Текст книги "Суровая путина"

Автор книги: Георгий Шолохов-Синявский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 24 страниц)

Когда комендантский немецкий взвод и каратели Автономова прибежали к каменному лабазу, где, ожидая казни, томились обвиняемые в большевизме рыбаки, – то в нем никого не оказалось. Часовые были сняты, а заключенных и след простыл: все они уже были на другом берегу Донца, в займище.

В хуторе остался только Малахов: он считал свою миссию незаконченной, – надо было освободить людей и в соседнем хуторе – Синявском.

На рассвете Малахов, выйдя из хаты Афанасия Лычкова, у которого он скрывался последнюю ночь, пробирался по переулку в степь. Из церкви шли рыбацкие жены с куличами и яйцами в белоснежных узелках. Некоторые бабы узнавали Малахова, говорили: «Христос воскрес!» И Малахов отвечал полушутливо: «Воистину наши воскресли!»

Уверенность в том, что его не выдадут свои хуторяне, все больше укреплялась в нем. Вдруг из бокового переулка донесся быстро нарастающий конский топот. Малахов оглянулся, хотел было спрятаться за каменную стенку и не успел. С беспечным видом, чтобы не возбудить у карателей подозрения, Малахов вынужден был продолжать свой путь.

Пыля и сдерживая под гору взмыленных лошадей, мчались по переулку дроздовцы. Впереди, помахивая нагайкой, скакал Сидельников. Малахов едва успел посторониться. Отряд в восемь человек промчался мимо и остановился.

– Стой! – крикнул один из всадников и махнул Малахову нагайкой.

Двое белесочубых казаков – верхнестаничников порысили к нему. Загорелые лица, запыленные красные фуражки, пропитанные потом до черноты гимнастерки с трехцветными угольниками-шевронами на рукавах напомнили Малахову что-то давно знакомое, враждебное. Ему даже показалось, что в одном из казаков он узнал знакомого пихреца, когда-то служившего у полковника Шарова.

– Слышь, станичник, ты здешний? – спросил казак, подозрительно оглядывая Малахова.

– Здешний, – ответил Яков Иванович и, переведя взгляд на других казаков, почти в упор встретился с желтыми внимательными глазами Сидельникова.

И надо же было подъехать ему в эту минуту! А кто из рогожки неких рыбаков не знал Малахова? Бакланьи глаза Сидельникова мгновенно расширились, он ошеломленно разинул рот.

– Ребята! Да ведь это сам Малахов! – закричал он диким голосом.

Дроздовцы уже срывали из-за спин винтовки. Малахов выхватил из кармана штанов наган, выстрелил в Сидельникова, но промахнулся. Удар шашкой плашмя парализовал его руку.

Казаки спешились, кинулись на Малахова с шашками. Но Сидельников знал, с кем имеет дело, остановил их.

Малахова привели в светлый, стоявший неподалеку от церкви дом под железной крышей. Это был дом бывшего атамана. В просторной горнице, среди тюлевых гардин, множества фотографий и икон, сидел взбешенный бегством заключенных, не спавший всю ночь Дмитрий Автономов. На столах белели чистые скатерти, на широких блюдах высились желтые, в сахарных шапках, куличи, обложенные крашеными яйцами.

Малахов вошел в горницу первым. Он был бледен. Позади Малахова, с револьверами и обнаженными шашками, стояли конвоиры.

– Ну-с, то-ва-рищ Малахов… – протянул Автономов, но Яков Иванович резко перебил его:

– Я тебе не товарищ, ваша благородия.

– А-а, вон что… – недобро усмехнулся сын попа и закричал: – Тогда ты бандит! Сволочь! Это твоих рук дело – освобождение партизан?

Малахов молчал.

– Это ты отбирал у казаков паи и отдавал хамам?

Спокойно и твердо Малахов ответил:

– Мы отбирали землю у богатых, будь то иногородний, а либо казак, все едино. Так нам велит советская власть. А вы, белая сволочь, вместе с Красновым продали немцам донскую землю! Вы, белогвардейская шатия, и немцы помешали нам, но мы все равно добьемся своего – восстановим свободную жизнь для всех людей без разбору – будь то казак, а либо иногородний.

Автономов, дернув плечом, прошелся от стола к столу.

– И как скоро вы думаете это сделать?

– Как только уничтожим всех белых гадов и таких субчиков, как ты!

