Текст книги "Бюро магической статистики. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 70 страниц) [доступный отрывок для чтения: 25 страниц]

За ее спиной разворачивался и бушевал шторм. Впрочем, девушка его не слышала.

Рена Глент побеждала уверенно и с разгромным счетом, напомнила Ариссе и про ее биографию, и подчеркнула, что нечего тут в рабочее время ходить, но если уж рене Слифт так тяжело – можем ее уборщицей взять…

Элисон равномерно дышала.

Вот так, еще чуть-чуть… главное – не сорваться, не взбеситься, не высказать все, что у нее на уме… она же с этим справится, правда?

– Рента Баррет?

Элисон даже глаза не открыла.

Нет меня.

Я просто бревнышко, просто скамеечка, ну сделайте вид, что вы меня не заметили, ну пройдите мимо! Нет меня тут! И там тоже нет, и вообще нет… чтоб ты провалился, сволочь!!!

Рент Слифт оказался настойчив и без приглашения уселся рядом на бревно.

– Это вам, рента Баррет.

Элисон открыла глаза.

Силу как следует разогнать не удалось, с настроя ее сбили, голова продолжала злонамеренно ныть, и теперь так будет до вечера. Хорошо, если ночью успокоится, а то и на следующий день вот это продолжится. Не полноценная мигрень, но тоже приятного мало.

Ах ты ж…

И тут Элисон пришел в голову план Страшной Мести!

Она расправила плечи и сощурилась на Слифта, который даже чуточку отодвинулся. И еще бы отполз, – уж очень хищный прищур у девушки получился, – да бревно закончилось.

– Рент Слифт, скажите, зачем вы за мной все время ходите?

Вопрос был задан прямо и Симона чуточку обескуражил. Что тут скажешь – подозреваю?

Как-то оно и не того…

– Рена Баррет, я просто хотел вас видеть!

– Зачем? – звонко и четко продолжала Элисон, она-то слышала, что в здании воцарилась тишина, а значит, дамы уже на подходе. Или уже все слышат…

– Вы мне нравитесь!

– Рент Слифт, решительно заявляю: вы мне не нравитесь. Сделайте одолжение, не ходите за мной. И не навязывайте мне свое общество!

Симон даже растерялся.

Ну вот… он шел, цветов на клумбе нарвал, спасителем стал, сумку достал… и что? Опять все мимо? А что теперь придумать, чтобы задержаться рядом с этой подозрительной девицей?

Число своих проблем рент Слифт недооценил.

Дверь бюро распахнулась.

Горящий яростью взор Ариссы Слифт уперся… эй, так нечестно! Почему опять в Элисон?!

– Ты что себе позволяешь, дрянь? Для тебя что – мой мальчик нехорош?!

Судя по тону, следующей в списке преступлений была государственная измена. А может, и она не дотягивала до совершенного Элисон преступления.

Ей не нравится Симочка?!

Звезды могут сойти со своих орбит, планета может перевернуться через голову, но одно неизменно! Центр вселенной – это Симочка! Он нравится всем! Он самый лучший мужчина мира!

Тех, кто сомневается, рена Арисса затаптывала копытами на подходе.

И тут… этой девке не нравится Симочка?!

Да ей следовало от счастья с бревна упасть! На нее Симочка внимание обратил, она за ним должна хвостиком бегать и сиять от счастья… так-то понятно, она недостойна Симочки, но где радость? Где осознание того, что она удостоилась?!

Элисон едва не застонала, но отступать было нельзя.

– Называйте как хотите, но мы друг другу не нужны!

Вот с этим было спорить уже сложнее.

– Ты-то точно ни одному приличному мальчику не понадобишься! Симочка, ты видишь, что она тебя недостойна?

Симочка скрипнул зубами.

– Мам, давай поговорим дома?

– Да, дорогой! Идем и поговорим дома!

Арисса спустилась с крыльца как линкор, впечатление портили только оборки. Вряд ли корабль будет плавать по морям с розовыми рюшками.

– Простите, Элисон.

Симочка поднялся с бревна, понимая, что сейчас дома будет скандал. Элисон ответила ему равнодушным взглядом.

– Прощу. Прощайте.

Сказано было совершенно четко, но не таков рент Слифт, чтобы отступать перед первыми же трудностями! Ему надо разоблачить опасную шпионку, и он это сделает!

