Текст книги "Смерть во имя Империи (СИ)"

Автор книги: Халег Чудинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

Глава 4. Его Императорское Величество

…Несмотря на огромный военный бюджет, инновационный дромон пр.1185 до сих пор не спущен на воду. Это наводило бы мысли о разгуле коррупции в стране, если бы не всем известная деятельность МГБ. Нам с вами остается лишь гадать, куда уходят столь огромные массы денежных средств. Однако нашей державе все равно стоит проявить твердость и потребовать от союзника выполнения возложенных на себя обязательств и ускорения работ по совместному производству… Пусан синмун, № 219 от 11 июня 503 год от воцарения Дракона

– Ваше Императорское Величество, и все же я смею рекомендовать увеличить финансирование Тихоокеанской воздушной торговой эскадры, – скупо и сухо высказался кобольд, министр промышленности и торговли Российской Империи по имени Онни Пэк.

Это был невысокий зеленокожий карлик, чуть больше полуметра, как и положено этому народу. От соплеменников он отличался только особенно длинным носом, на котором висели круглые очки в тонкой оправе, и коротким ирокезом, больше смахивающим на серую гриву. Одет Пэк был в несколько комичный для его роста темно-зеленый гражданский мундир, на воротнике-стойке которого вилась вышивка – золотая монограмма министерства – руны Абсолютного письма, обозначавшие, в числе прочего, промышленность и торговлю, от них вились рябиновые ветви. Так как министр был в чине логофета[1], то на воротнике его мундира не было ни звезд, как у нижестоящих рангов, ни герба Империи, как у вышестоящих. Зато на груди он с гордостью носил знаки орденов Заслуг, Феникса второй и третьей степени и Почета третьей и четвертой. Не самые высшие награды, но для кобольда они были еще одним стимулом стремиться к большему, потому носил он их даже в повседневности. Это давало массу поводов для шуток от коллег, но Онни нисколько не смущало.

– Хоть аэростаты не так быстро передвигаются и не такие грузоподъемные, как морские корабли, но при полетах в верхних слоях атмосферы пересечение Тихого океана на них гораздо безопаснее, – продолжал говорить Онни Пэк. – Меньше проблем с вечными тайфунами и эскадрами Мистических островов.

– Развивать данное направление считаю невыгодным, – резко заметил Бивёр Дув, министр финансов. – Постройка и эксплуатация воздушных судов слишком дорогостояща. Только по начальной и весьма приблизительной смете для увеличения эскадры до нужных Вам масс требуется полмиллиона рублей!

Бивёр Дув был весьма скупым свартальфом, впрочем, данная черта была присуща многим представителям его народа. По росту и комплекции министр финансов почти полностью копировал коллегу из министерства промышленности и торговли. Отличался он цветом кожи, так как обладал присущей его виду бледностью и грубыми чертами лица. Мундир на нем был того же темно-зеленого цвета, однако на воротнике были вышиты лавровые ветви и кололи подбородок, заставляя держать голову прямо, металлические эмблемы – золотые эмалированные двуглавые орлы с монограммой министерства. Бивёр Дув являлся сановником первого класса – протологофетом.

– Мыслите на перспективу, коллега! – укоризненно пожурил его кобольд. – Морские пути хороши при торговле с Корё, Камбуджадешом, Дайвьетом и Кедахом. Но в Южный Винланд большие миссии через океан по воде отправить довольно сложно: слишком большие риски и затраты на охрану. И к вечно окутанному туманами и сотрясаемому землетрясениями Муру опасно подходить на кораблях. А Южновинландский союз и Мур – наши самые перспективные торговые партнеры, коих и так слишком мало. Строительство совместно с инками Илламу-Каллпа на берегу Панамского пролива, основание Карибского флота и борьба с Герусией сильно укрепила нашу дружбу со всеми государствами Южного Винланда, но торговые потоки также важны. Редкие ресурсы и товары на данный момент легче перевозить по воздуху. Ваше Императорское Величество?..

