Текст книги "Путник (СИ)"

Автор книги: Евгений Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Никуда, – они у меня.

– Хорошо, потом зайдем в кабинет к Майку и впихнём в машину твой блок, мой уже там. – Вил снова, без перехода, вернулся к смерти Тора, – …Сразу после аварии он подал команду об эвакуации, хотя эвакуироваться было особенно некому, – ночь на дворе. Потом он организовал слежение за зоной, вызвал лаборантов.

– Он вызвал Лайму?

– Нет, она сама пришла.… А вот дальше его действия непонятны, – он вдруг уехал домой.

– Да, это не в его стиле. Дальше что было?

– Дальше появилась милиция…

– Кто вызвал?

– Понятия не имею. Во всяком случае, не Майк. Спрашивал уже у них.

– Ну?

– Тайна следствия.

Они помолчали, глядя, как «крыса» носиться по полу, срисовывая под чутким руководством лаборанта рисунок расположения пыли на полу.

– Нам, видимо, придётся отвечать на кучу тяжёлых вопросов.

– Пресса? – Берн посмотрел на друга, не успев до конца избавиться от собственных мыслей.

– Прессу перекрыла милиция. Со мной связался сам Кудринка!

– Уже в курсе… он сам займётся?

– Нет, сказал, что наделяет нас особыми полномочиями.

– Тебя?

– Нет, – так и сказал, – Чернородненко и Берн.

– Хм! Странно. Мы, вроде как – преступники. И мы же следствие ведём?

– Точно! Я тоже так подумал. Хотя, следствие будет вести милиция. Наша часть – сугубо научная. Пётр сказал, что прилетит на похороны Тора, тогда, мол, и поговорим.

Они снова замолчали, погруженные в нелёгкие мысли. В эту минуту эти два, такие разные человека стали вдруг удивительно похожи. Первым, получив доклад от лаборанта, проснулся Вил:

– Чё встали-то?

– Да, конечно, пошли. Мне непонятны две вещи: во-первых, мне не ясно, – каким образом Сергей оказался возле установки? По своему допуску дверь бы его просто не пропустила. Я не думаю, что Майк снял блок. И ещё, – разрушения, конечно, в лаборатории очень большие, но всё же, не настолько ужасные, чтобы человека разнесло в молекулы.

– Ну, это как раз объяснимо… на уровне гипотезы. Мы сейчас не знаем, что за силы действовали в лаборатории. Предположим, что на органику они действовали более разрушительно. Или он находился в эпицентре взрыва, или он… он сам был этим эпицентром. Тоже вероятно!

– Плохая гипотеза. Пластик остался, – это тоже органика. Он обгорел, обуглился, покоробился, но он есть. Что касается варианта «эпицентр», – тоже нелогично, – допустим, РИМ проворонил какие-то изменения в организме, что само по себе невероятно, допустим даже, что Сергей действительно превратился в бомбу, но, извини, он был одет в костюм, который в переходе не участвовал… где костюм?

– Костюм, попав в эпицентр, мог сгореть. Его остатков не искали.

– Вы не искали, – я искал. Я тоже думал об эпицентре.

Околонаучная перепалка специалистов продолжалась весь путь до кабинета Тора. То, что со стороны могло показаться ссорой, фактически было формированием рабочей гипотезы. Её со временем подтвердят, или… разобьют в пух и прах. Чернородненко выдохся первым.

– Стоп, хватит. Так мы ни к чему не придём – слишком мало информации. Мы где-то недодумываем или чего-то не знаем. А вот Тор знал. Он ведь не зря все эти действия производил. Значит, о чём-то подозревал или что-то. Получается, что это что-то вроде автошока после землетрясения. Место и время… вот здесь нужно поискать. Что мы пропустили, а Майк не пропустил? Массу деталей разведчика мы проверили. Лишним проникновением был только Сергей. Значит, что эти «волны» от него?

– Сергея жалко. Как будто родственника потерял… И мы толком ничего от него не успели узнать. М-да, пришло время, когда стало ясно, что время ушло.

Вил быстро взглянул на друга. Он тоже об этом думал, но он так никогда бы не сказал. Сам не знал, почему.