Только вот как-то объяснит маме происходящее…

* * *

Не знал бы Робин, что у них один принц, – подумал бы, три штуки.

– Рент Лейтнер, доброго дня! Это рент Эдер?

– Да, ваше высочество.

Робин и пострадал бы, но им с Матео некогда было.

Матео требовалось отмыть, побрить, подстричь, нормально одеть, накормить… Хью, конечно, решил часть вопросов, но далеко не все.

– Рент Эдер, здравствуйте. Рад вас видеть живым, представляться надо?

– Н-нет, ваше высочество.

– Первым делом должен выразить вам свою благодарность. Если бы не вы, мы бы никогда не вскрыли этот гнойник. Поверьте, награда последует.

– Ваше высочество, я не для награды…

– Я понимаю, рент Эдер. Вы хотели разобраться, что случилось с вашим другом, так ведь?

– Да, ваше высочество.

– Рассказать сможете? Я не просто так спрашиваю, мне это действительно нужно.

Дамиан выглядел очень серьезным. Да так и было, надо же знать, может, и еще кого зацепят? Нойрета они уже знали, а кто есть еще?

Подробности, пожалуйста!

Матео кивнул, собираясь с духом.

– Ваше высочество, это было после лавины. Робин был с девушкой в Дейрене, а я… я себе тоже завел подругу. Так, погулять и расстаться. И Юлия как раз была метеорологом.

– Так…

– После того как сошла лавина, Юлия сказала, что ее не должно было случиться! Не было причин, подвижек, ничего такого не было. Погода не менялась, прогноз был благоприятный, это же Дейрен, там все отслеживают. Ты ошибешься, а тебя потом сожрут с кашей… когда кого-нибудь особо важного снегом завалит…

– Примерно понимаю.

– Да. И тут Робин… вот так. Я бы помог, но меня просто не было рядом.

Матео понурился, и Дамиан отлично понял, что на уме у мужчины. Его друг, почти брат, и лежит в беспомощном состоянии, и лекари опасаются за его жизнь, и Матео ничего не может сделать.

Или может?

Ну хоть что-то, чтобы не чувствовать себя такой дрянью, ну хоть как-то… почему бы не проверить? А вдруг и правда лавину спустили? Не сама она сошла, а кто-то злоумышлял?

– Вы решили разузнать подробнее.

– Сначала я отправился на гору.

– Сразу после схода лавины? Вы рисковали, Матео.

– Я об этом тогда не думал. – Матео пожал плечами. Ну… бывает, ну, рисковал… так было надо! – Я же знаю, как устроены системы оповещения. На гору я добрался и даже смог найти один из датчиков. Безнадежно разряженный.

– Просто разряженный?

– Ну да. Я же маг, я видел и разобрался. Скорее всего, его уже поставили именно таким, разряженным. Или заряда там было процента три, чтобы два дня проработал и отключился.

– Может, и так.

– Я метнулся узнать, когда устанавливались датчики. Оказалось, месяца полтора назад.

– Интересно.

– Я вернулся на гору и на всякий случай все заснял, сделал полный отчет, акт обследования, подписался… я же имею право.

– Рент Робин передал мне ваши кристаллы.

– Это хорошо, ваше высочество. Я начал искать дальше. Если испорчена система безопасности, значит, была нарочно спущена лавина. Для меня это было логично.

– Для меня тоже. Систему безопасности не портят просто так.

– Все верно. Ваше высочество, я знаю, есть бюро магстата, туда поступают данные… ну должно же было что-то отразиться там? Если метеоролог уверенно говорит, что предпосылок не было, то, возможно, магстат что-то скажет?

– Правильно. Что вы сделали дальше?

– Я решил вначале не поднимать шума. Сначала надо было посмотреть и проверить все самому. Я нашел человека… рент Луи Сулус. Он работал в бюро магстата, на одной из небольших должностей, в Дейрене. Мы с ним договорились, он мне скопировал всю первичку с кристаллов, я начал считать и понял, что не ошибаюсь. Никаких предпосылок для лавины не было и в эфире. Я сначала подумал, что чего-то не понимаю, не знаю, ну бывает же? Я с этой математикой не в ладах, откровенно говоря.

– Как и я, – хмыкнул Робин.

– Вот, поэтому я попросил Сулуса помочь мне с расчетами. У нас вроде все получилось, но я видел: его что-то тревожит. Словно он чего-то не понимает… я не знаю! Просто человеку было не по себе!

