Текст книги "Нф-100: Vita cyclus"

Автор книги: Галуст Баксиян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Сергей спокойно, без тени паники провел эту ночь. Он думал и мечтал, а всегда, когда предавался этим занятиям, он был спо-

195 коен. Даже эту ужасную ночь он провел достойно и стойко, ду┐мая лишь о счастье молодых Смитов.

Взошло солнце – настало злосчастное утро самого несчаст┐ливого дня! Описать сцену прощания Гарри, Лилии и Сергея с Сэмюэлом и Викторией невозможно, так как собственные чув┐ства терзали их страшнее самых варварских пыток. Трудно да┐же вообразить, как было невыносимо сложно трем отважным людям делать вид, что этот день – вполне обычный в ряду множества других дней, каждый из которых предшествует сле┐дующему. Никто кроме них не то что не знал – даже не догады┐вался, что это не просто расставание на неделю – столько вре┐мени Сэмюэл и Виктория якобы должны были участвовать в вымышленном психологическом эксперименте, – а прощание навсегда. Гарри, Лилия и Сергей не имели права даже пролить слезу, не говоря уже о том, чтобы зарыдать и тем самым выдать все тайны терзаемого их несчастья.

Что касается молодой четы Смитов, то и Сэмюэл, и Виктория занимались сбором всего необходимого для проживания в тече┐ние недели в замкнутом пространстве. Они были веселы и игри┐вы и, как обычно, любовались друг другом и нежно обнимали Гарри, Лилию и Сергея, которые буквально бегали за ними по пятам, ища любой предлог, чтобы лишний раз прикоснуться к ним или поцеловать. За суетливыми сборами Сэмюэл и Викто┐рия не обратили внимания на не совсем обычное, а точнее, на совсем необычное и даже навязчивое поведение родителей.

Когда пришло время 'ненадолго' расстаться, Сэмюэл и Вик┐тория оббежали всех родных с поцелуями. Сэмюэл, беря сумку с вещами, сказал:

– Ну, нам пора! Когда все закончится, хочу отведать вкусно┐го жареного мяса. Мама, ты знаешь, о чем я!

– Конечно, Сэмюэл, сочная жареная ножка ягненка и запе-ченный картофель будут ждать тебя только что снятыми с ог-

197

ня, – пытаясь улыбаться, сказала бедная женщина. Это блюдо было любимым кушаньем ее сына.

Гарри и Сергей, не сдержавшись, в порыве чувств бросились обнимать и целовать молодых Смитов, которые уже поверну┐лись, намереваясь покинуть дом. Примеру мужчин последовала Лилия, которая уже не помнила себя от отчаяния и горя. Глубо┐кая печаль в эти минуты состарила Гарри, Лилию и Сергея на несколько лет.

– Что с вами, родители?!! – в недоумении спросил Сэмюэл, обращаясь не только к Гарри и Лилии, но и к Сергею.

– Видимо, сентиментальность, внезапно охватывающая ра┐зом трех человек, тем самым многократно усиливается, – отве┐тил Сергей осипшим голосом. Он больше ничего не мог произ┐нести, впрочем, как и Гарри с Лилией, у которых от неизбывной печали перехватило горло.

Молодожены ушли, их силуэты растаяли в дали. Для Гарри, Лилии и Сергея все было кончено.

Последний путь 'Бесстрашного'

За три дня до начала конца – ядерного удара, который уничто┐жил практически все живое на Земле, Гарри Смит вместе со сво┐ей женой Лилией и другом Сергеем Абрамяном отправились в море на великолепном паруснике 'Бесстрашный'. В этот по┐следний путь Смиты взяли с собой своих родителей, а также ро┐дителей Виктории, приглашенных якобы на обычную морскую прогулку.

Дружный и отважный экипаж 'Бесстрашного' вывел ко-рабль в Тихий океан. Стояла прекрасная погода, как и в тот день, когда Гарри и Лилия высадились на затерявшийся на про┐сторах гигантского океана островок, тот самый, на котором за-

196 родилась жизнь Сэмюэла и который способствовал реализации идеи спасения группы представителей человечества.

Капитан корабля Гарри Смит, обняв жену, стоял на носу 'Бесстрашного' и смело смотрел вперед – туда, где заканчива┐ется прошлое и начинается будущее. Настоящего уже практиче┐ски нет, еще мгновение, и оно навсегда перестанет существовать для всех обитателей Земли. У них есть прошлое и кратчайшее настоящее, которое вот-вот без остатка перетечет в прошлое, не имея возможности продолжиться в будущее.