Вова проскользнул в гостеприимно распахнувшуюся дверь кабинета Майка Тора первым. Оба целеустремлённо рванули к рабочему столу, давя в душе эмоции и со скрежетом зубовным настраиваясь на деловой лад. Видимо поэтому ни тот, ни другой не сразу заметили, что в кабинете они не одни.

Вил, внимательно наблюдавший за Вовиными манипуляциями с компьютером, уловил боковым зрением движение и машинально повернулся на раздражитель. То, что он увидел, на секунду лишило его дара речи от возмущения, – за боковым столиком, скрытый высокой спинкой кресла, сидел парень с книгой на коленях. Левой, видимой Вилу рукой, лаборант (судя по костюму) держал примерно пятьдесят процентов многоэтажного бутерброда и одновременно прижимал раскрытую книгу. Она была из бумаги, и такое варварское отношение к реликвии было вообще диким, а вкупе с расхлябанным поведением лаборанта в кабинете шефа, выглядело святотатством. Наконец Вилу удалось продавить сквозь своё благородное негодование членораздельную речь:

– Слушай, парень, а ты не мог для завтрака поискать другое место?

– Здравствуй, для начала, – кресло повернулось.

– Здр… – слова застряли у Вила в глотке.

– Ну… ну… начни сначала, – может легче пойдёт, – несмотря на слова, тон у Сергея был встревоженным, – слушайте, ребята, почему каждое моё появление вызывает у вас такую… э… неадекватную реакцию? Честное слово, – это становиться традицией. Что случилось на этот раз?

Вил, наконец, выдохнул и привалился спиной к стене.

– Я знал, что это не так! – Сказал Вова, глядя умилёнными глазами на Сергея.

Волк продолжал смотреть на ребят взглядом, в котором ясно читалось непонимание. Было похоже, что он всерьёз сомневается в умственных способностях собеседников.

Когда первый шок прошёл, на Волка обрушилась лавина восклицаний, похлопываний по спине и плечам, сбивчивых, торопливых объяснений. Энтузиазм бил ключом, и даже обычно собранный, невозмутимый Вил пробормотал что-то лирическое.

Наконец, первый шок прошёл. Вернувшись из состояния лёгкой эйфории, трое сделали важную вещь – успокоили милицию в лице капитана Зелёного. Впрочем, он на то, что пропавший лаборант-испытатель неожиданно нашёлся, почти не отреагировал. Просто посмотрел на Сергея, словно рост измерял, и задумчиво сказал, что нужно будет снять с него показания по поводу смерти Майка Тора и аварии в лаборатории. Но протокольное мероприятие было отложено на неопределённый срок, и соратники по неудачному научному эксперименту были великодушно отпущены с пожеланиями далеко не отлучаться.

Глава 7

– Мне, собственно, нечего рассказывать, – начал Сергей.

Они втроём сидели в большом зале на первом этаже достаточно внушительного, но уютного особняка Майка Тора. Сюда их привёз Сергей на джипе, а идея принадлежала Берну, предложившему поискать чего-нибудь просветляющего в личном компьютере Тора.

– Он пришёл ко мне вскоре после вашего ухода, утром, собственно. Мы немного поговорили. Я предложил переоборудовать часть здания. Жить мне нужно как-то, а то чувствую себя как лабораторная мышка.

Сергей встал, прошёлся по залу, задумчиво потёр подбородок.

– Собственно, на этом наш разговор был закончен. Шеф ушёл, оставив мне какие-то совершенно ид… какие-то анкеты, ну, не анкеты, – вопросники, не знаю, как это у вас называется. Я занимался ответами до десяти, приблизительно. Ещё до того, как я закончил, может час или полтора, снова приходил Тор, но не ко мне, – просто взял планшетку и пошёл к этому агрегату, моему крестнику.

– Что он там делал? – перебил Чернородненко.

– Не знаю, но делал очень тихо. Я ничего не слышал, а у меня слух тонкий.

– Что он мог делать, Вил? Установку он знал только принципиально. Видимо решил познакомиться с ней детально. Ты, что, – Бонзая не знаешь?

– Что, не доверял? – Сергей улыбнулся.

– Да, нет, – доверял, просто у него постоянный рабочий зуд. Всегда норовил разобраться во всём сам. Ну а тут вообще – случай особый. Совсем особый…

– Угу… так вот, события начались в 23.10. В это время я почувствовал, что что-то не так. Шеф к этому времени давно ушёл.

