Текст книги "Горничная наблюдает (ЛП)"

Автор книги: Фрида МакФадден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 55.

Отвезя детей в школу, я притормаживаю по дороге домой. Отчасти потому, что не хочу возвращаться в дом, где копошатся полицейские, а отчасти потому, что мне нужно кое–что проверить. Мысль, свербящая в голове, не отпускает, и я знаю – не успокоюсь, пока не сделаю нужную остановку.

Я нахожу нужный адрес в старом письме из электронной почты. Он – в двух районах отсюда, в районе, где мы с Энцо когда–то смотрели дома. Мы тогда нашли прекрасный вариант – уютный, по деньгам подходил, но район... район был ужасен. Хотя днём здесь, пожалуй, безопасно. Более или менее.

Я паркуюсь у облупленного белого дома, которому явно не помешала бы свежая краска. Выхожу из машины, колеблюсь: безопасно ли вообще оставлять её здесь? Впрочем, я ненадолго – я не собираюсь задерживаться.

Иду к крыльцу, настороженно осматриваюсь – нет ли где сторожевой собаки, готовой выскочить из–за угла. Дом словно просит, чтобы его охраняла злая псина. И, может, хозяин с обрезом.

Но всё равно я бы предпочла быть здесь, чем вернуться домой к полиции.

Поднимаюсь по ступенькам, нажимаю на дверной звонок – почти уверена, что он не работает. Стучу кулаком. Тишина. Стучу громче. На подъездной дорожке стоит старенький «Пинто» – значит, кто–то дома.

Через несколько секунд за дверью раздаются тяжёлые шаги.

– Ладно, ладно, попридержи коней! – сипло выкрикивает мужской голос.

Дверь распахивается. Передо мной появляется мужчина лет шестидесяти – редкие седые волосы, нос–картошка, венозная сетка на лице. От него несёт виски, хотя ещё утро.

– Эм… привет, – говорю я, пытаясь улыбнуться. – Я ищу… Марту. Она здесь живет?

Он смотрит на меня мутными, налитыми кровью глазами, прищурившись.

– Откуда вы знаете мою жену?

На мгновение я представляю, как та самая аккуратная, деловая женщина, которую я знала, возвращается вечером домой – к этому мужчине. Каково ей было жить рядом с ним? И внезапно я чувствую жалость. К женщине, которую обвинила в краже. Хотя, если быть честной, она действительно у меня украла.

– Она… э–э… работала у меня, – мямлю я, проклиная себя за неподготовленную ложь. – Убиралась. И, кажется, оставила пальто. Я хотела вернуть.

У меня нет с собой никакого пальто, но надеюсь, он слишком пьян, чтобы это заметить. Мне просто нужно увидеть Марту. Подтвердить рассказ Энцо. Убедиться, что он сказал правду.

– Пальто можешь оставить себе, – бурчит мужчина. – Эта стерва меня на прошлой неделе бросила. После всего, что я для неё сделал…

Он кашляет, грубо, надсадно, и я невольно делаю шаг назад.

– Вы хотите сказать, что она съехала? – спрашиваю я.

– А ты её где–нибудь видишь? – ворчит он. – Если увидишь, передай: пусть приползёт на коленях, когда захочет обратно!

Дверь хлопает перед моим лицом.

Ради Марты – где бы она сейчас ни была – я надеюсь, она никогда не вернётся. Надеюсь, ушла навсегда.

Я возвращаюсь к машине – к счастью, её не успели угнать за эти две минуты. Но шаг мой теперь стал чуть легче. Я не была уверена в рассказе Энцо о Марте, но теперь он, похоже, подтверждается. Если бы Энцо действительно приехал сюда, он бы встревожился. А если бы Марта открыла дверь со следами побоев, он не смог бы уйти, не попытавшись помочь. Он помогает нуждающимся, потому что он не смог спасти сестру. И это преследует его последние двадцать лет.

Его стремление помогать женщинам в беде – то, за что я всегда его любила. И то, что я в нём разделяю.

Я хочу ему верить. Я так хочу верить своему мужу.

Глава 56.