– Я знаю, что его тревожило, – просто сказал Робин. – Мы то же самое нашли, только в Левенсберге. Понимаешь, данные, полученные из первички, и данные, которые отправлялись в столицу, достаточно сильно отличались.

– Да?

– Да.

– Я видел расчеты, и первичку, и вторичку, – сознался Дамиан. – Математика мне тоже не очень нравится, но кое-как я разобрался. Рент Робин все очень подробно расписал.

Робин отвел глаза.

Ну, не он… Элисон постаралась.

– Для меня тоже делали кое-что. Много чего, – сознался он. – Я не математик, но человек, который считал для меня, просил не обнародовать свое имя.

– Пусть так. Но это не помешает вам передать скромному человеку мое личное слово? – прищурился Дамиан.

– Передам, конечно.

– Я напишу этому человеку письмо, а вы отдадите, рент.

– Конечно, ваше высочество.

– Отлично. Далее, рент Матео?

– Луи умер. Отравился арценте, хотя мне как-то раз сказал, что он эту гадость не пьет, у него желудок болит. Мы сидели с расчетами, я ему как-то предложил, а он отказался.

– То есть его убили?

– Вполне возможно, ваше высочество. Лично я так и подумал, но посоветоваться было не с кем. Робина едва выписали из госпиталя, и он запил.

Робин вздохнул.

– Я тогда был в таком состоянии… еще и Бауэр меня добил. Все я понимал, но… сил не было. Я просто запил.

– Я пытался дозваться, но Робин был в состоянии бревна. А тут еще кто-то обыскал мой номер, я почувствовал это… нет-нет, следов не оставили, но я же маг… был. А потом в меня еще стреляли. Может, конечно, и не в меня, и промазали, но мне хватило. Я плюнул и поехал в столицу.

– К мастеру Нойрету.

– Да, ваше высочество. Мастер проглядел мои данные и согласился. Если лавину спустили нарочно, то это было нужно зачем-то. Но… в том-то и дело. Мы с ним посмотрели данные, присланные из Дейрена, оказалось, что там немного иначе… мое слово против их. Кто мне поверит? Я же частное лицо, сам по себе начал расследование… мастер Нойрет посоветовал мне отправиться на место и побывать там, откуда сошла лавина. Или ею хотели что-то скрыть, или ее спустили специально – ответ надо было искать на месте.

– Что ж. Звучит логично.

– Я обзавелся накопителями и амулетами, которые мне выдал мастер Нойрет, и отправился в Дейрен.

– Там вас и взяли.

– В горах. Я разбил район поисков на квадраты и обследовал их, день за днем. Ну и… сначала меня подстрелили. До сих пор помню, как удивился: защита не сработала.

– Еще б она сработала, если мастер Нойрет был в деле! – хмыкнул Дамиан.

Матео помрачнел.

– Я помню, как упал в снег, как заживлял раны, потом понял, что надо уходить… карта у меня с собой была, я пошел к Левенсбергу.

– То есть ты шел не ОТ Левенсберга, а К нему! – хлопнул в ладоши Робин.

– Я понял, что в Дейрен возвращаться нельзя, не сразу… может, сначала в столицу… кто помешает меня добить? Если защита один раз уже не сработала? Я надеялся добраться до твоего дома… может, и ты уже пришел в себя. А погоня приближалась. Я понял, что без драки не обойдется. Остановился в долинке, в которой стоял датчик, ну и… если бы мы его повредили, хоть разбираться бы стали! Или увидели следы драки. Я не собирался сдаваться без боя. Но если что… надо было дать о себе знать. Я быстро начаровал что мог на перстень и закинул его на подходящий уступ. Я надеялся, что будут искать, что найдут…

– Вы приняли бой? – сочувственно спросил Дамиан.

– Кажется, одного я убил, двоих ранил, но я не маг огня. И у них тоже была хорошая защита. И били они метко… очнулся я уже в руднике. А там… на меня надели блокираторы, подвесили на крючьях и принялись бить кнутом. Выжить я смог, но перегорел. Просто выгорел в попытке выжить. В очередной из попыток.

– Я вам искренне сочувствую, рент Матео. Почему они вас не убили? Вы не узнали?

Дамиан был серьезен. И… ему и правда было любопытно.

