Текст книги "Нф-100: Vita cyclus"

Автор книги: Галуст Баксиян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

– Теперь ты, Гарри, поведай мне о своем техническом дети┐ще, – попросил Сергей, вспоминая события пятилетней давно┐сти, когда он демонстрировал Гарри свое изобретение – ма┐ленькое солнце, которое он назвал 'Плеяда' и которое является теперь основным узлом двигателя корабля.

– С удовольствием, – с готовностью произнес Гарри. – С чего начать? – задался он вопросом и тут же сам ответил: – Начну, пожалуй, с самого главного – со сплава, из которого создан 'Оазис'.

– Почему бы и нет, – улыбнулся Сергей.

– Так вот, – принялся пояснять Гарри, – этот сплав выдер┐живает нагревание до миллионов градусов, он устойчив ко всем видам физического и химического воздействия. Охлаждение ему не опасно ввиду того, что, во-первых, корпус, в силу своих 'природных' качеств, устойчив к низким температурам, а во– вторых, он может разогреваться за счет тепла, которое выраба┐тывает 'Плеяда'. За создание которой все, в том числе, конечно, и я, благодарны тебе, Сергей Абрамян.

– Рад стараться, мой друг, – снова улыбнулся тот.

– Корпус 'Оазиса' способен выдерживать колоссальное давление, он во много раз прочнее хрома и титана, и при этом сплав получился легче воды. Толщина обшивки корпуса, назо-вем ее 'внешней' сферой, составляет пятнадцать сантиметров. Внешне корпус корабля имеет вид мяча для гольфа, сходство обусловлено множеством небольших симметричных углубле┐ний. Наружная поверхность отполирована, что делает ее абсо-

144

лютно гладкой и придает ей ярчайший и исключительно чи-стый металлический блеск. Толща самого слоя обшивки пори-стая, так как этот сплав имеет пористую структуру, что придает всей конструкции необычайную жесткость.

– Превосходно, ты все предусмотрел, Гарри, – заметил Сергей.

– Я старался. – Гарри тоже улыбнулся и продолжил: – Под корпусом, то есть под 'внешней' сферой, имеется другая, 'энер┐гетическая' сфера из того же сплава, радиусом 54,8 метров и с толщиной стенки в 5 сантиметров . Между ними из того же ма┐териала сделаны перемычки. Все в совокупности делает корпус корабля несокрушимым.

– Потрясающе, – только и сказал впечатленный Сергей, с гордостью глядя на своего друга.

– Самое интересное впереди, – с довольным видом произ┐нес Гарри.

– С нетерпением жду продолжения, мой друг, – заметил Сергей.

– Самое важное, что делает существование такого корабля, а также полет на нем через гиперпространство возможным, рас┐положено на внутренней поверхности 'энергетической' сферы.

И, как ты сам уже понял, это не что иное, как твое творение, Сергей: термоядерный двигатель 'Плеяда' – сердце 'Оази-са' – установлен на внутренней поверхности второй сферы, а сопло его выведено наружу.

– А мы неплохо постарались, Гарри, – сказал Сергей, и дру┐зья улыбнулись одновременно.

Гарри между тем продолжил:

– Глубже 'энергетической' находится 'жилая' сфера, сде┐ланная из того же сплава. Радиус ее составляет пятьдесят ме┐тров, толщина стенки – пять санти метров. В пространстве между второй и третьей сферами расположено множество раз-

145

личных систем корабля, предназначенных, в частности, для кондиционирования и аэрирования воздуха, а также резервуа-ры для газа, воды, пищевой соли и многое другое.

– Очень тонкие, но невероятно прочные сферы, – проком┐ментировал Сергей.

– Предел их прочности я не смог выяснить, – заметил Гар┐ри, – так как среди созданной человеком техники нет ничего, что могло бы оказать на сферы столь сильное давление, чтобы их повредить. По моим расчетам, они практически несокруши┐мы. При этом все сферы корабля замкнуты.

– Тогда как же попасть внутрь? – спросил Сергей.

