Текст книги "За Пределом (СИ)"
Автор книги: Елена Лобанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 36 страниц)
Даэрос кивнул. Он что, такой злодей, что не позволит кому-то устроить сад вокруг озера? Да хоть поперек озера!
– А зачем оркам дрова? – Светлый считал, что наконец-то нашел вполне нейтральную тему: деревья, дрова и озера, это – если и не о погоде, то о природе.
– Оркам… дрова… Костры разводить, варить… еду. Мясо обычно достается… доставалось охотникам и вождям, а взвар… – Инэльдэ изобразила некий обобщающий жест вилкой. – Кстати, эту грушу удобнее есть ложкой.
Нэрнис очень постарался и проглотил то, что было во рту. Ложку Светлый схватил чисто механически, и поразился страшной ассоциативной связке «взвар-ложка». О кровожадности орков он уже знал достаточно, но представить себе дележ добычи как совместную орочью трапезу после охоты пока не успел. И лучше было не представлять.
Даэрос на воображение не то что не жаловался – он от него страдал. Очень сложно не думать о чем-то, если не думать очень старательно. Перед внутренним взором Полутемного упрямо висел закопченный котел с торчащей из него рукой… Край каменной столешницы хрустнул и отломился. Ломать столы за завтраком неприлично, смотреть на Деву такими страшными глазами – тоже. Может, Инэльдэ и не могла точно знать, что именно и с какими подробностями представляет себе Великий Открывающий, но правильно предполагать – вполне.
Завтрак не удался. Нэрнис заявил, что допрашивать орочьих вождей он совершенно не в состоянии. Все, на что его может хватить, это пересидеть, никого не прикончив, речь Даэроса. Полутемный, все еще под впечатлением от котла, перенес речь на более поздний срок. Теперь она нуждалась в доработке: «А чтобы орочье войско не скучало, пусть с ними Воительница занимается – ей все равно делать нечего». Инэльдэ поняла, что она со своими рассказами о добыче выглядит недопустимо грубо и неженственно. Правительнице пришлось удовлетвориться куском столешницы – на память. Похоже, следовало отправляться к старшему родичу, Ларгису, по самому удивительному поводу в жизни – за советом. Надо было как-то налаживать отношения с Даэросом, а как именно, она понятия не имела. Как можно наладить отношения с тем, у кого чуть ли не лбу написано: предателям нет прощения! Переход из Правительниц в Предательницы – процесс сам по себе не приятный, а тут еще такие подробности – Правительница за завтраком обсуждает как орки её подданных ели. Как говорит Пелли: «Последний гвоздь в крышку гроба». Наверное, стоило все-таки начать с Пелли и поговорить с ней, а не с Ларгисом.
Даэрос расположился у открытой арки Цитадели и старался поймать вдохновение. Речь главного помощника Властелина не могла состоять из одних ругательств. Вдохновение его посещать не собиралось – оно боялось даже близко подойти. Полутемный отложил пустой лист и стал наблюдать за Воительницей. Непослушная полугномка явилась на место несостоявшейся битвы без шлема. Воплями она, конечно, орков мучила, секирой махала, страшные казни обещала. Но вместо ужаса вызывала неподдельный интерес к своей персоне. Орки тоже никогда в жизни не видели таких длиннокосых дев в кирасах. Когда Воительница перешла к любимой теме планового размножения, плененные, похоже, решили, что планово размножать будут их.
Сравнивать орков с жеребцами Вайола не могла и, не долго думая, оскорбила сравнением баранов. Её гневная тирада была витиеватой. «Бараны» ничего из неё не поняли, кроме того, что их как-то проверят на способность к деторождению. По мере того, как Воительница увязала в дебрях собственного красноречия, орки грустнели. Во-первых торчать всю ночь из камня – очень неприятно, во-вторых пить и есть хочется всем, а баранам особенно. Самое страшное их постигло в-третьих: кастрировать предателей через одного железная девка собиралась по самому верному признаку – по порядку.
