Текст книги "Войди в каждый дом (книга 1)"
Автор книги: Елизар Мальцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Снисходительная улыбка, за минуту до этого смягчившая лицо Коровина, мгновенно сползла.
– Вершинина хлебом не корми, а дай ему возможность поразоблачать кого-нибудь! – проговорил секретарь, пытаясь умерить пыл молодого работника.– Но как вы ни рветесь сесть на своего конька, я сейчас не могу отпустить вас – вы мне нужны здесь. Да и вообще, вряд ли целесообразно затевать такую проверку!
– А почему? – неожиданно подал голос все время молчавший Мажаров.– По-моему, Сергей Яковлевич, это предложение вполне дельное. Нам все равно придется еще раз проводить в Черемшанке собрание, раз его не довели до конца. Мы во всем детально разберемся и к новому собранию придем более подготовленными. Если товарища Вершинина отпустить не можете, отпустите меня. Я с удовольствием возьмусь за это расследование, постараюсь взглянуть на факты свежими глазами и выяснить все до мелочей, даю вам слово.
Зта неожиданно пришедшая с двух сторон поддержка обрадовала Иннокентия, и, хотя он не был уверен, что Коровин согласится на создание комиссии, он наконец понял, что наступила его минута.
Он не спеша встал и, встречая настороженный взгляд секретаря, тихо сказал:
– Если вы не станете, Сергей Яковлевич, возражать против моей кандидатуры, то я тоже хотел бы принять участие в работе такой комиссии. Прошу понять меня правильно – мною движут только интересы дела!..
Лишь мгновением позже Анохин догадался, что, присоединив свой голос к голосам трех товарищей, он, сам того не подозревая, поставил Коровина в очень затруднительное положение, и теперь тот вынужден был или безрассудно настаивать на своем, или посчитаться с мнением тех, кого он пригласил для совета.
– Ну что ж, пусть будет по-вашему,– поколебавшись, согласился Коробин.– В конце концов, это может пойти всем на пользу. Так и решим: собрание в колхозе будем считать несостоявшимся. После проверки созовем его снова. На ближайшем бюро поставим персональные дела Яранцевой и Дымшакова – из-за него там и загорелся весь сыр-бор! Не возражаете? Тогда можете считать себя свободными.
Анохин не поднялся, когда все уходили из кабинета, молча продолжая вырисовывать на белом листе елочки и листочки. Когда дверь мягко захлопнулась, Коробин подошел к нему и опустил руку на его плечо.
– Обиделся?
Иннокентий счел за лучшее промолчать.
– Зря дуешься! – присаживаясь рядом и не снимая руки с его плеча, заговорил Коробин, понизив голос– Неужели ты не соображаешь, какая сложилась ситуация? До того как всех позвать к себе, я советовался с обкомом, и если хочешь знать – и там придерживаются того же мнения, что и мы.
– Я тебя не осуждаю,– тихо ответил Анохин.– Раз так нужно, поступай как знаешь.
– Дело ведь не в моих и не в твоих субъективных желаниях. Ну посуди сам: можем ли мы равнодушно проходить мимо таких фокусов? Нам доверили руководить большим хозяйством, направлять усилия всех людей к одной цели, а не плестись в хвосте тех, кто не хочет считаться с государственными интересами. Тогда зачем мы тут все сидим?
И, как бы смягчая свою прежнюю суровость и резкость, Коробин доверительно посоветовал:
– Ты поговори с Ксенией Корнеевиой по душам. Пусть она не зарывается и поймет, что мы обязаны ее наказать. Сейчас все зависит только от того, как она будет себя вести, понимаешь? Вот так...
Он встал, заскрипел бурками, прохаживаясь вдоль стола.
– Как тебе нравится наш доброволец?
– Как будто ничего...– с вялой неопределенностью ответил Иннокентий и вдруг вспылил: – Да какое мне дело до какого-то Мажарова, когда...
Он встал, собираясь выйти, по секретарь удержал его.
– Не кипятись, на, кури.– Нажав кнопку, он раскрыл портсигар с двумя рядами папирос, прижатых резинкой, тряхнул спичечным коробком.– Не будь кисейпой барышней!
Анохин уже больше месяца не курил – бросил по настоянию Ксении, но тут жадно затянулся.