Гарри был спокоен и умиротворен, все, что они задумали, во┐плотилось как нельзя лучше. 'Оазис' сейчас далеко, очень дале┐ко, возможно, уже на окраинах галактики Млечный Путь, в чрезвычайно опасном и недружелюбном месте, которое совсем скоро можно будет назвать раем в сравнении с тем, во что пре┐вратится уютный и красивый дом человечества под названием планета Земля.

Лилия, стоявшая рядом с Гарри, думала только о том, как тя┐жело сейчас ее сыну Сэмюэлу и его молодой беременной жене Виктории. Узнали они уже ужасную тайну, которую столько лет скрывали от Сэмюэла она с Гарри и Сергеем? Если так, то какие же душевные страдания испытывают сейчас эти юные любящие создания, которые не переживали еще ни одной смерти близко┐го человека. Теперь же для них навсегда потеряны все родные и друзья, с которыми они не имели возможности даже попро┐щаться.

Но Лилия была уверена, что Сэмюэл и Виктория поймут и простят родителей за обман, к которому они прибегли во благо счастья детей. Время лечит все, а если и не все, то боль от поте┐ри близких людей со временем притупляется, тревожа сознание все реже и все реже заставляя испытывать душевные муки.

Лилия рисовала в воображении образ ребеночка Сэмюэла и Виктории, представляла его в разных нарядах, которые бы они с

199

Гарри дарили их внуку или внучке. У нее в распоряжении не было времени, чтобы уте шить боль, и поэтому на душе у Лилии становилось все тягостнее. Она опустила голову и, не в силах более думать, тихо заплакала.

Гарри сильно прижал Лилию к себе, словно желая спрятать ее, уберечь от тревог и опасности.

В этот момент к ним с бутылкой рома в руке подошел Сергей Абрамян. У него было спокойное и радостное лицо, он с улыб┐кой смотрел на обнявшихся супругов.

– И долго будем слезы лить? – весело сказал Сергей, желая подбодрить печальных друзей. – Дело сделано – это необхо┐димо отметить! Кому еще, как не нам, праздновать сейчас побе┐ду! Почти четверть века мы затратили на невиданную прежде по сложности, размаху и уникальности работу. Нам удалось сделать все, о чем мы мечтали и что задумали. Наши дети сейчас далеко от нас, но разве не в этом вся прелесть! Разве не этого мы хотели! Разве не об этом мы мечтали без малого двадцать пять лет! Да, мы больше не увидим Сэмюэла и Викторию, но в этом и есть смысл всех наших трудов. Или вы хотели бы обнимать сей┐час Сэмюэла и Викторию, зная, что конец близок? Или обни┐мать их в полном неведении о предстоящей катастрофе? Нет, мои милые, нет ничего приятнее, чем оказаться в сложившихся условиях в нашем положении! Нам незачем и не о чем грустить! Так выпьем же за это!

После этих слов Сергей глотнул рома из бутылки, которую все время держал в руке, размахивая ею в пылу своей речи, и протянул ее Гарри. Тот, сделав такой же большой глоток, как и Сергей, передал бутылку Лилии, которая последовала примеру мужчин. Как только тепло от рома начало разливаться по телу каждого из отважных и преданных друг другу друзей, они, как это принято, сделали еще по глотку, а затем и по третьему.

200

Сказанные Сергеем слова, а также алкоголь в крови, оказали весьма благоприятное действие. Тоска и грусть уступили место надежде на счастливое будущее спасенных на борту 'Оазиса' пассажиров. Все трое с носа 'Бесстрашного' прошли в центр палубы и присоединились к расположившимся за столом го┐стям, которые вели праздные послеобеденные разговоры.

Душевное спокойствие побороло страх от надвигающейся опасности. Гарри, Лилия и Сергей сидели рядом за столом, из-бавившись совершенно от дурных мыслей, став снова такими же жизнерадостными и смелыми искателями приключений, ка-кими они были раньше.

