Текст книги "Путник (СИ)"

Автор книги: Евгений Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– Сергей Волк, вы арестованы по обвинению в убийстве Майка Тора. – Произнёс Зелёный деревянным голосом.

Волк смотрел в глаза капитана, – они казались ему мёртвыми стекляшками, в ушах у него стоял ровный тяжёлый гул. Губы капитана продолжали шевелиться. Сергей опустил взгляд и увидел протянутые к нему руки с наручниками.

– Я валяюсь! – Волк оглянулся по сторонам и всплеснул руками, будто призывая всех в свидетели того, что он «валяется», – ну ладно, – сила солому ломит!

Он протянул руки вперёд, но наручники щёлкнули в пустоте. Впрочем, Васе показалось – на его руках! В следующую секунду он летел с раскрытым ртом и выпученными глазами за спину Волка. Эскорт капитана уже знакомился с железными кулаками пришельца, гораздо ближе и интенсивнее, чем им бы этого хотелось. Оставив эту пару восстанавливать дыхание, Сергей повернулся на 180˚ и задал капитану дополнительное ускорение. Это помогло второй паре определиться в вопросе, – помогать травмированному начальнику или задержать супостата, и они дружно бросились на Волка, оставив Васю одного изучать ступени. Через секунду рычащий, вопящий и хлюпающий клубок из пяти человеческих тел летел вниз по лестнице.

В свалке Серёжка успел приложить свою коленку к чужому носу и несколько раз с упоением врезать, не выбирая направления, кулаками. На половине расстояния между нижней ступенькой и стеной коридора, в финальной части дистанции, Волк мёртвой хваткой вцепился в чужую кобуру. Он вскочил на ноги, стряхнул с себя хозяина кобуры и рванул в сторону выхода.

Он не пробежал и пяти шагов по коридору, когда шум позади него принял упорядоченную форму и вдруг вылился в истеричный вопль:

– Стой! Стреляю!

«Маловероятно», – подумал Волк, глядя на растерянно стоявших возле выхода бело-голубых. Он не оглянулся, не сбавил скорость, просто пролетел сквозь них, как шар сквозь кегли, не более шара побеспокоившись о произведённом эффекте. Впереди была автоматическая дверь… «чёрт бы эту автоматику!..» дверь была… «куда теперь?» Волк ударился плечом о последнюю ступеньку, перевернулся и побежал налево без всякого плана, – просто левый угол здания был ближе. «Пора познакомиться с трофеем». Трофей удобно лёг в правую руку, кобура полетела в кусты. Вот и угол. «Хорошо-то как! До леса не белее двухсот шагов».

– Стой!

Вслед за криком раздался звук непохожий ни на что, – резкий, вибрирующий, но не громкий. Стена на уровне плеча взорвалась пылью и холодом… выстрел! Волк с полупереворотом впаялся в землю, вскинул трофей и нажал на спуск… Уввф, – прозвучал негромко трофей. В ответ фигура в чёрном у входа застыла и мягко осела на ступени. Он вскочил на ноги. На бегу в горло мягко стукнула досада, – «эх, парень… ладно, – ты первый начал, будем надеяться, что умереть тебе не дадут».

Через десяток секунд трое в чёрном (Василий в коридоре мучительно обдумывал своё близкое знакомство с «пришельцем» и, через его посредство, с деталями архитектуры НОК-центра) озадаченно наблюдали, как фигура в голубом, достигнув тёмно-зелёной кромки леса, вдруг растворилась на его фоне. Трое со всей доступной скоростью направились к месту феномена. Следов нет, ветки не двигались… ни топота, ни шороха. Трое переглянулись. Один бесцветным голосом констатировал факт:

– Пропал.

– Материя не исчезает. – Резонно заметил другой.

– Искать его, думаю, не стоит, – гнусаво закончил третий, самый опытный.

Двое первых посмотрели на его вымазанное в крови лицо и, лелея на ходу ушибленные места, не сговариваясь, направились проведать начальника и жертву парализатора.

