Текст книги "Между строк (СИ)"
Автор книги: Ирина Фуллер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)
Эпизод 4. Глава 3
Илья уверенно провел Артура и Констанцию по лабиринту коридоров к небольшой двери, подналег на нее, и та медленно, словно с усилием, начала открываться.
Втроем они оказались в небольшом светлом кабинете без окон, но со стеклянным односкатным потолком, пропускающим вечерний мягкий свет.
Стены здесь сплошь покрывали стеллажи с книгами, дверь в потайной коридор со стороны кабинета тоже была замаскирована под полки. В центре кабинета стоял широкий письменный стол с довольно удобным на вид креслом. Констанция тут же оглядела тот стеллаж, что стоял ближе всего к рабочему месту: любимые книги Кинга.
– Ваш кабинет? – спросила она у Артура.
Он показался удивленным, но кивнул. Предложил сесть на стул для посетителей. Констанция сделала вид, что не заметила и расположилась в его кресле.
– Почти такое же удобное, как у меня, – заметила она, чуть покрутившись в нем.
Артур лишь усмехнулся и выгрузил на стол стопку бумаг и папок.
Прежде, чем Констанция успела взять хотя бы один листок, Илья в два шага подошел и начал деловито просматривать документы. Несколько выудил из общей стопки и забрал себе.
– Изучай, – велел он. – Через два часа жду вас у себя. Напомню, Констанция, ты должна выйти из моего кабинета так же, как вошла.
– О, что же подумает Леночка…
– Леночка должна волновать тебя в последнюю очередь, – бросил он уже у стеллажа, что вел в тайный коридор.
– Она меня и не волнует! Я ее очень волную, – бросила Констанция ему в спину.
Полки с книгами медленно закрыли дыру в стене.
Кинг безропотно расположился на стуле для посетителей и тоже стал изучать документы: наверное, надеялся увидеть что-то, что осталось незамеченным прежде.
Досье персонажа было наполнено предположениями. Так и было написано:
'Личность: предположительно, граф Калиостро
Вероятно, жил и работал под именами Иван Фролов (приложение 4), Кластер (приложение 5), Кристоф Орзо (приложение 6)…'
Список ложных личин оказался внушительным. И по каждой имелись подробности: по одним – лишь пара слов, по другим – целая биография. И это за три года!
– Зачем ему так много личностей? – спросила Констанция, оторвав взгляд от приложения восемь. – Почему бы не выбрать одну, и тщательно не проработать ее?
Артур несколько секунд размышлял над ответом:
– Может быть, что его мошеннические методы не позволяли ему долго работать под одним именем.
Констанция кивнула: это могло бы кое-что объяснить.
– Кажется, с каждым новым витком карьеры, он становился все успешнее. Вот здесь, как «денежный маг Фирсо» он купил квартиру на Крестовском, Бентли…
– Это пыль в глаза, Констанция. Он писал это в постах, выкладывал в интернете, но в этом доме многие квартиры сдаются в аренду. Собственников ни с одним из его имен не обнаружили. Машину удалось проверить по номеру, посмотрите, там ниже есть информация об этом – арендованная. Это то, как работают такие люди: создают иллюзию больших денег, чтобы убедить, что и вы можете заработать на люкс. Фактически, все это взято на час для фото. А вот здесь, посмотрите, и совсем фотошоп.
– Привлекал денежные потоки кожаным ремнем деда? – прочитала она спустя пару минут. – Заработал более пятидесяти миллионов рублей за полгода?
– Это только по известным данным. Сколько еще было просто отданно и не отмечено и не получено жалоб. Очевидно, персонаж крайне правдоподобен, обладает различными техниками убеждения и театральным талантом.
– Так, после разрыва след его потеряли, – заметила она позже, перебирая бумаги, – потом обнаружили по аномальной активности на Неве: Христофору Николаевну смутило свечение прямо на воде, он давал мастер-класс на кораблике во время речной прогулки.
Кинг кивнул.
– Понятно! – воскликнула она спустя полминуты. – Изначально его упустил Валера!
Констанция начала перерывать бумаги в поисках личного дела Валеры, которое значилось в списке документов, но не нашла. Илья забрал! Чертов параноик.