– Ваше Императорское Величество, развивать воздушный флот в Дальневосточном регионе в любом случае необходимо, – спокойно заметил еще один участник беседы, человек по имени Румянцев Аслан Артурович.

Статный обладатель черного мундира, армейской выправки, пышных седых усов и короткой стрижки, ранее полковник ордена Солнца опричного егерского Его Величества полка, а ныне протологофет и министр. Уже двадцать три года как кавалер ордена Архистратига Михаила поменял полковничьи погоны на скромные вышитые белой нитью оливковые ветви на воротнике и платиновых двуглавых орлов с монограммой министерства внутренних дел – все те же руны Абсолютного письма.

– Насколько я помню, – говорил Аслан, – промышленники в этом году обещали поставить на серийное производство новые двигатели для аэростатов. Не так ли, господин Пэк? В этом свете связь держав воздушными путями улучшит отношения в целом, раз уж нам не удается пока установить стационарные порталы на их территориях. Можно так же, кроме аэростатов, снабдить эскадру пассажирскими коггами. Хотя полеты на такое расстояние окажутся весьма дороги, но некоторые купцы готовы платить за них. Мифрил из Колкисуйю, чародейская древесина Кварагвая и Токоёта, богатые Источниками Чиба и полезными ископаемыми Вутанмапу – Союзное Государство Кимсантинсуйю очень ценный партнер. И не только в экономическом плане, но и военном, их поддержка в борьбе с Герусией нам жизненно необходима.

Его Императорское Величество хмуро взглянул на своих министров из-под кустистых бровей. Эти государственные мужи все время спорили, и Царю приходилось вникать в суть этих споров, хотя Борислав Варашевич, Божьей милостью девятый Император Всероссийский, никогда не мог полностью понять все тонкости споров своих подчиненных. Сказывалось то, что престол он занял совершенно неожиданно, в результате трагического случая, и даже память предков не всегда спасала. Его отец, Вараш Чудский, скоропостижно скончался, отравленный агентами Герусии во время инспекции по вечно беспокойному Нутэт-Ныкиритин. Живущая там нечисть и нежить, равноправные подданные Империи, изредка в силу своей буйной природы устраивали беспорядки. Для их успокоения Император часто наведывался туда лично, чем и воспользовались герусийцы. Однако беда не пришла одна, в тот же год погибли во время набегов орков и полканов два старших сына Вараша Чудского Дмитрий и Вохуман. Тогда-то и пришлось трон занять младшему Бориславу, совсем не метившему на это место.

Нынешний Государь был воином: хмурый и острый взгляд, длинная черная борода в стиле ассирийских царей, мощное телосложение, в нем Император не сильно уступал Ратмиру, а тот был все же велетом в три метра ростом.

– Министр Пэк, подготовьте и согласуйте с министром финансов новую полную смету вашего проекта, – сказал Император, его голос раскатился подобно грому по небольшому кабинету, отчего кобольд и гном стали казаться еще меньше. – После этого Мы рассмотрим ее вновь и обсудим ее с вами. Это был последний вопрос нашего совещания? В таком случае, можете быть свободны.

Борислав устало вздохнул и внес еще несколько строк в неизменную записную книжку. Память у него была хорошая, но лучше перестраховаться и не полениться, чиркнуть несколько слов. Тем более финансовые дела всегда так и норовят ускользнуть из памяти. Зато бумага толстой и потрепанной записной книжки безжалостно сохранит все.

А теперь Императора ждала еще одна встреча. Борислав поднялся из кресла и направился в иную комнату, где его уже ждали посетители. Неслышными тенями следом двинулись телохранители – витязь и карающий, которые не отставали даже в стенах Кремля. Требования безопасности, ничего не поделаешь.

Войдя в Представительский кабинет, первое, что услышал Борислав – это звук отодвигаемых стульев и бодрое «Здравия желаем, Ваше Императорское Величество!»