С трудом сдерживая себя и стараясь говорить как можно спокойнее, Автономов сказал:

– Я знаю, ты организовал побег партизан, Малахов. Ты что думал, мы тебя не поймаем? Где расположен отряд Карнаухова – скажи?

Он подошел к Малахову вплотную:

– Я могу тебя пощадить. Еще не поздно. Проведи мою сотню в камыши – и…

Автономов не успел закончить фразы, злобный плевок угодил ему в переносицу.

Автономов отскочил, батистовым платком вытирая лицо. Конвоиры крутили Малахову руки.

– Уведите его! – хрипел Автономов. – В расход! Сейчас же!

Малахова увели.

На краю хутора Недвиговского, у Мертвого Донца, зеленеет сочной пахучей осокой, буйным конским щавелем неширокий пустырь. Здесь, под старой одинокой вербой, грустно опустившей к земле свои гибкие ветви, расправились дроздовцы с Малаховым и четырьмя только что арестованными рыбаками.

Когда после залпа Малахов и с ним двое партизан еще продолжали жить, дроздовцы пустили в дело шашки. Но и этого им показалось недостаточно. Они сложили под вербой пять изрубленных на месиво тел в одну кровавую кучу и бросили в нее две гранаты.

28

На другой день Автономов должен был двинуться в займище со своей сотней, приданной взводу немецких солдат.

Ростов был уже занят немцами. Линия фронта протянулась от Батайска к Азову. Ватажники действовали теперь в тылу, нападая на немецкие разъезды. Из занятых немцами хуторов в гирла уходили новые партии казаков и иногородних. После расправы с оставшимися в хуторе партизанами остановить этот тайный поток было невозможно. Автономов понимал, что никакие списки не помогут теперь уберечь редеющие ряды верных Краснову казаков от пагубного поветрия. Не ожидал он, что столько хлопот доставит ему карательная экспедиция и желание лично расправиться с хуторскими большевиками.

Он рвался теперь за частями Дроздовского, ушедшими далеко вперед, хотел поскорее очутиться в Новочеркасске, в атаманском дворце, чтобы отпраздновать долгожданную победу. Тщеславные мечты не давали ему покоя. Ему начинало казаться, что он занялся мелкими делами, и никто не замечает его усердия.

Крайне недовольный собой, Автономов повел сотню в гирла.

Узнав о гибели Малахова, партизаны решили пробиваться к Азову на соединение с частями Красной гвардии. Целую ночь Анисим просидел у ерика, глядя на черную воду остановившимися глазами. Панфил Шкоркин подходил к нему, молча клал руку на плечо, тяжело вздыхал.

На заре со стороны Азова послышались орудийные отрывистые удары. Теперь не было сомнений, – фронт придвинулся к Дону, придонские станицы и хутора – Рогожкино, Обуховка, Елизаветовская – были в руках немцев. Прорваться к красным можно было только через фронт или гирлами в обход, с выходом в Кагальник.

На тесной, окруженной плотной стеной камышей грядине собрались ватажники. Совещание длилось недолго. Мнения разделились. Горячий и нетерпеливый Чекусов настаивал на том, чтобы тотчас грузиться в дубы и водным путем пробиваться на Кагальник. Как всегда гневный и неспокойный, он доказывал, что ожидать больше нечего.

Но пробраться через фронт, хотя бы и на дубах, днем и с малым количеством патронов, в то время, как вдоль гирл уже шныряли немецкие разъезды, было рискованно.

Партизаны решили дождаться ночи и под прикрытием темноты выйти на дубах гирлом в море, а оттуда на Кагальник.

Теплые, пропахшие болотной сыростью сумерки опустились на гирла, когда отряд Автономова углубился в займище. С востока продолжал дуть ровный весенний суховей. В меркнущей синеве неба дрожали тусклые звезды. Ветер, казалось, раздувал их, как тлеющие угольки.

Автономов решил оцепить гирла с трех сторон и двигаться вслепую, облавой. У одного из узких ериков отряд остановился. К Автономову подъехал Сидельников.

– Господин хорунжий, дозвольте совет подать…

– Говори!

Автономов не пренебрегал советами вахмистра, доверяя его сметке.

– По всему видать, – эта братия забилась в самое кодло, – сказал Сидельников. – Эти места я хорошо знаю. Ежели мы будем напролом идти, в аккурат напоремся на ихние пули. А я думаю так: ветерок сейчас в ихнюю сторону, камышек, что порох. Дозвольте побаловаться огоньком. Этак в два счета их выкурим.

