Текст книги "Между строк (СИ)"

Автор книги: Ирина Фуллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Эпизод 5. Глава 1

Эпизод 5. ' Словом, всех чудес не перечесть '

– Беги, Валера. Вале-е-ерочка, беги, – довольный голос Аврелия эхом разлетался по холлу Библиотеки.

Мирное утро, такое, когда слышно, как светит солнце, разорвал топот, крик, а затем злодейский смех.

Некоторые книжники вышли к лестнице, чтобы посмотреть, что случилось. Кто-то даже успел увидеть кончик клетчатого шарфа, скрывшегося в коридоре столовой.

Тем, кто был менее расторопен, осталось наблюдать лишь стажера, их кудрявое картавое золотце. Тот с противным скрежетом волок по мраморному полу тяжелый на вид меч. За ним неторопливо, будто хозяйка, выгуливающая очень игрового пса, шла Констанция. Она и вправду чувствовала себя дамой с собачкой: погода, наконец, позволила надеть более легкий бордовый плащ, к месту пришлось новое кроваво-красное платье, которое она купила на выходных. Поправив солнечные очки, которые так редко получалось достать весной в Петербурге, она улыбнулась и помахала схватившемуся за перила Илье.

– Констанция, что происходит? – крикнул он со второго этажа.

Она прижала ладонь к груди, изображая удивление.

– Почему вы меня спрашиваете, Илья Петрович?

Аврелий в это время открыл дверь, чтобы проследовать к столовой следом за Валерой.

– Потому что это твой стажер.

– Мы в ответе за тех, кого приручили, – раздалось низкое контральто Христофоры Николаевны, отчего стены, кажется, немного задрожали.

– Ох, ну пойду, узнаю, – совершенно никуда не торопясь, отозвалась Констанция, но Илья велел ей дождаться его и энергично спустился по лестнице.

– Это не Валера разместил видео, – тихо сказал он ей и жестом предложил пройти следом за Аврелием.

Оказавшись в коридоре, они услышали стоны и вопли, доносящиеся из столовой, и ускорились.

Валера сидел под столом, на который опустился меч стажера. Несколько книжников собрались кружочком, не спеша спасать коллегу. Мила даже наоборот, подошла ближе, давая рекомендации Аврелию:

– Ткни его в ляжку.

Это вызвало завывания в духе Кентервильского привидения со стороны Валеры.

– Отставить! – гаркнул Илья.

– Щас, секундочку, – прокряхтел покрасневший от напряжения Аврелий, пока стаскивал меч со стола.

Рукоять он стиснул до побелевших пальцев, а вот лезвие с ужасающим звоном опустилось на пол, кажется, оставив трещину в кафеле.

– Стажер! – скомандовал Илья. – Я сказал, отставить расправу!

Аврелий остановил попытки поднять меч и оглянулся.

– А чего это Кингу можно, а мне нет? Я позже всех узнал, что этот слизняк сделал, пришлось целые выходные ждать встречи. Но зато я успел подготовиться…

Он покрепче ухватился за меч.

– Валера первым на меня напал, я защищался, – раздался невозмутимый голос Артура, которого Констанция поначалу даже не заметила.

Она обернулась: он сидел на краю стола, продолжая потягивать чай и закусывать овсяным печеньем.

– Ага, – только и сказал на это Аврелий, и было понятно, что он не поверил ни единому слову.

– Я буду жаловаться, – раздался визгливый голос Валеры из-под стола.

– Уж я надеюсь, – Аврелий хоть и делал вид, что больше не пытался атаковать, но аккуратно толкнул меч, чтобы тот задел острым кончиком колено Валеры. – Страдать, плакать и жаловаться.

– Решение о наказании сотрудника принимает руководитель Департамента, – сообщил Илья, подходя к Аврелию.

Без видимых усилий он выхватил меч и закинул себе на плечо.

Стажер обомлел, но быстро взял себя в руки:

– Конс сказала, его отстранили от работы, чего он тогда приперся?

– Потому что не виноват я! – заверещал Валера, не спеша выбираться из-под укрытия. – Я же тебе говорю, придурок! Не я это!

– А кто? Кто? – склонился к нему Аврелий. – Я, может? Или Конс сама сняла и выложила? Нас там всего трое было!

