Текст книги "Разлом (ЛП)"

Автор книги: Франк Тилье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

71

Когда Паскаль и Николя вернулись на свои места, Шарко стоял возле Люси с фотографией группы, которую он снял с доски.

– Ее зовут Кларис Лансаль, – объяснила она. – Адрес, который мне дал налоговик, выглядит подозрительно, это адрес санатория. Кларисса Лонсаль, санаторий Нестор Пиротт, 60940 Анжикур. – Посмотрите в Интернете. Это просто невообразимо.

На экране появился огромный кирпичный дом. Он выглядел заброшенным, центральный двор был заросшим буйной растительностью.

Почерневшие фасады, шаткие галереи, окна в основном разбиты. По меньшей мере, в главном здании было около ста комнат, расположенных на трех этажах. – Открыт в 1900 году, – прокомментировал Паскаль. – Этот комплекс занимает более тридцати гектаров, здесь лечили больных туберкулезом.

Он включает в себя два гигантских больничных корпуса в форме буквы U, административные здания, корпус главного врача, водонапорную башню, конюшни, часовню и многое другое. Соседний университет Везалия – просто мелочь по сравнению с этим. Место было закрыто в 1999 году и начало разрушаться из-за мародерства и сквоттеров. Граффити, урбекс... Многие пристройки были разрушены пожарами.

Пока он говорил, Франк смотрел на фотографии, которые показывала Люси. Это было святилище ужасающей опустошенности. Там даже был детский парк: ржавые карусели, опрокинутые горки, разорванные качели...

Ему на ум пришла одна картина: Припять, город-призрак в Украине, расположенный рядом с Чернобылем. Та же заброшенность, та же мрачная атмосфера. – В 2014 году AP-HP передала весь объект в том состоянии, в котором он находился, фонду Landsalle, – – продолжил юрист.

Насколько я понимаю, у нее был проект по созданию центра для людей с черепно-мозговыми травмами и инвалидов. Только на обеспечение безопасности объекта были вложены колоссальные суммы, но, судя по внешнему виду зданий, с тех пор ничего особенного не произошло.

Тридцать гектаров... Франк с трудом мог представить, что кто-то может жить в этом запущенном и огромном месте, похожем на ужасающий фаланстер.

– Найди информацию о ней. Кларисса Лонсаль.

Люси выполнила просьбу и получила несколько страниц результатов. Она щелкнула по ссылке, ведущей на профиль этой женщины в LinkedIn. На профильном портрете была женщина с закрытым лицом, аккуратной черной прической и почти алыми губами. В ее взгляде вибрировала сила, внушающая уважение. Взглянув еще раз на фотографию из проспекта, Франк заметил, что она стояла справа от Марка Виктора.

– Настоящая зануда, – констатировала Люси. Послушайте: она возглавила фонд Landsalle в 2005 году, после смерти своего отца, Филиппа Лансаля. Профессор когнитивных нейронаук в Парижском университете Декарта, с 2005 по 2016 год она также работала в Инсерме над, цитирую: – над созданием аппарата, способного восстанавливать и поддерживать кровообращение в мозге мыши в случае остановки сердца или дыхания. – Она была удостоена целого ряда наград: Гран-при Ламоника в области неврологии, премия Национальной академии медицины...

– А поскольку ей, похоже, было скучно, она еще и книги писала, – добавил Паскаль. – Смерть мозга» в 2010 году, – Коды сознания» в 2012 году, – Тело, сознание и мозг» в 2014 году.

Люси повернулась к мужу с довольным видом.

– Ну? Все еще сомневаешься?

Франк не ответил и указал подбородком на экран.

– Никакой информации после 2016 года?

– Заперлась в своем санатории, похоже... Зачем она заперлась в этой штуковине?

Глава группы выпрямился, вопросительно посмотрев на нее.

Кларисса Лонсаль на сто процентов соответствовала профилю разыскиваемого ими человека, она идеально дополняла дьявольское трио. Ее книги, навыки, образование... И все же он был уверен: это не она была в катакомбах и в хижине. – Посмотри другие ссылки.