Над проектом друзья работали много лет, но каждый из них выполнял свою работу. Гарри помогал Сергею, а Сергей Гарри только в тех редких случаях, когда один не мог обойтись без по┐мощи или совета другого. Поэтому принцип действия 'Плеяды' был известен Гарри практически с самого начала совместной ра┐боты с другом, хотя более подробно о работе двигателя он узнал только тогда, когда работа над 'Оазисом' была окончена, и Сер┐гей объяснил ему многие особенности функционирования тер┐моядерной установки. Точно так же Сергей, многие годы рабо┐тавший с Гарри бок о бок, все подробности о корпусе корабля и устройстве его внутренних помещений узнал только тогда, когда их совместный труд был окончен. И вот сейчас Гарри рассказы-вал ему, как же попасть внутрь замкнутых сфер 'Оазиса'.

– Под воздействием определенных волн, испускаемых 'Пле┐ядой', – пояснял Гарри, – изменяется пространственная структура молекул сплава, из которого состоит корпус. В зоне воздействия волн корпус корабля растягивается в стороны по кругу, образуя отверстие, через которое можно попасть внутрь. После чего, при воздействии других лучей, действующих в про┐тивоположном направлении, края сферы смыкаются, возвра┐щая исходную ориентацию молекулам. Таким образом, сфера

146

вновь замыкается с восстановлением целостности материи на молекулярном уровне.

– И ты еще меня называл гением, Гарри? – сказал Сергей и с довольным видом прибавил: – А сам-то каков!

После этой фразы Смит и Абрамян от души рассмеялись. Ко┐рабль был готов, и неимоверно тяжелый груз ответственности, столько лет давивший на этих двух мужчин, был сброшен. Гар┐ри трудился над созданием 'Оазиса' более 20 лет, а Сергей – более 9 лет.

– Термоядерный двигатель, – снова заговорил Гарри, – рас┐положенный, как я уже сказал, между второй и третьей сферами, образует постоянное электромагнитное поле определенного ви┐да и мощности, которое удерживает третью, 'жилую' сферу на весу – она ничем другим не фиксируется. Это позволяет ориен┐тировать ее исключительно в одном положении, независимо от того, в каком направлении будут вращаться 'внешняя' и 'энер┐гетическая' сферы, связанные в единое целое. Таким образом, благодаря мгновенному изменению силы и направления созда┐ваемого за бесконечно малое время 'Плеядой' электромагнит┐ного поля, положение 'жилой' сферы не будет изменяться, а внутри нее люди не будут испытывать 'качки'.

– Я не устаю удивляться тебе, Гарри, – вставил Сергей.

– Спасибо, – кивнул тот и продолжил: – Объем простран┐ства между 'жилой' и 'энергетической' сферами, так называе┐мое 'техническое' пространство, равен 165,7, умноженным на 10 в 3-й степени метрам кубическим. Как я уже говорил, здесь находится 'Плеяда' и множество других технических устройств.

– Понятно, – коротко сказал Сергей.

– В третьей сфере расположен комплекс управления кора┐блем, а также жилые помещения, стойла для животных, дендра┐рий и ряд технических помещений. В этой сфере имеются 32 этажа высотой по 3 метра каждый. 16 этажей расположены в

147

нижней части сферы и еще 16 – в верхней. Для удобства ориен┐тирования был принят такой принцип. Так как самые крупные по площади этажи расположены ближе к центру сферы, то от центра и начинается отсчет. Все нижние этажи – по отноше┐нию к горизонтальной плоскости, делящей сферу в центре по┐полам, – имеют отрицательный номер, начинаясь с минус пер┐вого этажа, самого крупного, и заканчиваясь самым нижним, минус шестнадцатым. Все этажи, расположенные в верхней по┐ловине сферы, имеют положительные значения от первого до шестнадцатого. Этажи с одинаковыми цифрами имеют одина┐ковую площадь.