Сульс, возившийся около очередной груды трофеев услышал слово «порядок» и решил немедленно помочь. Он уже вжился в роль Главного по учету всего на свете. Остатки трофеев были обнесены веревкой. Оружейник украсил заграждение листом с надписью «переучет» и присоединился к приемной дочери своего Нофера. Для начала он предложил орков пересчитать. Воительница отнеслась к предложению с пониманием: количество побежденных врагов – украшение любой исторической хроники.
Даэрос потянул носом воздух и поморщился. Над орками уже вились тучи мух. Сами орки стали квелыми. Сульс и Вайола бродили вдоль шеренг и считали. С их скоростью подсчетов вся орочья армия должна была к вечеру или умереть от жажды или быть закусанной мухами. Властелин Нэрнис сидел за Цитаделью и старательно настраивал себя на допрос трех вождей. Судя по тому, что доносил ветер – его вздохи и стоны, с настроем у него не ладилось. Гномы столпились у веревки и никак не могли взять в толк, зачем вообще было учитывать, если теперь Создатель Драконов собирается что-то частично переучитывать. Даэрос присмотрелся и заметил, что у каждого бородатого мастера в руках был клочок – у кого кожи, у кого пергамента. Похоже, дело учета и переучета распространилось вглубь гор. Если не пресечь это безобразие, то жизнь может стать невыносимой. А такая неутомимая личность, как Сульс, вполне в состоянии довести до абсурда любое начинание и преуспеть в этом. Полутемный схватил пергамент и побежал к брату. Нэрнис сидел, привалившись к стене, и созерцал Синие Горы. То есть – наслаждался жизнью и ничего не делал. Даэрос не обиделся – самое главное Светлый брат уже сделал.
– Властелин, поздравляю! Чернее тебя еще не было Властелинов в этом мире. Ты – гений, Нэрьо! Я просто в ужасе от гордости за тебя! Какое счастье, что ты покинул Озерный Край и владения Амалироса!
– Даэр, ты перегрелся. – Нэрнис разомлел в своем бархатном одеянии и не собирался ни восторгаться, ни трогаться с места.
– Ни в коем случае. Это ты перегрелся и не осознаешь всей бездны возможностей, которые в тебе имеются. Ты породил не только идею, но и почти воплотил её. Сейчас я кратко изложу список целей и задач для твоих подданных. Не надо гримасничать. Хотя, знаешь, лучше тебя усадить куда положено, а я сообщу оркам радостные новости, чтобы два раза не повторяться.
– И ты уже уверен, что я буду полностью согласен с тем, что ты хочешь изложить? Я вот очень хочу их всех изничтожить. Вчера хотел наоборот. А сегодня думаю, что был не прав. – Светлый опять вздохнул и уставился на скалы. – Не думал, что Властелином быть настолько тяжко. Я их ненавижу. Превращаюсь в чудовище.
– Естественно. Поэтому Властелин и есть сказочное чудовищное существо. Никто в своем уме не способен желать ни подобных подданных, ни такой сомнительной должности. Поэтому ты не должен забывать, что несешь бремя тяжкого исторического подвига, мой Светлый брат!
– Даэр, у меня от твоих речей мысли путаются. А точнее – ты меня путаешь. Специально. Опять что-то ценное придумал? Ну, хорошо, рассказывай.
– Пошли. Сейчас расскажу. Но придумал ты, а не я. Сам убедишься. – Даэрос помог Властелину подняться и потащил его на балкон. – Давай, взбодрись. И иди побыстрее. Ты должен двигаться стремительным шагом, вальяжно подволакивая ноги. А не плестись как усталая лошадь. Что у тебя за вид? Распрями плечи и сделай такое лицо, как будто ты сам себя поцеловать хочешь. Где твой всепоглощающий эгоизм? – Полутемный осматривал Властелина со всех сторон, словесно подновляя облик. Светлый старался.
На балкон Нэрнис вышел, как положено. Такой излишне плавной походкой еще никто ходить не пробовал. Многочисленные побрякушки перезвякивались в такт движению. Глаза сверкали злобой, рот кривился в ухмылке. Вайола, увидев, что орки смолкли и уставились куда-то вверх, развернулась к балкону и поняла – сапоги Светлому неимоверно жмут. Сульс тоже оглянулся и решил, что Темный Принц привязал к ногам Светлого Принца по железной болванке. Оружейник пометил себе: «учесть и отправить болванки на склад» и продолжил считать орков.