Поищи что-нибудь более личное... Она замужем? Есть дети?

– Хорошо, командир.

Нет аккаунтов в Facebook, Instagram или Twitter. Люси прокрутила колесико мыши, открыла несколько вкладок и начала просматривать множество сайтов. Журналисты сосредоточились на деятельности фонда и блестящей карьере Клариссы Лонсаль. Интервью о ее публикациях, научные беседы, доступ к передовым исследованиям, в которых она участвовала. Некоторые видео показывали ее в аудиториях перед сотнями людей или экранами, на которых были проецированы срезы мозга. Лос-Анджелес, Шанхай, Сеул... Наконец, в статье блогера, которая датировалась 2014 годом, они увидели ее под руку с мужчиной. Короткие черные волосы, квадратная челюсть, лоб с тремя глубокими морщинами. – Лансаль и Карлофф: итоги цикла конференций по сохранению жизнеспособности изолированного мозга мыши с помощью механической экстракорпоральной циркуляции. -

Шарко долго смотрел на пару, которая, судя по тому, как они смотрели друг на друга, казалась чем-то большим, чем просто коллеги. 2014 год... Это было семь лет назад. Он записал «Карлофф» на доске и обвел имя.

– Проведите проверку на этого парня, пожалуйста.

– Хорошо, шеф.

– У меня есть еще одна интересная находка, – сказал Николя, поднимая руку.

Франк любил, когда новости следовали одна за другой. Это было как пробка, которую вытаскивают из трубы и которая внезапно высвобождает всю воду, удерживаемую до этого.

– Слушаем.

– Я нашел на сайте Inserm страницу из архива за сентябрь 2016 года, где говорится о влиянии работ Лансаль на изучение мозга. Они отдают ей дань уважения, но не только это.

Я прочитаю вам отрывок: – К сожалению, у нее на ранней стадии обнаружили прогрессирующую фибродисплазию. Этой великой женщине, с которой нашим командам посчастливилось работать, мы можем только пожелать сил и мужества в испытании, которое ей предстоит пройти.

– Что это за болезнь?

– Подожди...

Магия Интернета. Через несколько секунд на его вопрос появился ответ:

– Чаще всего ее называют «болезнью каменного человека. – Это редкое заболевание, которое встречается у одного человека из двух миллионов во всем мире. Оно имеет генетическое происхождение. При этом происходит окостенение мышц и сухожилий, что с годами приводит к потере способности двигаться. Они буквально окаменевают, пока не перестают дышать и умирают в полном сознании, поскольку эта мерзость не затрагивает их мозговые функции.

Он повернул экран к Шарко, показывая ему ужасающие изображения. Скелеты пациентов, умерших от последствий этого заболевания. Как будто на кости вылили воск, сварив их между собой и сделав невозможным любое сгибание или поворот.

– И, конечно, это неизлечимо... – уточнил Николя.

Так вот уже пять лет Кларисса Лонсаль была обречена на медленную и мучительную смерть. Франк представлял себе, каким мучением это было для нее.

Он видел ее запертой в одной из сотен темных комнат ее огромного запущенного поместья, пленницей своего тела, которое постепенно сжималось. И тьма, которая ее поглощала. – Это, возможно, объясняет историю с санаторием, – заключил он. Из-за болезни проект реабилитации провалился.

А поскольку она больше не может заниматься медициной, она уезжает туда, чтобы укрыться.

– И она физически приближается к Виктору и Транше, – добавил Паскаль. Что происходит в голове такой активной, блестящей женщины, которая знает, что ей осталось жить недолго?