Площадь первых этажей составляет 7 857 квадратных метров каждый, вторых – 6942 квадратных метра , третьих – 6 084 квад┐ратных метра, четвертых – 5 283 квадратных метра, пятых – 4 538 квадратных метров, шестых – 3 850 квадратных метров, седьмых – 3 218 квадратных метров, восьмых – 2 643 квад┐ратных метра, девятых – 2 125 квадратных метров, десятых – 1 663 квадратных метра, одиннадцатых – 1 257 квадратных метров, двенадцатых – 908 квадратных метров, тринадцатых – 616 квадратных метров, четырнадцатых – 380 квадратных метров, пятнадцатых – 201 квадратный метр, шестнадцатых -

78,5 квадратных метров.

– Здорово у нас получилось, да, Гарри? – посмотрел на дру┐га Сергей.

– Да, Сережа, даже не верится, что нам это удалось, – отве┐тил Гарри.

Он протянул Сергею бумаги со схемами этажей 'Оазиса' и пол┐ным перечнем устройств, расположенных на каждом из этажей.

Сергей стал читать документы. Из них он выяснил, какие ос┐новные помещения расположены на каждом этаже 'Оазиса'.

На первом этаже размещался комплекс управления кора┐блем. Это было помещение площадью 200 квадратных метров,

148

по периметру которого были установлены огромные мониторы, предназначенные для отображения панорамы вокруг корабля.

В центре помещения были расположены стандартные монито-ры, на которых будет отображаться информация о температуре и составе атмосферы, давлении за пределами корабля, также ис┐черпывающая информация о скорости, весе и составе пролета┐ющих мимо объектов, физических условиях на тех планетах, которые будут попадать в 'поле зрения' корабля. Датчики 'Оа┐зиса' были способны улавливать данные на гигантских расстоя┐ниях. Было возможно также изменять отражающие способно┐сти корпуса 'Оазиса', проецировать полезные для человека лу┐чи в те помещения, где будет находиться тот или иной пассажир, если это окажется необходимо.

Компьютер 'Оазиса', созданный гением Гарри Смита, был уникален сам по себе. Он оказался способен с молниеносной ре┐акцией регулировать абсолютно все процессы на корабле и управлять ими. Если корабль 'почувствует' вредные лучи, то корпус станет непроницаемым для них, если же 'Оазис' попа┐дет в опасные условия, например, в метеоритные скопления, то автоматически изменится траектория, позволив 'увернуться' от тех или иных объектов, не отклоняясь при этом от заданного курса. Корабль был способен на многое-многое другое, о чем уже знали его создатели, но о несоизмеримо большем еще пред┐стояло узнать его будущим пассажирам.

В компьютер были внесены языки всех населяющих Землю национальностей, чтобы с ним могли общаться их представите┐ли, которые окажутся на борту 'Оазиса', когда ему придется покинуть нашу добрую планету, если все-таки гибель действи┐тельно будет угрожать человеческой расе. Общение с компью┐тером было возможно из любой точки корабля и могло осу┐ществляться не только путем выведения формульных команд на экраны мониторов, но и, что, несомненно, было гораздо

149

практичнее, посредством речи. Сам компьютер был способен отвечать приятным молодым женским голосом. За эту его осо┐бенность Гарри Смит дал компьютеру имя Анжелина. Оно при┐шло ему в голову спонтанно, но прозвучало так отчетливо, что он больше не искал другого названия для компьютера.

На случай возникновения экстренных ситуаций, когда ком-пьютер не будет выполнять приказы, следуя доминирующему принципу НЕ НАВРЕДИ (человеку), было возможно экстрен-ное отключение этой функции 'опеки' при сохранении дей-ственности всех других.