– Прекрасно! Делай! – скомандовал Автономов.

Сотня вброд перешла ерик, растянувшись полукругом, оцепила таинственно шелестевший камышовый лес.

29

Выйдя на тропу, на которой в последний раз расстался с Яковом Ивановичем, Анисим еще раз зорко осмотрел в бинокль быстро меркнущую даль. Ветер усилился, шелест сухого камыша глушил остальные звуки.

Поглощенный мыслями, Анисим не заметил, как подошел к нему Павел Чекусов. Анисим услышал его тяжелое дыхание и обернулся. Чекусов был весь обвешан гранатами и пулеметными лентами.

Анисим отвел от глаз бинокль, тихо сказал:

– Паша, давай отчаливать.

– Уже все готово. Можно пробираться к дубам. Пулемет уже погрузили, – ответил Чекусов.

Сумерки еще больше сгустились. Внезапно на востоке, откуда дышал порывистый суховей, взметнулось широкое пламя. Над головами партизан с тревожным свистом пролетела стая уток. Издалека донеслось пугливое кряканье, шумный всплеск волн. Не прошло и минуты, как пламя размахнулось от ерика к ерику, стало охватывать многосаженные поляны высушенных ветрами прошлогодних камышей. Пахнуло зноем, займище озарилось багровым сиянием, точно непрерывные молнии заиграли по земле. Послышался сухой треск, будто лопались тысячи патронов.

Анисим и Павел Чекусов стояли несколько секунд пораженные.

– Кто-то запалил камыш! – срываясь с места, не своим голосом крикнул Анисим. – Скорей в табор.

Чекусов и Анисим побежали к скрытой в камыше грядине.

– Ребята, за мной! К дубам! – скомандовал Анисим и первый бросился к ерику.

Человек десять партизан уже сидели в дубах и выстрелами давали условные сигналы. Тропа от стойбища к заводам лежала через густое камышовое поле, шагов в двести шириной. Пламя, переносимое ветром, сразу на десятки саженей уже перерезывало ватажникам дорогу, огненным прибоем надвигалось на грядину.

Страшен пожар в камышах в засушливое ветреное повесенье! Огонь перекидывается по пушистым, вспыхивающим, как порох, муханицам с молниеносной быстротой, пожирает целые десятины. Едкий дым душит все живое, что не успевает сгореть в пламени. Воздух накаляется, как в жарко натопленной печи, искровой вихрь подымается высоко в небо, осыпается за много верст черной метелью. Вода в стоячих озерцах закипает, и в ней, как в котле, сваривается рыбья мелкота.

Узкая тропа позволяла ватажникам отступать только гуськом. Они были стиснуты плотной, непроходимой чащей. Позади Анисима, задыхаясь, увязая костылем в грязи, ковылял Панфил.

До берега оставалось не более семидесяти шагов, когда огонь пересек тропу у самой заводи. Анисим увидел, как ослепительное полотнище пламени взметнулось к самому небу. Ватажники столпились, задыхаясь от страшной жары, кашляя от дыма. Тяжелая, медлительная цапля, не успев вовремя подняться с гнезда, билась, махая обгорелыми крыльями. Унылый ее крик походил на стон. В багровом небе, дико и жалобно крича, носились бакланы.

В займище стало светло, как днем. Оглушительный треск мешал говорить. С востока с шипением катилась волна огня, от которой, казалось, уже не было спасения. Она неслась прямо к тому месту, где стояли партизаны. Воздух становился все горячее, треск громче. Анисим уже не мог слышать голосов товарищей, хотя по движению запекшихся губ, по разинутым ртам было заметно, что они о чем-то кричали ему.

Еще более узкая тропа вела в сторону, и партизаны, ломая камыш, бросились по ней.

Анисим оглянулся и увидел Панфила. Он поскользнулся на кочке, упал… Анисим и Пантелей Кобец подхватили его и, сделав несколько отчаянных прыжков, не выпуская из рук Панфила, очутились на высокой, ярко освещенной грядине.

Пламя, отгородившее партизан от места стоянки дубов, бушевало на расстоянии тридцати шагов от грядины, этого счастливого островка среди огненного моря. Партизаны сгрудились на этом островке, осыпаемые искрами. У некоторых уже начинали дымиться шапки и ватники.

