Текст книги "Путник (СИ)"

Автор книги: Евгений Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

– Вальс умею, а вот с менуэтом сложнее, – его при мне уже не было. Даже не знаю, когда его танцевали в последний раз. Вальсу могу научить, – в наше время его только калеки не танцевали, да и то, – не все.

– Калеки? А, да, – реаниматоров не было… – Ёлка покачала головой, – не понимаю, как можно жить, когда нет руки, ноги...

– Или обеих ног, или обеих ног, нет слуха, зрения. Жили. Ёщё как жили! Глухой композитор… у человека нет рук, и он начинает всё делать ногами. Много чего было!

– Как это, – ногами?

– А так, – ногами! Есть, писать, управлять автомобилем. Великий Гомер был слепым. Маресьев летал без ног на боевом истребителе! Жили люди… Маресьев, кстати, вальс танцевал.

– Трудно даже представить. Это особые люди.

– Да, особые, – волевые. Это могли не все. Быть не таким, как все… сложно.

Сергей невольно запнулся на последней фразе. Ёлка хотела что-то сказать, но не успела…

– Вот они! Я не помешаю? – Берн тёмным силуэтом появился в дверях.

– Нет, заходи, – хором ответили двое.

– Ладно, ребята, есть развлечение! Участвовать не предлагаю, но зрелище будет! Собираются лучшие мастера…

– Гонки?

В голосе Ёлки прозвучала буря. Волк с любопытством посмотрел на обоих:

– Что за гонки?

– Романтика! – провозгласил Берн.

– Хулиганство, – уточнила Кристина.

– Что, – незаконное что-то?

Берн, чуть опередив женщину, беспечно бросил:

– Ничего незаконного, – просто немного неофициально.

– Ладно, Вова, там нарушения закона на каждом шагу.

– Назови случай, когда за это наказали?

– Власть, – это лицемерие!

– Ты оскорбляешь своего брата.

– Ничуть, – он сам участвует в этом безобразии! Не спорь – я это точно знаю.

– А ты на него смотришь! Не говори, что нет, – я тоже точно знаю!

– Просто… я просто боюсь за вас – дураков чокнутых!

– Стоп, ребята, я устал от вашей дискуссии. Поконкретнее можно?

Глава 31

Волк сидел в кресле гоночной машины, но никак не мог поверить в реальность происходящего. Впрочем, это состояние постепенно становилось для него привычным; оно было связано с отрешённостью, расслабленностью, почти безразличием. Словно это кто-то другой, похожий на него, попал в мир, переиначенный по воле сумасшедшего режиссера; мир простой, незамысловатый, но чужой, а потому, – враждебный даже в своей доброте. И вот теперь Сергей Волк из двадцатого века задумчиво наблюдал, как его двойник совершает глупости, как из них выкатывается, не набираясь опыта, не приспосабливаясь к новизне, а наоборот, всё сильнее и сильнее вязнет в этой жизни. А она липнет к нему, связывает его всё новыми и новыми нитями, забывая разорвать старые, протянутые через столетия.

Гонки, – дело решённое! Позади пяток тренировочных заездов, редкие встречи с Ёлкой и попытки снова почувствовать что-то общее. С тренировками получалось явно лучше. И вот он стоит, а, точнее, – висит на стартовой линии. У него неплохое место, в серёдке, завоёванное в тренировочных заездах. Впереди, справа, через две машины, – лидер, – Вова Берн. Если чуть повернуть голову, то можно увидеть ещё одно знакомое лицо, – он видел этого парня в тренировочном центре. Если остальные не хуже (а они точно не хуже!), то борьба предстоит серьёзная, даже опасная. Нужно собраться, но… не хочется. В голове продолжает звучать голос Вила, рассказывающего про историю возникновения этих гонок… в тот самый вечер, когда ему так и не удалось договорить с Ёлкой. Ещё назойливо всплывал в памяти острый кончик месяца, торчащий из облаков, как зуб динозавра из пустой породы. Досада. А теперь вот гонки. Зачем? Ответа он и сам не знал. Просто нельзя всё время размышлять о своём положении. Чем больше думаешь, тем ситуация кажется всё хуже. Нужно жить – получать опыт. Единственная субстанция, которая хоть и берёт дорого, но объясняет превратности судьбы очень доходчиво.