Франк вспомнил последние слова Транше: – Ты думаешь, что все понял. Разлом, Виктор... На самом деле ты ничего не понял. Ты не знаешь, почему все это существует. – Он также вспомнил компьютер, обнаруженный в подвале анестезиолога-реаниматолога. Те бессмысленные сообщения, которые, несомненно, исходили из этого чудовищного санатория. Несмотря на свою болезнь, Кларисса Лонсаль, возможно, была мозгом, который руководил всем. И этот Карлофф не должен был быть далеко. В конце концов, если она была больна, кто-то должен был о ней заботиться. Третий человек...

Командир был теперь убежден: именно там, в этом заброшенном санатории, находился ключ к разгадке, кульминационный момент этого адского расследования. Командир посмотрел на лица своих напарников, все обращенные к нему. В их глазах горел тот же огонь. Послание было ясным: собаки загнаны в угол. Он кивнул и направился к выходу.

– Продолжайте поиски. В любом случае, мы скоро вылетаем.

72

К концу дня Анжикур был мертвым селом. Жители, казалось, заперлись в своих домах, как после сигнала воздушной тревоги. Пустые улицы, закрытые ставни, асфальт блестел в тусклом свете только что зажженных фонарей. В каждой не забетонированной щели впивались деревья, их длинные черные силуэты возвышались, как стражи святилища.

Четверо полицейских, тесно сидя в одной машине, не произносили ни слова. Они сосредоточенно смотрели на проносящийся мимо пейзаж, каждый погруженный в свои мысли. В зеркало заднего вида Франк видел напряжение на их лицах, то тонкое смешение страха и возбуждения, которое омрачало взгляд и сжимало губы. Он уже не считал, сколько раз они вместе оказывались в такой ситуации, выслеживая Зло, чтобы вытащить его из его логова.

Им не составило труда собрать информацию о человеке, который появлялся рядом с Клариссой Лонсаль. Борис Карлофф, 54 года, выпускник медицинского университета Монпелье, был крупным специалистом по сосудистой системе головного мозга, а до 2016 года работал нейрохирургом в здании Бабинского в больнице Сальпетриер. Таким образом, он проводил свои дни, вскрывая черепа в той же больнице, что и Марк Виктор. Затем он исчез с радаров, что подтверждало гипотезу Шарко: Карлофф бросил все, когда узнал о неизлечимой болезни Лансаль.

Выехав из поселка, машина свернула на очень странную маленькую дорогу. С одной стороны были довольно уютные домики с яркими ставнями, качелями и садовой мебелью. С другой стороны вид заслоняли старые бетонные заборы, увенчанные колючей проволокой, к которым прижималась густая растительность. Густые деревья поднимались на высоту более десяти метров, создавая непреодолимую стену. Копы поняли, что это были внешние границы владения Клариссы Лонсаль. Иногда на несколько метров природа отступала, открывая силуэт обветшалого домика или подобия административного здания.

Дорога заканчивалась тупиком с барьером для автомобилей. За ним пролегала прогулочная тропинка, теряющаяся в лесу. GPS указывал это место как адрес санатория, но собственно вход, очевидно, был где-то в другом месте. Франк развернулся и повернул направо, в километре от того места, рассчитывая, что, следуя вдоль ограды, он в конце концов найдет способ проникнуть в святилище.

Пять минут спустя, на перекрестке двух дорог, они оказались перед кирпичным портиком, закрытым большими воротами. За ними аллея уходила вглубь растительности. Полицейские припарковались поодаль, вооружились и вернулись пешком. Ни домофона, ни камеры. Ворота, казалось, открывались с помощью большого ключа. Франк обхватил решетку, пытаясь выломать ее. Она была прочная и слишком высокая, чтобы можно было перелезть через нее. Слева от него его группа уже удалялась, идя вдоль забора. Шарко знал, что ничто не сможет их остановить. Сегодня вечером они закончат дело.