– Снял я! А выложил – не я!

– Так, забирай своего стажера отсюда, – бросил Илья Констанции. – И ко мне оба.

С этими словами он вышел из столовой, неся меч, будто витязь после боя со Змеем Горынычем.

В этот момент Валера впервые посмотрел на Констанцию. Он высунулся из-под стола и, продолжая стоять на коленях, заговорил:

– Клянусь тебе, это не я выложил. Ну снял я, да, ну виноват, но я не собирался никому показывать! Я вообще удалить хотел…

Сразу несколько язвительных «угу» послышалось с разных сторон. Валера продолжил:

– А потом смотрю в чат, а там оно. Я ни сделать ничего не успел, ни сказать тебе, меня Илья Петрович вызвал для объяснений.

– И с чего бы ему вызывать именно тебя? – язвительно уточнила Мила. – Если ты не при чем?

Валера, будто пес в будке, переместился на четырех «лапах», повернулся к Миле.

– Так там Констанция называет мое имя. Слышно… Илья Петрович меня вызвал, я и начал объяснять, откуда видео, что к чему, и тут…

Он бросил затравленный взгляд на Кинга. Констанция тоже на него обернулась. Сама невозмутимость. Даже не глянул в сторону Валеры, откусил печенье, запил чаем.

– В общем, я не успел толком ничего сказать… – продолжил Валера. – Кинг начал… защищаться. Сначала по лицу, потом…

Артур прочистил горло.

– В общем, мне пришлось уехать домой. Но уже из дома, когда перестал кашлять кровью…

– О, пожалуйста, – все же не выдержал Кинг, когда половина присутствующих коллективно ахнула, – не надо преувеличивать.

– Ощущения были именно такие, – пожаловался Валера. – Этот металлический привкус во рту преследует меня до сих пор. Как минимум была разбита губа. И мне кажется, что шатается зуб.

– Как говорят, когда кажется, креститься надо, – ответил Артур язвительно.

– В общем, когда я почувствовал себя лучше, позвонил Илье Петровичу и все объяснил. Он обещал провести расследование, а сегодня утром позвонил и сказал, что я могу выйти на работу. Я невиновен!

Констанция вздохнула.

– Вылезай из-под стола, – велела она. – Ко мне не подходи.

– Как долго? – пробубнил он, выползая.

– Никогда! Аврелий, идем, нас ждет Илья Петрович. Наверное, хочет взять уроки фехтования.

Представление окончилось, остальные начали рассаживаться, чтобы продолжить завтрак. Прежде, чем уйти со стажером, Констанция подошла к Кингу и тихо, с явно притворной заботой, спросила:

– Надеюсь, Валера не сильно вас покалечил?

– Прошу прощения? – он, кажется, даже немного возмутился.

– Ну, когда вам пришлось защищаться от него. Он ведь сначала напал на вас?

– А… да. Ничего страшного. Я целый.

Она закивала и, силясь подавить ухмылку, не очень искренне сказала:

– Рада это слышать.

Разумеется, ей все еще было приятно, что Кинг решил защитить ее честь. Но их с Ильей плохо обставленное прикрытие вызывало у нее ехидную улыбку.

– Он чертовски кровожаден, – в тон ей ответил Артур, и они оба посмотрели на мучающегося отдышкой, вспотевшего Валеру, который неуклюже пытался подняться с пола. – Но я отделался легким испугом.

Констанция склонилась к Кингу чуть ближе и прошептала:

– Как не стыдно, Артур. Набросились на человека, не разобравшись, а он, оказывается, даже не виноват.

В этот момент она готова была признать, что подкалывала его чтобы услышать, как он говорит, что сделал это исключительно ради нее. Так хотелось, чтобы Артур признал, что полез на Валеру с кулаками из-за Констанции…

– Как легко вы прощаете других, и как долго не прощаете меня.

Такого ответа она не ожидала. Вскинула брови.

– Вы что, просили у меня за что-то прощения?

– А Валера просил?

Констанция сделала шаг назад. И почему надо было все портить? Почему он не мог просто соответствовать ее ожиданиям?

– Хорошего дня, Артур, – сказала она с прохладцей и поспешила прочь.

