Текст книги "Территория падших (СИ)"
Автор книги: Julia Romes
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 34 страниц)
Тори подскочила на месте, как только в помещении прозвучал выстрел, а глаза уловили мужчину, которому Николас пообещал «смертный приговор». Он упал на колени, а следом шумно свалился на пол.
Она не могла вдохнуть воздух. Паника охватила, словно цепями, всё тело. Ноги будто бы налились свинцом и даже, принуждая себя бежать, она не сошла с места ни на шаг. Участник Мортала, который пристрелил человека, театрально выдохнул в дуло пистолета и, улыбнувшись, почтительно кивнул Мануэлю.
Тори и представить никогда не могла, что увидит подобное жестокое зрелище своими глазами. Это страшно выглядит даже в фильмах. Но в реальности оказалось ещё более жуткой картиной, точно не для слабонервных. Кровь из проделанной дыры в голове мужчины образовала на полу темную лужу, а сам Мануэль переступил тело и расслабленно уселся рядом с Николасом.
Тори была поражена тому, как вел себя Ник. В данной ситуации он и глазом не моргнул. Продолжал смотреть так, будто ничего не случилось. Словно рядом с ним не лежал мертвый человек, который пару секунд назад издал свой последний вздох.
Сердце Тори упало в пятки. Страх сковал так сильно, что стало сложно двигаться. Она буквально вынудила свое тело шевелиться и поспешно бросилась в сторону двери. Бежать отсюда нужно и не оглядываться! Сборище убийц! О каких договоренностях отца и Мануэля теперь может идти речь? Она больше не появится в этом месте. И ничто, и никто её сюда не вернут!
Тори распахнула дверь на улицу, впуская лучи жаркого солнца в помещение клуба, но тут же ощутила, как схватив её за талию, кто-то потянул назад.
Не разбирая, что происходит, она молча, чтобы не наводить шуму, начала вырываться, будто запуганный маленький зверек, который попал в сети охотника. Обернувшись, она увидела одного из охранников. Вот как не нужно, так они есть на рабочем месте! Сплошное невезение.
Это точно её конец. Никогда в жизни её не охватывала такая сильная паника. Будто бы она уже не жилец.
– Пусти, пожалуйста, – как можно спокойней проскулила Тори, прекратив попытку вырваться.
– Ты видела то, что не должна была, – ответил смуглый гориллоподобный мужчина и толкнул её туда, откуда она убежала.
– Что? Что ты делаешь? – её голос заметно вздрогнул.
– Не мне решать, что с тобой будет дальше.
Тори выставила руки перед собой, медленно отходя назад.
– Слушай, давай договоримся: ты не расскажешь никому, что я была здесь, а я заплачу тебе, – протараторила она. – Заплачу, когда верну свои деньги.
Охраннику наверняка заложило уши, ведь он совсем не слышал её и раз за разом подталкивал к ступеням, ведущим в зал.
Тори больше не пыталась сбежать. Какой смысл тратить силы, если она в пять раз меньше, чем этот бесчувственный? Этому парню точно не докажешь, что ей нужно спастись. Ведь, если она попадет на глаза извергам из Мортала, её ждет только смерть. Теперь в голове крутилось сотни мыслей о том, что она должна сказать в свое оправдание. Сейчас и ей подарят пулю в голову, если не получится как-то выпутаться из этого чертового ужастика!
Медленно выдыхая воздух из легких, она выделила время на то, чтобы взять себя в руки. Как бы сложно это не было, но Тори обязана сконцентрироваться на своем выживание. Если она себе не поможет, то никто этого не сделает за неё.
Тори буквально ощутила каждой клеточкой тела обжигающие взгляды участников преступной группировки. Они смотрели на неё, будто на кусок мяса, который с легкостью разорвали бы зубами. Тори сжала руки в кулаки, будто бы это может помочь защититься или хотя бы спрятать жуткий страх подальше. Не получилось. Она шла будто бы на каторгу, уже уловив глазами тот самый диван, на котором, словно короли, восседали главные персоны этого сборища жестоких и бесчувственных персон.
Охранник дернул её за руку, подтолкнув к своему боссу.