Глава 10

Тактика! Вот альфа и омега жизни человека действующего! Сколько блестящих стратегов обломали зубы на простых с виду тактических головоломках, потеряли веру в себя и проиграли, так и не поняв, – почему? Задачи, в которых нет известных величин. Наука, в которой теория смешна, а опыт проблематичен. Жизнь, в которой даже убелённые сединой зубры не имеют преимуществ перед зелёными юнцами. Эти уравнения не решаются, – по ним идут вслепую, их штурмуют на вдохновении, ломая все планы в тот момент, когда приступили к их осуществлению. Импровизация – расчётливая, холодная, вдохновенная импровизация! Побеждает самый умный, самый хладнокровный, везучий… самый, самый! Тот, рядом с именем, которого, лучше всего гармонируют слова: жизнь, удача, победа!

Хотя мысли Сергея лежали в плоскости пребывающей ниже общетеоретических рассуждений о роли тактики, она занимала в лихорадочной работе его мозга далеко не последнее место.

«Влип! Вот влип… чужой я для них, да, видно чужой. Ведь нет у него никаких доказательств, нет у него… быть ничего не может! Надо же такое выдумать, – я убил Майка Тора! Бред… бредятина… я ведь с ним и двух слов не сказал. Всё они знают, всё понимают. Неприятие, так сказать, на биологическом уровне. Наверное, они этого даже не осознают. Навалятся теперь всем миром на чужеродный объект! Атака фагоцитов. Я тоже не лучше, – что за дурная манера, – чуть что – в морду! Нервы! Нервы…»

Сергей стоял и смотрел в спину удаляющимся стражам порядка, он чувствовал растерянность – бежать в таких условиях представлялось ему делом малоперспективным.

«Допустим, я побегаю по лесу, – площадь, судя по карте, довольно большая. Искать меня здесь будет сложно. Хотя на мне этот костюм, а он буквально нашпигован электроникой. Запеленгуют каким-нибудь способом. Выбросить костюм? Сломать электронику? Да это проще всего. Где у них тут питание?»

Волк бодрым шагом удалялся от НОК-центра, просто – по прямой. Через несколько минут ощупывания костюма он обнаружил загадочного назначения маленький плоский диск. Несколько ударов по нему и вся индикация исчезла. Проверил на всякий случай – связь, часы, – ничего! Можно действовать. Начиналась игра в прятки. Он с ходу развернулся на девяносто градусов. Траектория его движения перестала быть прямой линией, резко возросла скорость движения.

Попалась речка.

«Хорошо. Немного промокнем. На том берегу есть подходящие деревья».

Он быстро разделся, вошёл в воду и через несколько минут был на другом берегу. Выбрал место для выхода из воды – следов оставлять нельзя. Сто метров пробежки, петля для полноты ощущений и непринуждённый прыжок на дерево. Передвижение по деревьям с элементами акробатики и риском свернуть себе шею было сложнее, чем бег и плавание, но и они остались позади. Он спрыгнул на землю и бегом направился к исходной точке манёвра.

«Поставим себя на место противника. Стало быть, преступник, или подозреваемый не разбирается в технике, не имеет знакомых на этой планете, ну, вообще ничего! Что он будет делать? Путь один, – лес. Чем дальше от цивилизации, тем лучше! Следовательно, я должен быть подальше от леса и поближе к людям… Господи, что я делаю? Эти парни, наверное, сидят сейчас возле своих хитрых следящих систем и покатываются со смеху, глядя, как я им тут цирк показываю!»

Это предположение не разозлило, а неожиданно рассмешило. Он застыл почти на границе леса. Дальше двигаться можно было только очень осторожно. Остановились, осмотрелись, выбрали следующее место. Дальше без шума, не трогать ветки, не наступить… стоп. Не шевелиться, не трогать ветки, выбрать место… не наступить… осмотреться. Пятнадцать минут и пот градом; даже по деревьям скакать легче! Стоп. Обзор по горизонту, потенциальный, процентов сорок, а больше и не надо…

В кино все главные герои в таких случаях с геройским видом (свирепым, хитрым, загадочным и т.д.) отодвигают веточку и зорко хмурят брови. Волк просто встал на колени и пригнулся, – в этом месте густая листва подлеска создала роскошную амбразуру.