Анисим оглядел товарищей. Это были его сподвижники в крутийских делах, и новые друзья, связанные одним желанием. Разговаривать было некогда и невозможно. Панфил потерял костыль и стоял, пошатываясь, опираясь на винтовку. Пантелей Кобец и Андрей Полушкин спешно окашивали резаками вокруг островка сухую прошлогоднюю кугу. Иван Журкин зажигал ее с подветренной стороны, чтобы огонь вылизал черную прогалину, на которую можно было бы отступить. Люди молча, без сговора, делали все, чтобы спасти друг друга.

Но грядина была все же недостаточно широка. Оставаться на ней было рискованно. Пламя двигалось теперь прямо к ней и могло затопить ее. Анисим с напряжением выискивал места, не захваченные огнем, мысленно соразмеряя их, соединял тропинками. Надо было пробираться к заводи во что бы то ни стало. Он уже догадывался, что вслед за пламенем крадутся немцы и дроздовцы. Эту догадку он прочитал и в глазах товарищей.

«Скорее к дубам, где есть пулемет и лежит часть винтовок и патронов! Скорее поднять паруса и плыть к своим!» – как бы говорили их взгляды.

Зубчатая стена огня, за которой напряженно следил Анисим, как бы раскололась надвое, открыв когда-то выкошенную неширокую прогалину. Одна половина пламени навалилась на самую густую и высокую заросль, через которую совсем недавно пробирались ватажники, другая двигалась вдоль берега. Путь по прогалине, через выгоревшие, дымящиеся места, освободился до самой заводи.

– Братцы, за мной – во всю мочь закричал Анисим и, махая винтовкой, ринулся в свободный от пламени промежуток. Он бежал, непрестанно оглядываясь на товарищей, несущих Панфила. По обе стороны кипело пламя, сплетаясь свистящими языками над головой. Ноги проваливались в промоины, полные жара. Шапка дымилась. В лицо бил едкий дым, слепил глаза.

Иногда, оглядываясь, Анисим терял из виду в багровом дыму товарищей, но в тот же миг они догоняли его. Он видел их измазанные копотью лица, сверкающие глаза.

Еще минута и вот ерик, флотилия дубов, с поднятыми парусами у причала.

Из глубины займищ доносится резкий перестук выстрелов. Над головой посвистывают пули. Анисим с разбегу прыгает с обугленного берега в воду, за ним один за другим кубарем скатываются ватажники.

С кормы одного из дубов начинает глухо стучать пулемет. Анисим, не помня себя от радости, кричит:

– Пашка! Сыпь по камышам! Не переставай!

Его и Панфила подхватывают дружеские руки и втаскивают на борт дуба. Паруса уже натянуты ветром, гребцы быстро взмахивают веслами. Дубы выбираются на стремя, режут носами звонкую волну.

Анисим лежит на корме, прижимая к плечу приклад винтовки, видит, как по берегу скачут всадники. Он целится в одного из них и нажимает спусковой крючок. Всадник валится с седла. Освобожденный напуганный конь скачет на фоне пламени, поднимая копытами рой искр.

Пули все еще поют над головой, дырявят туго натянутый парус:

– Ребята! Бартыжай под темный берег! Навались на весла! – кричит Анисим. – Гребь! Гребь! – командует он так, как командовал когда-то убегающим от пихры крутиям. Но не крутии сидели теперь на Дубах, а советские партизаны.

«Смелый» идет впереди. На носу его плещется ревкомовский, простроченный пулями флаг. У руля сидит Панфил. Он весь напитан дымовой гарью, бородка его осмалена, на щеке вспух большой волдырь. Обожженными, кровоточащими руками он сжимает румпелек и острыми глазами смотрит вперед, где светят огни свободной земли…

30

До самого Кагальника ватажники, выбиваясь из сил, работали веслами. Никогда дубы не ходили так быстро. Даже в те времена, когда шаровский катер «Казачка» гонялся за рыбалками, отчаянные крутии не отмахивали с такой яростью веслами.

К Кагальнику приблизились, едва забелелась заря. Ревкомовский флаг был замечен с берега, позволил партизанам беспрепятственно подвалить к причалу. Но на берегу их встретили довольно подозрительно, заставили остановиться. У изгородей ближних дворов стояли пулеметы, на обрыве гнездилась артиллерия. С моря с часу на час ждали подхода немцев.

Истерзанный вид партизан, обгорелые ватники красноречиво говорили сами за себя. Между красноармейцами и ватажниками скоро завязались разговоры, люди радостно пожимали друг другу руки.