По пути к кабинету Ильи они с Аврелием обсуждала вовсе не его выходку с мечом, а то, как ему удалось поймать Анжелику, маркизу ангелов, всего за четыре дня. Стажер проделал хорошую работу.

Лишь один момент немного смутил: когда она отметила, что сопротивляться силе таких персонажей может быть сложно – ведь в Анжелику влюблялись все мужчины, что встречались на пути, включая королей – стажер как-то странно посмотрел в сторону и ровным счетом ничего не сказал. Если у Аврелия не было остроумных комментариев, это кое-что значило. Но ловец был сдан, и Констанция решила не вдаваться в подробности.

– Меч у тебя откуда? – спросила она уже у двери в кабинет Руководителя Департамента.

– Читатели подарили. Его в редакцию еле вперли сначала, а потом еще пришлось из Москвы в Питер перевозить, два грузчика тащили. Но прикольно!

Илья некоторое время объяснял Аврелию почему нельзя носить оружие в Библиотеку, даже если это ради благородной мести. Затем сообщил, что айтишники из Москвы провели расследование и выяснили, что видео было загружено не с телефона Валеры.

– То есть, еще и айтишники из Москвы посмотрели это видео, – только и сказала Констанция.

Аврелия интересовали вопросы более насущные, он спросил, с какого же телефона это было сделано.

– Пока что не удалось выяснить источник. Но нужно понимать, что залить видео в чат, не являясь его участником, простыми инструментами невозможно. Другими словами, нужно быть совсем без мозгов, чтобы грузить видео, когда ты – единственный подозреваемый. Но еще глупее при этом прилагать такие усилия, чтобы сделать это инкогнито.

– Кому нужно подставлять Валеру? – удивился тогда стажер.

– Это нам только предстоит выяснить.

На этом Илья отпустил стажера, но попросил Констанцию задержаться, чтобы сообщить: команда Основного Фонда установила предположительную новую личность Калиостро. Увы, оказалось, что тот отправился в тур по стране.

– В ближайшие три дня он будет в Великом Новгороде. Вы с Кингом туда отправляетесь.

– Вдвоем? – изумилась она.

Собственный голос показался ей излишне радостным, выдающим и предвкушение, и надежду на что-то большее, чем просто командировка. Поэтому она прочистила горло и, нахмурившись, изобразила что-то вроде сомнения:

– Вдвоем?

Илья глянул на нее мрачно, без веселья.

– Нет, – сказал, наконец, он. – Возьмете с собой Аврелия. Будет вашим водителем.

– Но это же засекреченная операция…

– Да, поэтому он не должен узнать об истинной цели путешествия. Для всех коллег вы едете, чтобы получить награды «Книжник Северо-Запада». Вы – это ты и Арт. Стажер официально отправляется в качестве сопровождающего. Бензин будет оплачен, разумеется.

– «Книжник Северо-Запада»? Это еще что?

– Формальность. Я давно подготовил этот проект для других целей, но сейчас он пришелся кстати. Удалось быстро реализовать с поддержкой Анатолиев. Все заинтересованы в поимке Калиостро. Поэтому помните: на вас большая ответственность.

Констанция прошлась по кабинету. Встала у окна. Внутри нее все трепетало от предвкушения славной охоты. Даже руки немного дрожали, так ее возбуждала мысль о том, чтобы поймать такого сложного персонажа.

Развернувшись, она встретилась взглядами с Ильей. Он смотрел чуть насмешливо, и Констанция подняла бровь.

– От тебя можно заряжать электроприборы, – прокомментировал он. – Высоковольтная линия электропередач.

Не находя, куда деть руки, она сцепила их в замок.

– Получится, что мы поймаем его быстрее, чем за две недели. Но ты не хотел, чтобы мы выполнили указание Нелидова.

Илья хмыкнул.

– Ты поймай сначала.

– Мы же за этим едем в Новгород…

– Ты думаешь, единственная охотиться умеешь? А остальные так, мимо проходили? Его не от глупости так долго ловят, он хитер и изворотлив.

Констанция подошла к столу Ильи. Ее сердце стучало необычайно громко, и он, будто бы услышав это, рассмеялся.