Зрелище было чрезвычайно интересным. Его явно не ждали. Возле угла здания, примерно в том месте, где Сергей упражнялся в стрельбе по-голливудски, собралось около десятка мужчин в чёрном («семь человек»). Единственным среди них знакомым лицом было Васино. Зелёный стоял, как статуя командора, и от значительности и неприступности своей позы выглядел ещё растеряннее, чем все остальные. Над стоянкой совершал неуклюжую посадку потрёпанный скор. Когда его усилия, наконец, увенчались успехом, толпа в траурных костюмах прекратила своё броуновское движение, и обрело цель.

Из приземлившейся груды летающего металлолома появился рослый парень в сопровождении двух звероподобных овчарок. Все они почти сразу оказались скрытыми за плотной стеной чёрных костюмов.

«Удобнее момента не будет…»

Волк скользнул на дорожку и спокойным деловым шагом направился к корпусу. Росший вдоль здания кустарник вскоре скрыл его от возможного случайного взгляда. Сергей повернул за угол, готовый в любую минуту спрятаться, отскочить… готовый ко всему! Ему снова везло, – никого! Хорошо, но внутри здания ещё предстояло пройти долгих восемь шагов до лифта… восемь бесконечно длинных шага… и ещё ждать лифт! «Ничего, в случае чего прорвусь в лес…».

Волк перешагнул через дверь, которая до сих пор лежала на ступенях, и едва не столкнулся с милиционером! Время остановилось… как в замедленной съёмке милиционер прошёл мимо, даже не глянув ему в лицо. Пронесло! Дверь лифта открылась сразу. Сергей вступил в кабину на ватных ногах и, не глядя, нажал верхнюю кнопку.

Вскоре он, пройдя промежуточный технологический этаж, «кухню» трансформа, оказался на крыше. Она оказалась густо заставленной венткамерами и другими коробами и трубами более загадочного назначения. Сергею было не до них, – нужно было быстро найти подходящее место для наблюдения. Попутно он заприметил ещё два выхода («мало ли что?»).

Между тем жизнь на стоянке скоров била ключом! Точнее бил ключом или чем-то не менее железным, почему-то другому, не менее железному, человек в зелёном («точно, – не начальник!»). Милиция бестолково крутилась вокруг, проявляя явные признаки нетерпения и любопытства. Серёжка почувствовал, что их чувства ему близки и понятны. Наконец человек, которого Волк про себя назвал «лесником» за зелёную форму, выпрямился и, растопырив длинные руки, раздвинул милицию. Взорам открылся плоский прямоугольный ящик с паучьими ногами, только не членистыми, а гибкими, вроде шлангов.

Когда люди расступились, агрегат, словно почувствовав свободу, неуверенно покачнулся на своих шлангах и неожиданно бойко побежал по дорожке к корпусу НОК-центра.

«Сейчас этот самоходный чемодан выведет меня на чистую воду…» – неуверенно поёжился Сергей. Рискуя быть обнаруженным, он во все глаза смотрел на вполне сформировавшееся внизу торжественное шествие, – впереди «чемодан», за ним оба волкодава лесника, в нескольких шагах, сам лесник, и, наконец, нестройной толпой, – представители власти. К немалому облегчению Волка участников мероприятия не заинтересовало здание, – они бодрым шагом направились по его следу, в лес.

«Стало быть «чемодан» – что-то вроде самоходного анализатора… техника, как говорится, на уровне!»

Сергей облокотился спиной на бетонное (или не бетонное?) ограждение и подумал, что точно знает, как чувствует себя футбольный мяч после игры. А до конца игры было ещё далеко, просто чёрт знает, как далеко! Ещё он знал, что играть он будет, не знал только, во что? И ещё не понял, зачем?

