Текст книги "Разлом (ЛП)"

Автор книги: Франк Тилье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

63

Проехав двадцать минут по проселочной дороге, они еще пять минут ехали по бездорожью, прежде чем добрались до дома Стефана Транше. Психопат, казалось, был дома, запершись на все замки. Сквозь закрытые ставни этой хижины, похожей на старую заброшенную железнодорожную станцию, пробивался слабый свет. Крыша из асбестового листа, фасад из бетона в стиле бункер, с одной стороны открывался прямой доступ к изгибам реки Уаза, а с другой – к полосе зелени. Своего рода длинный сад, разорванный каменистой дорожкой, на которой была припаркована машина, которая чуть не сбила Люси: значит, это был именно тот человек.

В любом случае, Транше предпочел забаррикадироваться в своем доме, чем бежать. Это означало, что этот ублюдок ждал их с оружием. Он услышал машины, увидел фары. Он знал, что они ждут снаружи, и, судя по всему, добыча намеревалась показать им, на что она способна.

На этот раз Шарко не хотел рисковать. Учитывая профиль этого парня, приближаться ближе чем на пятьдесят метров было исключено. С его пристрастием к оружию, этот псих, возможно, мог удержать оборону и умел стрелять. Перевернутые бутылки на кольях и жестяные банки, сложенные пирамидкой вдоль сада, недвусмысленно указывали на то, что преступник тренировался в стрельбе.

Для поддержки группе был вызван отряд БРИ, который должен был прибыть в ближайшее время. Пока же полицейские оставались вне досягаемости возможных выстрелов, к тому же защищенные темнотой. Было уже более трех часов, стояла душная влажность, и все чувствовали усталость. У Шарко болели кости, лодыжки опухли, но, как и остальные, он держался на адреналине. Паскаль потирал руки и дул на них.

– Я бы многое отдал за чашку горячего кофе. Надеюсь, ребята скоро приедут, чтобы покончить с этим.

– И еще этот запах на нашей одежде... – добавила Люси.

Это ужасно. – Она дрожала. Николя ждал в одной из машин, на пассажирском сиденье, с открытым окном. Он слушал Ника Кейва, надеясь, что так минуты пройдут быстрее, прислонившись затылком к подголовнику и снова и снова вспоминая ту ночь.

Ночь, когда они с Одрой спрятались на опушке леса, чтобы поймать этого ублюдка-некрофила, подпевая этой ужасной песне «Henry Lee.

Через четверть часа желание Паскаля исполнилось. Грузовик, похожий на стальной конструктор Lego, с надписью «BRI, – остановился у дороги. Из него вышли пять громил. Пятнадцатикилограммовые бронежилеты, тяжелые шлемы, баллистические щиты, пистолеты и автоматы. Рядом с ними Шарко и его люди выглядели как воскресные гуляки. Поэтому их снарядили более подходящим для ситуации оборудованием.

Во время брифинга глава группы понюхал воздух, как охотничья собака.

– Что это за странный запах?

– Наша одежда, – ответил Франк. – Я потом объясню.

Они были поглощены обсуждением, когда дверь барака распахнулась.

– Идите на хрен!

В следующую секунду она с хлопком закрылась. Мужчины немедленно выстроились в строй у входа в сад. Их оружие было нацелено на силуэт, который они разглядели у самой земли. Он двигался в замедленном темпе перед домом, странно зигзагообразно. Лучи света, затаенное дыхание, пальцы на спусковых крючках. Шарко сосредоточился, не уверенный, что правильно интерпретирует то, что видят его глаза. Это было похоже на... коротконогого пса, но с головой, которая не была собачьей. В любом случае, животное оказалось на каменистой дорожке и, после короткой остановки, бросилось бежать в их сторону, лая. Был слышен приглушенный звук, как будто ему заткнули пасть тряпкой. Оно ударилось о столб – казалось, что оно совершенно слепое —, зарычало и возобновило свою беспорядочную погоню за ними.

Вдруг раздался выстрел – из-за ставня на втором этаже вырвалось белое пламя. Животное взвыло, кубарем перевернулось от удара и рухнуло в нескольких метрах от полицейских. Застрелен своим хозяином. Полицейские прижались к своим укрытиям. Мощные лучи фонарей осветили лежащее на боку тело. Это действительно был маленький пес, дворняжка, только Транше надел ему на голову свиную маску. Не карнавальную, нет, а настоящую, сделанную из плоти и кожи. Были видны швы, выдолбленные глазницы и мягкость морды.