– Как я понял, они просто не хотели терять дармовую рабочую силу. Им сказали убить, но… обычная жадность. Надсмотрщики переговаривались между собой, нас они не стеснялись, кто ж будет думать о живом трупе рядом?

– Просто пожадничали?

– Да. И меня бросили добывать леоний.

– Вы выжили чудом, рент Матео.

– Я не выжил. – Матео опустил голову. – Меня уже нет.

– Ошибаетесь, рент Эдер. Вы есть, и ваша семья будет в скором времени знать, что вы выполняли задание его величества.

– Ваше высочество…

– Мы потом еще все это обговорим. А сейчас я хочу сказать, рент Матео, что вам действительно повезло. Потому что мастер Нойрет был в этом с самого начала. И нам придется серьезно перешерстить вангардцев. Наверняка кто-то ему помогал, может, не из корысти даже, а просто так. Почему не помочь ректору?

Матео пожал плечами.

– Я и сам бы помог.

– Вот.

– Я никогда не думал, что мастер Нойрет… ну зачем ему-то?

– Вы же видели, сколько там добыто леония. Чему удивляться?

Матео вздохнул.

– Да, там некоторые куски были с лошадиную голову.

– Бешеные деньги.

– Он просто мразь, – сказал Робин. – Но зачем они спустили эту лавину?

– Узнаем. Вот мэра Дейрена возьмем и узнаем.

– А когда? – поинтересовался Матео. – Можно я тоже буду на допросе?

Дамиан поглядел на часы.

– Когда? Уже сейчас. А на допросе, конечно, можно присутствовать. Я буду только рад.

Матео и Робин переглянулись.

Может, потом они и запьют вдвоем. Но для начала разобраться в случившемся! Это важнее!

Им обоим сломали судьбу, их искалечили и изуродовали… да-да, и у Матео и сломанный нос, и шрамы по всему телу, и здоровье… конечно, столичные лекари что-то подправят, но не все же! Далеко не все!

И только во имя денег?

Хотя для кого-то другого мотива и не нужно.

Но даже если так… хоть понять, что произошло пять лет назад. И посмотреть, как зажравшихся гнусных предателей настигнет законное возмездие. Месть – она тоже чего-то да стоит.

И ради нее стоит жить.

* * *

Мэр Дейрена, Стефан Вайсман, даже не знал пока про захват свояка. Дамиан все делал быстро и без лишнего шума. Да и кто бы стал искать Патрика?

Его супруга?

Так она была занята. И вообще, зачем ей муж, если есть деньги?

Прошли уже давно те времена, когда яркая природная красота была главным капиталом сестер. Теперь и у Веры, и у Хельги есть деньги и на столичные наряды, и на уход за собой, а общество… к чему им ехать в столицу и блистать там, если столица и так едет в Дейрен? И можно прекрасно блистать тут. На своей территории.

И Вера пустилась во все тяжкие.

А что ей – пропадать от тоски и одиночества, пока муж на своей шахте? Такая красота не должна тосковать в одиночестве! Тем более что приезжающие в Дейрен светские повесы совершенно не против пококетничать с очаровательной женщиной и весело провести время тоже. И потом не сплетничают. А даже если и болтают что-то… это же в столице! Не здесь ведь!

А чего муж не знает, то ему и не повредит.

Хельга, увы, так легко устроиться не могла, муж постоянно при ней, тут хвостом не покрутишь. Кое-что удавалось и ей, с помощью сестрички, но… намного меньше, так, два-три приключения в год, не больше.

Так что Вера за мужа не тревожилась. Стефан тоже свояка пока не искал, чего ему? Вот дня через три, когда повезут очередную партию леония, тогда он бы и стал думать, а пока…

Мужчины не так чтобы сдружились, но, когда ваши жены общаются постоянно, волей-неволей и вы общаться будете. А общее грязное и противозаконное дельце, за которое грозила смертная казнь, сблизило их еще больше.

Так что Патрик регулярно жаловался свояку на Верку, которой сколько ни дай, а все мало. И получал в ответ такие же жалобы на Хельгу, которая одну капусту ела до замужества, а теперь только требовать горазда!

