Текст книги "Сталь и песок. Тетралогия"

Автор книги: Игорь Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 103 страниц)

* * *

Что бы предотвратить утечку информации, Удав издал приказ. Всех впускать, но никого не выпускать. Заставу наполнили разозленные старатели, работающие вахтовым смены с добывающих заводов.

Кабинет Удава и до переворота нельзя было назвать спокойным местом. Но после того как все вопросы решаемые СБ свалились на командира заставы, приемную осаждали главы всей инфраструктуры многотысячного города. Устраивая в приемной столпотворения с криками и попытками мордобоя, все стремились попасть на прием к Удавы, что бы решить неотложные вопросы связанные с резко возросшей численностью населения.

В сопровождении двух пехотинцев, как тени следующих за ним везде, а после долгих препирательств, оставляли его наедине только в туалете, Череп ворвался в приемною. Привычно махнув приветствие адъютанту, прошел в фарватере двух "людоколов". Мощными фигурами распугивающих себе дорогу среди обозленных ожиданием людей.

Войдя в тамбур двойных створок, Череп подставил себя под синеватые лучи сканера. Получив сигнал полного допуска, двери разъехались с вежливым шипением.

– … Я считаю, что нужно таких гадов, лицом к стенке и очередь в лоб, – с порога в уши ворвался недовольный голос Лося, – зачем нам гимор с этими бродягами. Только пропали патрули, начали громить лавки…

– Ну наконец-то Череп, что у тебя, – от волнения Удав привстал с кресла.

Разом повернувшиеся лица, в непонимании уставились на лейтенанта. Все знали о особом статусе молодого лейтенанта, но в чем конкретно заключается его функционал, ни кто не знал.

– Сегодня в тринадцать по нулям, должны обесточиться все ретрансляторы на планете, – запыхано выпалил Череп.

– Ну, – скинув гору с плеч, выкинуло из кресла пружиной тяжелого ожидания. Устремившись к Черепу, захватил в тиски объятий, – ну молодец! Ну орел!..

Видя как Удав чуть ли не расцеловывает лейтенанта, офицеры недоуменно переглядывались. Только майор с бульдожьим лицом, знакомый Черепу по вербовке, устремился к выходу, забывчиво обернувшись в дверях, взволнованно спросил:

– На сколько точная информация? Ее уже можно передавать?

– Вернее не бывает, – скромно улыбаясь, Череп залился краской. – только одно ограничение. Столичный ретранслятор ни в коем случае не подрывать. Она расположен возле медицинских блоков с телами наших союзников.

– Так…, – на миг задумавшись майор нахмурился в быстром прикидывании вариантов, – ладно будем по другому действовать, – дождавшись разрешающего кивка полковника, нетерпеливо стукнул расшаркивающиеся двери.

Возбужденный полковник проводил Черепа до места по правую сторону от себя. Усаживаясь в перенесенный стул, лейтенант уткнулся в свой терминал. Чувствуя требовательные касания косых взглядов офицеров, ждущих пояснений такой резкой перемене настроения командира, Череп сам поднял взгляд. Выдержав двадцать раундов гляделок, повернулся на вопрос Удава:

– Рассказывай как все прошло…

– Да все нормально. Как мы и предполагали, – решив оставить все откровенные разговоры при себе Череп, натянул маску уверенного в себе человека, – Они согласились и обещают нам полную поддержку.

– Это очень хорошо, – расслабленно откинувшись на спинку кресла, Удав облегченно выдохнул, – ведь у нас тут проблем прибавилось уйма. А спецов нет. Вон Усач уже благим матом орет…

Взглянув на бывшего командира крыла, хмурой тучей уставившегося в свой терминал, Череп так и не понял, что имел ввиду полковник. Отвечая на вопрос во взгляде лейтенанта Удав не весело усмехнулся:

– Инженеров корпорации, менеджеров и всяких прорабов загнали в тюремный блок. Но объем работ остался, вот он и прикомандированные офицеры борются с промышленным направлением… добыча и хранение кристаллов, руды – все это теперь на нас висит. А здесь еще и торговцы свинью подложили, – столько народу прибавилось на заставе они и решили руки нагреть…, – одарил Лося взглядом напоминанием, – …Лось, если я буду пристреливать каждого кто сцепился с торговцем из-за завышенной цены, то мне придется расстрелять всех старателей.