– Чертов псих… – пробормотал Николя.

Один из пяти мужчин занял позицию с винтовкой, оснащенной впечатляющим оптическим прицелом. В доме теперь были выключены все огни. Безумец прятался.

– Он нам нужен живым, – сказал Франк своему коллеге из BRI Матье Барнье.

– Учитывая, что он только что в нас стрелял, он не даст себя поймать. Он заперся здесь, зная, что мы приедем, и застрелил свою собаку.

Послание ясно: он хочет покончить с собой, но, возможно, сначала нанесет как можно больше ущерба. Если он начнет стрелять в нашу сторону, стреляйте, как только представится возможность.

Франк посмотрел на своих коллег. Возбуждение сменилось страхом. Сжатые губы, пристальные взгляды: никто из них не хотел пойти на верную гибель. Их роль на этом заканчивалась, теперь дело было за БРИ. Шарко не хотел привлекать переговорщика. Однако он настоял, чтобы начальник попытался вступить в диалог.

– Хорошо. Даю вам пять минут. Потом входим.

Шарко взял мегафон. Укрывшись за открытой дверью грузовика, он включил громкоговоритель.

– Стефан Транше! Я Франк Шарко, командир криминальной бригады Парижа. Можно поговорить?

Пауза. Затем откуда-то раздался голос. Ставни были закрыты, но, должно быть, он оставил приоткрытое окно.

– Тебе понравился сюрприз в CDC?

Командир отряда BRI указал своим людям на часть барака. Дуло оружия элитного стрелка повернулось вправо и вверх. Шарко опустил мегафон. В конце концов, он ему не понадобился.

– Ты худший подонок, которого я знаю, Транше. Ты заслуживаешь смерти, и я не сделаю ничего, чтобы помешать парням на позициях всадить тебе пулю в лоб.

Глаза расширились, вокруг командира раздался шепот. Люди из BRI смотрели друг на друга, не понимая, что происходит. Заключенный, вероятно, тоже думал, что в сериалах все происходит не так, потому что с ответной репликой он задержался.

– Пусть идут! Пусть идут, черт возьми! Мне нечего терять!

– Тебе никогда нечего было терять. Дерьмовая жизнь в этой дыре. Жалкая работа, в то время как Виктор и тот другой добились успеха. Эти два типа использовали тебя как обычного мясника.

– Может быть. Но Виктор сейчас не так уж и умный.

Шарко пошел на блеф, и это сработало. Он бросил взгляд на своих напарников. Один ответ, две информации. Во-первых, Транше был всего лишь исполнителем. Во-вторых, третий подельник был еще жив. Он думал так быстро, как только мог. Цель была проста: добыть информацию, пока болтун не заткнулся. Когда Транше выйдет из игры, будет слишком поздно.

– Почему он? Почему убили Виктора, а не другого?

– Потому что другой меня попросил, бедный ублюдок!

В ночи раздался смех. Настоящее уханье совы.

– Могло бы закончиться лучше! – прокричал голос. – Но тебе и твоей банде ублюдков не понадобилось совать свой нос в наши дела.

Я должен был пристрелить тебя в хижине.

Тон изменился. Шарко почувствовал это всем своим существом: конец разговора приближался. Он должен был рискнуть всем.

– Кто третий? Назови мне его имя.

– Да ладно тебе. Ты думаешь, что все понял. Раскол, Виктор... На самом деле, ты ничего не понял. Ты не знаешь, почему все это происходит.

– Ты прав, мы далеко не все понимаем, – подтвердил полицейский. – И если ты нам поможешь, я обещаю, что судья это учтет. Для тебя еще не все потеряно. Так ответь мне: кто третий?

Тишина. Ожидание. Глава группы БРИ подождал еще минуту, затем дал знак своим людям.

– Все, пошли. Ты не двигайся.

Выключенные лампы, инфракрасные очки. Шуршание подошв. Солдаты-свинцовые фигурки выстроились в шеренгу и двинулись по аллее.

В этот момент перед ними открылась дверь. Стефан Транше сохранил свой окровавленный фартук и надел маску смерти. В каждой руке он держал пистолет. Он выглядел как гротескный персонаж из фильма ужасов. Решительно, он побежал прямо на них, стреляя и крича, вызывая фонтан искр на щитах.