«Ну что ж, вот и дошла очередь до тактики и стратегии, – дров я уже наломал, – самое время подумать. Итак, меня обвиняют в убийстве, которого я не совершал. Вероятнее всего это обвинение будет снято, если конечно это не хитрый способ сделать из меня лабораторную мышку. Нужно тянуть время, а там будет видно. Без посторонней помощи это будет трудно, – пить и есть мне нужно. Купить нельзя, – засекут. Склад… тем более засекут, – их контролирует автоматика. Лес тоже нереально, – туда сейчас будут брошены все силы. Остаётся город с его круглосуточными столовыми, – хотя платить тоже нужно. Их, конечно, будут контролировать, но их слишком много и сделать это будет непросто. В любом случае, другого выхода у меня нет. Нужно попробовать повлиять на следствие. Вова и Вил исключены, – слишком заметны. Остаётся Татьяна, тем более что она живёт где-то в городе и её можно найти».

Всё сходилось на городе, а до города почти двадцать километров. Расстояние невелико, но по дороге пешего в униформе… "заметут, как пить дать заметут!" Волк встал, – сказалась давняя привычка думать ногами, но, опомнившись, снова сел.

«Транспорт! Это очень слабое место – он регистрируется, контролируется, у него есть конкретный хозяин... очень слабое место. Немного шансов у волосинки на лысине остаться незамеченной, а я, как чирей на носу! Хозяин… стоп! Джип Майка! Нет, – про него вспомнят сразу. Допустим, я угоню скор, – глупо, совсем глупо. Всё не то. Вообще всё! Я не чувствую уверенности. Меня не сцапали только благодаря сумасшедшему везению… стоп. А ведь я знаю, где есть бесконтрольный транспорт! Подождём вечера».

Как только светило приблизилось к кромке леса, Сергей скользнул к ближайшему выходу с крыши. К нему снова возвращалась уверенность, во всяком случае, неуверенность стала отступать. Тревожный путь до первого этажа он проделал легко и непринуждённо. Волк вспомнил, как они с Тором проходили мимо соседнего с главным корпусом бокса и Майк, заметив его взгляд, небрежно бросил:

– Спортивный инвентарь, – мотоциклы, лыжи… всё, что придёт в голову.

И вот он стоит, осматривая, стоящие в ряд кроссовые мотоциклы. Они, правда, отличались от тех, которые Волк видел в «той жизни», но продолжали нести на себе неистребимые черты настоящих гоночных машин. Сергей надел шлем с чёрным забралом и успокоился окончательно… почти. Это «почти» теперь будет его преследовать всегда.

Мотоцикл завёлся сразу, как только он сел за руль. Никакого грохота, никакого рёва мотора. Сергей уже не удивлялся, – привык. Выведя машину из бокса, он, не спеша направился в сторону полигона, – план НОК-центра навсегда запечатлён в его памяти. Но эта же память подсказывала ему, что территория центра окружена контрольным периметром. Задержать не сумеет, но зарегистрирует. Жёлто-голубые столбики не прятались, – вот они – чёткая цепочка.

«Да, держат лучше всяких заборов, сторожей и собак. Видимо придётся зарегистрироваться, – они улавливают любой наземный объект крупнее собаки. Да, придётся… стоп! Любой «наземный»! Высота контроля, кажется метра два, – высоковато, конечно, но другого выхода нет…»

Он ещё раз осмотрел участок трассы, примыкающий к периметру. Есть подходящая горка. «Как там меня учили?» – Сергей развернулся и набрал скорость. Мотоцикл взвился в воздух… полёт… приземление… пробежка не получилась.

«Да, гонщик из меня не важный…»

Сергей тяжко вздохнул, осторожно перевернулся на спину. Мотоцикл валялся метрах в трёх от него. В принципе всё было не так уж и плохо. Инвентаризация выявила резкую боль в левой ноге, но кости целы. Волк доковылял до машины, чертыхаясь, приподнял его и с третьей попытки взгромоздился в седло. Работает!

Шоссе с покрытием, похожим на пластик, то повисающее между деревьев, то падающее на землю, было гладким, как туго натянутое полотно. Не было дорожных знаков, не было постов ГАИ. Две или три встречные машины пролетели мимо, не дав по достоинству оценить совершенство обводов. Сергей задумался, машинально следуя указаниям автомата, предоставлявшего сведения о дороге прямо на компьютер, встроенный в шлем. Мужской голос, звучавший в наушниках, не мешал думать, но расслабиться особенно тоже не давал.