Полиция обыскивала наш дом несколько часов. Когда они ушли, дом выглядел так, будто тут прошёл ураган: всё вверх дном, повсюду следы перчаток, опрокинутые вещи, разбросанная посуда. Мы с Энцо молча убираем – никаких обвинений, только аккуратный, механический ритм работы: подмести, сложить, убрать на место. Никто из нас сегодня не работал – я взяла выходной, он тоже – так что нам предстояло вернуть порядок в доме до прихода детей. Мне не хотелось, чтобы они увидели этот беспорядок и испугались.

Пока я подметала осколки с кухонного пола, выпалила вопрос, который давно вертелся у меня на языке:

– Энцо, ты говорил Сюзетт, что мы поженились из–за беременности? – резко спросила я.

Он застыл и сжал полотенце в руке.

– Что? – переспросил он.

– Ты сказал ей, что я «залетела»? – я не скрывала раздражения.

Он потёр подбородок.

– Нет. Я ей этого не говорил. Зачем мне это говорить? – ответил он сухо. – А когда ты с ней об этом говорила?

Я промолчала. Не могла сказать, что прошлой ночью лазила у них в саду с фонариком – он бы взбесился.

– Я просто спросила, – отвечаю уклончиво.

– Милли, – он нахмурился, – я никому не рассказываю о наших делах.

Его уверенность слегка успокоила, но сомнение не уходило. Вдруг в словах Сюзетт есть доля правды?

Тут зазвонил телефон. Номер – 718, островная линия. На том конце голос Сесилии – ровный, деловой, такой же, каким я слышала его вчера. Я выдохнула. Она – мой единственный тёплый бозон в этой истории.

– Привет, Сесилия, – говорю я. – Ты слышала про обыск в нашем доме?

– Да, – отвечает она. – Я сегодня говорила с Энцо. Он не в восторге.

– Они нашли что–то? – спросила я, не выдержав.

Пауза. Я поняла: сейчас она скажет именно то, чего больше всего боялась.

– Они нашли, – произнесла она тихо. – Мне удалось узнать от одного знакомого. Они сейчас проводят анализы. По их словам, это «верный шанс».

Мир перевернулся. Я даже не вспомнила сегодня о футболке, о которой еще вчера думала. В голове моментально возникла она: окровавленная, выброшенная где–нибудь на задворках. Если полиция действительно нашла что–то связанное с Джонатаном и это «верный шанс», значит, на нас давит не просто подозрение – у них есть улика, которая может повлиять на ход дела.

– Энцо знает? – выдала я почти шёпотом.

– Да, – сказала Сесилия. – Я только что разговаривала с ним. Но он, похоже, не планировал тебе говорить. Можешь держать это в секрете? – голос у неё стал строже. – Я не должна была говорить, но скажу: если будет ордер на арест – я сразу позвоню.

Она звучала уверенно. И это было единственное, что сейчас спасало меня от паники: её спокойствие и то, что у нас есть кто–то, кто будет сражаться за нас.

– Ты мне веришь? – спросила она тихо, как будто спрашивала не о юридической поддержке, а о чём–то более личном.

– Да, – я ответила неуверенно. – Я верю тебе.

Но вместе с доверием пришёл и ужас: а что, если у Энцо действительно был роман с Сюзетт? А что, если он убил Джонатана? Что я скажу детям, если его арестуют? Как объяснить Аде и Нико, что их отец – фигура из криминальных заголовков? От этой мысли у меня даже в горле пересохло.

– Милли, – твёрдо сказала Сесилия. – Мы со всем разберёмся. Обещаю. Ты мне веришь?

– Но… – выдавила я из себя. – А что, если…

Я даже не смогла закончить предложение. Впрочем, я и не знала, что сказать дальше.

А что, если у моего мужа действительно был роман с Сюзетт Лоуэлл? А что, если Энцо правда убил Джонатана Лоуэлла? А если его посадят? Что тогда? Что я скажу детям?

– Милли, – произнесла Сесилия тем спокойным, уверенным голосом, который заставлял меня верить ей. – Ты должна мне доверять. Я верю тебе. И Энцо. Мы справимся.

