Текст книги "Плоть и кровь"
Автор книги: Гарольд Роббинс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
У него оставалась только одна возможность. Бейдр нашел у себя на столе приглашения на целых Четыре приема по случаю инаугурации. На всех четырех предполагалось присутствие президента. Может, она приедет хоть на один из них? Но какой? Этого он не знал.
Ответ был прост: нужно побывать на всех четырех. Если уж президент способен такое выдержать, то он и подавно.
ГЛАВА X
Бейдр отвел по часу на каждый прием. Они ничем не отличались друг от друга: повсюду шум, гам и скопище народа. Трезвые и захмелевшие гости танцевали, переговаривались, либо просто слонялись из угла в угол. Всех их объединяла принадлежность к Демократической партии, а также радость от того, что после восьмилетнего прозябания ихпартия снова пришла к власти. Еще немного, подумал Бейдр, и я решу, что в этой стране не осталось ни одного республиканца.
Он угодил на первый бал сразу же после отъезда президента. Бейдр внимательно осмотрел помещение. Раньше он и представить себе не мог, как много в Вашингтоне блондинок, но среди них не было той, которую он искал. Он подошел к стойке бара и заказал шампанское.
Какой-то тип вцепился ему в рукав.
– Ну что, вы его видели?
– Кого?
– Президента, вот кого! – сердито буркнул субъект – О ком еще я мог спросить?
Бейдр миролюбиво улыбнулся.
– Да, я его видел.
– Великий человек, не правда ли? – и незнакомец отошел, не дожидаясь ответа.
Бейдр поставил на прилавок бокал и принял решение ехать на следующий банкет. Хорошо, что это оказалось недалеко, а то на улице было скользко и довольно холодно. Здесь президент также успел побывать и отбыл как раз за минуту до его приезда. Бейдр окинул зал взглядом, убедился, что девушки нет, и решил обойтись без напитка.
В третьем месте бал был в разгаре. Люди столпились по периметру огромного зала и во все глаза пялились на танцующих.
Бейдр протолкнулся поближе к центру и хлопнул одного из зевак по спине.
– Что там такое?
– Президент танцует с какой-то девушкой, – не оборачиваясь, ответил тот.
В дальнем углу зала беспрестанно мигали вспышки. Бейдр протиснулся туда. До его ушей донеслась неодобрительная реплика какой-то женщины:
– Почему он не пригласил на танец Джекки?
– Он обязан поступать так, а не иначе, – буркнул ее супруг. – Это политика, Мери, большая политика.
– Тогда почему он всякий раз выбирает, кто посмазливее? Нет того, чтобы остановиться на одной из тех, кто лезли вон из кожи ради его победы!
Бейдр очутился у самой кромки танцевального круга. Фотографы и операторы с кинокамерами буквально лезли друг на друга, чтобы запечатлеть президента. Бейдра притиснули к колонне, но он ухитрился оторваться от нее и подобраться поближе к президенту и его партнерше. Остальные пары прекратили танцевать. Бейдр проследил за направлением всех взглядов. Президент танцевал с его девушкой!
Бейдр почувствовал жестокое разочарование. Судя по смешкам и перемигиваниям, здесь все хорошо знали друг друга. Его надежда на то, что кто-нибудь представит его, развеялась, как дым. Нельзя же просить о подобной услуге президента Соединенных Штатов. Кроме того, он был наслышан об успехе, каким молодой президент пользовался у дам.
Танец кончился, и президент и его партнерша сошли с круга. Их тут же обступили неутомимые фотографы. Президент что-то с улыбкой сказал девушке, и она кивнула. Президент повернулся и пошел прочь. Толпа устремилась за ним, и рядом с девушкой почти никого не осталось. Бейдр набрал в легкие побольше воздуху и шагнул к ней.
– Мисс?..
Вблизи она оказалась еще прекраснее.
– Да? – доброжелательно спросила она.
– Интересно, как чувствуешь себя, танцуя с президентом Соединенных Штатов?
– Странный вопрос.
– Как вас зовут?
– Вы репортер?
– Нет. Вы хорошо знаете президента?
– Для человека, который не является репортером, вы задаете слишком много вопросов.
Бейдр обезоруживающе улыбнулся.