Тори боялась открыть веки. От ужаса холодела кровь и тело пробиралось мурашками. Она чувствовала только, как постепенно начинает терять дар мыслить ясно. Былая уверенность предательски покинула её. Всё вокруг казалось нереальным. С ней не могло произойти подобное.
Решившись наконец-то посмотреть страху в глаза, Виктория встретилась взглядами с Николасом. Его карие глаза заискрились будто жгучее пламя. Он выдохнул дым и, потушив очередную сигарету, вновь откинулся на спинку дивана.
– Эта девушка видела, как убили Честера.
Мануэль недовольно насупил брови и смотрел не на неё, а на охранника.
– Как она вошла в здание? Я ведь сказал закрыть все двери и охранять каждый вход!
– Я отошел буквально на секунду.
– Если бы она улизнула и сразу же пошла в полицию? Одна секунда стоила бы свободы сотням людей.
Охранник заметно растерялся и прошептал извинения.
– В следующий раз будешь на месте Честера. Мне не жаль пуль для голов таких бездарей, как ты.
Тори напряглась всем телом и, скрестив пальцы на животе, уже не замечала, как делает больно сама себе. Охранника отпустили и теперь центром внимания стала лишь она одна. Тори, конечно, безумно любила быть ключевой персоной, но точно не сейчас. Стоять в окружении кровожадных преступников – не то, о чем она мечтала.
– Виктория, – протянул её имя Мануэль, – Сама судьба подарила мне повод убить одного из Далтонов.
Тори широко округлила глаза, уставившись на него:
– Я… Я не расскажу никому о том, что видела. Честное слово.
Она замолкла, услышав тихий смешок из его уст.
– Если бы я верил в подобные заявления, давно бы сидел за решеткой.
– Но я не вру, – её голос жалобно дрогнул.
Тори на мгновение перевела обреченный взгляд на Николаса, надеясь найти в нем поддержку. Но нет, он остался хладнокровен. Просто скользил взглядом по её телу сверху-вниз и даже не думал как-то помочь. Естественно, чего она ожидала от этого изверга?! Он, наверное, сам сейчас возьмёт пистолет, и от его руки она встретит свой конец.
Ник ни капли не проникся страхом капризной девчушки. Он просто смотрел на перепуганную Викки и единственное, что отметил – это её достаточно яркую внешнюю оболочку. Она не выглядела милой, как многие девушки. Скорее в её темных глазах ярко отражается хитрость и даже доля безумия. Если бы она хотела выпустить наружу своего зверя, то могла бы стать превосходной преступницей. Ей к лицу этот отрицательный шарм.
Да, с такими Николас любит приятно проводить время. Такие окружают его каждый день. Красивые, изворотливые, плутоватые девушки. Это сексуально. Но каким бы любителем дерзости в женщинах не был Ник, заводить какие-либо отношения с таким дамами желания не находилось. Он был сторонником нежных, искренних и лучезарных женщин. Хотя с первого взгляда точно нельзя сказать, что его предпочтения полностью противоречат, как и его внешности, так и годами выстроенному поведению.
Хотя Ник вовсе не собирался заводить отношения. Историю с танцовщицей Шерил точно нельзя отнести к серьезности. Ему это сейчас ни к чему. Его жизнь сравнима с минным полем. Вокруг полно опасностей, в которые он не имеет права вовлечь еще кого-то, кроме себя.
Виктория Далтон – точно не та девушка, которая могла бы его заинтересовать. Она чрезмерно самовлюбленная. Неоднократное проявление грубости с её стороны отталкивает. Возможно, Викки хороша в постели, но этого мало. По крайней мере, если судить конфетку по обертке, то можно сделать только такие выводы.
Тори опустила взгляд, уловив знакомый предмет, который Ник покручивал в руках. Она ошарашенно распахнула веки, как только поняла, что это тот самый телефон, который ей поручил отец передать какому-то мужчине. Так воришкой был участник Мортала? Невероятно! Что же это за телефон такой ценный?
Ник ухмыльнулся, понимая, что именно так поразило Викторию.