Некоторое время спустя кто-то из гостей сказал, что заметил вдалеке островок, такой маленький и одинокий, словно он за┐бытый всеми ребенок. В это мгновение Гарри протянул руки к Лилии и Сергею, и они протянули руки к нему. Как только все трое сплели пальцы, превратившись в одно целое, послышался чудовищной силы гул, а еще миг спустя 'Бесстрашный', как и все его пассажиры, а также все люди – все до единого челове┐ка – на Земле погибли в пекле ядерного пламени. Смерть на┐ступила мгновенно, и ни один из погибших даже не осознал, что потемнение в глазах – это адское и бесконечное прикосно┐вение погубившей их смерти.

Выжить смогли только некоторые простейшие и мизерная часть многоклеточных организмов, видимых только в микро-скоп, а также несколько видов растений. Эти оставшиеся орга-низмы должны были стать зачатками будущей жизни на Земле, так же как пассажиры 'Оазиса' должны были стать ростком че┐ловечества на других, пригодных для жизни людей планетах...ес– ли такие планеты будут найдены в безграничных просторах Все┐ленной.

Голубого неба не было видно тысячи лет, прежде чем первые СОЛНЕЧНЫЕ ЛУЧИ коснулись поверхности Земли. Спустя

201

сотни тысяч лет Земля вновь зазеленела. Потребовались десят┐ки миллионов лет, прежде чем на планете появились насеко┐мые, птицы, животные.

Но...той, прежней Земли уже нет, планета стала даже краше, появилось еще больше животных и растений. Так что же не так? Планета чиста и дышит спокойно, она приняла решение: БОЛЬ┐ШЕ НИКАКИХ ЛЮДЕЙ!

Часть вторая

'Оазис'

Правда

После того, как Сэмюэл и Виктория оказались на 'Оазисе', главный вход герметично закрылся, а спустя час бесшумно включился двигатель, выбрасывая 'спринтер-частицы', – и шарообразный корабль отправился в космическое путешествие.

В течение недели, времени длительности 'эксперимента', Сэмюэл и Виктория успели познакомиться с несколькими су-пружескими парами, соседями по этажу. Они вместе прогули-вались, отдыхали, посещали кинотеатры, плескались в бассейне, в общем, хорошо проводили время.

Всем безумно нравился интерьер 'Оазиса'. Ничего подобно┐го прежде никому видеть не приходилось. Удивляли плавные и четкие линии конструкций из необыкновенного металла, его блеск и неожиданная теплота. Пышная и яркая зелень расти┐тельных насаждений в каютах и коридорах, поначалу казавшая┐ся неуместной на фоне футуристической обстановки, через не┐сколько дней стала буквально необходимой, так как, несмотря

203

на его теплоту, радовать человеческий глаз окружающий металл не мог. Человеку просто необходимо наличие вокруг живого мира – растений, животных, поэтому изобилие растительно┐сти на корабле всех очень радовало. Никто на тот момент даже не помышлял, что именно этим растениям все обязаны возмож┐ностью дышать. До тех пор, пока людям не стала известна ис┐тинная цель их пребывания на 'Оазисе', многие помещения, в том числе центральный пункт управления кораблем, были за┐крыты и недоступны для посещений. Таким образом, все жили словно в санатории, где имелось все необходимое для полно┐ценного отдыха.

Но вот подошла к концу неделя, и настал момент, когда тай┐на должна была открыться. После завтрака в седьмой, как дума┐ли Сэмюэл и Виктория, завершающий день 'эксперимента' их комната преобразилась: загорелся свет; несмотря на то, что он включился внезапно и без их участия, свет оказал на молодоже┐нов заметное успокаивающее воздействие ввиду своей мягко┐сти и кремовых переливов. Заиграла музыка, мелодия которой тоже располагала к спокойствию, но в тоже время словно под┐готавливала к чему-то очень важному и ответственному. Когда музыка завершилась – свет в комнате продолжал светить тем же приятным цветом, – прозвучал очень приятный и молодой женский голос:

– Сэмюэл и Виктория Смит, меня зовут Анжелина. Я при-ветствую вас. Мне необходимо с вами поговорить. Когда будете готовы выслушать меня, дайте мне знать.

Сэмюэл в совершенном недоумении посмотрел на Викто-рию, которая сама уже смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами.

– Это твои проделки, Сэм? – проговорила она, невольно почувствовав тревогу.

– Нет, я не имею к этому никакого отношения, – ответил он.

204

– Сэм, это розыгрыш? Ты решил подшутить надо мной?