Пройдя триста-четыреста метров, они обнаружили место за кустами, где были сложены доски и обрезана колючая проволока. Наверное, любители острых ощущений, которые искали острых ощущений. Франк пробрался туда первым, за ним последовали остальные. Они оказались среди кустарника, ежевики и мертвых листьев, в густом подлеске. Им с трудом удавалось продвигаться вперед, пока они не нашли крошечную тропинку, которая привела их к асфальтированной аллее, изрытой корнями и кустами сорняков. Старые опрокинутые таблички указывали направления, а вокруг, как в кошмаре, возникали остатки прошлого. Прикасаясь к развалинам, обломкам зданий, еще можно было почувствовать болезнь, услышать хриплое дыхание туберкулезных больных, которых когда-то собирали тысячами в этом огромном помещении.

– Здесь повсюду здания, – сказала Люси. С чего начнем?

– Не знаю. Пока что все, что мы видим, слишком разрушено, чтобы в этом можно было жить. Пойдем дальше...

Свет быстро угасал, и через четверть часа наступила ночь. Они прошли мимо парковки, водонапорной башни, двух одноэтажных домиков, похожих на заброшенные классные комнаты, и пересекли детскую площадку. Качалась качель, жестоко напоминая о том, что здесь когда-то жили дети, вероятно, слишком рано ушедшие из жизни. Дальше, за кронами деревьев, полицейские разглядели длинные крыши двух одинаковых больниц.

– Нас нужно было быть не четверым, – проворчал Робиллар, – а целой армией...

– Тем более нужно действовать методично, – ответил Шарко. Люси и Паскаль, посмотрите с правой стороны. Мы с Николя займемся левой. При малейшем признаке жизни свяжемся.

Франк и Николя быстро подошли к цели. Она казалась частью растительности. Тем не менее, небольшая часть западного крыла была снесена: черепица и несколько окон на первом и втором этажах выглядели нетронутыми.

С сердцем, колотящимся в груди, полицейские обошли фасады и поднялись по ступенькам, ведущим прямо в пасть чудовища. Огромный коридор обдал их ледяным дыханием. Не колеблясь, они вошли внутрь. Здесь еще звучало эхо тяжелого прошлого. Стены были покрыты следами от ударов, на полу валялись ящики, столы и кровати, в ванных комнатах стояли разбитые ванны. Все было разрушено, разграблено. Когда они свернули в поперечное крыло, зазвонил мобильный телефон Шарко.

– Скорее, за мной, другая больница. Дом, похоже, обитаем.

– Они нашли, – – бросил Франк.

Они сразу выбежали и бросились к зданию-близнецу. Обойдя его, они увидели вдали свет в лесу и направились к нему. Их коллеги ждали между деревьями, возле аллеи, ведущей к большому зданию. Оно было отремонтировано. Оно было окружено новой оградой и воротами, одна из створок которых была приоткрыта. На втором и последнем этаже горел свет.

Дом был соединен с пристройкой, похожей на ангар без окон, полукруглой стеклянной перегородкой, покрытой плющом и вьюнком. Из задней двери этой части дома просачивался голубоватый свет. Заинтригованный, Франк осторожно подошел ближе и приложил ухо к двери: ему показалось, что он слышит тревожный звук респиратора, как в комнате Одры. Оглянувшись на свою команду, он осторожно опустил ручку. Как ни странно, он не удивился, обнаружив, что дверь не заперта. С момента вторжения на территорию у него было странное и неприятное ощущение, что Кларисса Лонсаль ждет их.

Держа оружие наготове и прикрываясь товарищами, он толкнул дверь ногой. Их появление включило лампы с голубым светом. Они вошли в узкий проход. По стенам повсюду стояли полки, пробирки, кислородные баллоны, трубы, бинты и десятки сложных электронных приборов. Глава группы сморщил нос, увидев в освещенных лучами света банках мозги, плавающие в прозрачной жидкости бледно-желтого цвета. На ярлыках было написано: – опыт на свинье № 1, – опыт на свинье № 2»... Он снова увидел трупы животных, лежащие на полу скотобойни, и собаку, бегущую к ним в своей мешковатой свиной маске. Так вот где были органы, сохраненные в этой мрачной коллекции... Он на долю секунды обернулся к своим коллегам, которые находились в таком же напряженном состоянии, как и он, и продолжил свой путь.