– Приветствуем вас Ратмир Святогорович, Кащей Бессмертный, Оссэ Тингол. Итак, какие новости на сей раз? Кащей, начинайте вы.

– Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, – бодро отозвался ближайший подчиненный Карателя, его левая рука.

Кащей Бессмертный был уроженцем приснопамятного Нутэт-Ныкиритин, высшая нежить неустановленной видовой принадлежности. Отличается повышенной выживаемостью, способностью восстанавливаться даже после полного разрушения тела – был сожжен заживо тридцать два раза, но до сих пор свеж и бодр. Второй во всем мире, кто полностью познал Абсолютное письмо, пережив разработанный Мстиславом ритуал. Отличительные признаки: неприятный сухой и каркающий голос, багряные, словно налитые кровью, глаза на узком сером лице, черная форма из специального атласа, куяк с рукавами, стилизованный под мундир, со вшитыми медными пластинами с гальдрамюндами защиты. На погонах магистра вышита золотом ладонь с символом тариката Духа посередине. Также в последнее время он часто замещал начавшего сдавать Карателя.

Со дня образования тариката был его магистром и левой рукой Мстислава, его должность так и называлась – Шуйца. Заведовал в первую очередь полицейской и сыскной службами. В общем, милейшее существо, особенно в сравнении с его коллегой, Десницей Карателя, на котором «висели», кроме обязанностей по охране государственных лиц и борьбы с коррупцией, еще и обтекаемо называемая служба справедливости, то есть правосудие, исполнение наказаний и тюрьмы.

– Во-первых, начну с того, что хороших новостей у меня нет в принципе, – огорошил первым же предложением Кащей. – Во-вторых, новости исключительно препаршивейшие!

– Не тяни, говори по порядку, – устало поторопил жизнерадостного нежитя Император.

– Начну слева направо, в таком случае, – послушно сказал Кащей. – Во-первых, Союз Древ и Атлантида. Как нам стало известно, эти страны стремятся к заключению коалиции. К сожалению, разжечь недоверие между ними до той степени, чтобы они забыли о ненависти к Империи, пока не удалось. Работа в данном направлении ведется. Разведывательная сеть докладывает о намерении создаваемой коалиции начать военную экспансию на западные рубежи нашей державы. Была замечена концентрация войск на Балканском полуострове и недалеко от Усти-над-Лабем и Берлина – наших граничных западных городов – и, предположительно, близ друидского города Липса. Активность вражеских войск на Балканах особенно неприятна. Она ставит под угрозу нашу операцию «Борей».

– Маневры Средиземноморского флота Атлантиды в Белом море[2] продолжаются? – задал риторический, по сути, вопрос Император Тинголу.

– Так точно, Ваше Императорское Величество. Скажу даже больше, к уже имеющимся тридцати большим галерам, трем фрегатам и броненосцу, прибыли четыре бомбардирских судна и линейный корабль из океанского флота. В Царьграде готовят пушки, – с усмешкой закончил коричневый от загара эльф.

Оссэ Тингол был великим дукой[3] уже больше тридцати лет, и еще полвека дослуживался до этого звания. Начинал кентарх-поручиком[4] на Северном флоте, где воевал с сидами и ётунами. В годы службы на Восточном флоте уже в чине кентарха второго ранга участвовал в войне с Мистическими островами и Герусией. Ходил к берегам Южного Винланда, участвовал в формировании Карибского флота и дослужился до друнгария[5]. Служа на Западном флоте не раз сталкивался с эскадрами Атлантиды, участвовал в освобождении Палестины, Финикии и Сирии от полканов и, будучи на тот момент стратигом[6], на волне удачи разгромил практически весь Средиземноморский флот неприятеля. Вышел со своей эскадрой в Атлантический океан, попутно разнеся Гибралтарскую крепость, и совершил первое кругосветное путешествие в Новом времени. И это его заслуги только в Мидгарде. Не меньше им было совершено и в Ирии: Альвийский пакт, Муспельхеймские войны, «Небесное противостояние» с Атлантидой и множество других. За все свои заслуги он получил пост флотского министра, чин великого дуки, высший орден Первого Тиетая, орден Архистратига Михаила второй степени, Архистратига Гавриила четвертой степени, Сияния за географические открытия, Луны и Вечно цветущей розы. Со всех сторон легендарная личность не только во флоте, но и среди всех подданных Империи.