– Милая, я не причастен к этому и сам не понимаю, что это было! – оправдываясь, сказал Сэмюэл.

В таком недоумении молодые супруги находились еще какое– то время, пока вновь не зазвучал тот же мелодичный женский голос:

– Сэмюэл Смит, вы сын Гарри и Лилии Смит. Рядом с вами ваша супруга Виктория. Сэмюэл, ваш отец Гарри Смит, физик по образованию, многие годы провел в изнурительной работе, о сути которой никто, кроме самого вашего отца, вашей матери, а также друга вашей семьи Сергея Абрамяна, также физика, не знал. Пришло время узнать правду и вам, Сэмюэл и Виктория.

Последовала пауза, предназначенная, как верно понял Сэ-мюэл, для того, чтобы они могли задать несколько вопросов и разобраться в ситуации.

– Простите, кто с нами говорит? – уверенно, но не без не┐которого внутреннего беспокойства спросил Сэмюэл.

– Как я уже представлялась, – произнес голос, – меня зо┐вут Анжелина.

– Кто вы? – поинтересовался Сэмюэл.

– Я компьютер.

– Кто?!! – в один голос громко сказали Сэмюэл и Виктория.

– Анжелина, компьютер космического корабля 'Оазис', – ответил невозмутимый голос.

После этих слов Сэмюэл встал с удобного кресла, в котором он все это время сидел, и, смеясь, направился к входной двери.

Он намеревался открыть ее и оглядеть коридор, уверенный в том, что там найдет разгадку того, что происходит. Подойдя к двери, он приложил ладонь к сенсору, который управлял запор┐ным механизмом, однако дверь не открылась. Сэмюэл прило┐жил ладонь еще раз – тот же результат: дверь по-прежнему бы┐ла заперта.

205

– Сэм, что происходит? Мне становится страшно, – подхо┐дя к мужу, все еще стоящему у двери, сказала взволнованная Виктория.

– Что за чертовщина?!! – обнимая ее, в сердцах произнес Сэмюэл. – Если кто-то решил так подшутить, то это глупая шутка.

– Мистер Смит, я призываю вас к спокойствию, – вновь за┐говорил женский голос. – Уверяю вас, что это не шутка, и про┐шу вас выслушать меня до конца. Дверь закрыта не случайно, ее закрыла я, но лишь для того, чтобы вы меня выслушали. В лю┐бой момент вы сможете выйти, но наберитесь терпения и по┐звольте мне сказать все, что необходимо. Вы получите ответы на все ваши вопросы.

Голос Анжелины звучал ровно и с определенной интонаци-ей, которая, несмотря на обстоятельства, успокаивала взволно┐ванных Сэмюэла и Викторию.

– Хорошо! – твердо сказал Сэмюэл. – Мы выслушаем вас до конца. Но хочу заверить вас, что если это все-таки окажется чьей-то проделкой, то затейнику не поздоровится. Особенно потому, что моя жена беременна, и ей требуются покой и осо┐бое внимание. Я и вас прошу помнить об этом важном обстоя┐тельстве. А иначе я за себя не ручаюсь.

– Мистер Смит, – мягко произнесла Анжелина, – бере-менность вашей супруги Виктории и плод, который она вына-шивает, для меня не менее святы, чем для вас.

– Очень хочется верить, что это действительно так! И кто же вы все-таки? – раздраженно ответил Сэмюэл.

– Продолжу, с вашего позволения, – учтиво сказала Анже┐лина, когда Сэмюэл и Виктория сели в кресла. – Повествова┐ние требует изложения с самого начала. Прошу вас, мистер и миссис Смит, запастись терпением.

– Хорошо, – процедил сквозь зубы Сэмюэл. – Начинайте.

206

– Что за ерунда происходит, Сэм? – с тревогой спросила Виктория.

– Сейчас мы все узнаем, родная, – ответил Сэмюэл и улыб┐нулся ей, желая успокоить.

– Итак, – снова заговорила Анжелина, – ваши родители, ми┐стер Смит, двадцать три года назад возвращались из кругосветно┐го морского путешествия на известном вам паруснике 'Бесстраш┐ный'. Проходя мимо маленького острова в Тихом океане, они ре┐шили высадиться на нем, где обнаружили неизвестный предмет, который оказался метеоритом, миллион лет пролежавшим в пе┐ске. Находку погрузили на корабль и доставили в лабораторию ва┐шего отца, где он в течение нескольких лет изучал ее свойства. Впоследствии сплав из выделенных из метеорита металлов и зем┐ных металлов позволил ему создать корпус космического корабля.