– Вы правы. Просто я не смог придумать другой предлог, чтобы не дать вам уйти.
Она в первый раз с интересом посмотрела на него.
– Кажется, я знаю еще один. Почему бы вам не пригласить меня на танец?
Девушку звали Джорданой Мейсон, она родилась и выросла в Сан-Франциско. Так что одно, по меньшей мере, Бейдр угадал: она оказалась уроженкой Калифорнии. Ее родители разошлись, когда Джордана была ребенком. С тех пор они создали новые семьи и сохраняли дружеские отношения. Живя с матерью, Джордана довольно часто встречалась с отцом.
В ту пору ей исполнилось девятнадцать лет, она недавно поступила в «Беркли» и участвовала в студенческом движении в поддержку Кеннеди, почему и попала на инаугурацию.
Кандидат в президенты заприметил ее во время своей поездки в Сан-Франциско. Его пресс-служба делала большое дело, распространяя его фотографии со студентами. Кеннеди пообещал, что в случае его победы Джордана получит пригласительный билет. Она была не настолько наивна, чтобы верить предвыборным обещаниям, и уж во всяком случае ему хватало других забот, поэтому она безмерно удивилась, когда в одно прекрасное утро и в самом деле получила приглашение в Вашингтон.
– Ну не чудесно ли? – вопрошала она мать.
Та оставалась холодна. Все семейство состояло из ярых республиканцев.
– Надеюсь, онидадут тебе сопровождение, – процедила мать.
– Мама! Сейчас не 1900-й, а 1960-й год! Я взрослая и отлично сама о себе позабочусь.
– Разумеется, дорогая. Но где ты остановишься? И кто заплатит за проезд?
– Это же ненадолго: только на время инаугурации. Мне забронировано место на трибуне.
– И тем не менее я не в восторге. Лучше бы ты посоветовалась с отцом.
Джордана позвонила отцу в его контору в Гражданском Ценре. Он тоже не выказал энтузиазма, но ему были понятны ее чувства. Он счел своим долгом предупредить дочь о репутации Кеннеди, хотя и был уверен, что она сможет постоять за себя. Кроме того, став президентом, Кеннеди должен был изменить своим привычкам. Отец купил Джордане билет и настаивал на том, чтобы мать вспомнила каких-нибудь знакомых, у кого девушка могла бы остановиться. Столичные отели слыли прибежищем разврата, кипели южанами, неграми и иностранцами всех мастей. Однако всезнакомые матери оказались республиканцами, и было решено, что уж лучше Джордана ненадолго поселится в отеле чем кто-нибудь узнает, что член семьи Мейсонов переметнулся в лагерь противника.
Все это Бейдр узнал во время первого танца. Когда музыка смолкла, он поискал свободный столик, где они могли бы спокойно посидеть и поговорить. Наконец они очутились в небольшой гостиной. По комнате носились официанты; заказы сыпались со всех сторон.
Бейдр решил проблему достаточно просто. Помахав в воздухе десятидолларовой бумажкой, он быстро привлек внимание метрдотеля. В следующее мгновение на их столике уже красовалась бутылка «Дом Периньон».
– Но это очень дорого, – предупредила Джордана. – Вы уверены, что сможете расплатиться?
– В общем, да, – уклончиво ответил Бейдр и поднял свой бокал. – За самую красивую девушку в Вашингтоне!
Она засмеялась.
– Откуда вы знаете? Вы же их всех не видели.
– Видел вполне достаточно.
Она поднесла бокал к губам.
– Как вкусно! Говорят, калифорнийское шампанское не хуже французского, но и ему далеко до этого.
– Да, калифорнийское шампанское неплохое.
– Держу пари, вам не приходилось его пробовать, – поддразнила девушка.
Бейдр развеселился.
– Я учился в Гарварде, а затем провел несколько летв Стэнфорде.
– Чем вы занимаетесь?
– Бизнесом.
Джордана с сомнением посмотрела на него.
– Вы слишком молоды.
– Возраст ничего не значит. Кеннеди всего только сорок три года, а он уже президент.
– Вам еще нет сорока трех лет, – возразила она. – Акстати, сколько?
– Довольно много, – Бейдр вновь наполнил бокалы. – Когда вы возвращаетесь домой?
– Завтра утром.