– Хорошо, – сказала я тихо. – Я тебе доверяю.

Но как именно мы «справимся»? Если полиция нашла ту футболку, пропитанную кровью Джонатана, – Энцо в серьёзной беде. Я могу лишь надеяться, что он избавился от неё. Что спрятал её так, чтобы полиция ее никогда не нашла.

Мне даже в голову не приходит мысль о том, что нашли не футболку. Что нашли что–то гораздо хуже.

Глава 57.

Я не рассказываю Энцо о разговоре с Сесилией. Честно говоря, мне страшно говорить с ним об этом. Каждый раз, когда он заходит на кухню помочь накрыть на стол, я открываю рот – и снова закрываю. Кажется, что стоит только начать разговор, как всё ужасное, что надвигается, станет реальностью.

Когда дети возвращаются домой, мы делаем вид, будто всё в порядке. Будто наш дом не переворачивали вверх дном полицейские, искавшие улики убийства. Если есть хоть малейшая вероятность, что Энцо скоро арестуют, то тем более нужно цепляться за нормальную жизнь – пока она ещё есть у нас.

Энцо даже умудряется выманить Нико на задний двор поиграть в бейсбол – впервые после того самого инцидента в детской лиге. И вечером он задерживается с детьми дольше обычного. Я хотела отпустить его первым, но, когда он уже полчаса возится с Адой, решаю зайти к Нико. Уже поздно, пора бы ему спать.

Когда я открываю дверь, он сидит в постели с комиксом. Вольер, где раньше жил Малыш Киви, всё ещё стоит у кровати – пустой.

– Пора спать, – говорю я и аккуратно забираю у него комикс, кладу на стол. – Давай, глазки закрывай.

– Я не устал.

– Держу пари, устал больше, чем думаешь.

– Держу пари, что нет.

Но он всё же послушно кладёт голову на подушку. Я выключаю свет – только лунный луч падает из окна, и его глаза в нём будто светятся.

– Мама? – тихо говорит он.

Я присаживаюсь на край кровати.

– Да?

– Как ты думаешь… Если человек делает что–то плохое, это делает его плохим?

– Ну… а что за «плохое»? – спрашиваю я.

Глаза Нико расширяются.

– Это… действительно плохое.

Должно быть, он думает об отце. После сегодняшнего утра, когда полиция окружила наш дом, как он вообще мог думать о чём–то другом? Что он почувствует, если Энцо арестуют?

Он ждёт ответа. А я… Я слишком хорошо знаю, что значит совершать плохие поступки. Я их совершала. Не один раз. Я убила человека. Не одного. Но Нико этого не знает. Мы скрываем это от детей. Когда–нибудь они узнают – и, возможно, возненавидят меня.

– Я думаю, – говорю я наконец, – человек может делать плохие вещи и при этом оставаться хорошим. Если он делает их ради чего–то правильного.

– Можно делать плохое ради хорошего?

– Конечно. Мы ведь оба знаем, что врать – это плохо, да?

Он кивает.

– А что, если, например, Ада подстриглась, и стрижка получилась ужасной? Она спрашивает тебя, как выглядит, а ты отвечаешь, что красиво, чтобы не обидеть. Это ведь ложь… Но с хорошей целью. Понимаешь?

– Да… – протягивает он.

– Это ответ на твой вопрос?

– Не совсем, – тихо говорит он. – Потому что врать про стрижку – это не так уж и плохо.

По спине пробегает холодок.

– А что именно ты задумал, Нико? – спрашиваю я осторожно.

Где ты был все те разы, когда говорил, что играешь со Спенсером Арчером?

Он молчит. Только пожимает плечами, глядя куда–то мимо меня. Что бы он ни думал – он не собирается мне говорить.

В дверь стучат. Это Энцо – зашёл пожелать спокойной ночи сыну. Я так и не узнала, что именно хотел сказать Нико. Но в его глазах что–то было. Что–то слишком конкретное, чтобы быть просто детским вопросом.

Глава 58.

Редко когда мы завтракаем все вместе.

