дыша, она попыталась успокоить свой нежданный испуг и надеть выражение лица снежной королевы, которой нет дела до Николаса Моргана.
– Не впервой, – произнёс он и медленными шагами подошёл к Виктории. Она вновь повернулась к перилам и пыталась делать вид, что её личного дьявола здесь нет.
Ник также остановился, посмотрев вверх. Небо сегодня было ясным. Звезд было так много, что казалось, можно протянуть руку и коснуться их рукой.
Тори попыталась незаметно посмотреть на Ника. Он любовался звёздами. Романтик, что ли, сильно? Ох, это не про него.
– Ты пришел, чтобы раздражать меня своим присутствием?
– Несомненно, – бросил он, действительно забавляясь её милой злостью.
Тори недовольно хмыкнула:
– Почему я не удивлена?!
– На самом деле, я всего лишь хотел проверить, спишь ли ты, мисс Далтон. Оказывается, ты смотришь вдаль и мечтаешь, как настоящая принцесса.
Тори уловила его насмешливый тон и едва сдержалась от саркастичного ответа.
– Как твоё самочувствие? – он заметил её ехидное выражение лица и добавил. – Подожди. Я знаю сам. Сейчас ты скажешь, что без меня было бы лучше.
Тори закрыла рот и опустила взгляд. Он был абсолютно прав. Буквально снял с языка.
– Я успел изучить тебя. Надеюсь, ты не собираешься умирать от болезни: в моём доме можно умирать только от пули.
Тори невольно усмехнулась, уже вовсе привыкнув к юмору этого человека. То, что на его лице не видно ни малейшего проявления улыбки, вовсе не значило, что он говорил всерьёз. Хотя, это не точно. Тут нужно различать тонкую грань. Тори ещё стоило бы попрактиковать свои навыки в разборе когда Ник шутит, а когда говорит вполне серьёзно.
– Виктория Далтон не может умереть просто от болезни. В этом нет сенсации, – бросила Тори.
– Без проблем. Если ты продолжишь испытывать моё терпение своим отвратным характером, то я смогу организовать тебе такую смерть, что будут гудеть во всех новостях о твоем имени. Ты же любишь публичность.
– Ох, весьма мило, Ник, – широко улыбнулась Тори, показывая белоснежные зубки.
– Ещё бы, – Николас позволил себе слегка улыбнуться, не отводя взгляд от обворожительной Викки, которая просто издевалась над ним, стоя почти что нагишом.
Тори опустила голову, давая затекшей шее передохнуть от созерцания слишком уж высокого Николаса. Она отметила, что рядом с ним кажется дюймовочкой. Он же – высокий, широкоплечий и статный – выглядел настоящим великаном. Это ещё одна причина его довольно угрожающего вида. Не зря она прозвала его «Дьяволом»: Морган соответствовал этому даже внешне.
Ник устремил свой взгляд на румяные щёки Тори. Она охватила себя руками, будто бы желала спрятаться от внезапного порыва ветра. Протянулась ладонь, чтобы коснуться её лба для очередной проверки температуры, но Викки ловко увернулась, не позволив прикоснуться к себе.
– Не зли меня, Виктория, – голос Ника прозвучал строго, будто он был учителем, который отчитывает свою студентку.
Сделав шаг в сторону Тори, Ник охватил её талию рукой и больше не позволил непокорной пленнице выскользнуть. Несмотря на недовольное кислое лицо сопротивляющейся Викки, он смог наклониться и коснуться губами её лба.
Тори обомлела. После столь ярого противостояния его сильной хватке, она замерла, словно статуя. Неожиданное прикосновение губ, а не ладони, заставило её тревожно сглотнуть ком в горле. Не так он должен был проверять температуру. Точно не так.
Ник был доволен её покорностью. Если бы он знал, как заставить эту девушку смиренно стоять – поцеловал бы её раньше. Хороший метод, чтобы успокоить женщину.
– У тебя жар, мисс Далтон. Почему ты ещё не в кровати? Мне, видимо, самому нужно взяться за твоё лечение! – говорил он, насупив брови.