Сергей попытался встряхнуться. Плохо получилось. Равнодушно осмотрел машину, – по сути, – тот же скор.От настоящих он отличался так же, как в его время карты от дорожных автомобилей. Просто сиденье с мотором! Сиденье могло развивать приличную скорость, но на трассе гонок её развить было негде, – холмы да овраги! От аварии защищает «сторож». Если что случиться, то он катапультирует пилота; правда остаётся риск попасть под идущих сзади, но на этот случай есть ещё группа обеспечения с РИМом. Всё равно, – риск! Что ж, поэтому гонки эти и являются «полуофициальными».

Сергей попытался мысленно завести себя, думал об опасности, о желании победить… тщетно. Шевельнулась даже мыслишка о том, что ничего не стоит, в принципе, выйти из ордера, снять себя с соревнований, но… нет, это не серьёзно.

Рассыпались где-то серебреные колокольчики, – сигнал «внимание!».

Пошёл отсчёт.

Старт на сигнале ноль…

Девять… восемь… что-то шевельнулось внутри, заставило поудобнее устроиться в кресле…семь… руки, пальцы шевельнулись на ручке управления, словно не его, – сами по себе… шесть… пять… четыре… стало заметнее сердце… три… глаза видят только поворот далеко впереди… один… «что я такое делаю?»…

Ноль!

Рука двигает рукоятку «газа»… медленно… очень медленно. Слева, набирая скорость, прошелестел тот самый полузнакомый парень. Передние машины быстро уменьшаются в размерах. Боковым зрением заметил, – справа повис, отстав на полкорпуса, ещё один! Чего ждёт? А-а, – боится! Думает, – притру на вираже… а и притру! Что-то много обгоняют… Берн уже на повороте! Ну, ребята… ну!

Старт!

Ручка «газа» до упора! Все идут на потолке, – ну и ладно… Волк нырнул, – путь чист! Машина быстро набирает скорость. Над правым глазом часто замигала красная капелька, – сторож! «Боится, что не впишусь в поворот. Пусть себе боится».

Машина вывалилась на вираж, с рёвом распарывая воздух. Двигатели были практически бесшумными и звуки гонки, – это звуки воздуха, – он завывал и пел на плоскостях; он ревел, он со свистом вырывался из сопел демпферов… симфония ветра!

В наушниках то ли ох, то ли вздох. Это Вил, он секундант. Сам вызвался. Он редко этим занимается, но говорили, что он, – хороший секундант. В гонке, собственно, побеждают двое, – гонщик и секундант. Его задача, – информировать пилота о положении на трассе, дать совет, предостеречь. И трасса, и машины буквально утыканы микровидаками. И секунданты сидят, окружённые мониторами. Сложная задача! Хороший секундант, – половина победы. Голос Вила в наушниках тороплив, но спокоен:

– Зарвешься. Сапог! Сбавь скорость, займи канал. Правый, третий.

Сапог, – не оскорбление, а название манёвра, годного для экстренного торможения. Нос машины задирается вверх и в этот момент она действительно напоминает сапог.

Сергею хотелось послать Вила к чёрту, но он не мог, – зубы были намертво сцеплены, пальцы с таким же усердием пытались раздавить ручку управления. Едва не врезавшись в склон, машина прошла поворот. Скорость он всё же потерял, но до второго виража есть отрезок! Он набирал скорость. Тот, левый, – уже сзади и сверху. Сергей лихорадочно искал «окно» в верхний канал… нет его!

– Сергей, жди «поляну», – зарвёшься… сзади – подпорка. Левый, третий… правый, четыре.

«Поляна», – открытое пространство, на нём можно обогнать без особого риска… можно и не обогнать. До «поляны» пять виражей. На виражах гоняются редко…

Вил чётко выдавал категории поворотов, расстояния, свободные этажи…

Сейчас на трассе шла тусовка, – гонщики разбирались по каналам и дистанциям. Обогнать идущего впереди, – задача очень сложная. Гонка проходит в коридоре, ограниченном верхним и нижним потолком; между ними пространство в три-четыре канала, – место, где может пройти машина, не задевая верхних и нижних. Идти в хвост лидеру невозможно, – сильные возмущения, недолго и шею свернуть. Лидер занимает верхний канал, – там просторнее и не даёт приблизиться. Его можно обойти на параллели, – если он ошибётся, можно на поляне, – попозже затормозить перед виражом и вклиниться в верхний канал, но можно рискнуть и идти на вираж по нижнему каналу.