– Я хочу, чтобы ты сам возглавил комиссию, к Ма-жарову нужно еще приглядеться... Как бы он там тоже не выкинул какой-нибудь номер.
– Может быть, мне вообще по стоит за это браться, а то еще потом придерутся!..
– Чепуха! Ты ходишь еще в женихах, да и не в Яранцевой тут дело, пойми ты! – Коробин не заметил, как, разминая, сломал папиросу, взял другую, тоже закурил.– Видишь ли, если она трезво признает свои ошибки, то мы найдем способ выручить ее – отделается легким испугом. Главная наша забота – это ни в чем не уступить дезорганизаторам и горлопанам, которые сорвали собрание в колхозе. Если мы хотим, чтобы с нами считались и признавали нас за руководителей района, мы обязаны твердо проводить свою линию. Вот в таком разрезе и действуй там, понял?
Ночью Иннокентий проснулся от хриплого, надсадного лая собаки. Утопив локоть в мягкую подушку, он приподнялся, подмываемый тревожным и вместе с тем радостным нетерпением. «Неужели Ксения? – подумал он, быстро вскакивая с кровати и набрасывая на плечи пальто.– Но ведь Джек не стал бы лаять!»
Собака лаяла все яростнее и злее и вдруг начала тихо поскуливать и ласкаться к кому-то.
Выйдя в сени, Иннокентий с минуту постоял, прислушиваясь к сочному похрустыванию снега, и вдруг со странной уверенностью почувствовал, что за дверью стоит не Ксения, а какой-то другой, неприятный для него человек.
Скупой свет ясной морозной ночи проникал сквозь заметенное снегом маленькое оконце, в нем остро и холодно мерцала одинокая звездочка.
Пораженный страшной догадкой, еще но желая верить ей до конца, Иннокентий немного помолчал и спросил спокойно и равнодушно, как бы перебарывая сонную зевоту:
– Кто там?
– Не бойся, открывай!.. Свои!
По спине Анохина прошел колючий озноб. Сомнений быть уже не могло, по он еще с минуту стоял, не в силах сладить с охватившим его волнением, потом взялся за обжигающую железную щеколду.
На крыльце стояла женщина, припорошенная спежной пылью, закутанная в темную шаль. Странно тревожили, даже пугали глаза, почти невидимые в глубокой щели между двумя платками, пеленавшими ее лоб.
– Не пойму что-то,– проговорил Иннокентий и вдруг притворно ахнул: —Елизавета, ты? Откуда?
– Сам знаешь,– устало отозвалась женщина и, не спрашивая разрешения, шагнула через порожек сеней.– Пришла вот к тебе, Кеша...
Застигнутый врасплох неожиданным приходом женщины, с которой он имел неосторожность завязать близкие отношения в пору своей холостяцкой жизни, Анохин подавленно молчал, хотя все в нем кипело от возмущения. Неужели она считает, что их случайная близость в прошлом дает ей право, не предупредив, вваливаться к нему
в дом и вести себя так, как будто она собирается остаться здесь навсегда? Нет, он должен прямо и недвусмысленно заявить ей: пусть ни на что не рассчитывает, он теперь семейный человек.
Обиженная затянувшимся молчанием Анохина, Лиза отстранилась от него.
– Надеюсь, не выгонишь?
– Что ты, Лиза! – вспомнив о вздорном характере Елизаветы, забормотал Анохин.,– Заходи, куда же ты на ночь глядя? У тебя, по-моему, и близких никого нет...
– Если не считать старика Бахолдина... Но к нему после всего, что со мной было, я не пойду. Такую мораль начнет читать – обратно в лагерь сбежишь!..
Она хрипло рассмеялась, и этот смех и слова ее покоробили Анохина. Он молча закрыл щеколду и, чтобы как-то замаскировать свою растерянность, проговорил с деланным удивлением:
– А Джек-то, Джек! Через три года узнал!..
– Три года и шесть месяцев,– спокойно поправила Лиза.
В комнате Иннокентий щелкнул выключателем, и зеленоватый абажур с длинными стеклянными подвесками весело и пестро разлиновал желтенькие в цветочках обои.
Лиза с подозрительным вниманием огляделась вокруг, стараясь обнаружить следы присутствия другой женщины – предмета нового увлечения ее Кеши. Но в комнате не было особых перемен – та же никелированная кровать, над нею знакомый коврик с белыми лебедями среди зеленых зарослей куги с темно-коричневыми бархатистыми початками, у стены массивный комод со стадом белых слоников, плетеная этажерка с книгами и над пей овальное зеркало.