Она вернулась к основному документу. После двух месяцев безуспешной деятельности Валеры – его отчеты выглядели как блог бродячего кота – Ю поручил охоту Артуру Кингу.
Констанция перевела на него взгляд. Он внимательно следил за тем, как она читала, а заметив ее интерес, усмехнулся. У нее же руки чесались проверить, забрал ли Илья и артуровское личное дело.
– Расскажите, как это было, – попросила она.
– Перед вами все материалы, – отозвался он с хитроватым прищуром.
Хотел, чтобы она его поуговаривала? Констанция решила доставить ему такое удовольствие. Опершись подбородком о кулачок, она улыбнулась и сказала:
– Слушать вас интереснее, чем читать сухие отчеты.
Кинг расплылся в улыбке, отчего сердце Констанции забилось чаще. Он начал рассказ.
Артур долго не мог выйти на след персонажа. Информации практически не было, времени прошло много, и найти хоть каких-то свидетелей оказалось сложно. Первое время они работали с Валерой в паре, но затем Кинг попросил Ю освободить его от помощника.
– Почему? – спросила Констанция.
Она сама избавилась бы от Валеры сразу, даже пробовать с ним работать не стала бы. Но то, что он и Артура раздражал, хотела услышать из его собственных уст своими собственными ушами.
– Я не люблю судачить за спиной, – с сомнением ответил Кинг, – но ради нашего общего дела скажу, что этот человек сделал все, чтобы мы никогда не нашли персонажа.
– Я вообще не понимаю, что он здесь до сих пор делает.
Голос ее звучал желчно. Каждый раз, когда мысли возвращались к этому типу, она думала о расправе. Причинить серьезную боль физически Констанция, наверное, не решилась бы. Значит, нужно было спланировать иную месть. Опозорить его перед всеми? Но как можно опозорить человека, который и так общепризнанно – просто жалкое ничтожество?
– Вы же знаете, Библиотека предпочитает не увольнять, – мягко произнес Кинг, наверняка понимая, какие мысли сейчас крутились в ее голове. – Особенно таких, как Валера. Их лучше всегда держать на видном месте.
– Ненавижу его, – процедила Констанция.
– Понимаю. Вам нужно время.
Его сочувствующий взгляд и ласковый тон снова вызвали ком в горле, поэтому Констанция жестко сказала:
– Давайте по делу.
Кинг тут же продолжил рабочим тоном:
– Благодаря видеокамерам в одном заведении я смог выяснить внешность персонажа. Мы знали, что это высокий мужчина, костюм сказал эпоху. Ю уже тогда подключил аналитиков Основного Фонда, они по деталям одежды и поведению смогли собрать образ и составить список возможных персонажей. Я начал отрабатывать их, но первое время без удачи. Затем там, где моя нитка обрывалась я по случайности напал на другую. Мне помогло то, что я знал лицо. Персонаж занимался мошеннической деятельностью на Невском проспекте. Мне почти удалось увести его в подворотню и поймать в ловец, но здесь на меня неожиданно напали. Это был не сам персонаж, а, очевидно, его пособники или даже покровители. Пока я восстанавливался, Ю совсем передал дело в Основной Фонд. Я перестал иметь доступ к нему, но спустя полгода узнал от Ю, что оно все еще не было закрыто и им заинтересовался Центральный Аппарат. Дальше мой путь с ним не пересекался до недавних пор.
Констанция побарабанила пальцами по столу и снова погрузилась в чтение.
После того, как Основной Фонд получил дело, книжники неоднократно нападали на след Скорее-Всего-Калиостро, но персонаж оказывался на шаг впереди. Менял личину, уходил от преследования.
– Он как будто знает, что за ним охотятся, – заметила Констанция.
Артур кивнул.
– Мы с Илией тоже пришли к такому выводу. Его способность ускользать в последний момент слишком волшебна. Я намеренно не стал говорить вам об этом прежде, было интересно, обратите вы внимание или нет.
– И вы решили, что кто-то сливает информацию?