– Я не бросаю тебе вызов, Констанция, – он сделал к ней шаг, сжал плечо в успокаивающем жесте, – ш-ш, остынь. Готова кинуть в него ловцом прямо отсюда, да? Я просто объясняю ситуацию: персонаж сложный. Нет гарантий, что вы вернетесь с Калиостро в ловце. Ясно?

– Да, конечно, – ответила она напряженно.

Внутри у нее все клокотало. Ей действительно хотелось броситься на охоту прямо сейчас. Что значит, нет гарантий? Они с Кингом – лучшие. Естественно, они справятся, и уже через три дня персонаж будет в их ловце ехать в Питер! Черт побери, было так трудно держать себя в руках. Энергия и правда электрическими разрядами бегала по ее нервам, раскачивая, заставляя кровь бурлить, напрягая мышцы до предела.

Илья снова рассмеялся.

– Я тебя обожаю, – выдал он и будто внутренне одернув себя, нахмурился, отошел. – Приказ подпишу сегодня, Кинг уже в курсе, Аврелию сообщи сама. Организуйтесь тоже сами, выезжать надо с утра.

Он сел за свой стол и изобразил высокую занятость. Констанция какое-то время смотрела на его сосредоточенное лицо.

– Как я узнаю подробности? Какой у нас план? Как все будет проходить? Кто принимает решения и…

– Тс-с. Слишком много вопросов, – он отмахнулся как от мухи. – Кинг введет тебя в курс дела, когда будет надо. На этом все. Можешь идти.

Констанция не собиралась больше упрашивать поделиться важной информацией: в конце концов, не ей надо было отправить персонажа в ловец. Ну, то есть, теперь и ей тоже, но Илья нуждался в этом куда больше. Он мог изображать крутого парня, но Констанции было очевидно, что провал в этом деле сулил ему неприятности. Нелидов не упустит такую возможность досадить своему недругу.

Дернув плечом, Констанция направилась к выходу, но не успела даже коснуться ручки – дверь распахнулась сама.

– Пожар! Горим! – выдохнула Лена.

Эпизод 5. Глава 2

– Пожар! Горим! – выдохнула Лена.

Словно в подтверждение ее слов раздался противный звук пожарной сигнализации, а затем из динамиков под потолком послышался спокойный, но жесткий женский голос: «Внимание! Сработала автоматическая пожарная сигнализация. Всем сотрудникам покинуть здание…».

От этого механического, ровного голоса стало жутко.

Илья выбежал из кабинета, понесся в холл, Констанция и Лена, чуть растерявшиеся, поспешили за ним. Там уже метались книжники: со стороны казалось, что они просто беспорядочно бегали по холлу.

– Где пожар? – проорал Илья.

– У охотников! – бросила ему в спину Лена. – Арина позвонила.

Илья глянул на них через плечо и бросил:

– Эвакуируйтесь! На улицу, живо.

Лена послушно развернулась и поспешила прочь. Констанция же даже не подумала выполнить указание.

Вдвоем они влетели в Абонемент. Там обнаружили растерянную Марусю и еще несколько книжников.

– Всем на улицу! Эвакуация! – гаркнул Илья и пробежал к следующей двери – в Читальный зал.

Оттуда как раз выскочила кашляющая Арина – вся в саже, с дрожащими руками и покосившимися очками.

– Звони медикам! – бросил ей Илья и ворвался в задымленное помещение.

Горел дальний ряд стеллажей. Внизу огня видно не было, а вот на верхних полках угадывались языки пламени. Сквозь густое серое облако можно было разглядеть несколько человек, скрючившихся на полу. Они были в сознании, но, видимо, прижимаясь к полу, пытались избежать дыма. Рядом валялись судя по всему использованные огнетушители.

Илья крутанулся, что-то ища взглядом и увидел Констанцию.

– Я тебе что сказал? – проорал он, вынудив отпрянуть. – Ушла быстро!

– Я хотела…

– ВОН!

Она поняла, что лучше не спорить.

– Откройте окно! – крикнул кто-то из тех, кто занимался тушением пожара.

– НЕТ! – рявкнул Илья. – Не кормите огонь кислородом.

– Нужны еще потушители, – из-за дымовой завесы раздался знакомый голос с английским акцентом.

– Всем на выход. Быстро! Пригнуться к земле, – велел Илья громко, и книжники начали ползком покидать помещение.