Второй вираж Волк прошёл под красные всполохи сторожа, звуковой сигнал и зубовный скрежет Вила. Теперь перед ним было только двое, – одного Сергей не знал, второй – Берн.

Зрители у экранов выли от восторга, но на трассе этого никто не слышал. Определилась тройка лидеров, – остальные отстали. Третьим шёл новичок-аутсайдер по прозвищу Волк, оказавшийся «тёмной лошадкой». На него почти не ставили. Это «почти» появилось только потому, что секундантом был Чернородненко, и неожиданно хорошие результаты в предварительных заездах. И вот теперь новичок творил чудеса!

Между тем двое впереди тоже не спали, – третий и четвёртый виражи они не уступили Волку ни миллиметра. Берн проходил повороты едва не на пределе. Номер второй отчаянно рисковал, болтаясь между первым и вторым ярусом, заставляя Волка предельно мобилизовать внимание, – его машину ежесекундно встряхивало в турбулентных потоках. Сергей, успокаиваемый Вилом информацией об отставших соперниках, тем не менее, распалялся всё больше. Уже не было машины, – это он сам летел, сломя голову, по отмеченной световыми вешками трассе и не двигатель, а собственные, напряжённые, как струна мышцы несли его вперёд и спасали на крутых поворотах. Живой человеческий мозг, – лучшая вычислительная машина в мире, подстёгнутая адреналином, рассчитал путь в несколько миллиметров от смерти. «Сторож» уже не подмигивал, – он горел ровным красным огнём, звуковой сигнал завывал устало и безнадёжно.

На «поляну» они выскочили, не изменив порядка. Первым, чисто, правильно, даже элегантно появился Берн; вслед за ним, чуть ниже и сзади, словно приклеенный, номер второй, – тот самый полузнакомый парень. Третьим появился Сергей, но как появился! Его машина шла в верхнем эшелоне, шла, судорожно вздрагивая в турбулентном потоке, непонятно, каким чудом ещё не разбившаяся и, главное, – он набирал скорость! Волк вывалился вправо от кильватерной струи лидера, выжимая из скора, всё, на что он способен. На мгновенье показалось, что три машины застыли в вязком, струящимся воздухе, но затем стало заметно, что Волк идёт быстрее. Медленно, но уверенно он достал номера второго, стал его обходить… На входе в ущелье номер второй, не совладав с собственными нервами и возмущённым потоком, рванул ручку и сбросил «газ». Машина резко задрала нос, словно норовистая лошадь и через секунду вылетела за «потолок».

Зрители мало внимания уделили третьему претенденту на победу. Хотя его появление за пределами трассы и сопровождалось единодушным «ох», но оно относилось к другому событию, – едва не столкнувшись, в ущелье влетели две машины. Но Берну удалось-таки сохранить первенство!

Ненадолго.

Что случилось с многократным победителем подобных гонок на следующем вираже, пожалуй, не смог бы сказать даже он сам. Много говорили про то, как в дверь, предназначенную для одного, вошли двое… Возможно, на Берна это произвело большее впечатление, чем на Волка. Так или иначе, но пришелец стал лидером, но Вова не был бы чемпионом, если бы так легко отдавал победу. Оставшиеся двадцать пять минут гонки машина Берна провисела на хвосте лидера, как приклеенная.

Сергей стал вторым в ту минуту, когда решил, что он, – первый… Он прошёл последний вираж, успел увидеть створ финиша и в эту секунду обзор закрыл тёмный силуэт крылатой машины с фигуркой пилота, вдавленной в кресло перегрузкой. Он ещё успел дожать ручку до упора… поздно! – его машина, на полкорпуса отставая от победителя, в рёве вспарываемого воздуха пересекала финиш. Только в ушах ещё долго эхом звучал крик Вила:

– Сзади! Сзади смотри!

