Текст книги "Противостояние"

Автор книги: Елена Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Глава 9
ПОХИЩЕНИЕ

1988 г., июль.

США, штат Южная Каролина, г. Чарльстон.

Великий мастер задумался. Он не заметил, как в кабинет вошел офицер и остановился, не смея его тревожить. Прошло немало времени, прежде чем прибывший решился произнести:

– Простите, учитель, ваш секретарь передал, что вы ожидаете меня!

– Да, Симон, конечно, проходи! Твой звездный час настал! Сейчас или никогда! Срочно поезжай в Россию! Ты должен разыскать в Старом Петергофе свою знакомую, Людмилу Теодориди, и забрать у нее дочь.

– Зачем?! – опешил офицер, от крайнего удивления позабыв о строгой субординации.

Глаза мастера превратились в ледяные иглы.

– Что за неуместный вопрос?!

Симон вытянулся перед разгневанным учителем.

– Впрочем, прощаю тебе эту оплошность, – снисходительно усмехнулся масон. – Итак, слушай. Мне удалось узнать: именно девчонка является конечной целью Нины. Если она окажется в наших руках, мамаша сама передаст книгу. Но кто сказал, что мы возвратим ей дочь? – Он хищно улыбнулся, или, вернее, состроил гримасу, больше похожую на лицевую судорогу.

– Гениально, великий мастер!

– Конечно, гениально, если не считать одного досадного факта: книга с секретом, нам пока неизвестным…

1988 г., август.

Пригород Ленинграда, Старый Петергоф.

Мила присела на лавочку в небольшом зеленом скверике, около дома.

«Скорее бы в Москву», – тоскливо подумала она.

– Мамочка, посмотри на мои куличики! – Лиса, усердно постучав совком по ведерку, подняла его. – Правда, красивые?

– Конечно, маленькая. Лисонька, ты хочешь поехать домой, в Москву?

– К вам в Москву? – переспросила девочка, продолжая набирать песок. – Нет, не хочу…

– Почему?! Ведь там твой дом!

– Нет! Мой дом не в Москве! – Дочка капризно надула губки. – Мой дом в Петергофе!

– Кто внушил тебе подобную глупость?! – возмутилась Мила.

Девочка испуганно посмотрела на мать полными слез глазами.

– Извини меня, маленькая! – Мила бросилась к дочери и, подхватив ее на руки, крепко прижала к себе.

– Это уж слишком, – сердито пробормотала она, – сегодня же поговорю с Антониной Павловной!

– Покачай меня на качелях, – попросила быстро успокоившаяся Лиса. Заметив выходившую из подъезда подружку, девочка обрадованно закричала через весь двор:

– Саш, Саш, привет! Мам, а можно, я лучше с Сашей поиграю?

– Конечно, – согласилась Мила и вернулась на покинутую лавочку, под тенистый купол разросшихся деревьев.

– Какие симпатичные крошки! – раздалось у нее за спиной.

От неожиданности Мила вздрогнула.

Обладатель неприятного голоса, в строгом черном костюме, с замысловатой тростью, чопорно поинтересовался:

– Разрешите присоединиться?

– Пожалуйста, – пожала она плечами, – скамейка общая.

– Ваш ответ означает «нет», если судить по интонации, – заключил незнакомец.

– Ну почему, – смутилась Мила, – присаживайтесь. – Мужчина не понравился ей с первого взгляда.

– Благодарю.

Он опустился на лавку, не выпуская из рук трости с золотым набалдашником в виде головы змия. – У вас очаровательная дочь!

Мила мельком взглянула на орлиный профиль, отметив сходство незнакомца с большой хищной птицей.

– Спасибо. А вы говорите с сильным акцентом.

– Да, угадали, я приехал издалека.

– Откуда, если не секрет?

– Секрет!

Иностранец загадочно усмехнулся и провел рукой по зализанным темным волосам. На указательном пальце его правой руки сверкнул крупный, необычного вида перстень: два плоских камня треугольной формы, один, темно-синий, блестящий, другой, бесцветный, прозрачный как слеза, частично наложенные друг на друга, составляли шестиконечную звезду, [78]78
  У сакрального знака масонов вершина темного треугольника опущена вниз, а вершина светлого направлена вверх. То, что было ниже, «стало выше», и наоборот. Антихристову печать окружает кольцо «символического змия», о котором нам поведали «Протоколы сионских мудрецов»: «Когда символический змий, каковым мы изображаем наш народ, сомкнет свой круг, все европейские государства будут им замкнуты, как крепкими тисками» (ПСМ. Пр. № 3).


