Текст книги "Горничная наблюдает (ЛП)"

Автор книги: Фрида МакФадден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9.

– Ты сошла с ума, – замечает Энцо.

Не знаю, что именно выдало моё состояние. Может, то, что я почти не сказала ни слова, пока мы шли домой от соседей, держа в руках яблочный пирог, ведь даже после того, как Сюзетт попросила меня принести десерт, её повар приготовил потрясающее шоколадное суфле. Может, то, как я с грохотом захлопнула дверцу холодильника, запихивая туда нетронутый пирог. Или то, как поднялась по ступенькам в спальню и закрылась там, выйдя только затем, чтобы пожелать детям спокойной ночи.

– Я съем яблочный пирог, – говорит он, забираясь ко мне в постель. – Я обожаю яблочный пирог. Мне всё равно, если ты его уронила.

– Я не роняла его.

– Нет?

Я стону. Тот факт, что Энцо даже не понимает, почему я злюсь, делает всё только хуже. К тому же на нём нет рубашки – а это делает злость почти невозможной.

– Тебе действительно так уж обязательно поработать на заднем дворе у Сюзетт? – спрашиваю я.

Он откидывается на подушки и вздыхает:

– А, так вот ты о чем.

– Ну? Это действительно необходимо?

– Почему это тебя беспокоит?

– Потому что.

– «Потому что» – это не ответ, – говорит он. Это раздражает, потому что я сама постоянно говорю детям то же самое.

– Мне просто кажется, что у Сюзетт есть своя повестка.

– Повестка?

Я скрещиваю руки на груди.

– Ну, знаешь.

– Не знаю.

– Боже мой! – я падаю на кровать. – Энцо, эта женщина весь вечер с тобой бесстыдно флиртовала! Она не отрывалась от тебя ни на секунду!

Он театрально хватается за грудь:

– Женщина флиртовала со мной? Ох! Как я мог устоять?

Я закатываю глаза:

– Ладно, ладно…

– Мы, наверное, сбежим вместе, – поддразнивает он.

– Отлично.

Он ухмыляется:

– Мне приятно, что ты ревнуешь. Но, Милли, ты же знаешь – я бы никогда не взглянул на другую женщину.

– Да неужели?

– Правда. Было бы глупо с моей стороны изменять.

– Ты так думаешь?

– О, да, – он ложится на бок, подпирая голову рукой. – Ты моя жена. Мать моих детей. Я слишком люблю тебя.

– Хорошо…

– Кроме того, – добавляет он, – я знаю, что тебе лучше не изменять. Иначе мне несдобровать.

Я фыркаю:

– Ага, конечно.

– Как ты можешь беспокоиться о Сюзетт? – парирует он. – Это Сюзетт стоит беспокоиться.

– Ха–ха, очень смешно.

– Я не шучу, – говорит он, хотя губы у него дрожат от улыбки. – Я боюсь тебя, Милли Аккарди.

Я строю ему рожицу:

– Ну да. Как будто ты – мистер Хороший Парень.

На самом деле, мы оба совершали ужасные поступки. Невыразимые – хотя я люблю думать, что всё это было ради справедливости. Но если подвести итог, я всё же хуже своего мужа. Я делала вещи куда страшнее, чем он. В конце концов, его ведь никогда не лишали свободы. Хотя это, конечно, насколько мне известно. У меня есть ощущение, что у Энцо была целая жизнь за границей, о которой я даже не подозреваю. Однажды я набралась смелости спросить, убивал ли он когда–нибудь кого–то. Он рассмеялся, будто я пошутила, но так и не сказал «нет». А потом быстро сменил тему.

Я спросила только один раз. Потому что после этого уже не была уверена, что хочу знать ответ.

Энцо медленно проводит пальцем по линии моего подбородка.

– Милли… – шепчет он.

Я бросаю взгляд на окно, откуда льётся лунный свет.

– Когда ты повесишь эти жалюзи?

– Завтра. Обещаю.

Я закрываю глаза, стараясь насладиться его прикосновениями, а потом его губами на моей шее. Но стоит мне расслабиться, как я слышу другое – звук, доносящийся откуда–то из дома.