Констанция выбежала первой, ища огнетушители, но, кажется, из Абонемента принесли все, что было.

В панике она совершенно не понимала, что делать, мысли метались.

Наконец, она выскочила в холл. Там кто-то куда-то бежал, кто-то растерянно озирался, будто не слыша беспрестанно повторяющий голос «Всем сотрудникам покинуть здание…»

Тем, кто, как и она, не знал, что делать, Констанция крикнула:

– Нужны еще огнетушители, несите все сюда, в Абонемент!

Она повторила это несколько раз и заметила, что это привело кого-то из коллег в движение. Едва заметив человека с красным баллоном, Констанция удовлетворенно кивнула и побежала в сторону медицинского кабинета. Двое медиков, что дежурили в Библиотеке, уже мчались к ней навстречу. Констанция поравнялась с ними и теперь бежала рядом, докладывая:

– Пожар и сильный дым, кто-то, возможно надышался и потерял сознание. Скорее всего есть кто-то в Отделе Охотников и в Брэдбери, они могут быть отрезаны дымом от выхода.

Когда Констанция и врачи оказались в Абонементе, там находились Артур, Мила, Аврелий и охотница Рита. В саже, всклоченные, кашляющие, они стояли, кто опираясь о мебель, кто согнувшись, уперевшись ладонями в колени. Им тут же начали оказывать первую помощь.

– Там Илья, Игорь и Рома, – прохрипел Кинг, указав на дверь.

К кому он обращался, было неясно.

В следующее мгновение к ним подбежал еще один коллега, Констанция знала его только в лицо, но не по имени. У него в руках был огнетушитель.

За ним бежал еще один книжник с кислородными масками – объемными, с двумя кружками респиратора. Констанция попросила одну маску для себя, вторую – чтобы помочь кому-то из тех, кто сейчас тушил огонь.

– Огонь потушен. Открывайте окна, —услышала она хриплый голос Ильи, влетев в Читальный зал.

Люди вокруг кашляли.

Констанция бросилась к окнам. Открыв несколько створок, она начала в дыму искать Илью. Обнаружив, всучила маску, схватила за локоть и потащила к выходу. Он не сопротивлялся: видимо, уже понял, что самое страшное было позади.

– Всем на выход, всем на выход, – пытался давать указания он, еле дыша, а затем все же надел маску сам.

Они с Констанцией оказались в Абонементе. Там никого не было, всех уже вывели, поскольку с появлением сквозняка дым активнее начал пробираться в соседние помещения.

– Ты! – выдохнул Илья, разглядев, наконец, кто его эвакуировал.

Констанция сняла маску.

– Я уходила за медиками и огнетушителями.

Они вышли в холл. Там на полу сидели коллеги, в том числе Аврелий, Мила и Кинг.

Констанция поспешила к ним, торопливо опустившись на колени.

Она переживала за каждого, поэтому спросила, обращаясь сразу ко всем и ни к кому конкретно:

– Вы в порядке?

Трое недружно кивнули.

Рядом с Констанцией встал Илья. Он громко отдал коллегам распоряжения проверить, все ли покинули Читальный зал, не было ли серьезных пострадавших и велел кому-то надеть маску, чтобы пройти в отделы, убедиться, что никто не остался в кабинетах.

– Что произошло? – обратился он, наконец, к тем, кто сидел сейчас на полу.

Было очевидно, что эти люди первыми отреагировали на возгорание, а значит, могли знать, что послужило его причиной.

– Я случайно создал разрыв.

Констанция замерла и перевела на стажера изумленный взгляд. Он поглядел на нее очень многозначительно:

– Читал «Джейн Эйр».

Констанция протянула «о-о», в которое было вложено много разных эмоций. Что ж, план частично сработал: Аврелий сумел создать разрыв. Но оживил он, очевидно, не Егора.

– Я не знал, что там такое! Это криповая книжка! Замок этот и смех в коридорах. Жуть, блин. Я никак не ожидал! Ну и когда там эта подожгла все, я знатно офигел и… она вылезла, подпалила стеллажи… хохотала так, жесть…

Констанция замерла. Сердце ее перестало биться, провалившись куда-то в желудок.

– А книжка?.. Которую ты читал?