Утешались они тоже вместе, благо в борделях полно хорошеньких девушек, которые всегда готовы пожалеть мужчин с деньгами. Но сейчас Стефан и сам по себе хотел утешения, любви и ласки, за ними и шел. Даже и не успел он ничего понять, когда кусок стены отделился и крепко стукнул его по затылку. А потом картина была уже привычной для квартала развлечений. Один товарищ перепил, двое помогают ему дойти до рамбиля, от всех воняет вином… кто там приглядываться будет? Так что задержание прошло без сучка без задоринки.

* * *

Стефан очнулся от того, что его погрузили головой в ведро с ледяной водой.

Правда ледяной, снег оттаял, туда и сунули, не греть же ради него специально воду? Вот еще не хватало!

Мужчина взвыл, начал выдираться, получил оплеуху и еще одно купание – и окончательно очухался.

И тут же увидел человека, которого преотлично знал.

– Ва-ва-ваше высочество?!

– Я, – согласился Дамиан. – Ну что, поговорим, Вайсман? Патрик уже у нас, все рассказывает, так поет, аж соловьи завидуют…

– Па-па-патрик?

– Что-то вы с ним заикаетесь похоже, Вайсман. Вы, часом, не родственники? Ах да, через супруг ваших. Так и договорились о сбыте леония, верно?

Стефан побелел как полотно.

– Вот каждый раз удивляюсь этим подонкам, – непринужденно обратился Дамиан к Матео Эдеру. – Ведь преотлично знают, что за некоторые преступления у нас казнь положена и что закон нарушать нехорошо, а каждый раз лезут, и нарушают, и уверены, что обойдется…

– Не в этот раз, – скрипнул голосом Матео.

Стефан уставился на него непонимающими глазами. Вроде бы и что-то знакомое, и в то же время… откуда он может знать этого человека? Раньше он его не видел, точно, лицо незнакомое… щеки впалые, а глаза горят таким огнем, что драконы бы позавидовали. Убил бы его этот тип, как есть, на части разорвал и каждую частичку сжег! Сразу видно! Но кто это такой?

– Я… я…

– Я могу вам помочь, Стефан Вайсман. Это рент Матео Эдер. Тот самый, который пять лет назад обнаружил ваши преступления. Вы думали, он мертв? Вы ошибаетесь.

– Ык… ык… – окончательно заело Стефана.

– Я вам больше скажу. Сейчас идут аресты в столице. Рент Нойрет будет арестован в последнюю очередь, не хочется упустить мелкую рыбешку. Думаю, втроем, на одном помосте, в петлях, вы будете смотреться просто изумительно. Жаль только вашу супругу. Очаровательная женщина, а теперь ей придется в прачки идти, наверное…

Сочувствие к Хельге окончательно добило Стефана, он аж взвыл:

– Хельга?! Да это они с Веркой все начали, ОНИ!!! Это Патрик не знал, идиот лопоухий, рогатый, а бабы хитрые, они им вертели как хотели!!! Это их казнить надо, не меня!!!

– Вы расскажите, – предложил Дамиан. – А мы послушаем и подумаем, кого надо казнить, кого не надо, кого оставить, кого забрать… если вы и правда невиновны. Если вас запугали, шантажировали…

Последние слова в применении к здоровущему борову, гладкому и откормленному на своей чиновничьей должности, даже отожравшемуся, звучали странно. Ну ничего! Такие и ломаются легко.

И дальнейшее это подтвердило: слова хлынули потоком.

* * *

Жил да был Стефан Вайсман.

Хорошо жил, связи помогли, назначили его в Дейрен. Да не абы каким шестым помощником пятого писаря, нет! Его мэром назначили! Кто понимает, мэр в курортном городе – это золотое дно. При правильном подходе и ему хватит, и внукам останется, и даже государству долю отстегнут. Так уж и быть!

Он-то намеревался работать честно… ну, почти! Чтобы чиновник – и не воровал?

Редкость невероятная, пора заспиртовать и в музее уродов выставить! Но он, ей-ей, именно такой!

И воровать почти не собирался!

И тут увидел Хельгу!

К тому времени Верка уже вышла замуж за Патрика, кое-что сестричке подкинула, и выглядела Хельга так, что и в столице подобных красоток единицы. Стефан, естественно, подкатился и получил резкий ответ.

Девушка она!

И только для мужа себя бережет!

Стефан повел осаду, крепость выкинула белый флаг, который оказался вовсе даже фатой невесты, очнулся бедолага перед алтарем. Что делать дальше?

Конечно, жить!

Семейная жизнь, правда, быстро разочаровала.