Первую, вступительную часть речи Даэроса, Нэрнис уже знал наизусть и собрался было заскучать. Но когда его Полутемный брат начал перечислять «упущенные возможности» орочьей цивилизации, Светлый заинтересовался – а сам Даэрос понимает, что творит? По его словам все выходило гладко и предельно правильно. Наверное, даже вожди кланов в темнице прониклись осознанием того, какое счастье они упустили, предав Властелина. Вот, даже Сульс замер, открыв рот. При верности Властелину, которую Ар Ктэль обозначил, как главный потерянный принцип, в степи уже цвели бы сады, а каждый орк ходил в золоте. Нэрнис только к упоминанию «всей строгости учета» догадался, что именно брат счел его изобретением. Но создавать такую замечательную процветающую страну Светлый не собирался. К его радости, показав оркам сверкающую всеми красками мечту, Даэрос закончил своё выступление обещанием, что никогда им не видать этого чуда, потому что предатели умрут медленной смертью.
Нэрнис милостиво кивнул всем пленным, разрешая «умирать медленной смертью» и уплыл, звеня цепочками внутрь Цитадели. Даэрос оглядел страдающих орков как голодный хищник, кивнул Расти и отправился вслед за братом. Самый младший из всех младших разведчиков получил условный сигнал и пошел поить «вонявых». Дело обещало двигаться медленно. Пока Проныра с бадьей и ковшом проходил первую шеренгу, вторая уже прощалась с жизнью. При этом засланец притворно вздыхал, вслух поминая тех «умных, которые сразу к Властелину переметнулись». От его воспоминаний умнели сразу рядов шесть, и слух о наличии «умных» орков катился дальше. К тому моменту, когда иссякла вода в бадье, а Расти неспешно отправился её наполнять, изрядная часть войска уже вопила и просила принять их в подданные.
Даэрос послушал пока еще не слаженные крики на исковерканном наречии и удовлетворенно потер руки.
– Вот, начало положено. Теперь будем воплощать мечты в жизнь.
– Брат, ты и впрямь собрался… воплощать? И что это будет? Сильная страна, которая потом задавит Темных здесь, а исчезни Предел, так и всех прочих?
– Нэрьо, ты о чем? Какая сильная страна? Все, что я сказал – правильно только на словах, как твой несравненный Сульс с его учетом. На практике все пойдет наперекосяк, уверяю тебя! Начиная с каналов в степи. Они, конечно, необходимы. Первую сотню лет копают, вторую сотню – откапывают все, что заросло и осыпалось. Воды, заполнить эти «рукотворные реки» здесь нет, не было и не будет. Ну, разве что у побережья можно будет ловить рыбу в мутной воде. Если она там выживет, когда всё загадят. Зато степь, между их городами, пересеченная такими рвами, сразу станет тем местом, где не разгонишься. Нэрьо, главное даже не сам созидательный труд, а строгий учет лопат. Вот, скажи мне, что лучше – учитывать лопаты или копать ими? Вижу, что ты правильно понимаешь. Количество считающих и пересчитывающих очень скоро превысит количество копающих. Кстати, для перегона скота надо будет строить мосты над каналами. Ты представляешь себе мосты в степи? И не забудь о своем предыдущем изобретении – руководить после твоего милостивого прощения будут те, кто меньше всего виноват в предательстве. Это те, кто раньше вообще ничего не решал. Ни по какому поводу. Ты согласен, что они наименее виновные в местном перекосе истории?
– Ну, те, кто не решал, конечно, менее…
– Значит, ты – справедливый Властелин. Но когда работы встанут, не забудь стать злобным и карающим. Сейчас ты массово простишь все это войско. Ноги разомнут и отправятся обратно – нести истинную веру сородичам… Тебе придется поскучать здесь еще чуть-чуть, пока они не завопят, что ты – Великий, а не только Могучий. Так что – продумай основной список правил. Можешь начать с непременного «мыться три раза в день». Отвыкнуть от поедания разумных существ, это им сразу не поможет, тут другие методы нужны. Но тебе, по крайней мере, не придется дышать через раз, когда карать отправишься. Ладно… до этого еще не меньше, чем полгода. Пока они разбредутся по степи, пока передерутся между собой… Что ты так на меня смотришь? Конечно, передерутся – полная смена власти и исторических основ. Ты лучше, помечтай о том, как замечательно будет заглянуть в гости к Амалиросу. Чем быстрее эти твари отсюда уйдут, тем быстрее получишь свой законный отдых.