– Видимо, узнала, – проговорил он, ещё раз повертев телефоном перед её носом.
– Зачем вы украли его? Как узнали? – спросила Тори, поражаясь тому, что Мануэль докопался даже до таких мелочей.
– Ты должна была передать телефон вот этому парню, – проговорил Ник и указал на тело человека, лежащее в собственной луже крови.
Тори прерывисто выдохнула, вновь обратив внимание на ужасающую картину, от которой в её груди замирало сердце.
– Что мне сделать, чтобы вы отпустили меня? – поспешно спросила Тори, не желая быть на месте этого несчастного, она надеялась на их благоразумие, но вскоре застыла, будто статуя; Мануэль звонко расхохотался.
– Когда мы отпустим тебя, девочка, ходить ты уже не сможешь. Дышать, кстати, тоже.
Тори заметила едкую ухмылку Ника. Он высоко оценил слова своего «клиента». Она поняла, что больше не стоит надеяться на спасение. В этих людях нет добродушия. Что им стоит убить человека? Стоит лишь одной пули. А совестью они точно не пользуются. Вероятно, они даже не знают, что это такое.
Мануэль кивнул своему человеку. Тот парень, который выстрелил в голову первой жертвы, вновь подхватил со стола свой пистолет и проронил несколько слов:
– Красивых молодых девушек убивать ещё приятней.
Тори сделала шаг назад, сжавшись всем телом, будто ежик, который, ощутив опасность, скручивается в клубок и выпускает иголки.
– Вы дикие звери, – процедила сквозь зубы Тори, после чего едва слышно простонала, ощущая неминуемую печальную участь. – Вы пожалеете об этом!
– Ты только посмотри на неё. Она ещё смеет угрожать, – поразился Мануэль, забавляясь ужасом, четко отраженным на её лице.
Тори безнадежно взглянула на Ника. Он также, как и все, следил за представлением и даже не думал хотя бы чем-то ей помочь. Кажется, он был даже доволен таким исходом. Ехидная, едва заметная ухмылка наглядно это подтверждала.
Она закрыла глаза. Сердце, казалось, сейчас остановится не от пули, а от страха. Бежать некуда. На каждом шагу преступники, которые будут только рады лично пристрелить её. Время будто бы остановилось. Каждая секунда безысходного ожидания жестокой гибели казалась вечностью.
Тори несколько раз пожалела, что согласилась на это. Жизнь не стоит никаких домов, яхт и роскошных машин! Отец не имел права посылать её в этот ад, прекрасно зная, кто эти люди и что они из себя представляют.
В первую очередь нужно прислушиваться к себе и думать о собственной безопасности. Вероятно, это последний вывод, который она смогла для себя сделать. Ведь никто, иногда даже близкий человек, не гарант того, что всё будет хорошо. Нужно думать своей головой и самостоятельно принимать решения. Тори не сделала этого, за что и поплатится собственной жизнью.
– Зачем убивать, если можно дать её нам? – прозвучало от кого-то интересное предложение. – Мануэль, как ты смотришь на это?
Мануэль косо взглянул на своего человека, который предложил весьма неплохую мысль. Почему бы не вознаградить своих людей и не дать им бесплатно поиграть с молодой девкой Далтон? Пусть удовлетворят все свои тайные желания и не осторожничают.
– Если вы так хотите, то можете забрать её, – дал добро Мануэль, подняв руку вверх.
В зале послышались довольные возгласы.
Тори всё также стояла, не понимая, что вокруг неё происходит. Логово преступников ликовало. Им нравилось то, что сказал их лидер. А он разрешил забрать её. Вероятно, лучше всё-таки было бы умереть, чем услышать свой приговор. Неужели Гвинет была права, и Мортал увлекается подобным отвратительным развлечением? Ничего более ужасного для женщины нельзя придумать. Лучше гореть в адском огне, чем быть отданной в грязные руки преступников, удовлетворяя их похоть.
Она вновь сжала кулаки, впиваясь ногтями в свою кожу. Прикусив губу, издала боязливый стон, заметив, как к ней потянулся один из жутких, тошнотворных преступников. В попытке отстраниться от него как можно дальше, она зацепилась за стул, больно ударившись коленом.