Внезапно все как будто перемоталось назад: он отскочил на два метра, получив удар в грудь от пули .44 Magnum, выпущенной со скоростью 450 метров в секунду.

Энергия, развернувшаяся в его грудной клетке, подействовала как сейсмическая волна.

Она взорвала его сердце.

64

Природа вернулась к своему спокойствию. На берегу реки ночные животные снова ожили. Трава шелестела, вода время от времени плескалась, а между тем в кронах деревьев раздался крик птицы.

В саду же картина была менее идиллической. Снова проявились смерть и человеческое безумие. Стефан Транше лежал в аллее, левый профиль разбит о камни, одна рука закинута за спину. Шарко снял с него маску и с яростью бросил ее прочь. В некотором смысле, этот ублюдок отделался по-хорошему. Никаких страданий, никаких судебных процессов, никаких сроков отбывания наказания. А им, напротив, достались все неприятности. Еще целая куча дел. Процедуры, бумажная волокита, отчеты... К счастью, командир БРИ поддержал его и позвонил, чтобы организовать вывоз тела.

Обыск мог подождать, но все же нужно было быстро осмотреть квартиру, закрыть ее и опечатать вход, чтобы все было в порядке. Шарко достал из багажника своей машины ограждающую ленту и, чувствуя, что его напарники на пределе, повернулся к ним.

– Вы берете другую машину и едете спать, все трое. Один будет таксистом и отвезет двоих. Я останусь, пока не увезет труп и не опечатают дом. Завтра все подробно обсудим. Впрочем, уже завтра... Короче, убирайтесь отсюда.

Паскаль и Николя не стали протестовать. Люси настаивала, что хочет помочь, но Франк не уступил.

– Ты должна быть дома, когда дети проснутся, – сказал он, чтобы убедить ее. – Иначе они забудут, кто их мать.

В конце концов она улыбнулась, кивнула, поцеловала его и ушла, попрощавшись со всеми коллегами из BRI. Ребята проделали замечательную работу. Шарко с нежностью смотрел на свою маленькую команду. Он знал, что они всегда будут рядом друг с другом, особенно в трудные времена. Солидарность и дружба были силой их группы.

Вернув его к реальности, его коллега, который подошел незаметно, сообщил, что придется ждать около часа, пока прибудет новая команда и сменит их.

– Чтобы не умернуть с голоду, в фургоне есть все необходимое, – сказал тот. Кофе, чай...

– Потом. Сначала я пойду посмотрю, что за урод живет в этой берлоге.

Шарко направился к дому, который уже осмотрели сотрудники BRI. Проходя мимо, он положил ленту возле входа. Внутри все было так же, как снаружи: большой холодный холл с серыми плиточными полами, высоким потолком, монолитная гостиная с обоями в старинном стиле и стенами, увешанными головами крупной дичи – оленей, кабанов, ланей... – чьи глаза казалось, следили за каждым его движением. Радиаторы были огромными чугунными конструкциями на ножках.

Вокруг телевизора висело оружие. В основном это были охотничьи ружья, но были также всевозможные ножи, кинжалы и шпаги, разложенные за стеклом старого дубового шкафа. В воздухе витал запах меха и дыма, исходящий от этих мертвых животных. Франк без труда представил себе Стефана Транше, загримированного под солдата, затаившегося на берегу реки или в лесу, выслеживающего добычу с помощью своих ножей и разделывающего ее. Рэмбо, который, по всей вероятности, действительно любил кровь, как в работе, так и в личной жизни.

В кухне два морозильника были забиты доверху мясом – красивыми кусками, вырезанными из туш и завернутыми в прозрачную пленку. В миске собаки, стоящей неподалеку, лежали куски сырого мяса. Между этими морозильниками и морозильниками CDC был всего один шаг... Шарко взял один из замороженных кусков, внимательно посмотрел на него, а затем с отвращением положил на место. Возможно, лучше не знать, что это было на самом деле.

На мгновение его взгляд застыл на большом окне над раковиной, выходящем на реку Уазу. Несмотря на ночь, он догадался, что это дикое место, отрезанное от мира. Ни света, ни звука. Время от времени люди, наверное, проплывали мимо на лодках или небольших моторных катерах, разглядывая этот странный бетонный блок, утопающий в зелени, и гадая, кто же может жить здесь. Они, вероятно, и не подозревали, какой псих скрывается здесь.