Кинг кивнул. Констанция задумчиво постучала пальцем по подбородку:
– Возможно, поэтому персонаж так часто менял личность… Знал, если Библиотека выходила на след, и в очередной раз терялся в толпе. Но кому это нужно? Зачем?
– Мы рассматриваем разные мотивы, – Артур откинулся на спинку стула.
Он покачивал ногой и неспешно жестикулировал одной рукой, будто бы размышлял о поэтике женских образов в творчестве Достоевского. Расслабленная поза, устремленный вдаль взгляд.
– От того, что Ю был как-то заинтересован в этом, будучи тоже живущим в нашем мире персонажем, – продолжил Кинг, – до того, что имеет дело личный или служебный мотив внутри организации. Например, кто-то хотел прикрыть чью-то ошибку или…
– А этот Нелидов, он кто? – прервала его Констанция.
– Он работает очень давно. До сих пор был в Москве, в Центральном Аппарате, но сейчас он Главный Инспектор Внутренней Службы.
– Он занял место Ильи?
– Да, иронично…
Он осекся, и Констанция почувствовала, что в истории было больше глубины, чем демонстрировал Артур. Он охотно делился подробностями дела, но вот о Нелидове рассказывать, похоже, не хотел.
– Почему «иронично»?
Вот опять: нахмурился, скривил губу.
– Потому что Илия всегда был над ним, – Артур поднял ладонь на уровень глаз, – как и сейчас. Но должность Главного Инспектора при внутреннем расследовании дает Нелидову больше власти.
Он поднял вторую ладонь еще выше.
Констанция жадно подалась вперед, не зная, какой вопрос выбрать следующим. Так много хотелось спросить!
– Что именно расследует Нелидов?
– Я не вполне уверен, что могу разглашать эту информацию…
– Да ладно вам, Артур, это ведь связано с тем, чем мы тут с вами занимаемся.
– Вы не полностью осознаете, что значит секретность. Сотрудник может знать только небольшой кусок информации, но не знать больше ничего. Вы можете знать только то, что есть здесь или сообщает Илья, так как…
Констанция предпочла проигнорировать этот нудный, формальный монолог:
– Но ведь не Илья затянул это дело с Калиостро, оно досталось ему от Ю, почему Нелидов давит на Илью?
– Формально Илия отвечает сейчас.
Она чуть прищурилась, разглядывая лицо Артура.
– Они не ладят? Илья и Нелидов?
Кинг вздохнул.
– Почему бы об этом… – начал он, явно намереваясь и дальше избегать прямых ответов.
В этот момент в дверь постучали.
Констанция обменялась настороженно-испуганными взглядами с Артуром. Времени на размышления не было: это не мог быть Илья, а значит – пришел кто-то, кому нельзя было знать о ее присутствии в Основном Фонде. Констанция торопливо юркнула под стол.
Кинг тут же переместился на свое кресло, осторожно стараясь не пнуть прячущуюся в ногах Констанцию, и громко произнес:
– Войдите.
Послышалось шуршание бумаг – видимо, Артур принялся старательно делать вид, что изучает документы – затем открылась дверь. Констанция не видела, кто вошел, но услышала, как едва слышно выдохнул ругательство на английском Кинг. Гость неторопливо прошел к столу. Теперь она увидела кончики его нечищенных пыльных ботинок.
– Занимаетесь делом Калиостро? – одобрительно прогудел мужчина, и Констанция сразу его узнала.
Нелидов. Проклятье. Она постаралась как можно бесшумнее переместиться ближе к ногам Кинга, чтобы из-под стола не выглянул ненароком кончик туфли.
– То-то же, – крякнул Нелидов. – Скажи спасибо, что я за это взялся. Наконец, поработаете тут, а то сидите, сопли жуете.
– Ваша помощь не ценна, – отозвался Кинг с сильным акцентом, а затем торопливо исправился: – прошу прощения, бесценна. Мой русский…
Констанция с трудом сдержала смешок, а Нелидов рыкнул что-то неразборчивое и сел на стул для посетителей, который под его тяжеловесной фигурой скрипнул что-то вроде «помогите».
– Ну и какой прогресс?
– Возможно, вам было бы лучше знакомиться с отчетами?