Ник заметил, как Викки скривилась от неприятной боли, но всё равно, отодвигая стул, пыталась отойти. Он смотрел на неё и видел лишь дико перепуганную девочку, которая в жизни не знала, что такое жестокость. Тем более та жестокость, что проявляется к ней прямо сейчас.
– Джим, позволь, – Ник не стал больше ничего говорить. Он внезапно поднялся и, преодолев расстояние, одним легким маневром поймал Тори за руку. – Я первый.
Кэм недовольно рявкнул.
– Опять он везде хочет быть первым, – едва слышно пробубнил он, на что получил гневный взгляд Мануэля Кано.
Джим лишь улыбнулся и кивнул:
– Как скажешь. Но потом отдай эту девку мне.
– Обязательно, – ответил Ник и буквально потащил девушку за собой, не давая ей вырваться. Он предположил, что может с легкостью сломать её тонкое запястье, так как непокорная Виктория, как только не пыталась выскользнуть из его рук. Понятно ведь, что ей безумно больно, но она упорно продолжала изворачиваться, будто её ведут на виселицу.
Отпустить извивающуюся, будто змея, Викки он смог лишь после того, как завел её в специальную комнату, где богатые клиенты закрываются с танцовщицами.
Тори отдышалась и мгновенно сделала несколько шагов назад, упираясь в стену. Она, скрестив руки на груди, смотрела на него перепуганными глазами лани и тяжело дышала.
– Успокойся, – сказал он, но это явно не подействовало, и Ник попытался улыбнуться, чтобы утешить её, но этот жест вызвал лишь ещё больше страха на её лице. – Тебе не идет паника.
– Вот сейчас я буду думать, что мне идет, а что нет, – бросила саркастично Тори. – Я успокоюсь тогда, когда выйду отсюда.
Николас медленно стал подходить к ней, сунув руки в карманы брюк.
– Выйдешь. Не бойся, – как можно спокойней проговорил он. – Просто нужно быть послушной девочкой. Тогда всё будет хорошо.
– Послушной девочкой? – переспросила она, делая попытки ещё сильнее вжаться в стену. – В твоем понимании – это молчать, когда меня будут насиловать все люди Мануэля?
Поразительно, но Ник лишь кивнул, полностью согласившись.
– Совсем с ума сошел? – спросила она, не веря своим глазам.
– Викки, я наслышан о твоих похождениях по ночным клубам, по дорогим отелям и богатым мужчинам. В этом деле тебе явно опыта хоть отбавляй. Люди Мортала также могут обеспечить тебя на всю жизнь. Ты ведь этого и добивалась. Так какая разница между твоим поведением в обычной жизни и здесь?
Тори была до глубины души обижена подобным жутким описанием. Неужели такая ужасающая информация ходит о её жизни? Кто посмел так сильно оклеветать её?
Ник не стал медлить. Он подошел к Тори практически вплотную. Опустив голову, довелось заметить, как сложно она дышала, не находя внутри силы, чтобы попытаться отстранить его от себя. Он был доволен прилежным поведением маленькой непослушной принцессы. Воспользовавшись таким удачным раскладом, он осторожно коснулся её рук и заставил убрать их от груди. Его рост всегда мешал смотреть девушкам прямо в глаза. Это было недостатком, но именно сейчас преимуществом. Видеть перепуганное лицо Виктории Далтон не было желания.
Ник аккуратно сбросил с её плеча шлейку майки, медленно спуская вниз. Оголив её небольшую, но весьма привлекательную грудь, он охватил тело девушки руками и, прижав к себе, ловко расстегнув пальцами застежку на бюстгальтере Тори.
Он был удивлен, ведь она даже не пыталась сопротивляться. Просто стояла, как кукла. Будто неживая.
Ник отбросил её бюстгальтер и коснулся ладонями вздымающейся груди.
Как только Николас опустил руку ниже, проскользнув под её юбку, он услышал стон. Это точно не походило на наслаждение. Звучит этот приятный мужскому слуху звук вовсе не так. Коснувшись её подбородка двумя пальцами, он заставил её поднять голову. Глаза Виктории были закрыты, но на щеках остались мокрые потоки.