Поскольку вчера дети не съели блины, сегодня я снова пеку блины с шоколадной крошкой. Ничего особенного – готовая смесь из коробки: просто добавь воды и перемешай. Я выливаю на сковороду крошечные кружки теста в щедрое количество масла. Честно говоря, я почти жарю их во фритюре, но детям это нравится. И Энцо тоже.

Последний штрих – шоколадная крошка. В каждый блинчик я кладу по восемь–девять кусочков, стараясь выложить из них улыбку. Получается, правда, не всегда.

– Приятно пахнет, Милли, – говорит Энцо.

Он старается звучать бодро, но я вижу по глазам – внутри его колотит тревога после разговора с Сесилией.

Наконец я ставлю на стол четыре тарелки блинов. Дети едят с куда большим аппетитом, чем вчера. Для них всё уже позади. Полиция, допросы, подозрения – всего лишь страшный сон взрослых.

– Сейчас идёт дождь, – говорит Энцо, отпивая кофе, – но к обеду должно проясниться. Нико, как насчёт того, чтобы потом снова потренироваться в бейсболе?

– А как думаешь, меня снова примут в команду младшей лиги в следующем году? – спрашивает Нико, жуя.

Энцо ненадолго задумывается.

– Не знаю. Но, может быть, летом попробуем футбол? Уверен, ты будешь играть не хуже.

– Хорошо! – улыбается Нико.

Вот он – момент, каким я всегда представляла нашу жизнь. Мы вчетвером за кухонным столом, вместе, смеёмся, едим блины. Если бы я могла запечатлеть один кадр, один единственный – я бы выбрала этот.

И в этот самый миг раздаётся звонок в дверь.

– Понял, – говорит Энцо, вскакивая так резко, что я вздрагиваю. Кажется, он уже догадывается, кто там. – Сейчас вернусь.

Разумеется, я иду следом. Что бы там ни происходило – я должна знать. И где–то в глубине души я уверена: ничего хорошего за этой дверью нас не ждёт.

Когда я выхожу в прихожую, Энцо уже открыл дверь. На пороге стоит Сесилия. Её костюм промок, волосы прилипли к щекам. Если на ней был макияж – дождь смыл его дочиста.

– Входи, – говорит Энцо. – Ты вся мокрая!

Сесилия будто не слышит. Проходит мимо нас в холл, стряхивая с пальцев капли.

– Я рада, что успела. Нам нужно поговорить. Срочно.

Я бросаю взгляд на кухню – дети всё ещё за столом. Хорошо. Пусть не слышат.

– Нужно полотенце? Присаживайся… – начинаю я, но Сесилия перебивает:

– Полиция едет сюда, чтобы арестовать тебя, Энцо.

Я чувствую, как кровь отхлынула от лица. Хоть она и предупреждала меня вчера, услышать это вслух – всё равно, что удар под дых. Энцо тоже бледнеет.

– Меня предупредили сегодня утром, – продолжает Сесилия, убирая с лица мокрую прядь. – Они оформляют ордер. Я приехала, чтобы мы успели поговорить до того, как они приедут.

– Зачем?! – срывается Энцо. – Что у них есть? У них ведь ничего нет!

– У Бенито была для меня информация, – отвечает она спокойно. – Мы говорили, пока я ехала. Они нашли то, что считают орудием убийства.

– Это бред! – Энцо сжимает кулаки. – Какое ещё орудие? Один из наших кухонных ножей?

– Нет. Перочинный. – Сесилия смотрит прямо на него. – С твоими инициалами. Э. А. Его нашли в ящике.

Я медленно поворачиваю голову. Я знаю этот нож. Маленький складной, с потёртой рукояткой. Подарок от его отца. Он всегда носил его с собой.

– Они сказали, что нож вытерли, – добавляет Сесилия, – но на лезвии остались следы крови. Анализ ДНК подтвердил: это кровь Джонатана Лоуэлла.

Энцо замирает. Затем оседает к стене, будто ноги его не держат. Из всех улик против него эта – самая весомая. Но… должно быть объяснение. Должно.

– Энцо? – шепчу я. – Скажи хоть что–нибудь.

Он моргает, будто просыпается от кошмара.