– Что?!! Вы хотите сказать, что все эти годы мой отец рабо┐тал над созданием космического корабля?!! – вскричал пора┐женный Сэмюэл.

В этот момент он подумал, что последние годы помогал отцу именно в создании космического корабля, даже не догадываясь об этом. Но поразительность сообщения и абсолютная обеску┐раженность не позволили его сопротивляющемуся разуму отне┐стись к этим мыслям сколько-нибудь серьезно.

– Именно так, – произнесла Анжелина. – Гарри Смит соз┐дал корпус космического корабля и множество систем жизнео┐беспечения для него.

– Так, прекратите немедленно! – угрожающе закричал Сэ┐мюэл. – Если вы сейчас продолжите, то даю честное слово, что я вышибу эту проклятую дверь, отыщу вас и как следует проучу!

С этими словами он встал и направился к двери; за секунду до того, как он приблизился, она автоматически открылась.

– Мистер Смит, будьте мужчиной! – потребовала Анжели┐на. – Вы ведете себя как избалованный ребенок. Дверь откры-

207

та, и вы можете идти, но я настоятельно прошу вас выслушать меня до конца. Если вам так будет комфортнее, дверь останется открытой.

– Мне будет гораздо комфортнее, если вы выйдете ко мне и мы продолжим беседу, смотря друг другу в глаза, – не успокаи┐вался раздраженный Сэмюэл.

– Я не могу выйти к вам, так как я компьютер, искусствен-ный разум, если вам будет угодно, – назидательным тоном ска┐зала Анжелина. – Если бы я была создана в виде робота, что, по сути, также искусственный интеллект, но встроенный в механи┐ческое человекоподобное тело, то я бы с радостью предстала сейчас перед вами.

– Вы продолжаете настаивать, что вы действительно гово-рящий компьютер и что все происходящее здесь это не шутка, не запланированное в социальном эксперименте театральное представление, а реальность, в которую нам необходимо пове┐рить?!! – прорычал Сэмюэл.

– Абсолютно верно, мистер Смит, – подтвердила Анжели┐на. – Если вы позволите мне, не перебивая меня, довести мой рассказ до конца, тогда вам все станет понятно.

Сэмюэл и Виктория молчали. Анжелина мягким голосом до┐бавила:

– Мистер и миссис Смит, я прошу вас дать мне возможность рассказать вам все, что необходимо.

– Продолжайте, – резко сказал Сэмюэл, пожелав выслу-шать Анжелину и разобраться во всем, что происходит.

– Спасибо, – сказала она.

Когда Сэмюэл снова сел в кресло, Анжелина спросила:

– Вы не станете возражать, если я закрою дверь?

– Делайте что хотите! – рявкнул Сэмюэл.

Дверь закрылась, и Анжелина продолжила:

208

– С вашего позволения, вернемся к тому моменту, когда ваш отец, Сэмюэл, создал космический корабль, в постройке которо┐го вы ему помогали, не зная, над чем трудились на самом деле.

В сознании пораженного Сэмюэла вновь всплыли отбро-шенные несколько минут назад предположения, что он дей-ствительно не знал, над чем работал его отец и над чем работал он сам, помогая отцу в расчетах.

Мысли кружили в голове Сэмюэла безумным вихрем. Сам не осознавая до конца происходящее, он сказал Анжелине:

– Продолжайте.

– Да, конечно, – сказала Анжелина. – Гарри Смит создал корпус к осмического корабля...

– Но, для какой цели? – спросила молчавшая до этого мо┐мента Виктория.

– Я все объясню по порядку, чтобы вам было проще вос-принимать информацию, – ответила Анжелина.

Сэмюэл взял Викторию за руку и мягко сказал ей:

– Милая, у меня не совсем хорошее предчувствие, но мне не хочется думать о плохом. Лучше, если мы все узнаем сейчас и не станем ничего придумывать в своем воображении...Продол– жайте рассказ в той последовательности, в какой сочтете нуж┐ным, – прибавил он, обращаясь к Анжелине.