Всё. Проиграл. Хотя все считают, что выиграл. Так считают даже те, кто утверждает, что это – случайность. Может и случайность, но поздравляют по-настоящему.

Волк усмехнулся. Пусть будет случайность. Вообще случайностей слишком много. Случайно он шагнул в белёсую мглу. Случайно его увёз Тор перед тем, как лаборатория разрушилась. Случайно он Ёлку встретил… теперь вот – случайная победа в гонках. И много, интересно, ещё впереди таких случайностей? Может это всё же не случайность, а не понятая пока закономерность? Ладно – ещё немного опыта он получил… какого-то… для чего-то. Может, для очередной случайности?

Глава 32

Даже два простых слога его имени Шауш умудрялся произнести так, что было сразу видно – говорит американец. Берна начинал ненавязчиво раздражать этот человек. Он даже не предполагал, что возможно такое дикое сочетание раскованности и патологического снобизма. Вове, кроме шуток, хотелось ухватить Ивана за ленточные батареи и трясти его, трясти…

«И что у них за идиотская мода, – таскать на себе целые гирлянды батарей и мощные компьютеры? Ведь можно дать стопроцентную гарантию, что он за всю свою жизнь ни разу не использует всё это и наполовину! Позёр! Как есть позёр…»

Раздражение нарастало. Берн наклонил голову и прикрыл глаза.

– Ю о’кей?

– Вполне, – ответил Вова по-русски и демонстративно выключил переводчика.

Стандартная американская улыбка стала ещё стандартнее, для пущей убедительности Иван даже развёл руками.

– Да не маши ты руками! Ты можешь, в конце концов, определиться, кто ты по национальности?

– Я гражданин Соединённых Штатов…

– Тогда какого… лешего ты пишешь во всех документах своё имя и фамилию по-русски?

– Мои далёкие предки были выходцами из России, – Шауш непринуждённо включил своего переводчика на открытую трансляцию, – с тех пор в нашей семье есть традиция называть детей русскими именами. Это длится уже триста лет!

В этот момент он бросил на Берна такой взгляд, что тот даже вздрогнул, – вместо американской маски на него, вдруг глянуло лицо нормального человека. Человечность ему придала обычная человеческая слабость, – хвастовство… Полсекунды прошло.

– …довольно быстро поняли, что звучание русских имён можно передать только при помощи русского алфавита. Много судились, но суд установил наше право…, по-моему, причина твоего раздражения, – другая?

– Другая, но извиняться не буду. Ты Ваня кроишь, причём кроишь по-чёрному! Весь смысл твоего словоблудия сводится к тому, что ты жаждешь прямого контакта, но при этом не желаешь просто познакомиться… и ещё что-то… Ваня, кончай темнить, твои предки хотели, ведь, не имена эти дурацкие тебе передать, – они хотели передать себя! Психолог ты… хренов…

– Фамилия Берн, по происхождению…

– Если бы ты знал получше язык своих предков, которыми ты хвастаешься, то ты бы знал, что слово «русский» отвечает на вопрос «какой», какой, а не «кто?»! Не заговаривай мне зубы, говори, по существу.

– Я не понимаю. Ты бесишься, ты говоришь о конкретном разговоре, а сам не можешь задать ни одного конкретного вопроса.

– Хорошо, – вот первый: что тебе нужно от Сергея?

– Неправильно ставишь вопрос. Извини, но нужно ему, а не мне.

– Ты лучше его знаешь, что ему нужно?

– Я знаю, и ты знаешь.

– Я знаю, что ему не нужно мешать.

– А я знаю, что он у нас за очень непродолжительное время уже дважды был на волосок от смерти и впереди у него сильное нервное потрясение. Психологический срыв практически неизбежен. Человечество может запросто лишиться уникального источника информации и объекта для исследований.

– Сам ты объект… вот ведь чёрт… американской национальности.

Иван с некоторой досадой покачал головой:

– Мы отложим этот разговор до завтрашнего утра. Нам с тобой предстоит небольшая работа.

– Какая ещё работа?

Берн прищурил глаз: «Ещё не хватало, чтобы ты мной командовал».

– Работать буду я сам. Ты должен будешь поддержать меня. Ты должен будешь вывести меня на пришельца. Завтра я тебе всё объясню.