– Даэрос, а люди как же? – Нэрнис представил себе последствия возвращения кланов и ужаснулся.
– Разумно. Запиши себе вторым требованием – оставить все города, до самой границы степи. Массовый исход, к истокам истории! В городах должны остаться только люди. И гномы. Ну, гномы сами проследят за очисткой бывшей своей территории. К людям в лесах под старой Малерной надо будет послать кого-нибудь. Я даже знаю кого. Меня. Короче, брат, нам нужна свободная от орков широкая полоса владений между степью и Синими горами. И желательно – хорошо укрепленная и процветающая. Так что у тебя будет еще одна задача – нам нужно переселить сюда несколько твоих… наших, Светлых сородичей. Процветание должно быть во всем. Темных бы еще несколько сотен не помешало, но Амалирос не отпустит. А хотя, знаешь что… некоторое количество добровольцев, желающих отомстить Властелину, вполне может сыскаться. Ты только не соглашайся на добровольцев с нижних уровней. Пожалуй, тебе осталось придумать еще пять-шесть правил новой орочьей жизни. Не забудь: одно из них должно быть до крайности нелепым. – Полутемный выдохся по идейной части, но был, наконец, удовлетворен.
– И ты хочешь сказать, что все это я придумал? Давай, мы все же из тебя Властелина сделаем. Выкрасим в черный цвет, и будешь сочинять свои кошмары дальше. – Светлый был несколько разочарован тем, что идея предгорных свободных владений ему нисколько не принадлежала.
– Красить никого не обязательно. Если потребуется посидеть за тебя с грозным видом в кресле, пара конских хвостов вполне поможет решить задачу. А твой похабно-вычурный костюм завершит образ. Мой дорогой брат, Властелин должен уметь появляться неожиданно, причем в нескольких местах сразу. Властелин должен быть бессмертным при любых обстоятельствах, даже если, спаси Создатель, ему начисто снесли голову. И главное в этом деле – нетипичный облик, неприличный гульфик и куча блестящих погремушек. Надо будет еще освоить ношение страшного шлема с закрытым лицом. Хотя, кому сейчас твое лицо нужно – в лицо тебя и так никто не помнит при таком количестве отвлекающих деталей. Всё! Сиди и мысли. Нелепое правило должно соответствовать тому же принципу – чтобы даже Амалирос голову сломал, зачем нужна такая чушь. А орки – прониклись загадочностью твоего великомудрого указания, которое сделает их жизнь прекрасной… – Даэрос смотрел на брата и не понимал, что ему не нравится. Все вполне неплохо складывалось, а Нэрнис выглядел разве что не пришибленным. – Нэрьо, мне надо идти орков допугивать – вкопать по шею несколько самых наглых, кто еще не проникся. А ты сидишь тут, как изваяние вселенской скорби. У тебя опять проснулось Светлое сострадание? Ну, вспомни заготовленные дрова, что ли!
– Да, я помню. – Светлый собрался с силами и сознался. – Получается, что если бы мне действительно доверили… поручили… Одним словом, я бы такого наворотил – все что мог испортил бы. Я же, действительно не думал, что некоторые мои идеи настолько губительные!
– А-а! Ну, это пустяки. Не обижайся, но тебе в твоем возрасте никто ничего бы не доверил. Никакого жизненного опыта – одни Светлые мысли. Но теперь у тебя опыт будет. Частично – уже есть. Лет через триста твой список «как не надо делать» станет таким длинным, что тебя можно будет безбоязненно назначать правителем кого угодно. Всё, я пойду загляну в темницу и – сразу к оркам. А то сюда идет Инэльдэ… и Таильмэ вместе с ней. Помирились, значит. Что-то в этом есть зловещее. Держи оборону. – Полутемный поспешил к узникам.