– Благодарю, – произнесла Анжелина. – Так вот, мистер и миссис Смит, Гарри Смит сконструировал лишь корпус кора┐бля. Для того, чтобы он мог сдвинуться с места, был необходим двигатель.

– Только не говорите, что мой отец не смог бы создать дви┐гатель для космического корабля! – заметил Сэмюэл.

– Ваш отец смог бы создать термоядерный реактор, но он не мог даже представить, как, используя принцип термоядерного синтеза, разработать двигатель, способный разгонять корабль в космическом пространстве.

209

– То есть вы утверждаете, что мой отец, один из талантли┐вейших физиков современности, не мог создать двигатель, ко┐торый бы поднял космический корабль на орбиту Земли и за┐ставил его пролететь сотни тысяч или даже миллионы киломе┐тров?!! Так вот, это вздор! Уверяю вас, это даже для меня не проблема, не говоря уже о моем отце! Вы лжете!

– Я не способна на ложь, мистер Смит, – спокойно ответи┐ла на несправедливое обвинение Анжелина. – Вы в этом впо┐следствии убедитесь.

– Что значит впоследствии?!! И сколько еще будет продол┐жаться этот дурацкий разговор? – не скрывая возмущения, спросил Сэмюэл.

– Вы обещали, мистер Смит, выслушать меня до конца и не перебивать.

– Мы вас слушаем, продолжайте, пожалуйста, – примири┐тельно проговорила Виктория. И сказала мужу: – Сэм, у меня ощущение, будто что-то действительно случилось. Это не розы┐грыш и не психологический тест. У меня, как только я услыша┐ла этот голос, появилось страшное предчувствие, очень страш┐ное. Нам нужно отнестись ко всему происходящему серьезно.

– Хорошо, – сказал тот, снова садясь в кресло.

– Спасибо! – сказала Анжелина. – Безусловно, Сэмюэл, ваш отец – Гарри Смит – мог создать двигатель для полета в космос, но он не знал, как создать двигатель, способный обеспе┐чить гиперпространственные путешествия...

– Но это не удалось не только моему отцу, но и всем тем, кто пытался теоретически осуществить подобный замысел, не гово┐ря уже о его практическом воплощении, – перебил Анжелину Сэмюэл.

– А вот в этом вы ошибаетесь, Сэмюэл! Одному человеку это удалось как в теории, так и на практике, – с некоторым тор┐жеством в голосе сказала Анжелина.

– Да? И кому же? – с иронией произнес Сэмюэл.

– Вам этот человек хорошо известен, более того, горячо лю┐бим вами. Его зовут Сергей Абрамян, мистер Сэмюэл, – сказа┐ла Анжелина.

– Что?!! – Сэмюэл вскочил из кресла.

– Да, мистер Смит. И очень скоро вы в этом убедитесь, – прибавила Анжелина.

– И когда же это открытие было сделано? Почему я ничего не знаю об этом? И если вам все известно, то, думаю, для вас не станет новостью, что Сергей Абрамян для меня словно второй отец, у которого от меня нет секретов, – уверенно произнес Сэ┐мюэл, словно эта уверенность должна была раскрыть возмож┐ный 'заговор' против него самого. Он до сих пор не верил в ис┐тинность того, что слышал.

– Мне известно о ваших теплых отношениях, мистер Смит, – с едва заметным печальным оттенком в голосе сказала Анжелина, отчего у Виктории побежали мурашки по всему телу.

– Сэмюэл, прекрати препираться, прошу тебя, – сказала она совершенно подавленным и напуганным голосом. – Ради Бога, дай Анжелине продолжить, иначе я сойду с ума от тре-вожного предчувствия.

Сэмюэл молчал.

– Ваш отец, Сэмюэл, – пояснила Анжелина, – создал кор┐пус корабля для гиперпространственных полетов, а Сергей Абрамян – двигатель для этого корабля.

'Что все-таки здесь происходит', – постоянно думал Сэмю┐эл. Он молчал, пытался отрицать саму возможность того, что все, что они с Викторией сейчас слышат, это правда.

Между тем Анжелина продолжала:

– Как вам известно, Гарри Смит – один из самых ярких и активных сторонников глобальной чистоты на планете Земля и один из яростных борцов против ядерного оружия.

211

– Да, известно, – коротко, за себя и за Викторию, ответил Сэмюэл.