Я распахиваю глаза.

– Ты слышал? – спрашиваю я.

Он поднимает голову:

– Что именно?

– Этот звук. Похоже на… скрежет.

Звук тревожный – будто ногти царапают по доске. Снова, и снова. И он явно исходит изнутри дома.

Энцо ухмыляется:

– Может, это мужик с крюком вместо руки на крыше?

Я бью его по голове:

– Я серьёзно! Что это?

Мы лежим, прислушиваясь. И, конечно, как только я это сказала, звук стихает.

– Я ничего не слышу, – говорит Энцо.

– Ну вот, прекратилось.

– Ой.

– Но что это было?

– Вероятно, дом даёт просадку.

– Дом даёт просадку? – я кривлюсь. – Такого не бывает. Ты это только что выдумал.

– Да, такое вполне бывает. И вообще, ты что, большой эксперт по домам? Дома шумят. Это просто дом шумит. Ничего страшного.

Я не уверена, что согласна, но спорить бессмысленно – звук–то исчез.

Он поднимает брови:

– Итак… могу я продолжить?

Я не чувствую себя романтично настроенной, особенно после того скрежета, да ещё и с открытым окном. Но Энцо уже снова целует меня в шею, и, честно говоря, сопротивляться становится невероятно трудно.

Глава 10.

Четверг – мой выходной.

Дети идут к автобусной остановке одни, как и вчера. Уверена, Дженис переживает, когда видит их без меня, но меня это не слишком волнует. Я наблюдаю за ними из окна на фасаде дома – теперь у нас есть жалюзи, спасибо Энцо, – и вижу, как автобус подбирает их и увозит в школу.

С ними всё в порядке. Материнство – это постоянное, пусть и не слишком тревожное беспокойство. Но я не из тех женщин, которые держат ребёнка на поводке. В какой–то момент их нужно отпустить – даже если это сводит тебя с ума.

Когда дети уходят, дом погружается в тишину. Ада обычно замкнутая, но Нико всегда очень громкий. Когда его нет дома, становится мертвенно тихо. Так бывало и в нашей старой квартире, но теперь, в этом большом – пусть и уютном – доме, тишина звучит особенно гулко. Порой мне кажется, здесь живёт эхо. Отголоски.

Не зная, чем себя занять, решаю приготовить завтрак и немного почитать.

Я иду на кухню, достаю коробку с яйцами. С возрастом я стараюсь питаться правильно и где–то слышала, что яйца полезны, если их не жарить на масле. (Жаль, ведь именно так они вкуснее.) Буду варить яйца. Я уже кипячу воду, когда раздаётся дверной звонок.

Я иду к двери и распахиваю её, даже не взглянув, кто там – теперь я живу в таком районе, где так можно делать. Когда мы жили в Бронксе, я никогда не открывала дверь, не посмотрев сначала в глазок. А если за дверью стоял какой–то незнакомец, требовала показать удостоверение личности. Но здесь всё иначе. Здесь безопасно. Здесь мне не о чем беспокоиться.

Тем сильнее моё удивление, когда на пороге появляется Марта – горничная Сюзетт. На ней одно из привычных платьев в цветочек, белоснежный фартук, в одной руке пара резиновых перчаток, в другой – усовершенствованная швабра.

– Привет, – говорю я, потому что не знаю, что ещё сказать.

Марта смотрит на меня своим пронзительным взглядом. Её широкое лицо словно маска.

– Сегодня четверг. Я пришла убраться.

Что? Я помню, как она упоминала, что по четвергам у неё выходной, но не припоминаю, чтобы мы о чем–то договаривались. Наоборот, я пыталась подобрать вежливые слова, чтобы сказать, что нам это не нужно, пока Сюзетт не отвлекла меня язвительными комментариями о моём пироге. Неужели Марта просто решила прийти, не дождавшись подтверждения? Или это подстроила Сюзетт?

– Э–э, – начинаю я. – Я ценю, что вы пришли, но, как я уже говорила вчера вечером, у нас действительно нет…

Марта не двигается с места. Похоже, она не понимает, к чему я клоню.