– Ну тогда торговца пристрелить, остальные мигом снизят цены…, – с философским равнодушием предложил командир пехотинцев, как оказалось принявший на свои плечи груз поста военного коменданта заставы.

– Опять двадцать пять, – Удав хлопнул по столу, – никого не расстреливать, и если узнаю, что твои молодцы опять проломили кому-то голову, сам сядешь под арест!

Не дождавшись объяснений взрыву радости командира, участники совещания устало уткнулись в терминалы. Нужно еще подготовиться к рапорту. Быть публично выпоротым командиром, совсем не хотелось. С показным равнодушием наблюдая как Лось упрямо набычился, прятали усмешки в почесываниях лица, или поправляли вдруг растрепавшийся ботинок.

– Ну тогда я не знаю, что делать. То нельзя, этого нельзя, а, что мне их в задницы целовать тогда?!

– Лось хватит ерничать, – отрезал Удав, – выпендреж оставь для казармы. А мне обеспечь порядок в туннелях. Порядок, а не кладбище. Увеличь число совместных патрулей, привлекай полицейских.

– Есть, увеличить число совместных патрулей, – сдался Лось. Хмуро упав в кресло, застучал по клавишам, отсылая по командирам подразделений новую вводную.

В полном составе все активисты переворота собрались в первый раз, и сразу ощутили тяжелый груз свалившейся ответственности. Хмурые лица, усталые жесты, мерцавшие постоянным обновлением информации дисплеи терминалов и тяжелые вздохи вырывающиеся на ту или иную вспышку дисплея. Судя как начал принимать решения Лось обстановка была не радужная.

– Так. Сейчас девять тридцать, время есть, – Удав устало отодвинул терминал, – Начнем военную часть. Рвач, что у тебя?

Знакомый по вербовке офицер просидевший все время за консолью, кошачьим движением выскользнул из кресла. Сонливость офицеров сдуло ураганом интереса. Всех в первую очередь интересовала военная сторона дела, ведь если будут проиграны битвы, то всем усилиям в других направлениях грош цена. Активно зашевелившись, все уставились внимательными взглядами на главу военной разведки.

– Анализ баз данных СБ показал, дал только день прибытия транспортов. Точное время нельзя установить из-за метеоритного потока, в который вошла планета.

Хоть и не для кого не было новостью прибытие транспортов, но все равно в комнате послышался шепот переговоров. Выход на орбиту транспортов уже не за горами, а они возятся с какими-то старателями, добычей и всякой бытовухой.

– И это офицеры наемного батальона, – усмехнувшись шуму переговоров, Удав дождавшись тишины спросил: – Вы, что не знали на, что мы идем? Да, транспорты прибудут до конца недели, а сегодня все Наемные Батальоны станут единой силой…

В кабинете сразу задержали дыхание. Наконец-то услышав, что-то определенное, офицеры превратились в сплошной набор ушей и внимательных глаз. Ведь, что будет с ними, каково будущее у единственной заставы, сбросившей ошейник Службы Безопасности, знал Удав, но на все обращения за разъяснениями политики командования, отговаривался соображениями секретности.

В кабинет влетел майор, сияя медалью четко доложил:

– Мой полковник. Ваш приказ выполнен.

– Отлично, – Удав встал по стойке смирно. Оглядев поднявшихся следом офицеров, улыбкой помолодевшего человека, – И так господа мы сделали все от нас зависящее. Осталось только ждать.

* * *

До назначенного времени оставалось каких-то двадцать минут, а Черепу казалось, что прошли годы. Стараясь отвлечь, измотанный ожиданиями мозг, он ковырялся в вытребованных у Рвача базах данных СБ. Прикасаясь к дисплею, заставлял шар управления увеличиваться то одной то другой стороной. Всматриваясь в текст, не знал, что ищет сам. Вроде бы все известно, и ничего не нужно. Грань агентурных разработок – не интересна. Архивы. От такого объема плохо систематизированной информации можно лишиться рассудка. Военные разработки. Можно посмотреть, но на досуге. Хотя. Мигнувший уголек вялого любопытства, разгорелся до костра интереса.