Город навалился на него неожиданно и, лязгнув блестящими зубами стен и окон, отсёк его от леса. Волк резко сбросил скорость и покатился по улицам, стараясь держаться в стороне от центра. По сторонам дороги мелькали вывески, написанные по-русски, но всё же, большей частью непонятные. Он вспоминал, что в городах живёт незначительная часть населения, по крайней мере, в пределах цивилизованной зоны. Часть суши, не входившую в число стран зоны (часть Азии, большую часть Африки и часть Южной и Центральной Америки), называемую «реликтом», Сергей оставил на потом и информацию о ней опустил.

Сейчас перед ним был город, изменивший своё назначение и лицо, но всё же настоящий, сохранивший даже своё древнее имя. Волк посматривал по сторонам, и память услужливо подсказывала ему исторические справки, связанные с этими местами; в ушах, казалось, пел странный многоголосый оркестр, – колокольные звоны сменялись гуслями и рожками, где-то слышались гудки и ложки. Он перебил сам себя компьютерным текстом о том, что основным назначением городов является быть местом для отдыха и развлечений. Кроме того, здесь находились базовые узлы коммутации энергетических и информационных сетей, банки материальных носителей, часть промышленности, универсалы – места хранения товаров потребления.

Сергей попытался представить себе, как выглядит его родной город. Такой же, видимо, безликий центр досуга и… информационно-энергетических потоков. Показалось, как рашпилем, – у города вынули что-то бесценное, неповторимое. Стало грустно. Он мотнул головой, стряхивая наваждение, – «зато чисто и красиво!»

Между тем беспокойство нарастало вместе с желанием что-нибудь съесть, но до выяснения некоторых деталей это мероприятие приходилось несколько отложить. Ему нужен был компьютер.

«Каталог» – значилось на элегантной вывеске крупными буквами. Антураж и более мелкие надписи заставили Сергея сделать вывод, что перед ним, что-то вроде выставки компьютеров и электроники. Он остановил машину у обочины и, сняв шлем, вошёл в гостеприимно распахнувшуюся дверь.

– Добрый вечер! Мы рады, что вы решили посетить нашу выставку и надеемся, что она вам понравиться.

Перед Сергеем стояла симпатичная девчушка, одетая в короткую юбочку и облегающую блузку с эмблемой какой-то фирмы на груди… хм… левой. Сергей стоял и довольно глупо улыбался, решительно не зная, как себя вести.

– Разрешите?

Девушка протянула руку, и Сергей с небольшой заминкой сообразил отдать ей шлем. Она, между тем, не умолкала.

– Назовите индекс изделия. Информацию можно получить на слух или визуально… пожалуйста, – она протянула ему листок пластика из стопки, – гибкая модель планшетки последнего образца… фиксация возможна в любой форме.

Девушка продолжала перечислять возможности компьютера и, похоже, не собиралась останавливаться. Сергей делал, по возможности, умное лицо, кивал головой, как лошадь и напряжённо соображал, как избавиться от назойливой девицы. Он боялся выдать себя, боялся, что скажет глупость, или она заметит угловатые формы трофея под комбинезоном… Неожиданно словесный гейзер иссяк:

– Если предоставленной информации будет недостаточно, вы можете вызвать гида.

– Благодарю, постараюсь справиться.

– Если вам понадобиться переводчик…

– Нет, спасибо!

– Извините, просто сразу видно, что вы – приезжий. Вы издалека?

– Да.

– Австралия? Америка? Но вы ведь русский?

– Да, русский («чтоб тебя черти взяли!»).

– Давно не были в России?

– Что-то около трёхсот лет. Вы извините, – у меня есть дело…

– Да, конечно… извините вы… планшетку оставьте себе, – подарок фирмы.

– Спасибо («ну хоть одно доброе дело сделала»).

Сергей повернулся и чуть не бегом направился куда глаза глядят, подальше от девицы. Вскоре он нашёл то, что нужно, – ряд кабинок, в которых компьютеры, в отличие от большинства выставочных образцов были связаны с сетью УМа. Примерно через час он ушёл, почти до отказа набив память подаренной планшетки справочной информацией и получив на свои вопросы исчерпывающие ответы. Они были неутешительными.