– Я… думал, что всё стёр.

Что?

Он выпрямляется, тяжело дышит.

– Прости, Милли, – наконец произносит он. – Я был с тобой нечестен.

Он делает паузу. И потом добавляет:

– Это я убил Джонатана.

Глава 59.

– Это я убил Джонатана.

Я буду слышать эти слова в своей голове до самой смерти.

До этого момента Сесилия казалась уверенной, собранной, контролирующей ситуацию. Но теперь она ошеломлена.

– Энцо… ты хочешь сказать… – её голос срывается.

– Мне очень жаль, – тихо произносит он. – Я совершил ужасный поступок. Мне жаль, что я солгал. Но теперь я всё исправлю. Я признаюсь.

– О чём ты вообще говоришь?! – почти кричу я, так громко, что, наверное, дети слышат. – Зачем ты это делаешь?!

Он опускает глаза.

– Я сделал это ради нас… ради страховки. Мы были на мели, Милли. Я не видел другого выхода.

Сесилия молчит. И я тоже. В голове роятся вопросы. Если он сделал это ради страховки – значит ли это, что Сюзетт тоже была замешана? Её тоже арестуют? Как вообще всё это началось?

Я не успеваю спросить. Раздаётся звонок в дверь.

Сесилия мгновенно напрягается и выпрямляется, как по команде.

– Это полиция.

Лицо Энцо искажается от паники.

– Милли, пожалуйста… отведи детей наверх. Я не хочу, чтобы они это видели.

Снова звонок. Потом – громкий стук. Да, он прав. Я тоже не хочу, чтобы они это видели.

– О, Энцо… о чём ты только думал?.. – шепчу я и почти бегу на кухню.

Дети всё ещё за столом, едят блины. Боже, как бы мне хотелось, чтобы они доели свой завтрак. Но времени нет.

– Эй, ребята, – говорю я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Мне нужно, чтобы вы сейчас же поднялись к себе и закрыли двери. Ладно?

Обычно они бы застонали, начали спорить, но сейчас просто встают и бегут. Две двери хлопают почти одновременно.

Когда я возвращаюсь в прихожую, Энцо и Сесилия стоят перед дверью, не решаясь открыть. Он бледен, как мел. Потом делает глубокий вдох, берёт себя в руки – и тянет за ручку.

На пороге – детектив Уиллард. Всё с тем же тяжёлым, мрачным выражением лица, которое мне так ненавистно.

– Энцо Аккарди, – говорит он ровным голосом. – Вы арестованы за убийство Джонатана Лоуэлла.

Щёлк.

Металл на запястьях.

Я так рада, что дети этого не видят.

Я знаю, каково это – когда наручники впиваются в кожу, когда ты идёшь и теряешь равновесие. Я знаю, каково это – когда тебя уводят. И теперь Энцо знает тоже.

– Я люблю тебя, Милли! – кричит он, когда его выводят под дождь.

Он больше не оправдывается. Не притворяется невиновным. Всё, что он хочет, чтобы я услышала, – эти четыре слова.

– Энцо! – Сесилия бросается за ним под ливень. – Ни слова без меня, слышишь?! Ни слова! Я встречу тебя там!

Я стою в дверях и смотрю, как детектив усаживает моего мужа на заднее сиденье машины. Дверца захлопывается, и что–то внутри меня ломается. В следующий раз, когда я его увижу, он уже будет под стражей. Навсегда.

Сесилия закрывает дверь и прислоняется к ней, качая головой.

– Не могу поверить, что это только что произошло… Я в шоке.

– Да… – выдыхаю я.

– Мы что–то упускаем, – говорит она, глядя в окно. – Он бы не стал убивать ради денег. Я ни на секунду в это не верю. У него была другая причина.

– Может быть… – тихо отвечаю я.

Вот только Сесилия не знает, как сильно мы хотели этот дом. Даже со скидкой он был нам не по карману, но мы всё равно купили его. Мы радовались, когда банк одобрил ипотеку. А теперь я жалею об этом. Мы могли бы найти другой дом. Мы могли бы жить где–то, где нам было бы по карману.