Берн что-то хотел сказать, но взглянув на американскую «этикетку» между растопыренными ушами, махнул рукой:

– Ладно, до завтра. Только уясни – я тебе ничего не должен. И это – точно. Завтра я тебя просто согласен послушать.

Глава 33

Волк уже несколько часов пребывал в состоянии раздвоения сознания, – с одной стороны его просто распирал хвастливый восторг от оглушительных результатов гонки, – шутка сказать, – едва не утёр нос самому Берну! С другой стороны, неожиданная слава его сильно тяготила. Сергей был в отчаянии! Но вечером до него дошло известие, по сравнению с которым вся эта суета сразу отошла на второй план: Кристина Зелёная покинула курорт, мало того, – она покинула Россию! Тайные надежды рухнули с громким треском. Теперь можно было предаться меланхолии, или заняться тем, что принято обозначать, как «рвать и метать», – результат был плачевным. Факт оставался фактом, – он вёл себя, как последний кретин, как сопливый мальчишка, который превращает свой велосипед в чудовище, чтобы обратить ЕЁ внимание на свою персону. Теперь можно было сколько угодно, уперев бестолковую голову в крепкие кулаки, смеяться над самим собой. В том хрупком мостике, который он построил в новую жизнь, Ёлка оказалась едва ли не самым важным прутиком… конструкция рушилась на глазах!

«Стоп! Это уже истерика… стоп!»

Волк никогда не был любимцем публики. Он отдавал себе отчёт в том, что интерес к его персоне вызван не его человеческими качествами, а появился в силу объективных обстоятельств. Тем важнее для него были люди, которые его любили ради его самого, и он не намерен был легко от них отказываться, тем более от Ёлки… Он зло мотнул головой, отгоняя воспоминания, и отключил медицинский браслет (сейчас успокаивать начнёт!).

«Так… что у них с моралью?» – Попытался он склеить анализ. Пёстро! Мораль в вопросе взаимоотношения полов была терпимой и довольно двуличной.

«По сути дела она не сделала ничего предосудительного. Никто ничего не обещал. Вот так и хорошо, – бах, трах и разбежались…» – Он сморщился от собственного цинизма.

«Нет, что-то здесь не так. Нечего пороть горячку. Она вернётся, мы поговорим, и всё станет на свои места. Нужно просто спокойно её подождать...»

Руки сами потянулись к экстренной связи группы контактёров и спокойный голос заставил вздрогнуть человека на том конце цепи.

– Петра Кудринку вызывает Волк.

– На связи.

Сергей на секунду замешкался… махнул рукой:

– Кристина уехала. На связь не выходит. Она в эту самую зону уехала!

– Знаю… только что узнал… Это как-то связано с вашими …э-э?

– Нет. Точно нет. Я ничего не понимаю. Думаю, это из-за тех приключений.

– С Василием говорил?

– Нет, – ты первый.

– Хорошо. Я поговорю и свяжусь с тобой.

– Не надо, – я сам поговорю… не надо. До связи.

Сергей отключился и досадливо поморщился: «Вот ведь дурацкие привычки, – рудименты прошлого, – чуть что, – к начальству! Ладно…» Он ещё немного помедлил и снова потянулся к закрытому каналу.

– Майора Зелёного вызывает Волк.

– Здесь Зелёный. Сергей, ты у себя?

– Да.

– Сиди, я сейчас приду. Я знаю, – ты про Ёлку?

– Да.

– Жди.

Вася рассказывал об отъезде Ёлки и внимательно наблюдал за Сергеем, даже очень… не «наблёл» ровным счётом ничего, – пришелец оживился только по окончании его монолога. Оживление выразилось в том, что взгляд серых глаз переместился из одного угла комнаты в другой. Наконец, майор не выдержал:

– Ну? Что предпримем?

– Ты – ничего. Я понял так, что в страну тебя не пустят?

– Точно – не пустят.

– Ёлку остановить мы не сумеем.

– Она уже в пути. Скорее всего даже, она уже на месте.

– Я еду за ней.

– Это несерьёзно, – тебя тоже не пустят. Меня не пустят они, тебя не пустят… Кудринка не пустит, да и я тоже.