[Закрыть]заключенную в золотой обруч.

– Мила, – неожиданно обратился к ней мужчина.

– Я не называла вам своего имени…

Отметив недоумение, отразившееся на лице девушки, незнакомец снисходительно добавил:

– Мне многое о вас известно…

– Кто вы?

Мила перевела взгляд на набалдашник трости, потрясенно наблюдая за тем, как оживала, увеличивалась голова чудовищного змия…

– У вас, собственно, нет выбора: либо дочь погибнет прямо сейчас и вы никогда не сможете избавиться от чувства вины, либо, вы позволите ей уйти со мной, не поднимая шума.

Дети продолжали спокойно играть.

– Что?! О чем вы говорите?! Я… я не понимаю вас!

Замерев, Мила с отвращением следила за извивающимся мускулистым телом чудовища. Змий подполз к песочнице и образовал вокруг нее одно большое шевелящееся кольцо.

Девочки, казалось, ничего не замечали.

Она попыталась закричать, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. Кольцо начало неумолимо сжиматься.

– Пожалуйста, остановите его! – взмолилась Мила.

– Как скажете, – быстро согласился незнакомец. – Значит, договорились?

С трудом отдавая себе отчет в происходящем, Мила выдавила:

– Хорошо.

– Лисонька, – фальшиво-ласковым голосом позвал мужчина, – подойди ко мне!

Девочка подбежала к иностранцу.

– Ты поедешь в путешествие?

– Какое путешествие? – удивилась малышка.

– Сказочное, – пообещал он.

– А мама? – усомнилась Лиса.

– Мама подождет тебя здесь, – уверенно ответил мужчина.

– Это ненадолго, маленькая. – Побледневшая Мила едва сдерживала слезы.

– Посмотри, за тобой приехала сказочная машина! – Похититель указал пальцем на черный блестящий лимузин.

– Ух ты! Красивая! – задохнулась, от восхищения Лиса. Она никогда раньше не видела ничего подобного.

Мила опомнилась несколькими минутами позже, когда «Мерседес» исчез за поворотом.

– Как?! Как я могла сама ее отдать?! Что же я наделала?!

Пошатываясь, она добрела до квартиры и отчаянно забарабанила кулаками в дверь.

– Кто там безобразничает?! Неужели нельзя позвонить?! – Антонина Павловна возмущенно посмотрела с порога на невестку.

– Лису, Лису забрали! – выкрикнула Мила чужим, срывающимся голосом.

– Кто?!

– Незнакомый мужчина увез ее на машине…

– А ты где была?! Почему не остановила?! – Свекровь буквально захлебывалась ненавистью.

Внизу, на лестнице, раздались знакомые шаги. Андрей увидел несчастную, дрожащую Милу, прижавшуюся к стене.

– Стоило мне уехать на рынок, как вы развернули боевые действия, – упрекнул он мать. – Объясните, пожалуйста, что здесь происходит?

– Твоя Мила… – прошипела свекровь в сторону невестки.

– Подожди, мам, давай разберемся, ты же видишь, в каком она состоянии, – попытался защитить жену Андрей.

– У нее на глазах похитили дочь!

– Милочка, это правда?!

– Иностранец угрожал Лисе огромной змеей, появившейся из трости, – растерянно начала она и замолчала, с ужасом осознав, что ее рассказ больше походит на бред.

– Милочка, ты в порядке? – Андрей озабоченно взглянул на жену.

– Она еще и сумасшедшая! Прекрасно! – воскликнула Антонина Павловна.

– Мам, прекрати подливать масла в огонь!

– Не смей повышать на меня голос! – взвизгнула возмущенная женщина.

– Сейчас не время выяснять отношения!

– Мужчина неожиданно выскочил из кустов, – вмешалась в их перепалку Мила, – и схватил Лису у песочницы. Я кинулась за ним, но у сквера его поджидал «Мерседес».

– «Мерседес»?! – изумился Андрей.

– Да.

– Ты не ошиблась?

– Нет, я знаю эту эмблему!

– Торговец детскими органами, – зловещим тоном предположила свекровь.

– Мам! Свою буйную фантазию держи при себе!

Продолжения Мила не услышала.

– Девушка! – донесся до нее чей-то голос. Она медленно открыла глаза и увидела склонившегося над ней молодого симпатичного парня. – Вы меня слышите?

