Текст книги "Сталь и песок. Тетралогия"

Автор книги: Игорь Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 103 страниц)

* * *

С памятного разговора прошло уже много дней. Косяк уже сбился со счету, забывая какой день недели за бортом, уже начинал проверять год на панели своего терминала. Слившиеся в череду дни запоминались чередой из койки, боевого кресла и песков. Дни размазались сплошным месивом из оброков воспоминаний, в котором выделить отличный от другого день, а то и неделю, было из разряда – посчитать каких песчинок не хватает на соседнем бархане.

Криво усмехнувшись, Косяк вспомнил первые недели. Все складывалось в череду увеселительных прогулок. Они были быстры и не уловимы, словно развлекались в тире. Не поворотливые противники, только засекали Милашку на обзорных датчиках, улепетывали – пыль столбом. На задание уходило времени совсем ничего – прокатиться туда и обратно. Завалил караванный дальноход и на заставу за премиальными. Красота.

Но с каждым рейдом противники становились все злее и коварнее. Как в симуляции, словно мозгов им там добавляет какой-то умный дядька. Изменилось стандартное формирование, появились новые уловки и хитрости.

Теперь наткнуться на патруль меньше пяти машин, что встретить озеро в пустыне, а сегодняшний случай… Вспоминая карусель в которой закрутились тогда машины, Косяк передернулся. С его-то вестибулярным аппаратом, да так обделать лицевое забрало и как тогда впервые проклинал себя, что не послушался деда и не пошел, как сверстники по проторенной дорожке "золотого мальчика".

Им сегодня крупно повезло. И только из-за того, что за время рейдов обостренные нервы Дыбы превратились в перо, и на любой сквозняк подозрительных событий, водитель мигом отзывался маневрами Милашки. Завидев, что-нибудь необычное, зачастую улавливал чутче радаров, он сразу менял местоположение машины или загонял генераторы в дикий форсаж, от которого зубы крошились в корнях, а волосы вставали дыбом норовя порвать стенки шлема.

В этот раз Лохматый с Бычком слегка отстали, пытаясь разобраться с мелкой поломкой, и если бы не эта случайность, то дымились бы в пустыне, двумя грудами искореженных памятников. Восстанавливая картинку боя, Косяк зябко передернулся, сегодня они прошли по краю лезвия как никогда близко…

Выскочив на бархан, Милашка сходу зафиксировала пуск ракет. Мгновенно сработавшая программа самообороны сразу отстрелила "болванчиков". Переливаясь солнечными бликами на веерах лопастей электронные ловушки все-таки оттянули на себя тугодумную автоматику ракет самонаведения. Маневр Дыбы бросившего Милашку в невероятном пируэте во впадину межбарханного лежбища совпал с ожившими на дальних барханах вершинами. Опираясь на столп реактивных тяг, тройка стремительно низких силуэтов словно тени стелились по земле. Это уже позже их назовут "осами"…

Невидимые до первого залпа, "осы" становились идеальным оружием для засад. Словно содрав идею экранирования всех энергетических контуров и имея до неприличия низкий облик, "осы" словно стелились по бархану и маневрировали с недоступной для колесной техники резвостью. А когда они залегали на бархане и каким-то невероятным образом прикапывались песочком, то хотелось кого-то пристрелить за такую коварность. Различить "осу" можно было только двумя способами: получить залп в борт и коптить небо шлейфом фейерверка или нечаянно на нее наехать. Имея на вооружении пару ракет, напоминавших скорее торпеды, танки на реактивной тяге, были опасны из-за своих пушек. Техники еще не разобрались в принципе этих жал, но последствия для легких машин – катастрофические достаточно одного попадания, что бы "Рысь" разворотило как стухший фрукт…

И только невероятное стечение обстоятельств, позволило им победить явно похоронную команду, отправленную на отлов их отряда.