– Послушайте, – говорю я, – мы не… то есть я сама могу убрать дом. Вам не нужно…

– Ваш муж велел мне прийти, – перебивает она.

– Что? Он… он это сделал?

Она едва заметно кивает.

– Он мне позвонил.

– Э–э–э, – выдыхаю я. – Извините, я на секунду.

Энцо уснул поздно, и, скорее всего, ещё спит. Я взбегаю по лестнице, открываю дверь спальни и трясу его за плечо. Его ресницы дрожат, но глаза он не открывает. Я трясу сильнее – наконец он сонно смотрит на меня.

– Милли? – бормочет он.

– Энцо, – говорю я, – ты звонил горничной, которую рекомендовала Сюзетт?

Он медленно садится в постели, протирает глаза. Раньше я видела, как он по утрам мгновенно просыпался, вскакивал, словно по команде. Но таких утренних подъемов я не видела уже давно – возможно, с тех пор, как родились дети. Теперь, чтобы привести его в чувство, нужно не меньше пяти минут.

– Да, – наконец произносит он. – Я ей звонил.

– Зачем? Мы не можем позволить себе горничную. Я и сама справлюсь.

Он зевает:

– Всё нормально. Это не так уж дорого.

– Энцо… – начинаю я, но осекаюсь, глядя на него – расслабленного, сонного, довольного собой, словно всё это действительно «нормально».

Ему требуется ещё несколько секунд, чтобы окончательно проснуться. Он свешивает ноги с кровати и говорит:

– Милли, ты всегда убираешься для людей. С тех пор, как я тебя знаю. Так что на этот раз пусть кто–то уберётся для тебя.

Я заламываю руки:

– Но…

– Нет, никаких «но», – перебивает он. – Она будет приходить только два раза в месяц. Не так уж дорого. К тому же Нико теперь будет выносить мусор, а Ада – мыть посуду. Я с ними поговорил.

Я открываю рот, чтобы возразить, но замолкаю. Честно говоря, было бы неплохо хоть иногда быть освобожденной от домашней работы. Он прав – я всегда этим занималась. От уборки чужих домов к уборке за своими детьми. Не то чтобы Энцо совсем не помогал, но уборка дома за четверых – это тяжкий труд.

– Не так уж дорого, – повторяет он. – Ты этого заслуживаешь.

Может, и так. Может, я действительно этого заслуживаю. И вообще, он, похоже, уже всё решил – спорить бесполезно. Но почему обязательно должна быть Марта?

Я возвращаюсь в гостиную. Марта уже успела разложить чистящие средства и принялась за дело. Ладно, мне немного неловко от того, как она на меня пялится, есть такие люди, которые неприятны в общении. Зато она, похоже, невероятно компетентная горничная. В большинстве семей, где я работала, меня бесконечно напутствовали инструкции, как всё должно быть сделано. Я же поклялась себе, что если смогу когда–нибудь позволить себе услуги горничной, то не стану занудой.

– Энцо сказал, что всё в порядке, – сообщаю я ей.

Она коротко кивает. Женщина почти не разговаривает. Напоминает мне тех охранников у Букингемского дворца, которые не умеют ни говорить, ни улыбаться.

Я пытаюсь сварить яйца, но готовить рядом с Мартой, которая суетливо оттирает столешницу и каждые несколько секунд бросает на меня взгляды, невероятно трудно. Хотя наша кухня теперь гораздо больше, чем в городе, находиться здесь, пока она убирается, всё равно непривычно. Чувствую себя неловко, будто я какая–то богатая красавица, нанимающая прислугу. Забавно, учитывая, что мы едва можем позволить себе этот дом, даже получив десятипроцентную скидку. Дом, который, возможно, раньше был сараем для домашних животных. (Хотя я в это не верю. Почти уверена, что нет.)

Я неловко отступаю в сторону, чтобы не мешать.

– Извини, – бормочу я.

Большинство моих бывших работодателей выходили из дома, пока я убиралась, и я это ценила. Даже если они не указывали мне, как именно всё делать (а некоторые указывали), мне всё равно казалось, что они меня осуждают. Или следят, чтобы я ничего не украла. А может, просто играли на нервах.