Заставив шар потерять очертания, Череп углублялся в раздел. Оказывается все технические "новинки", разработки и техника поступали в службы обеспечения Батальона, под плотным контролем СБ, даже вернее сказать просачивались.

Отбрасывая уровни не нужных описаний видов вооружений, изменившихся за тридцать лет постоянных войн, Череп наконец остановился на интересном разделе. Название "график новинок", зацепил взгляд осколком разбитого стекла. Заскочив в таблицу стал рассматривать историю поступления технологических разработок в Службу Обеспечения. Из любопытства пролистывая страницы информационных массивов наткнулся и на раздел с Милашкой, на котором стояла пометка с красной иконкой – "Особое внимание! Вне графика!". Заинтригованный пометкой начал копаться в разделе словно искал иголку в стоге сена.

– Вот дерьмо! – спустя полчаса, вырвался из глубины раздосадованный вскрик Черепа.

Запоздало оглянувшись, сильно пожалел о сказанном. Усердно делавшие вид, что все под контролем офицеры встрепенулись. С лицами искаженными опасениями на самый худший вариант развития событий, смотрели на Черепа, как на вестника большой беды.

– Извините, – чувствуя себя последним идиотом, Череп мысленно надавал себе по затылку, – я по другому поводу.

Поежившись под взглядами откровенной злости, Череп виновато улыбнулся. Еще раз извинившись, сослался на потребность выйти. По ходу движения, указал Рвачу на дверь. Дождавшись высокого, как каланча майора, с удивленным выражением пепельных глаз, Череп вывел его в коридор

– Рвач ты вообще все просмотрел?

– Где просмотрел? – удивился хриплым голосом майор.

– Базы данных СБ, – понизив голос до полушепота, дождался пока пройдет группа пехотинцев, – Военные разработки смотрел?

Не понимая куда клонит лейтенант, да еще с такими ужимками очень секретного вопроса, недоуменно собрал пятерней волосы на затылке:

– До него руки еще не дошли, а, что?

Череп глубоко вздохнув, медленно выпустил воздух сквозь сжатые губы. Протянув терминал Рвачу дождался пока задергаются в чтении глаза.

– Ну и, что здесь необычного?

– А ты посмотри на дату, – задумчиво покусывая губу, Череп скрестил руки на груди, рассматривая носок ботинка, легко постукивал ногой о стену, – ну видишь?

– Да не тяни, – не понимая куда клонит лейтенант, Рвач нетерпеливо вернул терминал.

– По графику все выглядит как обычно. Но ты даты сравни! Наши разработки и график внедрения не совпадает с земными датами. И посмотри на какой период времени! – не понимая как можно не заметить такой элементарной вещи, Череп злился на офицера морщившего лоб в потугах уловить суть эмоционального всплеска. – ДЕСЯТЬ ЛЕТ! И, что, ты думаешь сюда прилетят музейные экспонаты!?

До майора наконец-то дошло. Не понимая как такое может быть, забрал терминал назад. Копаясь в текстах, схематичных чертежах функциональных схем, везде видел одну и туже дату.

– Разорви мне ствол… слушай, а ведь точно!

Дернувшись к двери приемной, остановился на полушаге. Схватив Черепа за рукав, поволок за собой. Ввалившись в кабинет, запоздало придал лицу мину степенного равнодушия. Вяло отодвинул стул, уселся под внимательными взорами сидевших офицеров.

На проскользнувшего мышью Черепа, ни кто не обратил внимания. Бесшумно присев за стол, потянулся к сифону. Сделав глоток со стакана, едва не закашлялся от обжигающих иголками пузырьков. Рассматривая сквозь прозрачное стекло, изломанные силуэты офицеров оставивших Рвача в покое, а теперь забелели лицами в сторону Черепа, постарался максимально расслабить лицевые мышцы.