– Слышу, – слабым голосом отозвалась Мила. Она огляделась по сторонам. – Где я?

– В больнице.

– Опять…

– Вы можете говорить?

– Могу.

– Я оперуполномоченный Петергофского ОВД лейтенант Сафронов Борис Михайлович. Понимаю, что вам сейчас тяжело, но вы нам очень поможете, если ответите на несколько вопросов по поводу похищения вашей дочери. Скажите, вы не запомнили номера машины, в которой увезли девочку?

– Запомнила. Там цифры были на красном фоне.

– Цифры на красном фоне? Вы ничего не путаете?

– Ничего, у меня прекрасная зрительная память.

– Побольше бы нам таких свидетелей! – усмехнулся оперуполномоченный. – Прошу! – Он передал чистый лист бумаги, с подложенной под него папкой, и ручку. – Пишите.

Мила начала старательно выводить буквы и цифры.

– Это же дипломатические номера! – лейтенант присвистнул от удивления и почесал в затылке.

– Скажите, вы найдете Василису?! – Испуганный взгляд Милы не отрывался от лица Сафронова.

– Для начала объясните, как получилось, что два свидетеля видели вас с незнакомым гражданином, которому вы, вполне мирно, передали свою дочь?

– Все произошло совсем по-другому, – растерялась Мила.

– Ну, так просветите! И не нужно повторять сказочную версию о трости и змее, – рассерженно предупредил лейтенант. – Мне Антонина Павловна поведала о загадочных происшествиях из вашего прошлого, – многозначительно добавил он, заставив девушку густо, до слез, покраснеть.

– Мужчина предупредил, если я буду звать на помощь, он убьет Лису.

– Предположим, – согласился Сафронов. – Вы раньше его видели?

– Никогда.

– Простите за нескромный вопрос: отцом Василисы действительно является ваш муж?

– Конечно! Как вы могли подумать! – От волнения Мила приподнялась на постели.

– Лежите, лежите, врач запретил вам вставать. А в отношении моего вопроса… Что ж, в жизни всякое бывает! Понимаете, мне нужен мотив. Почему незнакомый мужчина похитил именно вашу дочь? Да еще на дипломатической машине!

– Я тоже ничего не понимаю. Но, прошу вас, проверьте номера!

– Конечно, проверим, только, боюсь, бесполезно, – вздохнул Сафронов.

– Бесполезно?!

– Да, бесполезно! Вы предлагаете обыскать американское посольство?!

Губы Милы задрожали.

– Не надо отчаиваться, отдыхайте. Мы сделаем все, что в наших силах.

В палату вошел доктор.

– Хватит вопросов! Совсем замучили девушку! – Он подошел к Милиной кровати и потрогал пылающий лоб. – Опять температура поднялась! До свидания, молодой человек, – недовольным тоном обратился он к лейтенанту.

– До свидания! – смущенно попрощался Сафронов и направился к двери, но, на полдороги, остановился.

– Мила, мы найдем вашу дочь, обязательно!

– Спасибо, – прошептала она.

На следующий день, утром, Андрей увидел жену неестественно возбужденной, с лихорадочно горящими глазами.

– Наконец-то, – облегченно выдохнула Мила.

– Малыш, постарайся не волноваться! Иван Павлович сказал, у тебя опять поднялась температура… Андрей бережно взял узкую руку жены в свои ладони. – Тебе здесь нравится? Отец договорился о больнице и об отдельной палате…

– Да, конечно, спасибо ему, – поспешно поблагодарила Мила. – Ты лучше посмотри! – Она протянула мужу записку. – Нашла сегодня на тумбочке, от похитителей: «Жизнь дочери в обмен на книгу. Если обратишься в милицию, никогда ее не увидишь».

– Вот мерзавцы!

– Самое главное сейчас – поскорее отдать им то, что они просят! Я должна срочно ехать в Москву!

– Подожди! Объясни мне, пожалуйста, о какой книге идет речь? И зачем тебе нужно уезжать? «Видимо, мама оказалась права, – подумал Андрей, – у Милы есть свои секреты…»

– Не смотри на меня так!

– Как «так»?

– С недоверием…

– А как еще смотреть? – с горечью осведомился муж. – До сегодняшнего дня я наивно предполагал, что между нами не существует тайн!