– Слушай, Вася, ты там был и прекрасно понимаешь, насколько серьёзно положение. Поэтому я буду давить на Кудринку, а ты мне поможешь, и не надо пудрить мне мозги про мою уникальность, – наслушался. Инструмент существует для того, чтобы с ним работали. Не создавай мне лишних проблем.

– Она отключилась. Со связью там вообще не так всё хорошо, как здесь. Как ты её найдёшь?

– Найду этого самого Либича, значит – найду её. Это единственная возможная причина, которая мне известна. Остальное – на месте.

– Его найти будет непросто. Он там в розыске давно и без тебя. Ты думаешь, она к нему полетела?

– Нет, не думаю – знаю точно. Не было Либича, и всё было тихо. Потом появилась информация о нём, и Ёлка исчезает. Может у тебя есть другая версия? Я понял, что Либич там – не последний человек, и от него проку будет больше, чем от властей, даже если она поехала не к нему. Так что?

Вася посмотрел на Сергея и тяжело вздохнул.

– Убедил. Но всё же нельзя так, очертя голову. И Кудринке говорить ничего не нужно – не продавишь ты его – поверь на слово. В общем так … когда прибудешь на место, то обратишься к двум людям. Один – командир местного отделения нашего военного представительства. Его на моё место прислали … хороший парень. Цепкий. Умный. Но всё же сначала не к нему, а к заместителю главврача госпиталя. Он там ещё до нападения работал. Многих знает … в смысле, из местных. Он сможет указать, где искать нужные связи.

– А почему не к твоему этому «сменщику»?

– Ну, как «почему»? Он же человек военный. Он должен доложить … всё, как положено. Ну, или не докладывать. Тогда он будет сильно рисковать. Я не знаю, как он поступит. Поэтому к нему можно идти только на крайний случай. Да и врач точно – лучше местные особенности знает. Он же не только обычных граждан лечит … сам понимаешь.

Сергей кивнул.

«Ну, тогда сначала – в медцентр. А там – по обстоятельствам. Всё нормально. Ничего особо сложного. Завтра с утра и полечу потихонечку».

Организовали поездку меньше чем за сутки. Всё оказалось достаточно просто. Виза – туристическая, но большего ведь было и не нужно.

Прилетел. В аэропорту всего полчаса на оформление документов, ещё полчаса, чтобы отвязаться от назойливых гидов, агентов турбюро, торговцев сувенирами и всякими «очень нужными вещами».

Всё. Сумка в гостинице. Гостиница рядом с медцентром. Разговоры. Первая «наводка». На следующий день поездка на такси в не самый туристический район по этой самой «наводке». Осторожные переговоры с тружеником местного бара, достаточно приличного, к удивлению Сергея. Переговоры, хотя и не бесплатно, дали ещё один адрес.

А вот дальше всё пошло совсем «не по плану». Волк понимал, что просто не будет, но надеялся, что до кулачных боёв дело не дойдёт. Зря.

Глава 34

Комната, в которую затолкали Сергея, была квадратной, даже, правильнее сказать, кубической, – потолок был тоже не менее трёх метров. Стены, потолок – металлические, но жары не ощущалось, – видимо, сделано из многослойных панелей. Он перевернулся на спину, осмотрелся. Две стены были глухими, в одной имелось три круглых иллюминатора, не более двухсот миллиметров в диаметре. Вместо последней стены наличествовала решётка из вульгарно толстых стальных прутьев; дверь в решётке из того же материала. За решёткой, – широкий, ненамного уже камеры, коридор, – снова металл. Видимо у архитектора этого сооружения была небогатая фантазия. Сергей подозрительно ощупал кровать, на которой он возлежал по недоброй чужой воле, – тщетно! Единственная отдушина от созерцания металлолома, – синтетический матрац.

Он пошевелил связанными руками и ногами, и снова посмотрел по сторонам. Внимание привлекла средняя дверная петля, – она была по-варварски приварена к решётке, с потёками и брызгами. «Очень кстати».

Совершив несколько телодвижений, которые в другой обстановке выглядели бы комично, он пристроился верёвками к результатам труда безвестного сварщика и с выражением обречённости на лице приступил к тому роду человеческой деятельности, без которой редко обходятся приключенческие романы.