– Heуезжайте. Теперь, когда я вас наконец нашел, я не могу позволить вам исчезнуть.
Девушка засмеялась.
– В понедельник мне нужно быть в колледже, – она вдруг наморщила лоб. – Почему вы сказали, что наконец нашли меня?
– Я видел вас на инаугурации и не смог забыть, поэтому решил побывать на всех четырех приемах. Я был уверен, что встречу вас на одном из них.
– Честно?
Бейдр кивнул.
Джордана опустила глаза.
– Мне нужно ехать домой.
– Только не завтра. У нас еще целый уикэнд.
– Здесь становится холодно. Я никогда еще так не мерзла. И не захватила теплую одежду.
– Об этом не беспокойтесь. Сегодня вечером мы отправимся в Акапулько. Там тепло.
– Разве есть такой поздний рейс? – удивилась она.
– Рейсов всегда хватает.
– Вы сошли с ума! Кроме того, как я потом доберусь до Сан-Франциско? Вы же знаете эти мексиканские авиалинии.
– Я вам гарантирую благополучное путешествие туда иобратно, – заверил он. – Каков ваш ответ?
Девушка скептически посмотрела на него.
– Не знаю. Я пока не уверена…
– В чем?
– Зачем вы все это делаете? Вы же меня не знаете.
– Вот и познакомимся поближе.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Какая вам от этого выгода?
Байдр выдержал ее взгляд.
– Мне нравится ваше общество.
– И только?
– Разве этого недостаточно? Нет, я не сексуальный маньяк, как вы могли подумать. Вам абсолютно нечего бояться.
– Но я даже не знаю вашего имени.
– Это легко исправить, – он вынул из бумажника визитную карточку и протянул ей.
– «Бейдр Аль Фей, МЕДИА Инкорпорейтед, 70, Уолл-стрит, Нью-Йорк», – вслух прочитала она. – А что такое «МЕДИА»?
– Это название компании. «Ассоциация Ближневосточного Развития и Инвестиций».
– Вы не американец?
– Нет. А вы приняли меня за американца?
– Нет, за еврея, – ответила она.
– Почему?
– Не знаю. Просто у вас такая внешность.
– Многие делают ту же ошибку, – легко сказал он. – Я араб.
Девушка снова уткнулась в карточку и не проронила ни слова.
– Что-нибудь не так? – быстро спросил он.
– Да нет, я просто думаю. Со мной еще не было ничего подобного.
– Все когда-нибудь происходит в первый раз.
– Можно, я подумаю и дам ответ утром?
– Можно, но это просто стыд-позор потерять целый солнечный день.
Джордана колебалась.
– Вы все это серьезно? Без задней мысли?
– Абсолютно без задней мысли.
Она поднесла к губам бокал с шампанским и опорожнила его.
– Моя комната наверху в отеле. Пойду уложу вещи. Мне нужно пятнадцать минут.
– Прекрасно! – Бейдр просигналил официанту. – А я пока позвоню в аэропорт. Мой багаж можно будет захватить по дороге.
Когда машина тронулась с места, снова пошел снег. Джабир молча сидел на переднем сиденье рядом с водителем, с сигарой во рту.
– Надеюсь, мы не опоздаем на самолет? – заволновалась Джордана.
– Не опоздаем, – успокоил Бейдр.
– И погода не помешает нашим планам?
– Мне приходилось летать и в худшую погоду.
Аэропорт в этот поздний час был довольно безлюден. Джабир с шофером шли сзади с чемоданами в руках.
– Но я не вижу пассажиров, – беспокоилась Джордана. – Вы уверены, что сейчас есть рейс?
– Есть, – улыбнулся Бейдр.
И только уже на трапе, поднимаясь по ступенькам к входу в маленький «LearTet», Джордана догадалась, что ей предстоит лететь в частном самолете. Она помедлила на верхней ступеньке и оглянулась на Бейдра. Он ободряюще кивнул.
Внутри их встретил стюард.
– Добрый вечер, мадам. Добрый вечер, мистер Аль Фей. – Он повернулся к Джордане. – Позвольте, я вас провожу.
Он провел Джордану к удобному откидывающемуся креслу и помог ей снять пальто. Потом нагнулся и пристегнул ремень.
– Вам удобно, мадам?
– Да, спасибо.