Хотя все его заслуги вполне понятны, учитывая живой ум, стальную волю и обладание сразу двумя Источниками силы: Водой и Воздухом. Уникальный Обладающий мог похвастаться своеобразной волшебной гетерохромией, левый глаз излучал темно-синий свет, а правый – лазурный. И, несмотря на то, что Оссэ не превосходил по мощи, к примеру, Огнеслава или Ксению Аквамарин, и не так умел был в мистической стороне Силы, но комбинация двух Стихий, знания их физических воплощений, ума, страсти к морю и любви к Отечеству сделали из него прирожденного флотоводца. И даже несмотря на его худое, почти истощенное, тело, атланты, завидев фигуру в темно-синем с золотом мундире с тремя двуглавыми орлами и перекрещенными жезлами на погонах, моментально впадали в уныние.

– Насчет нового адмирала у атлантов, – вспомнил Император, – как вы оцениваете его, великий дука?

– Весьма перспективная личность, – задумчиво потер гладко выбритый подбородок Тингол. – И имеет хороший опыт в управлении флотилиями, да и впервые встречаюсь с офицером Атлантиды, являющимся широким специалистом в магии. После ряда конфузий в морских баталиях, – ироничная усмешка, – атланты решили, что приверженность Свету – это хорошо, но победа – все же, лучше. Но с Божьей помощью да сокрушим.

– Какие действия ожидаете от неприятеля? И что порекомендуете предпринять?

– Интуиция подсказывает, что лучше пока выжидать, – нахмурился Оссэ, – эти несколько десятков судов давно нарезают круги по морю, раздражая и не предпринимая никаких действий. Всем понятно, что в случае необходимости наш Западный флот разгромит их в один миг. И вся эта ситуация настораживает. Мне мыслится, что это наживка.

– Кащей?

– Интуиция великого дуки говорит то же, что и спеа. К сожалению, больше ничего не могу сказать по этому поводу. По официальным данным, это просто учения. По некоторым секретным – разведка местности и патрулирование. Еще некоторые интересные документы свидетельствуют, что в тот регион свозят просто огромное количество помоев и мусора. Даже наш разведчик из окружения адмирала Эрмиуса не знает подробностей. Похоже, что и сам командующий флотом владеет информацией по этому вопросу не в полной мере.

– Теперь мне это не нравится еще больше, – нахохлился великий дука. – Как бы они там кракена не держали под водой. Или еще что похуже.

– Попытаемся узнать, – легко понял намек Кащей. – По приказу архимагистра Очи сейчас как раз сосредоточены на Атлантиде.

– Хорошо, сообщайте далее свои неприятные известия, – решил узнать все сразу, а потом уже думать о частностях, Император.

– Итак, во-вторых, – продолжил Шуйца, – полканы вновь окрыли портал в Ад. Саботировать его постройку не удалось, так что демоны вновь полились рекой. Тени срочно отозваны из африканского региона. Учитывая, что, скорее всего, портал открывал Армаил, следует ожидать незваных гостей с юга. Этот демонопоклонник никогда не простит нам уничтожения его «царства полной свободы».

– Почему он еще жив?..

– Скрывался при дворе одного из Князей Ада. У карающих пока нет средств и возможностей вести широкую деятельность в Бездне.

– Дальше.