– А что не так? Шум или ещё что?

– Нет, внешних проявлений никаких. Просто что-то внутри… беспокойство… вот что-то не то и всё тут! Я пошёл к установке. Аккуратно так, собрался весь. Смотрю в окошко, которое на двери. Вроде ничего. Всё тихо, а я стою, жду чего-то. Минут пятнадцать стоял. Шеф пришёл, говорит, – что, мол, там? Я уже рот раскрыл, и тут началось…

– Стоп, Сергей, во сколько это было?

– Вил, ну не засекал я время! Где-то полдвенадцатого. Так вот, я сказал, что внешних проявлений никаких, но тут, знаешь… мне показалось, что был звук, низкочастотный, почти за порогом слышимости. Наверное, был. Шеф ведь не просто так пришёл. Значит, он тоже что-то почувствовал. Но это я сон рассказываю. Может, был звук, может, – нет. А вот, что точно было! – Волк исподлобья посмотрел на Вила. – Над платформой, миллиметров 250, появилась искра, точнее, нечто вроде шарика, миллиметров 10 – 15 в диаметре. Диаметр, вообще-то, не то слово, потому, что это был не совсем шарик. Искра постоянно меняла форму как будто её мяли. Кстати, появился он не в центре, а с краю, и постоянно перемещался по кругу с переменной скоростью. Потом я заметил, что он стал увеличиваться. Потом он исчез, но сразу снова появился, уже в центре, и стал больше. Он всё увеличивался, но при этом вроде как плотность терял. Тут я заметил, что он вращается вокруг своей оси. Он уже вырос настолько, что задел эти, стойки по периметру. Вокруг них сразу появилось свечение… оно было такое… знаешь, – рваное. Получилось, что он прилип к стойкам, послышалось гудение. Потом свет сорвался со стоек и снова стал шариком с футбольный мяч. Он ещё вытянулся сверху и снизу и исчез; остались красивые разноцветные искры, но скоро и они пропали, ещё чуть погодя престало гудеть.

– И Бонзай всё это видел?

– Да, стоял с открытым ртом, как мальчик на ёлке. Потом погрустнел, повернулся ко мне и говорит: «Ты всё видел?» Я говорю, что да, мол, всё. А он говорит: «Нам с тобой, Серёжа, повезло, как везёт один раз в жизни, – мы видели что-то из ряда вон выходящее». Потом помолчал и задумчиво так добавил: «…и при этом, заметь, остались живы». Потом он ещё задал мне кучу вопросов на предмет, трогал я, что нибудь или нет. Мы постояли там ещё немного. Он всё время нервничал. Потом сказал, что вызовет наблюдателя, сбегал в мою комнату. Через некоторое время приехал какой-то самоходный ящик с манипуляторами, с такими ещё штуками по бокам… ну вы, наверное, знаете…

Серёжка вопросительно глянул на Вила, – тот торопливо кивнул, глядя Сергею в рот и, боясь пропустить слово.

– Да… – Волк на секунду нахмурился, вспоминая, на чём остановился, – ага… ящик привёз три «крысы», так их Тор назвал. После этого он заявил, что не может мной рисковать и что он отвезёт меня к себе домой. Это, собственно, всё.

Сергей плюхнулся в кресло и посмотрел на Вила с Вовой, но Вил, поёрзав на сиденье и, переглянувшись с Берном, запротестовал:

– Нет, нет, рассказывай всё до конца, до того момента, как с нами встретился.

– Ну, хорошо. Мы сели в скор Бонзая и прилетели сюда. Он показал мне, где компьютер, познакомил с секретарём, показал мне комнату для гостей и вернулся в центр. Я потренировался, у него тут есть шикарные тренажёры, искупался в бассейне, поболтал на сон грядущий с компьютером и уснул. Утром я побрился, умылся, немного размялся на тренажёрах. Меня никто не вызывал, и я попытался сам связаться с Майком. Не сумел. Я побродил по дому, обнаружил тут эту тачку, на которой я вас привёз и решил, что не будет большим преступлением самому съездить в НОК-центр. Кстати, а как мне права на вождение восстановить?

Сергей развёл руками, посмотрел в пол прямо перед собой.