Звук искусственного дыхания – это отвратительное шуршание аккордеона, натягивающегося и расслабляющегося – усиливался по мере того, как они продвигались вглубь, туда, где пространство становилось больше. Когда Шарко наконец переступил порог комнаты, он замер от ужаса.

73

Как описать неописуемое? Полицейские вошли в середину лаборатории или операционной, они не знали, с таким же волнением, как исследователи, высадившиеся на неизвестную и враждебную землю. На стальном столе лежал высокий герметично закрытый стеклянный цилиндр, внутри которого набор металлических стержней и ремней удерживал мозг в подвешенном состоянии. Орган не был молочно-белым, как они привыкли видеть при вскрытии, а пульсирующим красным, испещренным крошечными кровеносными сосудами, как будто его только что извлекли из черепной коробки. Ниже, сзади, там, где, вероятно, мозг обычно соединялся с остальным телом, были соединены две трубки, по которым циркулировала кровь – в одну сторону, затем в другую. Затем система уходила в бесчисленное множество насосов, фильтров, бутылок, емкостей, где драгоценная жидкость капала, прежде чем исчезнуть в других очистительных механизмах.

Ошеломленные глаза Франка вернулись к мозгу, испещренному множеством электродов. Сверкающая масса напоминала чудовищное животное, готовое прыгнуть на тебя, вцепиться в тебя и высасывать всю жизненную энергию. Полицейский изучил расположение кабелей, некоторые из которых вели к мониторам, на которых пульсировали волны и танцевали цвета – зеленый, синий, желтый. В поле его зрения появился компьютерный экран, который уже внимательно изучали его лейтенанты. В этот момент он встретил их взгляды, полные непонимания и отчаяния. Шарко подошел, полностью ошеломленный ситуацией.

18:35:14 > Э. Дотти: Катись. Утка. Я хочу улететь. Увидеть и плакать.

18:36:43 > Э. Дотти: Я любила сахарную вату. Карусели. Свежий воздух. Воздух, земля, море. Где это?

18:37:11 > Э. Дотти: Это не фраза. Это не трубка.

Почти рефлекторно командир посмотрел на часы. Было 18:37.

Внезапно он сделал шаг назад, приложив руку ко рту, не желая верить тому, что подсказывало ему его сознание, его собственное сознание, запертое в глубине его черепа. Он искал поддержки в глазах своих коллег, хотел бы увидеть в них хотя бы намек на сомнение, которое позволило бы ему поверить, что он ошибается, что все это не может быть правдой, что кошмар скоро закончится. Но нет.

После почти трех недель расследования, которое довело всех до предела, правда открылась им во всей своей адской жестокости и жестокости. Эта машина, система сумасшедшего ученого, действительно поддерживала жизнь человеческого мозга. Эмма Дотти была разрезана на куски в центре донорского центра, ее кости были разбросаны по всей Франции, Стефан Транше снял с нее лицо. Но ее мозг был здесь, висел перед ними. Неповрежденный. Живой. И, что, вероятно, было хуже всего, думающий.

Вдруг раздался скрип где-то там, под стеклянной крышей, ведущей в дом. И в этой ужасной тишине раздался голос: – Похоже, наша история заканчивается...

74

Четыре пистолета были нацелены на Бориса Карлоффа, который спокойно толкал в их сторону инвалидное кресло. В кресле сидела сгорбленная фигура с перекошенным лицом, словно получившим удар гантелью. Кларисса Лонсаль, увядшая, окаменевшая, как и ее владение.

Карлофф был одет в черный свитер с эмблемой. Его правый рукав был закатан, обнажая капельницу, вставленную в предплечье. То же самое было и у Лансаль. Оба были подключены к одному и тому же пакету с жидкостью, который висел на одной из опор инвалидного кресла, создавая впечатление гибридного существа. Губы каменной женщины с трудом раздвинулись, и она прошипела металлическим голосом:

– Мы знали, что вы в конце концов появитесь здесь. Это не могло длиться вечно. Поэтому мы приняли меры. Вы легко поймете, что мы не можем быть разлучены.