Мила виноватым тоном ответила:

– Мне отдали на хранение очень ценную книгу…

– Кто? Зачем? – Вопросов становилось все больше.

– Хорошо, я расскажу…

Всю свою сознательную жизнь Андрей верил лишь в материальный мир, считая разговоры о чудесах и духах выдумкой шарлатанов. И вот теперь ему пришлось узнать, что его собственная жена имела самое непосредственное отношение к этой ахинее! [79]79
  Ахинея – вздор, ерунда.


[Закрыть]Как отнестись к ее словам, он не знал. Но, самое поразительное, книга из Милиного сна существовала в действительности! Именно ее требовал похититель в обмен на жизнь их дочери! Андрей решительно произнес:

– Я сам съезжу за чертовой книгой!

Глубокой ночью, разбуженная сильным холодом, Мила потянулась к ночнику.

– Не включай! – раздалось из дальнего угла палаты.

– Кто здесь?! – Она испуганно посмотрела в темноту.

– Друг. Должна тебя сразу огорчить: похитители не собираются отдавать дочь, когда получат книгу.

– Откуда вы знаете?!

– Я знаю все! И готова помочь. Если мы заключим сделку, дочь и книга останутся при тебе.

– Но ведь что-то вам нужно? – настороженно спросила Мила.

– Умная девочка, – похвалил голос. – Одно маленькое условие, совсем пустяковое…

– Какое?

– Василиса и дальше будет приезжать на летние каникулы к бабушке, в Петергоф.

– Странная просьба! Ничего другого вы от меня не хотите?!

– Нет. Так ты согласна? Скажешь «да» – завтра же увидишь свою дочь!

– Конечно, «да»!

– Благоразумное решение. Прощай, и помни об обещании…

Остаток ночи Мила провела без сна, с трепетом ожидая утра.

Василисин голос она могла бы узнать из тысяч детских голосов.

Услышав в больничном коридоре детский смех, зазвеневший серебряным колокольчиком, Мила, сломя голову, выбежала из палаты.

– Милочка, ну зачем ты поднялась? – укоризненный тон Андрея никак не вязался с его сияющим лицом. Василиса, радостно взвизгнув, с распростертыми объятиями кинулась к матери. Крепко обняв Милины колени, она прижалась к ним горячей щечкой.

– Мамочка, почему ты оставила меня с противным дядькой?

– Он тебя не обижал? – встревоженно спросила Мила.

– Нет, но дядя был такой гадкий…

– Бедная моя девочка! Слава Богу, самое страшное уже позади, и больше нас никто не разлучит! – заверила ее счастливая мать, осыпая поцелуями.

Глава 10
В ПОИСКАХ ВЫХОДА

Прошло три года. Мила не забыла о данном ею обещании. Каждое лето Василиса проводила у бабушки, все тяжелее переживая их неизбежные расставания. По возвращении в Москву девочка делалась скрытной и пасмурной. Лицо дочери прояснялось лишь в том случае, если речь заходила об очередном приезде Антонины Павловны. Мила часто жаловалась матери на странную, болезненную привязанность Лисы к свекрови. Надежда расстраивалась, слушая грустные новости.

В один из темных, пасмурных дней глубокой осени Мила приехала к ней совершенно потерянная, осунувшаяся, с покрасневшими от слез глазами.

– Что произошло?! – ахнула женщина.

– Мам, Андрей снова взялся за старое…

– Да с чего ты взяла?!

Услышав фальшь в материнском голосе, Мила совсем поникла.

– Ты догадывалась? – глотая слезы, спросила она.

– Ну, откуда? – смутилась Надежда.

– Одна я, дурочка, верила его фантастическим рассказам о сложных объектах, деловых встречах!

– Милочка, помнишь наш давний разговор о магии? Так вот, думаю, тебе стоит пригласить Ирину! Слишком много странного происходит в вашей семье…

– Наверное, ты права. Только давай не откладывать! Я устала от постоянной лжи! Невыносимо каждый день видеть, как он трусливо отводит глаза и, при первой же возможности, норовит ускользнуть из дома!

– Доченька, потерпи немного, – нерешительно попросила Надежда, – все еще образуется…

– Что?! Что образуется, мама?! О чем ты говоришь?! Скажи мне, только честно! Может ли любящий человек изменять?! – В глазах Милы застыла боль.

Они обе знали ответ, но произнести его вслух означало бы повернуть кинжал в ране, сделав ее смертельной.

– Я уже высказала свое мнение…

– О магии?!