– Викки, – прошептал он, вовсе не желая навредить ей. Ник предполагал, что её реакция будет совершенно другой после того, как он пообещал ей деньги. Ведь совершенно очевидно, что лишь это ей нужно для счастья. По крайней мере, он был в этом полностью уверен.
– Пожалуйста, не надо, – едва смогла проговорить она, открывая затуманенные от слез глаза.
– Дело во мне? А ты привередливая, принцесса, – он попытался сделать шаг назад, но был остановлен её резкой хваткой за его рубашку.
– Не зови никого другого. Я не хочу, чтобы мне платили деньги за близость с мужчинами. Таким способом богатство мне не нужно.
Ник был поражен. Это сейчас манипуляция или она действительно поняла, что разгульная жизнь не подходит девушке?
– Как же я ненавижу вас, – едва слышно прошептала Тори, поднимая безжизненный взгляд вверх. – Ник, пожалуйста, сделай это так, чтобы мне не было больно, – невнятно протараторила она, шмыгнув носом. Виктория не стала ожидать, что он прекратит то, что начал. Этот человек не проникнется её слезами. Он камень и ничто не в силах его тронуть.
– О чем ты? – спросил он, наблюдая за тем, как сложно ей дается каждый ответ.
– У меня ещё не было мужчин. И, видимо, ты станешь первым, – обреченно проговорила Тори, сжимая руки в кулаки. – Я боюсь боли.
Ник стоял достаточно долго, чтобы принять эту информацию. Виктория Далтон не может быть девственной. Это ложь чистой воды. Сколько видеоматериалов сохранил интернет с её не самым прилежным поведением. Неужели такая распущенная девушка может быть нетронутой?
– Викки, хорошая попытка, но маловероятно, что такая, как ты до сих пор не спала с мужчиной, – бросил он.
– Мой характер и правда скверный, но спать с тем, кого не люблю никогда не буду! Что непонятно? – ответила Тори на обвинения в свою сторону. – Хотя, о чем это я? У меня теперь нет другого выхода. Вы, изверги, не дадите мне покоя!
Ник смотрел на её лицо, которое измазалось черными потёками туши. Она стояла полуголая и пыталась хоть немного прикрыться. Маленькая, беззащитная в его сильных руках. Ему не может быть жаль дочь Далтона. Но именно сейчас что-то мешало продолжить начатое. Весьма неуместное проявление его сочувствия. Виктория не та, кто заслуживает этого.
Врет она или говорит правду, проверять её слова он не будет. Сделав шаг назад, дабы не смущать девушку, он отвел взгляд, и подхватив с пола бюстгальтер, протянул ей.
Тори поспешно принялась скрывать свою наготу и мысленно благодарить небеса, что Николас смиловался. Вероятно, не всё добродушие с него вытянул Мануэль. Не погиб в нем ещё тот парень, которого она знала восемь лет назад.
Глубоко вдохнув воздух, Тори повернулась, поймав на себе его взгляд.
– Спасибо, – прошептала она. – Я правда благодарна, что ты не сделал это.
– Пусть это сделает мужчина, которого ты полюбишь, – ответил он, едва заметно улыбнувшись.
Ник никогда не придерживался таких правильных принципов, но если же Виктория так серьезно относится к вопросу интимной близости – это её право. Возможно, он аморальный человек, способный на убийство, но точно не насильник, чтобы принуждать девушку силой к тому, чего она не желает.
Тори поймала его скрытую улыбку и ответила взаимностью.
– Если ты, конечно, способна любить кого-то, кроме себя, – добавил Ник, не в силах удержаться от колкого замечания.
Тори сбросила с лица на мгновение появившуюся улыбку после того, как Ник в очередной раз напомнил о её эгоистичном поведении в прошлом.
Ник отметил, что ей идет искренность. Сейчас, когда она перестала дерзить, выглядела милой. Даже при том, что у неё далеко не ангельская внешность и похожа она скорее на демонёнка. Стоит просто чаще улыбаться. Сейчас Виктория Далтон, как минимум, не вызывала раздражения. Но это явно ненадолго.