Нэрнис грустно посмотрел ему вслед и решил во что бы то ни стало набраться этого самого, отвратительного опыта, чтобы никогда не применять его на практике. Задача чем-то неуловимо напоминала ему ту самую чушь, о которой говорил Даэрос.
В Нагорных Чертогах Амалирос имел несчастье говорить со своей Прекрасной Элермэ на очень неприятную тему. Для Светлой тема была неприятна в виду недоверия к её словам. Для Повелителя Темных – тем, что он был вынужден выискивать слова, способные скрыть его недоверие и подозрительность.
– Я все же спрошу еще раз, дорогая… ты точно никак не могла отправить Владычице Лаариэ Весть о наших планах… случайно? – Выползень сам не верил в то, что говорил. Он просто предоставлял шанс выкрутиться.
– Точно. Лирмо, не зли меня! Вести случайно не посылаются!
– Нет, ну может какая бабочка или еще какая пакость сбилась с пути и донесла сведения не туда?
– Не может. Хватит. Сейчас Владычица отдохнет, и ты сам все у неё спросишь. Если она расскажет. Рано или поздно все выяснится. Ты меня в чем-то подозреваешь? – Элермэ тоже спрашивала только для вида. Амалирос подозревал, причем опять всех. Тиаласу допрос про голубей и верность планам еще только предстоял. Мореходы под конвоем разведчиков ожидали за дверью, но Выползень решил сначала допросить именно её! – Лирмо, не надо так злиться. Скорее всего, мальчики где-то ошиблись. Лаариэ очень заботливая мать – она постоянно следит за детьми. В хорошем смысле следит. А тут младший пропал…
– И ты полагаешь, что Владычица начала следить в нехорошем смысле? Может быть. Ладно, приму как возможный вариант. Где этот Ар Нитэль?! Ар Нитэль, давай сюда этих покорителей морссских просторов! По одному. – Повелитель нервно барабанил пальцами по ручке кресла и наслаждался. Хорошая идея провалилась с треском. Зато в Нагорных Чертогах потянуло таким привычным заговором с участием Светлых, что даже некая грусть по былым временам ощущалась. «Спокойные времена». Амалирос даже успел удивиться этой интересной мысли. – Рассказывай!
Мореход выглядел потрепано. Одежда-то была цела, но его как будто выжали досуха. Повелителю это сразу не понравилось. Подданный рассказывал вяло, но вполне подробно:
– Мой Повелитель, мы сделали все, как было условлено. Вышли к побережью Светлых с вечера. До полночи стояли на якоре и ничего не предпринимали, из-за горизонта не показывались. После полуночи спустили на воду лодку. Прошли половину расстояния и стали ждать условного сигнала. На берегу четыре раза показался свет, потом через должный промежуток – еще два раза. Гребли тихо, уключины заранее промазали и проверили. Клянусь, мы ничем себя не выдали! Погода стояла безлунная, но береговой костер давал достаточно света. Те, кого мы должны были забрать стояли рядом с костром. Четверо. Когда мы вошли в лиман и почти пристали к берегу, вода мгновенно замерзла. Нас… окатило такой Силой, что мы не успели даже приподняться в лодке. К четверым на берегу присоединился пятый. Точнее – пятая. Владычица Лаариэ. Её подданные проводили её в нашу лодку. А дальше… Озерная Владычица заявила, что желает отправиться в Ваши Владения с визитом, и мы не имеем права ей отказать. В то время как её сыновья… останутся дома. Те четверо, что оказались в условленном месте, подданные Озерной Владычицы, прибыли вместе с ней. Это – все. – Мореход поклонился и пошатнулся.
– Вассс, что, штормит? – Амалирос примерно такого рассказа и ожидал. Но эти сведения никак не отвечали на главный вопрос – как Лаариэ узнала о готовящемся побеге своих сыновей, да еще так подробно.