– Ну, что ещё? Приехал. На меня никто не обращает внимания. Вокруг суета и беготня. Тебя, Вил, видел, – ты с милицией на стоянке стоял, мрачнее тучи. Я хотел было уехать, понял, что не вовремя явился. Тут я случайно, от охраны услышал про Майка и пошёл к нему в кабинет, просто не знал, куда ещё можно пойти. Я всё ждал, когда про меня кто-то вспомнит. Может вопросы будут. Вообще, я здорово расстроился, – ну, сами понимаете, я его вот только видел, вечером! И тут, на тебе! Всё! Да, чуть не забыл, тут вскоре вы нарисовались и Вил начал меня воспитывать, чего можно, чего нельзя.

Вил вздохнул:

– Значит так, что мы думаем, что Сергей погиб, милиция думает, что Сергей погиб. Все что-то думают. Да, все что-то ищем, а охранник знает, что Сергей жив… а его даже никто не догадался спросить ни о чём. Бардак! Ох-хо-хох…

Все трое замолчали. Наступило то лёгкое оцепенение, когда мозг просто отказывается воспринимать новую информацию. Люди сидели, глядя в пространство прямо перед собой, нимало не тяготясь наступившей вдруг тишиной.

Сергей попытался сосредоточиться. Всё происходящее никак не желало укладываться в голове. То ли он сидел в кинотеатре, то ли видел какой-то длинный идиотский сон.

«Может быть, я просто спятил, – тогда это всё просто у меня в голове, от избытка прочитанной в детстве фантастики».

Ему постоянно мешал какой-то звук. Он не предвещал опасности, скорее наоборот, – был символом спокойствия, признаком тихой уютной гавани. Звук навевал своей мягкой монотонностью радостную дрёму… что-то из детства. Именно поэтому он был лишним в этом месте и в это время. Ещё не придя в нормальное состояние, Сергей покрутил головой, пытаясь определить источник звука. Потом, будто кнопочку в голове нажали, – часы! Взгляд Волка сразу стал осмысленным. Да, часы, старинные, даже с точки зрения Сергея, скромно стояли у стены и, наверное, уже лет триста равнодушно делили на равные отрезки вечность.

«А что я, собственно, из себя выхожу, нервничаю, – ничего страшного не произошло. Да, потери у меня серьёзные, колоссальные, прямо скажем, потери. Но, с другой стороны, мне фантастически повезло, – я приобрёл едва ли не больше, чем потерял. Шутка сказать, – попал в будущее! Хотя, может это один из параллельных миров? Тоже модная была гипотеза. Надо сказать ребятам, как им будет такая версия? Посмеются? Господи, как я устал! Майк Тор вон погиб. Вот что ещё могло случиться?»

Сергей поднял голову:

– Вил… Вова… ваша научная проблема ощущает страстное желание побыть одному.

– То есть? – Замогильным голосом переспросил Вова.

– То есть я пойду в комнату, которую мне выделил Майк, а вы идите ко всем чертям, – отдохните, подумайте. Завтра я приеду в центр. А сегодня, извините, я останусь здесь, а то меня уже утомляет частая смена обстановки. Болтаюсь как… хм… в проруби!

– Ладно, Вова, потопали. – Вил поднялся из кресла. – У нас полно работы. Давай, Серёга! Ты прав, – сейчас это лучший выход. Если что, я или Вова на связи в любую секунду. Даже если это покажется тебе несущественным, даже если плохой сон… ты реабилитацию не закончил, а здесь нет полноценного РИМа. Короче, если будут какие бытовые проблемы, скажи секретарю. Секретарь!

– Да, задание принято. – Возвестил приятный голос ниоткуда.

Сергей вздрогнул, оглянулся.

– Да, привыкать ещё и привыкать!

– Ладно, до завтра! – парни пошли к выходу.

Глава 8

Сон схлынул будто волна, оставив после себя лёгкую дрёму.

Осторожно, будто боясь порвать тонкую нить, ещё связывающую его с ночью, Сергей принял приличествующее гомо сапиенсу вертикальное положение. Просыпаться решительно не хотелось. Он, не спеша, втянул сквозь зубы озонированный, ионизированный и ещё, чёрт знает, какой воздух. Мечта, о том, что он проснётся дома, в двадцатом веке, привычно уже не сбылась. Но жизнь продолжалась.