Жена должна быть леди в гостиной, проституткой в постели и доброй матерью при детях. Вот проститутку Стефан получил. Хоть где.

Хоть как.

Детей пока не было – жена не хотела так рано портить фигуру… седьмой год ей уже рано, гадине! Зато деньги тянула: на развлечения, на поездки в столицу, на наряды, украшения, светскую жизнь, свой салон…

Что еще оставалось делать несчастному Стефану, когда к нему пришел тот старатель? Ей-ей, Стефан и сам не помнил, как действовал, но…

Исключительно к своей выгоде.

Ну зачем этому бродяге ТАКИЕ деньги? Он даже и не знает, для чего они нужны, и потратить их не сумеет, и жены у него такой нет… а вот Стефан сумеет всем распорядиться правильно! Ко всеобщему благу! Всем будет лучше, это просто надо понимать!

И Стефан постарался.

Первым делом надо было замаскировать настоящий рудник. Так что пришлось Патрику нанимать рабочих к себе на шахту. Под это дело смогли и надсмотрщиков нанять, и людей украсть… в Дейрен шахтеры не так чтобы потоком шли, а вот в тот же Левенсберг, в Дорну, в Кайрат…

Кого-то и по дороге можно было подпоить, завербовать…

Надсмотрщики?

Стефан заюлил, но сознался достаточно быстро. Эти из соседней страны.

Из тех детей, которых выгоняли довернцы, тех, кого они считали «людьми с нечистой кровью», кого они буквально обрекали на голод, холод, нищету… куда они могли пойти? Чем заниматься? Что делать, если они в жизни, считай, ничего не умели? Что?!

Вот из таких «детей» и набрал Стефан надсмотрщиков, не поленился в Доверн съездить. Не прогадал.

Никакой симпатии у этих людей к элларцам не было, наоборот, лютовали вдвое. Они же в своем народе получались отверженными, а тут хоть над кем покуражиться!

Стефан их и завербовал. Отличный возобновляемый ресурс, не один, так другой, не третий, так четвертый… шахта Патрика постепенно заработала. Все необходимое заказывали на шахту, с нее же вывозили добычу, а сбыт…

Да, Стефан тоже был вангардцем. Слабым магом, первого уровня, но разве это важно? Зато с ректором Нойретом он был знаком. И с первым камнем пришел к нему в гости. На поклон.

У Нойрета аж руки затряслись.

Конечно, торговались они жестоко, но сошлись все поделить по-честному. По тридцать процентов Стефану и Патрику, тридцать Нойрету. Патрик повозмущался, но понятно же, Нойрету все это сбывать. Самим им на такой уровень и через десять лет не выйти.

А еще подчищать.

Нойрет тогда Стефану объяснил, какой он идиот.

Оказалось, леоний имеет четкое излучение, видимое в магическом плане. Ладно разглядывать там горы никто не будет, но датчики в бюро заснимут все. Что делать?

Попортить датчики?

Глупо. Все не перепортишь, да и обнаружат это… проще подменять данные на этапе первички, еще когда только съемка прошла. И на это тоже потребовались деньги, вот оставшиеся десять процентов развеселая компания положила на это дело. Кого подкупить, чего закупить, кого нанять… И заработало.

Работало оно так три года, пока они чуточку не просчитались.

Всем известно, что люди из Доверна не способны к магии.

Вот никак.

Можно их хоть к потолку вверх ногами приклеивать, а магии у них не будет. Вообще. А тут оказался какой-то… недоспособный.

Вот просто так у него вроде и магии не было, а когда он взял кусок леония… случилось.

Сильный магический выброс.

Он с этим куском пытался сбежать, его догнать решили, ну и… уж что там получилось, Стефан не знал. Но выброс случился сильный, такой не сотрешь.

Что оставалось делать?

Стефан и Патрик запаниковали, заметались и решили спустить лавину. Чтобы точно все концы в воду. Понятно же, сбой пошел… вот и лавина сошла, и до нее какой-то странный сбой был.

Что именно случилось с довернцем?

Да кто ж его знает!

Так-то его и узнать бы сложно, ну смуглый и глаза темные, а волосы светлые, мать у него точно из другой страны. Может, и не из Эллары, Доверн же и с другими странами границы имеет. И с Лираном, и с Ромеей, в Ромее вон все вообще белые как подснежники. Может, и оттуда.