– Да, мой Повелитель. Всю дорогу Озерная Владычица помогала ветру. Сила Светлых…
– Понятно. Отдыхайте. Ар Нитэль, те трое за дверью – пусть тоже отдыхают, они мне не понадобятся. – Темный дождался ухода секретаря. – Вот, видишь! Допустим, можно проследить. Но условный сигнал и все подробности можно только узнать. Что скажешь?!
– Лирмо, я не знаю, что сказать. Дети вряд ли могли проговориться. Не знаю.
– Дети… Одно дитя моложе меня всего на пятьдесят один год! Несчастный… А по воде твоя бывшая Владычица случайно читать не умеет? – Амалирос теперь напоминал себе про воду каждый день утром и вечером. Даже когда пил не только дыхание, но и мысли пытался задержать. Не жизнь, а сплошное напряжение. Раньше было проще. Какая-то удручающая поднадзорность – слова лишнего не скажешь.
– Насколько я знаю – нет. Но я не могу знать все. Прекрати терзаться. У тебя такой вид, как будто случилось нечто страшное. Сыновья Озерного Владыки, может быть, в следующий раз приедут. И вообще, не хорошо тайком от Матери…
– Элермэ, а Владычица могла просто подслушать? Хотя, ты, конечно, скажешь, что «нет». Как Владычица не могла. Но раз она такая заботливая сверх всякой меры Мать, то вероятно, вполне даже могла. Не надо на меня так гневно сверкать глазами. А что и где страшно, решать буду я. И я, между прочим, забочусь о будущем наших детей, а не просто так приглашаю четверых Светлых покататься туда-обратно. У нас с Тиаласом на них вполне определенные планы. Ладно, будем считать, что Озерная Владычица умеет подкрадываться и подслушивать. – Темный представил себе встречу Веиласа с Матерью и поморщился. Надо было хоть Тиаласа спасти. А то расслабится после долгой разлуки и размякнет как прибрежный ил. – Дорогая, я пойду к Озерному Владыке, поинтересуюсь как у него дела. Может быть, ему необходима моя поддержка.
– Лирмо, а почему ты направляешься в бывшую спальню? – Элермэ уже усомнилась, а не нужна ли помощь самому Амалиросу. В Резиденцию Озерного Владыки надо было идти совсем другим путем.
Амалирос уже взялся за ручку двери. Вот так – если все время думать только про эту вездесущую воду, то можно попасться и на пустяках. Теперь Элермэ поймет, что ходы могут вести куда угодно, а не только в боковой проход с багрянкой.
– У нас тут ход. Тайный. Для быстрого обмена мнениями. – Темный открыл дверь и застыл на пороге.
На кровати лежал Озерный Владыка.
Элермэ догадалась, что в её лазарете опять что-то случилось. Амалирос был не склонен спотыкаться на ровном месте и молча стоять столбом. Светлая подошла тихо – а вдруг там что-то опасное – и заглянула в комнату. Так и есть. Случилось. Владыка Тиалас лежал по центру мрачного ложа и прикидывался умирающим лебедем.
– Дорогая моя, нам с Владыкой надо поговорить, если ты не против. По-мужски. Нет, не надо вздрагивать, бить я его не буду, хоть он и подслушивает как наши разговоры, так и допрос моих подданных. – Амалирос скользнул внутрь и закрыл дверь перед возмущенной Элермэ.
Светлая Супруга Темного Повелителя прикинула количество оскорблений за одно утро и решила, что на весь день вполне хватит. Получалось, что Выползни не лечатся. То есть – ничему не учатся на прежних ошибках. Такое неразумное поведение можно было объяснить только одним – упрямством. Переупрямить Амалироса можно было даже не стараться. Но попытаться найти причину этого явления – стоило. Элермэ позавидовала Лаариэ самой Светлой завистью, на какую только была способна. Озерный Владыка был на редкость покладистым Супругом. Особенно, когда рядом не было её драгоценного Выползня и некуда было сбежать. Узнавать о чем там Тиалас с Амалиросом будут совещаться, было даже не интересно. И так все ясно. Поэтому Элермэ решила тоже сбежать – к Фиритаэ.
– Тиалас, хватит дождевым червем притворяться! Ты как сюда прополз? – Темный все никак не мог прийти в себя. Его стены, его проходы открывал какой-то Светлый, пусть даже и Владыка!