Горький смех дочери испугал Надежду.

– Какая магия?! Мама, очнись! Просто нашему браку пришел конец, – опустив голову, безнадежно проговорила Мила.

– Нет, доченька! Не нужно отчаиваться! Пообещай мне, что до посещения Ирины ничего не станешь предпринимать!

– Хорошо, если ты так хочешь…

– Милочка, у меня где-то записан домашний телефон. Вот, смотри!

– Давай, я сама!

Мила нетерпеливо выхватила из рук матери записную книжку и поспешно набрала нужный номер.

– Алло, здравствуйте! Ирина?.. – Уже после разговора с экстрасенсом она еще раз уточнила: – Значит, послезавтра, в десять, – и повесила трубку. – Мам, а ты приедешь?

– Постараюсь отпроситься…

– Я тоже договорюсь о подмене.

– Родная, пойдем на кухню, чайку попьем! Помнишь, как раньше?

Неожиданно Мила расплакалась. Расстроенная Надежда прижала дочь к себе.

– Солнышко мое! И красивая, и умная, чего еще мужикам надо?! Тоже мне, пуп земли выискался! Знаешь, – мстительно прищурилась женщина, – наставь-ка ты своему Андрею рога! Посмотрим, как дорогому зятьку это понравится!

Мила изумленно посмотрела на мать, бывшую для нее образцом порядочности.

– Удивлена?! – хмыкнула Надежда. – Не ожидала? Да, я не ангел!

Глаза девушки озорно сверкнули.

– А я думала, ангел, – ответила она и рассмеялась, представив маму, вот такую, как сейчас, в бигудях и домашнем халате, с большими пушистыми крыльями.

Надежда, с готовностью, подхватила ее смех.

Доставая из буфета чашки, Мила предложила:

– Может, кофе?

– Вот сюрприз! Ты же вроде его не любишь?

– Теперь люблю, – возразила дочь. – Только натуральный, в турке, как папа варил.

– Хорошо.

Женщина отвернулась к шкафу и, включив кофемолку, незаметно смахнула слезу: она не имела права на слабость, особенно сейчас!

– Мам, ты очень скучаешь по папе?

Надежда, разливая густой ароматный кофе, кивнула.

– Расскажи мне лучше о Лисоньке, – перевела она разговор, – к школе-то привыкает? Тяжело, наверное?

– И смех и грех! – Мила повеселела. – Ее учительница, Зинаида Трофимовна, попросила тренировать Василису одеваться и раздеваться с секундомером.

– Почему?

– Оказывается, когда весь класс возвращается с прогулки, наш ребенок только натягивает рейтузы! К тому же Василиса постоянно отпрашивается в туалет во время уроков. Я поинтересовалась у нее, с чем это связано, и услышала в ответ, что в туалете кабинки без дверей, а она «не может при всех».

– Ничего страшного, просто девочка стесняется! Со временем привыкнет, ей всего-то шесть!

– Несадовский ребенок – отсюда и проблемы!

– Что же делать! Начало учебы в школе для многих детей является сложным испытанием.

– Наверное, ты права. – Мила отхлебнула из чашки. – Вкусный кофе, не хуже папиного!

– Нет, он делал лучше, – вздохнула мать.

Экстрасенс Ирина, приятная культурная женщина лет сорока, сразу обратила внимание на весело подпрыгивающего в коридоре ирландского терьера.

– Оппи, место! – строго приказала псу Мила.

– Не волнуйтесь, я очень люблю собак! Можно погладить?

– Конечно. Оппи, ко мне!

Терьер, весело повиливая коротким обрубком, оставшимся от купированного хвоста, подбежал к хозяйке, подобострастно прижался теплым боком к ее ноге и поднял на Милу лучистые карие глаза.

– Рыжий красавчик, как с картинки! – Ирина положила руку на шелковистую голову Оппи. Совершенно счастливый от проявленного к нему интереса, пес повалился на спину, подставляя женщине свой живот.

– Я недавно треминговала его. Ужасная морока! – пожаловалась Мила.

– «Треминговала»? – не поняла экстрасенс.

– Да, выщипывала шерсть. Ирландских терьеров не стригут.

– Понятно. А теперь, если не возражаете, перейдем к делу.

– Да-да, конечно!

– Мне хотелось бы поближе познакомиться с вашей семьей…

Вскоре первоначальная скованность бесследно исчезла, уступив место душевному разговору за чашечкой кофе. Во время его Ирина неожиданно спросила:

– Что у вас хранится на антресолях?