– Писюли ваши читать? – выплюнул Нелидов. – Я занятой человек, у меня нет времени на эту ересь. Я требую отчет сейчас, и ты должен его дать. Или вас в Лондонах не учили субординации?
– Я из Йорка, там нас учили профессионализму, уважению и такту.
– Смотри-ка, как у тебя русский сразу прорезался! А хамить начальству тебя где учили?
– А это я четыре года жил в Купчино.
Констанция прижала ладонь к губам, чтобы не выдать себя случайным смешком.
– Послушай сюда, Кинг, – прошипел Нелидов, явно нависая над столом, – ты, может, думаешь, что неуязвим? Или что у Торина под крылышком сухо и тепло? Так он у нас тоже не бессмертный. Когда на его место кто-то другой придет, посмотрим, как запоешь.
Судя по звуку, Нелидов снова сел на стул.
– Недальновидно, Кинг, ссориться с такими, как я.
Артур некоторое время молчал.
– Ссориться недальновидно… – медленно произнес он. – Считаете, есть шанс, что Илию сместят?
Теперь замолчал Нелидов.
– Шанс? Ты хотел сказать, «опасность»? Думаешь, я не знаю, что вы с ним дружки?
В ответ раздался смешок, а затем, после некоторых раздумий:
– Сказал бы так… Есть вещи, в которых я заинтересован, но Илия их не допустит.
Нелидов тут же спросил, о чем шла речь, но Артур долго мялся, заявил, что не готов говорить, а затем и вовсе признался, что это личное.
– Баба, – понимающе протянул Нелидов, и Кинг не стал спорить.
Наоборот даже, подтвердил подозрения, сурово поправив:
– Не «баба», а женщина.
Констанция недовольно поджала губы. Ей было совершенно очевидно, что он намеренно вводил инспектора в заблуждение. Хотя бы потому, что Кинг не стал бы на полном серьезе вести такой разговор в ее присутствии. И… ей хотелось бы думать, он не мог так легко предать Илью.
Но не менее очевидно было то, что он решил использовать ее, Констанцию! Якобы она – яблоко раздора между Ильей и Артуром! А кто беспокоился, что нехорошие люди намерены втянуть ее во все это?
– Что ж, Кинг, тогда тебе еще крепче стоит подумать, с кем водить дружбу.
– Я дружбой не заинтересован, но по работе хочу понимать кое-что. Верно ли, что если Илия провалит дело Калиостро, его вернут в Москву? Я не желаю ему зла, но, думаю, в Москве ему более место.
Нелидов довольно усмехнулся.
– Может, в Москву, а может и куда подальше. Но один только Калиостро дело не решит. Вот если в ходе работы он серьезно облажается, это может повлечь смещение с должности.
– М-м. В таком случае, правильно ли я понимаю, что… если вдруг я стану в курсе каких-то… ошибок, которые опасны для Библиотеки, то в любой момент могу прийти к вам за помощью?
– Артур, – Нелидов произнес имя с ударением на «у» отчего Кинга должно было перекосить, но никаких комментариев не последовало. – Если у тебя будут, кхем-кхем, проблемы с Ториным, ты определенно можешь прийти ко мне за помощью.
– Рад, что нам, наконец, удалось откровенно побеседовать, – произнес Артур.
– Я сразу понял, что ты нормальный мужик, хоть и англичанин.
– Признателен.
Повисла небольшая пауза.
– Кстати, – проговорил Артур задумчиво, – Илия планирует подключить к работе Констанцию Непейвода.
Судя по тону, которым ответил Нелидов, он был очень доволен:
– Я уже знаю. Но хорошо, что ты решил поделиться. Что там с ней?
– Это была моя идея. В команде не хватает женщины. Непейвода лучшая охотница отдела, я сам ее обучал.
– Ага, понял я, чего тебе не хватает! Хорошая бабенка, но больно тощая. Я думал, посочнее будет. Видел видео-то? Так ведь посмотришь, вроде и есть за что ухватиться, а по факту – тьфу. И как они это делают? Лишний раз убеждаюсь, что бабам веры нет.