Не раздеваясь, Лиза присела на стул. Она ехала в открытом кузове грузовой машины, и лицо ее, исхлестанное ветром, закоченевшее на морозе, сейчас горело. Ей было до боли трудно смотреть на свет – казалось, нестерпимый жар струился из глаз.
Иннокентий с ненужной суетливостью бегал по комнате, прикрыл одеялом постель, переложил на диване цветистые подушечки и, задернув шторки на окнах, опустился на колени перед посудным шкафчиком.
– Ты не хлопочи, Кеша...– сказала Лиза.– Я не хочу есть. Мы тут заезжали в чайную... Я, чтобы не околеть совсем, даже опрокинула полтораста граммов.
– Ну зачем же, мы вскипятим чайку, обогреемся...
Ласковый огонь разливался по всему ее телу, наваливалась на плечи теплая, отрадная тяжесть, и не было никаких сил противиться вязкой, клеившей веки дреме. Лиза лепиво стянула шаль, хотела развязать у подбородка узел платка, по скрюченные, онемевшие пальцы не слу-
шалиоь.
– Разрежь ножом, Кеша,– попросила опа.
– Жалко все-таки... Может, я развяжу? – Ерунда! Стоит ли жалеть, да еще такую рвань!
Сбросив наконец платок, она легко стряхнула с плеч грязный ватник, и Анохин с некоторым удивлением задержал на вей взгляд.
За три с лишним года, которые он не видел Лизу, она почти не изменилась, хотя жила, вероятно, не очень-то сладко. Она стояла перед ним в теплом вязаном свитере – такая же крепкая, налитая, с острыми по-девичьи грудями, у нее были густо-синие глаза с яркими белками, пухлые, чуть вывернутые, чувственные губы и недлинные свалявшиеся волосы цвета спелой соломы.
– Что рассматриваешь? – щурясь, спросила она.– Поизносила, потрепала меня жизнь?
– Не сказал бы. Похоже, ты не из заключения явилась, а с курорта...
– А я там жила неплохо! – довольная, что она не разонравилась Иннокентию, самовлюбленно и вызывающе проговорила Лиза и стала расчесывать перед зеркалом волосы.– В тюрьме противно было – теснота, вонь, ругань, а в лагерях все по-другому – чистота, радио. Я скоро устроилась машинисткой, и мне, по совести, даже завидовали. Как видишь,– она похлопала себя по бедрам,– я там не похудела и фигуру не испортила!
Все вызывало в Анохине внутренний протест – и ее жесты, и не сходившая с губ двусмысленная усмешка, но он терпеливо сносил ее выходки, лихорадочно думая о том, как бы освободиться от нее без скандала.
Оглядев заставленный снедью стол, сверкавшие на белоснежной скатерти тарелки, ножи и вилки, Лиза знобко повела плечами и посмотрела на свои руки.
– Неплохо бы смыть хотя бы первую грязь, а? У вас нет. горячей воды? А то как бы ты об меня не запачкался!
– Сейчас погляжу.
Анохин сходил на кухню и явился с мохнатым полотенцем через плечо.
– Тебе повезло. В печке полный чугун горячей воды. Лиза свистнула.
– Прекрасно! Тогда я помоюсь вся.
– Как хочешь,—сказал Анохин.– Таз и корыто за занавеской. Только потише, не разбуди сестру,
– Она же глухонемая...
– Неудобно все-таки.
– Раньше было все удобно и сестра не мешала! – сказала Лиза и многозначительно подмигнула Иннокентию. Она порылась в своем заплечном мешке и, достав сверток с бельем, вышла из комнаты.
Анохин отбросил ногой в угол мешок, брезгливо, двумя пальцами, приподнял грязный, залоснившийся ватник, положил его на мешок и выпрямился, озабоченно хмуря брови.
«Ну и везет мне как утопленнику! – подумал он, прислушиваясь к шорохам из кухни.– Хорошо хоть Ксения в отъезде! Но как мпе эту-то выпроводить, как?»
Из кухни уже доносился тихий плеск воды и голос Лизы, напевавшей что-то вполголоса. Потом она заговорила, и Анохин не сразу догадался, что Лиза зовет его к себе.