Мила пожала плечами.

– Как у всех, разный хлам…

– Нет, там находятся очень плохие вещи! Если не трудно, давайте посмотрим!

Надежда поспешно схватила табуретку. К ней тут же пристроился любопытный Оппи.

– Мам, давай я сама! – Мила направилась к коридорному шкафу. – Ирина, объясните, какие именно предметы нужно искать?

– Нечто небольшое, возможно детские игрушки.

– Точно! Я и забыла про них! – воскликнула Мила, доставая сверху потрепанную пару кукол в национальных русских костюмах. – Прошу любить и жаловать, Ваня и Маша!

Ирина никак не отреагировала на шутку.

– Самодельные куклы! Гадость! – экстрасенс брезгливо поморщилась.

– Свекровь подарила на Новый год. Сказала, ее знакомая сама сделала.

– Скажите, неужели вас нисколько не удивил тот факт, что куклы предназначались вам, а не ребенку?

– Действительно! Оппи этих уродцев сразу невзлюбил! Видите, какие они потрепанные? Пока я была на работе, рыжий шалопай основательно потрудился над их одеждой и прическами!

Казалось, пес прекрасно понимал, о чем шла речь. Он внимательно обнюхал кукол и угрожающе зарычал.

– Молодец, молодец! – Мила потрепала его по холке.

– Действительно молодец, – присоединилась к ней Ирина.

Польщенный общим вниманием, терьер чинно уселся рядом, ожидая печенья.

– Юша, возьми!

Пес осторожно принял лакомство из рук хозяйки.

– А почему «Юша»? – рассмеялась экстрасенс.

– Потому что вот такой: смешной, рыжий, с бородкой. Сама не знаю, откуда взялось его домашнее прозвище. Но Оппи только с виду игрушечный, на самом деле настоящий защитник: храбрый, бесстрашный! Он дважды спасал меня от хулиганов, а в лесу даже заслужил высшую похвалу от нашего приятеля, до того случая частенько подсмеивающегося над ним.

– Как интересно! Расскажите, – попросила женщина.

– Вы видите Оппи. По размеру он небольшой, с боксера, но для своей породы считается крупным. У него нет ни капли жира, одни мышцы. Прошлой осенью, в сентябре, к нам на дачу приехал знакомый мужа, специально, чтобы сходить в лес за опятами. Пока мы усердно занимались сбором грибов, Оппи, оправдывая звание настоящей охотничьей собаки, самозабвенно бороздил лесные просторы. В какой-то момент я случайно подняла голову от земли и остолбенела. Прямо на меня, бесшумно неслась большая, угрожающего вида, лайка. Честно говоря, я с детства боюсь собак, хотя, все время пытаюсь переломить в себе это чувство. Замерев от ужаса, я не знала, что делать. И тут, из кустов, молниеносно выскочил Оппи и стрелой понесся ей наперерез. Дальше: клубок из сплетенных собачьих тел, оглушительный визг… Я увидела, как лайка, жалобно скуля, побежала в обратную сторону, преследуемая победителем. После чего доблестный защитник, с гордым видом, возвратился, преданно прижался к моей ноге, а затем вновь исчез в чаще леса.

Мила посмотрела на пса и благодарно погладила его по голове.

– Действительно, герой! Хозяйку спас! Милочка, я хотела у вас узнать, не случилось ли, после появления кукол в вашем доме, чего-нибудь необычного?

– Да, конечно, если к «необычному» можно отнести отвратительные отношения с мужем и его измену.

Надежда взяла дочь за руку.

– Ничего, ничего, мам, переживем! Хотя, знаете, – нахмурилась Мила, – на следующий день после терзания кукол Оппи серьезно заболел. Врачи не могли объяснить причину его состояния. У него начались жуткие эпилептические припадки! Оппи всего трясло, из-за слабости он не держался на лапах, его рвало, изо рта бежала белая пена… А в довершение несчастий на теле появились воспаленные язвы. Они до сих пор то проходят, то возникают вновь.

– Несчастный, преданный пес! – пожалела Ирина собаку. – Вы даже не догадываетесь, Милочка, какую службу сослужил вам ваш питомец! Ведь на его месте должны были оказаться вы!

– Господи, настоящий кошмар! – испуганно воскликнула Надежда. – Да что же происходит! – Она в отчаянии всплеснула руками.