Раздался писк многочисленных зуммеров. Кабинет сразу наполнился одновременным шелестом комбезов. Все взглянули на часы. К писку зуммеров, добавился вой сирен. В кабинете замигал свет. Спустя пару мгновений, свет выровнялся высветив лица ели сдерживающих крик радости людей. С глазами полными влажного блеска, переглядываясь, офицеров по вскакивали с мест. Кто-то не сдержавшись выкрикнул: " Ура!".

Умноженный криком двадцати луженых глоток, рев заложил уши килограммом воска. Сбрасывая условности званий, каких-то личных неурядиц все офицеры обнимались, весело смеялись и поздравляли себя с победой. В том, что это была именно победа ни кто не сомневался. Если даже в заставе уже с взорванным ретранслятором остановились генераторы, то, что творилось в на других заставах было очевидным.

Радушно улыбаясь Удав отвечал на рукопожатия. Отвечая на очередное поздравление особо отмечал молодого лейтенанта. Пытаясь высмотреть Черепа, сквозь лес окруживших плотным кольцом офицеров, Удав наткнулся на две фигуры. Оставшись на своих местах, офицеры сверлили дисплеи терминалов прищуренными взглядами, и совсем не радостными лицами.

– Чем ты занят? – склонившись над Рвачом, от неожиданности едва не завалившегося ногами к верху, Удав зацепил взглядом изображение, – что это?

Выводя более детальное изображение, Рвач ответил:

– Главный калибр тяжелых машин. Возможна ведение стрельбы как пороховыми, а после замены казенного блока импульсными снарядами…

– Я вижу, что это не елочная свечка, – улыбнувшись перебил Удав, заговорив тоном знавшего не по учебнику, – прицельная дальность прямой наводкой двенадцать километров, скорострельность до десяти, а если поставить систему охлаждения, возможно достичь пятнадцати выстрелов в минуту. Состоит на вооружении как у нас так и на Земле… Только с чего это ты заинтересовался о ими?

– Состояло, – уточнил Рвач, – состояло пятнадцать лет назад.

* * *

– О, нарисовался, рано уходит, и хрен знает когда приходит, – пробурчал Косяк, отбивая локоть в выпирающую с люка задницу, – Хватит уже ковыряться, наша пропажа идет.

Едва не сорвавшись с задней дуги Милашки, Дыба за матерился. Вытащил тело с провала снятого броне листа, вернул должок. Наградив охнувший звук, горящим взглядом справедливого мщения, заложил за ухо щуп тестового анализатора. Поправив ремень врезающегося в шею аппарата, обернулся в указанном направлении.

На взлетку между ремонтными боксами энергичной походкой вылетел Череп, как всегда с любимой привычкой. Читая на ходу с терминала, поднял голову только услышав рев Лохматого:

– Смирно! – выдергивая ветеранов, из внутренностей распотрошенных машин, крик разлетелся расколовшимся эхом.

– Вольно! Командиры экипажей ко мне!

С возбужденными лицами, в предвкушении новостей наемники стали собираться к месту построения. Глядя как сержанты исчезали за створками двери, злополучной комнаты, в которой сутки работала бригада из Обеспечения, наемники сбивались в группы. С разных концов слышались предположения, по поводу изменений бурливших на заставе. Некоторые возмущались повышением цен в кабаках, были и такие, кто с опаской пересказывал слухи о возможной задержке жалования.

– Мы вчера в южный туннель ходили. Решили прогуляться да посмотреть че народ делает…, – сказал ветеран, вытирая руки вспенившейся губкой. Сплюнув, хмуро улыбнулся замолчавшим в ожидании продолжения наемникам, – …лучше бы в кубрике пожрали. Короче, там старатели набрались до косоглазия и решили с боем прорваться к трейлерам. Хрен его знает где они "визгалки" взяли, но когда завалили пикет, вылетела такая тьма "саранчи"…, – наемник задрал комбез, оголил темно бурые пятна, – …в общем нас только вскользь зацепили, даже успели извиниться, но остальные, думаю не скоро смогут ходить…

Рядом заговорил ветеран с ожогом в пол лица:

– У меня земеля в Обеспечении, так он, а гидропонных фабриках пашет. Говорит, что народу стало много, они уже зашиваются с поставками соевого белка…