«Еще чего не хватало!» – зло и растерянно подумал он и сделал вид, что не слышит. Но Лиза продолжала звать все громче, и ему пришлось подчиниться. Мягко ступая в войлочных туфлях, он прошел мимо комнаты сестры, отгороженной от кухни небольшим коридорчиком, и осторожно потянул дверь.
Кровь бросилась ему в лицо. Лиза стояла голая в железном корыте и, повернувшись спиной к Анохину, терла мочалкой шею и руки. По ее мокрым розоватым плечам и бедрам текла мыльная вода, белоснежный ком пены скользил по атласной ложбинке спины.
Анохин отступил и хотел было уйти, по Лиза, придерживая одной рукой налитые груди, обернулась и расхохоталась ему прямо в лицо.
– Ты чего перепугался, Кеша? Ишь засовестился! Так я тебе и поверила, что тебе не хочется на меня такую поглядеть! Можешь сравнить – хуже не стала! Возьми-ка вот мочалку и потри мне спину, а то я сама не достану.
Весь пылая, он взял из ее рук мочалку и стал водить ею по скользкой спине. Лизы, с каждым движением теряя самообладание. На лбу его проступил пот, он весь дрожал от напряжения.
– Спасибо. А теперь, если не тяжело, облей меня, пожалуйста.
Отжав волосы, она закрутила их узлом на затылке, закинула руки за голову. Уже почти ничего не соображая, Иннокентий машинально зачерпнул воды из чугуна, вылил Лизе на спину и грудь и как очумелый выскочил из кухни.
– Вот дьявол... Вот холера! – задыхаясь, шептал он и все не мог успокоиться.
Он достал из шкафчика бутылку, дрожащей рукой налил полную рюмку, быстро выпил и, морщась, нюхая хлебную корочку, раздумчиво заключил:
– Хороша!
Однако он тут же подумал, что не имеет права рисковать своим будущим. Пора взять себя в руки, иначе можно потерять все, чего он с таким трудом добился за последнее время.
Лиза вернулась из кухни румяная, посвежевшая. Она надела клетчатую широкую юбку и алую шелковую кофточку, волосы перехватила голубенькой ленточкой. Ей всегда шли пестрые, яркие наряды, и то, что на других выглядело бы кричащим и грубым, казалось на ней естественным и простым. В густых бровях ее сверкали алмазные бисеринки воды, взгляд темно-синих глаз повлажнел, стал тягуче-ленивым, от шелковой кофточки, как от огня, падал на лицо розоватый отсвет.
– Вот теперь не грех и поцеловаться,– посмеиваясь, проговорила она.– Ну что ты, Кеша, так смотришь на меня, ровно не узнаешь. Или успел другую завести?
Блеск ее глаз ослепил Иннокентия, и он с ужасом почувствовал, что его тянет к Лизе. Прикоснувшись к ее губам, он отшатнулся. Лиза удивленно и насмешливо поглядела на него.
– Что это ты как будто не целуешься, а причащаешься? Или разучился, отвык? Вот как надо, дурачок ты этакий!
И не успел Анохин опомниться, как она крепко обхватила его за шею, навалилась на него грудью, и он с отчаянием подумал, что если сейчас подчинится ей, то уже навсегда свяжет себя с нею.
– Послушай,– сказал он, когда Лиза наконец дала ему передохнуть.– Может, мы сядем за стол, а?
– Ну, за стол так за стол.– Лиза притворно вздохнула и, не спуская с Иннокентия насмешливого взгляда, досказала: – Я думала, что ты на самом деле изголодался, а тебя, оказывается, только на чай потянуло!
Избегая смотреть ей в глаза, Анохин разлил вино, поднял мерцающую на свету рюмку.
– С возвращением тебя! Закусывай, не стесняйся, будь как дома...
– Будь как дома, но не забывай, что в гостях!
Лиза засмеялась, одну за другрй выпила три рюмки, быстро захмелела, глаза ее лихорадочно поблескивали. Поймав над столом руку Иннокентия, она потянула ее на себя.