Анжелина как суперкомпьютер была способна самостоятельно вести контроль за состоянием корабля, определять 'погоду' за его пределами, следить за физическим состоянием всех пассажиров и животных на борту и многим другим и, руководствуясь этими данными, соответствующим образом реагировать – впрочем, как и любой робот. Суперкомпьютер по существу и есть робот, только без частей искусственного тела, делающих его подобным челове┐ку. Хотя, что касается Анжелины, то она, по сути, была именно роботом, а не просто компьютером, ведь ее процессор (аналогич┐ный мозгу человека или 'мозгу' робота), управлял всеми система┐ми 'Оазиса' благодаря интеграции ее чувствительных и двига┐тельных сенсоров в механические приводы корабля, являющиеся составными частями единого механического организма (и анало┐гичные частям человеческого тела или частям робота). То есть в целом 'Оазис' был словно большой и вместительный полностью автономный робот, способный к космическим полетам.

Абсолютно любой робот или суперкомпьютер, изобретен-ный на Земле, подчинялся четырем Законам роботехники, сформулированным великим Айзеком Азимовым.

♦ Нулевой Закон: 'Робот не может причинить вред челове-честву или своим бездействием допустить, чтобы челове┐честву был причинен вред'.

150

♦ Первый Закон: 'Робот не может причинить вред челове-ку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред, если это не противоречит Нулевому Закону'.

♦ Второй Закон: 'Робот должен повиноваться приказам че┐ловека, если это не противоречит Нулевому и Первому Законам'.

♦ Третий Закон: 'Робот должен заботиться о собственной безопасности, если это не противоречит Нулевому, Пер-вому и Второму Законам'.

'Оазису' предстояло двигаться в основном в автоматиче-ском режиме, что подразумевало также поиск маршрутов к по┐тенциально обитаемым (по мнению Анжелины в автономном режиме или по мнению пилота в пилотируемом полете) плане┐там. В базу данных Анжелины была внесена вся астрономиче┐ская информация, которую накопило человечество, включая галактические карты. На основании этих данных она будет за┐давать направление и скорость движения 'Оазису', выбирая менее опасные и, по возможности, более короткие маршруты.

На первом этаже размещалась также зона отдыха и развлече┐ний. Здесь были площадка для спортивных игр с мячом, карто┐дром, теннисные корты, дорожки для боулинга, бассейны, трена┐жерные залы и другие помещения для занятий спортом, а также для развлечений, досуга, в частности, кинотеатры. Специально от┐веденные места предназначались для физиотерапевтических и оз┐доровительных, а также косметологических процедур, в том числе для оказания парикмахерских услуг. На этом этаже располагалась и пекарня, где предполагалось каждый день выпекать хлеб.

Весь минус первый этаж был отведен под парковую зону, где в обогащенную почву был высажен особый сорт неприхотливых растений (относительно недавно обнаруженный в лесах Ама-

151

зонки), которые поглощали намного больше углекислого газа и выделяли значительно больше кислорода, чем другие растения, известные людям. Эти растения представляли собой небольшие, но чрезвычайно густые кустарники высотой до одного метра, с огромным количеством маленьких толстых листиков, имевших микроканавки, многократно увеличивавшие площадь каждого листа и, соответственно, общую площадь лиственного покрова на всем кустарнике, что еще больше благоприятствовало фото┐синтезу. Для увеличения площади зеленых насаждений на этом этаже амазонские кустарники рассадили и теперь уже выращи┐вали в три яруса. Таким образом, общая площадь посаженных растений на минус первом этаже составила около 23,5, умно-женных на 10 в 3-й степени квадратных метров. Важнейшей особенностью этого вида растений являлось еще и то, что при определенном освещении (которое создавалось в зонах, где на┐ходятся эти кустарники) они постоянно растут, поглощая угле┐кислый газ и выделяя кислород непрерывно в течение всех су┐ток. В темноте же эти растения, наоборот, поглощали кислород и выделяли углекислый газ (как и все другие растения во время дыхания), при этом их рост прекращался, а листья быстро опа┐дали, становясь источником неорганических химических соеди┐нений для почвы, а, соответственно, для будущих ростков. На свету кислород словно вырывался из этих растений, изливаясь невидимым, но мощным живительным потоком. Из этой зоны кислород втягивался в кислородные резервуары в технических отсеках корабля. Уровень освещения, регуляция процесса фото-синтеза, резервация кислорода – этим и многим другим, точ-нее, всеми процессами на 'Оазисе' управляла Анжелина.