Тори подняла голову вверх, взглянув невинными глазками на его строгое лицо. Она чувствовала себя будто на ковре у начальника. Ник примерно так и выглядел, отчитывая за неподобающее поведение. В их случае – за неответственное лечение. Ведь действительно, своевременный приём лекарств – последнее, о чём она могла думать: в её голове были лишь Годвин, Гвинет, отец и девушки в подвале «Morgan’s Law».
Тори захлопала ресницами, ощущая себя виноватой. Вероятно, серьёзный взгляд Ника действовал на неё магически. Он внушал свою правоту, и она невольно сочла, что провинилась.
Ник был до глубины души поражён тому, как в его руках эта непокорная, острая на язык девчонка превратилась в ангелочка, не смеющего ему перечить. Такое бывает настолько редко, что стоило бы хорошенько запомнить этот момент. Ведь он может не повториться. Тори и покорность несовместимы.
Он опустил взгляд с её глаз на алые пухлые губы. Его фантазия предательски вновь ожила, что было весьма не вовремя. Ник едва мог сдерживать маниакальное желание повторить их поцелуй в клубе. Это было давно и при других обстоятельствах. Он больше не имеет права на это, доставив этой девушке столько страданий и боли. Если бы размеры её ненависти к нему можно было с чем-то сравнить – эта ненависть была бы больше Эвереста.
– Иди в кровать, – проговорил Ник, отбросив свои тайные порывы.
Тори будто бы отрезвела от его слов и, часто заморгав, приложила усилие, чтобы освободиться из его крепких объятий.
Она поправила невидимые складки на своём пеньюаре и только сейчас смогла осознать, как непристойно выглядит перед этим дьяволом. Он не может видеть её практически обнаженной: шёлковое платьице едва прикрывало оголённое тело.
– Отвернись! – внезапно бросила она, чем вызвала на его лице удивлённую ухмылку.
– Проснулась, – прошептал он, поражаясь некоторым довольно странным выходкам женщин. Минуту назад она не знала, что одета также, как и сейчас?
Тори, не проследив за тем, отвернулся ли он, бегом направилась в комнату и, заскочив в кровать, до подбородка натянула одеяло.
Ник последовал за ней и слегка прикрыл дверь на балкон, чтобы уменьшить сквозняк. Остановившись возле тумбы, на которой стояли микстуры и различные таблетки, он включил маленький настольный светильник, в первую очередь взял жаропонижающее и протянул его своей непослушной пациентке.
Девушка высунула руки из-под одеяла и смиренно приняла таблетку в ладонь, после чего в другую руку взяла стакан.
– Это что у нас, – прошептал он и, присев на край кровати, сосредоточенно вчитывался в инструкцию очередной пачки с таблетками, к которой Тори даже не притронулась.
Виктория уставилась на профиль Ника, не в состоянии отвести взгляд. Он в эту секунду был так озадачен её надёжным лечением, что на мгновение показался ей даже милым. Нет, Моргана сложно в обычной жизни назвать таким словом, ведь он далек от добродушия и светлых чувств. Его скорее можно назвать жестоким, грубым и саркастичным. Но именно в эту минуту Ник показался ей другим. Возможно, она раньше не имела возможности заметить, что в нём осталось что-то хорошее, до чего ещё не добралась чернота? По большей части, Тори не верила в это: Ник проявил себя во всех красках бессердечия, и сложно представить, что он может чувствовать что-то искреннее и светлое.
Тори не заметила расцветающей на своём лице улыбки, когда Ник насупил брови и перечитал уже вторую инструкцию. Сейчас он больше казался заботливым доктором и уж точно не преступником с масштабными бесчеловечными амбициями.
Кто бы мог назвать его убийцей, глядя на это очаровательное зрелище?
Тори спешно отвернулась, как только Ник поднял голову и посмотрел на неё.
– Значит, вот эти будешь принимать два раза в день. После еды. Они противовирусные. Не пропускай приём, будь добра: я проверю! – говорил он в своей особенно угрожающей манере, которая сейчас на удивление казалась даже добродушной.