– А ну-ка смотри сюда, слышь? – Хрипловатый голос ее окреп, палился силой.—Ты. со мной в жмурки-то не играй, Кеша! Я не банный лцст – насильно липнуть не буду... Мол, что было, то, сплыло, назад не воротишь, теперь с другой спутался, не мешайся! Я пойму, ты не думай, я тожо по святая, по я должна знать мой ты или чужой?
– Я принадлежу обществу,– серьезно, без улыбки сказал Анохин, совершенно не собираясь откровенничать перед полупьяной женщиной, которая завтра же сможет каждое сказанное им слово обратить против него.
– Ну, к обществу я тебя ревновать еще не ''научилась! – Лиза снова захохотала, запрокидывая голову.– Обнимайся со своим обществом, не жалко! Но если к тебе какая баба привязалась, скажи ей: пусть отвяжется, а не то я ей глаза выцарапаю! Я такая – свое без драки не отдам!
Она с силой обняла его за шею, хотела было повалить к себе па колени, по Анохин неловко освободился от ее цепких объятий.
– Ты как думаешь жить дальше-то?
– Вот еще чего не хватало! – с вызывающей беспечностью ответила Лиза.– Буду я себе голову ломать. А ты на что? Ты умный, хитрый – все за меня придумаешь.
– Я тебя всерьез спрашиваю! – Анохин, хмурясь, отодвинулся от нее.– За три года немало воды утекло...
Лиза сощурилась, как бы собираясь с мыслями.
– А к чему ты этот разговор сейчас затеял? Что, ночью других дел нету, что ли? Вот чудак!
– Нет, это ты чудачка! – уже выходя из себя, повысил голос Анохин.– Мы с тобой не на луне живем, а среди людей, и нельзя с этим не считаться!
– Ну ладно, давай выкладывай, какой червяк тебя сосет.– Лиза пренебрежительно махнула рукой и склонилась над столом.
Этот жест окончательно убедил Анохина, что с нею нужно говорить грубо, начистоту, не деликатничая, а то никогда не отделаешься от ее наглой навязчивости.
– Пойми, я сам живу не так, как раньше! Меня, возможно, скоро выдвинут в секретари райкома, и я не могу пренебрегать своей репутацией и нежиться с тобой.
– А что, разве секретари не спят с бабами? Я одного такого знала, что всем беспартийным фору даст. Ты воду-то не мути, договаривай.....
– Да не в этом дело! – Обескураженный ее откровенным цинизмом, Анохин даже растерялся па мгновение.– Не забывай, где ты была! И я должен тебе прямо сказать, чтобы ты на меня не рассчитывала!
Лиза с минуту смотрела на Иннокентия, потом уперлась обеими руками в стол и, кривя в хмельной улыбке губы, медленно поднялась.
– Ну, чего ты вскочила? Я с тобой честно говорю, как оно есть. Кой-кому, конечно, намекну, так что без работы не будешь. Сегодня переночуешь у меня, а там что-нибудь придумаем...
– Хватит, Кеша! А то меня от твоей доброты стошнит! Она стукнула кулаком по столу, и стоявшие вплотную две пустые рюмки жалобно звякнули.
– Хоть тебя и не стекольщик делал, а я тебя насквозь вижу! Боишься замараться? Хочешь перед всеми чистеньким быть? Ну валяй, валяй – может, что и получится!.. Только передо мной-то ты зачем наизнанку выворачиваешься? Разве я тебя не знаю?
Она вышла из-за стола, и не успел Анохин возразить . ей, как она уже стояла в грязном ватнике и куталась в темную шаль.
– Куда ты? Кто тебя гопит! Ведь гораздо честнее сказать все открыто, чем обманывать! Напрасно ты обижаешься,– говорил Анохин, радуясь втайне, что Лиза уходит, и опасаясь, что она может еще раздумать и остаться.
Лиза рванула к себе заплечный мешок, накинула на одну руку лямку и подняла па Анохина полные нескрываемого презрения глаза.
– Я тебе итого никогда но забуду, Иннокентий! – тихо сказала она и сделала судорожное движение к нему, словно собираясь дать пощечину, по, приблизясь, внезапно рассмеялась визгливо-нервическим смехом прямо в лицо.– Гляди не прогадай! Придет время – пожалеешь, да поздно будет: мы, бабы, народ злопамятный, ничего не забываем.
– А ты мне не грози! – меняясь в лице, проговорил Анохин.