Мужчина поднял кулак, в котором сжимал что-то похожее на кнопку.

– Хлорид калия, – продолжила Лансаль. – Вы знаете, что это такое. Результат мгновенный. А учитывая количество, которое будет введено, обратного пути не будет.

В ее груди раздался хруст. Ее лицо еще больше исказилось от боли. Франк прижал руку к груди Николя, когда тот сделал вид, что хочет подойти ближе.

– Черт, что вы с ней сделали? – воскликнул, несмотря ни на что, Беланже. Что это все значит?

– Надежда, – ответил Карлофф ровным голосом.

Что может быть еще?

Его взгляд встретился со взглядом Шарко. В темных глазах последнего мелькнула искра безумия.

– Через десять лет пересадка головы перестанет быть фантастикой. Пациентам, страдающим неизлечимыми генетическими заболеваниями, такими как болезнь Клариссы, будут предлагать тела людей с диагнозом «смерть мозга.

Шарко не мог понять, о чем ему рассказывает этот сумасшедший. Как можно представить себе тело Одры с головой Лансаль? Как кто-то может хоть на секунду подумать об этом слиянии двух разных памятей, памяти сердца и памяти разума? Миф о Франкенштейне, о воссозданном, сшитом из кусков человеке, вновь возник перед его глазами.

Так что все это безумие было не только уделом литературы. – Только вот, Кларис, ей уже не десять лет, – продолжил Карлофф. – Каждый день для нее – ужасные мучения. Существовала версия этой машины для мышей, которую Кларис изготовила в Инсерме.

Механизм, способный поддерживать жизнь не целой головы, а маленького животного мозга с помощью системы насосов, радиаторов и мешков с кровью. Десять лет работы, столько преодоленных трудностей... Чтобы адаптировать это к человеку, оставалось решить два важных вопроса. Первый: будет ли этот процесс работать с более крупным и, главное, более сложным органом?

И второй, не менее важный: что станет с человеческим сознанием? Это была совершенно неизвестная территория, которую нам предстояло исследовать. И мы не могли предсказать, как отреагирует мозг, лишенный пяти чувств. Франк посмотрел на своих коллег, ошеломленных, как и он сам. Прямо за ними плавал бесплотный мозг Эммы Дотти.

Женщина, которой она была, находилась одновременно здесь и где-то в другом месте. Присутствуя и отсутствуя. Мертвая и живая. Запертая в своего рода темной комнате, без ушей, без глаз, неспособная пошевелиться, не имеющая возможности кричать. Бесконечное страдание, лишь малая часть которого просачивалась через экран. Мозг, который не имел ничего другого, кроме как думать, думать, думать...

– Благодаря имплантированным электродам мы сегодня можем с высокой точностью измерить электрические сигналы, исходящие из каждой области, и с помощью искусственного интеллекта перевести их на компьютер в понятный язык, – вмешалась Лансаль. – Чтение мыслей больше не является ни выражением, ни научной фантастикой. Эта технология была лучшим способом получить доступ к состоянию сознания. В конечном итоге, она гораздо эффективнее всех сканеров в мире...

Ученый прервалась. Ее руки, похожие на когти орла, сжались еще сильнее. Говорить ей было очень тяжело.

– Мозг, который вы видите, жизнеспособен. И он думает. Он не перестает думать. Днем и ночью. Фазы сна больше не существуют. Вы не можете себе представить, какое значение имеет это открытие и какую надежду оно дало бы на будущее. Это как если бы мы изобрели новую форму жизни. Продолжая разработку этой машины, мы могли бы спасти таких больных, как я, а также бороться со старением, в некотором смысле даровав бессмертие этому органу.

Франк представлял себе легионы мозгов, выстроенных в ряды в резервуарах, подключенных ко всему, ожидающих нового, молодого, загорелого, мускулистого тела. Чистое безумие.