– Так вот, как только ваш отец нашел тот самый метеорит, он понял, что это послание свыше. Он предчувствовал, что ядерная война, угроза которой нависла над человечеством с момента от┐крытия ядерной энергии, разразится в самом ближайшем будущем.

После этой фразы, словно она была ключевой, Сэмюэл и Виктория внимали словам Анжелины, не смея ее перебивать.

Анжелина продолжала:

– Гарри Смит начал исследование метеорита и вскоре по-нял, что из сплава из металлов, составляющих его основу, и ме┐таллов, имеющихся на Земле, удастся построить корабль. Но с первых же дней он осознал, что нуждается в помощнике, кото┐рый займется созданием двигателя. Он обратился к своему дав┐нему другу Сергею Абрамяну, который по праву считался луч┐шим из когда-либо живших на Земле физиков-ядерщиков. Сер┐гею Абрамяну тревоги вашего отца показались напрасными, и он ответил отказом на предложение Гарри Смита работать вме┐сте. Спустя одиннадцать лет после этого разговора Сергей Абрамян из доверенных источников узнал об обострении ядер┐ного противостояния США и России и понял, что ваш отец был прав и что ядерная война разразится, причем масштаб ее будет таков, что на Земле не останется ничего, кроме пепла.

Сэмюэл и Виктория не шевелились и просто молча вслуши-вались в слова Анжелины. Она же рассказывала:

– Гарри и Сергей начали работать вместе именно с того мо┐мента, когда Сергей Абрамян переехал к вам. По прошествии еще нескольких лет он создал двигатель, способный разгонять корабль до скорости, многократно превосходящей скорость света, и этот двигатель установили в корпус корабля, построен┐ного вашим отцом. Космический корабль они назвали 'Оазис'. Он был создан для того, чтобы спасти хотя бы крохотную часть

212

человечества и чтобы люди, оказавшиеся на его борту, смогли бы найти пристанище на других планетах, за границей Солнеч┐ной системы, не только в отдаленных районах Млечного Пути, но, возможно, и за пределами Галактики.

– И где же теперь этот 'Оазис'?!! – не веря своим ушам, резко спросил Сэмюэл.

– Повсюду вокруг вас, мистер Смит, вы на борту 'Оазиса'.

И, как все остальные пассажиры, уже давно находитесь вне пре┐делов Солнечной системы.

Словно удар чудовищного по силе грома прозвучали эти сло┐ва для Сэмюэла и Виктории. Ураган мыслей не позволял им бы┐стро опомниться, постичь сказанное. Смятение и растерянность будто бы парализовали их. Долго длилась немая борьба разума с нелепой реальностью, прежде чем Сэмюэл смог сказать:

– Я требую, чтобы вы немедленно открыли дверь! Весь этот цирк мне уже надоел! Виктория, собирайся, мы уходим домой!

– Вы уже дома, мистер Смит. Тот дом, в котором вы жили на Земле с родителями и родными, уже не существует, – обре┐ченным голосом сказала Анжелина.

– Что ты сказала?!! Да кто же ты такая, трусливая крыса?!!

Выйди и покажи свое поганое лицо! – в остервенении заорал Сэмюэл, у которого от злости налились кровью глаза.

Он метался по комнате в попытке найти источник голоса, но тщетно. В это время Виктория, которую заставили оцепененеть слова Анжелины и буйное поведение Сэмюэла, сидела в кресле поджав ноги, словно пытаясь спрятаться в нем.

– Мистер Смит, дверь открыта, – сказала Анжелина, – и вы можете выйти. Но за пределы 'Оазиса' вам выйти не удаст┐ся. Как я говорила, ваш отец оказался прав, ядерная война про┐изошла и уничтожила все живое на планете Земля. Чтобы спа┐сти хотя бы часть человечества, на созданном Гарри Смитом и Сергеем Абрамяном космическом корабле собрали одну тысячу

213

сто пятьдесят восемь человек, включая вас, Сэмюэл и Виктория. Вас завлекли на корабль с помощью уловки, придуманной Ли┐лией Смит – под предлогом участия в психологическом экспе┐рименте. О том же, что происходит на самом деле, впрочем, как и о самом 'Оазисе', знали только три человека: Гарри и Лилия Смит и Сергей Абрамян. Вы прибыли на борт корабля ровно неделю назад и как только оказались на борту, 'Оазис' начал движение, уносясь все дальше от Земли.