Волк проскользнул мимо словоохотливой девицы, прихватив со стойки свой шлем, и окунулся в мягкое тепло наступившей ночи. Он вздохнул всей грудью, огляделся, – улицы были мягко, можно сказать даже, элегантно освещены. В этом деле явно преуспели, – настоящее искусство! Впрочем, ему было не до красот, – желание набить себе живот хоть чем-нибудь притупило центры эстетического восприятия.

Волк надел шлем, оставив открытым забрало и, не спеша, поехал по улице. Движение помогало сосредоточиться. Сосредоточился. Улицы стали заполняться праздной публикой, иногда шумной, особенно у ресторанов. Рестораны и кофе раздражали, – путь туда был отрезан окончательно и бесповоротно, – заплатить и сохранить инкогнито не получалось. Сергей остановился в относительно безлюдном месте, размышляя о том, что придётся вернуться в лес – он прокормит, если не сегодня, то завтра уж точно! Единственное, что его ещё сдерживало, – это желание избежать скоропалительных решений, – хватит, и так уже!..

Глава 11

Серёжка вздрогнул и восстановил фокусировку в зрительных центрах, – перед ним стояла и разглядывала его в упор картинка из иллюстрированного журнала, журнала далеко не пуританского.

– Что, мастер, есть проблемы?

«Ну, что ж, так и должно быть, – есть полиция, значит, есть преступность. Почему бы не быть проституции? Хотя это уже, пожалуй, перебор... точно – перебор».

Девица сделала шаг… эффект от этого движения получился оглушительным даже для голодного Волка. Это был артистизм, это был вызов, это была феерия! Казалось, в этом участвовал каждый мускул, каждая клеточка ослепительно-женственного тела; участвовала со своей, чётко выверенной ролью. Женщина не ступила, не шагнула, – она перетекла из одной восхитительно совершенной позы, в другую, не менее совершенную. Как завершающий аккорд этого представления, чуть заметно качнулась грудь. Сергей задохнулся и забыл про голод, в голове ударили колокола и прозвучали серебреные трубы. Дремлющая латентная энергия, разбуженная могучим природным инстинктом, зажгла глаза, налила силой усталое, избитое тело. В эту секунду он готов был отдать всё, только за то, чтобы ещё раз увидеть блеск серебряных искр, пробежавших по облившему тело тёмно-синему костюму. Он хотел сказать и не знал, – что? Хотел вдохнуть и не мог…

– У тебя переводчик барахлит, бродяга?

– Почему… барахлит? – Выдавил Сергей.

Смех, прозвучавший в ответ, принадлежал шаловливой девчонке. В нём было что-то близкое, дружеское. Он тоже улыбнулся.

– И почему – «бродяга»?

– Потому, что на тебе это написано! Ты идёшь со мной или…

– Иду! – Волк торопливо слез с мотоцикла. – А куда?

Девчонка снова рассмеялась и, подтолкнув Серёжку назад, к машине, уселась сзади него. Сиденье спортивной модели не было для этого предназначено, и она вжалась в его спину, её руки двумя тёплыми нежными кольцами змеи скользнули по груди и животу, и Волк понял, что ему не хватит всего боевого арсенала, чтобы освободиться от этих мягких, невесомых оков. Как лёгкий женский шарф вокруг закалённого клинка.

– Я покажу, куда ехать, – дыханье мягко протекло по его шее, губы чуть коснулись мочки уха, – ты машину вести можешь, рыцарь?

Сергей судорожно кивнул и крутнул «газ».

Она мягкими движениями, молча, показывала направление.

Тишина. Только шелест шин по асфальту и мягкие движения женщины, прижавшейся к его спине. Молча! Сергея от всего этого как-то по-особенному взвинчивало. Сердце, наверное, уже синяков набило, колотясь о грудную клетку.

Спина неожиданно похолодела – она оторвалась от него и легко спрыгнула на землю. Сергей невольно тоже слез с мотоцикла, повернулся, хотел что-то сказать, но лёгкая ладонь легла ему на губы. Она улыбнулась как-то, как улыбаются своим:

– Здесь у меня квартира… Мы можем пойти куда-нибудь, можем подняться ко мне… Есть хочешь?