Вот пока он в руки не взял здоровущий такой кусок леония, все было нормально. А с этим куском он смог огненное заклинание сотворить.

Дамиану аж поплохело.

Вспоминаем: сила мага – три составляющие.

Ширина магического канала, через который маг подсоединяется к мировому эфиру, частота, с которой он может проводить заклинания, и скорость восстановления.

Так что, леоний влияет и на ширину канала? Или у кого-то может повлиять? Чисто теоретически?

Эфир проходит через канал, циркулирует по телу мага. У довернцев, как установили ученые, этого канала просто нет. Оказывается, есть?

Только недоразвитый?

Или только у смесков?

Довернцы же их за людей особо не считают, из своей страны гонят, не признают, и те скитаются, считай, без денег. Откуда у них на леоний да еще размером чуть не с человеческую голову? На такое не у каждого мага накопить получится!

То есть просто не проверяли?

Дамиан подумал, что эта история – смертный приговор Стефану. Поглядел на бывших магов.

Матео молчал. А вот Робин… осознал, кажется. Если кто-то узнает, начнется ТАКОЕ!!! Довернцы же будут леоний покупать всеми правдами и неправдами, экспериментировать над своими полукровками, пока не добьются результата, потом забьют им мозги разной дрянью, вооружат тех, из кого могут получиться маги, и натравят на соседей.

Запросто.

– Ваше высочество, клятву с нас возьмите. Жизнью… чтобы рот открыл не там – и сдох.

– Возьму, – согласился Дамиан.

Матео закивал. Стефан так и не понял, что именно он сказал.

– Вот. Я знал, где отключить датчики, ненадолго, а спустить лавину вообще несложно. Подумаешь, заложили немного не там заряд, – расхрабрился Стефан.

Даже мухи на потолке – и те едва лапками у виска не крутили, глядя на такое сокровище.

Ага-ага, конечно!

Ерундовый вопрос на самом деле!

– А ничего, что Дейрен накрыло бы? – ласково спросил Дамиан.

– Не накрыло же!

– Благодаря Робину.

Стефан благодарить не торопился.

– Влез тут… а потом и этот… Эдер! Появился, копать начал… Нойрет едва предупредить успел!

– Вы на него покушения устраивали?

Стефан пожал плечами.

– Мы сначала думали напугать, а он к Нойрету помчался, тот нас изругал по-всякому, сказал, что это маг одиннадцатого уровня, с таким надо было сразу к нему, а не тянуть. Ну и выдал все необходимое… столько денег выгреб, сволочь! А этот… еще и выжил?

Мужчины переглянулись, и Дамиан поднялся с места.

– Так… Берешь бумагу и всех пишешь. Кому сбывали леоний, что-то ты знать должен. Кому давали взятки, все имена, фамилии…

– Луи Сулус – ваших рук дело? – вспомнил Матео.

– Явился, расспрашивать начал… Петер ко мне пришел и сказал, что один из его подчиненных копать начал.

– Петер – начальник бюро?

– Да. Его Нойрет рекомендовал.

Дамиан кивнул. Поднялся, подтолкнул к Стефану бумагу.

– Пиши. И твой свояк пишет, и Нойрет, сам понимаешь, тебе жизнь зарабатывать надо!

Глаза Стефана вспыхнули надеждой.

Прямо даже удивительно: мразь же и других людей к смерти приговаривал не моргнув глазом, но как он ценит свою жизнешку! Прямо в дугу заворачивается!

Жить!

Бедным, больным, на каторге, но ЖИТЬ!!! Даже с потерей человеческого облика, хоть как… хоть плевки с пола слизывая… и это – человек?

Дамиан в этом весьма сомневался.

– Идемте, ренты.

* * *

В соседней комнате Дамиан достал из-за пояса кинжал, протянул Робину.

– Знаешь, что делать.

Робин кивнул.

Надрезал ладонь поперек и четко заговорил:

– Я, Робин Лейтнер, клянусь не разглашать информацию о леонии и довернце, пока его высочество Дамиан лично не освободит меня от этой клятвы. Ни делом, ни словом, ни намеком. Пусть покарает меня моя кровь, если я нарушу клятву.

Кровь текла, скапливалась в ладони алым озерком.

Дамиан протянул руку над рукой Робина.

– Клятва принята. Да услышано!