На этом же этаже были устроены живописные места для от-дыха и прогулок пассажиров, где они смогут посидеть на краси┐вых лавочках, вдыхая 'свежий' кислород и любуясь дивным садом, которому все они будут обязаны возможностью дышать.

152

На этажах от минус 2-го до минус 11-го и от 2-го до 11-го рас┐полагались комнаты для пассажиров – каюты. Общая площадь этих этажей составила 75,2 умноженных на 10 в 3-й степени ква┐дратных метров. Каждой паре будущих пассажиров было отве┐дено жилое пространство в 100 квадратных метров, что в сово┐купности составило 38,6 умноженных на 10 в 3-й степени ква┐дратных метров. Устройство и расположение комнат было везде одинаково: прихожая, кухня, гостиная, две спальни, душ и туа┐лет. С помощью установленных мониторов можно будет видеть окружающее корабль пространство, а также общаться с другими пассажирами или просто просматривать фильмы (видеотека была представлена десятками тысяч фильмов, и ни в одном из них не было даже упоминания о насилии и оружии). В каждой каюте были установлены системы кондиционирования и аэри┐рования воздуха, имелись специальные системы для улавлива┐ния излишков влаги в помещениях. Эти излишки, конденсиру┐ясь в специальных трубках, будут капельками воды стекать в специальный резервуар, из которого вода будет поступать для очистки в другие резервуары, а затем, уже готовая к употребле┐нию, скапливаться в водном контейнере. По такому же принци┐пу вода из душевых кабин корабля, после соответствующей очистки, будет поступать в контейнеры для чистой воды.

Что касается экскрементов, то они будут собираться в специ┐альных резервуарах, расположенных между 'энергетической' и 'жилой' сферами. В этих резервуарах под действием специаль┐ных бактерий будет происходить разложение фекальных масс до конечных продуктов – метана и углекислого газа. Каждый из этих газов будет скапливаться в соответствующих резервуарах, также расположенных в зоне между второй и третьей сферами.

Оставшаяся часть пространства (36,6 умноженных на 10 в 3-й степени квадратных метров) была занята коридорами, лиф┐тами, местами для отдыха. Вдоль коридоров были установлены

153

емкости с землей, в которые высадили те же растения, что и в парковой зоне на минус первом этаже. Эти растения занимали 10 квадратных метров в каютах, располагаясь также в три яруса, что в общей сложности составляло 30 квадратных метров на┐саждений.

Растения были высажены практически на всех этажах, так как на 'Оазисе' планировалось разместить 1158 человек, а с уче┐том того, что численность людей со временем будет расти, то по┐требовалось обеспечить необходимое для дыхания количество кислорода. При этом часть кислорода, причем весьма суще┐ственная, будет тратиться на обеспечение ряда других процес┐сов. Таким образом, кустарниковые растения, о которых идет речь, представляли собой легкие 'Оазиса', общая площадь кото┐рых достигала 70 умноженные на 10 в 3-й степени квадратных метров, а это 70 гектаров, что соответствовало площади 100 фут┐больных полей – просто огромная территория, если учитывать, что диаметр внутренней сферы 'Оазиса' равен 50 метрам, то есть в два раза меньше длины футбольного поля! Одно обычное дерево выделяет за сутки столько кислорода, сколько необходи┐мо для дыхания четырех человек. Что касается необыкновенно┐го амазонского кустарника на корабле, метод посадки и некото-рые другие особенности позволили добиться того, что один куст был способен снабжать кислородом до сорока человек.