Анисим и Павел Чекусов пошли в штаб бригады. Черноволосый, огромного роста, говоривший рокочущей октавой кубанец-командир встретил ватажников дружелюбной и удивленной улыбкой. Он с любопытством оглядывал прожженные пиджаки партизан, закоптелые лица и оглушительно, так, что дрожали в окнах тоненькие стекла, гремел:

– О це бисовы хлопци! Куды ж вас понесло? Ну, ну! Кажить мини все!

И Анисим рассказал ему все.

– Що ж мини з вами робыть, а? – весело загудел комбриг, когда Анисим закончил рассказ. – В бригаду до мене поступайте, чи що? Годи вам партизанить.

Анисим переглянулся с Чекусовым, сказал:

– Да мы уж так и порешили, товарищ командир, безо всяких подаваться в Красную Армию.

– Ну вот и гарно, хлопци. О це дило!

Анисим и Чекусов, очень довольные, вышли из штаба.

Навстречу им, ухмыляясь и развевая обгорелыми полами шинели, бежал Андрей Полушкин.

– Хлопцы! – закричал он еще издали. – Бабы наши тут, в Кагальнике.

– Какие бабы? – спросил Анисим. – Где? Чего буровишь?

– Да такие, будь они неладны! Твоя жинка, Анисим Егорыч, и моя в аккурат уже с неделю тут нас дожидаются.

Андрей сердито сплюнул.

– И ты знаешь, мать их за ногу, чего они устроили? Поступили в отряд санитарками. Накажи бог! Видал таких вертихвосток?

Анисим ничего не понимал, удивленно мигая. Его недоумение сменилось радостью, когда он встретился с Липой в рыбачьей хате. Он не узнал ее. Солдатская защитного цвета фуфайка облегала ее похудевшую, по-девичьи стройную фигуру. Из-под грубой суконной юбки виднелись большие солдатские сапоги. Лицо вытянулось, глаза смотрели строго.

– Ну, теперь я от тебя не отстану! – сказала Липа, прижимаясь к Анисиму и улыбаясь. – Подумали, подумали мы с Маришей, да вот и порешили – лучше в Красную Армию, чем обратно в хутор.

Анисим обнимал жену, заглядывая в милые глаза, не находил слов, чтобы рассказать о пережитом в займище. Два часа, проведенных вместе, пробежали быстро. Липа, вспомнив с Егорке, заплакала.

Анисим успокоил ее:

– Ничего, не пропадут. Пантелей Кобец сказал – убежали они из хутора. Не тужи, Липонька. Там наших друзьяков немало осталось. А мы скоро вернемся в хутор.

Но он сам не верил своим словам: он знал – борьба только разгорается. Долгие дороги лежали впереди.

В тот же день партизанская ватага, за исключением Панфила Шкоркина, влилась в сводный пехотный Социалистический полк. Панфилу опять не повезло. Помешала искалеченная нога. Но он не унывал, хотя без костыля ходить стало еще трудней. Ом опирался теперь на простую, наспех вырубленную тополевую палку.

Наутро батальон, в который были зачислены Анисим и Павел Чекусов, уходил на позиции под Батайск. Грозный орудийный грохот дрожал где-то над станицей Елизаветовской. Тучи подымались с моря. Накрапывал теплый майский дождь…

Анисим забежал в хату знакомого рыбака, в которой с вечера оставил Панфила. Панфил сидел на завалинке рядом со стариком-хозяином, посасывая изжеванную цыгарку. На опухшем лице его были видны страшные следы ожогов. Левая, больная нога была обмотана тряпками.

– Раскрутилась, проклятая, не ко времени, – болезненно жмурясь, сказал Панфил. – Без костыля промахнулся я трошки в займище, угодил в пекло и пожег… А ты, значит, Егорыч, дальше уходишь?

Анисим сдавил его костлявую узловатую руку.

– Ухожу, Шкорка. Но ты не робей – еще встретимся.

За трудные, бессонные ночи сидения в камышах Панфил еще больше состарился, опаленная бородка его совсем побелела, на опухшем лице лежали глубокие складки.

– А я, как видишь, отвоевался. Не поспею, видать, за вами на одной ноге.

Анисим неловко обнял Панфила, поцеловал в колючую щеку.

– Ну, счастливый тебе путь, – сказал Панфил и провел по глазам ладонью.

– Прощай, Шкорка! После победы над беляками встретимся, – крикнул Анисим, выбегая со двора.

– Стало быть, буду ждать! – ответил Панфил.

И пути двух друзей разошлись надолго.

Конец