Как же Констанции хотелось вылезти из-под стола и врезать этому идиоту. Однако она помнила, что нельзя. Нога Кинга, которой он в этот момент аккуратно наступил на подол ее платья, как будто дополнительно об этом напоминала.
– Прошу выбирать выражения, – негромко, но с явной угрозой произнес он.
Нелидов рассмеялся, а затем протянул:
– А-а, ты ж у нас этот… жентельмен!
Как же ее раздражало каждое его слово!
– А еще в прошлом я футбольный фанат, – заметил Артур. – Вы что-нибудь слышали об английских фанатах?
Нелидов снова заржал и, наконец, покинул кабинет.
Констанция покинула свое укрытие не сразу. Они оба выждали с полминуты, чтобы убедиться, что Нелидов не вернется. Затем Артур отъехал в кресле чуть назад и протянул ей руку.
– Вот урод, – процедила Констанция, поправляя волосы и платье.
– Я думаю, вы достаточно прочитали дело, – сказал тем временем глубоко задумавшийся о чем-то Кинг, – нужно идти к Илие.
Эпизод 4. Глава 4
Они молча преодолели секретные коридоры и вскоре оказались в кабинете Руководителя Департамента.
– Констанция все прочитала, а у меня есть разговор, – сообщил Артур первым делом.
Илья в очень раздражающей царской манере взмахнул рукой, мол, она могла быть свободна.
– Пока к тебе поручений нет, – добавил он.
– Я хочу присутствовать при разговоре, меня это тоже касается, – возразила Констанция.
На это Илья вопросительно взглянул на Артура, как бы уточняя, действительно ли она имела к этому отношение.
– Нет, вас не касается, – сказал ей Кинг. – Речь не о Калиостро, а о Нелидове, – пояснил он уже для обоих.
– Но вы же сами втянули меня в эту историю, когда сказали ему, что у вас с Ильей конфликт из-за женщины.
– Я не назвал ваше имя. Я мог говорить о ком угодно.
Она уперла руки в бока и с вызовом спросила:
– И о ком же?
Его взгляд несколько растерянно прошелся по интерьеру, вернулся к ее лицу:
– That’s not the point. Ему неважно, кто. Теоретически, это может быть кто угодно.
– Ну и кто же это теоретически?
Кинг несколько мгновений смотрел на нее, затем на Илью. Сдался.
– Ты был прав, Нелидов хочет закопать тебя, – сообщил Артур. – Я дал понять, что готов сотрудничать.
– Он не такой дурак, – покачал головой Илья, проходя к кофеварке, где начал делать себе напиток.
Артур пересказал состоявшийся в его кабинете разговор, не забыв добавить, что Констанция все это время сидела под столом – в этот момент Илья бросил на нее ироничный взгляд.
Она неторопливо прошлась по кабинету и села на диван.
– Он как голодный пес ждет, когда со стола упадет кусок ветчины, – проговорил Илья, продолжая возиться с кофемашиной. – Но пока не является большой проблемой.
– Он же дал вам две недели, – заметила Констанция.
– Получил немного власти и возомнил себя царем и богом. Быстро пройдет после первого же поручения от Анатолиев.
– Что ж ты ему не сказал это, когда он вас размазывал на собрании?
Илья в несколько шагов преодолел расстояние между ними и с громким стуком поставил на журнальный столик два кофе: один, с молоком, себе, один, черный, очевидно, для Констанции.
– Я, в отличие от тебя, не лезу в пекло при первой возможности. И не провоцирую всех по поводу и без. И особенно стараюсь не наступать в такие субстанции, как Нелидов.
– То есть, вам не нужно поймать Калиостро за две недели?
Вопрос прозвучал с явным вызовом, и Илья указал на нее пальцем:
– Вот об этом я и говорю. Ты считаешь, что свое отношение нужно демонстрировать сразу. Если не напрямую, то какой-нибудь мелкой издевкой…
– Это неправда…
Он одарил ее очень многозначительным взглядом.
– Я спросила серьезно: дело Калиостро срочное или нет?
Вранье, конечно, она подначивала его, но теперь решила сделать вид, что лишь вела профессиональный диалог.