Наемник снова забубнили в домыслах. Вся ситуация еще осложнялась тем, что официальных заявлений никаких не было. А когда вернулся командирский экипаж, и выложивший новость о разгроме "вахты ноль", въевшийся в кровь дисциплина стала разъедаться предчувствием глобальных перемен. Обсудив все события совет ветеранов представил всю картину в целом. Но это все их додумки, а как на самом деле должны объяснить командиры. С въевшимся в кровь, инстинктом терпения наемники ждали доведения приказа, обязанного разложить все по полочкам, и четко направить жизнь в новое русло…

Подпирая плечом переднее колесо машины, Дыба выковыривал завтрак. Не упуская Косяка из виду, носившегося между группами бешеным страусом, хмурился отвлекаясь на застрявшие в зубах куски биокаши.

Горевший кислотно зеленым огнем гребень, мелькал то в одном конце то в другом, уже казалось, что среди столпившихся на взлетке наемников, как минимум половина – близнецы стрелка. Наконец собравшись в одного человека, запыхавшийся Косяк появился рядом.

– Косяк ты, что опять все каши смешал в одну? – встретил Дыба вопросом.

– Ну да, какая разница все равно одно и тоже только на упаковках разные названия.

Помотав головой, Дыба устало спросил:

– Ты хоть сам пробовал?

– А зачем? То, что мне не нравиться я не ем, – собираясь сменить тему, Косяк набрал воздуха.

– Я тебя накормлю, – перебил Дыба, выковыряв языком очередной комок свернувшейся до хрустящих песчинок каши, пообещал: – ты у меня гад, хрен просрешься…

– Ну че ты все о каше да каше, – выпятив челюсть покривлялся Косяк, меняя тему восторженно за тараторил, – ты вообще представляешь, что началось?! Тут …да в общем… короче – полный улет!

Дыба разглядывал пританцовывающего друга, с выражением пасущегося быка. Дожидаясь когда Косяк сможет спокойно стоять на месте, Дыба критически посмотрев на столпотворение, покачал головой:

– Ну, что толку вот так трепаться. Все равно от этого ничего не изменится.

– Да ты не понимаешь, – возмутился Косяк. Перекрикивая лязг продолжавших работать манипуляторов, со вспышками сварки штопающих оголенные внутренности машин, активно жестикулировал, – Будет ведь все по новому! Теперь власть на Марсе будет в руках Наемных батальонов. Не будет войны, не будет трупов! Настанет спокойная жизнь! Ты это понимаешь, мамонт ненасытный?!

Усмехнувшись сравнению, Дыба забросил руку на плечи друга. С интонацией уставшего родителя, спросил:

– А, что будет то? Чем будут заниматься три четверти населения, последний десяток лет только и делавшие, что рассматривающих друг друга через системы наведения?

Застигнутый в врасплох такими вопросами, Косяк застыл с открытым ртом. Словно не рука, а тяжелые раздумья прижали к земле. Маска всезнающего, сменилась столкнувшимися морщинами растерявшегося в раздумьях человека. Не видя ответы на такие вопросы, Косяк не долго мучился. Сбросив руку, ответил:

– Это уже ерунда на потом, – услышанной фразой, Косяк закончил свою мысль, – главное, что бы ты мог сам принимать решения о своей жизни. А раньше выбора-то и не было.

– Ага, а сейчас он есть. Тебе куда лучше пулю в лоб, или в затылок?

– Да иди ты, – отмахнулся Косяк, – нет, что бы порадоваться вместе со всеми, так ты как Череп – все так обосрете, жить не хочется.

Дыба проигнорировав упрек, обернулся к консоли. Щелкая тумблерами, посмотрел как манипуляторы подхватили листы второго слоя брони. Пригнувшись под тенью двух метрового листа, пролетевшего над головой с натужным гудением сервомоторов, Дыба дождался когда, лист встанет в пазы. Глядя как синхронно отцепились клещи зажимов, оставив на потертой ветрами и рикошетами поверхности едва заметные углубления, Дыба сказал:

– Мне тоскливо Косяк, – продолжая смотреть на слаженную работу манипуляторов уже успевших закрыть бока Милашки, Дыба дернулся словно внутри разом вспыхнули тысячи молекулярных сварок, спаивая связки в плотно согнанные бронелисты, – …Мне дерьмово, и все как-то сразу накатилось. Чего-то вспомнил деревню, сельчан. У нас такой хороший садок за домом…

Чувствуя как рядом остановился Косяк, Дыба развернулся. Посмотрев на ехидную рожу Косяка, сразу пожалел о том, что сказал.