– Что мне грозить! – все так же напористо и зло продолжала Лиза.– Я не прокурор! Но если тебя догода раздеть, то от твоей идейности, может, ничего и не останется!.. Когда она распахнула дверь, Иннокентий с каким-то безотчетным испугом крикнул:
– Лиза, вернись!
Разбуженная огнем, из соседней комнаты выбежала сестра Анохина – высокая, костлявая, большеглазая, с растрепанными по синему халатику жидкими косицами. Испуг на ее бледном длинном лице сменился выражением улыбчивой виноватости, какое бывает у глухонемых, когда они плохо понимают, что происходит. Потом она засмеялась – звонко, как ребенок, и, мыча что-то свое, застучала кулачком в сухую плоскую грудь, дернула Лизу за рукав и стала крутить перед ее лицом быстрыми пальцами.
– Узнала, Сонечка? Спасибо, милая! Спасибо! А Кешка вон твой не узнал – морду на сторону воротит!
Обняв глухонемую за плечи, Лиза заглянула ей в глаза, провела ладонью по щеке.
– Тебя-то он еще терпит, убогая ты моя? Скоро он и тебя из своей жизни выгонит. Да ты не плачь – авось на ком-нибудь и подавится.
Анохин слушал ее хулу, весь дрожа от бессильной ненависти. Глухонемая согласно кивала головой, улыбалась. Но когда Лиза, пожав ей руку, пошла к порогу, Соня кинулась следом за нею, жалобно взвизгивая, хватая за полу стеганки. Иннокентий в два прыжка догнал сестру и, грубо толкнув, отбросил ее к стене.
– Куда лезешь, полоумная! Не суйся не в свое дело!.. Глухонемая, морщась от боли, прижалась к стене и с ужасом смотрела на взбешенного брата. Губы ее беззвучно шевелились, в темных больших глазах стыл немой укор.
Телеграмму принес рано утром Сысоич. Он был густо запорошен снегом и до самых глаз закутан ворсистым заиндевелым шарфом. Глухо стуча промерзшими валенками, он не спеша размотал шарф, бережно содрал с реденькой сивой бороды кусочки льда.
– Ты, девка, не пужайся,– сказал он, глядя на Ксению слезящимися от ветра глазами, обнажая в улыбке бескровные десны.—А то вот однова был случай... Как раз том годе, когда у твоего отца корова пропала. – Какая корова?
– Да пестрая! Не помнишь, поди?.. Как сквозь землю провалилась, да и только... Уж и на цыган плохо подумали, хотели их тряхнуть, а она тут объявилась – забрела аж в другой район, верст за полсотни. И чего ее
черт туда занес!
– При чем тут корова? – начиная нервничать, нетерпеливо перебила Ксения.
– Экая ты, девка, беспонятная! – Сысоич затряс перед нею кулаком, в котором была зажата телеграмма.– В тот же день, как она заблудилась, я и забрел без особой нужды на почту. Мне почтарь и говорит: «Отнеси, дескать, телеграмму Нефеду Кривому, а то, мол, у нас письмоносцы все разошлись. Обрадуешь старика, он с радости, гляди, расщедрится и выпить поднесет...» Ну, Нефеда-то ты, надеюсь, не забыла?
– Да помню, я все помню!
Не выдержав, Ксения выхватила из рук Сысоича телеграмму и быстро прочитала небрежно набросанные на бланке слова: «Приедем вторник вещами встречай у нашего дома отец».
– Что же вы не могли раньше-то принести? – досадуя, спросила она.– Ведь телеграмма со вчерашнего дня
в райкоме лежит!
– А ты что, запамятовала, что у нашей секретарши, у Варюшки, не райком в голове, а Витька?
– Какой еще Витька?
– Да жених! Кончил фэзэо, три года штукатуром работает, денег зашибает поболе, гляди, нашего Коробина...
– Спасибо вам, дедушка,– сказала Ксения и засуетилась.– Наши вот уже едут... А я только что узнаю...
– Ты что ж, вроде и не рада?
– Нет, нет,– словно оправдываясь, сказала Ксения.– Просто я не ждала их так быстро, а дом-то наш... В нем же никто не жил столько лет!
– Эка невидаль! Повалит дым из трубы – тут тебе и жизнь пойдет. В своем доме и черт не страшен.
Проводив Сысоича до сеней, Ксения вернулась в ком-пату и снова перечитала телеграмму.