«Боже праведный! Целебный воздух, целебная вода для умывания, строго дозированная еда, тоже целебная, свежая одежда в любой момент. Только руку протяни! Вокруг ни пылинки, – автоматика! Сервис ненавязчивый… этого робота называют домом»!

Как он не старался оттянуть момент, когда нужно было выходить из дома, меньше чем через час он был идеально выбрит, вымыт, одет в идеально чистый комбинезон, который ему очень нравился. Кроме того, он был накормлен экологически чистой едой в соответствии с идеальной дозировкой. Всё!

«Чего мне не хватает? Вот настроение, – как на экзамен иду… а ведь точно, – на экзамен. И теперь он у меня каждый день. Я стал центром внимания. Возможно, это будут стараться скрыть, но… я-то всё равно это знаю»!

Волк резко развернулся, – входная дверь закончила свой путь, проявив на фоне смешанного леса чёрный мундир спортивного покроя, а в нём – стройную фигуру капитана Зелёного.

– Только не говори, капитан, что ты думал, что здесь никого нет.

Зелёный шлёпнул губами и промолчал.

– Ладно, капитан, заходи, – это у меня юмор такой. Я вчера здорово устал и остался в доме … – Сергей нахмурился, боясь произнести слово. – Опечатаете, наверное, или как это у вас делается.

– Нет, нет, – Зелёный улыбнулся, – этот особняк входит в комплекс НОК-центра, а он обладает, в определённом смысле, экстерриториальностью.

– То есть, я вроде как из НОК-центра ещё не отлучался. Угу. Хорошо. Тогда, наверное, у тебя ко мне вопросы. В смысле показания.

– Почти так. Чернородненко мне разрешил покопаться в оперативной памяти секретаря. Ты не против?

– Копайся. – Волк пожал плечами.

Сергей плюхнулся в кресло, потом встал, потоптался на месте и пошёл к компьютеру. Выражение его лица могло быть символом целого ящика лимонов без сахара. Он остался дома, использовав для этого первый попавшийся предлог, и ненавидел себя за слабохарактерность. Он взял в руки планшетку, под ней обнаружился блок с кассетами. Сергей с уважением посмотрел на блок, – кассет было десятка два. Учитывая объём информации в одной кассете, – прямо фантастическая библиотека. Сергей вытащил наугад две или три. На одной, вместо названия, красовалось лицо человека средних лет. Волк не без труда узнал в нём Тора. Кассета снова легла на место, уступив своё место планшетке.

Рассеянно высветив последнюю информацию, Сергей увидел план лаборатории с разрушениями. Он смотрел на схему со всё возрастающим интересом. Вчера он довольно долго любовался, как Берн крутит схему, так и этак, пытаясь сделать то, что не смог сделать изощрённый разум компьютера, – найти систему в разрушениях лаборатории. Этого не удалось ни Берну, ни Вилу, ни, тем более ему самому. Но сегодня, прямо сейчас, он неожиданно увидел спираль. Некоторые блоки, попадающие в струю, стояли, как ни в чём не бывало, – это, видимо и сбило их с толку накануне.

Сергей встал.

– Слушай, как тебя зовут? А то, – Зелёный, да Зелёный!..

– Василием.

– Ну, тогда, будь здоров, Василий! Меня ждут великие дела… Я в НОК-центр.

– Угу… только ты не отключайся, – ты же свидетель, – прокричал вслед капитан и, уже тише, добавил, – пока просто свидетель…

Вспышка энтузиазма исчезла в никуда задолго до того, как он добрался до НОК-центра. Уже на пороге откуда-то обрушилась простая мысль:

«А с чего, собственно, я решил, что мои соображения этим ребятам интересны? Только потому, что они задают мне какие-то вопросы, а потом слушают мои соображения? Слушают или, может, только вид делают? А кто это меня вдруг убедил, что всё это не какой-то психологический эксперимент? А как этот дикарь будет действовать, если сказать ему, что… Хотя, здесь я перебираю, наверное. В конце концов, то, что я свалился сюда, как снег на голову – вполне очевидно. Значит, они тоже в сложном положении, хоть и не таком, как я. Значит – перебираю. Хотя, возможно, не очень сильно перебираю».