– Ой, не верю своим глазам! – Тиалас приподнялся на подушках и рухнул обратно. – Испуганный Выползень. Сейчас мир развалится на куски! Светлый прошел его норами и не заблудился! Давай я тебя еще чуть-чуть подержу в таком напряженном состоянии. Может от твоего удивления Предел падет?
– Не смей издеваться, укушенный, выползня приволоку!
– Вот только не надо меня пугать. Это была случайность. С выползнем. Ну, хорошо. Меня очень… расстроило неожиданное появление моей Прекрасной Лаариэ. Я не хочу немедленно с ней встречаться. Ну, не знаю я, что ей сказать. Мы же ни разу с ней не ссорились. Без твоей помощи это было просто нереально. И она явилась, вымораживая все на своем пути праведным гневом, а совсем не так как ты обещал – тихо-мирно. – Светлый приоткрыл глаза и выжидательно уставился на Темного советчика.
– Как ты открыл проходы?! – Амалироса гнев Лаариэ интересовал в последнюю очередь.
– А-а. Это единственное, о чем ты сейчас думаешь, мой Темный друг? Придется тебя разочаровать – я их не открывал. Твой очень понятливый брат Аэрлис сильно сокрушался, что не успел спрятать Веиласа. Поэтому он был счастлив помочь хотя бы мне. Не трогай мальчика, злобное чудовище! И не задохнись от своих не слишком родственных чувств. Я пообещал… поклялся, что не имею намерений тебе вредить. Так что у тебя очень даже заботливый брат.
– Ну, конечно. Он предпочтет навредить мне лично. Не возражай! Мне так… жить легче. – Амалирос опустился на кровать и облегченно вздохнул. – Ну, и что теперь будем делать? Ты же все, наверняка, слышал. Твоя гидра как-то узнала о наших планах и все их разрушила. Думаешь, мне с ней очень хочется встречаться? Но как ты мог бросить сына на произвол судьбы?
– Ничего ему не сделается. Если кто и вьет из Лаариэ замечательные веревки, так это – Веилас. Самый младший, самый маленький, самый-самый. Ты уже имел счастье убедиться в его способностях, так что сначала надо разузнать, чем его разговор с Матерью закончился, а уже потом принимать решение. Я вот пока следую старой тактике – лежу и жду.
Голоса в зале дали понять, что кое-кто уже дождался. Ар Дэль встал на защиту двери в спальню, Ар Нитэля, как водится, смели.
– Тиалас, у меня сейчас разведчик погибнет зря. Твоя гидра разошлась не на шутку. Слышишь, как она рвется в спальню? В нашу с Элермэ, свежеобжитую. А у меня там шедевры Нальиса, между прочим! – Амалирос решил прекратить путаницу и распахнул створки. – Владычица! Рад Вас приветствовать! Вы немного ошиблись дверью. Ваш Благородный Супруг изволит умирать в другом месте. Веилас, как Вам удалось так напугать Мать? Надо было как-то деликатнее… Аэрлиссс, братишшшка, а ты что тут делаешь? – Повелитель Темных пришел к тому же выводу, что ранее и Тиалас: эта старая спальня должна быть уничтожена. В неё все время рвется толпа разномастных эльфов, в ней ломаются руки и ноги, все время кто-то притворно умирает, а иногда даже натурально тонет. Здесь появляются разные, но неугодные портреты, здесь поедается самая отвратительная пища. На редкость дурное место.
Аэрлис уселся в угловое кресло и сделал вид, что его здесь нет. Лаариэ прекрасно знала, сколько лет этому Темному «другу» её сына, но изможденный вид делал брата Амалироса настолько юным, что поневоле он воспринимался как ровесник Веиласа. Бедный мальчик, пострадавший от Выползня не располагал к подозрениям на его счет. Если бы она спросила самого Амалироса, что он думает по этому поводу, то Выползень подсказал бы – как раз такое Светлое поведение его Темного брата и должно настораживать. Но Лаариэ не спросила. Она стояла у изножья кровати и с сомнением смотрела на своего несчастного Супруга. «Умирание от тоски» Владычица представляла себе совсем иначе. Ни скорбной позы, ни заломленных рук – лежит и спит. При всех. А если не спит, то просто никак не реагирует на её приход и на всех собравшихся. Выползень устроился в кресле у изголовья – сострадательный верный друг – не иначе. Из печально вздыхающих в спальне был только один – Веилас. Так может, сын что-то неправильно понял?