– Вам спасибо, – стюард отошел.
Бейдр опустился в соседнее кресло и пристегнул ремень. Через несколько секунд стюард вернулся с бутылкой «Дом Периньон» и двумя бокалами. По знаку Бейдра он разлил вино и вновь удалился.
Бейдр поднял свой бокал.
– Добро пожаловать на борт «Звезды Востока»!
– Вы не сказали, что это будет частный самолет, – упрекнула Джордана.
– А вы не спрашивали. Только спросили, уверен ли я, что полет состоится.
Девушка отпила несколько глотков шампанского.
– Хороший напиток. Вы знаете, на какую приманку ловить девушек.
Бейдр улыбнулся.
Самолет резво побежал по бетонной полосе. Джордана Непроизвольно схватила Бейдра за руку.
– Я всегда нервничаю в момент взлета.
– Не беспокойтесь. У меня два первоклассных летчика.
Она выглянула в окно. Падал снег.
– Но им же почти ничего не видно.
– Это необязательно. Машина управляется при помощи радаров и прочей аппаратуры.
Взревели двигатели, и в следующее мгновение они оторвались от земли. Когда самолет уже летел высоко над облаками в звездном ночном пространстве, Джордана заметила, что он все еще держит ее руку.
– Вы странный человек, – мягко сказала она. – И часто вы такое проделываете?
– Нет. Это впервые.
С минуту девушка молчала. Потом глотнула еще шампанского.
– А почему вы выбрали меня?
Он устремил на нее глаза цвета ночного неба.
– Наверное, я влюбился в вас с первого взгляда.
Подошедший стюард вновь наполнил их бокалы и удалился. Джордана потягивала вино, потом вдруг рассмеялась. Бейдр смутился.
– Мне пришла в голову забавная мысль.
– Какая же?
– Во многих фильмах, из тех, что мне приходилось видеть, из пустыни появляется шейх и увозит девушку в ночь на белом скакуне. Разве сейчас не то же самое?
– Надеюсь, – улыбнулся он. – Видите ли, я хочу на вас жениться.
–
ГЛАВА XI
Но они поженились не раньше чем через три года, после рождения Мухаммеда, их старшего сына.
На протяжении трех лет они были неразлучны. Куда бы Бейдра ни забрасывали дела, он брал с собой Джордану. Кроме поездок на Ближний Восток. На это она не соглашалась.
– Только когда поженимся, – говорила она. – Я не хочу, чтобы со мной обращались как с наложницей.
– Нет проблем, – обычно отвечал Бейдр. – По мусульманским законам я могу иметь четыре жены.
– Превосходно! – язвительно восклицала Джордана. – Женись еще на трех арабских девушках.
– Не в этом дело, Джордана. Я не хочу жениться ни на ком, кроме тебя.
– Тогда разведись.
– Нет.
– Но почему? – выпытывала она. – Ведь ты ее не любишь и больше никогда не увидишь. И потом, для мусульманина развод в порядке вещей, разве не так? Ты сам говорил.
– Мы поженились по желанию принца Фейяда. Мне потребуется его разрешение на развод. Боюсь, что он не позволит мне взять в жены неверную.
– Бейдр, я люблю тебя, – горячо сказала Джордана. – И очень хочу быть твоей женой. Но только единственной, понимаешь? Так я воспитана. Только одна жена в одно и то же время.
Он улыбнулся.
– Это не так уж важно. Все зависит от того, как смотреть на вещи.
– Вот так я на них смотрю, – решительно заключила она. – И не изменю свою точку зрения.
Бейдр молчал. Вообще говоря, он не рвался снова жениться. И дело было вовсе не в других женщинах. С тех пор, как он повстречал Джордану, их было очень мало, и то лишь в те редкие дни, когда они разлучались. Рядом с Джорданой ему не нужны были никакие другие женщины.
Сначала ее родители были шокированы. И только после того, как Бейдр заключил с отцом Джорданы несколько крупных сделок, им пришлось смириться. Время от времени молодая пара обедала у Мейсонов, наезжая в Сан-Франциско, Всегда в частном порядке, в тесном семейном кругу. Никто не хотел афишировать, что Джордана живет в грехе, да еще с арабом.