– Это так печально, – голосом из мыльной оперы, Косяк скривился собираясь пустить слезу. На миг лицо приняло обычную наглую ухмылку, – только Дыба, ты скажи после каких слов мне нужно поплакать, а то я могу не успеть тебя поддержать…

Сдержав желание врезать Косяку промеж довольной улыбки, Дыба, свел скулы до судороги. Сдерживая сжавшийся кулак, Дыба уперся взглядом в конопатое лицо. С отстраненной мыслью заметил, что глаза-то у Косяка совсем не шутящие, что до человека дошел смысл, и эти шуточки только бравада.

– Тушканчик ты недобитый, – дав легкого щелбана, Дыба тихо улыбнулся.

Что бы не остаться в долгу, Косяк расслабив лицо, выпятил челюсть. Интонацией уличного задиры протянул:

– Слышь чел, а ведь за тушкана… и по козлячей морде можно огрести.

– Когда же ты вырастешь…

– Ага, что бы стать таким как ты? – Косяк уже улыбался до десен, – Дыба проще будь. Не забивай свой орех глобальными заморочками. Ко всему относись с юмором. И сам не заметишь как…у тебя перестанут дохнуть любимые хомячки.

Зайдясь в кашле Дыба, потер горло. Собираясь ответить Косяку заметил как разом притихли все ветераны. Синхронно повернув головы, с неутолимой жаждой интереса всматривались в открывшиеся двери злополучной комнаты.

В начале показались сгорбленные спины, а затем хоровод сержантов, протаскивающих сквозь двери бандуру большого проектора. С прерывистым сопением и приглушенными вскриками придавленных ног, потертый цилиндр проектора установили в начале "взлетки". После не большой возни с подключением, над круглым блином метрового кристалла, замерцали световые блики.

Среди плотного кольца сержантов, мелькнули залысины Черепа. Отправив сержантов к экипажам, вместе с Лохматым присел на корточки. Щурясь от нехватки света в глубине откинутой панели, с деловитым видом перебрал вывалившиеся пучки оптических волокон. Все таки добившись максимальной высоты луча, встал рядом со снопом света. Коротко замигав на бухнувший луч развернулся в объемное изображение эмблемы наемного батальона.

– Я понимаю ваше нетерпение узнать всю правду, – разлетелся эхом, отраженный от стен голос Черепа, – и готов ответить на ваши вопросы, но только после того как вы посмотрите прямую трансляцию со столицы.

Наемники помолчали в ожидании продолжения, но видя как командир по простому сел на бетонный пол, и с вежливым взглядом просьбой обвел всех присутствующих, последовали примеру лейтенанта. Ангар разом наполнился шумом усаживающихся наемников. Добавляя тихий рокот прибоя голосов, потерянных в догадках, что же может быть за трансляции, наемники сразу замолчали как исчезла эмблема батальона.

В растаявшем снеге помех, наконец-то появилось четкое изображение. Броско одетый утонченных парень, с прилизанными волосами и слащавым голосом, сладко запевший пышную речь, обвел рукой обширный зал. В скромно обставленном помещении, скорее всего в одном из комнат столичного штаба, была установлен круглый стол, за который усаживались четыре тучные фигуры, окруженные немногочисленной свитой.

– Уважаемые господа! Мы с вами присутствуем при эпохальном событии, – продолжал восторженно вещать репортер, сбившись на нужном слове, скосил глаза на электронную подсказку, – Вчера, в час дня восторжествовала справедливость. Оковы правления алчных корпораций сброшены! Марс стал планетой свободных людей! Сегодня в этом зале собрались командиры Наемных Батальонов… бывшие враги сидят за одним столом переговоров! И только спустя тридцать два года кровопролитной войны, унесшей миллионы жизней, в этом зале произойдет заключение мирного договора, объединяющего все батальоны в Лигу Наемников…

Репортер продолжал говорить едва не выпрыгивая из штанов от восторга, а наемники словно окаменели. С остекленелыми взглядами, неподвижными лицами, с едва заметным дыханием, не отрывались от проектора. Казалось, что на взлетке выставлена коллекция восковых фигур из серии изумление.