Сэмюэл уже не мог более задавать вопросы, он только слу-шал голос Анжелины. Силы покинули его, ноги больше не мог┐ли держать его мощное тело, разум, самое главное разум пере┐стал слушаться его. Ком, подкативший к горлу, затруднил дыха┐ние. Сэмюэл ощутил себя маленьким и беззащитным ребенком, который, отстав от родителей, потерялся. Он не мог поверить, что все, о чем говорит этот ненавистный женский голос, правда и все происходит в реальности. Тем не менее, он сел рядом с Викторией в кресло и продолжил молча внимать голосу.

– Учитывая, что скорость нашего движения многократно превышает скорость света, – продолжала Анжелина, – время на 'Оазисе', по принципу относительности Эйнштейна, течет значительно медленнее, чем в тех условиях, когда объекты дви┐жутся в привычном для людей ритме времени. При этих обсто┐ятельствах за одну неделю, которая прошла на 'Оазисе', на Земле прошло более десяти лет. Учитывая тот факт, что ядерная катастрофа, уничтожившая всю жизнь на Земле, должна была произойти по земному времени ровно через месяц после ваше┐го появления здесь, то Земля в том виде, какую вы знали и лю┐били, уже перестала существовать. Сейчас на Земле ад, в самом прямом и страшном понимании этого термина.

– И вы...вы хотите сказать, что все люди на Земле... мерт-вы, – сама еле живая, чуть слышным голосом проговорила Виктория.

214

– Как это не прискорбно, миссис Смит, абсолютно все, – подтвердила Анжелина.

– И...мои родители тоже? – начиная плакать, спросила Виктория.

– Примите мои соболезнования, миссис Смит, – последо┐вал ответ компьютера.

В этот момент Виктория заплакала навзрыд, по щекам Сэмю┐эла потекли слезы. Спустя несколько минут, совершенно обес┐силенный тяжелыми эмоциями Сэмюэл сказал:

– Все это какой-то бред! Я не верю ни единому слову!

– Мистер Смит, мне искренне жаль, что человечество оказа┐лось в такой беде. Прошу вас посмотреть видео, оно убедит вас в правдивости моих слов.

Через мгновение вспыхнул экран монитора, и на нем появи┐лись три человека: Гарри, Лилия и Сергей.

– Родные наши дети, любимые Сэмюэл и Виктория, – на-чал Гарри, – если вы смотрите это видео, значит, наступил ро┐ковой час, когда вы узнали правду о том, с какой целью оказа┐лись на борту космического корабля 'Оазис'. Все, что вы услы┐шали от Анжелины, это трагическая реальность.

– У вас есть возможность спастись, – продолжил Сергей. -

Вы должны быть сильными, принять то положение, в котором оказались, смириться с жестокой реальностью и, невзирая ни на какие трудности, продолжить жизнь, ради спасения челове-чества, ради своего будущего и будущего ваших детей.

– Любимые мои, – сказала Лилия, – очень жестоко сложи┐лась для нас судьба, но вы должны быть мужественными. Мы сделали все, что смогли, не только для вас, но и для всех тех лю┐дей, которые вместе с вами находятся на борту 'Оазиса'. Мы сделали все, чтобы вы жили. Так сделайте же и вы все для того, чтобы жили ваши дети.

– Сделать корабль больших размеров было невозможно, так как исчерпались все ресурсы, которые у нас имелись, – сказал

215

Гарри. – Двигатель 'Оазиса' уникален, благодаря нему вы не┐сетесь со скоростью, многократно превышающей скорость све┐та. Это делает возможным поиск подходящей для заселения планеты в невообразимо далеких районах Вселенной.

– Все эти годы тайну создания 'Оазиса' знали только мы, – продолжил Сергей. – Это избавляло нас от внимания зевак и негодяев, которые поставили бы под угрозу весь наш проект. Никто, включая родственников и даже вас, милые Сэмюэл и Виктория, не были посвящены в тайну, которую мы хранили в течение почти четверти века. Мы скрывали это от вас, так как боялись, что, узнав правду, вы бы воспротивились и не пожела┐ли оставлять нас на Земле. Позволить вам погибнуть вместе с нами и всем живым на планете мы не могли, а лететь вместе с вами не посмели, так как считаем, что спастись должны только молодые и сильные.