В конце концов я отказываюсь от вареных яиц. Вместо них беру банан – он не требует готовки. Со слегка почерневшим бананом иду в гостиную и плюхаюсь на диван, держа телефон в другой руке.

Может, я смогу брать выходной по утрам в среду.

Я разбираю почту, стараясь понять, что к чему. Дети в новой школе меньше недели, а писем уже десятки. Директор, похоже, вынужден ежедневно писать всем родителям. Разительная разница с прежней школой в Бронксе. Пусть мы здесь и не платим за обучение, но родители, похоже, ждут слишком многого. Судя по всему, даже ежедневных писем.

Я удаляю почти всё. Ну, сколько можно читать о книжных ярмарках и «Лего–ланчах»?

Банан не слишком вкусный, но свою задачу выполняет, свой голод я утолила. Думаю, пойти заняться делами вне дома, пока Марта убирается. Но, вставая с дивана и оборачиваясь, я чуть не подпрыгиваю.

Марта застыла у входа на кухню.

Она неподвижна, как статуя. Почти как робот. Или, может, киборг. Я–то думала, она занята уборкой, но, похоже, она стоит там и смотрит на меня уже бог знает сколько времени. И, что самое странное, не отводит взгляда. Смотрит прямо, беззастенчиво.

– Да? – говорю я ей.

– Я не хотела тебя беспокоить, – спокойно отвечает она.

– Эм… всё в порядке. Что тебе нужно?

Она колеблется несколько секунд, словно тщательно подбирает слова. Наконец говорит:

– Где средство для чистки духовок?

Почему она так на меня смотрела? Просто не знала, где лежит средство? Неужели?

– В шкафу, прямо у плиты, – отвечаю я. – Где же ему ещё быть?

Марта коротко кивает и возвращается на кухню. Но мне всё ещё немного не по себе. Даже если Энцо хочет, чтобы у нас была горничная, необязательно, чтобы это была Марта. Я бы предпочла кого–то, кто не пялится на меня без конца.

С другой стороны, она уже здесь работает. Если искать кого–то другого – придётся её уволить. А я никогда в жизни никого не увольняла. И не хочу начинать.

Может, всё наладится. В конце концов, теперь она знает, где чистящее средство для духовок, и, по словам Энцо, её расценки вполне разумны. Дом Сюзетт безупречно чист, значит, Марта действительно мастер своего дела.

И, как сказал Энцо, я этого заслуживаю.

Глава 11.

Сегодня у Нико запланирована игровая встреча со Спенсером – мальчиком, который живёт в доме номер 13 по Локаст–стрит.

Организовать эту встречу оказалось почти невозможно. Мы живём здесь уже две недели, и это первая представившаяся возможность. Дженис настояла, чтобы я предоставила копию карты вакцинации Нико – без шуток. Удивительно, что ей не потребовались анализы крови и мочи.

Но оно того стоило. Нико по выходным просто сходит с ума от скуки, а здесь у него пока нет такой компании, как в старой квартире. Игровая встреча назначена на три часа дня в воскресенье, но после обеда он каждые пятнадцать минут спрашивает, не пора ли уже идти. Доходит до того, что каждый раз, когда он произносит «мама», мне хочется кричать.

– Мама, – говорит он без пятнадцати три. – Можно я возьму Малыша Киви к Спенсеру?

Энцо и Нико решили не ждать, пока яйцо богомола вылупится, и все малыши пожрут друг друга, и вместо этого купили детёныша богомола. Он прибыл в прошлый понедельник. Нико назвал его Малыш Киви – странно, но трогательно, как дань уважения одному из своих любимых фруктов.

– Нет, – отвечаю я. – Если хочешь, чтобы тебя пригласили снова, то пойдешь без Киви.

Нико задумывается.

– А можно мне взять бейсбольный мяч и биту?

Отборочные испытания в бейсбол для младшей лиги прошли неделю назад, и Нико попал в команду. Это здорово: ещё один способ завести друзей и выплеснуть энергию. Но теперь он стал просто одержим бейсболом. Энцо каждый вечер перебрасывается с ним мячом. Смотреть на это – одно удовольствие: Энцо комментирует каждое движение, будто у них настоящий матч.