Тем временем всю площадь проекции заняло изображение помещения с круглым столом. В первый раз в жизни наемники увидели самых главных командиров батальонов. Бывшие враги встретились за одним столом, и судя по лицам совсем этого не чурались. Сдержанно улыбаясь, уже самые главные люди на планете, величаво поставили подписи в документе определившем новый курс истории на всей планете.

– …И вот этот момент настал, – забесновался репортер в слишком уж откровенной радости, – На Марсе разгорается новая эра человечества! Не будет отдельных корпораций, не будет лжи государственных интересов! Да здравствует Единая Лига Наемников! Да здравствует свободный Марс!..

– Какая-то лажа, – тихо высказал свое мнение Косяк, – Дыба, а ты, что скажешь?

– Единственный случай когда я с тобой полностью согласен, – нахмуренно прошептал Дыба, – что-то уж слишком сладко…

Изображение вдруг дернулось. За кадром послышался сдавленный вскрик, и на фоне картинки появился пехотинец. Обыкновенный рубака, с косым шрамом в пол лица, сдержанно улыбнулся, глядя в камеру пригладил короткую щетку ежика. Поправив воротник комбеза, с многочисленными нашивками боевых операций да ромбиками сержанта, ветеран сдержанно улыбнулся потирая отбитую правую кисть.

– Меня конечно не похвалят…, – нормальным мужским голосом пробасил пехотинец. Пригладив короткий ежик, хлестко закончил, – но терпеть этого… соловья уже не было сил.

Ангар взорвался свистом одобрения. Наемники пихая друг друга локтями, смеясь, мотали головой на изображение. Со всех концов раздались возгласы солидарности, предлагающие еще и добавить.

– Так, что вернемся, к тому, что это расфуфыренное чучело, пыталось сказать…

Крики смолкли. Оторвать от ветеранов от экрана, могла только пуля в затылок.

– Сегодня наш Батяня, сделал великое дело…, – мучаясь с подбором цензурной речи, немного сбиваясь, но уверено вещал с экрана пехотинец, – …у меня тут есть запись одна. Я ща ее поставлю. Мы цитадель Громова взяли, пока командиров не было мы с ним по своему потолковали… ну ваще-то сами судите.

Изображение дернулось, зарябило помехами и на плоскости проявилась черно белая картинка. Установленный на шлеме фиксатор, показал какой-то полуосвещенный коридор, покрытый стелющимися клубами дыма, рваными дырами в облицовочных панелях и наполненный визгом излучателей. Фиксатор нырнул в право, показав угол за которым, пара пехотинцев, прицельными выстрелами, не давала темным силуэтам пересечь перекресток широких коридоров.

Фиксатор нырнул обратно. Выхватив уже наполненный, пехотинцами коридор. Осторожно продвигаясь вперед, спины пехотинцев напряжено приседали. Коридор наполнился прерывистым рычанием, с одновременными синими всполохами.

Передняя двойка, завалившись на спину задергалась пытаясь сбить с груди, фонтан искр. Следовавшие позади пехотинцы, забросали коридор цилиндрами. Изображение резко дернулось, как будто по фиксатору ударили молотком. Уровень звука несколько раз понизился до ровного шипения, и восстановился только с последним разрывом, затухающим шумом падения обломков.

Обладатель фиксатора присел, над фигурой с горящей грудью. Достав небольшой баллон залил грудь за пузырившейся пеной. Вздымаясь мутными пузырями расползающаяся масса, полностью укрыла грудь затихшего пехотинца. Укрытый фонтан искр, захлебнулся, и пробился сквозь, начавшую затвердевать массу, витиеватыми струйками сизого дыма. Оставив товарища на попечение подоспевшего медика, сноровисто подцепившего раненого под плечи, оператор убрал импульсник за плечи. Подскочив на помощь пехотинцам, протаскивающим уменьшенную копию ракетного комплекса, помог водрузить на телескопическую треногу двух метровый цилиндр.