– В-третьих, в Великом Удгарде продолжается смута. Король нового, единого государства не прекращает чистки оппозиции. Однако по нашим данным на него оказывают давление Герусия и Атлантида. Их цель одна – найти себе союзника в битве с нашим государством. Скорее всего, полномасштабной войны с Удгардом ждать не стоит, но набеги ётунов не исключены. В-четвертых, снова наблюдается аномальное для этого времени похолодание на северном полюсе – явно сильное магическое воздействие. Герусия в очередной раз собирается переходить Арктику.

– И метеомаги как раз полностью были заняты тушением пожаров в Иркутской губернии, гашением тайфунов на Сахалине и Приморской области и засухами в центрально-европейской части…

– Так точно, Ваше Императорское Величество, – подтвердил Кащей. – Хотя сейчас лето и из Илламу-Каллпа сообщают, что Карибский флот и объединенные войска Кимсантинсуйу до сих пор сталкиваются с вооруженными формированиями неприятеля. Но силы Герусии достаточно велики, чтобы создавать видимость активности в карибском регионе и готовить основной удар в Арктике. По данным разведки, войско на севере набирается немалое, но и южные рубежи Герусии не стали много слабее. Что, в целом, не удивительно. Для нежити не составляет проблем набрать себе войско при том количестве рабов, которое поставляют Лордам полканы с Африканского континента через Ад. Другое дело, что качество войск снизилось.

– Как данные обстоятельства могут повлиять на наши планы в Винланде?

– Ситуация не понятна, мы продолжаем собирать сведения. С одной стороны, мы планировали спровоцировать Герусию на нападение на Кимсантинсуйу, ослабить силы противника и, по возможности, организовать контрнаступление. Однако, разыгранный нашими союзниками из Южного Винланда спектакль, по всей видимости, наоборот, заставил нежить расслабиться и начать переброску войск на север. В общем, тоже неплохо, так или иначе южные рубежи Герусии ослабеют. Вопрос лишь в том, будет ли этого достаточно. И что нам теперь делать с северными границами.

– Давай дальше.

– Далее. В-шестых, на Кхмерскую империю, Дайвьет и Виджаянагару давно не нападали орки. И на нас они тоже давно не нападали, а это не в традициях Шаманов. Наши друзья из Корё говорят, что орки движутся на север. Я недавно побывал за Гиперборейской стеной. И нашел там не самого приятного орка – Огненного шамана. И, в-седьмых, на Мистических островах гражданская война – пришлось ликвидировать нынешнего сегуна, чтоб хотя бы они не развязали с нами войну. Минус в том, что теперь случаются постоянные тайфуны, землетрясения и беспорядки в Нутэт-Ныкиритин и Заречных областях Дальнего Востока, вызванные мощными вспышками демонической энергии. В-восьмых, сиды после полного изгнания фоморов из Эйра стали довольно раскрепощенными в плане захвата новых земель. Они заключили союз с моурос, а всем известно их умение ходить на своих цеппелинах по Великим рекам нижнего мира. В Заречье совет племен объявил глобальную экспансию. Из наиболее вероятных ее направлений – территория Империи, что неудивительно в свете их недавней унии с Атлантидой. В ближайшее время стоит ждать хаотичных столкновений на границе Смородины-реки.

– Это все?

– Кроме этого, прочее – мелочи. Поставки вооружения и финансирования агенту Самарасу затруднены возросшей активностью войск Атлантиды на Балканах. Контакт с адмиралом Эрмиусом до сих пор не налажен, он находится под постоянным наблюдением адептов Света. В остальном работаем в штатном режиме, – сообщил Кащей.

– Что думаете?

– Подозрительно, что все это происходит единовременно, – впервые за все время совещания раздался глубокий бас Ратмира. – Такое чувство, что всеми нашими недругами руководит одна сторона.

– Атлантидой и Герусией? – сухо рассмеялся Тингол. – Это должен быть кто-то весьма сильный и хитрый. Пока никто не может манипулировать ими всеми сразу. Даже длинные руки Герусии дотянулись лишь до Мистических островов, ётунов, сидов и Вануату Палава. Это тоже не мало, но управлять, даже скрыто, орками или атлантами они не могут.