– Да… подняться… и есть тоже.

Она рассмеялась и указала на мотоцикл:

– Давай уберём в гараж твоего коня.

Пока они загоняли мотоцикл в гараж на первом этаже, потом поднимались в лифте на третий этаж, Волк очень хотел спросить её имя, но никак не мог это сделать. Ему почему-то казалось, что если он это сделает, то всё волшебство исчезнет, и он уже никогда не увидит серебряных искр на её костюме, не услышит серебряных колокольчиков её смеха.

Он двигался словно в каком-то полусне. Они прошли в квартиру. Он не заметил, как она зажгла свет, но он появился – зыбкий, полуреальный. На стенах и предметах на желтоватом фоне вспыхивали и гасли зелёные искры. Очень скоро они уже сидели за столиком в комнате с утопающими в темноте углами.

На короткое время его немного отвлёк запах жареного мяса. Они ели, но в ушах продолжал звучать её голос. Очень тихо. Почти шёпот. Иногда он слышал её смех, тоже тихий. Он смотрел на её лицо, волосы… Искорки света вспыхивали и на них. От этого она казалась воздушной, ненастоящей. Ему очень хотелось дотронуться до этого чуда, убедиться в том, что она живая, что она не растворится и не исчезнет вместе с искрами света.

Она сделала это сама. Просто взяла за руку, подняла его из-за стола и увлекла куда-то в темноту. Душ. Свет не сразу, достал их и там. Искры размножились, отражённые в капельках воды и Сергей зажмурился, почувствовав в своих руках упругие изгибы её тела.

«Настоящая…» Успел подумать он, прежде чем окончательно потерять голову…

Глава 12

Капитан Василий Васильевич Зелёный стоя выслушивал четвёртый, последний доклад. Пятой группой командовал он сам. Правильнее было сказать, что он делал вид, что слушал. Мысли, метавшиеся в его голове, были далеки от того, что ему говорили командиры групп. И виной тому была даже не смертельная усталость, навалившаяся на капитана. Он проиграл. Он недооценил своего противника. Хотя, какого там противника? Врага! Врага сильного, хитрого, ловкого и, что самое страшное, – непредсказуемого.

Он осознал свой проигрыш значительно раньше, тогда ещё, когда «леший», оставив своих зверообразных собак, подошёл к нему и с каким-то странным выражением лица спросил, кто тот парень, которого они ловят. Нет, нет! След они найдут, обязательно найдут… если не завтра, то послезавтра точно! Это был удар. Осознал… но ещё раньше, когда они входили в лес, бодрые и решительные, он десятым чутьём понимал, что ошибся. Капитан отчаянно нуждался в понимании своего врага. В умении думать его мыслями, причём быстрее его самого. Вот едва ли не единственный способ остановить убийцу… монстра, случайно вырвавшегося из другого мира – злобного, свирепого.

Командир четвёртой группы закончил чёткое повествование о добросовестно проделанном Сизифовом труде, получил «отбой», как индульгенцию, и, с чувством исполненного долга, оставил командира наедине с подступающей паникой.

А завтра с утра нужно будет докладывать начальству о сегодняшнем провале. И это начальство свято убеждено, что изловить этого супостата из прошлого – просто пара пустяков. Разумеется – любая проблема легка, если её решаешь чужими руками. Придётся с утра выслушивать упрёки в одном из двух вариантов – или в юношеском романтизме, или в старческом ревматизме.

Вася ещё несколько секунд тупо смотрел на закрывшуюся дверь, но, не дождавшись появления на ней огненных букв, потянулся дрогнувшей рукой к связи. Ему ещё хватило сил твёрдым голосом поблагодарить всех за проделанную работу и назначить на завтра сбор оперативной группы. Потом он, уже в полусне, стягивал с себя форму и, напоследок послав жаждавшего аудиенции Петра Кудринку ко всем чертям, долго падал в бездонную пропасть, оказавшуюся на месте диагностической машины.