– Кукол сделали на власть и развал семьи, – уточнила экстрасенс, – а Оппи принял удар на себя. Почувствовав отрицательную, враждебную энергетику, он вступил с ней в борьбу, но, к сожалению, собаки не умеют сбрасывать негатив! Поэтому пес так пострадал.

Глаза Надежды воинственно засверкали.

– Вот теперь я прекрасно понимаю, отчего мы пасуем перед Антониной! Ирина, нет ли в их доме других «подарков»?

– Пожалуй. Свекровь не привозила вам чего-нибудь домашнего?

– Да, она постоянно угощает вареньем, – подтвердила Мила, – из черной смородины. Я его с детства терпеть не могу!

– Конечно, угощает, – кивнула Ирина, – привороты и заговоры необходимо обновлять. Покажите, где вы храните свои заготовки?

– В шкафу. – Мила открыла дверцу, пропуская экстрасенса вперед.

– Здорово придумано! Еще и травки пьете?! Наверняка заботливая «мама» вас исправно ими снабжает!

– Да, пьем…

– Надо же, полный набор! Сладкое варенье – заговор на измену. В идеале, вы оба должны ходить «налево», но свекровь немного промахнулась. Она не учла вашего отношения к черной смородине. Поэтому загулял один Андрей. Мой совет, лишите его сомнительного десерта, и вскоре увидите результат. Травы – приворот на себя, лишение воли. В общем, с этим несложно бороться, а вот с остальным… У вас есть фотографии свекрови? Желательно, с близкого расстояния, в фас.

– Конечно. – Мила достала из секретера семейный альбом.

Ирина осторожно поднесла к фотографии руку и, сильно побледнев, тут же отдернула.

– Какая сила!

– Скажите, если она давно занимается магией, значит, сама не остановится?

– Нет.

Мила испуганно спросила:

– Вы сможете нам помочь?

– К сожалению, нет, – смущенно отказалась женщина и поспешно добавила: – Но существуют другие мастера!

– А если посоветоваться с батюшкой? – вмешалась Надежда.

– Хотите услышать о том, что занимаетесь глупостями? И «нужно чаще ходить в храм»? – недобро усмехнулась Ирина.

Миле не понравились последние слова экстрасенса, но она промолчала.

Следующие три года, превратились в безостановочную череду поездок: сначала по «центрам», потом по бабкам и магам. Все они сходились в одном, указывая на свекровь как причину бед. «Мастера» ставили «защиты», «отсылали сделанное» назад, но в корне, от этого ничего не менялось. Антонина Павловна навещала их чаще и чаще. Василиса не отходила от нее ни на шаг, льнула к бабушке, словно ласковый котенок. И если Мила пыталась ее отвлечь, в глазах дочки вспыхивал странный огонек, от которого становилось не по себе…

К тому же Милино здоровье сильно ухудшилось. Лечение повторного тромбоза длительными капельницами с антибиотиками вызвало тяжелые осложнения. Медики лишь разводили руками.

– По горло сыта магией! Я так устала! – жаловалась она своей подруге. – Сил никаких нет от постоянных болей! Мы чуть ли не ежедневно ссоримся из-за его матери. Домой уже идти не хочется! Знаешь, иногда я начинаю по-настоящему ненавидеть свекровь, даже желать ей смерти!

– Ужасно! Но не все же целители шарлатаны…

– И ты туда же! Хочешь предложить очередного «специалиста»?!

– Любовь Васильевна не «очередной специалист»! – горячо запротестовала Леля. – Она другая! Сама увидишь! Ну пожалуйста, Милочка, в последний раз!

– Хорошо, так и быть, только ради тебя! Говори телефон!

Целительница, немолодая, серьезная, внимательно выслушала жалобы.

– Это все, что вас беспокоит? – Проницательный взгляд женщины не отрывался от Милиного лица.

– В общем, да.

– Понимаете, для того, чтобы вылечить болезнь, необходимо знать ее истоки… Ваша, насколько я понимаю, не носит естественного характера.

– Почему?

– Ваши бедные ноги буквально опутаны наговорами! Вы привезли семейную фотографию, как я просила?

– Да, пожалуйста.

Любовь Васильевна провела пальцем по изображению, остановившись на лице свекрови. – Я не первая, кто указывает на нее? – сочувственно спросила она.

Мила кивнула.

– Сделано еще на свадьбе… Надо же, на смерть! – удивилась целительница. – Чем же, интересно, вы ей так насолили?