– Веилас, выйди и закрой за собой дверь! – Владычица решила, что ребенку вредно приобщаться к взрослой жизни и взрослым разговорам в таком юном возрасте.
Младший Ат Каэледрэ покорно вышел. Повелитель Темных не мог видеть, что он там показал Аэрлису, но видел ответ – младший брат ободряюще кивнул. И не только: он начал показывать Амалиросу жестами, что Тиаласа не плохо было бы приподнять и глаза ему как-нибудь разлепить. Сигнальщщщик… Пришлось активно включаться в процесс. Жаль – не удавалось побыть просто зрителем при Высоком Светлом Скандале.
– Сейчас, я попробую, Прекрасная Лаариэ, немного пробудить Вашего Супруга. – Амалирос подсовывал подушки Тиаласу под голову, не забывая поглядывать на Аэрлиса. Мимика у младшего братца была на редкость богатая. – А то, он видите ли, решил заживо отправиться в Чертоги к Предкам. Не без помощи различных обстоятельств, конечно.
– Различных? – Владычица решила разобраться раз и навсегда с наглым Выползнем, который так отвратительно влиял на Тиаласа. – И кто был этими обстоятельствами? Вы?
– Я что похож на молодого выползня? Как Вам могло прийти в голову, Светлейшая… Право, боюсь предположить… Когда Вам рассказывали о том как и куда выползень укусил Вашего Супруга, Вы думали обо мне? Мне, конечно, известно Ваше мнение о моей Темной персоне, но… Нет, это слишком! Теперь я понимаю, отчего именно умирает Ваш Супруг! – Амалирос подтянул Озерного Владыку повыше и тряхнул посильнее.
Тиалас слегка приоткрыл глаза, задержался взглядом на всех присутствующих, понял намек Аэрлиса и начал заваливаться на бок. Лаариэ такого эффекта от своего появления не ожидала. А про выползня вообще впервые услышала.
– Какой выползень и когда? У него же рука была сломана! И нога, и ребра…
– Сначала рука, нога и ребра. Потом совершенно неожиданно, во время торжеств по поводу совершеннолетия Веиласа… даже и не думайте, поединка с тварью не было! Если я говорю случайно, значит – случайно. Выползень… подкрался из засады. И укусил. – Амалирос сделал вид, что ему до крайности неудобного говорить, куда именно укусила тварь Озерного Владыку, и показал жестом. На себе. – Понимаете? Не надо лишний раз травмировать пострадавшую психику!
– Вот! Если бы он здесь не прятался, а…
– Вот именно! – Амалирос видел, что Лаариэ уже не так уверенно взирает на немощного Супруга и атаковал. – Это было последней каплей! Сын! Родной Сын заявляет Отцу, что его объявили сбежавшим. Какое предательство! Знаете, Светлейшая, Вам лучше обсудить с моей Матерью тему Отцов и Детей, и то насколько нехорошо впутывать детей в проблемы Отцов. Я вижу, Вы уже поняли насколько. – Амалирос встряхнул Тиаласа еще раз. Озерный Владыка проникся всей тяжестью совершенного Лаариэ преступления и застонал.
Действительно, как можно было забыть такой удар? Светлый подглядывал сквозь ресницы за развитием событий. Все-таки он слишком, слишком не злопамятен.
– Багрянку пили? – Лаариэ использовала все способы, чтобы утвердиться в собственной правоте.
– Ах, багрянку… – Темный с показным недоумением воззрился на Светлую. – Ну, конечно! Сейчас я немедленно потребую, чтобы мой секретарь составил точный отчет о количестве выпитого. И съеденного тоже. Вам отчет в кубках, бочонках или как Вы предпочитаете? Я не удивлен, что от Вас даже собственные дети бегут. – Амалирос понял, что слегка перегнул, но его уже понесло.