– Он подходит к базе… замахивается… есть удар! Он бежит на первую, на вторую! – кричит мой муж, будто перед телевизором.

– Хорошо, – соглашаюсь я, хотя немного переживаю, что Нико кинет мяч и разобьёт окно. Тогда у Дженис случится сердечный приступ. Замах у него хороший, но с контролем пока не всё идеально.

Наконец–то – три часа. Мы можем отправиться на игровую встречу.

Ада растянулась на диване с книгой, её блестящие чёрные волосы рассыпались по спине. Я снова ловлю себя на мысли, какая она красавица. Кажется, она даже не догадывается об этом. Да поможет нам всем Бог, когда она это осознает.

– Ада, – говорю я, – хочешь пойти с нами?

Она поднимает взгляд и смотрит на меня так, будто я потеряла рассудок:

– Нет, спасибо.

– Может, у тебя есть подружки, с которыми ты хотела бы поиграть? – спрашиваю я. – Я бы с радостью тебя подвезла.

Она качает головой.

Я надеюсь, что она найдёт друзей в новой школе. Ада не такая общительная, как Нико, но раньше у неё была своя небольшая компания. Начинать всё сначала в пятом классе – тяжело. Но она не из тех, кто жалуется. Может, стоит предложить ей сходить со мной на девичник, просто мы вдвоём.

Я подумываю позвать Энцо, но понимаю, что не видела его весь день. Должно быть, он на работе. У него ещё много клиентов в городе, хотя он старается перевести бизнес на остров. Он спешит, переживает, хватит ли нам на ипотеку. Я это ценю, но всё же хотелось бы, чтобы он проводил больше времени дома.

В итоге мы идём вдвоём с Нико. Я хватаю сумочку, и мы направляемся по тупику к дому номер 13 на Локаст–стрит – дому, который, по слухам, когда–то был домом для прислуги.

Проходя мимо дома Сюзетт, я невольно останавливаюсь: с заднего двора доносится шум. Что они там делают?

Когда Дженис открывает дверь, её лицо вытягивается, будто, несмотря на приглашение, она надеялась, что мы не придём.

– О, – говорит она. – Ну… заходите, наверное.

– Спасибо, – отвечаю я.

Мы ступаем на приветственный коврик. Она сразу указывает на наши ноги:

– Снимайте обувь.

Я сбрасываю сандалии с закрытым носком. Нико скидывает кроссовки, и они, к моему ужасу, летят по коридору. Я подхожу, подбираю их и аккуратно ставлю на полку для обуви. Мы сегодня почти не выходили, но кроссовки почему–то в грязи. И носки… такие же грязные. Как это вообще возможно?

– Почему у тебя носки такие грязные? – спрашиваю я сына.

– Я играл на заднем дворе, мама.

– В носках?

Нико пожимает плечами.

В итоге он стягивает носки, и под ними ноги тоже грязные, хоть и не так сильно, как обувь или носки. Сегодня вечером мне придётся буквально окунуть этого ребёнка в отбеливатель.

Спенсер и Нико, кажется, искренне рады видеть друг друга – как будто не виделись годами, хотя всего два дня назад были вместе в школе. Они с визгом вылетают на задний двор, а Дженис кричит им вслед:

– Осторожно!

Она заламывает руки, глядя в сторону двора. Я не уверена, стоит ли предлагать остаться – не уверена, что она хочет, чтобы я была здесь. Похоже, ей не помешало бы что–нибудь покрепче, чтобы немного расслабиться. Наконец она поворачивается ко мне, и я уже готова услышать что–то вроде: «Будешь лимонад? Сыр с крекерами?» – но вместо этого она спрашивает:

– Как часто ты проверяешь Нико на наличие вшей?

У меня буквально отвисает челюсть. Хотелось бы возмутиться, но… у Нико действительно трижды были вши. У Ады – тоже, и с ней было сложнее: восьмилетнюю девочку не побреешь наголо. Хотя, подозреваю, именно это она потом будет описывать как травму детства своему психотерапевту.