В одно мгновения произошло три события. Пытаясь погасить инерцию взбесившейся машины, готовый было встать на левую пару колес, Дыба боролся с управлением и едва не заставив машину выполнить "перевертыша", все-таки умудрился припечатать бархан передней парой дуг, как машина взвыла залпами боковых орудий…

Сорвавшиеся с бархана каратели уже готовы были прижечь ненавистную машину терзавшей караваны "ТЕХАСКО" на протяжении полумесяца, как вдруг взбесившаяся машина сотворила "цирковой номер". Прошедшие мимо ракеты погнались за ловушками, а "бешенная сука" совершила невероятный кульбит и ушла с рамок прицеливания. Скрывшись за барханом мелькала над срезом бархана то колесами дуг, то бронированным задом явно переворачиваясь. Одновременно выскакивая на верхушку дюны пилоты готовы были добить взбесившуюся "псятину", как вместо перевернутой машины их встретил прицельный залп плазменных орудий…

Болтаясь словно "дерьмо в проруби", Косяка штормило в полукресле с зажатыми дугами безопасности. И как только круговерть окружающего мира закончилась, Сквозь облеванное стекло шлема и начавшую рябить виртуальную симуляцию, стрелок прямо в рамке прицеливания увидел компактную группу ненавистных чужаков. И даже не успев осознать движения, вцепился в гашетки и влепил "боковушками" всей накопленной в контурах энергией.

Две "осы" вспучились огненными шарами. Разбрасывая огненные обломки, огненные сгустки зацепили третью машину взрывной волной и тяжелыми осколками. Успевая все-таки сделать захлебнувшуюся очередь смазанного залпа, пилот уцелевшей машины был ошеломлен скоротечностью боя и разгромным счетом встречи. Решая не искушать судьбу, вызвал огонь тяжелых танков прикрытия в квадрат встречи, и форсируя тяги двигателей, сорвался с места смерчем песка. Обтекая вершины барханов скоростными маневрами, скрылся из виду радаров, оставив после себя только нарастающий грохот канонады.

– Ну, ни хрена себе хрена! – потрясенно прошептал Череп любимым выражением стрелка, вглядываясь в закипающую отметками симуляцию – Дыба! ХОДУ ОТСЮДА!

Огненные столбы подымали в небо горы песка. От грохота близко разрывающихся снарядов барабанные перепонки сводило судорогой и нестерпимым зудом. Срываясь с места, Милашка пыталась вырваться из чащи огненных деревьев вспахивающих каждый метр бархана огненным валом…

Очнувшись от воспоминаний Косяк подавил очередной позыв опустошенного желудка. И глядя на симуляцию, то и дело укрывавшуюся рябью начавшей сбоить электроники, скривился от ужимок Милашки продолжавшей следовать заложенному алгоритму.

– Милашка какой сегодня день? – устало спросил Косяк. Равнодушно наблюдая за стараниями Милашки, не бросавшей идею стать секс символом в умах своих создателей.

– Вторник дорогуша, – чарующим голоском проворковала Милашка.

– А до базы сколько?

– Еще две пуговки. А если еще немножко, то на мне будут только…

– Слушай… немножко, было полтора часа назад! – вспылил Косяк, – отрублю тебя на хрен. Загружу в столовый агрегат, будешь консервы вскрывать!

– Косяк чего ты раскричался, – вмешался Череп, анализируя показания индикаторов повреждения, взволновано следил за показаниями температуры.

Выпущенный предсмертный поцелуй "техасца", вспорол броню генераторного сегмента. Чудом не с детонировав внутри корпуса, вырвал пол "задницы".

– Отруби левую пушку – у нее утечка на контурах, генераторы и так ели дышат.

– Сам и отруби, – огрызнулся Косяк, – У тебя доступ ко всем контурам есть. Вот и рули. Я уже спать хочу, нормально пожрать. И смыть эту вонь!

– Косяк хватит истерику закатывать! – теряя терпение уже сотый раз успокаивать стрелка, в тон окрысился Череп, – Только тебе хреново?! Дыба вон молчит всю дорогу после боя, а ты варнякаешь уже битый час.