В конце коридора послышались неторопливые шаги. Сергей с досадой покосился в ту сторону, но занятия своего не прекратил.

«В конце концов, скрывать мне нечего, – пусть смотрят».

Шаги приближались, мягкие, но тяжёлые. Воображение нарисовало нечто звероподобное. Охранник, наконец, появился… именно такой, каким его нарисовала фантазия.

«Если человек произошёл от обезьяны, то с этим парнем это произошло совсем недавно, и процесс остался незавершённым», – усмехнулся про себя Сергей.

Он был небольшого роста, широкий и могучий. Дня два, примерно, небритое лицо покрывал такой густой загар, что его расовую принадлежность определить не представлялось возможным. На ногах, – кроссовки, когда-то белые, торс частично прикрывала майка, – когда-то чёрная; между этими двумя, предельно замызганными вещами, резко выделялись новенькие, защитного цвета штаны с многочисленными карманами. Прикид дополнял пошарканный автомат, как-то нелепо висевший на шее. Все не задрапированные части тела были покрыты густыми чёрными волосами. Да… автомат ему явно не шёл – дубина была бы куда органичней.

«Красавец, – нечего сказать…», – Сергей возобновил прерванный на мгновенье Сизифов труд, но тут же снова прервался, – потомок питекантропов издал нечленораздельный звук, потом сказал что-то (по-испански, кажется) и сменил выражение лица. Сделал он это последовательно, словно специально давая Сергею возможность привыкнуть к перемене: сначала растянулся чуть не до самых ушей рот, обнажив зубы, которые могли бы сделать честь хорошему жеребцу, прищурились и без того маленькие глазки и, наконец, дождавшись своей очереди, сползли назад по, с позволения сказать, лбу, – брови. Видимо, для достойного завершения представления, охранник ещё что-то буркнул («вот чёрт, зачем они испортили переводчика?»), извлёк из-за спины чудовищных размеров нож и перерезал верёвку.

Этот жест был достаточно неожиданным, настроение слегка улучшилось. Сергей быстро освободил ноги и встал. В этот момент охранник ещё что-то сказал и снова продемонстрировал зубы. Волк потыкал пальцем в запястье, – переводчик в ответ тихо пискнул.

«Работает! Просто отключили…» – настроение повысилось ещё больше, и Сергей смог даже улыбнуться:

– Я не понял, что ты сказал?

– Я говорю, у тебя хороший костюм; когда тебя убьют, я попрошу босса отдать его мне…

– Меня нужно убить?

– Конечно, босс обычно убивает…

– А почему сразу не убили? В такую даль везли…

– Не знаю, может босс хотел тебя взять себе. Он будет тебя …

– Он – гомик?

– Немного гомик, немного не гомик… Потом всё равно убьёт. Завтра… послезавтра… не знаю.

– Зачем?

– Ты турист, за тебя дадут деньги и будут искать нас. Если убить, – денег не дадут, но и искать не будут.

– У меня есть шанс остаться живым, как думаешь?

– Босс думает, я не думаю… Хороший костюмчик.

Охранник повернулся и пошёл назад. Сергей посмотрел вслед потенциальному обладателю хорошего костюмчика потухшим взглядом. Разумеется, глупо было надеется на эмоциональный всплеск от общения с бандитом, но к такому шоку он был не готов и теперь чувствовал себя так, словно его только что «взяли себе».

«А ведь эта горилла не так глупа, какой хочет казаться. Для чего он приходил?», – подумал Сергей. Мысль была пустой. Он ещё покрутил её так и этак, – полезных выводов не получалось. Лежать на поролоновом матрасе было жёстко, – это заставляло ворочаться. Появлялось раздражение. Мысли тыкались во все щели, словно куры в штакетник. Результата не было.

«Нужно было спросить у этого любителя чужих костюмчиков, что с той сеньорой, которая решила меня подвезти… и из-за которой я здесь сижу и жду… когда меня «возьмут себе», а потом за ненадобностью прибьют. Вот, Серёжа, тебе урок, – никогда не садись в чужие машины… Вот чёртов матрас!»