Всё. Настроение упало. День протекал сквозь него, вязкий и жирный, как земля, пропитанная нефтью, оставляя после себя неприятный след. Остатки душевного равновесия он оставил в доме так нелепо погибшего человека, а может быть там, – на своей Земле, Земле, которую он знал и, как оказалось, любил.

Он старался не смотреть по сторонам в пути, – каждый взгляд, казалось, выбивал из него силу, лишал желаний, смысла существования. Что он? Зачем? Откуда это всё? Откуда эта тоска, похожая на отчаяние? Не так должен чувствовать человек в раю! Да и рай ли это? Вокруг чужая жизнь. Чужие люди. Что они для него? Что он для них? Как это всё понять? С чем бороться?

«Я им нужен? Нет, видимо, нет. Они меня… жалеют! К чему мне сейчас, здесь мои возможности, сила, реакция? Я умею нападать и защищаться. Нападать на кого? Защищаться от кого? Я умею проектировать машины… смешно даже говорить. Умею их изготавливать… да… Архимед искал точку опоры, чтобы перевернуть землю, а мне нужна сама Земля. Как рыба на суше! А они пытаются делать искусственное дыхание… рыбе! Впрочем, даже этого не пытаются. Вон капитан притащился, – привет – приветик. Вроде так и надо. А может он и прав. Что я, собственно, хочу? Внимания? Сочувствия? Нет, только не это. Да и чего меня жалеть? Молод, здоров… живи и радуйся. У Зелёного дел до чёрта, – Бонзай из окна выпал. У Берна с Вилом лаборатория грохнулась, эксперимент накрылся, тут я ещё! У всех, – дела; один я, как дурак на каникулах…»

Сергей вдруг вздрогнул, услышав приятный женский голос:

– Пользователь, Вы превышаете безопасную скорость движения для данного вида дорожного покрытия. Настоятельно рекомендую передать управление автомату.

Пошарив глазами по пульту управления, и не найдя ничего, он наудачу ляпнул:

– Ну, хорошо, веди сама. Пункт назначения – НОК-центр.

– Управление принято. Пункт назначения – НОК-центр. Приятной поездки.

Сергей откинулся на сиденье, – настроение упало ещё, хотя казалось, что падать больше некуда.

«Вот черт, – и здесь сервис! Или я найду себе работу, или свихнусь. Может попробовать себя стражем порядка? Хотя какой страж из неандертальца? Рядовым в армию и то не возьмут, тем более не возьмут. Видимо, всё же, меня ждёт карьера лабораторной мышки… кошмар какой-то!»

Можно было бы, конечно, вызвать по связи Берна или Вила. Просто нажать. Нет. Мешало что-то внутри. Очень хотелось сделать всё как тогда – в другой жизни. Назло, в конце концов, всему этому.

Ему повезло, – Вил был первым, кого Сергей увидел в трансформе. Тот, не торопясь, шёл по коридору с… «бог мой, вот это ноги!» Волк прибавил шаг.

– Вил!

Чернородненко и «ноги» замолчали и повернулись. Волк пожал руку Вилу, глядя мимо него.

– Вил, дорогой, представь меня даме.

Волк проговорил эту фразу, как сомнамбула, – без интонаций, и это было единственным, что выдало наблюдательному Вилу, что настроение Сергея далеко от нормы.

– Ну, разумеется! Танюша, – это Сергей Волк… третий.

– Сергей. Первый, единственный и неповторимый, – Волк поцеловал девушке руку.

– Таня… Вил имел в виду наш с ним старый разговор.

– Дискуссию! – вставил Вил.

Татьяна взмахнула ресницами в сторону Чернородненко, и снова повернувшись к Сергею, сказала:

– Вилли, дискуссия может быть только между профессионалами, а ты… при всём моём уважении.

– Не вздумай что-нибудь сказать! – Сергей продолжал держать Танину руку. Таня её не отбирала.

Вил пропустил свою очередь лишь на долю секунды, но две пары глаз, зелёные и серые, мгновенно повернулись к нему.

– Татьяна говорила, что нам с Берном явно не хватает третьего до абсолютной творческой группы, а я всегда пытался ей доказать, что в нашем случае двое, – оптимум. Каюсь!

Вил сделал позу, заработав улыбки.