Тори печально выдохнула и вновь скрестила руки на груди, принимая данную позицию, как защитную.
– Было бы хорошо. Но, если не ты, это сделает кто-то другой из людей Мануэля. Я теперь здесь местная игрушка для удовольствий.
Ник всмотрелся в её глаза, застегнув пуговицу на пиджаке.
– Тебя никто не тронет, – сказал он и добавил: – Тыковка.
Тори закатила глаза после того, как он вновь назвал её подобным образом. Хотя после всех пережитых эмоций, ей уже стало до глубины души плевать, как её буду прозывать.
Больше всего удивило не то, как он назвал её, а то, что пообещал. Никто её не тронет. С чего бы такому тирану, как Морган, защищать ту, которую искренне презирает? Вероятно, его целью станет лично предоставить все пытки ада. Иначе это объяснить просто невозможно.
– Тыковка, – прошептала она. – Надеюсь, когда-нибудь меня перестанет это раздражать.
– Когда тебя перестанет это раздражать, я обязательно придумаю что-то новое, – Ник хитро улыбнулся, замечая на её лице ответную реакцию.
– Хорошо, Николас Морган. Если это гарант моей защиты, то я потерплю.
– Тебе нужно привыкнуть ко мне, а не терпеть.
– Да, – согласившись, кивнула Тори. – Мы будем проводить много времени вместе.
– К сожалению, – едва слышно добавил он.
– Что? – переспросила Тори.
– Говорю, что безумно рад вновь проводить время с таким воспитанным ангелом, как ты, – широко улыбнулся Ник.
Конечно же она отметила сарказм в его словах, но ничего не сказала в ответ, засмотревшись на его улыбку. Ей уже приходилось видеть, как Ник улыбается, но он это всегда делал с хитрым, насмешливым или даже устрашающим посылом. Теперь довелось уловить действительно искренние эмоции. Ему идет.
– Поговорили и хватит. Я должен предупредить всех о твоей неприкосновенности, – он начал медленно отходить к двери.
– А что, если не получится? – в её голосе прозвучало волнение.
– У меня не может что-то не получиться. Будь спокойна. Тебе никто не сможет причинить вред. Кроме меня, разумеется, – Ник подмигнул ей, взявшись за ручку двери, и напоследок с удовольствием добавил только одно: – Я в предвкушении. Мы с тобой повеселимся.
Тори застыла, как статуя, провожая Моргана взглядом. Его слова подтвердили её догадки. Он не станет гарантом её защиты. Николас Морган станет её единственным, но самым жутким кошмаром. Она смогла уяснить, что он тот человек, в котором сочетается две противоположные личности. Ник без доли жалости наблюдает за картиной убийства человека, но в тот же момент не желает насиловать девушку, даже при том, что искренне её презирает. Чего можно ждать от такого, как Морган? Какие цели в его голове? Он пообещал защитить её от других, но не от себя, явно намекнув на что-то весьма интригующее и веселое. Вряд ли ей будет так весело, как он пообещал. Что же задумал Николас Морган?
========== Глава 4 ==========
Комментарий к Глава 4
По причине временной занятости моей беты, приношу благодарность пользователю под ником knifes за помощь с редактированием этой главы! ♥
Восемь лет назад.
Палящее солнце Майами было нещадным в этот день. Николас отошел от белого Hyundai, который ему поручил вычистить до блеска Бенджамин Далтон. Остановившись в тени, Ник выдохнул, сделав небольшую паузу перед тем, как вновь приступить к работе.
Стоило бы взять ещё какую-то должность: сейчас как никогда нужны деньги, чтобы накопить на обучение. Нельзя ведь всю жизнь вот так проработать на богатых и успешных людей! Ник усердно стремился реализоваться в жизни и не повиноваться чьим-то приказам. Имея склонность идти против всех правил, подчинение другим было весьма трудным занятием. Покорность и Николас Морган не могут сочетаться. Лидерские качества не отобрать, но, к сожалению – или к счастью – он не был сыном богатых родителей и достичь верхов предстояло самостоятельно. Чего бы это не стоило, Ник был полностью уверен, что бедность не останется его спутницей навечно.