Человек в течение суток при незначительной физической на┐грузке поглощает около 520 литров (744 граммов) кислорода. Выделяет при этом 455 литров (900 граммов) углекислого газа и 0,55 литров воды. Это значит, что 1 158 пассажиров будут по┐треблять 602 умноженные на 10 в 3-й степени литров кислоро┐да, а выделять 527 умноженные на 10 в 3-й степени литров угле┐кислого газа и 637 литров воды в сутки. На 70 умноженных на 10 в 3-й степени квадратных метрах земельных площадей было высажено около 70 тысяч кустарников. Таким образом, эти рас-

154

тения были способны вырабатывать до 1000 умноженной на 10 в 6-й степени литров кислорода в сутки, то есть с избытком вос┐полнять необходимый объем кислорода. Управляя мощностью светового излучения, Анжелина была способна контролировать выделение кислорода либо, в темноте, углекислого газа этими растениями.

В отсутствии света рост листвы прекращается, и она опадает. Опавшая листва потоком воздуха (в автоматическом режиме) будет выдуваться в специальные отсеки, откуда она будет по┐ступать в кормушки для животных. Эта листва богата питатель┐ными веществами, которые понадобятся животным на борту 'Оазиса'.

Весь кислород, который производят растения, под высоким давлением будет собираться в кислородных резервуарах, распо┐ложенных в 'техническом' пространстве. Естественно, этим кис┐лородом предстоит дышать людям и животным на борту, он так┐же будет использоваться в ряде иных химических превращений.

На 12-м этаже были посажены другие растения – невысокие ивы с широкой кроной. Эти деревья при определенном освеще┐нии поглощают углекислый газ и выделяют метан. Этот газ бу┐дет собираться в метановые резервуары, так же, как и кислород┐ные, расположенные в 'техническом' пространстве.

На этом же этаже была высажена пшеница особого сорта, которая зреет два раза в год. Пшеница – удивительное расте-ние! Одно пшеничное зерно дает пять колосьев, в каждом из ко┐торых пятьдесят зерен. Таким образом, от одного посеянного зерна через два года произойдет уже 62 500 зерен. Но это дело будущего. Пока же посевная площадь (в два уровня) ограничи┐валась 1 200 квадратными метрами. На этой площади можно было вырастить около 15 тонн пшеницы. Здесь же, на двенадца┐том этаже, имелась небольшая электрическая мельница. Из та┐кого количества зерна при помоле можно получить около 12

155

тонн муки. Этого будет достаточно для выпечки 30 тысяч буха┐нок хлеба. Такой объем позволит обеспечить хлебом всех пасса┐жиров.

На 13-м этаже располагалось медицинское отделение с опе-рационной, палатами интенсивной терапии, обычные палаты.

На 14-м этаже были размещены родильные залы и палаты для рожениц и новорожденных малышей.

На 15-м этаже была расположена химическая лаборатория.

На 16-м этаже был размещен изолятор, необходимый на слу┐чай возникновения тяжелых и опасных инфекций.

На нижних этажах располагалось следующее.

На минус 12-м этаже были устроены стойла для коров, в ко┐торых будут содержаться 400 животных. Мытье коров и очище┐ние 'хлева' будут производиться в автоматическом режиме, к ак и подача корма, воды и доение.

Помимо питательных продуктов, которые дают коровы, они будут необходимы еще вот для каких целей. Исключительной особенностью коров является то, что в процессе пищеварения эти крупные жвачные животные выделяют метан. Одна корова выделяет в среднем 300 – 350 литров метана в сутки. Таким об┐разом, от 400 коров в среднем получается 128 умноженные на 10 в третьей степени литров метана в сутки. Газ будет втягиваться в специальные резервуары для метана (о них упоминалось, ког┐да речь шла об ивах, производящих метан), расположенные в 'техническом' отсеке.

Каждая корова в сутки выделяет 30 – 35 килограммов кала и 15 – 20 литров мочи. Кал будет собираться в специальные ре┐зервуары и разлагаться в них под действием ферментирующих бактерий с выделением метана и углекислого газа, которые так┐же будут собираться. Из мочи, путем долгой очистки, будет по┐лучаться вода и сухой остаток (содержащий азотистые основа┐ния), который пойдет на удобрение почвы.