– Кстати, Сергей, ты очень вовремя, – мы как раз собирались с тобой связаться. Таня, – твой… врач.

Перед тем, как сказать последнее слово, Вил не то чтобы сделал паузу, а чуть запнулся. Эта запинка подействовала на Сергея, как ушат холодной воды. Постаравшись сохранить непринуждённость, он произнёс:

– Психолог…

– Ого! Мы, видимо сработаемся! – Татьяна смотрела на него весело и открыто.

– Хороший психолог. – Констатировал факт Сергей, – ему явно полегчало.

– Я так понял, что кандидатура врача возражений не вызывает. Пациента, видимо, тоже.

Таня отняла руку чуть быстрее, чем нужно, посмотрела на Волка, Сергей покосился на Вила, – тот ничего не заметил… кажется, – с самым невинным видом смотрел на часы, приклеенные к рукаву комбинезона. Игра в переглядки закончилась тем, что Татьяна, натолкнувшись на прямой взгляд Сергея, вдруг засуетилась.

– Вил, ты э-э-э…

– Да, точно. Сергей, есть дело.

Волк сразу сделал серьёзное лицо, поймал правую ладонь Татьяны и очень непринуждённо вынудил её взять себя под руку.

– Я хотел попросить тебя, – продолжал Вил, – поприсутствовать сейчас на одном мероприятии. Соберутся все инженеры и кадеты, работавшие на наш с Вовой эксперимент. Необходимо обменятся мнениями. Вову мы, похоже, не дождёмся.

– Что с ним?

– Да ничего, – улаживает трения с ИДой, с инспекцией движения, – он пока сюда летел, все правила понарушал.

– А-а, ну ладно. А я на вашем мероприятии что, – вроде экспоната?

– Не комплексуй, Серёжа, ты интересен, как испытатель, прежде всего. Кроме того, сейчас наша теория с треском провалилась и твоё мнение по сути проблемы, как это не парадоксально, может оказаться далеко не лишним, может случиться, и единственно верным, – ты не связан стереотипами.

– Пригласите обезьяну из цирка, – у неё стереотипов ещё меньше.

– Она через барьер не проходила… ты идёшь или нет?

– Веди, потомок! Ох, не нравится мне это всё… лучше было бы, не поднимать шума вокруг моей персоны.

– Именно это и было решено. Последняя команда Бонзая. Но взрыв и смерть самого Бонзая… весь этот шум секретности окончательно положил конец. Теперь будем просто ограничивать информацию для журналюг, по мере возможностей.

Глава 9

Десятка два бело-голубых комбинезонов, расположившихся в зале в непринуждённых позах, без особого напряжения создавали шум, превышающий все санитарные нормы, и появление руководителя не произвело на сотрудников сколько-нибудь заметного впечатления. В противоположном конце зала Сергей не без удивления заметил обыкновенную доску, ту самую, на которой пишут мелом. Туда и увлёк его Вил.

– Ну вот, – попали в самый разгар спора.

– Скорее к его бесславному концу… кричать обычно начинают, когда кончаются более веские аргументы.

– Ладно, – посмотрим!

Вил орлом обозрел поле боя и немногим тише Иерихонской трубы воззвал к тишине и разуму. Когда барабанные перепонки собравшихся перестали испытывать сверхнормативные нагрузки, Чернородненко веско произнёс:

– Есть мнение, что шум, который вы тут подняли, говорит о том, что дискуссия зашла в тупик. Я пришёл с человеком, который возможно, что-то сможет прояснить. Его почти никто из вас не видел, но слышали о нём, я уверен, все… Сергей Волк.

Хотя Сергей готовился, но на мгновенье он окаменел. Ему задавали вопросы, – он отвечал на них, с удивлением слушая свой голос. Постепенно ему удалось взять себя в руки, и он сумел вспомнить много мелких подробностей своего приключения. Стало заметно легче, однако, когда вопросы кончились, и он получил возможность устроиться в конце зала рядом с Татьяной.

Всем в зале было жутко интересно, время перестали замечать. Сергей остро чувствовал свою ущербность. Но ужаснее всего было то, что его цитировали сплошь и рядом, и всякий раз головы дружно поворачивались в его сторону. В конце концов, он решил не обращать внимания на «славу», и заняться самообразованием.