Угрюмо сопя Косяк начал проверку энергосистем. Вновь вспоминая карусель, в которой закрутились тогда машины, Косяк передернулся. Тогда сработавший аптечный "еж", исколол шею коктейлем до синевы дождевых туч. А сейчас опухшая от уколов шея, растерлась вдруг ставшие грубыми швами скафандра, и теперь боль доставляла такое ощущение, что он изгрыз весь мягкий пластик внутри шлема.

– Череп готово, – пробормотал Косяк.

На симуляции проступили знакомые окрестности заставы. Запищали коды узнавания "свой-чужой". Нарисовались машины патрулей, плотной сетью дежурств накрывших окрестности плотным покрывалом.

– Эй, Дыба?! Решил выехать на заставу, собрав впереди паровозик из безопасников?!

Мелькавшие вблизи машины патрулей прыскали в стороны от машины чадившей шлейфами черного дыма и словно иди на таран заставы не зачавшая никого вокруг. Раздражаясь затянувшимся молчанием товарища, всегда поддерживающим словесные баталии, так сказать не отказывающим в словоблудии, теперь Дыба молчал, словно воды в рот набрал.

– Дыба, ты че меня игнорируешь?…

– Отвали…, – вяло прозвучал голос Дыбы.

– Ой, ой, ой, какие мы стали нежные, – начиная злиться едко проговорил Косяк. Сам удивляясь злости, уже не мог остановиться, – поистер попочку о памперс!? Или моча на глазки давит?! Ну ты че балбес не видишь куда мы едем?!

– Косяк заткнись, – осадил друга Череп.

Отстранено, краешком сознания Череп отмечал неповоротливость Милашки, но больше его волновали индикаторы температуры. Напряженно следя за показателями и филигранно переплетая энергетические контуры, постоянно перебрасывал перегретые цепи на уже остывшие контуры. И сбрасывая напряжение на резервные контуры, пускал энергию по параллельным цепям, тем самым давая поврежденной системе охлаждение, больше времени на сброс избытков тепла. И полностью поглощенный операции с контурами, особо не обращал внимание на происходящее…

– Косяк, нечем заняться? – продолжая осаживать разошедшегося Косяк, Череп гаркнул: – Проверь герметизацию. Где-то пробоины есть?

Проворчав, что-то о грецком орехе вместо мозгов и куриной слепоте, Косяк начал проверку. Запустив программку ревизора, присвистнул. Судя по показаниям – они "выжрали" двухсуточный запас кислорода. И это всего за шесть часов?! Начав ковыряться в телеметрии, отметил, что часть цепей Милашки, отвечавших за внутренние сети повреждена и не откликается.

– Череп у нас попец, – заключил Косяк. Перепроверив результаты, почувствовал укол беспокойства, – Милашка! Проверить Системы целостности броневого слоя. Первый уровень?!

– Нет информации, – возникнув с тестовым терминалом в руках, Милашка вырядилась в как заправский техник, – Контуры С6 и С2-6 выведены из строя.

– Второй и третий?!

– Второй уровень – информации нет. Третий уровень – повреждения по сегментам генераторной и рубке водителя.

У Косяка похолодело в груди. Снедаемый не добрыми предчувствиями, почувствовал узость воротника.

– Вывести проекцию повреждений на общей схеме, – глядя на проекции, замер. Сглотнув сухой комок в горле, полушепотом, словно боясь сорвать снежную лавину, спросил, – Дыба, ты меня слышишь?

– Слышу…

– Ты как там, нормально? – вслушиваясь в полушепот, Косяк закусил губы. Проклиная себя за язык и тупость, переслал Черепу результаты проверки. После боя они проверили только целостность энергетических контуров, и проверив первые отчеты успокоились, радуясь, что легко отделались. Но оказалось, что повреждение секции увеличилось, и словно язва расползлось на добрую треть машины.

– Все нормально… доедем. Еще немного осталось.