– И тут всплывает старое предположение о вмешательстве в дела этого мира Князей Ада, – вновь раскатился громом голос Богатыря.

– Но демоны и атланты – это даже более нереально, – с сомнением сказал Кащей. – Разве что скрытое вмешательство.

– Скрытое вмешательство, например, Люция, – Богатырь прикрыл пылающие чистым и теплым светом глаза. – Для атлантов добро – это Свет. Неопровержимое правило. Для Люция Свет – одна часть его силы, скрыв другие и явившись народу, в Атлантиде он стал бы посланцем Сварги, а не Бездны. Иначе я не знаю, как еще объяснить тот факт, что атланты до сих пор не воевали с полканами. Понятно, что атлантам выгодно сотрудничество с полканами больше, чем война с ними. Но фанатизм-то никуда не исчез. Поэтому отсутствие даже небольших вооруженных конфликтов между демонопоклонниками и адептами Света слишком необычно.

Ратмир Святогорович говорил, как всегда, приглушенно и размеренно, по-доброму, но для непривычного слушателя голос велета, наделенного неимоверной силой, казался едва ли не трубным гласом ангелов.

Богатырь и великий воевода был трех метров ростом, в плечах – косая сажень, телосложение на зависть скульптурам эллинов. Со времен Слияния являлся военным министром, внес огромный вклад в укрепление державы и единение как народа, так и Церкви, кроме всего прочего, был главой тариката Веры и входил в состав Священного Синода. Одет был в положенную его статусу черную униформу, мундир которой напоминал рясу своей длиной. Подобную носили витязи, подчеркивая принадлежность к Церкви, широкие рукава скрепляли нарукавники, на которых белой нитью был выведен Символ веры. Представлял он собой одну единственную руну Абсолютного письма. На погонах Богатыря блестели два скрещенных воеводских жезла. За годы службы он был награжден почти всеми, кроме исключительно женских, орденами Российской Империи, некоторыми – неоднократно. Всегда при оружии, даже сейчас на поясе висит огромный меровингский меч Финист и жезл Ваджра, который в бою превращался в огненное копье.

– Сложно доказуемо, но возможно, – признал Кащей. – Бездна для нас – темная территория, мы практически ничего не знаем о планах и возможностях демонов.

– Зато мы знаем о хитрости Армаила, – продолжил говорить Ратмир. – Карающие долго изводили его секту познания в Галиции. А виктиксая ересь среди пермской чуди, Кащей? Среди чуди! Это же основные рекруты в карающий тарикат, самый преданный Нойтазиру народ! А князь Даханавар уже просто переписывает постоянные доклады о беспрестанных малых адских разломах в Нутэт-Ныкиритин и вызванном ими буйстве некоторых подданных Вашего Императорского Величества. А ведь они так просто в нашем мире не появляются, это не Заречье, где с демонами сталкиваются под каждым кустом. Этот демонопоклонник даже после падения его царства успел натворить много бед на территории Империи, а что уж говорить про другие страны, где нет карающих. В том же Корё мы вынуждены держать постоянный гарнизон витязей и отряд карающих, хотя последние, прости уж за прямоту, Кашей, крайне не нравятся местному населению. Но они их терпят, так как успели хлебнуть горя ранее.

– Ничего страшного, Ратмир. Нас мало кто любит, – усмехнулся Кащей. – Да, группа пикумихо до сих пор жива. Поэтому император Баоёнъ, после инцидента со своей женой, не доверяет дочери. А иных наследников более не имеет. Но в данном случае виной всему был не Армаил, а скорее Мистические острова, а через них и Герусия. Внимание этого демонопоклонника сосредоточено только на Российской Империи, он слишком злопамятен.

– Именно. Мстислав прорабатывал версию вмешательства в дело пикумихо Армаила, так как почерк был слишком похож, но в итоге оказалось, что за всем стоял сегун Широ Тенко, – согласился Богатырь. – Но совпадения слишком велики. Мне кажется, что сегуну тогда кто-то помог. Как минимум, набросал план действий. И вполне возможно, что помощь пришла не от Герусии, а из Ада.