Франк медленно поднялся наверх, изнемогая от усталости и устав от всего этого безумия. В его голове все еще звучали слова Транше. Препаратор устранил Марка Виктора, потому что его об этом попросили. Это означало, что они боялись. Его вылазка в катакомбы и побег явно привели к расколу злобной троицы. Третий воррешил избавиться от того, кого, возможно, считал виновным в этом беспорядке и слабым звеном. Для этого он использовал своего помощника. А тот ушел, унеся с собой все секреты.

Комната была максимально безликой. Кровать и комод из другого века. Такая мебель из одного куска, весит тонну, и всегда интересно, как ее сюда затащили. Транше, должно быть, снял квартиру и оставил мебель прежних хозяев. Возможно, это было семейное наследие. Шарко узнает все это в ближайшие дни.

Единственный признак современности: ноутбук, лежащий на тумбочке. Массивная модель. 4G-модем в USB-порте. Доступ защищен паролем. Франк закрыл крышку и направился к стопке пыльных книг. Книги по информатике. – Хакерство для начинающих, – Tor и даркнет, – Ваши первые шаги в глубокой сети»... Очевидно, Транше не был просто подручным. У него были навыки, необходимые для создания секретного сайта «Разлома. – Ум на службе зла.

Взгляд сквозь щели в ставнях, выходящих в сад. Вдали стоял фургон BRI. Труп и мясницкий фартук все еще лежали на полу. Собака с головой свиньи – в нескольких метрах от него. Все элементы кошмара собрались перед его глазами.

Внезапно Франк замер при виде гибридного животного. Дом был небольшой, он обошел все комнаты. Где Транше «подготовил» эту мрачную маску? Для таких манипуляций требовалось оборудование, и они оставляли следы – кровь, жир. Принес ли он свиную голову в CDC, чтобы там выпотрошить ее и изготовить свой зловещий головной убор? Готовил ли он свою вариво на улице, в углу сада? Где были остальные головы?

Шарко снова обошел дом. Подвального помещения не было. Но, может быть... Вдохновленный, он поднялся наверх и обратил внимание на потолок. Там, в конце коридора, он заметил люк со стальным кольцом. До него не было дотянуться. Где-то должно было быть спрятано что-то с крючком. Чтобы сэкономить время, он спустился вниз, принес стул, поставил его под механизм, вставил палец в петлю и потянул. Вдруг раскрылась лестница, от чего он вздрогнул и чуть не разбил себе голову.

Прежде чем подняться, он спокойно дышал, пока сердце не вернулось в нормальный ритм. Открытие заставило загореться лампочку, которую он уже мог разглядеть под коньком крыши. Легкий запах кожи – не совсем кожи, а скорее смеси дубильного вещества и сухого дерева – сразу насторожил его: он понял, что в ящиках он найдет не старую посуду и рождественские украшения.

Если бы нужно было дать определение ужасу, то это могла бы быть сцена, которая поразила его, когда его взгляд достиг пола. Лица. Везде. Они паряли в воздухе, как посмертные маски. На разной высоте и в разных положениях. Армия тьмы, наступающая на свет, состоящая из искривленных ртов, обглоданных носов, зияющих глазниц. Застыв на лестнице, Франк несколько секунд не мог понять, что происходит. Там было около десятка лиц мужчин и женщин, которые Транше растянул и привязал к каркасу лестницы леской. Гротескный гигантский коллаж.

Шарко в лихорадочном состоянии закончил подъем. Сбоку, вдоль подкоса, стояли стол, стул, лампа и инструменты для танатопраксии: лупа, скребок, скальпели, дубильный кислота, пигменты... В большом деревянном ящике справа от стола лежала куча мягких, розовых и дряблых форм. Сундук с сокровищами, полный выпотрошенных свиных голов...

Командир представил себе колосса, запертого в CDC ночью, снимающего лица мертвецов с помощью скальпеля. Резать на уровне кожи головы, опускаться вниз, вдоль висков, вставлять пальцы под подбородок, аккуратно отдирать слой кожи и жира. Затем он должен был вернуться сюда со своим жутким грузом и сесть здесь, чтобы более тщательно соскоблить плоть, пропитать ее консервантами, сделать не подверженной гниению, пока она не приобретет коричневую текстуру кожи. Были ли эти люди умершими, которые отдали свои тела науке, или несчастными жертвами Разлома, которых не удалось реанимировать? Шарко склонялся скорее ко второй гипотезе.