* * *

Вяло вкатившись после тамбура. Милашка с усилием вкатилась в ангар. Не докатившись до бокс, взвизгнула тормозами. Чадивший, как древний паровоз двигательный отсек заалел лепестками открытого огня. Разгораясь в богатом кислородом помещении, пожар заставил аварийную команду понервничать. Если рванет боекомплект – мало никому не покажется.

Вой сирена пожарной безопасности резанула по ушам истерическими нотами. Пожалев, что рано снял шлем, Косяк досадливо морщась, торопливо дергал лямки скафандра. Выбравшись из тесных объятий датчиков, по-морскому спустился по лестничке.

– Внутреннее освещение на 75! – гаркнув на Милашку, Косяк подрезал командира перед входом в рубку водителя, – Череп медиков!

Вбежав в рубку, закрыл нос воротником. Вонявший химией воздух, резал глаза и раздирал нос когтями боли, а тут еще и глаза, словно набрали песка, заволокло пеленой слез.

– Дыба не снимай шлем! – клацая зажимами, Стрелок освободил скафандр от "пуповины" Милашки. Натужено дергая не посильную ношу, Косяк пытался стащить Дыбу с кресла, – Ну в кого же ты такой здоровый. Блин…ну не мог уродиться Дюймовочкой?!

Задыхаясь едким дымом, мутной пеленой стелющейся в рубке, Косяк стаскивал тело по частям. Сначала спустил ноги. Глотнув воздуха закашлялся.

– Потерпи Дыба. Я сейчас. Еще немного. Я вытащу…, – повторяя как заклинания, простые слова Косяк по сантиметру стягивал Дыбу с ложа водителя. Раздавшийся стон пробился сквозь шипение плавящегося пластика. – Ну где же долбанные медики?! Терпи Дыбы. Еще немножко.

Загромыхавший топот многочисленных шагов, сменился цепкими руками. Вытащив Косяка, медик приложил респиратор. Услышав писк "ежа", Косяк задергался.

– Только не "ежа", – пытаясь отползти, вновь закашлялся, слепо протирая глаза лягнул медика по руке, – Мне уже лучше. Засунь его себе в задницу!

– Сплошные Айболиты пошли…, – не церемонясь, санитар крепко приложил Косяка. Получив хлесткий удар в челюсть, безвольно свесил голову на бок. "Ёж" пища красными индикаторами, зашипел пневматикой шприцев, – сиди не дергайся.

Двое техников с эмблемами мед службы, тяжко переставляя ноги, с грозившимися обломиться держалками носилок, двигались с громадой туши к выходу. Взвалив Косяка на плечи, словно мешок с костями, медик быстро двинулся следом.

Нервничая от суеты людей, забурливших деятельность вокруг и внутри Милашки, Череп попытался было сунуться в люк, чуть не столкнулся с выносящими Дыбу медиками. Бросился к носилкам.

– Погоди сержант. Не мешайся, – коротко бросил ведущий санитар.

Сноровисто уложив носилки на медицинский погрузчик, начали срезать скафандр. Оголив тело, открыл белый чемодан реаниматора, и вытаскивая разноцветные жгуты капельниц сноровисты втыкал в разные части тела. Ожившая автоматика, утробно заурчала насосами. По прозрачным лианам поползли разноцветные растворы. Глядя на дисплей, санитар шустро шелестел клавиатурой. Непрерывно шепча в соломинку коммуникатора, термины.

– Все. Трогаем. Нужно успеть. Большая потеря крови, – вскочив на подножку медицинского автокара, на котором лежал неестественно бледный Дыба, в перевязи прозрачных шлангов, мотнул головой напарнику, – Аквариум уже подготовили. Осколочные ранения, химические ожоги, начало заражения…

– Эй мужики… это серьезно? – сглотнув комок, Череп вцепился в рукав санитара.

– Спокойнее сержант. Все будет нормально, – болезненно поморщившись, попытался разжать хватку медик. Терпеливо посмотрев в глаза, спокойным, чуть ли не ласковым голосом продолжил: – …парень, если будешь меня держать, то уже будет серьезнее. Его ждут. Заштопаем и будет как новенький.

Извиняясь за порыв эмоций, Череп расслабил хватку. Отстранено наблюдая, как пожарные "муравьи" ползают по "добыче", отметил, что дежурная команда с пожаром справились.

Залитая пеной Милашка напоминала припорошенное снегом животное, застигнутое внезапным снегопадом. Удручающую картину дополняли росчерки попаданий, проступая алыми рубцами застывшего метала, добавляя причин для волнения красных автокаров, тревожно носившихся вокруг Милашки в ожидании новых очагов возгорания.

Заметив медика склонившегося над безвольно раскинувшимся Косяком, Череп застыл статуей.

– Что с ним?! – бросившись к стрелку, схватил медика за плечо. Вглядываясь в окровавленный комбез, Череп с замиранием сердца боялся найти открытую рану, – Он тоже ранен?!

– Да нет, – поднявшись отряхнулся медик, – просто отравление химией., что-то ядовитое там горело. Сейчас очухается.

– А кровь? – не понимающе, пробормотал Череп, растерянно разглядывая багровые кляксы, украсивши комбез Косяка.

– Так это не его. Это он вытаскивал здоровяка, вот и испачкался, – успокоил санитар. Глянув на начавшего подергивать ногами Косяка, торопливо закончил, – Ну я это. Пойду уже…

Махнув на прощание, Череп бережно поднял голову Косяка, на колени. С радостным писком закончившихся процедур "еж" отвалился. Втянув иголки инъекторов, безжизненно брякнув пустотой, покатился под Милашку.

* * *

Заходя на уровень лазарета, Косяк морщился как в цеху переработки отходов. Болезненная реакция на запах препаратов, благодаря «долбаным ежикам», мучила Косяка всякий раз при виде красного креста. Доверив Черепу вести переговоры с дежурным медиков, сам предусмотрительно стоял позади. Терпеливо дожидаясь пока санитар свяжется с доктором, а доктор даст разрешение на посещение больного, Косяк считал до ста. В прошлый раз он только успел досчитать до пятнадцати, а на третьей минуте его отдирали от ухоженного медика дюжие охранники.

Выведенный из терпения "вонючими" запахами и чопорностью медиков, Косяк не желал и слышать о том, что его не могут пустить в реанимацию. А пробуя решить вопрос своими методами, добился только часовой лекцию о терпимости, в исполнении Черепа и хмурого Негра.

– Доктор разрешил только пятнадцать минут, – тягучи проговорил манерный медик. Каким-то женственным жестом оправив белый комбез, едва ли не танцующей походкой двинулся в глубь просторного коридора.

– Состояние уже стабилизировалось? – вежливо спросил Череп.

Отставая на несколько шагов, старался идти чуть в стороне. Всем своим видом показывая, что он не с этим – "расфуфыренным мужчинкой".

Косяк глядя на Черепа, вяло усмехнулся. Шагая рядом с командиром, начал прижиматься к тому бедром. Поигрывая бровью строил глазки.

– Косяк – сволочь, отвали! – тихо прошипел, залившийся краской Череп. Локтем, ткнув Косяка, рассержено сверкал злым взглядом, – …нашел тоже. Место для шуточек.

– Друг, – томно протянул Косяк, выдавая глазами скорострельное моргание, – Ты чем-то расстроен? Давай я тебе сделаю массажик?

Коротая блуждание по коридорам раздракониванием командира, Косяк заметил, что медик бросает на него ласковые взгляды, полные призыва, а скользя по Черепу – брезгливо отчуждение.

Остановившись перед дверью рубрика, медбрат вежливо улыбаясь открыл дверь. Собравшись пройти, Косяк столкнулся плечом с санитаром. Недоуменно взглянув, наткнулся на горячий шепот:

– Приходи к нам. Сегодня вечером. Позвони…, – всунув пластиковую карточку, в руку, медик благоухая уплыл танцующей походкой.

– За, что боролся…так тебе и надо, – ехидно захихикав, вставил Череп. Проходя мимо, пятерней залепил Косяку по заднице, – Дыбе скажу, что бы к тебе – спиной не поворачивался. Сладенький ты наш.

– Да пошел ты…, – еще не прейдя в себя, начал Косяк. Злясь, выдал тираду, полную специфики однополой любви.

– Это не ко мне… скажу Негру, что вечером ты будешь сильно занят. Думаю, освободим тебя на один вечерок., что бы ты развеялся. Но учти. С одной миски теперь жрать не будем… – увернувшись от тычки в плечо, Череп хохоча влетел в просторную палату.

Помещение рассчитанное на трех человек, была занята двумя сдвинутыми койками. Белизна общего фона, разбавлялась только светом нескольких настенных голограмм, изображавших земной лес, да и индикаторами многочисленных консолей. Мягкое гудение тумб медицинского оборудования, дополнялось ритмичным раскачиванием лиан капельниц. Облепив ложе путаницей проводов, стойки напоминали жадных пауков, тянувших к бледной жертве свои отростки щупальца.

– Здорова, халявщик! – закричал с порога, Косяк. Обалдело оглядываясь, восхищенно цокал, – Ну ничего себе хоромы. Да у тебя тут прямо курорт! Сюда бы девок, пару бочек пива… я и сам бы покалечился.

– Да зачем калечится, – заулыбался Череп. Ехидно улыбаясь мотнул головой за дверь, – Все в твоих руках. Вернее в другом месте… Глядишь тебе по блату, али за красивое место, сюда поселят. Будешь, как сыр в масле кататься…

– Вы о чем? – бледный Дыба, заинтересовался разговором. Наблюдая за покрасневшим Косяком, и давящегося от хохота Черепом, – Я тоже хочу знать.

Вкратце, но с эмоциями, Череп поведал эротический триллер, где в главной роли выступал Косяк – незаслуженно обделенный лаской и вниманием, а в роли сочувствующих – местный голубоватый медбрат. Прерывая театральную постановку, Дыба хватался за живот, отсмеявшись требовал продолжения "трагедии". Встречаясь взглядом с покрасневшим Косяком – давился новым приступом смеха.

– Череп, Доцента предупредить нужно., что бы пустотную смазку взял под особый контроль. Теперь понятно куда тридцать килограмм делось…

– Косяк, неужто у них весь вазелин кончился? – поддерживая Дыбу, сержант сочувственно качал головой, – прям беда какая-то…

– Слушайте вы…я не посмотрю, что один калека, а второй при звании… накостыляю – мало не покажется, – делая вид, что обиделся, прошелся по кубрику. Заметив поднос с завтраком принял охотничью стойку, – а ты че? типа уже пожрал?

От души повеселившись, Дыба разрешающе махнул рукой. Поудобнее сев, начал смотреть как Косяк уплетал больничный паек.

– Ну рассказывайте чем вы там без меня занимаетесь…

– Новостей много. Без тебя, сам понимаешь, только ремонт, – Череп уселся поудобнее, – Да кстати, мы разобрались чем они нас так радушно встретили. Собрали осколки и сдали в лабораторию. В общем это какая-то разновидность боеприпасов, принципе действия еще не разобрались, но снаряды у них…, – уважительно качая головой, Череп уселся поближе, достав терминал показывал наброски, – …суть такова. Какую-то химическую гадость загоняют в снаряды. И когда такая болванка врубается в броню, она ее проедает. А потом внутри уже происходит взрыв второй части, и происходит распыление остатков и воспламенение. Так, что тебе повезло, что у тебя не было воздуха. А ты бы с тебя получился огромный окорок…

– Типа кислота…, – задумчиво проговорил Дыба прокручивая абзацы формул и расчетов, задерживаясь на картинках.

– Угу, – попытался поддержать Косяк. Но набитый рот мешал более четко выразить свою мысль.

– Чего?

– Я говорю, что теперь это все равно им не поможет, – проглатывая комок, аж присел, – Мы уже сняли верхний слой брони и укладываем, керамику. Нам теперь побоку, чего они там на придумывали. Да кстати…Череп ты чего самую главную новость не говоришь?