– Это очень неприятная новость, – нахмурился Тингол. – Я, конечно, озвучиваю и так всем понятную вещь, но у Империи слишком много врагов. И если у них появится координатор, то это сильно усугубит ситуацию.

– Кащей, нам нужны точные данные на этот счет, – скупо прокомментировал Император. – Однако не перекрывайте ныне существующие задачи.

Разбираться с Адом нужно, но сейчас это было мало осуществимо. Чтобы выявить систему влияния и управления всеми неприятельскими государствами и организациями, необходимо затратить большие ресурсы, в первую очередь людские. Однако агентурная сеть и так сильно нагружена, Очи Карателя и без того мечутся по всему миру, рискуя своей жизнью, посещают даже дворцы оннов, сегунов, конунгов, лордов Герусии. Так что искать иллюзорного врага пока было не первостепенной задачей. Тем не менее, Император занес этот пункт на отдельную страницу своей записной книжки. Планы на отдаленное будущее.

– Итак, Атлантида… – взгляд Борислава устремился в пустоту, Император погрузился в раздумья. – Операция «Борей» очень заманчива, но пока не осуществлена. Кащей, поподробнее расскажи, как продвигается план Мстислава Олеговича по Балканам?

– Это дело курирует магистр Ажи-Дахак, – виновато ответил Шуйца. – Мне известно немного. Но, в общих словах, все продвигается согласно плану. Агентурная сеть активно готовит боевые группы, снабжение оружием проходит медленно, но без шума. Архимагистр ждет только удобного случая, чтобы начать операцию. Также мне ведомо, что прорабатывается вопрос с флотом Атлантиды. Ведется работа с адмиралом Эрмиусом. Разведке удалось внедрить одного оборотня в его окружение. Но, как я уже говорил, подробности мне неизвестны.

– Гм, – Борислав недовольно посмотрел на Кащея, но тут же одернул себя. Шуйца всего лишь магистр Карающего тариката, многое ему знать просто не следует. – Так или иначе, мы опасаемся за беломорское побережье. В случае осечки с «Бореем» твари Атлантиды могут выйти на берег в любом месте, но морские сражения нас там скорее всего не ждут. Западный флот явно показал свое превосходство, и переводить полностью свой Океанский флот в Средиземноморье атланты не будут. Однако поддержать наступление с Балкан они в состоянии, так что новую партию аэростатов и разведывательный когг, которые мы собирались поставить во Владивосток, нужно приписать к пятому Небесному флоту и создать еще один отдельный разведывательный полк – ситуацию нужно держать под контролем. При первом же подозрении на саму мысль о наступлении на Империю – начать операцию «Борей», несмотря на степень нашей подготовки к ней! Также нужно усилить Багровую тьму отрядом карающих Эгида, к Дамасской и Видинской ратям перевести несколько полков из Астраханского и Донского казачьих войск. На Стара-Планине в Шипкинском ущелье уже сосредоточены инженерные полки. Нужная им ртуть вскоре будет доставлена из Белокаменного. В целом же, нужно готовиться к началу активной фазы «Борея», бить на упреждение. Кащей, что насчет поддержки с воздуха? Так и отказываетесь от бомбардировщиков?

– Только несколько звеньев при начале операции, – покачал головой Шуйца. – Поддержка с воздуха нам бы очень помогла, но архимагистр непреклонен. Есть предположения, что в результате боевых действий над Балканами будет создана бесполетная зона. Если будем использовать Небесный флот, то рискуем потерять его там.

– Так, – Император кивнул. – А к экспансии друидов мы готовы. Как считаешь, Ратмир?