«Удивительный все-таки человек отец!—думала она, расхаживая из угла в угол и комкая в кулаке бланк.– То его никак по уговоришь, то сам срывается с насиженного
места в дикие холода, и вот, пожалуйста, устраивай их, когда я сама не знаю, где я буду теперь!»
Случись это до нашумевшего собрания, Ксения, конечно, была бы рада возвращению родных, но сейчас, когда в ее жизни все перепуталось, когда ее отстранили от работы и будущее виделось смутно, неопределенно, приезд отца, матери и братьев нежданно все усложнял. Ко всему прочему ей вообще не хотелось, чтобы они узнали обо всей этой скандальной истории с собранием в Черемшанке до тех пор, пока все не уладится. Это может так повлиять на отца, да и на братьев, что они, не долго думая, повернут обратно в город, и тогда возникнет новый скандал.
Как назло, не было рядом Васены – она разъезжала по колхозам, подыскивая себе подходящее место, все смотрела, привередничала, отказываясь остаться работать в родной Черемшанке. Ее, видите ли, не устраивало помещение бывшей церкви!
«Но что же я сижу, когда они, может быть, уже подъезжают к деревне? Надо хоть Иннокентия предупредить!» – подумала Ксения и, набросив на голову пуховый платок, рванула с вешалки шубу.
На крыльце ее обдало снежной пылью, запорошило глаза. Белые крыши курились поземкой, над ними метался косматый дым – ветер то вздыбливал его, то сбивал вниз, и он пластался по скатам сугробов, кипевших пенными гребнями.
Чуть наклонясь вперед, прикрывая локтем лицо, овеваемая свистящими вихрями, Ксения с трудом выбралась на дорогу. Здесь поземка неслась, как стремительный горный поток, сквозь нее тусклой сталью блестели отшлифованные санными полозьями колеи.
Ветер дул Ксении в спину, иногда грубо толкал ее, и тогда она клонилась, словно падала вниз, чтобы удержаться на ногах.
«Только бы Кеша оказался дома,– думала она.– И все будет хорошо».
После всего, что случилось с нею, она ни за что не пошла бы к нему в райком. Она не хотела ни с кем там встречаться, и не потому, что стыдилась чего-то, нет, скорее она обижалась на то, что люди, которых она считала верными товарищами, не могли оградить ее от обиды. Выгнали человека ни за что ни про что, и как будто так и надо! И все молчат, ни один не явится к секретарю и не потребует, чтобы он изменил свое постыдное решение. Если бы
Иннокентий не был ее женихом, он, конечно, давно бы защитил ее!
Каждый день Ксения ждала, что ее вызовут на бюро и разберутся во всем, и тогда – она была непоколебимо уверена в этом – справедливость восторжествует. Но Коро-бин, видимо, дожидался, когда завершит свою работу посланная в колхоз комиссия. Он словно нарочно, как бы мстя ей за непослушание, назначил председателем этой комиссии Иннокентия, чтобы сразу связать его по рукам и ногам и не дать Кегле возможности помочь ей. Не случайно ввел он в комиссию и быстро делающего свою карьеру
Мажарова.
Если бы у нее имелись -какие-нибудь факты, она, не колеблясь ни минуты, даже при теперешнем отношении к ней, пошла бы в райком и раскрыла бы всем глаза на Мажарова. Но, к сожалению, кроме интуитивного недоверия и убеждения, что Константин низкий корыстолюбец, у нее никаких доказательств не было. А кто в наше время станет верить каким-то подозрениям, не подкрепленным никакими фактами? Можно только оконфузиться, даже помочь Мажарову сильнее укрепиться. Но все равно она не оставит его в покое, пусть он не надеется и не думает, она будет бороться с ним до конца, пока не поймает его на двуличии, на подлости и не разоблачит перед всеми! Она не пойдет на сделку со своей совестью, чем бы ей ни грозила эта история в Черемшанке!
Задумавшись, Ксения чуть не упустила Анохина. Он вышел из калитки и зашагал в другую сторону.
– Инно-о-ке-е-нтий!
Ветер смял ее крик. Анохин уходил все дальше, не оборачиваясь, выпрямясь во весь рост,– он никогда не прятал лица от ветра. Ксения крикнула еще раз и побежала. Наконец, точно почувствовав, что его догоняют, Анохин оглянулся и остановился.