В следующем году Николас намеревается поступить на юридический. Мама говорила, что у него талант в этом нелегком деле. Побеждать в каждом споре – его конек. Стоило бы попробовать. Может и получится. Было бы очень хорошо. Его целью стало зарабатывание нормальных денег, чтобы больше не позволять маме вычищать до блеска полы в роскошных домах. Ник подарит ей собственный дом где-нибудь в уютном спокойном месте, где не будет никаких приказов и тяжести работы. Луиза Морган и так всю жизнь несла на себе груз матери-одиночки. Задача не из легких, когда в кармане ни цента ни на себя, ни на сына. Она уже так долго хотела избавиться от насыщенного Майами и переехать туда, где жизнь протекает, будто в замедленном движении. Ник обязательно подарит ей эту возможность. Мама достойна лучшей жизни.
Раньше Ник имел дополнительный заработок, чтобы попытаться реализовать мечту матери, но работу он благополучно потерял. Ещё и так безответственно. Его вместе с друзьями уволили со стройки за то, что они устроили там гонки на мотоциклах. Едва ли они тогда задумывались о безопасности и в общем о том, что территория им не принадлежала. Но адреналин того стоил – так казалось тогда. Николас за подобный скандал загремел за решётку. Вышел он быстрее, чем предполагал, просидев, в целях воспитания, всего три дня. Оказалось, кто-то внес за него залог. До сих пор Ник пытается понять, кто же тот тайный спаситель, ведь сумма была непостижимой для его матери. А из родственников никого больше не было.
Звук бьющегося стекла, будто гром среди ясного неба, пронзил тишину. Женский сдавленный крик заставил Ника немедля кинуться в дом. Он со всех ног промчался по лестничному пролету, буквально за мгновение оказавшись на третьем этаже. Открывая дверь за дверью, он пытался понять, откуда был тот жуткий вопль.
Раскрыв дверь в один из залов, инстинктивно ничего не ожидая там увидеть, Ник хотел уже спешно направиться искать дальше. Но увиденное заставило его замереть, схватившись за серебряную ручку двери. На полу лежала его мать, держа в руках маленькую сувенирную статуэтку. Кровавая лужа образовалась около её головы. Над ней, съёжившись, стоял Бенджамин Далтон с кухонным молотком в руках, с которого медленно стекали бордовые капли на лицо Луизы Морган.
Ник не заметил, как быстро очутился на коленях рядом с мамой. Приложив дрожащие руки к её голове, он пытался остановить бурный поток крови.
Будто неизвестный туман затмил глаза, и он часто заморгал, пребывая в состоянии шока. Будоражащего шока, который охватывал целиком всё тело, заставляя не контролировать ни движения, ни сознание.
Николас поднял голову, замечая, как перепуганный Бен смотрит на Луизу и делает медленные шаги назад.
– Вызови скорую! – выкрикнул Ник, не разбираясь, что произошло. – Слышишь?
Бен буквально отсутствовал в комнате, не внимая и слова. Будто у него отобрало слух. Всё быстрее ускоряясь, он коснулся кровавыми руками белой двери, оставляя красный след.
Николас потянулся к карману, трясущимися, будто от лихорадки, руками. Едва нажимая на кнопки, он набрал номер скорой помощи. Оглянувшись, Бена увидеть больше не довелось: мужчина сбежал, оставив за собой лишь разводы крови на белой мебели.
Бросив пару слов и назвав адрес сотрудникам медицинского учреждения, Ник откинул испачканный материнской кровью телефон в сторону. Он взял руку мамы в свою, и впервые за десяток лет на его лице появились слезы безысходности. Каждая секунда ожидания скорой помощи казалась убийственной. В нем буквально сгорали остатки надежды.