– А если пропущу? – не смогла промолчать Тори и глазами, полными вызова, посмотрела на его недовольное лицо.
– Будешь наказана, – кратко ответил Ник.
– Опять запрёшь меня в подвале?
Ник ухмыльнулся, отводя лукавый взгляд:
– Могу сделать это и в подвале.
Тори насупила брови, надеясь, что её фантазия подсказывала ей неправильный исход нового наказания Ника.
– Тогда точно не пропущу приём таблеток, – произнесла Виктория, хитро улыбаясь, чтобы он даже не посмел думать о том наказании, которое сейчас у него на уме.
– Очень жаль, – Ник посмотрел в её кошачьи глаза. Она не выглядела раздражённой после его неоднозначного ответа, который оба очень хорошо поняли. Она была всё также недоступна, словно снежная королева, но, кажется, лёд дал трещину.
– Можешь уходить. Я буду спать, – Тори не стала дожидаться, пока он соизволит покинуть комнату. Протянув руку, она выключила свет. Умостившись удобно в кровати, девушка натянула одеяло и, отвернувшись в другую сторону, показательно закрыла веки.
– Пока у тебя не спадёт жар, не могу уйти, – ответил Ник и облокотился спиной на подлокотник большой королевской кровати.
– Какой заботливый, – пробубнила Тори, и голос её был переполнен саркастичности. – Лучше бы так позаботился о моей бедной сестре.
– Мне нет до неё дела, – ответил Ник, опуская голову на отвернувшуюся от него Викторию.
– Тогда какое дело до меня?
– Не хочу, чтобы ты умерла раньше, чем я того пожелаю.
Тори возмущенно фыркнула и, переборов желание дать ему заслуженный ответ, замолкла. С Ником можно перебрасываться двусмысленными провокационными фразами вечно. Он ведь не угомонится.
Застыла тишина. Эта тишина длилась долго. Так приятно, что Викки умеет молчать. Ник коснулся внутреннего кармана пиджака, осознавая, что забыл свой телефон в зале. На наручных часах он не сможет увидеть время. Он уже сидел около своей пациентки не меньше часа. Вероятно, жар уже должен был спасть. Эту безответственную девушку нужно контролировать, иначе сама попросту не сможет вылечиться, а ему вовсе не нужно, чтобы она слегла с воспалением легких и он лишился бы возможности самому решать, сколько эта девчонка ещё будет дышать.
Николас легонько наклонился к Тори, всё ещё не веря, что она могла заснуть. Наверняка отвернулась, не желая видеть его, и выдаёт свой глубокий сон за реальность. Притворство чистой воды. Эта девушка не смогла бы уснуть рядом с ним. Уж слишком велика её ненависть к нему.
Он коснулся рукой ей щеки, затем лба, замечая, что она стала куда холоднее, чем прежде. Сузив глаза, Ник посмотрел на её лицо, лишь немного освещённое тусклым лунным светом. Сейчас она выглядела, будто невинный очаровательный ангелочек. Ангел, лишь когда спит. Такая спокойная, смиренная. Красивая. Если верить её словам, то она ещё не тронута мужчинами. Это в каком-то роде более, чем привлекает в современном мире. Ведь, мало кто хранит себя для определённого человека. Ник также никогда не считал подобную позицию правильной, но то, как к этому относилась Виктория, вызывало в нём уважение. Она всегда казалась распутной девчонкой, а оказалась едва ли не ангелом, который ещё и не промах в словесной схватке. Она не боялась ему противоречить. Для Ника это более, чем странно, ведь кто устоит перед его грозным взглядом и одним лишь угрожающим словом? Викки, возможно, и боится, но смело пытается показать, что весь мир ей по плечу.
Ник пересмотрел свое мнение о Виктории Далтон. Если раньше он не понимал её слегка надменного поведения и саркастичной манеры разговора, то сейчас это были одни из тех качеств, которые цепляли в нём интерес.