Когда под цилиндром остался один пехотинец, воткнувший шлейф к выступу в ракетном комплексе и к затылку собственного шлема, оператор вместе с остальными залег по бокам. Снова появился импульсник, и обзор пятиметрового коридора. По которому отстреливаясь отходила тройка пехотинцев, вначале съемки штурмовавших неизвестность впереди.

Как только тройка залегла перед оператором, сверху засияло солнце и послышался хлопок. Звук опять пропал. В кадре мелькнуло первое заревевшая ракета. Мелькнувшее стальное тело, понизило чувствительность фиксатора, до нечеткой картинки с косматым солнцем верху. Следом за стремительно уменьшающимся шаром огненного следа сорвалась следующая стрела, затем еще одна…

– Песка мне в турбину, – послышался рядом шепот ветерана, – это же "пираньи", верный конец "косолапых"…, – считая губами шары, сочувственно помотал головой, – ох и не завидую я тем кто ловит эти гостинцы.

Взглянув мельком на ветерана, Дыба скептически посмотрел на картину боя. Прищурив глаз в мысленной прикидке, со знанием дела сказал:

– Может Медведя и возьмет, но для Милашек слабовата, – на вопросительный взгляд, пояснил, – скорость маленькая, да и боеголовка слабовата. Веса где-то килограмм на пять – застрянет во втором слое…

После пятой ракеты, стены затряслись. Фиксатор мотало из стороны в сторону как будто кто-то решил проверить – есть, что-то в коробке или нет. Наконец картинка восстановилась и на смотрящих накатил стена огня. Казалось, что смотришь в жерло вулкана, а оттуда подымается клокочущая лава.

Картинка резко сменилась рифленой поверхностью металлического пола. Высвечивая каждую царапину, сверху пронесся ураган света. Наконец песчинки замедлили свой бег, и в кадре показался коридор. Черные стены, со вздувшимися волдырями дымящейся облицовки, чадили дымом. Тянущиеся к потолку волнистые потоки, застилали уцелевшие потолочные осветители неспокойным молочным морем.

Появился звук. Шум прожорливого пламени, накладывался на визгливую перекличку импульсников. Сквозь которую доносились крики людей. Рядом замелькали мощные фигуры пехотинцев. Стряхнув нанесенный хлопья сажи и мелкого мусора, бронированные спины растворились в молочном тумане…

– Косяк может смотреть не будешь? – тихо спросил Дыба, – а то опять уделаешь все завтраком.

– Ерунда…, – отмахнулся Косяк, за озиравшись потер живот, – только, что-то не пойму. Мне наоборот жрать охота.

– Будешь? – предложил Дыба, достав с кармана плитку. На вопросительный взгляд, брошенный на брикет, с усмешкой сказал: – подслащенный соевый белок.

– Дерьмо, – скривился Косяк, но все таки схватил, и с жадностью затолкал в рот приличный кусок бурой массы.

Озадаченный Дыба наблюдал как Косяк уплетает, то, что раньше не заставить было и попробовать под угрозой смерти. Нахмуренно почесав шею, повернулся к изображению…

В кадре фиксатора, мелькали лица людей. Перепачканные кто в саже, а кто держась за черные пятна проступавшее на комбезах, безопасники выстраивались под дулами пехотинцев. Оставив конвой с пленными оператор помчался по лабиринту коридоров. Остановившись напротив комнаты у которой вместо дверей зияла огромная пробоина с поблескивающими металлом лохмотьями, оператор смело нырнул в полутемное помещение. Едва не наступив на тело безопасника, с обезображенным лицом и без половины грудной клетки, лежавшего сразу за порогом, оператор попал в комнату стона. Вокруг второй двери, вывороченной более аккуратно, столпились пехотинцы. С приближением оператора, разом обернулись и замерев на несколько секунд, словно услышав команду разошлись по углам. Наполняя комнату шумом убираемых завалов, вытаскивали живых в коридор.