156

На минус 13-м этаже будут размещены другие животные (сви┐ньи, овцы, козы, лошади, ослы), а также птицы. Овцы и козы так┐же, но в меньшем объеме, будут выделять метан, который тоже будет собираться в метановых резервуарах. Принципы сбора фе┐калий и мочи, а также методы их дальнейших физических и хи┐мических превращений на этом этаже были аналогичны тем принципам и методам, действующим на минус 12-м этаже.

На минус 14-м этаже располагалась бактериологическая ла┐боратория, а также ветеринарная клиника. Больше половины площади этого этажа предназначалось для использования в ка┐честве манежа для выгула животных, которым это будет необ┐ходимо.

Минус 15-й и минус 16-й этажи были объединены и пред-ставляли собой аквариум для рыб.

Из всего описанного становилось понятным, что Земля оста┐ется верной человеку, даже когда человеческая раса ее практи┐чески уничтожила. Земля дала человеку растения и животных, обеспечивающих круговорот важнейших веществ, без которых ни о каком полете в космос не могло бы даже речи идти, несмо┐тря на то, что 'Оазис' был бы способен нести пассажиров через космические просторы. В сложнейшей цепи кругооборота ве┐ществ между человеком, животными и растениями одни ис┐пользуют то, что другие выделяют, и наоборот, а промежуточ┐ные молекулы, появляющиеся в процессе превращения этих химических веществ в ходе различных химических реакций, об┐разуют чрезвычайно важные для жизнедеятельности человека соединения. Но не только. Таким же образом обеспечивается запас других важных соединений.

На 'Оазисе' химические превращения одних веществ в дру┐гие будут происходить по следующим основным схемам, обе┐спечивающим жизненно важные соединения.

157

Человек и животные, а также растения (в темноте) выделяют углекислый газ. Этот газ также образуется при брожениях фека┐лий под действием бактерий. Помимо углекислого газа при этом процессе выделяется еще и метан. Коровы (400 голов), как уже указывалось, выделяют 128 умноженные на 10 в третьей степени литров метана ежесуточно.

Из метана и углекислого газа при определенных химических условиях образуется вода, а также алканы (насыщенные углево┐дороды) или алкены (ненасыщенные углеводороды) либо угле┐род – это зависит от пропорций смешиваемых компонентов. Учитывая огромные запасы кислорода, а также углекислого га┐за, образование воды возможно в больших объемах (тонны ежесуточно). Что касается уже использованной воды, то она, пройдя систему фильтрации и обезвреживания, очищается и становится вновь пригодной для использования, в том числе и для питья, а это способствует сокращению ее производства.

При горении алканов (естественно, в присутствии кислоро-да) также образуются вода и углекислый газ. При окислении ал┐канов образуются этиловый спирт и ряд кислот.

Из этих и других химических соединений химики на борту корабля смогут синтезировать другие важные вещества. А бла┐годаря неограниченным возможностям термоядерного реакто┐ра исключится необходимость использования катализаторов.

Невероятно сложный выбор

Строительство космического корабля 'Оазис' было заверше-но. Оставалось определиться с последним важным момен┐том – поиском пассажиров для космического странника. На первый взгляд, по сравнению со строительством корабля это была легкая задача, но, когда космолет был построен и встал вопрос о его заселении, стало ясно, сколь она трудна. Требова-

158

лось решить огромное количество трудных вопросов, слож-ность которых заключалась в морально-этических аспектах.

Как и кого выбрать в качестве тех, кому будет позволено ис┐пользовать последний шанс в попытке обрести будущее? Ко┐нечно, Гарри, Сергей, Сэмюэл и Лилия, создавшие этот спаси┐тельный плот, могли вообще игнорировать ответственность за выбор претендентов на спасение. Они могли взять на борт ко┐рабля кого им заблагорассудится. Кто их мог бы упрекнуть? Ни┐кто! Если же учитывать то, что власти нескольких стран, из-за вражды и глупого стремления к мнимому господству, вскоре уничтожат все население Земли до последнего человека, то на этом фоне меркло все! Все, кроме неизбежной кары, которая обязательно настигнет их за грехи!