Её будущему молодому человеку очень повезёт с такой смелой, умной и красивой девушкой. Если ей, конечно, хватит ума не раздражать Ника, и он с пылу не пустит в её голову пулю. Это будет легко сделать. Нельзя будить в нём зверя, иначе это плохо заканчивается: пощады тогда не дожидается даже самый близкий человек. Хотя, он вряд ли сейчас мог бы назвать хоть одно имя, которое имело бы для него значение. У Ника сейчас не было близких людей, и он не желал обзаводиться таковыми. Он хорошо понимал, что любовь к кому-то – слабость. Слабость – не то, что он может себе позволять, учитывая, что его жизнь – сплошное минное поле.
Ник замер, как только Тори обернулась и, закинув на него руку, сладко вздохнула. Он опустил взгляд. Она действительно спит. Не притворяется, иначе даже на пороге смерти не притронулась бы к нему. Интересно было бы посмотреть на её лицо, если бы она сейчас проснулась. Крики, истерика и паника обеспечены. Хотелось бы посмотреть на это. Наверное, весьма забавная картина могла быть. Можно, конечно, «нечаянно» разбудить её прямо сейчас, но желание насладиться тишиной взяло верх. Николас будет снисходительным хотя бы сейчас и позволит Викки хорошенько выспаться, несмотря на ночь в постели с врагом.
***
Тори приоткрыла глаза, ощутив тёплый порыв ветра, который заставил взлететь вверх белую тюль. Она на мгновение забыла, что находилась в доме опасного преступника, который держал их с сестрой в плену. Столь долгое пребывание в таких условиях обучило лишь одному: истерики и выяснения отношений ничем ей не помогут. Главное – иметь терпение. Однажды всё изменится. Ник не сможет держать их вечно. Справедливость должна восторжествовать.
Солнце не заливало тёплыми нежными лучами комнату, как прежде. Этот день выдался тучным и мрачным. С улицы периодически доходил звук шелеста листьев, бушующих под ветром. Погода была менее радостной, чем настроение Тори. На удивление, она ощущала непонятный прилив положительных эмоций.
Быть может, это сумасшествие? Один из вариантов, как точно.
Тори скривила лицо, ощущая неудобство от непривычно твёрдой подушки. Перевернувшись на бок и вскинув голову, она обомлела. Сердце буквально остановилось на одно мгновение, и весь её ниоткуда взявший положительный настрой улетучился вместе со сквозняком.
На краю кровати спокойно спал Ник, а она всё это время лежала и видела несколько уже забытых снов на его груди. Возможно, это тоже сон? Конечно же, сон! Не могла она проснуться в хорошем настроении и уж точно не могла спать вместе с Николасом Морганом! Ни в коем случае!
Будто увидев перед собой ожившего мертвеца, Тори медленно протянула руку и с осторожностью коснулась Ника. Чуть выше, подушечками пальцев она притронулась к его колючей от щетины щеке. Ник не шевельнулся, продолжая спать, и даже сейчас выглядел так, будто в любую секунду кого-то сможет пристрелить. Дьявол, что тут ещё добавить.
Она поспешно сделала глубокий вдох, пополняя утерянный запас кислорода от переизбытка шока. Разве Ник не ушёл ночью? Он не мог быть настолько наглым, чтобы остаться с ней на ночь! Или мог? Это ведь недопустимо! Этот мужчина – последний, кого бы она хотела видеть в своей постели! Даже если они будут спать в разных углах кровати.
Тори приподнялась, поджав под себя колени. Она продолжала смотреть на спящего убийцу и пыталась понять, каким образом должна отреагировать на подобную наглость с его стороны. Как она вообще очутилась у него на груди? Это как можно было так крепко спать, чтобы не заметить такого ужасного сожителя на своей постели?!
Долго не вдаваясь в правильные размышления своих дальнейших действий, Виктория просто хлопнула его по щеке.
Она застыла, как только Ник поморщился, недовольно хмыкнув.
– Он ещё и возмущается, – пробурчала себе под нос Тори. – Что ещё вздумал. Подъём, мистер Морган! Время убивать людей! Всё, как ты любишь!