В голове вспыхнула, будто бы яркая молния, лишь одна мысль – всё это сделал Далтон! Только сейчас Ник начал осознавать, что происходит и по чьей вине его мать сейчас в таком состоянии. Он вспомнил, как вошел в комнату, увидев перепуганного Бена. Его лицо было искажено будто бы от внезапного удивления. В его руках был окровавленный молоток…
Злость на Бенджамина Далтона заполняла жгучим пламенем каждую клеточку тела. Своими руками Ник придушит этого человека! Плевать, что с его судьбой станет после этого отчаянно зверского поступка, но Далтон будет гнить в могиле, если с мамой что-то случится!
– Не смей оставлять меня, мама, – прошептал он, вытирая окровавленной рукой капли пота со лба. – Прошу тебя, открой глаза. Пожалуйста, мама.
Коснувшись пальцами её шеи, он пытался нащупать пульс и буквально забыл, как дышать, не находя признаков того, что мама жива. В данную секунду он проклинал весь мир и желал лишь, чтобы с ней всё было хорошо, а тот, кто заставил её пребывать в таком состоянии – мучился в агонии до конца своих дней.
Наше время.
Тори приоткрыла дверь, чтобы иметь возможность наблюдать за собранием Мортала. Ник покинул помещение и направился к Мануэлю. Сам главарь банды раскинулся на диване, держа в одной руке стакан с виски, а во второй – толстую кубинскую сигару. Сейчас он очень сильно напоминал Николаса, который в такой же расслабленной манере сидел и указывал ей раздеться. Между Мануэлем и Николасом даже наблюдалась какая-то схожесть. В особенности в этом необычном хищном взгляде. Ник – будто младшая копия Мануэля. Не удивительно, что этих двоих свела судьба и они стали лучшими друзьями. Им не мешает даже разница в возрасте.
– Теперь моя очередь, – задорно хлопнув в ладоши, проговорил Джим, направляясь в комнату с Викторией.
Николас встал на его пути, положив руку на плечо, чем заставил парня остановиться.
– Не спеши, – бросил Ник. – Эту девушку никто не тронет. Это мое решение и прошу его не оспаривать.
Тори перевела взгляд на Мануэля. Он недовольно насупил брови и уставился на Ника. Допивая свой напиток, он громко поставил стакан на стол.
– Свое решение нужно было согласовать со мной, – прозвучал хриплый строгий голос Мануэля Кано. – Ты забываешь, кто здесь главный, Николас. А девушка останется в общей доступности.
Джим наклонил голову на бок, посмотрев с коварной ухмылкой на Ника, который ещё крепче сжал его плечо, не пуская к мисс Далтон.
– Мануэль, давай и ты не будешь забывать, благодаря кому ты ещё на свободе, – бросил Ник, замечая на лице Мануэля вспыхнувший гнев.
Ему, кажется, не пришлось по душе очередное проявление непокорности со стороны Ника. Такое поведение слишком участилось.
– С чего такое великодушие? Почему тебе захотелось встать на защиту девки, Далтон?
Ник отпустил Джима и медленно направился к главарю Мортала:
– Эта девушка теперь только моя!
Повисла тишина. Остальные мужчины, раскинувшись на диванах как короли, лишь ухмыльнулись, но ничего не сказали. Мануэль же молчал, не проявляя и доли эмоций. Будто каменный.
Тори прикрыла рот рукой. Сердце затрепетало, словно раненая пташка. Конечно же, он серьезно сказал о том, что она принадлежит ему. Эта фраза не просто для маскировки, чтобы никто не смел схватить её в свои похотливые ручонки. Как бы она ни надеялась на благоразумие Моргана, он не пожалеет её. От него можно ожидать чего угодно. В комнате это стало понятно. Хотя, тогда Ник показался вменяемым человеком, чего она не могла сказать раньше. Видимо, он хорошо таковым притворяется.
– Нужно было с этого начинать, Николас, – весьма дружелюбно улыбнулся Мануэль. – Виктория Далтон твоя.
Джим недовольно хмыкнул и, сделав шаг назад, скрестил руки на груди.
Кэм пораженно вскинул руками.
– Это, вообще, как так? – негодующе бросил он. – Почему у меня нет собственной шлюхи?
– Тебе мало девушек, которых мы завозим? – спросил кто-то из присутствующих.