– Да тут она… – Аврелий похлопал по карману джинсовки. – И дамочка-поджигательница эта вот в ловце… ее Мила на полу скрутила в бараний рог, моментально поймали.

Констанция скосила взгляд на Илью. Точнее на его ногу, так как он продолжал стоять рядом, возвышаясь над всем как гигантская статуя.

Нога выглядела напряженной.

– То есть… ты читал книгу и оживил персонажа, который поджег стеллажи? – уточнил Илья.

Аврелий виновато кивнул.

– Иными словами, привлечь к ответственности некого.

Стажер пожал плечами, глядя в пол.

Илья выругался и оставил их, отправившись разбираться с последствиями пожара.

По большому счету: что тут скажешь? Их «блистательный» стажер был известен способностью создавать неожиданные разрывы. Этот, как и все прочие, был неконтролируемым. Вменять человеку в вину оживление персонажа – странно, нелогично, бессмысленно.

Констанция надеялась лишь на то, что Илье не покажется подозрительным выбор Аврелия. Он должен был знать, что Егор был заперт именно в «Джейн Эйр», но мог сейчас не обратить внимания на название романа или списать все на простое совпадение. Все-таки книга Шарлотты Бронте известна во всем мире, это вам не нишевый азиатский боди-хоррор или постмодернистский роман-гипертекст.

А вот Артур явно сразу все понял, поэтому посмотрел на Констанцию встревоженно.

– Мы завтра едем в Новгород, – сообщила Констанция сразу всем.

И пояснила, кого имела в виду под этим «мы». Аврелий и Мила отреагировали одинаково бурно: он – воплями радости, она – возмущенными возгласами и стонами зависти.

Увлекшись обсуждением различных поездок, Мила и стажер отправились в столовую.

Констанция и Кинг тоже поднялись на ноги. Она кожей чувствовала, как Артур все это время ждал возможности высказать свое возмущение, и вот, наконец, получил ее. Но он успел произнести только «Констанция…»

– Это могло произойти с любой другой книгой, – перебила она его тихо.

Вокруг все еще было слишком много книжников, они разбирались с последствиями пожара, которые еще долго будут напоминать о себе черным пятном на стеллаже и запахом гари.

– У Аврелия мощная энергетика, он оживляет собственных неначитанных героев, новый разрыв был только вопросом времени.

– Он читал намеренно чтобы создать разрыв, – прошептал Артур. – Это слишком опасно. Он должен читать с осторожностью, а вы дали ему такое дело.

Констанция сложила руки на груди.

– И что? Запретим ему читать? И писать за одно?

– Вы же сами понимаете, этого не должно было случиться.

– Но случилось. Уж лучше так, чем, например, если бы Аврелий был дома, один: без помощи, без ловца.

– Вы не рассматриваете вариант, что это могло вообще не произойти? Едете всегда как бульдозер.

Констанция внимательно оглядела его лицо.

– Во-первых, Артур, не надо стоять ко мне так близко, коллеги могут не то подумать.

Она не возражала против их близости, но предпочитала, чтобы он при этом выглядел менее угрожающе. Кинг выдохнул и чуть отстранился. Но челюсти сжал, как будто не мог просто расслабиться и отпустить раздражение.

– Во-вторых, что это за философские вопросы? «Могло произойти, могло не произойти». Оно случилось, Артур, и ничьей вины тут нет.

Он явно хотел не согласиться, но она завершила свой монолог:

– Вы нравились мне больше, когда были охотником, – она повела плечом, будто отворачиваясь, а затем словно бы передумала и с заботливыми нотками добавила: – Всегда были расслабленный, в хорошем настроении, а как стали работать в Основном Фонде, вечно хмурый, озабоченный. Не щадите вы себя, Артур.

– Я нравился вам больше, когда был дотошный, мелочный, придирчивый наставник. Не стал бы ориентироваться на ваш вкус.

Он ошибался. Во время стажировки она была влюблена в него, но он ей совершенно не нравился. Теперь же… Она окинула взглядом лицо, черты которого стали так дороги.

– Вы не правы, – сказала она, решив никак это не объяснять.

– Удивился бы услышать от вас другое.

Констанция лишь недовольно вздохнула. Он и правда стал каким-то брюзгой. Может, и хорошо, что ее не взяли в Основной Фонд?