– Естественно, почему ты вообще спрашиваешь? Книги – их дом, реальность – их тень. Что касается срока, который дал Нелидов: у него нет власти ставить мне такие условия. Он может попробовать, но быстро прикусит хвост. Больше того, я настаиваю на том, чтобы мы не выполняли его указание…
Констанция фыркнула: и этот человек осуждает демонстративное проявление неуважения?
– Но он постарается, чтобы на дело обратили внимание наверху, а этого нам не нужно. Поэтому затягивать с решением проблемы нельзя.
– Другими словами…
– Другими словами, работайте. Маловероятно, что вы действительно уложитесь в две недели, поэтому вас не должно волновать ничего, кроме того, чтобы закрыть эту охоту как можно скорее.
Все это звучало как-то слишком сложно: ей были совершенно неинтересны эти подковерные игры. Сделав глоток кофе, Констанция поинтересовалась, был ли уже разработан план.
– Сейчас коллеги выясняют новую личность Калиостро, – ответил ей Артур. – Они ищут всех, кто зарабатывает или возможно зарабатывает деньги мошенническим способом в интернете. Мы ожидаем результат в ближайшие дни. Здесь подключитесь вы.
– Надо было держать мое участие в тайне, – задумчиво заметила Констанция. – Если Калиостро каким-то образом удается узнавать о действиях Библиотеки, он узнает и обо мне.
– К сожалению, это невозможно, – покачал головой Илья. – Я не имею права допускать сотрудника Отдела по работе с читателями к материалам Основного Фонда без разрешения руководства и без соответствующих бумаг и поручений. Если бы всплыла такая операция, никого не волновало бы успешное ее завершение.
– Но мы держим в уме то, что кто-то может передавать информацию, – сказал Артур. – Поэтому предпримем меры.
– Хорошо, тогда сейчас…
– Сейчас продолжай заниматься обычными делами, – велел Илья и, забрав с собой свой кофе, сел за письменный стол. – Как только придет время, я сообщу. Это может случиться в любой момент.
Вот так погрузили ее в увлекательнейшее дело – и вытурили. Сообщит он… она могла бы быть полезна уже сейчас. Но, конечно, не стоило раздражать Илью лишними требованиями и плохим поведением. Передумает еще.
Тем более, у нее у самой было дельце: найти Валеру и выкрутить ему ухо. Констанция не смогла бы нанести серьезных увечий, но все же причинить хотя бы какую-то боль хотела. Вопрос был лишь в том, стоило ли сделать это на глазах у других или тайно, чтобы избежать неприятностей?
– Минулов временно отстранен от работы, он не в Библиотеке, – заметил вдруг Илья, отчего Констанция вздрогнула.
Разве она сказала о Валере хоть слово вслух?
Артур засмеялся, а затем пояснил:
– У вас было такое злодейское лицо. Нетрудно было догадаться, о чем вы думали.
Зазвонил сотовый Констанции. Это была Мила, не дождавшись ответа, она скинула, но тут же прислала сообщение: «ты где???»
– Ладно, – кивнула Констанция, вставая, – мне еще ловец надо сдать.
Она вышла в коридор и, прикрыв за собой дверь, внимательно посмотрела на секретаря. Та подняла голову, и во взгляде выразительных глаз мелькнуло злорадство.
Лена окинула Констанцию взглядом с ног до головы, а затем, так ничего и не сказав, ехидно улыбнулась.
Как ни странно, именно ее реакция на видео волновала мало. Ни желчная радость Леночки, ни ее ехидство не трогали Констанцию. Она больше переживала об остальных книжниках. И даже не о ком-то в частности, а о таком общем коллективном разуме.
– Что такое? – участливо спросила Констанция у Лены. – Что тебя так обрадовало? Соскучилась по мне? Неужели я пробыла у Ильи так долго?
Не успела та ответить, как раздался звук открывающейся двери: кто-то из холла вошел в коридор.
Обе, и Констанция, и Лена, уставились на темно-красный ковер, ожидая появления посетителя. Им оказался Нелидов. В своем бесформенном костюме, лысоватый, обрюзгший, с блестящими от пота щеками, он выглядел совершенно нелепо, и оттого особенно неприятен и смешон был сальный взгляд, которым он окинул две женские фигуры.