Зато с Нико я не церемонилась – просто взяла бритву и побрила. Сначала он протестовал, но, когда Энцо предложил побрить его сам, это превратилось в забаву.

– У него нет вшей, – говорю я спокойно.

Дженис прищуривается.

– Но откуда ты знаешь?

Я моргаю.

– Эм… он не чешется, так что…

– У тебя есть хороший гребень для вычёсывания вшей?

– Хм, да…

– Какая марка?

Я вздыхаю. Не знаю, сколько ещё выдержу этот допрос. Я, как и все нормальные люди, ненавижу вшей, и обсуждать их не хочется.

– Слушай, – говорю я, поднимаясь, – мне пора идти…

– О, – её лицо вытягивается. – Я подумала, может, ты останешься ненадолго. Я выжала немного свежего сока.

В её голосе слышится искреннее разочарование. Несмотря на то, что она была довольно груба, когда узнала, что я не только занимаюсь детьми, но еще и работаю, я все же понимаю – если она весь день сидит дома, ей, наверное, очень одиноко. А я сама никогда не умела легко заводить друзей. Может, всё–таки стоит дать нам шанс. Может, Дженис станет моей первой подругой на Лонг–Айленде.

– Я бы не отказалась от сока, – говорю я.

Она заметно оживляется и ведёт меня на кухню. Неудивительно, что кухня у неё безупречна. Пол чище, чем мои столешницы. На столе – аккуратно разложенные приборы и подставки. Дженис достаёт из холодильника огромный кувшин густой, зернистой, ядовито–зелёной жидкости. Наливает два полных стакана и ставит один передо мной.

– Не забудь использовать подставку под стакан, – говорит она, когда я ставлю стакан на стол.

Я сажусь напротив и смотрю на содержимое. Определенно жидкость. А если точнее, то суспензия.

– Что это такое? – спрашиваю я.

– Сок, – отвечает она с лёгкой укоризной, будто я задала самый глупый вопрос на свете.

Я хочу спросить, что она туда добавила, если напиток стал такого цвета. Не вспомню ни одного зелёного фрукта, который бы я любила. Ну, разве что медовая дыня, но не уверена, что из нее можно делать сок.

Однако она смотрит на меня с ожиданием. Придётся сделать глоток. Может, на вкус он лучше, чем выглядит. Хочу на это надеяться.

Я подношу стакан к губам, делаю глоток – и…

Боже.

На вкус даже хуже, чем на вид. Пожалуй, самая отвратительная вещь, которую я когда–либо пробовала. Как будто она взяла пучок травы с заднего двора, добавила немного грязи и пропустила всё это через блендер. Я изо всех сил стараюсь не выплюнуть обратно.

– Вкусно, правда? – спрашивает Дженис, делая щедрый глоток. – И хочешь верь, хочешь нет, это ещё и очень питательно.

Я киваю, всё ещё пытаясь проглотить то, что у меня во рту.

– Ну, – говорит она, – как тебе твой новый дом?

– Мне нравится, – честно отвечаю я. – Нужно немного поработать над ним, но в целом мы очень довольны.

– Большинство домов такие, – замечает она. – И, уверена, вы купили его по очень выгодной цене.

Я облизываю губы – они теперь на вкус как зелёная жижа, – и осторожно спрашиваю:

– Почему ты так говоришь?

– Потому что никто больше не хотел его покупать, – отвечает она просто.

Слова Дженис заставляют меня забыть о привкусе во рту.

– Что ты имеешь в виду?

Она пожимает плечами.

– Только один человек подал заявку. А потом отозвал её.

Наш агент по недвижимости говорил совсем другое. Утверждал, что предложений было несколько, но все заниженные. Неужели она соврала? Неужели мы были единственными, кого заинтересовал этот уютный, почти идеальный дом – в таком прекрасном школьном районе?

– Как такое возможно? – спрашиваю я, стараясь не выдать любопытства. – Почему никто не делал ставок?

– Понятия не имею, – отвечает Дженис. – Снаружи дом выглядит неплохо. Хорошо построен. Хорошая крыша.