Ник, не открывая глаз, повернулся на бок:
– Сейчас убить хочется только тебя.
– Тебе всегда этого хочется, – Тори насупила брови. Он что, даже не извинится за то, что так нахально поселился в её спальне?
– Мне много чего хочется, но на всё свое время, Викки. Можешь тише быть?!
Тори застыла, будто он одним словом заморозил её, как ледяную статую:
– А что ещё сделать, сэр? – её вопрос был определённо сарказмом.
– Можешь заварить мне чашечку кофе.
– Я скорее заварю тебе чашечку яду!
– Как романтично, – пробубнил он и, кажется, его вовсе не смущал тот факт, что он находится в постели своей пленницы, которую насильно держал в клетке больше двух недель.
– Ник, ты можешь покинуть мою комнату? – Тори уставилась на дьявола в своей постели и, не получив и слова на свой вопрос, позволила себе толкнуть его в плечо. Вероятно, это опасно для жизни – будоражить зло воплоти – но сейчас её это волновало меньше всего.
– Замолчи, Виктория.
– Ник, ты ужасен! – рявкнула Тори не в силах терпеть этого человека рядом. Она явно упустила из виду то, как он назвал её. Полное имя девушки Ник использовал лишь в крайних, весьма тревожных случаях.
Девушка вновь замахнулась, полная решимости вновь толкнуть его, но была шокирована тем, как неожиданно он открыл глаза и, протянув руку, схватил её тонкое запястье. Тори вскрикнула, внезапно оказавшись под ним. Она ошеломлённо округлила напуганные глаза и, вжимаясь всем телом в кровать, уставилась на разгневанного Николаса, на чей сон она смела замахнуться.
Он смотрел на неё сверху вниз свирепым, полным негодования взглядом, будто бы лев, держащий в лапах трепетную лань.
– Что непонятного было в том, чтобы ты закрыла рот? – буквально прорычал Ник и силой заставил девушку раздвинуть сжатые, будто под замком, ноги.
Тори поглотила внезапная паника. Она затаила дыхание, не проронив больше ни слова. Девушка сжала кулаки и упёрлась в его грудь. Бесполезно. Он даже не чувствовал сопротивления.
Тори тяжело вдохнула, ощущая жар его тела. Он нависал над ней, и не было ни одного шанса высвободиться из этого плена. Она мгновенно пожалела, что в очередной раз не смогла сдержать язык за зубами. Ник долго не терпит – сразу действует так, как считает нужным. А для этого человека в целях воспитания легче всего было прибегнуть к грубости.
Николас смотрел в её глаза, чтобы видеть реакцию, когда он резко сжал рукой её округлые ягодицы.
Тори вскрикнула, изгибаясь, чтобы хотя бы попытаться ловко ускользнуть из его рук. Всё напрасно. Будет так, как хочет он.
Нику понравился её крик. Определенно, понравился.
Тори запрокинула вверх голову, как только он медленно провёл рукой по очертанию женских бедер, талии, слегка задержался на груди и оказался на её шее. Пальцами он схватил тонкую шею Викки, медленно сжимая, доставляя неспешные мучения. Тори издала едва слышный стон, как только ощутила, что его хватка стала практически душащей.
Ник засмотрелся на её лицо, наслаждаясь каждой секундой этой дразнящей пытки. Правильно рассчитав силы, он позволил Викки ловить ртом воздух, но в тот же момент знал, что этот жест может быть болезненным для девушки. Этот вид всегда вызывал удовольствие.
Он неспешно наклонился, щекоча своим дыханием мочку её уха.
– Если я что-то говорю – ты выполняешь, Виктория. Если же осмеливаешься перечить, значит, подписываешься на наказание. Видимо, сама жаждешь, чтобы я делал это. Иного ответа я не нахожу твоей смелости, принцесса.
Тори прерывисто выдохнула, как только его хватка стала слабее. Она широко раскрыла веки, как только он отстранился от её уха и посмотрел в одновременно шокированные и перепуганные глаза. Её тело покрылось мурашками, будто бы стало холодно, но причиной стал точно не порыв ветра.