Если же Гарри сообщил бы об 'Оазисе', то корабль никогда бы не послужил во благо людей, а стал бы очередным предме┐том, в борьбе за право обладать которым погибли бы миллионы людей, прежде чем в результате последующей катастрофы по┐гибли бы все остальные. При таких обстоятельствах кораблю не суждено было бы покинуть Землю и спасти представителей че┐ловечества. Хотя совершенно очевидно, что ядерный апокалип┐сис 'Оазис' пережил бы безболезненно.

Несмотря на то, что будущее будущих пассажиров 'Оазиса' было достаточно туманно, ведь было совершенно неизвестно, есть ли в тех пределах, куда он способен долететь, даже имея возможность преодолевать гигантские космические расстоя┐ния, планета, пригодная для жизни людей, – несмотря на это и постоянно возникающие трудности, отважные Смиты и Абра┐мян делали все возможное, чтобы обеспечить спасение как можно большему количеству людей.

Человечеству нужна планета такая же смелая, как и Земля, которая приняла бы людей, подарив им возможность обрести счастливое будущее, за что ей самой, возможно, придется запла-

159

тить высокую цену. Но пока еще только предстояло отыскать такую планету, если, конечно, она вообще существует, и если 'Оазис' сможет отыскать ее и долететь до нее, и если пассажи┐ры корабля смогут дожить до этого момента. Опасностей и сложностей на пути пассажиров 'Оазиса', скорее всего, возник┐нет очень много, поэтому предвидеть все возможные события и исходы практически невозможно. Но пока еще оставалось вре┐мя, и его требовалось потратить так, чтобы, используя все фи┐зические и моральные силы, набрать в число пассажиров кораб┐ля самых лучших, но во многом разных представителей рода человеческого.

Итак, на каких же принципах будет основан отбор тех, кому суждено спастись по крайней мере от атомного пекла на Земле? При решении этой и многих других подобных задач необходи┐мо было сохранять хладнокровие и держать все планы и пред┐принимаемые шаги в строжайшей тайне совершенно ото всех посторонних. О грядущем конце света, спланированном земны┐ми дьяволами, знали только сами эти дьяволы, а также неболь┐шое количество других людей, включая Гарри, Сергея и Лилию.

Земные дьяволы – это горстка политиков, возомнивших, что они имеют право вершить, а точнее завершить судьбы мил┐лиардов ни в чем не повинных людей. На самом деле это манья┐ки, невежественные настолько, что они полагают, что пламя, разожженное их же собственными преступными руками, не со┐жжет их самих. Но не о них пойдет речь, свое злое дело они ско┐ро доведут до конца, и на этом все земное закончится. Перво┐степеннейшая же задача состояла в том, чтобы к этому моменту 'Оазис' уже унес отобранных людей на своем борту в космиче┐ские, полные неизвестности дали.

Однако в противовес всему бесовскому, что ведет людей лишь к погибели, Божественное провидение указывает людям путь к спасению даже тогда, когда многие из них на это уже не

160

рассчитывают. Вот и сейчас, когда человечество само накинуло петлю себе на шею и само же ее затянуло, Господь указал людям тропинку жизни, которой им следовало держаться, чтобы в бес┐численный раз попытаться доказать, что они этого достойны.

Конечно, спастись было суждено немногим, но людям некого в этом винить, ведь только они сами были виноваты в своих бе┐дах и напастях. Количества сплава, из которого был создан кор┐пус 'Оазиса', хватило на то, чтобы, с учетом использованного на технические отсеки пространства, создать ровно 1 158 пасса┐жирских мест. Казалось бы, случайная цифра, но Гарри и Сергей давно отрицали случайности, когда дело касалось их благород┐ной и самоотверженной миссии. И вот в чем заключался симво┐лизм: 1 158 человек – это 579 пар мужчин и женщин, а это, в свою очередь, по 3 пары от каждой из 193 национальностей, из┐вестных на Земле.