– Танюша, расскажи, что есть кадеты и чем они отличаются от инженеров?

– Образование состоит из трёх основных ступеней. Начальное, – оно общее и почти одинаковое для всех. Среднее, – его ещё называют «право на выбор», оно тоже общее, но на высших этапах уже можно специализироваться. Хотя эта часть обязательная, но всяких систем обучения здесь очень много. В это же время учат управлять основными транспортными средствами, ну и ещё кое-что полезное для жизни. Третья часть, – высшее образование; это уже специализация, тут уже отбор-конкурс. Тебя уже называют студентом… обучение проходит в центрах типа нашего. Когда твой руководитель считает, что обучение закончено, тебе присваивают звание кадета. Обычно это бывает очень торжественно и красиво… вот когда мне звание давали… ладно, это потом. Э-э-э… так вот. Кадет может или заниматься своей собственной работой, или участвовать в чужой. А инженер, – это кадет, который имеет за плечами хотя бы одну свою самостоятельную завершённую работу.

– Отлично. А кто такие лаборанты?

– Это уже сложно. Лаборантом может быть и студент, и кадет, и инженер. Тут, понимаешь, всё зависит от твоих наклонностей и способностей. Если ты способен заниматься экспериментированием… ради самого эксперимента. Кроме головы нужны ещё руки. Такие ассы – большая редкость. Их очень ценят. Вова с Вилом тоже в какой-то степени лаборанты.

– Хорошо, а как же…

В этот момент его, видимо, снова процитировали. В наступившей тишине его голос прозвучал, как голос весеннего кота ночью. Сергей оглянулся по сторонам, затем решительно встал:

– Друзья мои! Я нахожусь в чрезвычайно затруднительном положении. В силу понятных причин я не способен понять смысла ваших теорий… или гипотез. Короче, вы тут так часто на меня ссылаетесь, что я поверил в собственную значимость и тоже хочу поделиться своими соображениями.

Сергей без улыбки оглядел присутствующих и решительно вышел к доске.

– Итак… мне кажется, что я пришелец вовсе не из прошлого, хотя объективные данные этому вроде бы противоречат. Я сегодня посмотрел на разруху в лаборатории, на экране… там, на плане довольно хорошо заметно, если знать, что искать. С виду, – полный бардак, но закономерность всё же есть. Ясно заметны две спирали разрушения. Самые сильные, находятся в узлах пересечения… назову их, – спиральными шнурами деструкции. Необходимо искать ещё следы; они наверняка есть за пределами лаборатории, а возможно, и НОК-центра. Особо интересной мне представляется расположение повреждений по высоте. Максимальная концентрация разрушений на высоте чуть больше лабораторного стола.То есть, разрушения произошли не просто в плоскости, а эта плоскость имеет толщину и форму. Затухание по высоте значительно интенсивнее, чем по горизонтали. Интересна и форма спиралей по высоте. Мне показалось там что-то вроде тора. Кстати, о горизонтали… оси обоих спиралей, похоже, направлены к центру Земли. Отсюда вывод – во всём этом безобразии активно участвовали не только магнитные поля и прочее, но своё слово сказала и гравитация. А если всё это так, то нужно искать причины комплексно… я имею в виду всякие случайные факторы – другие работающие установки, силовые кабели, магнитные аномалии, в конце концов. Вот так и получается, что моё появление здесь, взрыв в лаборатории и вчерашние световые эффекты – звенья одной цепи. Кстати, я не исключаю вероятности, что эксперимент Берна и Чернородненко, – просто случайное совпадение. – Сергей вздохнул, – У меня всё. Помочь больше не смогу, поэтому я лучше вас покину. Если что, – Вил со мной свяжется.

Он махнул рукой Чернородненко с Татьяной и вышел из зала. За спиной снова разразилась буря.

Они встретили Сергея прямо на лестнице. Лицо капитана не выражало ничего, но два крепких парня за его спиной с белыми кобурами на поясе выглядели чрезвычайно красноречиво. Волк, почувствовав, что дело плохо, покосился наверх. Следом за ним, начисто перекрыв проход, дружно топали ещё два милиционера. Сергей сбавил скорость и достиг промежуточной площадки вместе с Васей и его грозным эскортом. Остановились.