– А, Непейвода, – выдохнул он очень довольно, его влажные губы расползлись в гадкой улыбке. – Наша кинозвезда.
Констанция чуть подняла подбородок, готовая ответить, но он уже повернулся к секретарю, и глядя прямо в вырез белоснежной блузки, спросил:
– Леночка, Илья Петрович у себя?
– Да, но не знаю, готов ли он будет сейчас принять. Он та-ак до-олго утешал Констанцию… будут ли у него силы на разговоры?
Вот дура.
Нелидов с удовольствием поддержал ее многозначительный тон, уточнив у Констанции:
– Ну-ка, Пейводка, не слишком вы утомили нашего Илью Петровича?
Она считала себя интеллектуально одаренной и остроумной, но перед лицом глупости и неприкрытой, откровенной вульгарности, часто оказывалась безоружна. В этот момент она посочувствовала Чацкому, окруженному идиотами. Вместо того, чтобы ощущать собственное превосходство, начинаешь чувствовать себя таким же непроходимо тупым.
Уже потом, когда Нелидов, мерзко хихикая, скрылся в кабинете Ильи, она подумала: «как же ты ему завидуешь, мелкая душонка, унижаешь женщину и придумываешь прозвища как десятилетка, а в душе бесишься, понимая, насколько ты хуже Ильи во всем, и даже эта дура Ленка тебе бы не дала».
– Зря ты вкладываешь ему в голову дурные мысли, – бросила Констанция. – Он тебя же первую тут и нагнет над этим самым столом, потому что решит «раз Илье на работе можно, значит и мне тоже».
– О себе лучше позаботься, – фыркнула Лена и уткнулась в экран компьютера.
– А я о себе и забочусь. Я не хочу, чтобы этот тип пялил на меня свои блестящие глаза.
Лена поглядела на нее из-под опущенных ресниц:
– Поздновато спохватилась, звезда ты наша. Надо было думать до того, как позировала в кустах как последняя…
– Констанция! Вот ты где! – это была Мила, она ворвалась в коридор свежим бризом, мятным ветром, белокрылой чайкой.
Спасла Лену. Молодец.
Уже через пару минут вдвоем они спрятались в полупустом помещении на третьем этаже. Сидя на пыльных столах, обменивались мыслями о видео.
– Ты понимаешь, я в чат не заходила весь день, у меня охота сложная была, – делилась Мила.
Ее почти белое каре было непривычно взлохмаченным, будто она неслась к Констанции с другого края города.
– Что это за чат вообще? – уточнила Констанция, которую этот вопрос волновал уже некоторое время.
Оказалось, все коллеги петербургского департамента в нем состояли, и Мила удивилась, что Констанцию туда не добавили.
– А-а… я поняла. Там еще все всё время общаются? Да, я вышла из него. Мне надоели постоянные уведомления. Решила, что если будет что-то важное, я об этом узнаю…
Что ж, так и вышло.
– Когда я зашла, – продолжила рассказ Мила, – там уже ничего не было, но мне Арина написала… Прислала… Но она сказала, что никто не знает, кто его выложил, потому что пришло с неизвестного аккаунта. Ты не знаешь, кто это сделал?
– Валера.
Мила возмущенно взвизгнула. Констанция в красках рассказала, что произошло на той охоте, и добавила, что Илья временно отстранил Валеру от работы.
– Я подумала, что это был монтаж! – выдохнула Мила. – Хотя первое впечатление, конечно – что это на самом деле. А потом смотрю – ну, не похоже на тебя, там какая-то сутулая, худая совсем. А тут – вон что! Персонаж…
Констанция вздохнула. Закусила губу. Глядя на Милу, на ее озабоченное лицо, она почувствовала, что может, наконец, дать волю чувствам.
– Э-эй, ты чего, не надо из-за этого дурака слезы лить, – тут же торопливо заговорила Мила и обняла Констанцию за плечи. – Все это не стоит твоих переживаний. То есть… я понимаю, что это ужасно мерзко, неприятно и больно. Но…
Она не знала, что сказать и как утешить, но в этом как будто и не было необходимости.