Кровь свернулась, опадая на пол бурыми хлопьями. Следом за Робином то же самое повторил Матео. Дамиан потер лоб.

– Вот вам и задание, ренты. Собрать всю информацию о довернцах, об их отношениях с магией. У них вроде есть предание, что это их бог покарал за какое-то преступление. Оказывается, не всех покарал? Или недокарал? Короче, будете искать что можно и нельзя. Больше мне это доверить некому.

Робин и Матео переглянулись.

– Мы… попробуем, – сказал Робин. – Я постараюсь, ваше высочество.

– Постарайся, Лейтнер. Эдер, то же самое. Такое лучше никому лишний раз не рассказывать. Придумайте что-нибудь, к примеру, хотите восстановить свои каналы… Леоний я вам, кстати, предоставлю.

– Ваше величество, зачем?

– А кто его знает? Если сработало на довернце, может, и на вас сработает?

Робин в том искренне сомневался. Судя по всему, у довернца канал был, только узкий, такой-то у всех есть, по капле эфир все поглощают. А вот чтобы проводить его полноценно… это уже широкий канал нужен. Каплями можно стакан налить, но сад полить не получится.

Об этом он и сказал – и получил пожатие плечами от Дамиана.

– Значит, у тебя будет самое дорогое пресс-папье в истории. Гордись.

– Буду гордиться.

– Вот. И, рент Эдер…

– Я, наверное, сниму дом в Левенсберге, – пожал плечами Матео. – Роб, подскажешь, кто сдает?

– Зачем?

– Если работать будем вместе…

В этом весь Тео.

Трудоголик! Был и остался: если ему плохо, надо что-то делать. А если совсем плохо – делаем в два раза больше!

– Ты, Тео, с ума сошел? У меня дом здоровенный, а ты снимать собрался, чтобы ко мне каждый день ездить? Да Хью нас лопатой пришибет и ею же прикопает под… чего у него там растет?

– Гортензии, рент. – Хью, как хороший слуга, появлялся незаметно. – Я в ближайшее время приготовлю комнаты для рента Эдера.

И только попробуй отказаться!

И коз заведу… так, на всякий случай!

– Вот, эта проблема решена, – согласился Дамиан. – Доступ в библиотеки получите, королевский, то есть во все архивы и хранилища. Если что-то понадобится, дам еще доступ ко мне. Будете обращаться вне очереди. И вперед, искать и думать, как восстановиться после разрушения канала.

Хью довольно кивнул.

А что?

Если его высочество тоже нашел, чем бедолаг занять… наверное, он и отчетность потребует?

– Докладывать будете раз в два месяца, – тут же оправдал его ожидания Дамиан. – Время пошло. Письмо я вам, рент Робин, отдам, полагаю, человек, который вам помогал, не будет против и впредь помогать?

– Уверен, ваше высочество.

– Чем его лучше наградить? Деньги, земля, что-то еще?

Робин вспомнил Элисон, подумал немного и пожал плечами.

– Полагаю, деньги будут нелишними, ваше высочество.

– Я выпишу чек на предъявителя, – кивнул Дамиан. – До скорой встречи, рент Робин.

– Да, ваше высочество.

Дамиан умчался дальше – наносить добро и причинять справедливость, а троица, оставшись в коридоре, переглянулась.

– Я, наверное, отправлюсь домой, готовить комнаты и праздник? – предложил Хью.

– Да. А я подожду, пока его высочество вручит мне письмо, и приеду, – согласился Робин.

– А я заеду домой, обрадую родных – и к тебе, – кивнул Матео. – Ты мне расскажешь, кто тебе помог?

– Я вас познакомлю.

– Вот и отлично!

Трое мужчин разошлись, довольные жизнью и перспективами.

* * *

Ректор Нойрет спокойно сидел у себя в кабинете, когда в дверь постучали.

– Рент, тут к вам…

В кабинет вошла хрупкая блондиночка, как раз во вкусе ректора. Он даже облизнулся слегка. Студентка? Какого курса? И есть ли у нее проблемы, с которыми может помочь скромный ректор в обмен на небольшую благодарность со стороны красотки? Нет-нет, не надо думать плохо про мастера Нойрета. Он никого не принуждает, не заставляет, настаивать не будет. Если проблема девушки в его компетенции и касается его как ректора, конечно, он ее решит. Это ЕГО университет, и он ответственно относится к своей работе.