– Отпусти меня, – прошептала она, не отводя решительный взгляд от его практически черных, будто нефть глаз.
– Не зли меня, Виктория. Однажды я не остановлюсь на этом, – он вновь показательно сжал рукой округлые ягодицы девушки и мгновенно поднялся с кровати, будто бы только что ничего и не было.
Николас спешно направился к двери, чтобы как можно скорее покинуть комнату. Оставаться рядом с этой девушкой нельзя: она слишком сильно будоражила его весьма неприличную и невероятно бурную фантазию. Он едва смог сдержаться, ощущая хрупкое тело Викки под собой. У него в памяти отразилось то, как вздымалась её грудь от частого дыхания; то, как она приоткрыла губы, пытаясь пополнить легкие воздухом, когда он сжимал её шею рукой… Очаровательное явление.
Страх перед ним не помешал Виктории Далтон упрямо демонстрировать свою позицию. Эта девушка так и просит, чтобы он хорошенько наказал её, да так, чтобы запомнила надолго. Терпения у него почти не осталось. Викки будет или послушной, или же грубо наказанной – иного выбора Николас ей не предоставит. И прямо сейчас он невольно склонялся к мысли о желании ещё раз увидеть её непокорность.
========== Глава 12 ==========
Посмотрев на своё отражение в зеркале, Тори застыла, будто каменная. Каждую секунду девушка пыталась понять, за что именно она оказалась здесь, во власти полного жестокости человека. Расчёсывая тёмные длинные локоны уже слишком долго, Тори никак не могла прийти в себя после утреннего инцидента с Ником: он загорелся, будто спичка, в тот момент, когда, казалось, ничего не предвещало беды. Виктория прикрыла веки, припомнив, как Ник сжимал её хрупкое тело своими сильными руками. В тот момент ей казалось, что он способен сломать её, как тростинку. Сейчас же это воспоминание заиграло абсолютно новыми красками. Она всё ещё чувствовала тот страх, что закипал в каждой клеточке тела, но, одновременно с этим, продолжала прокручивать в голове утреннее событие вместо того, чтобы забыть его и больше никогда не допускать подобного.
Она подскочила на пуфе и распахнула веки, как только кто-то открыл дверь без предупреждения. На пороге стояла Кэтти. Она была одета строго, как прилежный офисный работник. Вероятно, только что прибыла из офиса «Morgan’s Law» вновь забрать или принести какие-то документы. Или же она тут вовсе не для рабочих дел?
– Тори, Морган зовёт тебя.
Виктория поднялась, вновь взглянув в зеркало, будто пыталась в отражении найти в себе храбрость и силу для очередной встречи с Николасом. После утреннего инцидента она, казалось, забыла как разговаривать – не то, чтобы осмелиться ещё хоть как-то попытаться вывести его на эмоции.
В этот раз она надела самые закрытые вещи, которые ей предоставил Ник. На улице сегодня было ветрено. Можно позволить гольф и джинсы, хотя всё это настолько сильно обтягивало её фигуру, что впечатление защищённости вовсе не создавалось.
Тори ступила вперёд, впервые за долгое время покидая свою комнату заключения. Спрашивать у Кэтти, почему та стала настолько холодной с ней, вероятно, не стоит. Девушка просто боится Ника и не желает проявлять к Тори и капли симпатии. Ну вот, а казалось, что появилась хоть какая-то поддержка, но нет – Тори, как и всегда, одна.
Пройдя по длинному, приглушённому светом, коридору, девушки постучали в крайнюю дверь и, получив разрешение, вошли в комнату. Эта спальня была куда больше, светлее и просторней, чем та, в которой жила Виктория. Следовательно, стоило предположить, что эти королевские апартаменты принадлежат Николасу. Он явно не обделял себя роскошью. Даже в прежнем доме Далтонов не было подобной помпезности.
Девушки остановились и мгновенно потеряли дар речи, как только увидели рядом с Ником непутёвого Годвина.