Спал он на удивление мало. Ровно в пять утра, свежий и сильный, он одним броском спрыгнул с лежака хитрого медицинского агрегата. Единственной тяжестью в теле оставались мысли, но даже они стали принимать упорядоченную форму. Вчерашняя подавленность пропала.

«Проиграл, да, проиграл. Но это только первый раунд! Даже хорошо, что никаких мыслей для повышения результативности нет – ещё не факт, что это были бы хорошие мысли. Иногда нужно просто продолжать монотонные действия».

Вася быстро привёл себя в порядок. До сбора оперативной группы оставалось ещё добрых полтора часа, и он не потратит это время…

Аккомпанементом фонтану кипучей энергии звякнул вызов по общей линии.

– На связи.

– Доброе утро. Вас рискнул побеспокоить жалкий член Большого Совета Пётр Кудринка. – В голосе явно брякнул металл.

– Член Большого Совета должен быть знаком с юриспруденцией. – Навстречу ледяному блеску металла брызнуло пламя благородного негодования.

– И даже очень близко. Поэтому я заявляю об интересах человечества.

– Здесь чистая уголовщина!

– Не стройте из себя супермена, капитан! Я не отказываю Вам от участия в работе… поговорим?

Зелёный взял паузу… Кудринка не стал бы членом Большого Совета, если бы не знал точно, когда нужно молчать. Пауза начала работать на него.

– Где Вас найти? – пламя поугасло.

– Я в кабинете Майка Тора.

Тихонько пикнувший сигнал отключения связи прозвучал победным залпом. Вася молча выругался, но время у него пока было.

«Монстр наверняка затаился после вчерашнего шума. Интересно только, на какое время? И где, чёрт возьми, он затаился? Лес придётся нашпиговать видаками весь; периметр, наверное, уже готов. Ну, что ж, так и пойдём, – концентрическими кругами. От видака даже со специальным оборудованием нелегко спрятаться».

Вася осознавал, что лес, скорее всего, – пустышка. Волк должен сообразить, что его будут искать подальше от цивилизации. Но не полезет же он в город? Там он будет, как волосинка на лысине! Территорию НОК-центра он уже дал задание проверить… «Боже!» – Вася даже остановился. На лбу сразу выступили капельки пота. Это он должен был предусмотреть с самого начала. Сейчас, наверное, уже поздно! Нужно было сразу установить дополнительный контроль за всеми особняками в окрестностях НОК-центра. Владельцы, в основном – работники центра. Теперь самое простое это связаться с ними, используя возможности их внутренней сети. Как работает сигнализация этих домов Волку известно на примере особняка Майка Тора. Для него обмануть такую простую систему будет несложно, в принципе.

Капитан сменил размашистый шаг на панический галоп. Соразмерно со скоростью посетителя дверь, взвизгнув, отлетела в сторону. Василий едва не врезался в Вила, стоящего посреди кабинета.

– Те же и милиция… смотри, какое рвение!

Капитан пропустил реплику мимо ушей.

– У нас мало времени, поэтому скажу главное. – Вася осмотрел хмуро слушавших его Берна, Кудринку и Вила. – Вчера, при попытке задержания Сергей Волк напал на меня и четырёх сотрудников и бежал. Обнаружить его пока не удалось. Территория НОК-центра вместе с лесом сейчас прочёсываются. Но самое страшное, если он сумел пройти через периметр, – тогда ему ничего не стоит напасть на отдельно стоящий дом. Последствия непредсказуемы.

Зелёный перевёл дух. Кудринка, остановив жестом пытавшихся что-то сказать Вила и Вову, спросил:

– Что Вы предлагаете?

– Объявить чрезвычайное положение, срочно вызвать дополнительные силы, блокировать район возможного…

– Стоп. Это исключено.

– Не понял.

– Во-первых, возникнет паника; во-вторых, у нас просто нет оснований устраивать облаву на гражданина России, вина которого под большим вопросом, насколько я понимаю; – Кудринка многозначительно посмотрел на капитана, – и, в-третьих, даже если мы имеем дело с маньяком, как пытается представить дело милиция, подобный шум может спровоцировать его на непредсказуемые поступки. Кстати, ребята, вы общались с пришельцем; он, на ваш взгляд, способен на… нечто подобное?