– Ах да…, – стукнув себя по лбу, Череп восторженно продолжил, – Нам же прислали первую партию. Серийная модели Милашки!

– Ничего себе… и, что там смотрели?, что новенького? – Дыба заволновался. Не зная как избавиться от свисающих трубок – одним рывком решил все проблемы.

– Да ничего нового. Халтура. Драйвера наши содрали. Все тоже самое только навигация – сам понимаешь, осталась по старому. Все так сказать дедовским способом – педали, рычаги, смотровые щели, правда – радаров по больше. Датчиков добавили. Ну в общем так-то ничего вышло. Симпатично.

– А вы, что уже в нее лазили?

– И не только, – Косяк с сожалением посмотрел на пустой поднос. Облизав ложку, щедро отрыгнул – отдав рык восхищение местным поварам, – мы же теперь стали круты. Гоняем "стариков" как вшей по бане. Занимаемся, так сказать, обучением личного состава. Резьбой по дереву. Но вроде ничего. Так, что ты выйдешь, а мы уже в рейд поедем не с раздолбанными "рысятами", а с сестренками Милашки.

– О! – восхищенно протянул Дыба. Азартно усмехнувшись, заблестел глазами, – да мы же их как детей раскидаем…

– Ты в начале выздоровей, – усмехнулся Косяк, – тоже мне кидальщик. Когда тебя выгонят отсюда? А то уже жирком оброс кабанюка, так тебя и на сало…пустить можно. Или на гуляш.

– Не трави душу, и так тошно. Главный сказал, что только через неделю, разрешит встать…

Оглядев ноги механика, Косяк скептически усмехнулся. Разглядывая прозрачную "фигню", сморщенную как кору дерева. Заинтересовано потрогал рукой. Теплая как желе поверхность, мягко прогнулась.

– Фу! Какая гадость, – брезгливо морщась, скривил рожу Косяк. Отвернувшись, остервенело вытирал руки, – что за дерьмо то?

– Сам ты дерьмо, – усмехнулся Дыба, ласково опустив руку на, почти живое желе, – эта штука, затянула раны за неделю. А у меня тут вообще фарш был, мне пообещали, что даже шрамов не останется.

– Ни фига себе…, – синхронно пробормотали посетители. Уже с неподдельным любопытством, едва не пробуя на язык чудо медицины, – и чего она делает?

– Как мне тут парили мозги – выращивает чуть ли не новую ногу. Мои-то вообще были перебиты, да потом еще и кислотой притравленные, а эта штука здорово меня латает…

Процесс познавательной лекции прервали самым бесцеремонным образом. В палату ворвался запыхавшийся толстячок в накрахмаленном до ослепительной белизны комбезе. Взволновано раскрасневшийся, набросился на Дыбу с упреками.

– Молодой человек, Вы себя ведете как ребенок, – возмущенно фыркая как закипевший чайник, медик носился вокруг Дыбы, подсоединяя на место оторванный трубки, – вы хотите заново начать процесс регенерации?! И вообще, что вы себе позволяете!? Вы хотите опять пролежать на снотворном?!

Распекая неспокойного пациента, уже заученными выражениями укладывал Дыбу под бдительный присмотр агрегатов. Дыба покорно улегся, придавая лицу самое невинное выражение, пробасил:

– Доктор так они сами… короткие, как на карликов сделанные…

– Да, что вы говорите, – не поверил медик, забавно пригладил остатки волос, укоризненно посмотрел, – …это может быть было в самом начале. Ну, а потом мы специально для вас, собрали двойную длину…

Повернувшись к гостям, грозно вставил руки в боки.

– Вы еще здесь? Время вашего посещения уже вышло.

Очутившись за дверью, друзья еще слышали заботливое кудахтанье медика, словно курица носившаяся с непутевым яйцом. Медик все не мог успокоиться.