Раздражение стряхнуло Сергея с койки и заставило «перестелить постель». На долю секунды перед ним мелькнула пластиковая доска, скрытая матрасом, а на ней… Сердце в груди брякнуло и, вдруг, стало стучать громко и мощно, вроде негритянского тамтама. Глаза сами покосились в сторону решётки, – никого. Он снова осторожно поднял поролон. На койке тускло поблескивала стальная спица около трёхсот миллиметров длиной. Её, видимо, оставил предыдущий обитатель камеры, впрочем, это было неважно. Главное – Волк получил оружие!

Сталь остудила ладонь. Отличная проволока, – стальная, пружинистая. Два изгиба и в руках бойца – отличный стилет! Взгляд пришельца скользнул по небогатому интерьеру, – это был другой взгляд. Привычно примерил «изделие» к руке. Появилась жажда деятельности.

«Теперь мы ещё посмотрим, кто кого «возьмёт себе» и сколько это будет им стоить…»

Он тщательно осмотрел комбинезон, – картина безрадостная. Испорчено практически всё, кроме переводчика. Вряд ли его запеленгуют. Есть ещё газета… инициирована на номера двухдневной давности. Сергей потыкал пальцем в пластик – связи не было. Газета полетела на пол. Он встал, прошёлся из угла в угол, подпрыгнул, зацепился рукой за кромку иллюминатора и подтянулся… «Так, – лес субтропический, обыкновенный; пологие горы, скорее, – холмы. Цивилизацией даже не пахнет. Ничего интересного. Ограда. Неплохо замаскирована. Там, небось, и мины есть…» Сергей спрыгнул, огляделся, – делать было решительно нечего; хотя… нужно размяться. Сначала тело подавало многочисленные сигналы о перенесённых побоях, но потом разогрелся, – прошло. Через час он не спеша остыл и лёг снова на койку.

«Строго говоря, пока мне везёт. Всё же ни одной сломанной кости … и чего тянут, – я уже готов!»

…Блик от золотого погона босса мешал разглядеть его лицо. Сухопарая фигура была затянута в мышиного цвета мундир с многочисленными металлическими деталями. Сергей подумал, что он наверняка мечтает о мировом господстве. Додумать ему помешал звучный голос, произнесший по-русски, но с жутким акцентом:

– Так вот, значит, как выглядит загадочный защитник синьоры Родригес. Впрочем, это он сам считает, что он загадочный.

Босс повернулся на секунду к охранникам, блик от погона исчез и на секунду мелькнул горбоносый профиль с чёрными усиками… охранники подобострастно захихикали, их мундиры расцвели складками, но скоро снова застыли, вперив в Сергея стволы своих автоматов.

– …на самом деле, хоть мы и не живём в «цивилизованной зоне», но тоже кое-что умеем и знаем, что он прибыл в нашу страну… почтил, так сказать, своим присутствием… на предмет поиска сеньора Либича. Так вот, драгоценный ты наш туристик! Сеньоры Кристины Либич вам не видать, как своих ушей! – голос босса гремел. – Уши свои ты скоро увидишь, и без всякого зеркала… я заставлю тебя их сожрать, а потом и тебя самого скормлю бешеным собакам. Либич отдал тебя мне…

Голос сорвался, стал хриплым, зловещим. Босс шагал на Сергея, протянув к нему руки со скрюченными пальцами, словно намереваясь разорвать его, не дожидаясь помощи бешенных собак… охранники тоже сошли со своих мест и встали справа и слева от хозяина… серые… безликие. Они ближе… ближе… Всё!

Волк ударил своим оружием снизу-вверх. Почувствовал, как сталь разрывает живое тело, пробивает нёбо… Он поднырнул под руку шагнувшего ещё раз босса, одним движением свернул шею одному охраннику, выбил автомат у второго и вместе с ним отлетел к стене… Два удара о дверной косяк и со вторым охранником покончено! Всё! Тишина… Нет?! Волк резко развернулся, – босс стоял посреди комнаты, опустив руки, и смотрел на Сергея. Проволока торчала у него из подбородка, изо рта текла тёмно-вишнёвая кровь; на красном фоне ярко белели зубы, – босс улыбался! Вот он медленно поднял руку, с усилием выдернул спицу из раны…