Девушка вспыхнула:

– Она возненавидела меня с первой минуты знакомства!

– По-видимому, это было неизбежно из-за слишком сильной связи с сыном, я бы даже сказала, весьма необычной! Свекровь предпринимает массу усилий, чтобы брак распался, но она идет против предназначения. Странно, опытный мастер… Конечно, Мила, с лечением я помогу, но помните: ваша судьба находится в ваших руках! Сделайте шаг навстречу Богу! Идите в храм, просите защиты у Спасителя, у Его Матери!

– Извините, я не совсем поняла…

– Те, к кому вы обращались, как и ваша свекровь, прибегают к одной силе. И, поверьте, она отнюдь не Божественная!

– Почему? Ведь другие целители тоже просили меня сходить в церковь, поставить свечи…

– Знаете, что говорил Господь: «Не всякий, говорящий Мне: „Господи! Господи!“, войдет в Царство Небесное. Многие скажут мне в тот день: Господи! Господи! Не от Твоего ли имени мы пророчествовали? И не Твоим ли именем бесов изгоняли? И не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие». [80]80
  Евангелие от Матфея 7:21; 7:22.


[Закрыть]Для того чтобы заполучить души, бесы способны на многое, – задумчиво проговорила Любовь Васильевна.

– Кто?!

– Я понимаю, мои слова кажутся вам сейчас средневековой дикостью. Но задумайтесь, изменилась ли к лучшему ваша жизнь, после бесконечных обращений к магам?

– В общем, нет.

– Согласитесь они давали лишь короткие передышки, иллюзорную видимость защиты. Ничего, будем надеяться на лучшее, с Божией помощью! – Целительница ободряюще посмотрела на Милу и протянула маленькую бумажную иконку. – Вот, поставьте в комнате дочери.

– Богородица?

– Да, Владимирская Божия Матерь.

– Спасибо. Надо же, как младенец нежно обнимает Ее ручкой! – девушка светло улыбнулась и бережно убрала икону в сумку. – У нас в доме есть другой Образ, Казанской Богоматери, но меня постоянно преследует неприятное чувство: это подарок свекрови на крещение. Собственно, она и уговорила креститься… Как вы думаете, зачем? Вроде одно другому противоречит?

– Пути Господни неисповедимы! – ответила Любовь Васильевна. – В руках Господа даже зло может послужить добру. Очень хорошо, что вы крестились!

– Для свекрови? – не поняла Мила.

– Как ни парадоксально, и для нее тоже. Заговоры действенны лишь в отношении рабов Божиих. Для нападения темных сил крещение служит самой сильной приманкой, подобно пролитой крови для стаи голодных акул.

Женщина достала контейнер с иглами и металлическими пирамидками.

Мила со страхом следила за приготовлениями.

– Будет больно?

– Иглоукалывание немного неприятно, особенно в зоне ладони, у большого пальца. Придется потерпеть.

– А пирамидки?

– Я поставлю их тоже на руки, внутрь помещу лечебную траву. Медленно тлея, она будет точечно воздействовать на определенные центры.

– Понятно.

– По окончании сделаю специальный массаж ног, – предупредила целительница и постелила на стол чистую салфетку. – Думаю, через пару сеансов вы почувствуете значительное улучшение. Итак, положите руки ладонями вверх!

Тем же вечером Мила не удержалась и за ужином передала слова Любови Васильевны Андрею.

– Какой глупостью тебе забивают голову! – возмутился муж. – Неужели нельзя обратиться в нормальную клинику?! Вот что, моя дорогая, мне надоело выслушивать глупые домыслы шарлатанов, делающих подобные заключения! Скорее всего ты сама их провоцируешь, в силу своей личной неприязни к маме!

– Значит, виновата я?! – задохнулась от возмущения Мила.

– Да, ты, если хочешь знать! – раздраженно выкрикнул Андрей. – Поесть спокойно невозможно! – Он бросил вилку. – Мама желает нам только добра, постоянно с Василисой нянчится, но нет же! Нужно, чтобы я постоянно ссорился с ней, выяснял отношения, в угоду тебе!

– Что?!

– Да ты просто законченная эгоистка!

Не в силах дальше слышать несправедливые обвинения мужа, Мила выскочила из-за стола и поспешила в детскую. Обида душила ее. Она упала на кровать, лицом вниз, стараясь справиться со своим волнением.