Ник едва заметно ухмыльнулся, оценив Викторию взглядом: на ней совсем не было открытой части тела, которой он мог бы полюбоваться; испугалась, бедняжка, после небольшого утреннего события.
– Викки, хорошо выглядишь, – хитро улыбнулся Ник.
Тори подняла на него взгляд и не удостоила его своей благодарностью, ведь он явно говорил с издевкой.
– Я позвал тебя, чтобы ты имела возможно посмотреть со мной на то, как Годвин докажет мне свою преданность.
Тори тяжело сглотнула ком в горле, бросив опасающийся взгляд на Годвина. Что задумал этот парень, когда смел связаться с Николасом Морганом? Ник далеко не глуп, он в первую очередь проверит внезапно появившегося новенького. Тори, конечно, хотела воплотить опасный план, которым сейчас воспользовался Годвин, но изначально она бы подготовилась – а этот непутёвый детектив сразу кинулся в огонь с головой, не предусмотрев возможные последствия.
Виктория прошла за Ником, как только он кивнул ей, давая знак следовать за ним. Годвин также двинулся вперёд. Они прошли на широкий балкон. Тори мгновенно сжалась, скрестив руки на груди. Она вовсе не понимала, почему находилась здесь. Какие цели у Ника?
Она приоткрыла рот в удивлении, как только на изысканном стеклянном столике увидела огнестрельное оружие.
Ник ловко подхватил пистолет и протянул его Годвину. Парень явно не был удивлен, он принял орудие убийства, но в тот же момент его рука заметно вздрогнула.
– Пистолет заряжен, – сказал Ник, изучая каждую деталь в движениях и мимике Годвина, чтобы иметь возможность понять его. Психология человека твердит, что можно раскусить любого, если уметь замечать даже самые невзрачные мелочи, и у Ника это хорошо получалось благодаря опыту в юриспруденции.
– Что происходит? – наконец-то смогла спросить Тори, ощущая застывшую в воздухе напряжённость.
– Сейчас всё увидишь, принцесса, – голос Ника казался мягким, но, в то же время, этим он умудрялся пугать ещё больше. – Годвин, оказывается, заядлый преступник. Ему не доставит сложности выполнить моё задание.
Тори сжала руки в кулаки, начиная понимать, что сейчас Ник просто играет с ними. Конечно же, он что-то заподозрил и не просто так позвал её сюда. Возможно, его насторожил тот факт, что Годвин появился почти в то же время, когда пленница, по его данным, связалась с полицией. Он проверяет любую возможность и никак не упускает вариант, что Годвин и Тори связаны.
Насколько изобретательно и ловко. Ник никогда не сможет быть загнанным в угол – он всегда будет на шаг впереди, даже если весь мир ополчится против него.
Он посмотрел вниз с третьего этажа, где, запрокинув голову, ждал указаний Джим. Получив кивок от босса, он испарился, спрятавшись в доме. Тори всё ещё пребывала в напряжении, ожидая каждую секунду какого-то изощрённого подвоха. Интуиция её не подвела, ведь через мгновение она будто перестала дышать.
Из второго входа в особняк Моргана Джим вывел за шкирку мужчину в потрепанной одежде и с завязанными за спиной руками. Он прошептал что-то ему на ухо и отпустил. Пленник кинулся вперёд по широкому пустому лугу, где не было ни деревьев, ни прикрытия. Будто зелёная пустыня. Абсолютно открытая местность.
– Убей его, – последовал бесстрастный приказ Ника.
Тори округлила глаза, преисполненная шока от дикой несправедливости.
– Ник, за что? Он ведь просто человек! – она не смогла промолчать, сделав уверенный шаг в сторону Николаса.
– Этот человек ворвался в чужой дом и убил женщину, у которой остался маленький сын, – Ник взглянул на мужчину, который, спотыкаясь, бежал прочь. – Он заслужил смерти.
Тори вздёрнула подбородок:
– Видишь лишь чужие грехи, а своих не замечаешь! Ты тоже убиваешь, но никто тебя не наказывает таким образом!