– Не паникуй, Милли, – говорит Сесилия. – Я с этим разберусь.

Я смотрю на неё.

– Мой муж только что признался в убийстве, Сесилия.

Что во всём этом самое ужасное? Да всё. Но хуже всего – представить, как Энцо совершил убийство. Он подошёл к Джонатану близко. Перочинный нож в руках. Горло. И одно движение от уха до уха. Что за человек способен на такое?

А потом я вспоминаю – Энцо уже делал то, во что я не могла поверить. Ломал пальцы людям ради гангстера. Врал. Прятал. Да. Он мог. Он сделал это.

Наверху хлопает дверь.

Кто–то из детей выглянул в окно и увидел, как отца увозят. Теперь мне нужно им всё объяснить.

– Мне лучше поехать к нему, – говорит Сесилия. – С тобой всё будет в порядке, Милли?

Конечно, нет. Но от неё сейчас не будет пользы.

– Езжай.

Она кивает.

– Помни: это ещё не конец. Я помогу ему.

– Спасибо, – говорю я, хотя сама в это не верю. Это не самооборона. Это убийство. Первая степень или вторая – неважно. Свободы он больше не увидит.

Сесилия обнимает меня, обещает держать в курсе. Когда дверь за ней закрывается, дом погружается в тишину.

Энцо больше нет. А теперь мне нужно рассказать все детям.

Поднимаясь по скрипучей лестнице, я вдруг понимаю – мы больше не сможем платить ипотеку. Первым делом нам придётся снова выставить дом на продажу. И я не знаю, как мы теперь будем жить – только на мой доход.

Сначала я иду в комнату Нико – он из моих двоих детей всегда был более проблемным. Но у самой двери слышу рыдания из комнаты Ады – эта девочка всегда всё так тяжело переживает. Я стучу, но в ответ тишина. И всё же открываю дверь.

Ада лежит на кровати и зарывается лицом в подушку, её тонкие плечи всё сильнее дрожат. Все ее тело дрожит. Год назад в больнице я видела подобный припадок, и ее дрожь напоминает мне его. Ада всегда была папиной дочкой, и правда о нём разрушит для неё целый мир. Стоило мне только взглянуть на её слёзы, как и у меня навернулись свои – те самые, которые я упорно пыталась сдержать.

– Ада, – сажусь на край её кровати и глажу ее тёмные волосы. – Ада, милая… Я же просила тебя не спускаться.

Она что–то бормочет в подушку; разобрать слова трудно.

– Всё будет хорошо, – повторяю я, гладя её. – Всё будет хорошо.

Честно говоря, я не знаю, кого пытаюсь убедить: её или себя. Ложь инстинктивно приходит на язык, но какой в ней смысл сейчас?

Ада ворочается, поворачивается ко мне – её глаза опухшие, налитые кровью. Она шмыгает носом и выдавливает из себя:

– Они думают, что папа убил мистера Лоуэлла.

Я понимаю, что лгать – бессмысленно. Но всё же хочется протянуть неверную, тёплую ниточку надежды.

– Да. Так и есть, – говорю я тихо.

Её слёзы бегут по щекам.

– Но он этого не делал! – восклицает она, и в голосе звучит благоговейная уверенность ребёнка.

Я делаю вдох, потому что следующий кусок правды будет тяжёл для неё, но лучше пусть он прозвучит от меня, чем от посторонних:

– Ада, дорогая, он признался. Он сказал им, что убил мистера Лоуэлла.

Она вздрагивает, ее глаза расширяются, а потом она кричит так, словно этот звук вырывается у неё наружу из самых глубин:

– Но он этого не делал!

Я тяну руку, чтобы положить её ей плечо, но она резко отталкивает мою руку и смотрит прямо в глаза, словно сейчас скажет что–то невероятное.

– Откуда ты знаешь? – спрашиваю я.

Она сжимает кулаки, дыхание ее учащается. И потом произносит слова, которые врезаются мне в грудь так же глубоко, как лезвие ножа:

– Потому что… – она делает паузу, будто собирает всю смелость в кулак, – потому что это я его убила.