Черт, он не мог больше этого выносить! Жестокость и извращенность человека не знают границ... В бредовом озарении он вспомнил странные, гротескные лица, украшавшие сады Эт-Рета у кромки обрыва. На повороте небольшой тропинки, среди цветов, можно было наткнуться на выразительные лица, то сердитые, то гримасничающие. Точно такая же концепция была реализована на чердаке, только в более вульгарном варианте.

Он глубоко вздохнул и рискнул войти в лабиринт натянутых проводов, все глубже погружаясь в это подвесное кладбище. Он насчитал пять мужчин и трех женщин, возраст которых было трудно определить. Кожа была высушена до гладкости, и все морщины исчезли. Отсутствие стеклянных глаз не улучшало ситуацию. Эти дыры, открытые в пустоту, были столь же тревожными, сколь и пугающими. Франк надеялся только на то, что ад действительно существует, чтобы принять в него Стефана Транше.

Интуиция или профессиональный долг, Шарко, несмотря на ледяной холод, который теперь обволакивал его, начал тщательно осматривать каждое чудовищное тело. Он знал, что это зрелище пополнит каталог его страданий, надолго отпечатается в извилинах его мозга – образы, которые обязательно всплывут в его кошмарах, – но опыт научил его, что всегда нужно доходить до сути вещей. Даже в ужасе.

В одно мгновение вся боль, извращенность, непонимание и насилие, которые таило это расследование, свелись к двум зияющим дырам на последнем лице, которое он обнаружил. Шарко резко отскочил назад и не смог сдержать странного вопля: он одновременно хотел толкнуть его и удержать. Его пятка зацепилась за доску пола, и он пошатнулся назад. В момент падения его руки запутались в веревках, вызвав общее движение масок, словно ветер, скользящий по листьям дерева. Молчаливая и разъяренная толпа зашумела, уродливые рты кричали упреки. Полицейский вдруг начал задыхаться. Он выпрямился, почти задыхаясь, и бросился к лестнице, по которой сбежал вниз на всех парах.

Он искал Эмму Дотти с самого начала. Наконец он нашел ее. По крайней мере, то, что от нее осталось...

65

– Моя красавица...

Люси наконец осталась наедине с Одрой. Команда медперсонала только что помыла ее, проверила зонды, наполнила капельницы. Квалифицированный персонал работал посменно, чтобы обеспечить непрерывность ухода днем, ночью, в выходные и праздничные дни. Каждый знал свою работу наизусть. Лица были то приветливыми, то отмеченными усталостью, изнеможением, даже бессилием. Люси подумала, что, в конце концов, они все занимаются одной и той же работой. Такой же сложной. Такой же изнурительной. С множеством несправедливостей и не всегда с победой в конце.

Она пододвинула стул, чтобы сесть рядом с кроватью. Незаметные прозрачные ремешки удерживали веки Одры опущенными. По словам врача, в последнее время один или два раза они внезапно поднимались. Простая дисфункция ствола мозга, не связанная с каким-либо сознательным процессом. Поэтому он просто хотел избежать этого, когда в комнате были посетители.

Глядя на это неподвижное лицо, Люси вспомнила те лица, которые видела ранее в тот день, когда вернулась в дом Транше с другими для обыска. Шарко предупредил ее о том, что картина будет ужасна, но она хотела увидеть все своими глазами. Страдания Эммы Дотти, выставленные на всеобщее обозрение между балками. Анонимные маски, которые теперь находились в лаборатории криминалистов. На этом чердаке она исследовали непостижимую тьму человеческой души.

Возвращение в настоящее. К Одре. Ее губы немного пересохли, щеки стали еще более бледными, но она все еще была здесь.

Видя, как ее грудь равномерно поднимается, можно было почти ожидать, что она пошевелится, выпрямится или хотя бы пошевелит пальцами. Боже, как ей ее не хватало...

Сначала она прикоснулась к ней указательным пальцем, затем средним, а потом всей ладонью... Это тепло было чудесным. Она закрыла глаза и почувствовала вибрации, как будто изнутри доносились легкие волны. Плод реагировал на ласки. Она представляла, как он ощущает оттенки света и тени на прозрачной поверхности плаценты.

Движущиеся фигуры, которые сигнализировали ей о присутствии. Огромный прилив радости внезапно охватил ее сердце: жизнь разворачивалась прямо перед ней и несла в себе магию творения. Она подняла влажные глаза на Одру.– Знаешь, сегодня десять лет, как ушли Клара и Джульетта... Мои большие девочки... Мы никогда по-настоящему не говорили об этом, мы вдвоем. По правде говоря, я ни с кем об этом не говорю, даже с Фрэнком. Это слишком тяжело.