– Ладно, у меня есть идея, – заявила Мила, дав Констанции пару минут, чтобы пожалеть себя. – Я знаю идеальный способ распространить по Библиотеке нужную информацию.
– Ну, и кому ты дорогу перешла, Непейводичка? – поинтересовалась Нинель Владленовна хриплым голосом.
– А на что это похоже? – деловито спросила Мила, выкладывая на стойку Архива свой ловец.
– То ли баба обиженная, то ли мужик, – пожала плечами Нинель Владленовна. – Илюшка бы до такого не опустился, Арт и подавно… Золотце ты, конечно, здорово шпыняешь, но этот больно уж светлый мальчик. Брэдбери на тебя жалуются, но не настолько уж, чтобы так гадить… Слушай, а что-то мне рассказывали, мол, ты в Казани молодца какого-то местного опозорила?..
Констанция простонала. Конечно, она знала, что Эдик не при чем, просто поняла: наверняка и до него дойдет это видео. Вот порадуется.
– Ну и еще кое-кто из охотников жаловался, что…
Шмякнув свой ловец с Чацким на стойку, Констанция мрачно сказала:
– Это Валера.
Еще не хватало, чтобы Нинель Владленовна перечисляла всех, кто мог бы порадоваться позору лучшей книжницы Петербурга. Это могло затянуться, а радости слушать было мало.
– Да что ты!
За этим восклицанием последовала целая череда нелестных для Валеры эпитетов.
– Вот лучше не скажешь, – кивнула Мила. – Но самое-то интересное, что на видео – это даже не Констанция!
Нинель Владленовна ахала и охала, пока Мила подробно и красочно пересказывала всю историю. Констанция сама слушала с интересом, как будто и не была участницей событий.
– Вот это ж надо… знал, что это не ты, выложил в общий чат, чтобы все решили, что ты… Теперь понятно, чего это Артур ему влепил.
Мила и Констанция синхронно подались вперед.
– Что-что? – спросила первая, пока вторая изумленно хватала ртом воздух.
– А-а, – довольно протянула архивариус, – думаете, только у вас сплетни есть. Девочки мои, от Нинели Владленовны еще никто не уходил, принеся больше, чем унес.
– Ну же, – нетерпеливо прошипела Констанция. – О чем речь?
– Ко мне тут тетки мои из отдела кадров заходили, чаек попить, и сказали, что Валеру временно отстранили от работы за драку. И подрался он с Артуром Кингом. И со слов Ильи Петровича, который был свидетелем этого, первым, якобы, полез Валера, а Кинг только защищался. Но вот интересный факт: у Кинга ни царапинки, а у Валеры подтек на поллица. Вот так самозащита…
Констанция не могла поверить своим ушам.
– Да и кто, скажите мне, готов поверить, что Валера сам бы полез кулаками махать? – продолжила Нинель Владленовна. – Да еще и к Артуру. Тот, может, и не шибко боевой, да только на голову выше Валеры и явно уж форму получше держит.
Неужели это он из-за нее? Констанция ощутила такой душевный подъем, что была почти рада всей этой истории.
– Но я-то не знала про видео, и не подумала, что к чему. А теперь все и сложилось.
Констанция вдруг поймала на себе многозначительный, любопытный взгляд из-под темных пушистых ресниц, поэтому, смутившись, резко спросила «что?».
– Ты мне скажи, «что»… Чего это Артурчик рожу Валере из-за тебя намыливает…
– Нинель Владленовна, вы отвлеклись, – строго сказала Мила. – Сейчас важна другая информация, которую необходимо донести до всех: что на видео не Конс.
– Да поняла я, – отмахнулась архивариус, – сделаем.
И снова уставилась на Констанцию, кривя губы в многозначительной ухмылке.
Та ответила недовольным покачиванием головы, но на душе было так хорошо! Значит, Артур и Илья заступились за нее! А ей даже не сказали… Какие милые.
На душе все еще было погано: быть объектом сплетен неприятно, а оказаться перед всеми такой беззащитной – подавно. Но понимание, что за нее заступились, грело, как солнце в летний полдень.