– Мы с магистром Умбар работаем по данному вопросу. Но не нужно забывать про сидов и моурос, этих новоявленных туатов. Вий говорил, что в результате поземных толчков разлилось Великое болото в Смородиновом царстве Заречья. Были затоплены и разрушены пограничные остроги, шишиги беспокоятся, что в случае нападения племен временные укрепления не выстоят перед туатами. После постройки Ледяного детинца в Сихиртском царстве стало спокойнее, так что можно передислоцировать третью Заречную тьму в другой регион. Тем более шишиги привыкли жить рядом с черными уграми, и еще одни белоглазые их не удивят.

– Архимагистр просит не задействовать в боях Заречные полки, состоящие из деви. А так же фоморов, – внезапно сказал Кащей.

– В чем причина? – вскинул бровь Борислав.

– Спеа говорит, что они будут нужны нам на других направлениях.

Император нахмурился. Сложный выбор, как и всегда, со спеа. Оставлять границу без прикрытия нельзя, но, не прислушавшись к словам Мстислава сейчас, можно получить кучу проблем потом.

– Не проблема, – спас ситуацию Богатырь. – Одна тьма в любом случае не решит проблему с сидами и моурос. Племен туатов великое множество. Главная проблема в слишком широком фронте. Заречье – это не Ирий, не плоский мир. Подземное царство ширится ввысь больше Мидгарда. Без организованной системы пограничных крепостей держать оборону против сидов будет нереально. Воздушная кавалерия жителей холмов слишком быстра и маневренна, а при поддержке цеппелинов моурос они могут натворить очень много бед. Для сопротивления им нам в любом случае нужно сосредоточить практически все свои воздушно-космические войска на этом направлении. А третью Заречную тьму можно заменить Змеиной туземной тьмой. Она хорошо себя зарекомендовала в боях с Диюй.

Император в задумчивости побарабанил пальцами по толстой столешнице. Лишать себя воздушной поддержки на других направлениях опасно, но иного выхода не видно. Заречье и без того регион беспокойный – близость Бездны, постоянные стычки с демонами, спорные территории с Диюй и беспорядки на Мистических островах. Нельзя добавлять ко всему прочему набеги племен туатов, которые, если их не остановить, непременно начнут грабить мирные поселения. Заречье, в самом деле, не Ирий. В подземном царстве, кроме основной земли, есть множество парящих островов, огромные воздушные пространства, которые перекрывала как раз тонкая полоска пограничных крепостей.

– Я переговорю с Горыней Змеевичем и Мстиславом Олеговичем на этот счет, – хмуро сказал Император, одновременно сделав пометки в записной книжке. – Тингол, в морских и небесных баталиях уповаем на тебя.

– Западный флот готов к любым сюрпризам неприятеля. И к «Борею» тоже. Наш пятый Небесный флот проводит маневры близ границ с ирийскими провинциями Атлантиды, в случае необходимости готовы связать войска неприятеля боем, – заверил великий дука. – Так же рекомендую увеличить Златоморскую флотилию для усиления границы Корё в бережение от возможных атак орков.

– Не лишено смысла, – кивнул Император. – Ваши предложения, великий дука?

– Если в море вновь выйдет Шаман, а то и не один, нужно противопоставить ему адекватную силу, – начал размышлять вслух Оссе. – По договору с Его Императорским Величеством Кхэль Баоёнъ, мы не можем держать на постоянной основе на нашей базе в Хэджу корабли классом выше сторожевого, и численность флотилии не должна превышать двадцати единиц любого класса. Для начала нужно получить разрешение на временное усиление флотилии от Императора Корё и уже плясать от того, что нам дозволит наш союзник.

– Так, – Государь в раздумьях откинулся на спинку кресла. – Кащей, что по поводу восточного направления? Мистические острова или Герусия не проявляют военной активности там?

– Мистические острова целиком и полностью поглощены сами собой, – уверенно сказал Кащей. – Я не знаю, как это удалось магистру Умбар, но ёкаи после смерти сёгуна пошли в разнос. Флот Герусии невелик сам по себе, и весь сосредоточен в районе Панамского пролива.