Ее пальцы рисовали крошечные кружки на животе.

– Сейчас я думаю о них каждый день. Мне кажется, что пустота в груди, которую я годами пыталась заполнить, снова открылась. Необъяснимая боль, здесь, недалеко от грудины. Это расследование, Одра, вытаскивает всю эту грязь. Мы пытаемся все рационализировать, думаем, что все поняли, но на этой Земле еще так много вещей, которые нам недоступны...

Она промолчала несколько секунд.

– Вещи, на которые ты, возможно, теперь знаешь ответы.

Люси повернулась к закрытой двери, прежде чем взять левую руку Одры в свою и наклониться к ее лицу, как будто собираясь раскрыть секрет.

– Несмотря на все, что говорят врачи, я уверена, что ты слышишь меня, что... что ты здесь, где-то в этой комнате.

Я не знаю, как, я не знаю, в какой форме, но я чувствую это в глубине души. И твой ребенок тоже. Мне нужно, чтобы ты дала мне знак. Скажи мне, что... что свет существует. Что не все вокруг только тьма. Сделай это, Одра. Прошу, только знак.

Люси не произнесла ни слова. Она прислушивалась. Она искала перерыв в движении аккордеона аппарата искусственной вентиляции легких, изменение в ритме сердцебиения. Еще один удар, один удар меньше, вздох... Что-нибудь, что-нибудь, что принесет ей надежду и утешение.

Она простояла так четверть часа, умоляя про себя, но ничего не произошло. Ничего, кроме неумолимой механики машин, холодной неподвижности, которую прервал Николя, войдя в палату в сопровождении медсестры.

– Ты не сказала, что придешь, – сказал он, подойдя к ней.

Люси быстро убрала руки и поправила халат. Она неловко встала со стула.

– Я... Я уже уходила. До конца посещений осталось не много времени. Я оставлю тебя с ней вдвоем.

Не замечая смущения коллеги, Николя поцеловал Одру в лоб и нежно погладил ее по щеке.

– Я просто заскочил на минутку. Скажи, что ты думаешь об Энджеле?

– О ком?

Николя улыбнулся. Лучик света, который так хорошо делал в этой тьме.

– Младенец. Ему нужно имя, а мы еще не успели обсудить это с Одрой. Но я знаю, что она хотела, чтобы мы выбрали имя, которое было бы и мужским, и женским.

– Ангел – очень красивое имя, – ответила она сдержанно.

– Оно происходит из греческого языка. Означает «посланник. – Он всегда будет связью между его матерью и мной.

Посланник. Мост между мертвыми и живыми, подумала Люси.

– Ты хорошо выбрал. Уверена, ей бы понравилось это имя. И оно идеально подойдет вашему сыну.

– Спасибо. Кстати, я получил свежие новости от своего адвоката, – объявил он веселым тоном. Мудрецы Государственного совета никогда не сталкивались с таким деликатным делом. Судья по чрезвычайным делам Совета в течение нескольких дней передаст дело на рассмотрение Ассамблеи по спорным вопросам, это своего рода коллегия, состоящая из пятнадцати-двадцати судей... Затем понадобится как минимум десять дней, чтобы собрать группу специалистов из всех областей: нейробиологи, врачи, представители национального комитета по этике... Только после этого они начнут повторные обследования, обсуждение и принятие решения. Это затянется надолго.

Абсурдность всей системы. Эксперты, находящиеся под давлением, вызывали других экспертов, боясь взять на себя ответственность. За этой неразберихой Люси догадывалась о тайных телефонных звонках, о сети влиятельных людей, которые активизировались. Речь уже шла не о жизни, а о политических интересах, опросах общественного мнения, о бурных дебатах между партиями. Эти соображения ее отвращали, но главное, в их масштабах, был результат: чтобы ребенок родился.

– Это хорошие новости, – радостно сказала она, надевая куртку. Каждый прожитый день – это день, выигранный. Ладно, я пойду...

Она не закончила фразу. Потому что внезапно забился электрокардиограф. Пульсации, похожие на сейсмические волны, заполнили экран. Частые, широкие, хаотичные. Еще один скрип аппарата. Болезненный звонок в палате. Затем ровная линия, сопровождаемая последней нотой, пронзительной, отвратительной, разрывающей душу.

Остановка сердца.