– Мда… попандос, – понимающе протянул Косяк. Почесав затылок, в ожидании повернулся к Черепу, – Чего-то я перехотел сюда попадать. Ну, что? Пошли к Негру?

– А чего там забыли? У нас через двадцать минут занятия. Да и кстати Косяк. Хватит издеваться над ветеранами. Они же все-таки старше тебя почти на десятки годков…

– И, что?! Если они тупят, так, что, мне их в задницу целовать, по голове гладить и говорить какой он умница, гений и вообще одаренный дяденька?

Выходя из дверей медицинского уровня, Косяк все разорялся, о не проходимой дремучести ветеранов. Молотя языком со скорострельностью пулемета, разбавлял возмущениями скучную дорогу к лифту межэтажному лифту. Всячески изгаляясь над трудностями ветеранов в освоении новой техники, требовал от Черепа подтверждения своим высказываниям.

– Череп, чего ты молчишь? Разве я не прав?! Говорю Лохматому, что на стрелка нужно сбрасывать все контуры, постепенно, а если сбрасывать резко, то сработает защита. Так нет. Только начинаем учебные стрельбы, он сжигает защиту дотла… А Бычок?! Объясняю, что на командирской машине установлена новая связь, а он спрашивает: "На оптике или на радиоволнах?", пришлось еще раз объяснять, что на танке стоит. На танке!

Прыснув Череп ехидно заулыбавшись, схватил Косяка за ухо:

– Сам-то, что вытворял по началу? Кто раздолбал учебную мишень, всеми ракетами? А по чьей вине мы мучились с установкой новых генераторов?! А сколько тебя учили пользоваться инструкциями?! Все равно умудрился собрать кабеля разъемами "папа – папа"…

Косяк спокойно освободив ухо, выслушав до конца, оборачиваясь к проеме лифта, громко проговорил:

– Все равно Череп, что бы ты не говорил, а ветераны это, что то… Кстати, знаешь чем ветеран отличается от осла?

– И чем же…, – угрожающи пробасил незнакомый голос.

Медленно обернувшись, Косяк уткнулся в широкую грудь. Задрав голову, до ломоты в шее, наткнулся на офицерские ромбики.

– Э-э, …ничем, мой капитан!

– Вот так-то… Смотри у меня, – офицер пехотного корпуса, возвышался на Косяком подобно утесу над морем. Оглянувшись на своих младших офицеров, довольный собой махнул в сторону Косяка, – видите как нужно "зелень" строить?!

Косяк почтительно пропустил офицеров в лифт, уже в закрывающихся створках лифта один лейтенант задумчиво тужился. Отражающийся на лице процесс забегавших по извилинам шариков, вдруг прервался догадкой, морщины разгладились одновременно с ударом запоздалой ярости. Сомкнувшиеся створки увезли прочь тревожно загудевший лифт.

Череп повертев пальцем у виска сказал:

– … ты без башенный. У тебя инстинкт самосохранения, отвалился вместе с молочными зубами!

– Да ладно тебе, все равно он ни хрена не понял…, – догнав друга, заулыбался Косяк

– Если бы понял, то тебя бы уже по стенке размазали. Кому, кому, а офицеру пехотного корпуса это сделать как два пальца…

Делая вид внимающего с полным почтением, Косяк вдруг заметил, что его метательные ножи, были залапаны отпечатками пальцев. Тонкие жала, не блестели на освещении, а умирали в блеклой пародии на сверкание. Достав ножи, немедленно принялся за спасение.

– …Ну и сволочь же ты, – глядя на Косяка, что от усердия высунул язык в упорной борьбе с начавшим окисляться лезвиями, Череп не выдержав, рассмеялся.

– А чего, – дернулся Косяк, прервавшись попытался спрятать ножи за спину, – ты это, говори, говори. Я тебя внимательно слушаю.

– Без башенная, контуженная сволочь, – повторил Череп, глядя на потешную рожу, широко улыбнулся, – если нас из-за тебя куда нить загребут, пусть только посадят в одну камеру – лично повешу.