– Здравствуй, Кеша,– запыхавшись, выдохнула она и схватила его за руки, чтобы не упасть.– Когда ты из Черемшанки? Вчера? Сегодня? Ну, закончила комиссия
свою работу?
Глаза Иннокентия были полны незнакомой настороженности. Он смотрел на нее так, словно знал что-то, о чем не решался сказать ей.
– Формально там, по-моему, и делать было нечего! – Иннокентий спиной загородил Ксению от ветра.– Если бы не новенький, мы бы давно навели полный ажур, но он все дело портит...
– Я так и знала!
– Что ты знала?
– Да нет, это я так...– Она на мгновение растерялась.– Ты ведь говоришь про Мажарова? Да? Но что он может понять во всей этой истории, когда без году педелю работает у нас... И что ему нужно?
– Я и сам не пойму! – Анохин оглянулся по сторонам, хотя на улице не было ни души и вокруг крутила свои белесые смерчи вьюга.– Ты понимаешь, лезет в каждую щель, задает сотни вопросов, будто пришел в колхоз на экскурсию. Ненормальный какой-то! Он так вчера разозлил меня, что вечером я сбежал сюда, хочу посоветоваться с Коробимым, а то оп нам всю обедню сорвет...
– Но что оп там ищет?
– Вот и я его об этом спрашиваю, а он говорит, что хочет во всем разобраться до мелочей. Вчера, например, начал обход по избам.
– Что за обход?
– С целью изучения жизни колхозников. Сидит в каждой избе по часу, по два, пьет чай и рассуждает на самые различные темы... Прислали какого-то народника! Намучаемся мы с ним... И упрямый как бык! Я ему говорю: поедем вместе, поговорим обо всем в райкоме, а он в ответ, что лучшей инструкции, чем сама жизнь, он не знает. И черт меня угораздил согласиться войти в эту комиссию, да еще с таким помощником!
Ксения смотрела то на рассерженное лицо Иннокентия, гладко выбритое, красное от ветра, то на его блестящее темно-коричневое кожаное пальто, по которому скользили, не прилипая, сухие снежинки, и недоумевала -почему Иннокентий ничего не спросит о пей самоё Поинтересовался хотя бы, как она себя чувствует.
– Вот на, полюбуйся! – Ксения выхватила из кармана скомканную телеграмму.
– Н-да-а,– неопределенно промычал он.
– Что «да»? – начиная раздражаться, спросила Ксения.– Ведь ты же знаешь, что в нашем доме хоть волков трави!
– Но при чем тут я?—удивился Анохин.– Ты говоришь об этом так, как будто я в чем-то виноват перед тобою и перед твоими родственниками. И вообще я не понимаю, чего ты волнуешься? Они не маленькие, прекрасно знают, на что идут. Поживут с недельку-другую у родни, а тем временем приведут дом в порядок.
«Да, но я не для того пришла к нему, чтобы он разго-
варивал со мной как с девчонкой! – неприязненно подумала она.– Мог бы понять, что мне нелегко сейчас!»
– Давай так сделаем, Ксюша,– спокойно сказал Иннокентий.– Ты иди в Черемшанку, встречай там своих, а я попытаюсь связаться с правлением колхоза и выяснить, чем они смогут помочь вам в первую очередь. Мне помнится, ты как-то говорила, что твои братья большие мастера на все руки – это же здорово!
«Какое это имеет сейчас значение? – подумала Ксения, но не стала упрекать Иннокентия.– Неужели он забыл, что я уже целую неделю не работаю? Что мне стыдно показаться "на улице? За что меня так унизили?»
Иннокентий вообще вел себя сегодня как-то странно. Все время, пока говорил с нею, он поглядывал по сторонам, точно боялся, что их увидят вместе. Ну и что, если увидят? Разве они чужие друг другу? Или его беспокоит что-то другое? Тогда пусть скажет прямо, как положено мужчине, мужу наконец!
Его красивое лицо с туго натянутой на скулах румяной кожей, с застрявшими в густых бровях снежинками показалось ой отчужденно-суровым и недобрым.
– Все будет хорошо, только ты не волнуйся! – сказал вдруг Иннокентий и, задержав ее руку в варежке в своих ладонях, улыбнулся, показывая ровные фарфорово-