– Я не виноват в том, что ни у кого не получается провернуть со мной то же самое. Викки, у тебя наконец-то развязался язык? Мне нравится. Молчаливой ты слишком скучная.
Тори яростно сжала зубы, желая выхватить этот чёртов пистолет из рук Годвина и пустить пулю прямиком в чёрное сердце Николаса Моргана.
– Пользуешься своей силой не в том направлении, – проговорила Тори, сдерживаясь от мимолётных порывов.
– Моя сила – мои правила. Ты всё ещё не поняла?
– Однажды и ты получишь заслуженное наказание, тогда уже радоваться буду я.
– Если, конечно, доживёшь до того момента, – Ник хитро улыбнулся и подмигнул ей, явно не предполагая, что он способен когда-либо проиграть.
Николас отвел взгляд от недовольного лица девушки и взглянул на Годвина. Парень потянул руку, в которой едва мог держать тяжёлый пистолет. Он целился в бегущего от смерти мужчину и никак не мог набраться решительности, чтобы нажать на курок.
– Годвин, мне кажется, ты теряешь свой шанс пройти проверку удачно, – предупредил Ник.
Годвин, громко сглотнув ком в горле и приобретая мгновенную храбрость, резко ступил назад и перевёл пистолет в сторону Николоса.
Тори сотряслась от очередного внезапного поворота событий. Она прикрыла рот ладонью и сделала шаг назад. Посмотрев на Ника под дулом пистолета, она не увидела на его лице ни капли растерянности. Его уверенный взгляд устремился на Годвина. Настолько уверенный, будто пистолет находился вовсе не в руках парнишки, а у самого Ника.
– Смело, – единственное, что произнёс тот. – Ты бесстрашный парень.
– Молчи! – выкрикнул шокированный собственным поступком Годвин и медленно ступил ближе.
Тори посмотрела на пистолет, затем на Ника. Одно неправильное движение – и Годвин пустит пулю в голову самого ужасного человека, который только встречался ей на пути. Казалось, что Николас просто не способен погибнуть, но прямо сейчас: одна пуля – и он больше никогда не потревожит мир своими безжалостными, полными эгоизма злодеяниями.
– Годвин, не делай это, – едва смогла проговорить Тори, не сразу вразумив, что только что произнесла.
Годвин ошарашено насупил брови, вовсе не ожидая, что Виктория Далтон может встать на защиту такого, как Николас Морган. Последний был не менее поражён услышанным из уст всем сердцем ненавидящей его Викки.
– Что? Этот человек заслуживает смерти! За то, что причинил столько боли другим людям! – прорычал сквозь зубы обезумевший Годвин.
– Ты прав, но разве ты такой же ужасный человек, как Морган? – проговорила Тори, медленно проходя в сторону вооружённого парня.
– Если его не убить, он найдёт способ избежать тюрьмы!
Тори косо взглянула на Ника. Годвин абсолютно прав. Есть преступники, которых лучше лишить жизни, а не просто свободы, потому что такие способны выбраться откуда угодно, но только не из могилы.
Виктория никогда никого не жалела и считала нормальным избавляться от тех, кто того заслуживает, но что стало с её убеждениями прямо сейчас – осталось загадкой для всех.
– Не делай это, – прошептала Тори, не находя подходящих аргументов, чтобы остановить Годвина. Она понимала его правоту, но в данной ситуации не могла поддержать.
– Почему? Скажи мне. Почему нет? – выкрикнул Годвин, тяжело дыша, будто сейчас задохнётся от собственной безумной ярости.
– Никто не заслуживает смерти! – громче протараторила Виктория, замечая, что теряет контроль над ситуацией: Годвин вот-вот сорвётся с цепи.
– Прости, – последнее, что смог едва слышно произнести Годвин перед тем, как нажать на курок.
Виктория прерывисто вскрикнула, переводя взгляд на Николаса после того, как Годвин решился на этот шаг. Её сердце практически остановилось. Она не ощущала собственного тела, будто оно стало ватным и абсолютно безжизненным.