– Вы собирались применить этот метод на себе... – вырвалось у него голосом, в котором он не смог скрыть волнение.

– Конечно. Если бы у нас было больше времени, если бы результаты были более убедительными, Борис взялся бы за операцию с помощью Виктора и Транше. Но вы, я думаю, понимаете, что страдания сознания, лишенного плоти, в какой бы форме оно ни принимало, являются, по-видимому, самым страшным из всех видов пыток.

Командир чувствовал дыхание своих коллег в спину. Напряжение было ощутимым. Как только кто-то из них делал движение, Карлофф сжимал палец на кнопке. Глава группы попытался выиграть время.

– Какое отношение это имеет к Разлому?

Горло Лансаль свистело, как будто ей не хватало кислорода.

Карлофф ответил с пугающим спокойствием. В глазах этой пары сумасшедших горел чудовищный, проклятый огонь. – Я знал Марка более пятнадцати лет. Благодаря ему мы с Клариссой полюбили друг друга. Когда он узнал о болезни, это было для него тяжелым ударом. Они сохранили нерушимую связь со времен учебы...

Однажды, около двух лет назад, он пришел к нам и сказал, что, возможно, есть путь, который стоит исследовать. Для этого нужно было восстановить аппарат, разработанный в Инсерме, но в более крупном масштабе. Я сразу понял, к чему он клонит, это было безумие. И я был уверен, что это никогда не сработает...

Лансаль попыталась рассмеяться, но задохнулась. Ее спутник замер, готов прийти ей на помощь, но не теряя бдительности. Наконец женщина отдышалась и продолжила.

– На самом деле его идея была гораздо более безумной, чем мы могли себе представить.

Он объявил нам, что я не буду его подопытным кроликом, что у него есть все необходимое для тестирования процесса. И тогда он рассказал нам о своих открытиях и о своем безумном проекте «Разлом. – Марк всегда стремился доказать, что сознание не зависит на сто процентов от мозга. Что существуют явления, выходящие за рамки строгой науки нейробиологии, которые невозможно объяснить. Поэтому он поставил перед собой задачу тайно контактировать с людьми с целью «убить» их, а затем вернуть к жизни, чтобы расспросить об их путешествии...

Она кивнула в сторону Шарко.

– Вы, кажется, знаете об этом.

Карлофф нежно провел свободной рукой по волосам каменной женщины и продолжил:

– Это было совершенно безумно. Этот человек был сумасшедшим. Но обладал редким интеллектом. Что касается меня, я не мог больше смотреть на то, как угасает жизнь женщины, с которой я решил провести остаток своих дней, слышать ее крики боли посреди ночи...

Я снова связался с Марком и согласился участвовать в эксперименте вместе с Транше. Сделка была проста: я реализовывал его план, а он помогал мне спасти Клариссу. Вместе мы спускались в катакомбы и посылали людей на верную гибель. В большинстве случаев нам удавалось вернуть их и записать их показания, но бывали и другие случаи...

Он вздохнул.

– Транше занимался их устранением, когда что-то шло не так. Параллельно мы восстанавливали машину Инсерма здесь, в более крупном и амбициозном варианте. Технические препятствия были огромны: чтобы провести инфузию мозга посмертно, необходимо обеспечить циркуляцию жидкости в лабиринте крошечных капилляров, которые начинают свертываться через несколько минут после смерти.

Поэтому было необходимо знать все об этой сосудистой системе и о том, как кровь движется в коре головного мозга, то есть о так называемых пульсационных ритмах мозга. Это моя специальность. Все должно было быть идеально контролируемо, откалибровано...

Его взгляд упал на машину. Он смотрел на нее, как мать на своего ребенка.

– Когда она наконец была готова, мы протестировали ее на свиных мозгах, которые физиологически очень близки к нашим. Это была настоящая гонка со временем между скотобойней и санаторием, с контейнерами, наполненными льдом, чтобы органы не повредились во время транспортировки... И все прошло успешно. Два из шести органов, которые нам удалось извлечь, продолжали жить. Благодаря процессу, изобретенному Клариссой, не было никакого разложения тканей, никакого роста бактерий. Это было невероятно...