Ну что ж, хоть это радует, что она подмечает плюсы.

– Должно быть, это из–за чего–то внутри, – добавляет она.

Что–то внутри? Что же такого внутри моего дома отпугнуло десятки других пар, которые наверняка приходили его смотреть? Я невольно думаю об этом ужасном скрежете, что не даёт мне спать по ночам. Я так радовалась, когда нам позвонили и сообщили, что дом наш. Но с тех пор не прошло ни дня, чтобы я не задавалась вопросом – не совершила ли я ужасную ошибку…

– Итак, – резко меняет тему Дженис, – как прошёл ужин с Сюзетт и Джонатаном вчера вечером?

Я вскидываю голову, чувствуя вспышку раздражения. Ну вот. Теперь ясно, почему она хотела, чтобы я осталась. Ей нужны сплетни о соседях. Вот зачем я здесь – не ради сока.

– Всё было хорошо, – отвечаю я коротко. Меньше всего мне хочется ругать Сюзетт и давать Дженис пищу для разговоров.

– Хорошо? Трудно поверить.

– Они кажутся приятными, – говорю я.

Дженис поджимает губы.

– Они неприятные люди. Поверь мне. Я живу рядом с ними уже пять лет.

Я едва удерживаюсь, чтобы не ляпнуть, что Сюзетт сказала о ней то же самое. Очевидно, взаимной симпатии между ними нет. Хотя, если честно, Сюзетт и вправду не производит впечатления приятного человека. Как бы я ни пыталась узнать её поближе за ужином, к концу вечера она мне нравилась ещё меньше.

– Джонатан, по крайней мере, кажется приятным, – замечаю я.

– Она ужасно с ним обращается, – говорит Дженис.

– Правда? – я стараюсь звучать нейтрально.

– Всякий раз, когда он пытается к ней прикоснуться, она отстраняется, – продолжает она. – При любом удобном случае ставит его на место. Я могу только представить, какая у них сексуальная жизнь.

Я морщусь. На самом деле, я предпочла бы не представлять.

Взгляд Дженис устремляется в кухонное окно, откуда прекрасно видна входная дверь дома номер 12 на Локаст–стрит. Из своей кухни она, должно быть, видит всех, кто входит и выходит.

– Сюзетт Лоуэлл – худший человек, которого я когда–либо встречала, – произносит она.

Ого. Мне тоже Сюзетт не понравилась, но такое заявление слишком категорично.

– Кажется, она… – я верчу стакан в руках, лениво перекатывая зелёную жижу. – По крайней мере, дружелюбная.

– Знаешь ли ты, что твой муж сейчас у неё дома? – спрашивает Дженис.

Я замираю. Нет, я этого не знала. Судя по выражению её лица, она прекрасно понимает, что застала меня врасплох – и явно наслаждается этим.

– Она открыла ему дверь примерно час назад, – говорит она. И, учитывая её обзор, сомневаться в этом не приходится. – Он всё ещё там.

– Всё в порядке, – выдавливаю я улыбку. Не собираюсь давать ей удовольствие увидеть, что эта новость меня задела. – Он говорил, что собирается поработать у неё во дворе, видимо, решил сделать это сегодня.

– В воскресенье? В нерабочий день.

– Энцо постоянно берет работу, – отвечаю я ровно. – Даже в выходные дни.

Дженис отпивает из стакана, оставляя на губах зелёные усы, и проводит по ним языком.

– Ладно. Ну, если ты ему доверяешь…

– Я ему доверяю, – говорю я твёрдо.

Она ухмыляется:

– Тогда тебе не о чем беспокоиться.

Дженис явно пытается посеять сомнение, но я стараюсь не обращать внимания. Я доверяю Энцо. Да, он не сказал, что пойдёт работать во двор к нашей привлекательной соседке, но это не повод для тревоги. Может, я чего–то не знаю о своём муже, но одно знаю точно: он хороший человек. Он доказывал это не единожды.

И даже если бы это было не так – я не думаю, что он осмелился бы мне изменить.

Он не посмеет. Как он сам говорил мне вчера: «Я боюсь тебя, Милли Аккарди».

И так и должно быть.