Бейдр приобрел виллу на юге Франции, и они подолгу проводили там время летом. Джордана продолжила учебу и неплохо продвинулась в изучении французского. Она полюбила Ривьеру. Там всегда царила суматоха; и никто не скучал. Людям не было дела до вашей частной жизни – лишь бы у вас водились деньги.
Зимой они жили в Нью-Йорке, а отдыхать ездили в Акапулько, где Бейдр также купил особняк, тот самый, в котором они провели свой первый уикэнд. Время от времени они катались на лыжах, но так как Бейдр терпеть не мог холод, Джордане не удавалось уговорить его делать это так часто, как ей хотелось. Раз в три месяца Бейдр на пару недель улетал на Ближний Восток, а Джордана навещала родных в Сан-Франциско. Но по прошествии этих двух недель она неизменно встречала его в Нью-Йорке, или Лондоне, или Париже, или Женеве – всюду, куда его забрасывали дела фирмы.
Только однажды, приехав в Нью-Йорк, он не нашел Джорданы в их обычном номере и поинтересовался у лакея:
– Мадам давала о себе знать?
– Насколько мне известно, сэр, мадам все еще в Сан-Франциско.
Бейдр целый день ждал ее приезда и наконец позвонил ее матери. Трубку сняла Джордана.
– Любимая, я уже начал волноваться. Когда ты приедешь?
– Я не приеду, – глухо произнесла она.
– Что ты хочешь сказать?
– То, что сказала. Мне двадцать один год, пора устраивать свою жизнь. Я не вернусь к тебе, Бейдр.
– Но я люблю тебя.
– Это еще не все. Я устала жить в заточении. Двух лет вполне достаточно. Я уже взрослая.
– У тебя кто-то есть?
– Нет, и ты это прекрасно знаешь.
– Тогда в чем дело?
– Неужели ты не можешь понять, что мне просто осточертело разыгрывать из себя мадам Аль Фей, тогда как на самом деле я – никто!.. – она повысила голос.
– Джордана.
– Не пытайся заговорить мне зубы. Я устроена не так, как ваши арабские женщины. Я просто не могу больше терпеть. У меня своя голова на плечах.
– Я не заговариваю тебе зубы. Просто хочу, чтобы ты подумала.
– Я все обдумала, Бейдр. И не вернусь.
В нем начал закипать, гнев.
– Только не жди, что я буду бегать за тобой.
– До свидания, Бейдр.
Трубка онемела. Бейдр зло посмотрел на нее и швырнул на рычаг. Несколько секунд он тупо смотрел перед собой, потом снова набрал номер. На этот раз подошла ее мать.
– Могу я поговорить с Джорданой?
– Она убежала к себе в комнату. Сейчас позову.
Через несколько минут он вновь услышал голос ее матери:
– Она не хочет говорить с вами.
– Миссис Мейсон, я не могу понять, что происходит. Что на нее нашло?
– Это в порядке вещей, Бейдр, – спокойно ответила женщина. – Беременные часто становятся очень раздражительными.
– Беременные? – вскричал он. – Джордана беременна?
– Ну разумеется. Разве она вам не сказала?
Семь месяцев спустя он стоял возле больничной кровати, держа на руках сына.
– Он как две капли воды похож на тебя, – застенчиво сказала Джордана. – Такие же синие глаза.
Бейдр вспомнил рассказ отца.
– У всех новорожденных синие глаза. Мы назовем его Мухаммедом.
– Нет, Джоном—в честь моего дедушки.
– Мухаммедом, – повторил Бейдр. – В честь Пророка. [5]5
Имя Пророка по-арабски звучит «Мухаммед».
[Закрыть]
Он сверху вниз посмотрел на Джордану. – Теперь ты выйдешь за меня замуж?
Она выдержала взгляд.
– Сначала разведись.
– Я не могу иметь неверную своей единственной женой. Ты примешь веру?
– Да.
Бейдр поднял сына и поднес близко к лицу. Ребенок заплакал. На лице Бейдра появилась гордая улыбка.
– Наш сын станет принцем, – произнес он.
Принц Фейяд внимательно посмотрел на вошедшего Бейдра. Он сделал знак рукой, и мальчик, сидевший возле его ног, удалился.
– Как поживаешь, сын мой? – спросил старик.
– Я принес вам весть о наследнике, ваше высочество. У меня родился сын. С вашего позволения я назову его Мухаммедом.
Старый принц вперил в Бейдра острый взгляд.
– Ребенок от неверной наложницы не может претендовать на трон.
– Я женюсь на этой женщине.
– Она готова принять веру?
– Уже приняла, – ответил Бейдр. – Она знает Коран лучше меня.
– Тогда я разрешаю тебе жениться на ней.
– Я хочу просить большего, ваше высочество.
– Чего же?
– Наследнику престола не подобает быть рожденным от второй жены в доме. Позвольте мне развестись.
– Для этого нужны веские основания, – ответил принц. – Коран запрещает развод из тщеславия или прихоти.
– Основания есть, – сказал Бейдр. – Моя первая жена после рождения второй дочери стала бесплодной.
– До меня доходили слухи. Так это правда?
– Да, ваше высочество.
Принц вздохнул.
– Тогда можешь развестись. Но все должно быть по справедливости, в соответствии со Священным Писанием.
– Все будет более чем справедливо.
– Когда женишься, привези ко мне эту женщину и ее сына.
– Как прикажете, ваше высочество.
– На все воля Аллаха, – сказал старик. – Когда твоему сыну исполнится десять лет, он будет провозглашен моим преемником. – Он протянул руку. Бейдр поцеловал ее и поднялся на ноги. – Иди с миром, сын мой.
На свадьбе Джордана порадовала и удивила мужа и его родителей, обратившись к ним по-арабски. Таясь от Бейдра, она взяла учителя и прошла ускоренный курс обучения, так что теперь говорила довольно сносно, разве что с еле уловимым американским акцентом—это придавало ее речи музыкальность. Бейдр навсегда запомнил, как его отец и мать были очарованы ее волосами, как любовно дотрагивались до них, хваля за цвет и шелковистость. А еще ему запало в память, с какой гордостью Шамир взял внука на руки и сказал:
– Мой маленький принц.
После брачной церемонии они совершили паломничество в Мекку, но не на верблюдах, как когда-то его родители, а на собственном самолете, на что ушло несколько часов, не дней. Они благоговейно стояли рядом на притихшей площади, а когда пришло время творить молитву, распростерлись на земле перед Каабой, священной обителью Аллаха.
На обратном пути, когда они летели к принцу, Бейдр ласково заговорил с женой по-арабски.
– Ну вот, теперь ты настоящая мусульманка.
– Я стала ей с нашей первой встречи. Просто не осознавала этого.
Он взял ее руки в свои.
– Я люблю тебя, жена моя.
Джордана поднесла, по арабской традиции, его руку к губам и нежно поцеловала.
– Ия люблю тебя, господин мой.
– Поскольку твоему сыну предстоит стать моим наследником, – сказал старый принц, – тебе нужно поселиться поближе ко мне, чтобы я видел, как он растет и расцветает.
Бейдр подметил испуг в глазах жены над традиционной чадрой, которую она надевала, появляясь в общественных местах. Он незаметно пожал ей руку, чтобы не возражала.
– Ты будешь жить во дворце за крепостными стенами, которые предохранят твою семью от зла, – продолжал принц.
– Но как же моя работа, ваше высочество? – запротестовал Бейдр. – Она отнимает чуть ли не все время.
Принц улыбнулся.
– В таком случае почаще наведывайся домой. Мужчине не следует надолго разлучаться с семьей.
В ту ночь Джордана заговорила с мужем.
– Не может быть, чтобы он говорил серьезно. Я сойду с ума от скуки.
– Это ненадолго. Будем какое-то время потакать ему во всем, а потом я сошлюсь на интересы дела, которые требуют моего присутствия за границей. Он поймет.
– Я не могу! – воскликнула Джордана. – Я не арабка, которой можно помыкать, как рабыней.
В голосе Бейдра зазвучали металлические нотки. Джордана еще ни разу не видела его в таком гневе.
– Ты мусульманская жена и будешь делать, что тебе говорят.
Пожалуй, именно с этого момента все и пошло вкривь и вкось. Бейдр сдержал слово. Ему потребовалось полгода, чтобы убедить принца, но эта отсрочка стала гибельной для молодых супругов. За это время между ними выросла стена, которую они так и не смогли преодолеть, как ни пытались.