– А потом свиней стало недостаточно. Вы перешли на новый уровень.

– Мы зашли слишком далеко. Назад пути не было.

Кивком головы он указал на стеклянный цилиндр.

– Это случилось с Эммой Дотти, как могло случиться с кем угодно. Это была она, и это был подходящий момент. Мы привезли ее сюда сразу после встречи в катакомбах. Думаю, когда она увидела эту... лабораторию, она поняла, что отсюда не выберется.

Мы усыпили ее, она не страдала. Я сам удалил мозг на том столе, вон там. А Транше избавился от тела с помощью CDC.

– Вы – отбросы самого гнусного сорта! – прорычал Николя, направляя оружие в их сторону. Давай, нажми на курок, кусок дерьма, или я сам всажу тебе пулю в башку!

Шарко опустил руку своего напарника и успокоил его. Несмотря на ярость, он хотел, чтобы они остались живы. Он хотел, чтобы они заплатили за свои преступления. Не так, как Фермонт.

– Не делай этого.

Борис Карлофф сначала остался неподвижен, затем опустился на колени рядом с креслом. Группа сразу бросилась вперед, но мужчина оказался гораздо быстрее. За долю секунды жидкость потекла по трубкам в их вены, и Карлофф обнял Лансаль, как будто защищая ее. Она издала длинный крик боли, невыносимый вопль, который отразился от всех стен комнаты. Кресло опрокинулось, и любовники остались неподвижными, прижавшись друг к другу, как два окаменелых человека из Помпеи. Франк вырвал пакет, но было уже слишком поздно. Тела расслабились, стали безжизненными. Все было кончено.

В каком-то висящем состоянии, казавшемся вне времени и пространства, Франк поднялся. Он чувствовал лихорадку, его охватило головокружение. Его команда была там, вокруг него, солидарная. В этот момент ему показалось, что, несмотря на все ужасы мира, с которыми они сталкивались, их узы никогда не будут разрушены...

В течение нескольких минут в санатории царила абсолютная тишина. Никто из них не достал телефон, чтобы позвонить кому-либо. Потому что все знали, что прежде им осталось сделать последнее.

– Кто за? – спросил Франк.

Николя первым поднял руку. Затем Паскаль. Командир полиции повернулся к своей жене, которая кивнула. Франк долго смотрел на нее. Вновь они собирались переступить черту. Но какую черту, в конце концов? Ту, которую навязали сумасшедшие? Медленно он направился к стеклянному цилиндру. Он был прикреплен к столу болтами и герметично закрыт сверху.

– Я могу это сделать, если хочешь, – предложил Николя.

– Я твой начальник, это я должен... Но все, что будет дальше, не было, мы договорились? Это было так, когда мы пришли.

Все кивнули. Шарко остался на мгновение стоять перед стеной, затем несколько раз ударил по ней прикладом оружия. Стекло разлетелось на осколки, вызвав легкий шипящий звук.

– Прости, Эмма... Прости...

К кому он на самом деле обращался? Собирался ли он убить человека? Он не знал. То, что происходило здесь, было слишком для него, для простого полицейского. Но он был уверен в одном: он не мог оставить Эмму, или то, что от нее осталось, в этой серой зоне, в этом ужасном мире между мертвыми и живыми. Он вздохнул и с тяжелым сердцем перерезал две трубки, по которым текла кровь. Теплая пурпурная жидкость, символ жизни, тихо вытекла ему на ноги. Все четверо посмотрели на экран компьютера.

18:49:14 > Э. Дотти: Зеленое солнце не хватает времени. Что такое зеленый? А синий? А желтый?

18:49:53 > Э. Дотти: Кружиться и танцевать. Легко, с цветами. И море. Такое красивое море. И играть...

18:50:22 > Э. Дотти: